idiota útil

Un idiota útil o un tonto útil es una descripción peyorativa de una persona que sugiere que cree estar luchando por una causa sin comprender del todo las consecuencias de sus acciones y sin darse cuenta de que está siendo manipulada por los líderes de la causa o por otros actores políticos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El término se usaba a menudo durante la Guerra Fría en el Bloque Occidental para describir a los no comunistas considerados susceptibles a la propaganda comunista y a la manipulación psicológica . ^{[ 1 ]}

Esta afirmación se ha atribuido tradicionalmente a Vladimir Lenin , pero esta atribución carece de fundamento. Existen términos similares en otros idiomas, y la primera mención en inglés es anterior al nacimiento de Lenin.

El término idiota útil , para referirse a una persona ingenua cuyas opiniones pueden aprovecharse con fines políticos, se utilizó en una publicación periódica británica ya en 1864. ^{[ 3 ]} En relación con la Guerra Fría, el término apareció en un artículo del New York Times de junio de 1948 sobre la política italiana contemporánea ("Se observa un giro comunista en Europa"), ^{[ 1 ]} citando el periódico del Partido Socialista Democrático Italiano, L'Umanità . ^{[ 4 ]} L'Umanità argumentó que al Partido Socialista Italiano , que había formado un frente popular con el Partido Comunista Italiano (PCI) conocido como Frente Popular Democrático durante las elecciones generales italianas de 1948 , se le daría la opción de fusionarse con el PCI o abandonar la alianza. ^{[ 4 ]} El término se utilizó posteriormente en un artículo de 1955 en el American Federation of Labor News-Reporter para referirse a los italianos que apoyaban las causas comunistas. ^{[ 5 ]} La revista Time utilizó por primera vez la frase en enero de 1958, escribiendo que algunos miembros de la Democracia Cristiana consideraban al activista social Danilo Dolci un idiota útil para las causas comunistas. ^{[ 6 ]} Desde entonces, ha reaparecido en los artículos de esa revista, desde la década de 1970, ^{[ 7 ]} hasta la de 1980, ^{[ 8 ]} hasta la de 2000, ^{[ 9 ]} y la de 2010. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En ruso , el término «tontos útiles» ( en ruso : полезные дураки , transliterado: polezniye duraki ) ya se utilizaba en 1941. Se empleaba de forma burlona contra los « nihilistas » rusos de la década de 1860, quienes, según los agentes polacos, no eran más que «tontos útiles y entusiastas ingenuos». ^{[ 12 ]}

Aunque la frase «idiotas útiles de Occidente» se ha atribuido a menudo a Vladimir Lenin , no hay constancia de que la haya utilizado. ^{[ 13 ]} En un artículo de 1987 para The New York Times , el periodista estadounidense William Safire informó sobre su búsqueda del origen del término. Escribió que Grant Harris, bibliotecario de referencia sénior de la Biblioteca del Congreso , no había podido encontrar la frase en las obras de Lenin. Safire tampoco tuvo éxito al contactar con TASS y la sede del Partido Comunista en Nueva York. Concluyó que, a falta de pruebas sólidas, debía utilizarse una formulación cautelosa, por ejemplo, «una frase atribuida a Lenin…» ^{[ 13 ]}

En 1959, el congresista Ed Derwinski de Illinois incluyó en el registro del Congreso un editorial del Chicago Daily Calumet , en el que se refería a los estadounidenses que viajaban a la Unión Soviética para promover la paz como «lo que Lenin llama idiotas útiles en el juego comunista». ^{[ 14 ]} En un discurso de 1965, el diplomático estadounidense Spruille Braden afirmó que el término fue utilizado por Joseph Stalin para referirse a lo que Braden denominó «innumerables sentimentalistas o idealistas inocentes, aunque bienintencionados», que apoyaron la agenda soviética. ^{[ 15 ]}

En un artículo publicado en The New York Times en 1987, Safire analizó el uso cada vez mayor del término « idiota útil» contra «cualquiera que, a juicio de quien usa la frase, no sea suficientemente anticomunista», incluyendo a congresistas que apoyaban a los anticontras liderados por los sandinistas en Nicaragua y el Partido Laborista en los Países Bajos. ^{[ 13 ]} Después de que el presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, concluyera las negociaciones con el líder soviético Mijaíl Gorbachov sobre el Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio , el líder político conservador Howard Phillips declaró a Reagan un «idiota útil para la propaganda soviética ». ^{[ 16 ] [ 17 ]}

The Economist publicó en 2023 un artículo titulado "Los idiotas útiles de Vladimir Putin "; en él se describen las "narrativas de los idiotas útiles" promovidas por los partidarios de Putin que apoyan los objetivos de Putin y denigran a sus supuestos enemigos. ^{[ 18 ]}

El término serbocroata korisne budale , que puede traducirse como «idiotas útiles» o «inocentes útiles », atribuido a comunistas yugoslavos anónimos, aparece en un artículo de Reader's Digest de 1946 titulado «La trágica lección de Yugoslavia para el mundo», escrito por Bogdan Raditsa . Raditsa había servido al gobierno yugoslavo en el exilio durante la Segunda Guerra Mundial, apoyó a los partisanos de Josip Broz Tito , pero no era comunista, y sirvió brevemente en el Gobierno Provisional de la Yugoslavia Federal Democrática, liderado por Tito , antes de partir hacia Nueva York. ^{[ 19 ]} Raditsa dijo: «En serbocroata , los comunistas tienen una frase para los verdaderos demócratas que consienten en colaborar con ellos por el bien de la "democracia". Es Korisne Budale , o Inocentes Útiles». ^{[ 20 ]}

En su libro de 1947 , Caos Planificado , el economista austríaco-estadounidense Ludwig von Mises escribió que el término «inocentes útiles» era utilizado por los comunistas para referirse a aquellos a quienes von Mises describe como «simpatizantes confundidos y desorientados [de la idea revolucionaria]». ^{[ 21 ]}

La expresión se discutió en relación con otra cita atribuida a Lenin (aunque no hay registros que demuestren que nunca la haya usado), que también se refiere a los "idiotas" occidentales manipulados por los comunistas soviéticos. La cita se conoce como "la cuerda" ("Los capitalistas nos venderán la cuerda con la que los ahorcaremos"). Por ejemplo, William J. Bennett resumió que " ' idiota útil' era el término que los comunistas usaban para referirse a los empresarios occidentales crédulos", dando como ejemplo a Armand Hammer, "quien ayudó a construir el estado comunista soviético". ^{[ 22 ]} Bennett relató una historia famosa en la que le preguntaron a Lenin: "¿Cómo ahorcaremos a los capitalistas? ¡No tenemos suficiente cuerda!". ^{[ 22 ]} Se dice que Lenin (aunque no hay registros de que lo haya hecho) "respondió célebremente" con la réplica: "Nos la venderán a crédito". ^{[ 22 ]}

La retórica sobre la "cuerda" fue resumida por los teóricos económicos para representar la concepción ideológica de Lenin de la siguiente manera: ^{[ 23 ]}

Ellos [los capitalistas] nos proporcionarán créditos que nos servirán para apoyar al Partido Comunista en sus países y, al suministrarnos los materiales y el equipo técnico que nos faltan, restablecerán nuestra industria militar, necesaria para nuestros futuros ataques contra nuestros proveedores. Dicho de otro modo, estarán preparando su propio suicidio.

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• Tontos útiles: El documental . BBC World Service . 2010.