Decadencia urbana

Las grandes ciudades francesas suelen estar rodeadas de zonas de deterioro urbano. Si bien los centros urbanos tienden a estar ocupados principalmente por residentes de clase alta , las ciudades a menudo están rodeadas de complejos de viviendas sociales, muchos de cuyos inquilinos son de origen norteafricano (de Marruecos , Argelia y Túnez ) e inmigrantes recientes .

Entre las décadas de 1950 y 1970, los proyectos de vivienda financiados con fondos públicos dieron lugar a grandes extensiones de edificios de mediana y gran altura. Estos modernos "grandes conjuntos" fueron bien recibidos en su momento, ya que reemplazaron los barrios marginales y mejoraron el nivel de vida, pero estas zonas se vieron gravemente afectadas por la depresión económica de la década de 1980.

Los suburbios de grandes ciudades como Lyon , especialmente los del norte de París, son objeto de críticas por parte de la administración de planificación territorial del país. Han sido marginados desde el gobierno de la Comuna de París de 1871, considerados como "sin ley" o "fuera de la ley", incluso "fuera de la República", en contraposición a la "Francia profunda" o la "Francia auténtica", asociada al campo. ^{[ 10 ]}

En noviembre de 2005, los suburbios franceses fueron escenario de disturbios provocados por la electrocución accidental de dos adolescentes en la periferia norte de París, y alimentados en parte por las precarias condiciones de vida en estas zonas. Muchos suburbios desfavorecidos de las ciudades francesas fueron escenario de enfrentamientos entre jóvenes y la policía, con actos de violencia y numerosos incendios de automóviles que recibieron amplia cobertura mediática.

Actualmente, la situación se mantiene prácticamente inalterada; sin embargo, existe cierta disparidad. Algunas zonas experimentan un aumento del narcotráfico, mientras que algunos suburbios del norte de París y áreas como Vaulx-en-Velin están siendo remodeladas y reurbanizadas.

Algunas ciudades francesas que antes dependían exclusivamente de la industria están experimentando un aumento de la delincuencia, deterioro urbano y una disminución de la población. Este tema sigue siendo motivo de controversia en la política francesa.

Muchas ciudades del este de Alemania, como Hoyerswerda , se enfrentan o se enfrentan a una pérdida de población y una contracción urbana desde la reunificación de Alemania en 1990. La población de Hoyerswerda ha disminuido aproximadamente un 40 % desde su máximo histórico y existe una importante escasez de adolescentes y personas de entre veinte y cuarenta años debido a la baja tasa de natalidad durante la incertidumbre de la reunificación. ^{[ 11 ]} Parte del deterioro en el este de Alemania se debe a las prácticas de construcción y conservación del gobierno socialista de la República Democrática Alemana (RDA). Para satisfacer la demanda de vivienda, la RDA construyó rápidamente muchos edificios de apartamentos prefabricados. Además, la conservación histórica de los edificios de antes de la guerra varió; en algunos casos, los escombros de los edificios destruidos por la guerra simplemente se dejaron allí, mientras que en otros casos se retiraron los escombros y quedó un solar vacío. Otras estructuras históricas en pie se dejaron deteriorar a principios de la RDA, ya que no representaban los ideales socialistas del país. ^{[ 12 ]}

En Italia, un caso notorio de deterioro urbano es el Vele di Scampia , un gran complejo de viviendas sociales construido entre 1962 y 1975 en el barrio de Scampia , en Nápoles . La idea detrás del proyecto era ofrecer un espacio urbano donde cientos de familias pudieran socializar y crear una comunidad. El diseño incluía una estación de tren para el transporte público y una zona ajardinada entre los dos edificios. Los planificadores querían crear un modelo de pequeña ciudad con parques, campos deportivos y otras instalaciones.

Sin embargo, diversos acontecimientos, comenzando con el terremoto de 1980 en Irpinia , provocaron el deterioro urbano dentro de este proyecto y en las zonas aledañas. Muchas familias que quedaron sin hogar a causa del terremoto se instalaron ilegalmente en Vele . ^{[ 13 ]} La falta de presencia policial propició un aumento del narcotráfico de la Camorra , así como de otras actividades delictivas y de pandillas.

En Sudáfrica, el caso más destacado de deterioro urbano es Hillbrow , un barrio del centro de Johannesburgo ^{[ 14 ]} que antiguamente era próspero. Al final del apartheid en 1994, muchos residentes blancos de clase media se mudaron y fueron reemplazados principalmente por trabajadores de bajos ingresos y personas desempleadas, incluyendo muchos refugiados e inmigrantes indocumentados de países vecinos. Muchos negocios que operaban en la zona siguieron a sus clientes a los suburbios, y algunos edificios de apartamentos fueron "secuestrados" por pandillas que cobraban alquileres a los residentes pero no pagaban las facturas de los servicios públicos, lo que provocó la interrupción de los servicios municipales y la negativa de los propietarios legales a invertir en mantenimiento o limpieza. ^{[ 15 ]} Ocupado hoy por residentes de bajos ingresos e inmigrantes y superpoblado, la proliferación de la delincuencia, las drogas, los negocios ilegales y el deterioro de las propiedades se han vuelto frecuentes. ^{[ 16 ]}

Al igual que muchas naciones industrializadas antes de la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido llevó a cabo extensas demoliciones de barrios marginales. ^{[ 17 ]} Estos esfuerzos continuaron después de la guerra; sin embargo, en muchos de estos barrios, la despoblación se volvió común, produciendo un deterioro progresivo. El Reino Unido se diferencia de gran parte de Europa por tener una alta densidad de población general, pero una baja densidad de población urbana fuera de Londres. ^{[ 17 ]} En Londres, muchos antiguos barrios marginales, como Islington, se volvieron "muy codiciados"; ^{[ 17 ]} sin embargo, esta fue la excepción a la regla, y gran parte del norte de Inglaterra sigue siendo una zona desfavorecida.

La Fundación Joseph Rowntree, en las décadas de 1980 y 1990, llevó a cabo estudios exhaustivos que culminaron con un informe en 1991, el cual analizó los 20 complejos de viviendas sociales más problemáticos. Muchos de los complejos más impopulares se encontraban en el este de Londres , Newcastle upon Tyne , el Gran Manchester , ^{[ 17 ]} Glasgow , los valles del sur de Gales y Liverpool, y su impopularidad se debía a diversas causas, como la pérdida de industrias clave, el descenso de la población y la contraurbanización . ^{[ 17 ]}

Se observó que el descenso de la población, en particular, fue más rápido en las zonas céntricas que en las periféricas; sin embargo, se observó un descenso a lo largo de la década de 1970 y hasta la de 1990 tanto en las zonas céntricas como en las periféricas. ^{[ 17 ]} Los empleos disminuyeron entre 1984 y 1991 (un descenso observado particularmente entre los hombres), mientras que en las zonas periféricas se observó un crecimiento del empleo (particularmente entre las mujeres). ^{[ 17 ]} El Reino Unido también vio que las zonas urbanas se volvieron más diversas étnicamente; sin embargo, el declive urbano no se limitó a las zonas que experimentaron cambios demográficos. Manchester en 1991 tenía una población no blanca un 7,5 % superior a la media nacional, pero Newcastle tenía una población no blanca un 1 % inferior.

Las características de la decadencia urbana británica analizadas por la Fundación incluyeron casas vacías, demoliciones generalizadas, disminución del valor de las propiedades y baja demanda para todo tipo de propiedades, vecindarios y tenencias. ^{[ 17 ]}

La Fundación ha constatado que la decadencia urbana es «más extrema y, por lo tanto, más visible» en el norte del Reino Unido. Esta tendencia de declive en el norte se ha observado no solo en el Reino Unido, sino también en gran parte de Europa. ^{[ 17 ]} Algunas ciudades costeras turísticas también experimentaron decadencia urbana hacia finales del siglo XX. El período de decadencia urbana del Reino Unido quedó ejemplificado por canciones populares, como el sencillo de 1981 de The Specials , « Ghost Town », y el sencillo de 1978 de The Jam, « Down in the Tube Station at Midnight ».

Históricamente en los Estados Unidos, la clase media blanca abandonó gradualmente las ciudades para trasladarse a las zonas suburbanas debido a la migración afroamericana hacia el norte, hacia las ciudades, después de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 18 ]}

Algunos historiadores distinguen entre la primera Gran Migración (1910-1930), que contó con aproximadamente 1,6  millones de migrantes afroamericanos que dejaron principalmente las zonas rurales del sur para migrar a las ciudades industriales del norte y del medio oeste, y, después de una pausa durante la Gran Depresión , una Segunda Gran Migración (1940-1970), en la que se trasladaron 5 millones o más de afroamericanos, muchos de ellos a California y a varias ciudades del oeste. ^{[ 19 ]}

Entre 1910 y 1970, los afroamericanos se trasladaron desde los estados del sur, especialmente Alabama , Luisiana , Misisipi y Texas , a otras regiones de Estados Unidos ; muchos de ellos eran habitantes de ciudades con habilidades urbanas. ^{[ 19 ]} Al final de la Segunda Gran Migración, los afroamericanos se habían convertido en una población urbanizada, con más del 80 % de ellos viviendo en ciudades. Una mayoría del 53 % permaneció en el sur, mientras que el 40 % vivía en el noreste y el medio oeste, y el 7 % en el oeste. ^{[ 20 ]}

Desde la década de 1930 hasta 1977, los afroamericanos que buscaban capital prestado para vivienda y negocios fueron discriminados a través de las prácticas de préstamos discriminatorios legisladas por el gobierno federal para la Administración Federal de Vivienda (FHA) mediante la discriminación hipotecaria . ^{[ 21 ] [ 22 ]} En 1977, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Reinversión Comunitaria , diseñada para alentar a los bancos comerciales y asociaciones de ahorro a ayudar a satisfacer las necesidades de los prestatarios en todos los segmentos de sus comunidades, incluidos los vecindarios de bajos y medianos ingresos. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Posteriormente, los centros urbanos se vieron aún más afectados por la proliferación de automóviles, la promoción de los suburbios como destinos para vivir y la construcción del Sistema de Autopistas Interestatales . En Norteamérica, este cambio se manifestó en centros comerciales al aire libre , centros comerciales y de empleo suburbanos y urbanizaciones de baja densidad. Amplias zonas de muchas ciudades del norte de Estados Unidos experimentaron descensos de población y una degradación de las áreas urbanas. ^{[ 26 ]}

El valor de las propiedades en los centros urbanos disminuyó y las poblaciones económicamente desfavorecidas se mudaron a ellos. En Estados Unidos, los nuevos pobres de los centros urbanos eran a menudo afroamericanos que emigraron del Sur en las décadas de 1920 y 1930. A medida que se mudaban a barrios tradicionalmente blancos, las fricciones étnicas contribuyeron a acelerar su migración a los suburbios. ^{[ 27 ]}

En Europa Occidental, donde los terrenos sin urbanizar son escasos y las zonas urbanas se consideran motores de las nuevas economías de la información y los servicios , la renovación urbana se ha convertido en una industria en sí misma, con cientos de agencias y organizaciones benéficas dedicadas a abordar el problema. Las ciudades europeas cuentan con la ventaja de patrones de desarrollo orgánico históricos que ya coexisten con el modelo del Nuevo Urbanismo, y aunque estén en estado de abandono, la mayoría posee barrios y edificios históricos atractivos, ideales para su rehabilitación.

En los barrios marginales y las ciudades suburbanas, la solución suele ser más drástica: los proyectos de vivienda pública de las décadas de 1960 y 1970 se demuelen y se reconstruyen con un estilo urbano europeo más tradicional, con una mezcla de tipos, tamaños, precios y tipos de vivienda, así como una combinación de otros usos como comercios o locales comerciales. Uno de los mejores ejemplos de esto se encuentra en Hulme , Manchester, donde en la década de 1950 se demolieron las viviendas del siglo XIX para dar paso a un gran complejo de apartamentos de gran altura. Durante la década de 1990, se demolió de nuevo para dar paso a un nuevo desarrollo urbanístico basado en los principios del nuevo urbanismo.

En Estados Unidos, las primeras políticas gubernamentales incluyeron la « renovación urbana » y la construcción de proyectos de vivienda a gran escala para los pobres. La renovación urbana demolió barrios enteros en muchos centros urbanos y fue tanto una causa de la decadencia urbana como una solución. ^{[ 4 ] [ 28 ]} Muchos consideran ahora que estos esfuerzos gubernamentales fueron desacertados. ^{[ 4 ] [ 29 ]}

Por diversas razones, entre ellas el aumento de la demanda de servicios urbanos, algunas ciudades se han recuperado de estos errores políticos. Mientras tanto, algunos de los suburbios interiores construidos en las décadas de 1950 y 1960 están comenzando a deteriorarse, ya que quienes viven en el centro de la ciudad se ven desplazados por la gentrificación . ^{[ 30 ]}