VP-123

El VP-123 fue un escuadrón de patrulla de la Armada de los Estados Unidos . El escuadrón se estableció como Escuadrón de Bombardeo 140 (VB-140) el 21 de abril de 1943, se redesignó como Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 140 (VPB-140) el 1 de octubre de 1944, se redesignó como Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 123 (VPB-123) el 20 de noviembre de 1944, se redesignó como Escuadrón de Patrulla 123 (VP-123) el 15 de mayo de 1946 y se disolvió el 1 de octubre de 1946. ^{[ 1 ]}

• 21 de abril de 1943: El escuadrón VB-140 se estableció en la Base Aeronaval de Alameda , California, como escuadrón de bombardeo que operaba el avión PV-1 Ventura . Durante su entrenamiento en Alameda, el escuadrón quedó bajo el control operativo del Ala Aérea Embarcada 8 (FAW8). El entrenamiento en tierra y en vuelo continuó hasta mediados de junio de 1943, cuando se recibieron órdenes para comenzar los preparativos para el vuelo transpacífico a la Base Aeronaval de Kaneohe Bay , Hawái.
• 25 de junio de 1943: El VB-140 llegó a la base aeronaval de Kaneohe Bay, quedando bajo el control operativo del FAW-2. Se llevaron a cabo entrenamientos de combate avanzados, junto con patrullas operativas en las proximidades de las islas hawaianas.
• 25 de agosto de 1943 – 29 de febrero de 1944: El escuadrón completó su programa de entrenamiento avanzado y comenzó su traslado a Espiritu Santo , quedando bajo el control operativo del FAW-1. Casi inmediatamente después de la llegada de su último avión a la Base Aérea Naval de Espiritu Santo , el VB-140 fue reasignado a las Islas Salomón , con base en dos destacamentos: uno en la Base Aérea Naval de Henderson Field , Guadalcanal, y otro en Munda , Islas Salomón. Durante las campañas de Rabaul y Bougainville , el escuadrón quedó bajo el control operativo del Comando de Ataque, Comandante de la Fuerza Aérea de las Islas Salomón. El destacamento de Munda se reincorporó al escuadrón en Henderson Field el 29 de febrero de 1944.
• 8 de abril de 1944: El escuadrón VB-140 fue relevado y regresó a la Base Aeronaval de Alameda. A su llegada, el escuadrón recibió permiso para regresar a casa.
• Del 22 de mayo al 20 de noviembre de 1944, el VB-140 se reconstituyó en la Base Aeronaval de Alameda. Si bien el escuadrón tenía previsto recibir el nuevo PV-2 Harpoon , los retrasos en la producción provocaron un cambio de asignación al PB4Y-1 Liberator, más fácilmente disponible . Como resultado de este cambio de última hora, el escuadrón fue transferido a la Base Aeronaval de Hutchinson , Kansas, el 18 de octubre de 1944, para recibir entrenamiento de conversión en el PB4Y-1. Este entrenamiento se completó a mediados de noviembre, y el escuadrón, ahora designado VPB-140, regresó a la Base Aeronaval de Alameda para recibir entrenamiento en tierra. A su llegada el 20 de noviembre de 1944, el escuadrón fue redesignado como VPB-123.
• 18 de diciembre de 1944: El VPB-123 fue transferido a NAAS Crows Landing , California, para recibir entrenamiento de vuelo operacional adicional. Al día siguiente, el escuadrón recibió sus primeros PB4Y-2 Privateer .
• 6 de febrero - abril de 1945: Mientras el escuadrón se preparaba para su vuelo transpacífico a la NAS Kaneohe Bay, el Jefe de Operaciones Navales ordenó el 6 de febrero que los escuadrones VPB 109 , 123 y 124 del FAW-2 se equiparan para emplear la bomba guiada Bat en combate. Los preparativos finales para el vuelo transpacífico a la NAS Kaneohe Bay comenzaron a finales de febrero. El 17 de marzo de 1945, un oficial de tierra y 65 suboficiales partieron de la NAS Alameda a bordo del USS Altamaha  con destino a la NAS Kaneohe Bay. Doce tripulaciones y aeronaves partieron de NAAF Crows Landing, llegando a la NAS Kaneohe Bay el 20 de marzo de 1945. A su llegada, el escuadrón comenzó el entrenamiento en el uso de la nueva arma. Con la incorporación de este equipo, se añadieron un oficial y 21 suboficiales al escuadrón para su mantenimiento. El entrenamiento en el despliegue del Bat y en combate avanzado continuó en la base aeronaval de Kaneohe Bay hasta finales de abril de 1945.
• 6 de abril de 1945: El teniente (grado inferior) Terence P. Cassidy y su tripulación transportaban un PB4Y-1 desde California a la Base Aeronaval de Kaneohe Bay cuando los cuatro motores fallaron durante la aproximación al aeródromo y la aeronave se estrelló en el océano. Dos tripulantes fallecieron en el accidente, pero el resto del personal salió ileso de la aeronave antes de que se hundiera y fue rescatado por embarcaciones.
• 22–31 de mayo de 1945: El escuadrón se desplegó en las Marianas, llegando a la Base Aeronaval de Tinian el 25 de mayo de 1945, quedando brevemente bajo el control operativo del FAW18. Para el 31 de mayo de 1945, el escuadrón había llegado al aeródromo de Yontan , Okinawa, bajo el control operativo del FAW-1. El escuadrón relevó al escuadrón anterior equipado con Bat, el VPB-109. Este movimiento colocó a los aviones equipados con Bat a un alcance más cercano de grandes buques objetivo cerca de las islas principales de Japón. Se iniciaron patrullas antibuque frente a Corea, la isla de Tsushima , Getto Retto, Kyushu , Honshu y China. Casi todas las patrullas de combate comenzaban inmediatamente antes del amanecer, en dos secciones de aeronaves. Las condiciones en Yontan eran extremadamente precarias. Se utilizaron tiendas de campaña como alojamiento y espacios administrativos hasta mediados de julio, cuando se dispuso de barracones Quonset para uso de oficina. La energía eléctrica, las raciones y el agua escaseaban. Las condiciones no mejoraron hasta que las tripulaciones comenzaron a rotar hacia Tinian para descansar y relajarse. Las tripulaciones que regresaban traían tiendas de campaña adicionales, comida y material recreativo para aliviar el tedio en Yontan.
• Del 10 al 15 de agosto de 1945, la última misión de combate del escuadrón tuvo lugar frente a la costa este de Corea. El 15 de agosto de 1945 cesaron todas las operaciones de combate. Durante un período de combate relativamente corto, el escuadrón realizó 230 misiones, hundiendo 67 buques enemigos. El despliegue del misil Bat con el VPB-123 no arrojó resultados positivos. Para cuando el escuadrón llegó, quedaban pocos objetivos adecuados para el misil. Los pilotos mostraron escaso entusiasmo por el misil y prefirieron las técnicas de bombardeo ya establecidas al nuevo y relativamente inexperto dispositivo. Muchos misiles Bat fueron arrojados al mar por sus tripulaciones sin tener un objetivo a la vista.
• Del 25 de agosto al 1 de septiembre de 1945, el VPB-123 fue transferido del aeródromo de Yontan a la Base Aeronaval de Agana , Guam, quedando bajo el control operativo del FAW-18. El espacio en Yontan era necesario para la USAAF en preparación para la ocupación de Japón . El escuadrón permaneció en la Base Aeronaval de Agana hasta el 6 de septiembre de 1945, cuando fue trasladado brevemente de nuevo al aeródromo de Yontan, como parte de la Unidad de Búsqueda Terrestre de Okinawa.
• 10 de septiembre - octubre de 1945: El VPB-123 fue reubicado en NAB Yonabaru , Okinawa, para proporcionar patrullas de seguridad y seguimiento de tifones para la flota. El 9 de octubre de 1945, un tifón azotó Okinawa, dañando los edificios y tiendas de campaña del escuadrón, pero sin daños a ninguna de sus aeronaves. A finales de octubre, la desmovilización había reducido el personal del escuadrón a casi un tercio de su fuerza asignada. *19 de noviembre de 1945: El escuadrón fue relevado por el VPB-128 para ser asignado a su nuevo puerto base en NAS Barbers Point , Hawái. La falta de instalaciones de mantenimiento para el tipo de aeronave PB4Y-2 llevó a la reasignación de ocho pilotos a un curso de entrenamiento fotográfico y conversión al F6F-2P Hellcat . El resto del escuadrón formó su propio grupo de mantenimiento y recibió entrenamiento de un destacamento CASU-2 asignado temporalmente al escuadrón.
• Del 24 de enero al 5 de febrero de 1946: Una tripulación del VPB-123 fue destacada para realizar misiones fotográficas sobre el atolón Bikini , que se utilizaría posteriormente en el programa de pruebas de armas nucleares.
• Del 19 de febrero al 15 de mayo de 1946, el VPB-123 recibió la tarea temporal de transportar aeronaves desde la base aeronaval de Kaneohe hasta la costa oeste.
• 1 de octubre de 1946: El VP-123 fue desmantelado en la NAS Barbers Point. ^{[ 1 ]}

Al escuadrón se le asignaron las siguientes aeronaves, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 1 ]}

• PV-1 – Abril de 1943
• PB4Y-1 – Octubre de 1944
• PB4Y-2 – Diciembre de 1944

El escuadrón fue asignado a estos puertos base, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 1 ]}

• Base Aeronaval de Alameda , California – 21 de abril de 1943
• NAS Kaneohe Bay , Hawái - 25 de junio de 1943
• Base Aeronaval de Alameda , California – abril de 1944
• Base Aeronaval de Hutchinson , Kansas – 18 de octubre de 1944
• NAS Alameda - 20 de noviembre de 1944
• Base Aérea Naval de Crows Landing , California – 18 de diciembre de 1944
• NAS Kaneohe Bay - 20 de marzo de 1945
• Base Aeronaval de Barbers Point , Hawái – 19 de noviembre de 1945

• Aviones de patrulla marítima
• Lista de escuadrones de aeronaves inactivos de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones en el Diccionario de Escuadrones de Aviación Naval Estadounidense
• Historia de la Armada de los Estados Unidos

Este artículo incorpora texto del Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense, de dominio público .