Võ Nguyên Giáp

Võ Nguyên Giáp nació el 25 de agosto de 1911 (o 1912 según algunas fuentes ^{[ 17 ]} ) en la provincia de Quảng Bình , Annam , Indochina francesa . ^{[ 18 ]} El padre y la madre de Giáp, Võ Quang Nghiêm y Nguyễn Thị Kiên, ^{[ 19 ]} trabajaban la tierra, alquilaban algunas a los vecinos y vivían una vida relativamente cómoda.

El padre de Giáp era un funcionario de bajo rango y un nacionalista vietnamita comprometido , habiendo participado en el movimiento Cần Vương en la década de 1880. Fue arrestado por actividades subversivas por las autoridades coloniales francesas en 1919 y murió en prisión pocas semanas después. Giáp tenía dos hermanas y un hermano, y poco después del encarcelamiento de su padre, una de sus hermanas también fue arrestada. Aunque no estuvo detenida mucho tiempo, las privaciones de la vida en prisión la enfermaron y también murió pocas semanas después de ser liberada. ^{[ 20 ]}

Giáp recibió educación en casa de su padre antes de asistir a la escuela del pueblo. Su inteligencia precoz hizo que pronto fuera transferido a la escuela del distrito y, en 1924, a la edad de trece años, dejó su hogar para asistir al Quốc Học (también conocido en inglés como la "Academia Nacional"), un liceo dirigido por franceses en Huế , ^{[ 19 ]} donde estudió aritmética , historia, geografía, literatura y ciencias naturales . ^{[ 21 ]} Esta escuela había sido fundada por un funcionario católico llamado Ngo Dinh Kha, y su hijo, Ngô Đình Diệm, también asistió a ella. Diem más tarde se convirtió en presidente de Vietnam del Sur (1955-1963). Años antes, la misma escuela había educado a otro niño, Nguyễn Sinh Cung, también hijo de un funcionario. En 1943, Cung adoptó el nombre de Ho Chi Minh . ^{[ 22 ]}

A los 14 años, Giáp se convirtió en mensajero de la Compañía Eléctrica de Haiphong . Fue expulsado de la escuela después de dos años por participar en protestas y regresó a su pueblo natal por un tiempo. Allí, se unió al Partido Revolucionario Tân Việt , un grupo clandestino fundado en 1924, que lo introdujo al comunismo . ^{[ 23 ]} Regresó a Hue y continuó sus actividades políticas. Fue arrestado en 1930 por participar en protestas estudiantiles y cumplió 13 meses de una sentencia de dos años en la prisión de Lao Bảo . ^{[ 19 ]} Según el propio Giáp, la razón de su liberación fue la falta de pruebas en su contra. ^{[ 24 ]} Se unió al Partido Comunista de Vietnam en 1931 ^{[ 19 ]} y participó en varias manifestaciones contra el dominio francés en Indochina , además de ayudar a fundar el Frente Democrático en 1933.

^{Aunque él lo negó, el historiador Cecil B. Currey [ 25 ]} afirmó que Giáp también pasó algún tiempo en el prestigioso Liceo Albert Sarraut de Hanói , donde la élite local se educaba para servir al régimen colonial. Se decía que había estado en la misma clase que Phạm Văn Đồng , futuro Primer Ministro, quien también negó haber estudiado en Albert Sarraut, y Bảo Đại , el último Emperador de Annam . De 1933 a 1938, Giáp estudió en la Universidad Indochina de Hanói ^{[ 19 ] [ 26 ],} donde obtuvo una licenciatura en derecho con especialización en economía política .

Mientras era estudiante, Giáp se hospedó con el profesor Dang Thai Minh, ^{[ 27 ]} cuya hija, Nguyen Thi Minh Giang (también citada como Nguyễn Thị Quang Thái ; 1915–1944), ^{[ 28 ] [ 29 ]} conoció en la escuela en Hue. Ella también había aprendido el nacionalismo de su padre y se había unido a las actividades revolucionarias en las que Giáp estaba involucrado. En junio de 1938 (o, según algunas fuentes , abril de 1939) se casaron y en mayo de 1939 tuvieron una hija, Hong Anh (Reina Roja de las Flores). ^{[ 28 ] [ 30 ]} Las intensas actividades políticas de Giáp afectaron sus estudios de posgrado, y no logró aprobar los exámenes para el Certificado de Derecho Administrativo. Por lo tanto, al no poder ejercer como abogado, aceptó un trabajo como profesor de historia en la Escuela Thăng Long en Hanoi. ^{[ 31 ]}

Además de enseñar en la escuela, Giáp se dedicaba a producir y escribir artículos para Tiếng Dân (Voz del Pueblo), fundado por Huỳnh Thúc Kháng , y muchos otros periódicos revolucionarios, mientras participaba activamente en diversos movimientos revolucionarios. Durante todo este tiempo, Giáp fue un ávido lector de historia y filosofía militar, venerando a Sun Tzu . ^{[ 32 ]} También estudió en particular el liderazgo militar de Napoleón y admiraba profundamente Los siete pilares de la sabiduría de T. E. Lawrence , aprendiendo de él ejemplos prácticos de cómo aplicar la mínima fuerza militar con el máximo efecto. ^{[ 33 ]} También leyó y fue influenciado por figuras históricas como Carl von Clausewitz , ^{[ 34 ]} George Washington y Vladimir Lenin . ^{[ 35 ]} Durante los años del Frente Popular en Francia, fundó Hồn Trẻ tập mới (Alma de la Juventud), ^{[ 28 ]} un periódico socialista clandestino. También fundó el periódico en francés Le Travail (en el que también trabajó Phạm Văn Đồng).

Tras la firma del Pacto Molotov-Ribbentrop , las autoridades francesas ilegalizaron el Partido Comunista Indochino. Sus líderes decidieron que Giáp debía abandonar Vietnam y exiliarse en China. El 3 de mayo de 1940 se despidió de su esposa, partió de Hanói y cruzó la frontera hacia China. La esposa de Giáp fue a la casa familiar en Vinh, donde fue arrestada, condenada a quince años de prisión y encarcelada en la Prisión Central de Hoa Lo en Hanói. ^{[ 36 ]} En China, Giáp se unió a Ho Chi Minh , entonces asesor del Ejército Popular de Liberación . Giáp adoptó el alias de Duong Huai-nan, aprendió a hablar y escribir chino, y estudió la estrategia y las tácticas del Partido Comunista Chino. ^{[ 37 ]}

En septiembre de 1940, la Francia de Vichy aceptó la ocupación japonesa de Vietnam para «proteger» Indochina. En mayo de 1941, el Octavo Congreso del Partido Comunista Indochino decidió formar el Viet Minh ; Giáp fue encargado de establecer una red de inteligencia y organizar bases políticas en el extremo norte del país. Para iniciar la labor de propaganda entre la población, se publicó un periódico llamado Việt Nam Độc Lập . Giáp escribió numerosos artículos para él y fue criticado repetidamente por Ho Chi Minh por la excesiva verbosidad de su estilo de escritura. ^{[ 38 ]}

En 1942, Giáp y unos cuarenta hombres regresaron a Vietnam y se establecieron en cuevas remotas cerca de la aldea de Vu Nhai . Este y otros pequeños grupos similares en las montañas constituyeron la base del Viet Minh, el brazo armado de la Liga de la Independencia de Vietnam. Los Nùng locales hablaban poco vietnamita, por lo que Giáp y sus compañeros tuvieron que aprender dialectos locales y hacer dibujos para comunicarse. Cuando se acercaban las patrullas de seguridad de Vichy, se escondían en una cueva bajo una cascada o, en ocasiones, en las tierras del pueblo Man Trang. ^{[ 39 ]}

Durante los años siguientes, él y sus camaradas trabajaron sin descanso para formar una pequeña fuerza militar y ganarse a la población local para la causa comunista. A finales de 1943, varios cientos de hombres y mujeres se habían unido al Viet Minh. ^{[ 40 ]} Fue en el verano de 1943 cuando Giáp se enteró de que su esposa había sido golpeada hasta la muerte por guardias en la prisión central de Hanói. Su hermana fue guillotinada. ^{[ 41 ]}

En septiembre de 1944 se celebró la primera Conferencia Militar del Partido Revolucionario, donde se acordó que había llegado el momento de impulsar la lucha militar hacia una nueva fase. Se proclamó la formación del Ejército de Liberación de Vietnam, con Giáp como comandante. Ho Chi Minh le ordenó establecer Brigadas Armadas de Propaganda, y la primera, compuesta por treinta y un hombres y tres mujeres, se formó en diciembre de 1944. Bautizada como Pelotón Tran Hung Dao en honor al gran héroe vietnamita, estaba armada con dos revólveres, diecisiete fusiles, una ametralladora ligera y catorce fusiles de chispa de retrocarga que databan de la Guerra Ruso-Japonesa . ^{[ 42 ]}

Ho Chi Minh decidió que, con fines propagandísticos, la Unidad Armada de Propaganda debía obtener una victoria militar en el plazo de un mes desde su creación. Así, el 25 de diciembre de 1944, Giáp lideró ataques exitosos contra puestos de avanzada franceses en las batallas de Khai Phat y Na Ngan . Dos tenientes franceses murieron y los soldados vietnamitas en los puestos de avanzada se rindieron. Los atacantes del Viet Minh no sufrieron bajas. Unas semanas después, Giáp resultó herido en la pierna cuando su grupo atacó otro puesto de avanzada en Dong Mu. ^{[ 43 ]}

Durante la primera mitad de 1945, la posición militar de Giáp se fortaleció a medida que se debilitaba la posición política de Francia y Japón. El 9 de marzo, los japoneses derrocaron al régimen francés nominal y colocaron al emperador Bảo Đại al frente de un estado títere, el Imperio de Vietnam .

Para abril, el Viet Minh contaba con casi cinco mil miembros y podía atacar puestos japoneses con confianza. Entre mayo y agosto de 1945, Estados Unidos, deseoso de apoyar a las fuerzas antijaponesas en Asia continental, suministró y entrenó activamente a Giáp y al Viet Minh. El mayor Archimedes Patti , al mando de la unidad conocida como «Equipo Ciervo», enseñó al Viet Minh a usar lanzallamas, lanzagranadas y ametralladoras. ^{[ 44 ]}

En un solo mes lograron entrenar a unos 200 futuros líderes cuidadosamente seleccionados del ejército al que se enfrentarían unas décadas más tarde. Fortaleciéndose cada vez más, las fuerzas de Giáp tomaron más territorio y capturaron más ciudades hasta el anuncio, el 15 de agosto, por parte del emperador japonés, de la rendición incondicional de su país ante los aliados. ^{[ 45 ]}

El 28 de agosto de 1945, Giáp condujo a sus hombres a Hanói , y el 2 de septiembre, Ho Chi Minh declaró la independencia de la República Democrática de Vietnam. Formó un nuevo gobierno, con Giáp como Ministro del Interior. ^{[ 46 ]} Sin que el Viet Minh lo supiera, el presidente Harry S. Truman , el primer ministro Winston Churchill y el primer ministro Joseph Stalin ya habían decidido el futuro del Vietnam de posguerra en una cumbre en Potsdam . Acordaron que el país sería ocupado temporalmente para expulsar a los japoneses; la mitad norte estaría bajo el control de la República de China y la mitad sur bajo el de los británicos. ^{[ 47 ]}

El 9 de septiembre, las fuerzas de la República de China cruzaron la frontera y rápidamente tomaron el control del norte, mientras que el 12 de septiembre, el Ejército Indio Británico llegó a Saigón . ^{[ 48 ]} En octubre, las fuerzas francesas comenzaron a llegar a Vietnam, y los británicos les devolvieron el control del sur. En mayo de 1946, un acuerdo entre Francia y China permitió que los chinos se retiraran del norte y los franceses se instalaran allí también. Ho Chi Minh y Võ Nguyên Giáp mantuvieron largas negociaciones con los franceses, buscando evitar una guerra total para consolidar su independencia. Giáp encabezó la delegación vietnamita en la conferencia de Dalat en abril de 1946, que no arrojó resultados, ^{[ 49 ]} y, al regresar a Hanói, fue nombrado Ministro de Defensa. Ho Chi Minh partió hacia Francia el 31 de mayo para negociar con los franceses en Fontainebleau , y permaneció allí hasta noviembre. ^{[ 50 ]}

Con Ho en Francia, Giáp controlaba de facto el gobierno de Hanói. Hasta entonces, la República Democrática de Vietnam había permitido la publicación de periódicos nacionalistas y de otra índole, pero cuando estos comenzaron a atacar y vilipendiar al gobierno, Giáp los reprimió y los clausuró todos. También desplegó fuerzas del Viet Minh contra las tropas nacionalistas no comunistas en los suburbios de Hanói, y ordenó el arresto y encarcelamiento de sus líderes. Durante este período, inició una relación con la famosa y bella bailarina Thuong Huyen, y se le vio en público con ella en clubes nocturnos . Esta conducta causó gran preocupación en las altas esferas del Partido, ya que contravenía el estricto y austero código moral que todos los miembros debían respetar. Para protegerlo, Ho Chi Minh organizó un encuentro entre él y Đặng Bích Hà (1928-2024) , un graduado de una familia influyente . ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Se casaron en agosto de 1946, ^{[ 53 ]} y tuvieron cinco hijos. ^{[ 54 ]}

Primera Guerra de Indochina

El tenso enfrentamiento entre el gobierno vietnamita y los ocupantes franceses se intensificó drásticamente el 23 de octubre, cuando el comandante francés Argenlieu ordenó al crucero Suffren bombardear Haiphong en respuesta a las repetidas escaramuzas con las fuerzas vietnamitas que intentaban introducir armas y contrabando en el puerto. Alrededor de seis mil personas murieron y catorce mil resultaron heridas en el bombardeo. ^{[ 55 ] [ 56 ]} Giáp, actuando como presidente de facto en ausencia de Ho Chi Minh, intentó mantener cierta paz, pero para cuando Ho regresó en noviembre, ambos bandos estaban en pie de guerra. Se produjeron repetidos enfrentamientos locales y el 27 de noviembre, el gobierno de Ho, al concluir que no podía mantener Hanói contra los franceses, se retiró a las montañas del norte, donde había estado acantonado dos años antes. El 19 de diciembre, el gobierno vietnamita declaró oficialmente la guerra a Francia y estallaron combates en todo el país. ^{[ 57 ]} Después de este tiempo, la información detallada sobre la vida personal de Giáp se vuelve mucho más escasa y en la mayoría de las fuentes el énfasis está en sus logros militares y, más tarde, en su trabajo político.

Los primeros años de la guerra consistieron principalmente en una lucha de resistencia semiconvencional de bajo nivel contra las fuerzas de ocupación francesas. Võ Nguyên Giáp presenció por primera vez combates reales en Nha Trang, ^{[ 58 ]} cuando viajó al centro-sur de Vietnam en enero-febrero de 1946 para transmitir la determinación de los líderes en Hanoi de resistir a los franceses. ^{[ 59 ]} En 1947, aunque las ambiciosas ofensivas blindadas, anfibias y aerotransportadas francesas se habían adentrado en las montañas del norte y a lo largo de la costa de Annam, el sabotaje y las incursiones del Viet Minh a lo largo de las líneas de comunicación habían aumentado constantemente, y los franceses se dieron cuenta de que Francia había perdido la iniciativa militar. ^{[ 60 ]}

Las fuerzas de la Unión Francesa incluían tropas coloniales de muchas partes del antiguo imperio francés (marroquíes, argelinos, tunecinos, laosianos, camboyanos, vietnamitas y minorías étnicas vietnamitas), tropas profesionales francesas y unidades de la Legión Extranjera Francesa . El uso de reclutas metropolitanos (es decir, reclutas de la propia Francia) estaba prohibido por los gobiernos franceses para evitar que la guerra se volviera aún más impopular en el país. Fue denominada la «guerra sucia» ( la sale guerre ) por los partidarios de la izquierda en Francia y los intelectuales (entre ellos Jean-Paul Sartre ) durante el caso Henri Martin en 1950. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Cuando quedó claro que Francia se estaba involucrando en una guerra prolongada y hasta entonces infructuosa, el gobierno francés intentó negociar un acuerdo con el Viet Minh. Ofrecieron ayuda para establecer un gobierno nacional y prometieron que, con el tiempo, concederían la independencia a Vietnam. Ho Chi Minh y los demás líderes del Viet Minh no confiaron en la palabra de los franceses y continuaron la guerra.

La opinión pública francesa seguía manifestándose en contra de la guerra. Entre 1946 y 1952, muchos soldados franceses habían muerto, resultado heridos o sido capturados. Además, Francia intentaba reconstruir su economía tras la devastación de la Segunda Guerra Mundial. El coste de la guerra había sido hasta entonces el doble de lo que había recibido de Estados Unidos en virtud del Plan Marshall .

La guerra había durado siete años y aún no había señales de una clara victoria francesa. Un número creciente de personas en Francia había llegado a la conclusión de que su país no tenía ninguna justificación moral para estar en Vietnam, ^{[ 63 ]} y sectores de la izquierda francesa apoyaban los objetivos del Viet Minh de formar un estado socialista.

Mientras se fortalecía en Vietnam, el Viet Minh también extendió la guerra y atrajo a los franceses a desplegar sus fuerzas en zonas remotas como Laos. En diciembre de 1953, el comandante militar francés, el general Henri Navarre, estableció un complejo defensivo en Ðiện Biên Phủ , en el valle de Mường Thanh , interrumpiendo las líneas de suministro del Viet Minh que atravesaban Laos. Navarre supuso que, en un intento por restablecer la ruta, Giáp se vería obligado a organizar un ataque masivo contra Ðiện Biên Phủ, librando así una batalla convencional en la que Navarre podría contar con la ventaja.

Giáp aceptó el desafío francés. Mientras los franceses se atrincheraban en su puesto avanzado, el Viet Minh también preparaba el campo de batalla. Mientras se lanzaban ataques de distracción en otras áreas, ^{[ 64 ]} Giáp ordenó a sus hombres que colocaran su artillería de forma encubierta y a mano. Desafiando la práctica militar estándar, hizo colocar sus veinticuatro obuses de 105 mm en las laderas delanteras de las montañas alrededor de Dien Bien Phu, en emplazamientos profundos, en su mayoría excavados a mano, que los protegían de la aviación francesa y del fuego de contrabatería.

Con cañones antiaéreos suministrados por la Unión Soviética, Giáp logró limitar considerablemente la capacidad de los franceses para abastecer a su guarnición, obligándolos a lanzar suministros de forma imprecisa desde gran altitud. Giáp ordenó a sus hombres cavar un sistema de trincheras que rodeara a los franceses. Desde la trinchera exterior, se fueron excavando gradualmente otras trincheras y túneles hacia el centro. El Viet Minh pudo entonces acercarse a las tropas francesas que defendían Dien Bien Phu.

Cuando Navarre se dio cuenta de que estaba atrapado, pidió ayuda. Se contactó con Estados Unidos y algunos asesores sugirieron el uso de armas nucleares tácticas contra el Viet Minh, pero esta opción nunca se consideró seriamente. Otra sugerencia fue que los ataques aéreos convencionales bastarían para dispersar a las tropas de Giáp. Sin embargo, el presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower se negó a intervenir a menos que los británicos y otros aliados occidentales estuvieran de acuerdo. El primer ministro británico Winston Churchill declinó, alegando que quería esperar el resultado de las negociaciones de paz que se estaban llevando a cabo en Ginebra antes de involucrarse en una escalada de la guerra.

El 13 de marzo de 1954, Giáp lanzó su ofensiva. ^{[ 65 ]} Durante 54  días, el Viet Minh tomó posición tras posición, empujando a los franceses hasta que ocuparon solo una pequeña área de Dien Bien Phu. El coronel Piroth , comandante de artillería, se culpó a sí mismo por la destrucción de la superioridad de la artillería francesa. Les dijo a sus compañeros oficiales que había sido "completamente deshonrado" y se suicidó con una granada de mano. ^{[ 66 ]} El general De Castries , comandante francés en Dien Bien Phu, fue capturado vivo en su búnker. Los franceses se rindieron el 7 de mayo. Sus bajas totalizaron más de 2200  muertos, 5600  heridos y 11 721  prisioneros. Al día siguiente, el gobierno francés anunció su intención de retirarse de Vietnam.

La victoria de Giáp sobre los franceses fue una importante fuente de inspiración para los activistas anticoloniales de todo el mundo, especialmente en las colonias francesas, y sobre todo en el norte de África, en gran parte porque muchas de las tropas que luchaban del lado francés en Indochina eran del norte de África. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Guerra de Vietnam

Giáp permaneció como comandante en jefe del PAVN durante toda la guerra contra Vietnam del Sur y sus aliados: Estados Unidos , Corea del Sur , Australia , Tailandia , Nueva Zelanda y Filipinas . Supervisó la expansión del PAVN, transformándolo de una pequeña fuerza de autodefensa en un gran ejército convencional, equipado por sus aliados comunistas con una cantidad considerable de armamento relativamente sofisticado, aunque este no solía igualar el armamento estadounidense.

Giáp se opuso a la implementación de la Ofensiva del Tet de 1968, considerando que centrarse en tácticas guerrilleras en el sur sería más efectivo. ^{[ 75 ]} La mejor evidencia sugiere que cuando se hizo evidente que Lê Duẩn y Văn Tiến Dũng la llevarían a cabo de todos modos, abandonó Vietnam del Norte para recibir tratamiento médico en Hungría y no regresó hasta después de que la ofensiva hubiera comenzado. ^{[ 76 ]} Aunque su intento de provocar un levantamiento general contra el gobierno del sur fracasó estrepitosamente, fue una victoria política significativa al convencer a los políticos y al público estadounidenses de que su compromiso con Vietnam del Sur no podía ser indefinido. Giáp argumentó más tarde que la Ofensiva del Tet no era una "estrategia puramente militar", sino parte de una "estrategia general, integrada, a la vez militar, política y diplomática". ^{[ 77 ]}

Las negociaciones de paz entre representantes de Estados Unidos, Vietnam del Sur, Vietnam del Norte y el Viet Cong comenzaron en París en enero de 1969. El presidente estadounidense Richard Nixon , al igual que su predecesor Lyndon B. Johnson , estaba convencido de que era necesaria una retirada estadounidense, pero pasaron cuatro años antes de que se marcharan las últimas tropas estadounidenses.

En octubre de 1972, los negociadores estuvieron cerca de acordar una fórmula para poner fin al conflicto. La propuesta consistía en que las tropas estadounidenses restantes se retiraran de Vietnam del Sur a cambio de un alto el fuego y la devolución de los prisioneros estadounidenses en poder de Vietnam del Norte. También se acordó que los gobiernos de Vietnam del Norte y del Sur permanecerían en el poder y que la reunificación se llevaría a cabo "paso a paso por medios pacíficos". Si bien la Ofensiva de Pascua de 1972 del Norte había sido rechazada con numerosas bajas, la propuesta no exigía que abandonaran el Sur. De este modo, el PAVN podría mantener el control de un territorio considerable en Vietnam del Sur desde el cual lanzar futuras ofensivas. ^{[ 78 ]}

En un intento por presionar tanto a Vietnam del Norte como a Vietnam del Sur durante las negociaciones, Nixon ordenó una serie de ataques aéreos sobre Hanói y Haiphong, denominados Operación Linebacker II . La operación finalizó el 29 de diciembre de 1972, tras 12 días de duración, con 42 bajas estadounidenses y más de 1600 norvietnamitas muertos. Vietnam del Norte aceptó entonces firmar los Acuerdos de Paz de París propuestos en octubre, aunque con condiciones adicionales favorables tanto para Estados Unidos como para Vietnam del Norte. ^{[ 79 ]} Vietnam del Sur se opuso, pero no tuvo más remedio que aceptarlos.

El último personal militar estadounidense (a excepción del personal de la Oficina del Agregado de Defensa y los guardias de seguridad de la Infantería de Marina de la Embajada de EE. UU .) completó su retirada en marzo de 1973. A pesar del acuerdo, los combates no cesaron. Los intentos de Vietnam del Sur por recuperar el territorio controlado por los comunistas impulsaron a sus oponentes a cambiar de estrategia. Los líderes comunistas se reunieron en Hanói en marzo para una serie de reuniones con el fin de planificar una ofensiva masiva contra el Sur. En junio de 1973, el Congreso de EE. UU. aprobó la Enmienda Case-Church , que prohibía cualquier intervención militar estadounidense adicional, y las rutas de suministro del PAVN pudieron operar con normalidad sin temor a bombardeos estadounidenses.

Poco después de la caída de Saigón, se estableció la República Socialista de Vietnam . En el nuevo gobierno, Giáp fue nombrado Viceprimer Ministro en julio de 1976. En diciembre de 1978, supervisó la exitosa guerra entre Camboya y Vietnam , que expulsó del poder a los Jemeres Rojos y puso fin al genocidio camboyano . En represalia, China, aliada de Camboya, respondió invadiendo la provincia vietnamita de Cao Bang en enero de 1979, y una vez más, Giáp fue el responsable general de la respuesta, que logró expulsar a los chinos al cabo de un mes. ^{[ 82 ]} Finalmente, se retiró de su cargo en el Ministerio de Defensa en 1981 y del Politburó en 1982. Permaneció en el Comité Central y como Viceprimer Ministro hasta su jubilación en 1991.

Giáp escribió extensamente sobre teoría y estrategia militar. Entre sus obras se incluyen Gran Victoria, Gran Tarea ; Ejército Popular, Guerra Popular ; Ðiện Biên Phủ ; y Ganaremos . ^{[ 83 ]}

En 1995, el exsecretario de Defensa de Estados Unidos, Robert McNamara, se reunió con Giáp para preguntarle qué había ocurrido el 4 de agosto de 1964 en el segundo incidente del Golfo de Tonkín . «Absolutamente nada», respondió Giáp. ^{[ 84 ]} Giáp afirmó que el ataque del 4 de agosto de 1964 había sido imaginario. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

La prueba definitiva e irrefutable de que no hubo ningún ataque vietnamita contra buques estadounidenses la noche del 4 de agosto de 1964 la proporcionó la publicación en 2005, aunque ligeramente censurada, de un análisis clasificado del historiador de la Agencia de Seguridad Nacional, Robert J. Hanyok ^{[ 86 ] : 1–5}

En una entrevista de 1998, William Westmoreland criticó la destreza de Giáp en el campo de batalla, afirmando: «Según su propia confesión, a principios de 1969, creo, había perdido, ¿cuántos?, ¿medio millón de soldados? Así lo informó. Tal desprecio por la vida humana puede convertirlo en un adversario formidable, pero no en un genio militar. Un comandante estadounidense que perdiera hombres de esa manera difícilmente habría durado más de unas pocas semanas». ^{[ 87 ]}

El historiador estadounidense Derek Frisby criticó la postura de Westmoreland, que, según él, reflejaba una falta de comprensión de la filosofía central de Giáp sobre la "guerra revolucionaria". Según Frisby, "Giáp entendía que una guerra prolongada costaría muchas vidas, pero eso no siempre se traducía en ganar o perder la guerra. En última instancia, Giáp ganó la guerra a pesar de perder muchas batallas, y mientras el ejército sobreviviera para luchar otro día, la idea de Vietnam perduraría en el corazón de quienes la apoyarían, y esa es la esencia de la 'guerra revolucionaria'". ^{[ 88 ]} El secretario de Estado de Nixon, Henry Kissinger, dijo: «Nosotros libramos una guerra militar; nuestros adversarios, una política. Buscábamos el desgaste físico; nuestros adversarios, el agotamiento psicológico. En el proceso, perdimos de vista una de las máximas fundamentales de la guerra de guerrillas: el guerrillero gana si no pierde. El ejército convencional pierde si no gana. Los norvietnamitas utilizaron sus fuerzas armadas como un torero utiliza su capa: para mantenernos atacando en áreas de escasa importancia política».

En comparación con otros líderes norvietnamitas que favorecían una ofensiva rápida y a gran escala en el sur para lograr la victoria en poco tiempo, como Lê Duẩn, Giáp era relativamente cauto y creía en una lucha militar más prolongada, que no resultaría tan costosa en vidas humanas. Sin embargo, estaba dispuesto a sacrificar la vida de sus soldados con lo que los comandantes estadounidenses considerarían una temeridad extrema, si eso era necesario para ganar la guerra. Giáp le explicó al periodista estadounidense Stanley Karnow en 1990:

« No éramos lo suficientemente fuertes como para expulsar a medio millón de soldados estadounidenses; ese no era nuestro objetivo. Nuestra intención era doblegar la voluntad del gobierno estadounidense de continuar la guerra. Westmoreland se equivocó al esperar que su superior potencia de fuego nos desgastara. Si nos hubiéramos centrado en el equilibrio de fuerzas, habríamos sido derrotados en dos horas. Estábamos librando una guerra popular… Las sofisticadas armas, los dispositivos electrónicos y todo lo demás de Estados Unidos resultaron inútiles al final. En la guerra hay dos factores: los seres humanos y las armas. Sin embargo, en última instancia, los seres humanos son el factor decisivo. » ^{[ 89 ]}

Tras la conclusión de la guerra de Vietnam, Giáp escribió extensamente sobre su estrategia militar. El siguiente fragmento de uno de sus libros explica su método para derrotar a un poderoso enemigo extranjero:

"La guerra de liberación es una guerra prolongada y dura en la que debemos confiar principalmente en nosotros mismos, pues somos fuertes políticamente pero débiles materialmente, mientras que el enemigo es muy débil políticamente pero más fuerte materialmente."

La guerra de guerrillas es un medio para librar una guerra revolucionaria que se basa en el espíritu heroico para triunfar sobre las armas modernas. Es el medio por el cual el pueblo de un país débil y mal equipado puede resistir a un ejército agresivo que posee mejor armamento y técnicas.

"Las tácticas correctas para una guerra revolucionaria prolongada consisten en librar una guerra de guerrillas, pasar de la guerra de guerrillas a la guerra convencional y luego combinar estrechamente estas dos formas de guerra; evolucionar de la guerra de guerrillas a la guerra móvil y, posteriormente, a la guerra de asedio."

"Acumula mil pequeñas victorias para convertirlas en un gran éxito." ^{[ 90 ]}

En 2009, Giáp se convirtió en un destacado crítico de la minería de bauxita en Vietnam tras los planes del gobierno de abrir grandes áreas de las Tierras Altas Centrales a esta práctica. Giáp apoyó un estudio de la década de 1980 en el que los expertos desaconsejaban la minería que dañaba el medio ambiente y la seguridad nacional. ^{[ 91 ]}

El 4 de octubre de 2013, el Partido Comunista de Vietnam y funcionarios del gobierno anunciaron que Võ Nguyên Giáp había fallecido a los 102 años, a las 18:09, en el Hospital Militar Central 108 de Hanói. ^{[ 92 ]} Se le rindieron honores de Estado entre el 12 y el 13 de octubre, y su cuerpo fue velado en la morgue nacional de Hanói hasta su entierro en su provincia natal de Quảng Bình . ^{[ 93 ] [ 94 ]} Tras su muerte, varias ciudades de Vietnam renombraron algunas de sus calles más importantes en su honor. ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}