La Voz de Firestone

La Voz de Firestone es un programa de radio y televisión de música clásica . El programa presentaba a destacados cantantes interpretando selecciones de ópera y opereta . Originalmente titulado La Hora de Firestone , ^{[ 1 ]} se emitió por primera vez en la cadena de radio NBC el 3 de diciembre de 1928 ^{[ 2 ]} y posteriormente también se transmitió por televisión a partir de 1949. El programa se emitió por última vez en 1963.

El programa fue patrocinado por Firestone Tire and Rubber Company y se transmitió en la " Blue Network " de NBC Radio los lunes por la noche a las 8:30  p. m. , hora estándar del este, desde su inicio en 1928. En 1948, The Voice of Firestone fue el primer programa de radio comercial en transmitirse simultáneamente en estaciones de radio AM y FM. El programa del 25.º aniversario de Firestone se emitió el 30 de noviembre de 1953 y continuó escuchándose en la radio hasta 1957. ^{[ nota 1 ] [ 1 ]}

Entre los intérpretes habituales de la serie se encontraban James Melton , Eleanor Steber , Richard Crooks , Rise Stevens , Robert Merrill , Thomas Heyward , Igor Gorin , Nadine Conner , Dorothy Warenskjold y Thomas L. Thomas , entre muchos otros. Hugh James era el locutor. ^{[ 1 ]}

NBC canceló el programa después de la emisión del 7 de junio de 1954, pero ABC inmediatamente comenzó a emitirlo a partir del episodio de la semana siguiente. ^{[ 1 ]}

Firestone patrocinó una serie de televisión relacionada, The Voice of Firestone Televues , una de las primeras series de televisión con programación distinta a la de noticias o deportes, y según investigadores de la historia de la televisión, pudo haber sido la primera serie de programación regular en la historia de la televisión estadounidense transmitida fuera de Nueva York en una red de múltiples estaciones. Comenzó el 29 de noviembre de 1943 en WNBT de Nueva York , cuando solo existían unos pocos miles de televisores. Se emitió por primera vez en la rudimentaria cadena de televisión NBC en abril de 1944 (Nueva York, Schenectady y Filadelfia), y continuó hasta enero de 1947 con temas de interés especial en formato de documental. Los programas de radio y televisión de The Voice of Firestone eran conocidos no solo por la música clásica, sino también por su apoyo a organizaciones como 4-H y las Naciones Unidas .

Cuando The Voice of Firestone llegó a la televisión en el otoño de 1949, NBC transmitió el programa simultáneamente por radio y televisión, siendo uno de los primeros programas en utilizar esa tecnología. ^{[ 3 ]} Gracias a la aparición en el programa de famosos solistas de música clásica, algunos de la Ópera Metropolitana de Nueva York , junto con estrellas de musicales de Broadway , el programa se consideraba bastante prestigioso, pero los índices de audiencia siempre fueron bajos. En una época en la que los programas exitosos podían obtener hasta la mitad de los espectadores disponibles en un horario determinado, The Voice of Firestone normalmente solo tenía tres millones de espectadores, una cifra relativamente pequeña para lo que se estaba convirtiendo rápidamente en el medio de comunicación de masas más influyente del país. En 1954, NBC pidió permiso a Firestone para cambiar el programa de día o de horario. Firestone se negó y NBC canceló el programa, que luego se trasladó a ABC.

El programa continuó emitiéndose los lunes a las 8:30 hasta 1959, cuando ABC insistió en cambiarlo a un horario posterior. Firestone se negó y el programa fue cancelado definitivamente. Aunque los índices de audiencia eran bajos en el momento de la cancelación, la protesta de los fans fue enérgica, llegando incluso a escribir a sus congresistas. ABC intentó apaciguar a los fans con Music for a Summer Night , una copia del programa sin Firestone, pero los resultados no fueron favorables. El programa del 30 aniversario se emitió el 24 de noviembre de 1958.

En 1962, The Voice of Firestone regresó, emitiéndose los domingos a las 10 de la noche. La audiencia fue la misma, relativamente pequeña, y el programa fue cancelado definitivamente en mayo de 1963.

La Orquesta Firestone estuvo dirigida por Hugo Mariani (1928-1931 ) , William Daly (1931-1936), Alfred Wallenstein (1936-1943 ) y Howard Barlow (a partir de 1943). Entre los ocho cantantes habituales del Coro Firestone se encontraban Lorraine Donahue, William Toole (barítono), Russell Hammar (tenor), Donald Craig (bajo) y Bill Metcalf. Hugh James era el presentador.

• Howard Barlow como director de orquesta.
• Mary Costa como Margarita
• Harry John Brown como director de orquesta

Idabelle Firestone (Sra. Harvey S. Firestone ) fue la compositora y letrista de las canciones de apertura y cierre del programa. Escribió "In My Garden" en 1933, que se convirtió en el tema de apertura de Firestone Hour hasta 1940. Ese año, ASCAP prohibió el uso de "In My Garden" debido a una disputa entre compositores. La Sra. Firestone introdujo entonces la popular " If I Could Tell You ", que se convirtió en la canción de apertura del programa durante todos sus años restantes. "In My Garden" se convirtió en el tema de cierre más tarde, cuando se resolvió la disputa. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]} El tenor Richard Crooks , presentador durante mucho tiempo de las transmisiones de radio (de 1928 a 1945), grabó "If I Could Tell You" para RCA Victor . La soprano Eleanor Steber , presentadora frecuente de Firestone después de Crooks, también grabó ambas canciones de Idabelle Firestone.

El Conservatorio de Nueva Inglaterra alberga documentos y grabaciones relacionados con La Voz de Firestone . ^{[ 6 ]}

• La voz de Firestone Televues en IMDb
• La voz de Firestone (1949) en IMDb
• La voz de Firestone (1962) en IMDb
• Museo de las Comunicaciones Audiovisuales: La Voz de Firestone
• La voz de Firestone en el Archivo de Internet .