Vinnette Justine Carroll

Vinnette Justine Carroll (11 de marzo de 1922 – 5 de noviembre de 2002) fue una dramaturga , actriz y directora de teatro estadounidense . Fue la primera mujer afroamericana en dirigir en Broadway con su producción de 1972 del musical Don't Bother Me, I Can't Cope . Hasta la nominación de Liesl Tommy en 2016 por Eclipsed , Carroll fue la única mujer afroamericana en haber recibido una nominación al premio Tony a la dirección . ^{[ 1 ]}

Carroll nació en la ciudad de Nueva York, hija de Edgar Edgerton, un dentista , y Florence (Morris) Carroll. ^{[ 1 ]} Se mudó a Jamaica con su familia a los tres años y pasó gran parte de su infancia allí. De regreso a Nueva York a los 10 años, ella y sus dos hermanas eran las únicas estudiantes negras en su escuela pública de Nueva York. ^{[ 2 ]} Su madre era una figura fuerte que ponía música de Arturo Toscanini en casa y disciplinaba a sus tres hijas con sabiduría. ^{[ 3 ]} Su padre animaba a sus hijas a convertirse en médicas . Carroll optó por estudiar psicología . ^{[ 2 ]}

Abandonó el campo de la psicología para estudiar teatro y, en 1948, aceptó una beca para asistir al Taller Dramático de Erwin Piscator en la New School for Social Research . Allí estudió con Lee Strasberg , Stella Adler , Margaret Barker y Susan Steele.

Carroll fundó posteriormente el Urban Arts Corps, un teatro comunitario interracial sin fines de lucro donde, como directora artística , pudo brindar un taller profesional para jóvenes actores aspirantes en comunidades marginadas. ^{[ 4 ]} Produjo más de 100 obras a través del Urban Arts Corps desde su teatro tipo loft en West 20th Street en Manhattan. ^{[ 5 ]} El teatro era miembro de la Black Theater Alliance y la Off-Off Broadway Alliance, y recibió el apoyo del New York State Council on the Arts , el National Endowment for the Arts , la Edward Noble Foundation y CBS . ^{[ 6 ]} Las producciones del Urban Arts Corps incluyeron Don't Bother Me, I Can't Cope , Las moscas de Jean-Paul Sartre y Slow Dance on a Killing Ground de William Hanley , entre muchas otras. ^{[ 7 ]} El teatro proporcionó un espacio para "fomentar a dramaturgos emergentes y exhibir sus obras". ^{[ 8 ]}

En 1968, Carroll se unió al Consejo Estatal de las Artes de Nueva York a petición del director ejecutivo John B. Hightower . Anteriormente había sido nombrada directora del Programa de Artes del Gueto del Estado de Nueva York. ^{[ 9 ]}

Carroll asistió a la escuela secundaria Wadleigh , una escuela integrada en Harlem, Manhattan . Luego recibió su licenciatura en Artes de la Universidad de Long Island en 1944. En 1946, recibió su maestría en Artes de la Universidad de Nueva York . Fue candidata a doctora en la Universidad de Columbia , pero decidió no terminar la carrera de psicología y en su lugar dedicarse a la actuación. La psicología, aunque no era su profesión elegida, era una herramienta que consideraba invaluable para trabajar con personas. ^{[ 10 ]} Comenzó a estudiar teatro en la New School for Social Research en 1946, donde aspiraba a convertirse en actriz. También estudió psicología clínica e industrial , y recibió una beca para realizar estudios de posgrado en la New School for Social Research en 1948. ^{[ 3 ]}

Su filosofía de dirección y su técnica para crear sus obras de teatro folclórico reflejan teorías, ideas y principios estéticos similares a los de Bertolt Brecht . ^{[ 11 ]} También promovió los principios del «estilo objetivo de interpretación» de Erwin Piscator . Tras trabajar con Piscator, estudió en el estudio de Strasberg entre 1948 y 1950. ^{[ 12 ]} La yuxtaposición de estos estilos opuestos dio lugar a la propia técnica de Carroll para crear su nuevo estilo de drama folclórico. ^{[ 11 ]}

La primera aparición de Carroll en el escenario fue en la New School for Social Research en 1948. ^{[ 12 ]} Participó en muchas de las producciones de la escuela, incluyendo papeles como Clitemnestra en Agamenón , la Nodriza en Romeo y Julieta y la Duquesa en Alicia en el País de las Maravillas . Carroll hizo su debut profesional en el escenario como Christian en una producción de verano de Androcles y el León de George Bernard Shaw en el Southold Playhouse en Long Island . ^{[ 13 ]} Interpretó a Addie en The Little Foxes de Lillian Hellman y luego, en 1949, a Bella en Deep Are the Roots de Arnaud d'Ussaeu y James Gow . ^{[ 14 ]}

En 1955, Carroll se unió al profesorado de la Escuela Superior de Artes Escénicas de la ciudad de Nueva York . ^{[ 13 ]} Impartió clases de artes escénicas y dirigió producciones como miembro del profesorado de la escuela durante 11 años. Posteriormente, debido a la escasez de plazas docentes, Carroll creó un espectáculo unipersonal y realizó giras por Estados Unidos y las Indias Occidentales hasta 1957.

Hizo su debut en los escenarios londinenses en el Royal Court Theatre el 4 de diciembre de 1958, como Sophia Adams en Moon on a Rainbow Shawl . Luego ganó un premio Obie por su papel en Moon on a Rainbow Shawl de Errol John . En febrero de 1963, regresó a Londres como la Narradora en Black Nativity en el Piccadilly Theatre . ^{[ 15 ]} Carroll también trabajó en cine y televisión . Apareció en las películas Up the Down Staircase (1967), Alice's Restaurant (1969) y otras. En 1976, interpretó un papel memorable como la Dra. Wynell Thatcher en el episodio de dos partes de All in the Family "Archie's Operation". ^{[ 16 ]} Más tarde apareció en The Last Home Run , que se filmó en 1996 y se estrenó en 1998. En 1964, recibió un premio Emmy por Beyond the Blues , que dramatizó las obras de poetas negros. ^{[ 17 ]} Posteriormente regresó a Londres con su compañía y actuó en El hijo pródigo de Peter Wessel Zapffe . ^{[ 15 ]}

Durante su época, Carroll fue una de las pocas mujeres que dirigían en el teatro comercial. ^{[ 18 ]} Trabajó para desarrollar una nueva forma de teatro, "el canto-teatro gospel", para capturar la riqueza y variedad de la vida a través de la música, el teatro y la danza. ^{[ 19 ]} En 1957, formó su primer elenco completamente negro para presentar Dark of the Moon de Howard Richardson y William Berney en el Harlem YMCA . ^{[ 13 ]} La segunda producción de Dark of the Moon lanzó las carreras de varios jóvenes actores afroamericanos, incluidos James Earl Jones , Shauneille Perry y Harold Scott .

En 1972, se convirtió en la primera mujer afroamericana en dirigir en Broadway con su puesta en escena de Don't Bother Me, I Can't Cope . La exitosa revista gospel fue concebida por Carroll, con música y letra de Micki Grant . Fue nominada a cuatro premios Tony . En 1976, colaboró ​​con Grant y Alex Bradford en Your Arms Too Short to Box with God , que obtuvo tres nominaciones a los premios Tony. ^{[ 20 ]} Este espectáculo fue una adaptación del Evangelio según Mateo . ^{[ 21 ]}

Carroll no se detuvo en su papel como directora porque sentía que sería contraproducente. ^{[ 22 ]} A través de su esfuerzo y talento, brindó a las comunidades ilustraciones de unidad a través de sus producciones. Sus contribuciones como artista y dramaturga a menudo se pasan por alto. Sin embargo, es conocida por la reinvención del juego musical, que fue revitalizado en muchas de sus obras teatrales. La expresión de la identidad a través de la música gospel en la experiencia teatral afroamericana está claramente delineada en el desarrollo del juego musical. ^{[ 23 ]} Su trabajo trataba sobre la reafirmación de la vida y de las personas. Los estereotipos comunes de los afroamericanos llevaron a Carroll "a crear y dirigir nuevas obras que presentaban de manera positiva y artística a las personas de color en el teatro y el arte". ^{[ 13 ]} Su interés principal era dar voz a los afroamericanos y otras comunidades minoritarias que han sido silenciadas cultural y artísticamente. ^{[ 9 ]} Carroll dijo una vez sobre su carrera: "Me dijeron que tenía un tercio menos de posibilidades porque era mujer; me dijeron que tenía un tercio menos de posibilidades otra vez porque era negra, pero les digo, hice muchísimo con ese tercio restante". ^{[ 5 ]}

Carroll se mudó a Fort Lauderdale, Florida , durante la década de 1980. Allí fundó la Vinnette Carroll Repertory Company, donde permaneció como directora artística y productora hasta que su delicado estado de salud la obligó a retirarse en 2001. ^{[ 24 ]} Falleció de una enfermedad cardíaca y diabetes en Lauderhill , Florida, el 5 de noviembre de 2002, a la edad de 80 años. ^{[ 25 ]}

• Agamenón (1948)
• Los zorritos (1948)
• Las raíces son profundas (1949)
• César y Cleopatra (1950)
• Un tranvía llamado Deseo (1956)
• El arpa de hierba (1956)
• Pequeña guerra en Murray Hill (1957)
• El crisol (1958)
• Luna sobre un chal arcoíris (1958)
• El progreso de Jolly (1959)
• El Octorón (1961)
• Luna sobre un chal arcoíris (1962)
• Natividad negra (1963)
• El hijo pródigo (1965)

• El hijo pródigo (1965)
• Natividad negra (1961)
• No me molestes, no puedo con esto (1972)
• Deseo bajo los olmos (1974)
• Tus brazos son demasiado cortos para boxear con Dios (1976)
• Pero nunca hagas jamón hoy (1979)

• Lista de logros pioneros de afroamericanos

• Theodora Aidoo, "Conozcan a Vinnette Carroll, la primera mujer afroamericana en dirigir en Broadway" , Face2Face Africa , 7 de marzo de 2020.
• Biografía de Vinnette Carroll en el Registro Afroamericano
• "Vinnette Carroll" , Encyclopædia Britannica
• Guía de la Encyclopædia Britannica sobre la historia afroamericana
• Vinnette Justine Carroll en IMDb
• Vinnette Justine Carroll en la base de datos de Broadway de Internet
• Retrato de Vinnette Carroll, 1979. Archivo fotográfico de Los Angeles Times (Colección 1429). Colecciones especiales de la biblioteca de UCLA, Biblioteca de investigación Charles E. Young , Universidad de California, Los Ángeles .
• Laura Sydell, "Recordando a Carroll, pionera del teatro negro" , Radio pública de New Hampshire y NPR , 9 de noviembre de 2002.