Getúlio Vargas

Getúlio Dornelles Vargas was born in São Borja, Rio Grande do Sul, on 19 April 1882, the third of five sons born to Manuel do Nascimento Vargas and Cândida Dornelles Vargas.^[2][3][4][c] Located near Brazil's border with Argentina, the town of São Borja was a center of smuggling, political adventurism, and armed conflict, and Rio Grande do Sul was also known for an unusually violent history. The Vargas family reflected some of these characteristics. In 1919, 76 residents of São Borja complained to the state government about the Vargases' "coercive" actions, and in 1933, during Vargas's first presidency, two of his nephews were killed in a border clash.^[6]

Vargas's mother Cândida was described as being "short and fat and pleasant" by her nephew Spártaco.^[7] Her side of the family came from the Azores and included some founders of Porto Alegre, the capital of Rio Grande do Sul.^[8] Vargas's father Manuel was one of fourteen children, an honored military general for his service in the Paraguayan War, and a local Riograndense Republican Party leader.^[3][9] Manuel's family had a background in Azores and São Paulo.^[10] During the Federalist Revolution, Cândida's side of the family became maragatos, or federalists, while Manuel's side fought on the chimango, or republican, side.^[11] Their marriage brought together the two warring factions in the region.^[6]

Vargas tuvo una infancia feliz gracias al respeto que su madre recibía del pueblo debido a su posición entre las dos facciones políticas. ^{[ 12 ]} Vargas estudió en una escuela primaria privada en São Borja dirigida por Francisco Braga. Sin embargo, no la terminó, ya que Vargas fue enviado a la Escuela Preparatoria Ouro Preto en Minas Gerais . La invitación fue a petición de sus hermanos, y Vargas viajó en barco desde Buenos Aires en Argentina, apresurándose lo más rápido posible por tierra debido a un brote de fiebre amarilla en Río de Janeiro . ^{[ 11 ] [ 12 ]} En la escuela, Vargas fue objeto de hostilidad por parte de sus compañeros cadetes, quienes lo apodaban xuxu o chayote por su estatura ( 1,57 m o 5 pies 2 pulgadas ) y su "forma redonda". ^{[ 11 ]} Vargas y sus hermanos mayores fueron expulsados ​​de la escuela después de que el hermano de Vargas, Viriato, con la ayuda de su hermano Protasio, disparara a muerte a su compañero cadete Carlos Prado. ^{[ 11 ] [ 12 ]}   

Vargas a los 12 años, c. 1894

Foto de graduación de Vargas, 1907

Al igual que su padre, Vargas se embarcó en una carrera militar. Se unió al ejército en 1898 a pesar de las protestas de su padre, alistándose como soldado raso en el 6.º Batallón de Infantería por un año. En 1899, fue ascendido a sargento . También ingresó en la escuela militar de Río Pardo y estudió allí hasta 1901. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 13 ]} Sin embargo, Vargas y otros veinte cadetes se vieron obligados a marcharse cuando se unieron a una protesta por la falta de agua. Solo tiempo después una amnistía les permitió a él y a los demás regresar. ^{[ 11 ]} Aún con tiempo de servicio por delante, Vargas fue transferido a Porto Alegre y se unió al 25.º Batallón de Infantería. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 14 ]}

He tried leaving to enroll in law school, but his discharge was delayed due to a medical examination that was required. Coincidentally, Vargas was sent to Corumbá in what was then Mato Grosso before his examination was conducted when a border crisis broke out between Bolivia and Brazil in February 1903.^{[3][4][14][15]} The disillusioned Vargas did not have to fight as the dispute was settled before he arrived, later saying that living under difficult conditions allowed him to learn to judge others, though he was disappointed from being kept idle and non-combatant.^[4][14][16] He asked for a discharge once again, and was able to obtain paperwork falsely stating he had had epilepsy.^[16]

Vargas was admitted to the law school at Porto Alegre and adapted easily to the elitist climate among students. He became active in the students' republican faction and served as an editor and profile writer for the school's newspaper, O Debate (The Debate).^[4][17][18] Vargas and his friends were also influenced by the late politician Júlio de Castilhos, creating the Bloco Acadêmico Castilhista (Castilho's Academic Block) to keep his ideas alive after his death.^[17][18]

During his time at the school, Vargas was appointed the valedictorian of his class and stayed in a series of fraternity-like boarding houses, in one of which he made connections with future president and collaborator Eurico Gaspar Dutra.^{[3][4][17][18]} Vargas also spoke to visiting president Afonso Pena as a student representative in August 1906, saying, "We are today simply spectators of the present, but we will be judges of the future… Democracy is the common aspiration of civili[z]ed peoples as to their political system, but only with education can we have a people truly capable of democratic government."^[18] Vargas graduated in 1907.^[17][18][19]

Al ingresar a la política en el Partido Republicano de Rio Grande do Sul , ^{[ 20 ]} Vargas tenía dos opciones después de graduarse de la facultad de derecho: podía aceptar un puesto de instructor en la escuela de la que acababa de graduarse o podía convertirse en fiscal del estado. ^{[ 21 ]} Vargas eligió esta última opción, un puesto que le fue asegurado por su padre, y fue nombrado fiscal general del estado de Rio Grande do Sul por su partido. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 17 ]} Si bien era muy evidente que Vargas obtuvo el puesto debido a sus conexiones políticas, permaneció como fiscal del estado hasta 1908. ^{[ 17 ] [ 19 ]}

Vargas adquirió valiosa experiencia como fiscal estatal y, tras forjarse una reputación de lealtad e inteligencia, fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Rio Grande do Sul en 1909. ^{[ 21 ] [ 24 ] [ 17 ]} Aunque apenas tenía veinte años, logró darse a conocer por su habilidad para ganarse el aprecio de la gente. ^{[ 17 ]} Sin embargo, la Asamblea Legislativa solo se reunía dos meses al año y se le asignaba un salario, lo que significaba que Vargas necesitaba encontrar otras fuentes de ingresos. Esto se debía en parte a la menor importancia de los legisladores estatales en Rio Grande do Sul, en marcado contraste con otros estados. ^{[ 25 ]} Creyendo que São Borja no podía mantener más de una oficina de abogados, Vargas comenzó su carrera legal como promotor , o fiscal público , en Porto Alegre. ^{[ 26 ]} El primer caso de Vargas fue sobre violación, el cual resolvió de forma privada convenciendo a ambas partes de casarse. ^{[ 27 ]}

La vocación de Vargas como fiscal no duró mucho, pues se casó con Darci Lima Sarmanho , ^de quince años, trece años menor ^que él, en marzo de 1911. Permanecieron juntos durante cuarenta y tres años hasta la muerte de Vargas en 1954. ^{[ 21 ] [ 17 ] [ 26 ]} Ella era hija de Antonio Sarmanho, comerciante, agricultor y uno de los amigos más cercanos de Manuel, y quedó huérfana a los catorce años. ^{[ 26 ] Según} el historiador Robert M. Levine , Darci se mantuvo en un segundo plano durante la mayor parte de la vida de Vargas y se ocupó de los asuntos domésticos de la familia. También se dedicó a causas benéficas públicas más adelante, cuando Vargas se convertiría en presidente. ^{[ 17 ]}

Tuvieron cinco hijos juntos: Lutero , Jandira, Alzira, Manuel (también conocido como Maneco) y Getúlio (también conocido como Getulinho). Alzira se graduó en derecho y se convirtió en la favorita de Vargas. ^{[ 28 ]} Sin embargo, Vargas fue un esposo infiel, que a menudo tenía aventuras amorosas. En 1937 tuvo una amante y se dedicó a ella; esto fue confirmado posteriormente por sus diarios, publicados cincuenta años después de su muerte en 2004. ^{[ 28 ]} Se cree que la amante era Aimée de Soto-Maior, más tarde Aimée de Heeren , ^{[ 29 ]} reconocida por la prensa de moda internacional como una de las mujeres más glamorosas y bellas del mundo. Heeren no confirmó ni negó el rumor. ^{[ 30 ]}

Manuel le dio a Vargas un terreno cerca del suyo y dinero para establecerse y ejercer la abogacía en São Borja. La combinación de una profesión política y jurídica era común en América Latina. Vargas se convirtió en conciliador y asesor, asumiendo numerosos casos relacionados con factores sociales, una experiencia que puede considerarse un componente de su posterior reforma social. ^{[ 27 ]} Sin embargo, entre 1913 y 1917, la carrera política de Vargas se estancó. Durante el segundo mandato del presidente Borges de Medeiros , Vargas se enemistó con el presidente del estado a finales de 1912. ^{[ 27 ]} Al comentar su discurso de renuncia ante la Asamblea, el historiador Richard Bourne afirma: «La partida de Getúlio estuvo marcada por la sutileza: hizo el ruido justo para indicarle al cacique gaucho que no debía ser tratado a la ligera, y no una conmoción tan dramática como para imposibilitar una posterior reconciliación». ^{[ 27 ]}

Medeiros aún necesitaba el apoyo de los poderosos Vargas. Cerca de finales de 1916, Vargas rechazó una oferta de Medeiros para convertirse en jefe de policía del estado, optando en cambio por postularse con éxito a la reelección como diputado estatal y permanecería durante dos mandatos. ^{[ 31 ] [ 19 ] [ 32 ]} A lo largo de su nuevo mandato, fue descrito satíricamente como el "matemático del partido" y nombrado líder del partido (o de la mayoría). ^{[ 33 ] [ 32 ]} Si bien tenía la crucial responsabilidad de asegurar la reelección de Medeiros, Vargas también era presidente de una comisión de la Asamblea dedicada a verificar los resultados de las elecciones a la presidencia del estado, o, como lo expresó su oposición, participando en el fraude electoral . ^{[ 32 ]} En la última parte de su mandato, Vargas estuvo a cargo de dirigir e informar sobre el presupuesto. ^{[ 19 ]}

Durante la guerra civil de 1923 en Rio Grande do Sul, Vargas fue llamado a dirigir una unidad militar con los republicanos. Organizó la Séptima División Provisional y, cuando los republicanos Oswaldo Aranha y José Antonio Flores da Cunha fueron sitiados por los Liberacionistas, dirigió doscientos cincuenta provisórios como teniente coronel , marchando cien millas de noche hasta Uruguaiana para "defender las ideas de su partido". ^{[ 19 ] [ 34 ] [ 20 ]} A mitad de camino, en Itaqui , encontró el corte del ferrocarril y la falta de monturas para sus jinetes. Según el hermano de Aranha, Adalberto, Vargas fue persistente, decisivo y rápido durante toda la crisis. ^{[ 34 ]} Ordenó a sus fuerzas salir del pueblo y el embarque de sus tropas en barcazas fluviales requisadas. Vargas también ignoró las advertencias de bajo nivel del agua para salvar la situación perjudicial en la que se habían metido los republicanos. ^{[ 34 ]} Dijo: «Los enviaré a todos para que lleguen allí a tiempo. Solo lo imposible me impedirá acudir en ayuda de mis compañeros». ^{[ 35 ]}

Antes de que pudiera ordenar ninguna acción real, el presidente Medeiros le envió un mensaje a Vargas exigiéndole que entregara el mando militar, ya que había sido nombrado diputado federal, un puesto vacante al que se había postulado en 1922, y los diputados solo podían comandar tropas con la autorización del Congreso Nacional . Vargas cedió el mando a su primo Deoclecio Dorneles Motta, partió inmediatamente hacia Río de Janeiro y ahora tenía una tarea mucho más importante: restaurar el poder de Rio Grande do Sul en la política federal. ^{[ 20 ] [ 24 ] [ 33 ] [ 35 ]}

En mayo de 1923, Vargas se convirtió en diputado nacional, convirtiéndose en el "hombre de confianza" de Medeiros durante un período problemático. Su objetivo era disminuir la intervención federal en la guerra civil estatal y pronunció un discurso afirmando que el gobierno estatal tenía la situación bajo control. En realidad, había dudas sobre la veracidad de esta afirmación y Medeiros había tenido que obtener préstamos privados en Uruguay para pagar los gastos de guerra. ^{[ 36 ]} Vargas también tuvo que liderar su bloque de congresistas de Rio Grande do Sul, desmoralizados después de que apareciera un editorial en Porto Alegre que pedía la aceptación del gobierno entrante de Artur Bernardes . ^{[ 36 ]} En 1924, Vargas se convirtió en el líder oficial de la delegación congresional de Rio Grande do Sul, el mismo año en que se vio obligado a sacar a su hija Alzira de la escuela en noviembre después de que un buque de guerra abriera fuego en Río de Janeiro como parte de las rebeliones tenientes . ^{[ 19 ] [ 33 ] [ 37 ]} Según Levine, el "logro más notable de Vargas como congresista se produjo en 1925, cuando, como miembro de una comisión que estudiaba la reforma constitucional, abogó por una mayor autoridad del gobierno". ^{[ 33 ]}

Sabiendo que un nativo de São Paulo sucedería a Bernardes, Vargas cultivó la delegación de São Paulo durante la presidencia de Bernardes . Cuando Washington Luís ^{[ e ]} fue elegido presidente en 1926, eligió a Vargas para que fuera su Ministro de Finanzas . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} Esto fue a pesar de que Vargas prácticamente no tenía experiencia fiscal, llegando incluso a negar haber formado parte de un comité de finanzas cuando estaba en el Congreso. El nombramiento se basó en la gratitud hacia Medeiros por ayudarlo a llegar a la presidencia y en un acuerdo político como parte de los muchos puestos del gabinete divididos entre estados importantes. ^{[ 37 ] [ 2 ] [ 33 ]}

Aunque la economía fue próspera de 1926 a 1928, se basaba completamente en el café . ^{[ 38 ]} En un mes, Vargas presentó un proyecto de ley de reforma monetaria al Congreso Nacional, similar al Poincaré francés , con el objetivo de estabilizar el valor de la moneda brasileña. Tuvo éxito inicial antes de colapsar tras el crac de Wall Street de 1929. [ ^{40 ] Vargas} introdujo un impuesto al consumo con el propósito de socavar la dependencia del país de los ingresos aduaneros. ^{[ 40 ]} También celebraba audiencias donde hasta cien personas podían presentar sus peticiones, solicitudes y quejas, desde ciudadanos comunes hasta congresistas. ^{[ 40 ]} Aunque Vargas solo sirvió dos años como Ministro de Hacienda antes de regresar a Rio Grande do Sul para convertirse en presidente ( gobernador ) en 1928, obtuvo un valioso reconocimiento y experiencia a nivel nacional. ^{[ 2 ]}

En 1928, Medeiros debía completar su largo mandato y dejar la presidencia de Rio Grande do Sul. Vargas, por su parte, observaba con cautela, llegando incluso a impedir que un periodista escribiera sobre las audiencias de Vargas en el Diario de Noticias de Porto Alegre, creyendo que se interpretaría como un intento de postularse a la presidencia. ^{[ 40 ]} El reconocimiento de la filosofía autocrática de Medeiros fue la razón de esto; un sucesor estaba bajo el control de Medeiros y podía vetar cualquier nombramiento. A pesar de ello, Vargas contaba con muchos factores favorables: la deuda de Medeiros, sus logros nacionales, su distanciamiento de las disputas internas del estado, su popularidad entre la juventud del partido, como Aranha, y su capacidad para mediar en situaciones difíciles. ^{[ 41 ]} Medeiros seleccionó a Vargas como su sucesor, seguido de la renuncia de Vargas al gabinete de Luís a finales de 1927. Con la falta de oposición y la maquinaria política republicana , la elección de Vargas estaba asegurada y se convirtió en presidente del estado, con un mandato que expiraría en 1932. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 19 ]}

Vargas was active throughout his two-year tenure. In one instance, he vetoed dishonest election results which favored his political party. In another, he negotiated a ceasefire between his state's two warring factions and successfully ended decades of hostility.^[44] With that, he also made peace with other groups in the state, such as making concessions to Liberationists.^[45] Levine states, "As governor, Vargas achieved bipartisan support for his government, for the first time in generations."^[44] Along with Aranha, who carried out his economic program, he provided credit to cattle ranchers and created interventionist cooperatives to bring in resources and lower export prices for agriculture. Vargas established the Banco do Rio Grande do Sul (Bank of Rio Grande do Sul) to lend money to farmers and touched upon education, mining, agriculture, and roads.^[46][44] The people rallied around him as Vargas promoted the planting of wheat and created a department of agriculture. Vargas doubled the amount of primary schools in the state, oversaw the construction of bridges and roads, and revisited the railroad contract between Rio Grande do Sul and the federal government in order to favor the state.^[19] Despite that, he remained loyal to Luís's administration and maintained ties to the federal government.^[44] Vargas also championed the VARIG airline, and improved law courts.^[47]

Campaign poster for Vargas and his running mate João Pessoa, 1929

Vargas and Pessoa stand together, sometime before July 1930

Durante gran parte de la Primera (o Antigua) República (1889-1930), la política brasileña se consolidó en una alianza oligárquica conocida como política del café con leche (también denominada café y crema). Esta alianza unió a políticos de los estados dominantes de São Paulo y Minas Gerais. ^{[ 48 ]} A partir de la década de 1910, hubo mucho descontento con la República, incluyendo una huelga general en 1917 , ^{[ 49 ]} y varias revueltas fallidas de tenientes de oficiales militares subalternos descontentos durante la década de 1920. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Los precios mundiales del café se desplomaron en octubre de 1929 y, con ellos, la economía brasileña. ^{[ 52 ]} En medio de la agitación y el colapso de la economía, el presidente Luís rompió el acuerdo del café y la leche, declarando a Júlio Prestes (un político de São Paulo) su sucesor en lugar de una persona de Minas Gerais, violando la oligarquía de cuatro décadas de antigüedad. ^{[ 2 ] [ 52 ]} Vargas anunció públicamente sus puntos de vista sobre la Antigua República en una proclamación el 4 de octubre de 1930: ^{[ 53 ]}

El pueblo sufre hambre y opresión. El gobierno representativo ha sido destruido por las oligarquías y los políticos profesionales. La brutalidad, la violencia y el despilfarro de fondos públicos se observan en todos los niveles de la política nacional brasileña.

La consiguiente crisis política, provocada por la elección de un paulista por parte de Luís para sucederle, condujo a la formación de la Alianza Liberal ( Aliança Liberal ) (integrada por Minas Gerais, Rio Grande do Sul y Paraíba ), que se opuso a Prestes y nominó a Vargas, quien lideró una amplia coalición de industriales de clase media, plantadores de fuera de São Paulo y los tenentes para la presidencia. ^{[ 23 ] [ 52 ] [ 54 ] [ 55 ]} El apoyo a Vargas fue especialmente fuerte en los estados de la alianza. ^{[ 2 ]} Durante la campaña, Vargas también tuvo cuidado de no ofender a los terratenientes plantadores, aunque sí abogó por una reforma social moderada y el nacionalismo económico. ^{[ 56 ]} La Alianza Liberal, entre otras cuestiones sociales, impulsó la creación de escuelas agrícolas, centros de formación industrial, saneamiento en el campo, el establecimiento de vacaciones para los trabajadores y un salario mínimo, reformas políticas, libertad individual y cooperativas de consumo, la mayoría de las cuales Vargas instalaría posteriormente en la economía brasileña. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Para disgusto de la oposición, Júlio Prestes fue declarado ganador de las elecciones de 1930. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Sin embargo, esto no estuvo exento de numerosas acusaciones de fraude electoral, aunque se cometió fraude por ambas partes. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Las máquinas electorales produjeron votos en todos los estados brasileños, incluido Rio Grande do Sul, donde Vargas obtuvo 298.627 votos frente a 982. ^{[ 58 ]} Aunque muchos en la oposición consideraron orquestar un golpe de Estado tras los resultados, Vargas afirmó que no tenían el poder suficiente para impugnar las elecciones con éxito. Parecía que el golpe planeado no se llevaría a cabo. Sin embargo, tras el asesinato de João Pessoa , compañero de fórmula de Vargas, por motivos sentimentales, la oposición decidió que finalmente era hora de tomar las armas, y Vargas estuvo de acuerdo. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

Aunque el presidente fue elegido en marzo, no juramentaría hasta noviembre, lo que le dio tiempo a Luís para transferir el poder al presidente electo, Prestes. ^{[ 59 ]} Junto con sus co-conspiradores, Vargas planeó derrocar al gobierno federal en una revolución armada, aunque estaba notablemente ansioso por su papel en la Revolución. Escribió como la primera entrada de su diario: ^{[ 62 ]}

El más pacífico de los hombres, un firme creyente en el gobierno, la ley y el orden, ¡iniciando una revolución!

Esta revolución, conocida como la Revolución de 1930 , comenzó el 3 de octubre. ^{[ 19 ] [ 63 ]} Los trabajadores ferroviarios se declararon en huelga. ^{[ 63 ]} En Recife , la capital de Pernambuco , los ciudadanos invadieron edificios gubernamentales, se apoderaron de un arsenal y destrozaron una estación telefónica. ^{[ 63 ] [ 64 ]} Los revolucionarios rápidamente tomaron el control del Noreste , y un gran enfrentamiento militar en São Paulo parecía inminente. Sin embargo, esto nunca sucedió, ya que Luís renunció el 24 de octubre de 1930, a instancias tanto de los militares como del Cardenal Dom Sebastião Leme . Una junta militar efímera de los líderes militares de Brasil se hizo cargo del gobierno. ^{[ 59 ] [ 64 ]}

Los líderes revolucionarios, sorprendidos por el derrocamiento del presidente, estaban preocupados ya que se había hecho sin previo aviso a los revolucionarios. Vargas viajó en tren a São Paulo y continuó hacia Río de Janeiro (entonces capital del país), ^{[ 63 ]} y telegrafió a la junta el 24 de octubre de 1930 : ^{[ 65 ]}

Estoy en la frontera de São Paulo con treinta mil hombres perfectamente armados, actuando en coordinación con los estados de Rio Grande do Sul, Paraná, Santa Catarina, Minas Gerais y el norte, no para derrocar a Washington Luis, sino para llevar a cabo el programa de la revolución... Soy simplemente una expresión transitoria de la voluntad colectiva. Los miembros de la junta de Río de Janeiro serán aceptados como colaboradores, pero no como directores, ya que estos elementos se unieron a la revolución cuando su éxito estaba asegurado. En estas condiciones, entraré con las fuerzas del sur en el estado de São Paulo, que será ocupado por tropas de mi confianza. Organizaremos el viaje a Río [de Janeiro] más adelante. No hace falta decir que la marcha sobre São Paulo y la posterior ocupación militar tienen como único fin garantizar el orden militar. No deseamos antagonizar ni humillar a nuestros hermanos de este estado, quienes merecen únicamente nuestra estima y aprecio. Antes de iniciar nuestra marcha hacia São Paulo mañana, quiero escuchar cualquier propuesta que la junta desee presentar.

Vargas llegó a Río de Janeiro con uniforme y sombrero de ala ancha, con 3000 soldados en la ciudad preparándose para su llegada. ^{[ 63 ]} La junta se retiró del poder e instaló a Vargas como "presidente interino" el 3 de noviembre de 1930. ^{[ 23 ] [ 66 ]}

La presidencia provisional de Vargas comenzó el 3 de noviembre de 1930, cuando asumió "poderes ilimitados" del gobierno provisional tras la Revolución de 1930, y pronunció un discurso detallando un programa de 17 puntos. ^{[ 67 ] [ 66 ] [ f ]} Encarceló a sus principales opositores políticos, y en lugar de tomar la "solución constitucional", donde Vargas actuaría dentro de los límites de la constitución de 1891 y sería declarado vencedor de las elecciones de 1930, Vargas eligió la "solución revolucionaria" y asumió poderes de emergencia con un gobierno provisional como le había dicho a Aranha de Ponta Grossa . ^{[ 68 ] [ 69 ]} Incluso entre los brasileños más pobres, Vargas les había brindado esperanza, algo que lo impulsó a cumplir sus objetivos. Por ahora, el pueblo brasileño vivía bajo un régimen sin partidos políticos y que gobernaba por decreto, lo cual aceptaban. ^{[ 70 ]} Vargas también simpatizaba con un estado corporativista. ^{[ 71 ]}

La antigua fórmula política, que enfatiza los derechos del hombre, parece decadente. En lugar del individualismo, sinónimo de exceso de libertad, y del comunismo, una nueva mentalidad de esclavitud, debería prevalecer la perfecta coordinación de todas las iniciativas, circunscritas dentro de la órbita del Estado; y las organizaciones de clase deberían ser reconocidas como colaboradoras en la administración pública. ^{[ 71 ]}

A través de su gobierno provisional, quedó claro que Vargas intentaba centralizar su poder. Tras disolver las legislaturas estatales y municipales, así como el Congreso Nacional , Vargas asumió todo el poder legislativo y ejecutivo, así como la facultad de nombrar y destituir funcionarios públicos a su antojo, si bien se permitió que el poder judicial permaneciera con ciertas modificaciones en todos los niveles de gobierno. Para asegurar su apoyo, Vargas también nombró "interventores" federales para administrar los estados brasileños y reemplazar a los presidentes (gobernadores), con la única excepción de Minas Gerais, donde se permitió que el presidente permaneciera como interventor. Casi todas estas acciones fueron prescritas en un único decreto del 11 de noviembre de 1930. ^{[ 72 ] [ 69 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

Desde el comienzo de la Gran Depresión , ya no había demanda para la producción agrícola de Brasil. Los terratenientes se arruinaron financieramente, el desempleo en las ciudades aumentó, los ingresos en divisas disminuyeron y el dinero convertible dejó de circular. ^{[ 9 ] [ 70 ]} Por ejemplo, el precio del café era de 22,5 centavos por libra en 1929, pero se desplomó a apenas ocho centavos en 1931. ^{[ 76 ]} Aunque Vargas promovió la diversificación de la agricultura, especialmente con el algodón, ^{[ 56 ]} también reconoció que no podía abandonar el sector cafetalero, del cual Brasil dependía en gran medida . Por lo tanto, el gobierno de Vargas tomó medidas para abordar la ruina financiera del sector. El 10 de febrero de 1933, Vargas creó el Departamento Nacional del Café (DNC) ( Departamento Nacional do Café ), ^{[ 77 ]} y en marzo de 1931, Vargas emitió un decreto que prohibía la importación de maquinaria para las industrias que sufrían de sobreproducción. ^{[ 76 ]}

Sin embargo, el gobierno de Vargas se enfrentaba a un grave problema: las grandes reservas de café no tenían demanda en el mercado internacional. En julio de 1931, el gobierno, utilizando los fondos recaudados mediante impuestos a la exportación y al cambio de divisas, compraría el excedente de café y destruiría parte de él. De esta forma, se mantendría el precio del café y se reduciría la oferta. El plan se prolongó durante muchos años, hasta su finalización en 1944. Para entonces, el gobierno de Vargas había destruido 78.200.000 sacos de café, equivalentes al consumo mundial de tres años. ^{[ 78 ]}

Según los historiadores Boris y Sergio Fausto, "Uno de los aspectos más coherentes de la administración Vargas fue su política laboral. Entre 1930 y 1945, pasó por varias etapas, pero desde el principio se mostró tan innovadora como lo que la precedió. Sus principales objetivos eran reprimir los esfuerzos de la clase obrera urbana por organizarse fuera de la égida del Estado e incorporar a la clase obrera al conjunto de partidarios del gobierno". ^{[ 78 ]} Para lograr estos objetivos, Vargas, notablemente, creó el Ministerio de Trabajo, Industria y Comercio ^{[ g ]} en noviembre de 1930, nombrando a Lindolfo Collor como el primer Ministro de Trabajo. ^{[ 78 ] [ 67 ]} Se aprobaron leyes para proteger a los trabajadores, un decreto de marzo de 1931 sometió a los sindicatos a las normas, y el gobierno de Vargas estableció las Oficinas de Conciliação e Julgamento ( Juntas de Conciliação e Julgamento ) para mediar en los asuntos entre trabajadores y empresarios. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Para proteger los derechos de los trabajadores brasileños, el gobierno limitó la inmigración y exigió que al menos dos tercios de todos los trabajadores en cualquier fábrica fueran brasileños. ^{[ 76 ]} El presidente obtuvo un apoyo considerable de los sindicatos cuando su gobierno comenzó la construcción de viviendas para trabajadores largamente prometidas en Río de Janeiro y São Paulo, a pesar de que no satisfacían las necesidades de la creciente población. ^{[ 69 ]} También comenzó a tomar medidas represivas contra las organizaciones de izquierda en lo que respecta a la economía, en particular el Partido Comunista Brasileño . ^{[ 78 ]}

Sin embargo, las regulaciones económicas impuestas por Vargas seguían siendo eludidas incluso en 1941. ^{[ 82 ]} Si bien era imposible que las grandes empresas o las grandes ciudades evadieran las leyes de salario mínimo, ^{[ 83 ]} el salario mínimo rural de 1943, en muchos casos, simplemente no era respetado por los empleadores. ^{[ 84 ]} De hecho, muchas políticas sociales nunca se extendieron a las zonas rurales. ^{[ 85 ]} Aunque variaba en cada estado, la legislación social era aplicada menos por el gobierno y más por la buena voluntad de los empleadores y funcionarios en las regiones remotas de Brasil. ^{[ 86 ]}

La legislación de Vargas benefició más a los trabajadores industriales que a los más numerosos trabajadores agrícolas, ^{[ 87 ]} a pesar de que relativamente pocos trabajadores industriales se unieron a los sindicatos que el gobierno fomentaba. ^{[ 85 ]} El sistema estatal de seguridad social era ineficiente y el Instituto de Jubilación y Bienestar Social produjo pocos resultados. ^{[ 88 ]} La reacción popular debido a estas deficiencias se evidenció en la creciente popularidad de la Alianza de Liberación Nacional, un frente de izquierda, en 1935. ^{[ 89 ] [ 90 ]} Además, los Faustos afirman que, "La situación financiera de la nación se volvió insostenible a mediados de 1931". ^{[ 78 ]} Los pagos de la deuda externa de Brasil cesaron en septiembre del mismo año, y el Banco de Brasil había recibido una vez más el permiso exclusivo para cambiar divisas, una medida que originalmente había sido implementada por el gobierno del presidente Luís pero derogada por el gobierno provisional de Vargas. ^{[ 78 ]}

Brasil ya contaba con una estrecha cooperación entre la Iglesia y el Estado cuando Vargas asumió el poder. Esta colaboración se inició principalmente en la década de 1920 bajo la administración de Artur Bernardes. Vargas estrechó aún más esta relación, como lo demuestra la inauguración de la estatua de Cristo Redentor el 12 de octubre de 1931. ^{[ 74 ]} Vargas y sus ministros estuvieron presentes en la inauguración, y el cardenal Leme, quien influyó en el derrocamiento del presidente Luís, declaró a Brasil como «el santísimo corazón de Jesús, a quien reconoce como su Rey y Señor». ^{[ 74 ]}

El gobierno de Vargas adoptó medidas especiales a favor de la Iglesia, y esta recibió el apoyo de la mayoría de los católicos brasileños para el nuevo gobierno . En abril de 1931, un decreto permitió la enseñanza de la religión en las escuelas públicas. ^{[ 74 ]} Todo esto a pesar de que Vargas era firmemente agnóstico (aunque Darci practicaba el catolicismo romano), ^{[ 91 ]} llegando incluso a llamar a su primer hijo Lutero, un nombre no católico. ^{[ 92 ]} Sin embargo, su propósito para la unión entre la Iglesia y el Estado era generar apoyo popular para su gobierno canalizando los sentimientos religiosos hacia el Estado. ^{[ 92 ]}

Con la esperanza de abordar también el tema de la educación, el gobierno de Vargas introdujo de inmediato nuevas medidas para mejorar lo que se percibía como un problema en Brasil. Al igual que con la religión, la reforma se intentó inicialmente en la década de 1920, comenzando a nivel estatal. Sin embargo, el nuevo gobierno de Vargas buscó centralizar la educación, creando el Ministerio de Educación y Salud en noviembre de 1930. ^{[ 67 ] [ 93 ]} Las iniciativas se basaban en el "autoritarismo" y un híbrido entre valores jerárquicos y conservadurismo católico, aunque nunca se consideró "adoctrinamiento fascista". También se implementaron importantes reformas en la educación superior , y el gobierno de Vargas creó condiciones favorables para las universidades. ^{[ 93 ]}

Sin embargo, las reformas de Vargas fueron limitadas. Aunque sus leyes existían, su aplicación fue deficiente. ^{[ 94 ]} En 1948, Anísio Teixeira , considerado el mayor reformador educativo de Brasil, revisó la reforma educativa realizada en el estado de Bahía después de veinte años (1928-1948). ^{[ 94 ]} El 16 de abril de 1948, Teixeira pronunció un discurso en la capital, Salvador : ^{[ 94 ]}

La mayor parte de la labor educativa del estado recae en un grupo reducido de maestros de primaria, concentrados en las ciudades o dispersos por el interior del país, donde casi siempre hay aulas improvisadas, sin edificios escolares y prácticamente sin material didáctico. En Bahía existen pocas escuelas secundarias públicas, lamentablemente desorganizadas y saturadas, y solo tres instituciones para la formación de maestros de primaria. Únicamente una de ellas cuenta con instalaciones adecuadas. A pesar de la precariedad y la humillación, aún se pueden encontrar ejemplos admirables de dedicación y perseverancia por parte de los docentes.

Vargas y la religión

Vargas con el futuro Papa Pío XII , en el centro de la primera fila, 22 de octubre de 1934 (izquierda). Vargas y el cardenal Dom Augusto da Silva , fecha desconocida (centro). Vargas y el arzobispo Dom Aquino Correia , 1938 (derecha).

El ajuste de la Antigua República a un nuevo régimen fue doloroso a pesar de las reformas de Vargas. ^{[ 95 ]} Después de que estallara una rebelión en Recife en mayo de 1931, Aranha y el general Leite de Castro presentaron a Vargas un decreto que declararía la ley marcial para los motines. Vargas les dijo que lo reescribieran, y Aranha le dijo al secretario de Vargas: "Este Getúlio tiene una resistencia pasiva que está debilitando". ^{[ 96 ]} Mientras Vargas aumentaba su apoyo entre los altos mandos del ejército, estallaron sangrientos disturbios en Recife en octubre de 1931. En febrero de 1932, el Partido Democrático de São Paulo unió fuerzas con los republicanos en un frente unido contra Vargas. Incluso hubo un frente en el estado natal de Vargas, Rio Grande do Sul, que impulsaba un programa de siete puntos, la restauración inmediata de los derechos individuales, la garantía de la libertad de prensa y la elección de una asamblea constituyente . ^{[ 97 ]} En este punto, algunos diplomáticos extranjeros dudaban mucho de que Vargas tuviera algún control sobre los acontecimientos, observando la división entre los líderes revolucionarios y los disturbios en el país. ^{[ 98 ]}

La dolorosa transición entre regímenes fue más evidente en la Revolución Constitucionalista de 1932, una guerra civil de tres meses de duración en Brasil (9 de julio-2 de octubre de 1932) que enfrentó a São Paulo, ahora sufriendo por la pérdida de sus intereses y orgullo, contra el gobierno federal en nombre de una constitución libre. ^{[ 99 ] [ 95 ] [ 100 ]} Además, el estado de São Paulo estaba angustiado por la implementación por parte de Vargas de interventores para reemplazar a los presidentes estatales. El interventor de São Paulo, João Alberto Lins de Barros , era extremadamente impopular en el estado, convirtiéndose en objeto de hostilidad por parte de políticos y la prensa a pesar de sus mejores esfuerzos por apaciguarlos. ^{[ 99 ]} Se vio obligado a renunciar en julio de 1931 después de una pequeña rebelión en abril de ese año, y tres interventores distintos lo sucedieron hasta mediados de 1932, incluido un interventor civil que Vargas nombró en marzo. ^{[ 101 ] [ 96 ]}

El estado creía que Minas Gerais y Rio Grande do Sul se unirían a ellos y que se produciría un posible golpe de Estado, lo cual no sucedió. ^{[ 100 ]} Sin embargo, Vargas se sintió deprimido durante la crisis, y tanto Alzira como Monteiro notaron que estaba pasando por una etapa mental abrupta al comienzo de la revuelta. ^{[ 102 ]} Aunque las fuerzas federales derrotaron a los revolucionarios, se promulgaría una nueva constitución dos años después. ^{[ 95 ]} Vargas, mientras tanto, impuso condiciones de paz flexibles, ordenó al gobierno federal que pagara la mitad de la deuda de los rebeldes y se negó a bombardear o invadir la ciudad de São Paulo durante el conflicto, limitando los combates a las afueras de la ciudad. ^{[ 99 ]} Vargas, especialmente durante sus primeros años, siempre estuvo en peligro de ser derrocado por uno o más de los grupos de su coalición, incluidos los plantadores anti-São Paulo, la burguesía y los militares. ^{[ 23 ]} Durante su presidencia provisional circularon rumores sobre golpes de Estado tanto de izquierda como de derecha, aunque carecían de fundamento. ^{[ 103 ]}

Bajo el régimen de Vargas, el gobierno federal mantuvo la responsabilidad de proteger el voto secreto en las elecciones, y se introdujeron numerosas reformas electorales, entre ellas la creación de la Justicia Electoral , el sufragio femenino y la reducción de la edad para votar de veintiún a dieciocho años. ^{[ 90 ] [ 104 ] [ 105 ]} Se redujo el fraude y la Justicia Electoral se encargó de la organización y supervisión de las elecciones y de la resolución de las apelaciones. ^{[ 105 ]}

Antes de la revuelta de São Paulo, Vargas prometió celebrar elecciones en un discurso pronunciado en mayo de 1932. ^{[ 106 ] [ 90 ]} En ese mismo discurso, destacó los logros del gobierno provisional, incluyendo la reforma educativa y un presupuesto equilibrado. Contrastó la situación de Brasil con la de Inglaterra y Francia, justificando la necesidad de poderes de emergencia durante una crisis económica. ^{[ 106 ]} Vargas cumplió su promesa cuando, en mayo de 1933, se celebraron elecciones para la Asamblea Nacional Constituyente. ^{[ 90 ]} Se observó un aumento en la participación popular y en la organización de los partidos. Sin embargo, el Partido Comunista fue prohibido, y los numerosos partidos que surgieron se ubicaron en los estados. No existían partidos nacionales, con la excepción de la Acción Integralista Brasileña de derecha . ^{[ 107 ]}

La Asamblea Constituyente, elegida bajo la presidencia provisional de Vargas, sesionó desde 1933 hasta 1934. ^{[ 90 ]} Después de meses de debate, promulgó una nueva Constitución de Brasil, la tercera en su historia, que garantizaba un poder judicial imparcial, la responsabilidad del gobierno en materia económica y el bienestar general . ^{[ 90 ]} Similar a la Constitución de 1891, estableció una república federal en Brasil y se inspiró en la Constitución de Weimar de Alemania . La nueva constitución reflejaba las reformas previas de Vargas: abordaba el salario mínimo, los derechos laborales, la asistencia obligatoria y las escuelas primarias gratuitas, las clases de religión (aunque estaban abiertas a todas las religiones y eran optativas en las escuelas públicas) y la seguridad nacional. ^{[ 108 ]} La constitución entró en vigor el 14 de julio de 1934, y la Asamblea Constituyente (a la que sucedería la Cámara de Diputados) eligió a Vargas el 15 de julio para un mandato de cuatro años para continuar su presidencia, ahora constitucionalmente. ^{[ 90 ] [ 108 ]} La presidencia constitucional de Vargas expiraba el 3 de mayo de 1938. ^{[ 109 ]} El historiador Thomas Skidmore reflexionó sobre la transición de Vargas a un nuevo régimen; "Parecía que a Brasil finalmente se le iba a permitir un experimento en democracia moderna". ^{[ 90 ]}

Vargas le había ofrecido originalmente a Luís Carlos Prestes el puesto de jefe de las fuerzas armadas en 1930, pero Prestes lo rechazó, optando en cambio por liderar el Partido Comunista Brasileño. ^{[ 110 ]} Sin embargo, el Partido Comunista se enfrentó a un problema. Su doctrina giraba en torno a los trabajadores urbanos, mientras que Brasil seguía siendo una sociedad agrícola. Los trabajadores urbanos provenían mayoritariamente de entornos rurales y no deseaban participar, y los que sí lo hacían eran difíciles de organizar. Aun así, el temor se extendía entre políticos y generales, y se tomaron medidas represivas contra los comunistas. ^{[ 111 ]} El 19 de enero de 1931, Vargas ordenó el arresto de todos los comunistas y la confiscación de sus bienes. ^{[ 112 ]}

Los comunistas organizaron marchas, contramarchas y enfrentamientos callejeros similares a los que se vivían en Europa central. El Partido Comunista y la Internacional Comunista esperaban que un golpe militar derrocara al gobierno brasileño, debilitara a Estados Unidos y Reino Unido y fortaleciera a la Unión Soviética . ^{[ 113 ]} En noviembre de 1935, una serie de levantamientos en bases militares de Natal , Recife y Río de Janeiro culminaron en el levantamiento comunista de 1935. La Comintern creía haber infiltrado el ejército lo suficiente como para permitir que Prestes llevara a cabo el golpe, pero las fuerzas de Vargas "aplastaron" todas las revueltas. ^{[ 110 ] [ 114 ]} En realidad, el levantamiento le hizo el juego a Vargas. La Comintern y el Partido Comunista desconocían que estaban siendo vigilados por la policía brasileña, y su ataque evidenció una "amenaza bolchevique". ^{[ 114 ]}

Skidmore afirmó que el gobierno de Vargas "se desató en una campaña propagandística tras aplastar la revuelta, difundiendo historias sumamente exageradas (posteriormente desacreditadas por los registros militares) sobre oficiales leales asesinados a tiros en sus camas". ^{[ 114 ]} Inmediatamente después de la revuelta, Vargas convenció al Congreso Nacional de declarar el estado de emergencia , durante el cual suspendió los derechos civiles, encarceló a sindicalistas y a la oposición, aumentó los poderes presidenciales y reforzó los poderes policiales. ^{[ 110 ] [ 114 ]} Durante los dos años siguientes a la revuelta de 1935, Vargas siguió persuadiendo al Congreso para que renovara el estado de sitio de noventa días, un período en el que el gobierno ostentó poderes policiales extraordinarios y crecía la preocupación de que Vargas estuviera preparando un autogolpe . ^{[ 114 ]} Prestes también fue encarcelado en 1936 y condenado a más de dieciséis años de prisión. Posteriormente fue liberado en 1945 y ese mismo año hizo campaña a favor de la política de Vargas. ^{[ 115 ]}

Los temores de que Vargas llevara a cabo un autogolpe se vieron exacerbados por la percepción autoritaria y progermana de sus dos principales generales, Pedro Aurélio de Góis Monteiro y el Ministro de Guerra Eurico Gaspar Dutra. Vargas dependía cada vez más del apoyo militar, y la atención política se centró entonces en las elecciones presidenciales de 1938. ^{[ 116 ]} La oposición a Vargas optó entonces por apoyar a Armando Salles de Oliveira, miembro de la élite paulista que, según Skidmore, «intentaba conseguir mediante el voto lo que no había logrado por la fuerza en 1932». ^{[ 116 ]} Mientras el gobierno de Vargas apoyaba al escritor y político menor del noreste José Américo de Almeida, los paulistas se sentían confiados al buscar y obtener el apoyo de quienes se oponían a Vargas. ^{[ 116 ]}

Mientras tanto, el poder de Vargas se debilitaba. Los debates políticos permitieron que se relajaran las medidas represivas; 300 personas fueron liberadas de prisión por orden del Ministro de Justicia . Vargas y su gobierno no confiaban en ninguno de los tres candidatos, e incluso un observador del gobierno creía que Brasil corría el riesgo de convertirse en otra España, es decir, desgarrada por una guerra civil. ^{[ 117 ]} Antes del golpe que lo convertiría en dictador, Vargas era un hombre algo deprimido y nunca pareció admitir que disfrutaba de su poder. ^{[ 118 ]} Sin embargo, después de una reunión con Monteiro y JS Maciel Filho, el presidente se revitalizó, como lo demuestran sus posteriores anotaciones en su diario, aunque seguía entristecido por las próximas elecciones. ^{[ 118 ]} Una semana antes del golpe, Vargas celebró el séptimo aniversario de su ascenso al poder, dedicando la noche a una larga conversación con Monteiro. ^{[ 119 ]}

El pretexto para el golpe se enunció en forma del Plan Cohen , un documento descubierto en septiembre de 1937 en el Ministerio de Guerra que detallaba planes para un violento levantamiento comunista. ^{[ 120 ]} En realidad, el documento era una falsificación flagrante. ^{[ 121 ]} Después de la revelación del Plan Cohen, el 10 de noviembre de 1937, se ejecutó el golpe. ^{[ 116 ] [ 122 ]} Todos los miembros del gabinete, excepto uno, firmaron la constitución a petición de Vargas; tropas militares rodearon el Congreso Nacional y negaron la entrada a los congresistas; y la Constitución de 1937, corporativista y totalitaria, quedó en vigor. ^{[ 116 ] [ 119 ] [ 123 ] [ 124 ] [ 125 ] [ 126 ]} Las elecciones presidenciales de 1938 fueron canceladas, ^{[ 127 ]} y Brasil se convirtió en una dictadura llamada Estado Novo , o Estado Nuevo, liderada por Vargas. El Congreso Nacional accedió después de que algunos congresistas fueran encarcelados, y ochenta legisladores acudieron a ver a Vargas en señal de apoyo el 13 de noviembre. ^{[ 128 ]} Mientras tanto, la vida continuó con normalidad en Brasil, ya que la población afrontó la transición con tranquilidad. ^{[ 129 ] [ 123 ]}

Los oponentes más prominentes de Vargas fueron arrestados o exiliados. A medida que la censura ocultaba a los medios y la policía recibía mayores poderes, el público guardó silencio. ^{[ 116 ]} Al igual que cuando asumió el cargo, Vargas gobernó de hecho por decreto. ^{[ 130 ]} Los integralistas inicialmente apoyaron el golpe y la transición hacia la política de derecha , anticipando que a su compañero integralista Plínio Salgado se le ofrecería un puesto en el gabinete, específicamente el de Ministro de Educación. Ocurrió lo contrario; el gobierno de Vargas impuso nuevas restricciones a las actividades del movimiento. ^{[ 116 ] [ 128 ]} En represalia, un grupo de integralistas intentó derrocar al gobierno federal por su cuenta. Del 10 al 11 de mayo de 1938, ^{[ 128 ] [ 131 ]} integralistas armados y guardias de palacio desleales atacaron el palacio presidencial en un intento por deponerlo. Comenzaron a disparar contra el edificio, donde Vargas dormía, entrando en un asedio de varias horas con Vargas y Alzira. ^{[ 116 ] [ 128 ]} Llegaron refuerzos federales en ayuda de Vargas; cuatro atacantes murieron y el resto fue encarcelado. Mientras tanto, Salgado buscó exiliarse en Portugal. ^{[ 116 ] [ 128 ]} El resultado del incidente fue un enfriamiento temporal en las relaciones germano-brasileñas. ^{[ 131 ]}

La mayor parte de la constitución fue elaborada por un solo hombre, el antiliberal y anticomunista Francisco Campos , futuro Ministro de Justicia de Vargas. La nueva constitución era sumamente detallada y exhaustiva, aún más considerando la prisa con la que Campos trabajaba. ^{[ 132 ] [ 133 ]} El artículo II establecía, por ejemplo, que habría una sola bandera, himno y lema en todo el país. ^{[ 132 ]} Posteriormente, Campos ofreció una rueda de prensa y anunció la creación del Consejo Nacional de Prensa, con la intención de lograr una "coordinación perfecta con el gobierno en el control de las noticias y del material político y doctrinal". ^{[ 132 ]} En general, la nueva era incorporó elementos del fascismo europeo, aunque el presidente se apoyó en el ejército en lugar de en los partidos políticos. ^{[ 130 ]} El antiliberalismo también era muy evidente. ^{[ 134 ]}

Vargas ilegalizó todos los partidos políticos el 2 de diciembre de 1937. ^{[ 130 ] [ 135 ]} Se abandonó un plebiscito para aprobar el nuevo régimen, el congreso propuesto nunca se convocó y el mandato de Vargas se prolongó seis años. ^{[ 135 ]} Personalmente, Vargas declaró a los periodistas extranjeros que el Estado Novo era democrático en esencia, pero que promovía el autoritarismo en el ámbito interno. Cuando Alzira le preguntó sobre el plebiscito, Vargas respondió: «El propósito del golpe del 10 de noviembre era evitar cualquier acción electoral que pudiera perjudicarnos en este momento; ¿y aun así me preguntan sobre el plebiscito?». ^{[ 136 ]} Se llevó a cabo una expansión industrial y se redujo el apoyo al café. Campos había sugerido un partido totalitario y el Ministro de Educación solicitó un programa juvenil fascista, propuestas que Vargas rechazó con entusiasmo y que finalmente desestimó. ^{[ 136 ]} «Brasilidade» condujo a una reforma de la ortografía portuguesa y al cierre de escuelas de idiomas extranjeros y periódicos, siendo las comunidades alemana e italiana los principales objetivos. ^{[ 137 ]} En lo que respecta a cuestiones fundamentales, el poder personal de Vargas fue el factor decisivo; la confianza entre el presidente y sus ministros aumentó, y entre marzo de 1938 y junio de 1941 no hubo cambios en los ministros. ^{[ 138 ]}

Según la historiadora Teresa Meade , «Debido a que las principales reformas sociales del Estado Novo fueron la promulgación de una ley de salario mínimo y la codificación de todas las reformas laborales desde 1930 en una sola ley laboral, Vargas logró ganarse para su partido la lealtad de los trabajadores urbanos». ^{[ 130 ]} Dichas leyes laborales también se centraban en el corporativismo. ^{[ 139 ]} La imagen de Vargas como el «guardián de los trabajadores» se afianzó en ceremonias, como la celebración del Primero de Mayo , donde se congregaban multitudes. Utilizó la radio para comunicarse y acercar a los trabajadores y al gobierno, y el ministro de Trabajo pronunciaba discursos radiofónicos semanales. ^{[ 140 ]}

Desde 1930 hasta 1938, el índice salarial aumentó de 230 a 315 puntos; esto contrastó con el costo de vida, sin embargo, de 290 a 490 puntos, duplicándose en Río de Janeiro y casi triplicándose en São Paulo. ^{[ 141 ] [ 142 ]} Sin embargo, con respecto a la Gran Depresión, Brasil resurgió de la crisis económica antes que el Reino Unido o Estados Unidos, una recuperación sostenida por la producción de la Segunda Guerra Mundial, la tecnología estadounidense y los brasileños recurriendo a los productores brasileños cuando se interrumpió el transporte marítimo. ^{[ 143 ]} A partir de 1935, los industriales se interesaron en establecer refinerías de petróleo en el país, como Standard Oil (1936) y Texaco (1938), entre otros, que establecieron refinerías "enormes" en Brasil, aunque serían nacionalizadas en manos brasileñas en abril de 1938 mediante decreto ley. ^{[ 144 ]} El presidente también decidió dejar de pagar la deuda nacional inmediatamente después del golpe, proclamando que Brasil podía modernizar sus fuerzas armadas y su transporte o pagar la deuda. ^{[ 145 ]}

La cultura popular también fue un aspecto importante de la dictadura de Vargas. En 1941, su gobierno creó el Consejo Nacional del Deporte y, como concluye Skidmore, "Vargas fue uno de los primeros políticos en apreciar el beneficio político de apoyarlo". ^{[ 139 ]} Otro ejemplo fue el Carnaval de Río : el gobierno de Vargas fue el primero (a nivel federal) en apoyar las escuelas de samba y los desfiles de Río, ambos convertidos en un símbolo universal de la cultura brasileña. Esto resultó en dos logros: un beneficio económico (turismo) y una mayor identidad nacional. ^{[ 139 ]} Además, el gobierno de Vargas lanzó una elaborada campaña de restauración de arquitectura histórica y religiosa, escultura y pintura. En Petrópolis , se restauró el Museo Imperial de Brasil , y el edificio del Ministerio de Educación y Cultura en Río de Janeiro, diseñado por el arquitecto brasileño Oscar Niemeyer (la construcción comenzó en 1936 y terminó en 1943). ^{[ 139 ]} Un aspecto más oscuro del trabajo patrocinado por Vargas con la identidad nacional fue proteger al país de aquellos considerados "no brasileños", como los brasileños de origen japonés o los brasileños de origen judío . Se practicó discriminación oficial y extraoficial, limitada principalmente al cierre de periódicos, escuelas y organizaciones "extranjeras", pero nunca alcanzó la magnitud de la Alemania nazi. ^{[ 146 ]}

Entre el Eje y los Aliados

Vargas (en el centro) con Italo Balbo de la Italia fascista , 15 de enero de 1931.

Con Nelson Rockefeller , Coordinador de Asuntos Interamericanos de los Estados Unidos, 1942.

En Europa, la Alemania nazi consideraba a Brasil un socio comercial clave. Entre 1933 y 1938 (periodo que abarca partes de los tres periodos de la primera presidencia de Vargas), el comercio germano-brasileño se intensificó. Principalmente, Alemania compraba algodón brasileño a cambio de productos industriales alemanes, siendo el Reino Unido el principal perjudicado. ^{[ 146 ]} Alemania esperaba atraer a Brasil a la esfera político-militar alemana. Vendieron armas a Brasil y le ofrecieron formación técnica, y el golpe de Estado de 1937 fue elogiado en Alemania e Italia. ^{[ 146 ] [ 147 ]} El Reino Unido desempeñó un papel importante al ayudar a las fuerzas policiales y de inteligencia de Vargas. Agentes británicos proporcionaron información sobre amenazas extranjeras y ayudaron al país durante el levantamiento comunista de 1935. ^{[ 146 ]}

Mientras tanto, tras el golpe de Estado de 1937, Estados Unidos solicitó inmediatamente una explicación al embajador de Brasil, Aranha. ^{[ 148 ]} Estados Unidos reconoció la posición estratégica de Brasil en la costa atlántica y su potencial para desempeñar un papel vital en el dominio del tráfico aéreo y marítimo. El ejército estadounidense temía que el golpe acercara a Brasil a la Alemania nazi, consciente de las creencias de los asesores de Vargas, específicamente de Dutra y Monteiro. ^{[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ]} Habían estado luchando por influir en Brasil, y la existencia de una gran población de habla alemana en el sur de Brasil reforzó los temores estadounidenses sobre la dictadura de Vargas. ^{[ 149 ]} Bajo el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt , Estados Unidos inició la política del Buen Vecino hacia América Latina en lo que Bourne describe como una Doctrina Monroe moderna . ^{[ 150 ]} De manera similar a antes de la Primera Guerra Mundial, el Departamento de Estado de Estados Unidos también denunció la política comercial alemana. Los militares intentaron contrarrestar las ofertas alemanas de armas y entrenamiento, pero fracasaron. Vargas, de hecho, había intentado negociar para obtener primero equipo militar estadounidense, pero el Congreso aislacionista de Estados Unidos se negó, e incluso prohibió, la venta de armas extranjeras. ^{[ 146 ]}

En 1937, Vargas ofreció al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt el uso de bases costeras brasileñas, pero la oferta fue rechazada. Esto se debió probablemente a que Roosevelt debía seguir al Congreso estadounidense o abandonarlas, ya que si aceptaba la oferta, habría parecido que se estaba preparando para la guerra. ^{[ 152 ]} En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, tanto Vargas como Roosevelt se mantuvieron neutrales, aunque Vargas continuó fomentando las relaciones con las potencias del Eje. ^{[ 152 ]} Sin embargo, para 1941, Vargas aún mantenía sus opciones abiertas, aprobando un plan para modernizar los aeropuertos del Norte y Noreste a cargo de Pan American Airways bajo un contrato con el ejército estadounidense. ^{[ 152 ]}

Cuando Japón atacó Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y el líder de Alemania, Adolf Hitler , declaró la guerra a Estados Unidos el 11 de diciembre, se hizo evidente que las probabilidades militares de Brasil estaban a favor de los Aliados de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 152 ]} Esto se reforzó con la desastrosa invasión de la Unión Soviética por Alemania y sus pérdidas en el Atlántico. ^{[ 152 ]} Además, Estados Unidos ya estaba forjando alianzas con Brasil; un importante acuerdo comercial en 1939 y la venta de noventa y seis  cañones excedentes de 152 mm a Brasil en marzo de 1940, seguida de una visita de Monteiro a Estados Unidos en octubre, centraron la política exterior con Estados Unidos. ^{[ 153 ]} Con esto, Brasil declaró la guerra a Italia y Alemania, luego de ataques con torpedos a barcos brasileños y el hundimiento de un submarino brasileño ese año, el 21 de agosto de 1942, proporcionando a los aliados materias primas y la costa estratégica de Brasil. ^{[ 152 ] [ 153 ] [ 151 ]} El aliarse con los Aliados llevó a que Monteiro y Dutra presentaran sus renuncias, las cuales fueron rechazadas por el presidente. ^{[ 145 ]} Además, Vargas logró un acuerdo "atractivo"; a cambio de materias primas, el ejército estadounidense proporcionó equipo, asistencia técnica y financiamiento para una acería brasileña en Volta Redonda , finalizada en julio de 1940. ^{[ 152 ] [ 154 ]}

Vargas esperaba que Brasil se identificara con la causa aliada. Ofreció tres divisiones del ejército brasileño para luchar contra los alemanes en el Mediterráneo con el propósito de dramatizar el papel de Brasil en la guerra y elevar el orgullo brasileño en el país. ^{[ 155 ]} Además, un contingente del ejército luchó en batallas cruciales en la campaña italiana en 1944 y reforzó aún más el orgullo bélico y el antifascismo. ^{[ 151 ]} Vargas insistió en que todos los estados estuvieran representados, independientemente de la calidad de los reclutas locales. ^{[ 155 ]} Su gobierno ahora tenía aún más poder a medida que aumentaba la necesidad de racionar los productos básicos, y la centralización persistía una vez más en Brasil. ^{[ 156 ]}

Aunque en el extranjero el gobierno defendía la democracia, había un creciente descontento en el país al finalizar la Segunda Guerra Mundial debido a las políticas autoritarias de Vargas y su gobierno. ^{[ 157 ]} Los crecientes movimientos políticos y las manifestaciones democráticas obligaron a Vargas a abolir la censura en 1945, liberar a numerosos presos políticos y permitir la reforma de los partidos políticos, incluido el Partido Comunista Brasileño, que apoyó a Vargas tras recibir instrucciones de Moscú. ^{[ 158 ] [ 159 ]} Los estudiantes universitarios comenzaron a movilizarse en 1943 contra Vargas; las huelgas, que habían sido prohibidas, comenzaron a resurgir debido a la inflación de guerra, e incluso Aranha estaba a favor de un giro democrático. ^{[ 160 ]} El propio Vargas ganó apoyo tras establecer el Partido Laborista Brasileño (y su mencionado apoyo de los trabajadores urbanos) y también encontró ayuda de la izquierda cuando la necesitó. ^{[ 161 ]} Con eso, Vargas agregó el Acta Adicional a la constitución, que, entre otras cosas, preveía un período de 90 días durante el cual se designaría una fecha y hora para las elecciones. Exactamente noventa días después, se promulgó el nuevo código electoral, establecido el 2 de diciembre de 1945 para la elección del presidente y una (nueva) asamblea constituyente, y elecciones estatales el 6 de mayo de 1946. Además, Vargas promulgó su intención de no postularse a la presidencia. ^{[ 162 ]} Los militares temían que Vargas estuviera a punto de tomar el poder absoluto (después de una medida perjudicial el 25 de octubre de 1945, destituyendo a João Alberto como jefe de policía del Distrito Federal y reemplazándolo por el hermano de Vargas, Benjamim ), por lo que forzaron su renuncia y lo depusieron el 29 de octubre, poniendo fin a su primera presidencia. ^{[ 163 ] [ 164 ]}

Los adversarios políticos de Vargas iniciaron una crisis que culminó con el asesinato del mayor Rubens Vaz , oficial de la Fuerza Aérea , quien fue asesinado en un atentado en la calle Tonelero 180 , residencia del principal adversario de Vargas, el editor y político Carlos Lacerda . El teniente Gregório Fortunato , jefe de la guardia personal de Vargas, apodado "Ángel Negro", se vio implicado en el crimen. Esto provocó la indignación de los militares contra Vargas, y los generales exigieron su renuncia. En un último intento, Vargas convocó una reunión extraordinaria del gabinete la noche del martes 24 de agosto, pero se extendieron rumores de que los oficiales del ejército se mostraban inflexibles.

Incapaz de controlar la situación, Vargas se disparó en el pecho con un revólver a las 8:45 BRT del 24 de agosto de 1954, en su habitación del tercer piso de su residencia oficial del Palacio de Catete . ^{[ 168 ]}

Su nota de suicidio fue encontrada y leída por radio dos horas después de que su hijo descubriera el cuerpo. Las famosas últimas líneas decían: «Serenamente, doy mi primer paso en el camino a la eternidad. Dejo la vida para entrar en la Historia». ^{[ 168 ]} El suicidio de Vargas ha sido interpretado de diversas maneras. «Su muerte por suicidio se basó simultáneamente en la imagen de un valiente guerrero que luchaba desinteresadamente por la protección de los intereses nacionales, junto con la imagen de un estadista astuto y calculador, cuyas maquinaciones políticas apestaban a demagogia e interés propio». ^{[ 169 ]} Ese mismo día, estallaron disturbios en Río de Janeiro y Porto Alegre. ^{[ 170 ]}

La familia Vargas rechazó un funeral de Estado , pero su sucesor, Café Filho , declaró días oficiales de luto. ^{[ 171 ]} El cuerpo de Vargas fue expuesto al público en un ataúd con tapa de cristal, y la ruta del cortejo fúnebre desde el Palacio de Catete hasta el aeropuerto estuvo flanqueada por decenas de miles de brasileños. El entierro y el servicio conmemorativo de Vargas se llevaron a cabo en su ciudad natal de São Borja, Rio Grande do Sul. ^{[ 172 ]}

El Museo Histórico Nacional (MHN) recibió el mobiliario del dormitorio del palacio donde Vargas se suicidó; una galería recrea la escena y es un lugar de recuerdo. ^{[ 173 ]} En exhibición bajo vidrio se encuentra su parte superior del pijama , con el agujero de bala en la parte inferior del bolsillo del pecho con monograma.

Se suponía que la indignación popular provocada por el suicidio de Vargas había sido lo suficientemente fuerte como para frustrar las ambiciones de sus enemigos durante varios años, incluidos los derechistas, los antinacionalistas, los elementos proestadounidenses e incluso el Partido Comunista Brasileño pro-Prestes.