WGN (AM)

La emisora ​​comenzó a transmitir el 19 de mayo de 1922, siendo una de las primeras emisoras de Chicago. Se le asignó aleatoriamente el indicativo WDAP, de una lista secuencial de indicativos disponibles, a Mid West Radio Central, Inc. ^{[ 3 ]} Esta corporación estaba dirigida por Thorne Donnelley y Elliott Jenkins.

WDAP se ubicaba originalmente en el Edificio Wrigley . Los estudios se trasladaron al Hotel Drake en julio siguiente. ^{[ 4 ]} A mediados de 1923, la propiedad se transfirió a la Junta de Comercio, ^{[ 5 ]} y al año siguiente la Compañía Whitestone, administradora del Hotel Drake, tomó el control. ^{[ 6 ]}

El Chicago Tribune adquirió WDAP y, el 1 de junio de 1924, el indicativo cambió a WGN. ^{[ 7 ]} Las siglas provenían de "El mejor periódico del mundo", un eslogan utilizado desde 1911. ^{[ 8 ]}

Esta fue la segunda estación de radio afiliada al Tribune en tener las siglas WGN. La WGN original comenzó a operar la noche del 29 de marzo de 1924, después de que el periódico se hiciera cargo de la programación de la antigua WJAZ . ^{[ 9 ] [ 1 ]} El indicativo WGN había sido asignado a un buque de los Grandes Lagos, el SS Carl D. Bradley . Sin embargo, el capitán del barco (y homónimo) accedió a renunciar a él para que el periódico pudiera adoptarlo. ^{[ 4 ]} El indicativo del barco se cambió a KFSI.

La programación inicial se caracterizó por su creatividad e innovación. Incluía música en vivo, debates políticos, rutinas cómicas y algunas de las primeras transmisiones de eventos deportivos por radio, como las 500 Millas de Indianápolis de 1924 y una transmisión en vivo del juicio de Scopes de 1925 desde Dayton, Tennessee . Wallace M. Rogerson conducía el programa Keep Fit to Music. ^{[ 10 ]} En 1926, WGN transmitió Sam & Henry , una serie diaria con elementos cómicos creada e interpretada por Freeman Gosden y Charles Correll . Después de una disputa con la estación en 1927, Gosden y Correll llevaron el concepto del programa y al locutor Bill Hay a WMAQ, al otro lado de la ciudad, y crearon el primer programa de radio sindicado, Amos 'n' Andy . ^{[ 11 ]}

Para el otoño de 1928, los propietarios de la compañía Tribune y su publicación hermana, la revista Liberty , controlaban dos estaciones además de WGN en el área de Chicago: WLIB y WTAS. El 1 de septiembre de 1928, la Comisión Federal de Radio (FRC) dictaminó que había dos estaciones de más y ordenó que se consolidaran sus operaciones. ^{[ 12 ]} WTAS fue eliminada, ^{[ 13 ]} y las otras dos estaciones se fusionaron con una doble asignación de indicativo WGN-WLIB, aunque este último indicativo rara vez, si acaso alguna vez, se usaría. El 15 de mayo de 1933, después de que la FRC solicitara que las estaciones que usaban solo uno de sus indicativos asignados eliminaran aquellos que ya no se usaban regularmente, WLIB fue eliminada y la estación volvió a ser simplemente WGN. ^{[ 14 ]}

El 1 de noviembre de 1931, la afiliación de WGN a la cadena cambió de NBC a CBS como resultado de la compra por parte de NBC de la mitad de las acciones de WMAQ , que pasó a ser la estación de NBC en Chicago. ^{[ 15 ]} Durante este período, el conde Cutelli instaló en los estudios de WGN uno de los sistemas de efectos de sonido más avanzados hasta la fecha, el mismo sistema utilizado en las películas de Hollywood. ^{[ 16 ]}

En 1934, WGN se convirtió en miembro fundador de Mutual Broadcasting System . WGN se unió a WOR en la ciudad de Nueva York, WXYZ en Detroit y WLW en Cincinnati para formar la cadena, rival de NBC y CBS . Durante la " Edad de Oro de la Radio ", Mutual fue la emisora ​​de El Llanero Solitario , Las Aventuras de Superman y The Shadow . Durante muchos años, fue la emisora ​​nacional de las Grandes Ligas de Béisbol , la Liga Nacional de Fútbol Americano y el fútbol americano de Notre Dame .

En el otoño de 1937, WGN fue una de varias estaciones de radio de Chicago que donaron tiempo de emisión a las Escuelas Públicas de Chicago para un programa pionero en el que el distrito escolar proporcionó educación a distancia a los estudiantes de primaria en medio del cierre de escuelas relacionado con un brote de polio . ^{[ 17 ]}

En 1939, Carole Mathews , la "Miss Chicago" de 1938, lanzó un programa de radio en WGN titulado Breakfast Time with Carole Mathews . Terminó ese mismo año cuando dejó la emisora ​​para dedicarse a la actuación en Hollywood . ^{[ 18 ]}

En mayo de 1940, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) anunció el establecimiento, efectivo a partir del 1 de enero de 1941, de una banda de radio FM que operaba en 40 canales que abarcaban de 42 a 50  MHz. ^{[ 19 ]} En julio de 1941, WGN recibió permiso provisional para operar la estación de FM W59C ^{[ 20 ]} en 45,9  MHz, ^{[ 21 ]} a la espera del resultado de una revisión de la FCC sobre si se debía restringir la propiedad de estaciones de radio por parte de periódicos. ^{[ 22 ]} Efectivo a partir del 1 de noviembre de 1943, la FCC modificó su política para los indicativos de llamada de FM, ^{[ 23 ]} y las letras de llamada de la estación se cambiaron a WGNB. ^{[ 24 ]}

El 27 de junio de 1945, la FCC anunció la reasignación de la banda de FM a 80 canales de 88 a 106  MHz, que pronto se amplió a 100 canales de 88 a 108  MHz. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Para la mayoría de sus transmisiones en la nueva banda, WGNB estaba ubicada en 98.7  MHz. Su programación era principalmente una transmisión simultánea de la estación de AM, con algunos programas musicales transmitidos solo en FM también. Pero como pocas personas poseían receptores de radio FM en esa época, la gerencia no creía que WGNB sería rentable. Por lo tanto, WGN, Inc. entregó la licencia de WGNB para su cancelación, y la estación fue eliminada el 28 de mayo de 1953. ^{[ 27 ]} Al año siguiente, otra estación de Chicago, WFMT , se mudó a la asignación vacante de 98.7. ^{[ 28 ]}

En 1946, la Tribune Company solicitó a la FCC un permiso de construcción para edificar una estación de televisión. El 5 de abril de 1948, WGN-TV, canal 9, comenzó sus transmisiones. Dado que CBS, NBC y ABC contaban con sus propias estaciones de red en Chicago, WGN-TV se convirtió en una estación de televisión independiente , responsable de la mayor parte de su programación, incluyendo la emisión de películas antiguas y programas de televisión sindicados.

Después de que McCormick falleciera por complicaciones relacionadas con la neumonía el 1 de abril de 1955, la propiedad de WGN-AM-TV, el Chicago Tribune y las propiedades de News Syndicate Company se transfirió al Fideicomiso McCormick-Patterson, asignado a la Fundación Robert R. McCormick Tribune en nombre de los herederos no familiares de McCormick (cuyos dos matrimonios nunca produjeron hijos) y los herederos familiares de Patterson. (El fideicomiso se disolvió en enero de 1975, y la mayoría de los antiguos beneficiarios del fideicomiso, incluidos los descendientes de las familias McCormick y Patterson, poseían acciones en la entidad reestructurada Tribune Company, que asumió la supervisión de todas las propiedades previamente supervisadas por el fideicomiso). ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

En noviembre de 1958, WGN se convirtió en la primera estación de radio en Chicago en transmitir informes de tráfico de helicópteros con el oficial de policía Leonard Baldy . El oficial Baldy murió en un accidente de helicóptero, mientras estaba de servicio, el 2 de mayo de 1960. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} Once años después, WGN sufrió otra tragedia relacionada con helicópteros cuando el oficial Irv Hayden y su piloto murieron el 10 de agosto de 1971, luego de que su helicóptero chocara contra un poste de servicios públicos en el suburbio de Bellwood , en Chicago . ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

En 1961, las estaciones de radio y televisión WGN se mudaron a un estudio en West Bradley Place en el barrio North Center , una medida tomada por motivos de defensa civil para proporcionar a la estación una base segura para transmitir en caso de un ataque hostil dirigido al centro de Chicago. ^{[ 40 ]} La radio WGN regresó a North Michigan Avenue en 1986, reubicando sus operaciones en un estudio en la extensión de Pioneer Court (WGN-TV permaneció en las instalaciones de Bradley Place, donde esa estación opera hasta el día de hoy). ^{[ 41 ]} El antiguo anexo de WGN en Tribune Tower ahora se utiliza como espacio comercial que alberga Dylan's Candy Bar .

Durante muchas décadas, WGN fue una emisora ​​de radio de servicio completo . La estación emitía poca música por las mañanas y las tardes, una cantidad moderada de música los fines de semana durante el día, programas de entrevistas al mediodía y por la noche, y deportes, entre otros contenidos. La estación emitía música melódica (MOR) hasta la década de 1970, cuando cambió a un sonido más cercano al de la música contemporánea para adultos . La programación musical se fue eliminando gradualmente durante la década de 1980, y para 1990, la programación de la estación consistía principalmente en programas de entrevistas.

Algunas personalidades que trabajaron en WGN durante mucho tiempo fueron los presentadores matutinos Wally Phillips , Bob Collins , Spike O'Dell , Paul Harvey y Roy Leonard . Orion Samuelson fue el reportero agrícola de la estación desde 1960 y se jubiló en 2020. Entre los presentadores de programas nocturnos a lo largo de los años se encuentran Franklyn MacCormack , Ed "Chicago Eddie" Schwartz y el matrimonio formado por Steve King y Johnnie Putman .

El Archivo Sousa y el Centro de Música Americana de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign conservan la Biblioteca y Registros Musicales de la Orquesta del Estudio de la Estación de Radio WGN, 1925–1956, ^{[ 42 ]} que consta de guiones, programas, notas de producción, correspondencia, registros de alquiler de la biblioteca musical, manuscritos de partituras y partituras musicales con anotaciones que documentan la Orquesta Sinfónica del Estudio WGN desde 1925 hasta 1956.

WGN continúa recuperándose de la polémica gestión del exdirector del Tribune, Randy Michaels, quien renunció bajo presión en 2010 en medio de acusaciones de comportamiento inapropiado y sexista en el lugar de trabajo, y del exdirector de programación de WGN, Kevin Metheny. ^{[ 43 ]} Observadores de la industria describieron la gestión de Metheny como una que casi destruyó la venerable WGN, con cambios de personal que incluyeron el reemplazo de un popular presentador nocturno por el novato de la radio Jim Laski , un político de Chicago y delincuente convicto. ^{[ 44 ]}

Metheny y Laski fueron despedidos semanas después de que Michaels se viera obligado a renunciar por una junta directiva del Tribune que enfrentaba pérdidas crecientes debido al estilo de gestión de Michaels. ^{[ 44 ]} En 2005, Tom Langmyer fue nombrado vicepresidente y gerente general de WGN.

El 30 de abril de 2008, la emisora ​​firmó un acuerdo de tres años para transmitir los partidos de hockey de los Chicago Blackhawks hasta la temporada 2010-2011. ^{[ 45 ]}

El 1 de abril de 2007, el inversor inmobiliario Sam Zell, con sede en Chicago , anunció sus planes para adquirir Tribune Company mediante una compra apalancada de 8.200 millones de dólares que otorgó a los empleados de Tribune acciones y la propiedad efectiva de la empresa. La transacción y la privatización simultánea de la compañía se completaron al finalizar la cotización de las acciones de Tribune al cierre de la sesión bursátil del 20 de diciembre de 2007. Antes de la venta, WGN-TV era una de las dos únicas estaciones de televisión comerciales en el mercado de Chicago, sin contar las estaciones propiedad de cadenas, que nunca había participado en una transacción de propiedad (junto con WCIU-TV, que pertenece a Weigel Broadcasting desde su inicio de emisiones en febrero de 1964). ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]} El 8 de diciembre de 2008, Tribune solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 , citando una carga de deuda de alrededor de $13  mil millones, convirtiéndola en la bancarrota de medios más grande en la historia corporativa estadounidense, que acumuló por la compra de Zell y los costos de privatización relacionados, así como una fuerte caída en los ingresos por publicidad en periódicos. Después de un prolongado proceso de cuatro años, el 31 de diciembre de 2012, Tribune salió formalmente de la bancarrota bajo el control de sus acreedores senior, Oaktree Capital Management , JPMorgan Chase y Angelo, Gordon & Co. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

El 10 de julio de 2013, Tribune anunció sus planes para separar sus intereses de radiodifusión y prensa escrita en dos compañías independientes. WGN-TV y WGN Radio permanecerían con la entidad original, que pasó a llamarse Tribune Media y se reestructuró para centrarse en las propiedades de radiodifusión, digitales e inmobiliarias de la compañía; la división de prensa escrita —que, además del Chicago Tribune , incluía publicaciones como Los Angeles Times , South Florida Sun-Sentinel y Baltimore Sun— se escindió en la entidad independiente Tribune Publishing (conocida como Tronc desde junio de 2016 hasta que la compañía recuperó su nombre anterior en octubre de 2018). La separación se completó el 4 de agosto de 2014, poniendo fin a la propiedad conjunta de Tribune con WGN-TV y WGN Radio después de 66 y 94 años, respectivamente. Sin embargo, WGN-TV continúa manteniendo una asociación de contenido con Tribune . ^{[ 52 ] [ 53 ]}

En octubre de 2008, WGN-TV comenzó a proporcionar pronósticos para la radio WGN (preparados por Tom Skilling y otros miembros del personal meteorológico de la estación de televisión hermana), después de que terminó una asociación de pronóstico de diez años con The Weather Channel . ^{[ 54 ]} Ese año, el presentador matutino Spike O'Dell se retiró de la radio; WGN entonces trasladó al presentador del mediodía de la estación en ese momento, John Williams, al espacio matutino. El antiguo espacio de Williams, de 1 a 4  p. m., quedó vacante durante varios meses, con los otros presentadores de radio de la estación cubriéndolo de forma rotativa, incluidos el presentador de fin de semana Nick Digilio y Bob Sirott, quien anteriormente presentó "The Noon Show" en la misma estación, además de un programa de fin de semana que se graba previamente con su esposa, Marianne Murciano (Sirott también fue un destacado presentador de noticias en la estación propiedad de NBC , WMAQ-TV , canal 5, y luego en WFLD , propiedad de Fox , canal 32).

En marzo de 2009, el veterano locutor de radio de Chicago, Garry Meier, audicionó para el  horario de 1 a 4 de la tarde. Meier presentó cuatro programas, lo que se cree que provocó un aumento del interés entre los jóvenes, que tradicionalmente rara vez escuchaban WGN. Los foros de mensajes de los medios de comunicación de Chicago se llenaron de actividad y publicaciones, muchos de ellos entusiasmados ante la posible presencia permanente de Meier en la emisora. Tras las cuatro audiciones de Meier, Jerry Springer fue presentador invitado durante cuatro días, seguido por Rita Cosby unas semanas después. El 2 de abril de 2009, WGN anunció que Meier se uniría a la emisora ​​a tiempo completo como presentador de un programa en el  horario de 1 a 4 de la tarde (que se emitía la mayoría de los días laborables, salvo que lo interrumpieran las retransmisiones de los Chicago Cubs); su primer programa oficial tuvo lugar ese mismo día. El 22 de mayo de 2009, WGN anunció la cancelación de The Kathy and Judy Show, efectiva a partir de la emisión de ese día. El último programa fue en gran medida una retrospectiva de los 20 años del programa en la radio WGN; esto ocurrió poco después de la sustitución de gran parte de la programación de fin de semana de la emisora.

El 15 de junio de 2009, la estación anunció que Greg Jarrett se convertiría en su nuevo presentador del programa matutino a partir del 22 de junio, y John Williams fue trasladado al antiguo horario de la mañana de Kathy y Judy. [ 55 ^{] En junio} de 2010, WGN anunció la contratación del veterano presentador Mike McConnell, con sede en Cincinnati , de WLW para el horario de la mañana (8:30 a. m. - 12:30 p. m.), trasladando a Williams de vuelta a su horario original del mediodía (ahora de 12:30 a 3:00 p. m.) el 9 de agosto de 2010.   

Coincidiendo con la contratación de Jarrett, WGN abandonó su marca "News/Talk 720" y comenzó a identificarse simplemente como "Chicago's WGN Radio 720". Esta nueva identidad se implementó en todas las promociones de la emisora ​​y fue utilizada por todo el personal al aire. El 13 de agosto de 2010, la marca de la emisora ​​cambió nuevamente a "News 720 WGN". En noviembre, tras el despido del polémico director de programación Kevin Metheny, Tom Langmyer instruyó al personal para que identificara la emisora ​​como "720 WGN". Los presentadores de fin de semana Jerry Agar y el "adicto a las noticias" Sean Wasson dejaron la emisora, en un giro hacia una programación de tertulia más general y menos controvertida.

El 2 de diciembre de 2011, WGN anunció que Jonathon Brandmeier fue nombrado nuevo presentador del programa matutino, con vigencia a partir del 9 de diciembre. Con la incorporación de Brandmeier a la programación diaria de WGN, el horario del programa matutino pasó a ser de 5:30 a 9 a.  m., seguido por Mike McConnell de 9  a. m. a 12  p. m., John Williams de 12 p. m . a 3  p. m. y Garry Meier de 3 p. m. a 7  p. m. El presentador de noticias Steve Bertrand pasó al horario matutino con Brandmeier y Jim Gudas pasó al horario de mediodía/tarde. El ex presentador matutino Greg Jarrett fue despedido de la estación. Los presentadores nocturnos Steve King y Johnnie Putman dejaron WGN el 9 de diciembre después de una serie de programas en vivo de "Celebración de Despedida" que duraron una semana. Bill Leff se hizo cargo del  horario de medianoche a 5:30 a. m. el 12 de diciembre de 2011. ^{[ 56 ]}

En 2012, John Williams anunció su salida de la emisora ​​al expirar su contrato el 31 de diciembre (dejándola el 21 de diciembre de 2012), para concentrarse exclusivamente en su programa en WCCO en Minneapolis en lugar de dividir su tiempo entre emisoras. ^{[ 57 ]}En octubre de 2012, luego de regreso a Tribune Tower en octubre de 2012. ^{[ 58 ]} El 17 de diciembre de 2012, los ejecutivos de WGN Radio anunciaron que el programa de larga duración "Extension 720", presentado por el Dr. Milton J. Rosenberg, terminaría su emisión de 39 años tres días después, el 20 de diciembre.

En junio de 2013, el director ejecutivo de Tribune Broadcasting, Larry Wert, contrató a Jimmy DeCastro como presidente y gerente general de la radio WGN. Además, el programa de Bob Sirott y Marianne Murciano pasó a la programación de lunes a viernes y se anunció el regreso de Steve Cochran a WGN. Estos cambios buscan acercar WGN al formato de programación que tenía antes de la gestión de Kevin Metheney y Randy Michaels en WGN y Tribune, al tiempo que se pone mayor énfasis en los nuevos medios . Esto incluyó el traslado del programa de Mike McConnell a la estación de radio por Internet secundaria de la estación , WGN Plus (anteriormente WGN-2), hasta que se compró el resto de su contrato alrededor del 10 de octubre de 2013, ^{[ 59 ]} el traslado del programa matutino de Jonathon Brandmeier a una nueva estación llamada "The G" (posteriormente renombrada como una estación adicional solo por Internet, "WGN.FM") en favor de Cochran, y una mayor sinergia con WGN-TV (incluido el reemplazo del eslogan de WGN radio "Voice of Chicago" con el eslogan de larga data de WGN-TV, "Chicago's Very Own"). ^{[ 60 ]} El 21 de mayo, WGN Radio anunció que su programación volvería a cambiar a partir del 27 de mayo de 2014, lo que incluyó el regreso de John Williams a la estación; él presentaría su programa desde Minneapolis, donde continuó presentando un programa vespertino para WCCO. Su franja horaria anunciada era de 10:00  a. m. a mediodía, lo que trasladó a los presentadores de la mañana, Bill Leff y Wendy Snyder, al horario de la tarde, de 3:00 p. m. a 7:00  p. m. Garry Meier sería trasladado a WGN.FM, el programa matutino de Steve Cochran se extendería una hora, y Bob Sirott y Marianne Murciano seguirían teniendo su programa de mediodía a 3:00  p. m. ^{[ 61 ]}

El 5 de junio de 2014, los Chicago Cubs anunciaron que las transmisiones de radio de sus partidos pasarían de WGN a WBBM para la temporada 2015, en virtud de un acuerdo de siete años. El acuerdo puso fin a la relación de 90 años del equipo con WGN. ^{[ 62 ]}

El 20 de noviembre de 2014, el bloguero de medios de Chicago Robert Feder informó que la gerencia de WGN planeaba cesar las operaciones de WGWG-LP y la estación de internet WGN.FM el 31 de diciembre de 2014. Jonathan Brandmeier y Garry Meier fueron despedidos y sus programas cancelados de inmediato, aunque se emitieron repeticiones hasta finales de diciembre. Si bien Brandmeier no tenía contrato con Tribune Media al momento de su despido, el contrato de Meier con Tribune se extendía hasta septiembre de 2015.

El 31 de diciembre de 2014, el sitio web WGN.FM fue redirigido al sitio web WGN Plus, donde Tribune ofrece diversos contenidos multimedia digitales. WGWG-LP comenzó una transmisión simultánea provisional de la radio WGN a las 10 p. m. del 31 de diciembre de 2014. El Chicago Tribune informó que la transmisión simultánea continuaría hasta enero de 2015, después de lo cual se esperaba que Weigel Broadcasting, con sede en Chicago , asumiera la operación de la 87.7 FM; Weigel finalmente comenzó a programar lo que ahora es WRME-LD el 23 de febrero de 2015.

El 5 de octubre de 2016, Jimmy DeCastro anunció que planeaba dejar WGN a finales de mes. Le dijo a Robert Feder: "He hecho todo lo posible por respetar y continuar el legado de este increíble lugar, y creo que logré todo lo que me propuse". Al momento de su partida, había trabajado tres años y medio como presidente y gerente general de WGN. Su último día en WGN fue el 31 de octubre. Dijo que planea concentrarse en The Content Factory, su empresa de distribución nacional y nuevos medios con sede en Evanston, y expandirse al área de representación deportiva. Larry Wert ha dicho que aún no ha decidido quién será el sucesor de DeCastro, por lo que, por ahora, las operaciones de ventas y programación reportarán directamente a Wert.

El 25 de julio de 2017, se informó que WGN dejaría Tribune Tower en 2018 y se trasladaría a un nuevo estudio y oficina al otro lado del río Chicago. ^{[ 63 ]} La estación comenzó a usar sus nuevos estudios en Wacker Drive para reportajes de noticias en mayo de 2018, ^{[ 64 ]} y el último programa se originó desde Tribune Tower el 18 de junio de 2018. ^{[ 65 ]}

El 14 de febrero de 2018, WGN fue designada como la nueva estación principal de los Chicago White Sox , quienes se quedaron sin estación después de que Cumulus Media rescindiera su contrato para transmitir en WLS como parte de su declaración de bancarrota bajo el Capítulo 11. El acuerdo era por tres años, y el equipo se trasladó a WMVP en la temporada 2022. ^{[ 66 ]}

Tribune Media fue adquirida por Nexstar Media Group por 4.100  millones de dólares en septiembre de 2019, marcando la primera vez desde 1924 que la radio WGN no sería propiedad de ninguna versión de Tribune Company. ^{[ 67 ]} La venta convirtió a WGN en la única propiedad de radio propiedad de Nexstar, que posee principalmente estaciones de televisión; ^{[ 67 ]} en una entrevista con Crain's Chicago Business en diciembre de 2018, poco después de que se anunciara el acuerdo, el director ejecutivo de Nexstar, Perry Sook, declaró que "no tiene una reacción alérgica a la radio" y que no había planes inmediatos para vender la radio WGN, agregando que no esperaba que Nexstar adquiriera estaciones de radio adicionales. ^{[ 68 ]}

Bajo la dirección de Nexstar, se realizaron varios cambios en la programación, la administración y la imagen de la emisora. Bob Sirott fue contratado para reemplazar a Steve Cochran durante la hora pico matutina, el dúo veterano del mediodía, Bill Leff y Wendy Snyder, fue despedido, y posteriormente, el presentador vespertino Justin Kaufmann también fue despedido. Estos cambios de personal se llevaron a cabo a lo largo de varios meses después de que Sean Compton comenzara a supervisar las operaciones de radio como Vicepresidente Ejecutivo de WGN America, WGN Radio y Director de Adquisición de Contenido de Nexstar. La productora matutina Mary Boyle fue nombrada gerente general de la emisora ​​después de que el anterior gerente, Todd Manley, fuera despedido el primer día de la adquisición por parte de Nexstar. El veterano presentador de noticias de Chicago, Bill Kurtis, fue reemplazado en su rol de locutor por el locutor neoyorquino Steve Kamer. Asimismo, se introdujeron nuevos jingles de radio de JAM Creative Productions y su empresa hermana PAMS de Dallas. Fragmentos de los paquetes de jingles de JAM Top News, Talktrax, Talking Points, Non-Stop Power, You'll Like Our Style, Follow The Leader , Variety Pack , Nothing But Class , Ameritalk y (en raras ocasiones) The Only One se incluyen regularmente en las identificaciones de la estación, los tonos y las promociones. WGN también eliminó los boletines informativos por hora de ABC News Radio y, en su lugar, proporciona boletines informativos nacionales para el noticiero nacional de WGN America , NewsNation , con presentadores de noticias de WGN y audio de estaciones de televisión propiedad de Nexstar.

WGN es la emisora ​​de radio principal para el hockey de los Chicago Blackhawks , el fútbol americano de los Northwestern Wildcats y el baloncesto masculino de los Northwestern Wildcats . Para las temporadas 2018 y 2019, WGN fue la emisora ​​principal para el béisbol de los Chicago White Sox . ^{[ 66 ]} WLS tenía anteriormente el contrato para transmitir a los White Sox, pero su empresa matriz, Cumulus Media , tuvo problemas financieros y cedió los derechos de las transmisiones de los White Sox. Con la temporada 2020, WMVP se convirtió en la emisora ​​de radio principal de los White Sox. A partir de 2024, WGN continúa transmitiendo los partidos adicionales de los White Sox si los Chicago Bears están jugando en WMVP.

WGN mantuvo una larga relación con los Chicago Cubs de la MLB desde 1925 hasta 2014, siendo la emisora ​​insignia exclusiva durante los últimos 56 años de ese período. Tras la temporada de 2014, las transmisiones de radio de los Cubs se trasladaron a WBBM . ^{[ 70 ]} (Actualmente se escuchan en WSCR , emisora ​​de la que WBBM es copropietaria).

Poco después de que Nexstar tomara el control de WGN, la estación comenzó a transmitir los partidos de la NFL a nivel nacional los domingos por la tarde desde Compass Media Networks .