Cardiomegalia

La cardiomegalia (a veces megacardia o megalocardia ) es una afección médica en la que el corazón se agranda. Se la conoce más comúnmente como "tener el corazón agrandado ". Generalmente es consecuencia de afecciones subyacentes que obligan al corazón a trabajar más, como la obesidad , la valvulopatía cardíaca , la hipertensión arterial y la enfermedad de las arterias coronarias . La miocardiopatía también se asocia con la cardiomegalia. ^{[ 12 ]}

La cardiomegalia puede ser grave y provocar insuficiencia cardíaca congestiva . Estudios recientes sugieren que la cardiomegalia se asocia con un mayor riesgo de muerte súbita cardíaca . ^{[ 13 ]}

La cardiomegalia puede disminuir con el tiempo, pero muchas personas con agrandamiento del corazón (miocardiopatía dilatada) necesitan medicación de por vida. ^{[ 14 ]} Tener antecedentes familiares de cardiomegalia puede indicar un mayor riesgo de padecer esta afección. ^{[ 15 ]}

Entre los factores del estilo de vida que pueden ayudar a prevenir la cardiomegalia se incluyen una dieta saludable, el control de la presión arterial, el ejercicio, los medicamentos y no abusar de esteroides anabólicos androgénicos, alcohol y cocaína . ^{[ 15 ]}

Para muchas personas, la cardiomegalia es asintomática . Para otras, si el agrandamiento del corazón comienza a afectar la capacidad del cuerpo para bombear sangre, pueden aparecer síntomas asociados con la insuficiencia cardíaca congestiva, entre ellos: ^{[ 15 ]}

• Palpitaciones cardíacas : latidos cardíacos irregulares, generalmente asociados con una válvula
• Dificultad respiratoria grave (especialmente al realizar actividad física)
• Dolor en el pecho
• Tos al estar acostado
• Fatiga
• Hinchazón de piernas
• Aumento del perímetro abdominal
• Aumento de peso
• Edema – hinchazón ^{[ 16 ]}
• Desmayo ^{[ 15 ]}

Las causas de la cardiomegalia no se comprenden bien y en muchos casos no se conoce la causa. Los factores de riesgo relacionados con el estilo de vida incluyen el consumo de tabaco y el colesterol alto , la presión arterial alta y algunos tipos de diabetes . Los factores de riesgo no relacionados con el estilo de vida incluyen antecedentes familiares de cardiomegalia, enfermedad de las arterias coronarias (EAC), insuficiencia cardíaca congénita, enfermedad aterosclerótica , valvulopatía cardíaca , exposición a toxinas cardíacas, trastornos respiratorios del sueño (como la apnea del sueño ) y arritmias cardíacas sostenidas .

Las investigaciones y la evidencia de casos anteriores vinculan lo siguiente (a continuación) como posibles causas de cardiomegalia.

Las causas más comunes de cardiomegalia son la cardiomegalia congénita (los pacientes nacen con esta afección debido a una herencia genética), la hipertensión arterial (que puede agrandar el ventrículo izquierdo y debilitar el músculo cardíaco con el tiempo) y la enfermedad de las arterias coronarias. En este último caso, la enfermedad provoca obstrucciones en el suministro de sangre al corazón, lo que conduce a la muerte del tejido cardíaco y obliga a otras áreas del corazón a trabajar más, causando así su dilatación.

Otras posibles causas incluyen:

• enfermedad de las válvulas cardíacas
• Cardiomiopatía (enfermedad del músculo cardíaco) ^{[ 12 ]}
• Hipertensión pulmonar ^{[ 17 ]}
• Derrame pericárdico (líquido alrededor del corazón) ^{[ 18 ]}
• Trastornos de la tiroides
• Hemocromatosis (exceso de hierro en la sangre) ^{[ 19 ]}
• Amiloidosis ^{[ 15 ]}
• enfermedad de Chagas , una causa importante de cardiomegalia en América Latina ^{[ 20 ]}
• Infección viral del corazón
• Embarazo, con agrandamiento del corazón que se desarrolla alrededor del momento del parto (miocardiopatía periparto).
• Enfermedad renal que requiere diálisis
• Abuso de alcohol o cocaína
• infección por VIH ^{[ 14 ]}
• Diabetes ^{[ 21 ]}

La cardiomegalia también puede ocurrir de forma no patológica como parte del síndrome del corazón atlético (SCA) en individuos que realizan ejercicio físico de alta intensidad con frecuencia , por ejemplo, atletas de resistencia y otras personas que se ejercitan durante más de 1 hora diaria. ^{[ 22 ]} El SCA es el resultado de una remodelación cardíaca fisiológica , que es una adaptación natural al ejercicio físico frecuente y a un alto nivel de condición física . ^{[ 23 ]} La cardiomegalia debida al SCA suele ser benigna y reversible, pero es importante que los atletas con sospecha de SCA se sometan a pruebas de detección para descartar problemas cardíacos subyacentes potencialmente mortales . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En los últimos años, tras la muerte de varios bateristas de rock y metal por sobredosis de drogas , las autopsias han revelado que padecían cardiomegalia, que pudo haberse agravado por una combinación de consumo de drogas y los efectos cardiovasculares del esfuerzo físico propio de tocar la batería en el rock. Ejemplos de estos casos incluyen a Jimmy 'The Rev' Sullivan ( Avenged Sevenfold ) y Taylor Hawkins ( Foo Fighters ). ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Dentro del corazón, las fibras musculares del tejido miocárdico aumentan de tamaño. A medida que el corazón trabaja más, los filamentos de actina y miosina se superponen menos, lo que incrementa el tamaño de las fibras miocárdicas. Si hay menos superposición de los filamentos proteicos dentro de los sarcómeros de las fibras musculares, no podrán ejercer una tracción efectiva entre sí. Si el tejido cardíaco crece demasiado y se estira en exceso, estos filamentos no podrán ejercer una tracción efectiva entre sí para acortar las fibras musculares, lo que afecta el mecanismo de deslizamiento de los filamentos del corazón. Si las fibras no se acortan adecuadamente y el corazón no se contrae correctamente, la sangre no se puede bombear eficazmente a los pulmones para su reoxigenación ni al resto del cuerpo para suministrar oxígeno a los tejidos.

Un corazón agrandado es más propenso a la formación de coágulos sanguíneos en la membrana que lo recubre. Estos coágulos pueden formarse en otras partes del cuerpo, interrumpiendo potencialmente el suministro de sangre a otros órganos.

Se utilizan diversas técnicas y pruebas para diagnosticar el agrandamiento del corazón. Estas pruebas permiten evaluar la eficiencia del bombeo cardíaco, determinar qué cavidades cardíacas están agrandadas, buscar evidencia de infartos previos y determinar si una persona padece una cardiopatía congénita. ^{[ 28 ]}

• Radiografía de tórax : Las imágenes de rayos X ayudan a visualizar el estado de los pulmones y el corazón. Si el corazón está agrandado en una radiografía, generalmente se necesitarán otras pruebas para encontrar la causa. Una medida útil en la radiografía es el índice cardiotorácico, que es el diámetro transversal del corazón, comparado con el de la caja torácica . ^{[ 30 ]} Estos diámetros se toman de radiografías de tórax PA utilizando el punto más ancho del tórax y midiendo hasta la pleura pulmonar , en lugar de los márgenes laterales de la piel. Si el índice es mayor del 50%, se sospecha patología. ^{[ 31 ]} La medición se propuso por primera vez en 1919 para examinar a los reclutas militares. Un enfoque más reciente para usar estas radiografías para evaluar la salud del corazón toma el índice cardiotorácico bidimensional y se ha denominado índice cardiotorácico bidimensional. ^{[ 32 ]}
• Electrocardiograma : Esta prueba registra la actividad eléctrica del corazón mediante electrodos adheridos a la piel. Los impulsos se registran como ondas y se muestran en un monitor o se imprimen en papel. Esta prueba ayuda a diagnosticar problemas del ritmo cardíaco y a evaluar el daño al corazón de una persona a causa de un infarto. ^{[ 33 ]}
• Ecocardiograma : Esta prueba utiliza ondas sonoras para producir una imagen de vídeo del corazón. Con esta prueba se pueden evaluar las cuatro cavidades cardíacas.
• Prueba de esfuerzo : Una prueba de esfuerzo, también llamada prueba de esfuerzo físico, proporciona información sobre el funcionamiento del corazón durante la actividad física. Generalmente consiste en caminar en una cinta de correr o montar en bicicleta estática mientras se controlan el ritmo cardíaco, la presión arterial y la respiración.
• Tomografía computarizada cardíaca (TC) o resonancia magnética (RM). Estas técnicas crean imágenes del corazón para su inspección. ^{[ 34 ]}
• Análisis de sangre : Se pueden solicitar análisis de sangre para comprobar los niveles de sustancias en la sangre que podrían indicar un problema cardíaco. Los análisis de sangre también pueden ayudar a descartar otras afecciones. ^{[ 35 ]}

• Cateterismo cardíaco y biopsia : En este procedimiento, se inserta un catéter en la ingle y se guía a través de los vasos sanguíneos hasta el corazón, donde se puede extraer una biopsia del corazón para su análisis en el laboratorio. ^{[ 15 ]}
• Autopsia : Se indica cardiomegalia si el corazón pesa más de 399 gramos en mujeres y más de 449 gramos en hombres. ^{[ 37 ]}

La cardiomegalia se puede clasificar según la principal zona del corazón que se encuentra agrandada y/o según la estructura de dicho agrandamiento.

Entre los subtipos específicos se incluye el síndrome del corazón de atleta , que es una afección no patológica que se observa comúnmente en la medicina deportiva, en la que el corazón está agrandado y la frecuencia cardíaca en reposo es inferior a la normal.

Los tratamientos incluyen una combinación de medicamentos y procedimientos médicos/quirúrgicos. A continuación se presentan algunas de las opciones de tratamiento:

Se desconoce la tasa de mortalidad exacta para las personas con cardiomegalia. Sin embargo, muchas personas viven durante mucho tiempo con un corazón agrandado y, si se detecta a tiempo, el tratamiento puede ayudar a mejorar la condición y prolongar sus vidas. ^{[ 15 ]}

• Insuficiencia cardíaca: Uno de los tipos más graves de agrandamiento del corazón, el agrandamiento del ventrículo izquierdo, aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca. En la insuficiencia cardíaca, el músculo cardíaco se debilita y los ventrículos se estiran (dilatan) hasta el punto de que el corazón no puede bombear sangre de manera eficiente por todo el cuerpo.
• Coágulos sanguíneos: Si se forman coágulos en el torrente sanguíneo, pueden bloquear el flujo sanguíneo a órganos vitales, lo que podría provocar un infarto o un derrame cerebral. Los coágulos que se forman en el lado derecho del corazón pueden desplazarse a los pulmones, una afección peligrosa llamada embolia pulmonar .
• Soplo cardíaco : Dos de las cuatro válvulas del corazón (la mitral y la tricúspide ) pueden dilatarse y no cerrarse correctamente, lo que provoca un reflujo de sangre. Este reflujo genera sonidos llamados soplos cardíacos .
• La cardiomegalia puede ser una afección temporal que se resuelve por sí sola.

Las siguientes recomendaciones son:

• Dejar de fumar
• Limitar el consumo de alcohol y cafeína
• Mantener un peso saludable
• Aumentar el consumo de frutas y verduras en la dieta diaria.
• Limitar el consumo de alimentos ricos en grasas y/o azúcares.
• Conseguir un sueño reparador adecuado

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• Asociación Americana del Corazón