Hidriotafia, entierro en urna

Hydriotaphia, Urne-Buriall, o, Discurso sobre las urnas sepulcrales halladas recientemente en Norfolk es una obra del polímata inglés Thomas Browne , publicada en 1658 como la primera parte de una obra en dos partes que concluye con El jardín de Ciro .

El libro sirve de pretexto para el descubrimiento arqueológico de cerámica anglosajona en Norfolk , y Browne describe las antigüedades. A continuación, ofrece un análisis de las costumbres funerarias , tanto antiguas como las vigentes en su época. Al describir la naturaleza humana , Browne destaca la tendencia de los seres humanos a solemnizar tanto los nacimientos como las muertes, utilizando sus tumbas "pomposas" para reafirmar su propia importancia .

El título es griego y significa "entierro en urna": Una hidria (ὑδρία) es una gran vasija griega, y taphos (τάφος) significa "tumba".

Su tema nominal era el descubrimiento de entre 40 y 50 vasijas anglosajonas en Norfolk . ^{[ 1 ]} El descubrimiento de estos restos impulsa a Browne a ofrecer, primero, una descripción de las antigüedades encontradas y luego un estudio de la mayoría de las costumbres funerarias y de entierro , antiguas y actuales, de las que su época tenía conocimiento.

La parte más famosa de la obra es la apoteosis del quinto capítulo, donde Browne declama:

Pero el hombre es un animal noble, espléndido entre las cenizas y pomposo en la tumba, que solemniza nacimientos y muertes con igual esplendor, sin omitir ceremonias de valentía, en la infamia de su naturaleza. La vida es una llama pura, y vivimos gracias a un sol invisible en nuestro interior.

George Saintsbury , en la Cambridge History of English Literature (1911), califica la totalidad del Capítulo V como "la pieza más larga, quizás, de retórica absolutamente sublime que se pueda encontrar en la literatura en prosa del mundo". ^{[ 2 ]}

El entierro en urna ha sido admirado por Charles Lamb , Samuel Johnson , John Cowper Powys , James Joyce y Herman Melville , ^{[ 3 ]} mientras que Ralph Waldo Emerson dijo que "huele a sepulcro en cada palabra ". ^{[ 4 ]}

El texto de Browne se analiza en la novela de W. G. Sebald, Los anillos de Saturno . ^{[ 5 ]}

El compositor inglés William Alwyn escribió su Sinfonía n.º 5, subtitulada Hydriotaphia , en homenaje a las imágenes y la prosa rítmica de Browne.

La obra del compositor estadounidense Douglas J. Cuomo , The Fate of His Ashes: Requiem for Victims of Power, para coro y órgano, toma su texto de Urn Burial.

Eric Ambler toma un fragmento del capítulo 5 ("Pero la iniquidad del olvido dispersa ciegamente su amapola...") como epígrafe de la novela La máscara de Dimitrios .

Derek Walcott utiliza un fragmento como epígrafe de su poema "Ruinas de una gran casa", ^{[ 6 ]} mientras que Edgar Allan Poe cita el Entierro en urna en el epígrafe de " Los asesinatos de la calle Morgue ". ^{[ 7 ]}

Kevin Powers utiliza un fragmento del quinto capítulo ("Ignorar los males que están por venir y olvidar los males pasados...") como uno de los epígrafes de su novela Los pájaros amarillos .

Alain de Botton hace referencia a la obra en su libro Ansiedad de estatus . ^{[ 8 ]}

C.S. Lewis , en su obra Un experimento de crítica , lo utiliza como ejemplo de "libros que invitan a una buena lectura en el sentido de que nadie que los lea de forma incorrecta probablemente logrará leer más de unas pocas páginas".

Borges hace referencia a ello en el último verso de su cuento " Tlön, Uqbar, Orbis Tertius ".

También aparece en la novela Sanshirō , escrita por Natsume Sōseki ; Hirota-sensei le prestó el libro a Sanshirō.

El escritor británico de misterio Reginald Hill (que escribe bajo el seudónimo de "Patrick Ruell") utiliza citas de Urn-Burial como títulos de capítulos para su novela Beyond the Bone (1975), que también se publicó con el título alternativo de Urn Burial .

El dramaturgo, guionista y ensayista estadounidense Tony Kushner utiliza la obra como punto de partida para su "farsa épica" en cinco actos, Hydriotaphia, o la muerte del doctor Browne , estrenada en la ciudad de Nueva York en junio de 1987 por Heat & Light Co., Inc., y luego en abril de 1997 por el Programa de Actuación de Posgrado de la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York, con una coproducción al año siguiente por el Alley Theatre en Houston, Texas, y el Berkeley Repertory Theatre en Berkeley, California. ^{[ 9 ]}

El escritor estadounidense de no ficción Colin Dickey compara algunos de los escritos de Browne sobre la muerte en Urn-Burial con el destino del cráneo de Browne en su libro Cranioklepty: Grave Robbing and the Search for Genius .

• El texto completo de Hydriotaphia, Urn Burial en Wikisource , una edición de 1835 editada por Simon Wilkin.
• Texto de Hydriotaphia, Urn Burial y The Garden of Cyrus
• Grabaciones de Hydriotaphia y Religio Medici en Librivox (audiolibros de dominio público)