Compagnie Internationale des Wagons-Lits

Durante su viaje a Estados Unidos en 1867-1868, el belga Georges Nagelmackers, de 23 años, quedó impresionado por los trenes nocturnos Pullman . A su regreso, decidió establecer una red de trenes similares en Europa. Imaginó que estos trenes serían lujosos y cruzarían fronteras. ^{[ 1 ]}

En 1872, Nagelmackers fundó la Compagnie Internationale des Wagons-Lits y la adición et des Grands Express Européens pasó a formar parte del nombre en 1893. ^{[ 2 ]} Para 1886, su compañía se había convertido en la principal organizadora de la mayoría de los jefes de estado europeos. El símbolo "WL" sostenido por dos leones se convirtió en una marca comercial muy conocida .

La compañía operaba trenes completos de vagones Wagon-Lits o vagones individuales de coche cama y comedor acoplados a los servicios operados por los ferrocarriles estatales de los países europeos por los que pasaban los vagones Wagon-Lits . Estos vagones siempre eran remolcados por locomotoras de los distintos ferrocarriles estatales, ya que Wagon-Lits no operaba su propia flota de locomotoras.

Antes de la Primera Guerra Mundial , CIWL ostentaba el monopolio al ser el único grupo que satisfacía las necesidades de los viajeros ferroviarios internacionales. La compañía introdujo servicios famosos, como el Orient Express , el Nord Express y el Sud Express , y se expandió a mercados fuera de Europa con su participación en el Ferrocarril Transiberiano a través de Rusia. Los trenes de la compañía también llegaban a Manchuria ( Trans-Manchurian Express ), China (Pekín, Shanghái y Nankín) y El Cairo. ^{[ 3 ]}

Hoteles

En 1894, Compagnie Internationale des Grands Hotels se fundó como filial y comenzó a operar una cadena de hoteles de lujo en las principales ciudades. ^{[ 4 ]} Entre ellos se encontraban el Hôtel Terminus en Burdeos y Marsella , el Hôtel Pera Palace en Estambul , el Hôtel de la Plage en Ostende y el Grand Hôtel des Wagons-Lits en Pekín .

Con el inicio de la Primera Guerra Mundial, los vagones de CIWL fueron confiscados para uso militar. En Alemania y Austria-Hungría se fundó Mitropa para hacerse cargo de las propiedades y los servicios de CIWL. En 1919, los comunistas en Rusia expropiaron el material rodante local y los hoteles de CIWL. ^{[ 6 ]} Tras la conclusión de la Primera Guerra Mundial, CIWL exigió que se restablecieran sus rutas de servicio en Europa central. Las recuperó para Austria, Polonia y Checoslovaquia ; sin embargo, en Alemania, la Reichsbahn y Mitropa sabotearon este proceso. El 23 de abril de 1925, CIWL y Mitropa acordaron separar sus esferas de influencia. CIWL recibió rutas de tránsito a través de Alemania y rutas entre Alemania y Bélgica, Francia, Italia, Polonia , Letonia , Lituania y Checoslovaquia . Mitropa se hizo cargo de las rutas entre Alemania y los Países Bajos y Escandinavia , así como de los trenes dentro de Alemania y a Gdańsk . Los trenes entre Alemania y Austria eran operados por ambas compañías.

En el período de entreguerras , CIWL volvió a florecer. Se introdujo la librea azul y dorada de la compañía . En 1925, Wagon-Lits inauguró su primer Travel Palace en París. Los servicios se extendieron a las ciudades de Oriente Medio de Alepo , Bagdad , El Cairo y Teherán . En 1926, se incorporaron vagones metálicos que sustituyeron a los antiguos vagones de madera de teca . En 1931, la flota alcanzó su máximo de 2268 vehículos. Este período puede considerarse el apogeo de los viajes en tren de lujo. Los vagones de CIWL fueron decorados por artistas de renombre como René Prou, René Lalique y Morrison. CIWL también encargó a artistas de renombre como Adolphe Mouron Cassandre el diseño de carteles publicitarios de sus servicios.

Con el Anschluss en 1938, el mercado austriaco se perdió a manos de Mitropa (aunque se recuperó después de 1945). Debido a la Segunda Guerra Mundial y la posterior expansión comunista, CIWL perdió más mercados en Europa central y oriental.

Tras la Segunda Guerra Mundial, CIWL se centró cada vez más en el negocio de agencias de viajes y gestión turística. En consecuencia, en 1967 pasó a llamarse Compagnie Internationale des Wagons-Lits et du Tourisme (CIWLT). ^{[ 7 ]}

En 1971, el material rodante de CIWL se había quedado obsoleto y la renovación y sustitución necesarias estaban fuera del alcance de la empresa. Vendió o alquiló sus vagones a SNCF , FS , SBB , DB , ÖBB , NMBS/SNCB , NS , DSB y Renfe . En ese momento se fundó una compañía internacional de coches cama llamada TEN (Trans Euro Night), que se hizo cargo y gestionó (hasta 1995) muchos de los vagones de CIWL y de DSG , sucesora de Mitropa .

Wagons-Lits tiene su sede en París. Actualmente, CIWL presta servicio en trenes nocturnos en Austria e Italia, así como servicios de comidas y catering en trenes diurnos de Francia, Italia y Portugal, y en los servicios Eurostar con destino al Reino Unido.

CIWL posee varios vagones cama en el continente europeo. El mantenimiento de estos vagones corre a cargo de su filial Rail Service International (RSI) en los Países Bajos , y posteriormente se alquilan a compañías operadoras de trenes.

En 1927, Thomas Cook fue vendida a CIWL tras malos resultados financieros; CIWL pasó a desempeñar un papel secundario en la gestión de la filial. ^{[ 8 ]}

En 1991, Wagons-Lits pasó a formar parte del grupo multinacional francés Accor Hotel and Leisure Group.

En aquel momento, CIWL incluía las marcas hoteleras Altea, Arcade, Etap , PLM y Pullman. La empresa de restauración Eurest y, en el mundo del automóvil, Wagons-Lits incluían a Europcar, especialista en alquiler de coches y escapadas por autopista, Relais Autoroute. ^{[ 9 ]}

Tras la compra de 1992, los hoteles Pullman fueron gradualmente renombrados como Sofitel , lo que permitió reutilizar el nombre Pullman en 2007 para una nueva categoría de hotel de conferencias. Se transferirán sesenta y ocho hoteles Accor existentes, incluidos algunos Sofitel que originalmente eran hoteles Pullman. ^{[ 10 ]}

En mayo de 2011, Accor anunció planes para subastar los activos históricos restantes de Wagons-Lits, incluidos carteles y vajilla. ^{[ 11 ]}

En 2018, Accor comenzó los trabajos de renovación de 17 vagones CIWL del desaparecido Nostalgie Istanbul Orient Express , que datan de las décadas de 1920 y 1930, para crear su propio Orient Express . ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En 1996, todos los derechos de autor y marcas registradas relativos al uso de marcas históricas y fotografías de archivo fueron transferidos a Wagons-Lits Diffusion en París. Wagons-Lits Diffusion gestiona las marcas y logotipos históricos derivados de las actividades pasadas de la Compagnie des Wagons-Lits.

En 2010, las operaciones de catering ferroviario de Wagons-Lits fueron transferidas de Accor a la empresa de catering Newrest Group International , que desde entonces opera bajo el nombre de Newrest Wagons-Lits . ^{[ 14 ]}

En 1997, la división europea de viajes de negocios y venta minorista de ocio de Wagons-Lits (Wagonlit Travel) se fusionó en igualdad de condiciones con la de Carlson Travel Network (que operaba en Estados Unidos). ^{[ 15 ]} El resultado fue una nueva empresa llamada "Carlson Wagonlit Travel", propiedad conjunta de Accor y Carlson Holdings Inc., las antiguas empresas matrices de las entidades fusionadas. ^{[ 16 ]}

La parte de Carlson que se fusionó surgió de una agencia de viajes fundada por Ward Forster en los Estados Unidos en 1888. Originalmente llamada "Ask Mr. Foster Travel Agency", la cadena pasó a llamarse "Carlson Travel Network" tras una compra anterior por parte del Grupo Carlson y más tarde CWT .

Accor vendió su 50% de Carlson Wagonlit Travel en 2006 por 500 millones de euros a Carlson y One Equity Partners . ^{[ 17 ]} Sin embargo, Accor mantiene su interés en el sector de servicios ferroviarios de Wagon Lits.

Desde 1883, el Orient Express operó entre París e Estambul durante tres noches, tres veces por semana en cada sentido. El Orient Express fue el primero en utilizar vagones cama y restaurante para viajes en tren de larga distancia en Europa. En 2003, la compañía restauró siete vagones del famoso Pullman Orient Express y los puso a disposición para eventos turísticos. Después de 2007, el servicio nocturno de trenes cama Orient Express solo operó entre Estrasburgo y Viena. Con la llegada de la red ferroviaria de alta velocidad europea , el Orient Express dejó obsoleto su servicio y realizó su último viaje el 14 de diciembre de 2009.

El Northern Express conectaba París con San Petersburgo (más tarde Riga), pasando por Alemania, Polonia y Europa del Este. Inaugurado en 1884, el servicio fue operado por DB NachtZug desde París hasta Hamburgo, aunque anteriormente también llegaba hasta Copenhague, hasta 2016.

El famoso cartel Art Deco "Nord Express: (1927) de Cassandre (Adolphe Mouron Cassandre) muestra una versión estilizada del tren que viajaba de Londres y París a Riga y Varsovia (Varsovie) ^{[ 18 ].}

El Southern Express conectó París y Lisboa a partir de 1887, cubriendo así la segunda parte de la ruta directa desde San Petersburgo ( Finlandia /Rusia) vía París hasta la costa oeste de Portugal . En Lisboa, los viajeros podían transbordar a buques de vapor transatlánticos .

El Tren Azul conectaba París / Calais con el sur de Francia durante la noche y utilizaba vagones Wagons-Lits hasta 1938. En realidad, era operado por una compañía francesa llamada Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée .

El Transiberiano operó con el permiso del zar ruso hasta 1917, durante la Primera Guerra Mundial . El servicio conectaba Moscú con Vladivostok y Pekín , y el trayecto duraba más de una semana en cada sentido.

El Night Ferry era un tren nocturno que conectaba Londres Victoria con la estación Gare du Nord de París . Wagons-Lits operó el servicio desde octubre de 1936 hasta diciembre de 1976 con vagones especialmente construidos para adaptarse al gálibo británico, más pequeño . Fue adquirido por British Rail en enero de 1977, antes de cesar su servicio en octubre de 1980. Antes de la introducción de los servicios de alta velocidad Eurostar , este era el único servicio directo. El tramo del tren que cruzaba el Canal de la Mancha entre Dover y Dunkerque se realizaba mediante un transbordador ferroviario . ^{[ 19 ]}

El tren Pullman Express Londres-Vichy conectaba Londres con Vichy , en Francia, principalmente para dar servicio a los visitantes de las famosas termas de Vichy. La Compagnie Internationale des Wagons-Lits operó este servicio desde el 14 de mayo de 1927 hasta el 19 de septiembre de 1930.

• Checo : Mezinárodní společnost lůžkových vozů (a velkých evropských expresních vlaků)
• Alemán : Internationale (Eisenbahn-)Schlafwagen-Gesellschaft
• Danés : Det Internationale Sovevogns- (og de Store Europæiske Eksprestogs-)Selskab
• Español: Compañía Internacional de Coches Cama (y Grandes Expresos Europeos)
• Finlandés : Kansainvälinen Makuuvaunu- (ja Euroopan Pikajuna)yhtiö
• Francés : Compagnie Internationale des Wagons-Lits (et des Grands Express Européens)
• Griego : Διεθνής Εταιρεία Κλιναμαξών (και Ταχειών Ευρωπαϊκών Αμαξοστοιχιών)
• Húngaro : Nemzetközi Vasúti Hálókocsi Társaság
• Italiano : Compagnia Internazionale dei Vagoni-Letto (e dei Grandi Treni Espressi Europei)
• lituano : Tarptautinė miegamųjų vagonų bendrovė
• Holandés : Internationale Maatschappij voor Slaapwagens en Europa's Groote Sneltreinen
• Polaco : Międzynarodowe Towarzystwo Wagonów Sypialnych (i Ekspresów Europejskich)
• Portugués : Companhia Internacional das Carruagens-Camas (e dos Grandes Expressos Europeus)
• Rumano : Compania internaţională a vagoanelor de dormit (şi a marilor exprese europene)
• Ruso : Международное Общество Спальныхъ Вагоновъ (и Скорыхъ Европейскихъ поѣздовъ)
• Serbio : Međunarodno Društvo Kola za Spavanje / Међународно Друштво Кола за Спавање
• Español : Compañía Internacional de Coches-Camas (y de los Grandes Expresos Europeos)
• Turco : Avrupa Hızlı Trenleri ve Uluslararası Yataklı Vagonlar Şirketi
• Búlgaro : Компания на международните спални vaгони и големите европейски експреси