Isla Walney

La isla de Walney , ^{[ 1 ]} también conocida como la Isla de Walney , es una isla frente a la costa oeste de Inglaterra, en el extremo occidental de la bahía de Morecambe en el mar de Irlanda . La isla se encuentra en Cumbria y también dentro de los límites del condado histórico de Lancashire . Forma parte de Barrow-in-Furness y está separada del continente por el canal de Walney, que está cruzado por el puente Jubilee . Walney es la isla más grande del grupo de las islas Furness , tanto en población como en tamaño, así como la isla inglesa más grande en el mar de Irlanda . Su población en el censo del Reino Unido de 2011 era de 10.651 habitantes, distribuidos equitativamente entre los dos distritos de la isla : Walney Norte y Walney Sur . ^{[ 2 ]}

La isla de Walney se formó durante el último período glacial , cuando el río Duddon era un gran lago glacial que depositaba till en su desembocadura, formando así Walney. Se han encontrado algunas evidencias de habitantes neolíticos en las dunas de arena de la isla , aunque su nombre probablemente sea de origen nórdico . ^{[ 3 ]} La isla permaneció rural hasta el crecimiento de las industrias de Barrow-in-Furness en el siglo XIX. En particular, el desarrollo, entre 1867 y 1881, de los muelles de la isla de Barrow , en el canal de Walney, frente a Walney, impulsó el crecimiento de Walney como asentamiento.

La ciudad obrera planificada de Vickerstown se construyó en la isla en 1898, lo que provocó un gran aumento de la población, y la construcción del puente Jubilee conectó Walney con tierra firme en 1908. La población actual de Walney representa aproximadamente una quinta parte de la población total de Barrow-in-Furness . La isla cuenta con dos reservas naturales, una en cada extremo, y sus playas de arena la convierten en un popular destino de ocio.

Se cree que el nombre Walney proviene del nórdico antiguo . Si bien el sufijo "-ey" es una característica común de los nombres de islas, el origen de "waln" es menos claro. ^{[ 3 ]} La isla aparece en el Domesday Book de 1086 como Hougenai. ^{[ 4 ]} La mansión de "Hougun" —posiblemente la actual Millom— figura en el libro como propietaria de los asentamientos de todo Furness , por lo que "Hougenai" parece significar "isla de Hougun". La palabra nórdica antigua haugr significa montículo o colina. ^{[ 5 ]} Sin embargo, también se han sugerido otras etimologías nórdicas para el origen del nombre de la isla. ^{[ 3 ]}

Las excavaciones de las dunas de arena en Walney han revelado evidencia de asentamientos del Neolítico tardío / principios de la Edad del Bronce en la isla, incluyendo una pequeña cantidad de cerámica. ^{[ 6 ]} Low Furness fue habitada extensamente por colonos nórdicos, ^{[ 7 ]} probablemente provenientes de Irlanda o la Isla de Man , lo cual se refleja en muchos topónimos locales, incluyendo Walney. ^{[ 3 ]} Durante la Edad Media , Walney y Furness estuvieron dominados por los monjes de la Abadía de Furness , quienes construyeron Biggar Dyke como defensa contra inundaciones en la costa este de Walney. ^{[ 8 ]} Durante este tiempo, Walney era principalmente pastoral , y lo siguió siendo hasta principios de la Revolución Industrial : en su libro de 1810, Guide to the Lakes , William Wordsworth describe haber visto "los primeros campos de maíz de Walney" desde la cima de Black Combe . ^{[ 9 ]}

Sin embargo, Walney pronto se vio inmersa en la rápida expansión de la industria en Barrow-in-Furness . Los muelles de Barrow se construyeron en la isla de Barrow , en el canal de Walney. La isla actuó como un refugio natural, lo que permitió el desarrollo de los grandes astilleros de Barrow . En la década de 1870, Biggar Bank se convirtió en un popular lugar de recreo costero en Walney, y esto se reforzó con el lanzamiento de un servicio regular de ferry, operado por la Furness Railway Company. ^{[ 10 ]} En 1897, en respuesta a los altos niveles de inmigración a Barrow desde todo el Reino Unido, Vickers propuso construir una nueva ciudad planificada en la isla de Walney. Al mismo tiempo, otros promotores imaginaron convertir Biggar en un balneario más grande. ^{[ 11 ]} Los primeros inquilinos se mudaron a Vickerstown en 1900, y esto marcó el comienzo de la integración de Walney como parte de la ciudad de Barrow. ^{[ 11 ]} El puente Walney , un puente basculante, fue construido en esta década, inaugurándose en 1908 y conectando la isla con el continente.

Vickers operaba instalaciones de construcción de submarinos y otros buques en Barrow al comienzo de la Primera Guerra Mundial, y estas instalaciones, o las cercanas, podrían haber sido el objetivo del submarino alemán U-21 , que se acercó a la isla Walney en aguas poco profundas a primera hora de la tarde del viernes 29 de enero de 1915. La batería de artillería del Fuerte Walney , tripulada por la 7.ª Compañía de la Artillería Real de Guarnición de Lancashire y Cheshire , abrió fuego contra el submarino a una distancia de aproximadamente 7000 yardas (6400 metros) después de que el submarino disparara su cañón de cubierta contra la estación de dirigibles de la isla. Tras unos minutos de intercambio de fuego, sin impactos por ninguna de las partes, el submarino se retiró. ^{[ 12 ]}

Walney continuó creciendo a lo largo del siglo XX, con varios desarrollos de viviendas suburbanas en la isla. ^{[ 3 ]} La mayor parte del crecimiento se produjo entre la construcción de la urbanización 'Links' en 1936 y la finalización de las viviendas suburbanas en North Scale en 1976. ^{[ 13 ]} Las instalaciones recreativas en Biggar Bank se redujeron, pero las playas de la isla siguen siendo populares localmente. La población de Walney en el censo de 2001 era de 11.388, lo que representa el 15% de la población total del municipio de Barrow-in-Furness y alrededor del 19% de la población de la ciudad de Barrow-in-Furness .

Desde 2023, Walney forma parte de Westmorland y Furness . Anteriormente pertenecía al municipio de Barrow-in-Furness , dentro del condado de Cumbria , para el cual Walney se divide nuevamente en dos distritos electorales. En las elecciones del Consejo del Condado de Cumbria de mayo de 2013, los distritos de Walney Norte y Walney Sur eligieron concejales del Partido Laborista . ^{[ 34 ]} En las elecciones de 2011 a nivel municipal , se eligieron seis concejales del Partido Laborista de la isla, tres de cada distrito electoral. A nivel nacional, Walney forma parte de la circunscripción parlamentaria de Barrow y Furness . La diputada actual es Michelle Scrogham, quien ganó el escaño en las elecciones generales de 2024.

En el censo del Reino Unido de 2001 , Walney Norte tenía una tasa de desempleo del 7,7%, ^{[ 35 ]} mientras que en Walney Sur era del 6,3% ^{[ 36 ].} Walney era históricamente agrícola, ^{[ 9 ]} y aún quedan varias granjas en la isla, especialmente en su mitad sur. Tras la construcción de Vickerstown , el fabricante de defensa Vickers se convirtió en el principal empleador de la isla, reflejando tendencias más amplias en Barrow-in-Furness . ^{[ 11 ]} El sucesor de Vickers, BAE Systems , sigue siendo un importante empleador en Barrow y en Walney hoy en día: la isla tiene niveles particularmente altos de trabajadores en oficios cualificados. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Walney tiene una escuela secundaria , Walney School . Abrió sus puertas en 1952 ^{[ 37 ]} y actualmente imparte clases a 681 alumnos. ^{[ 38 ]} Tiene varias escuelas primarias , pero los estudiantes que ingresan al bachillerato o a la educación superior deben asistir a escuelas en tierra firme, en Barrow.

El fútbol y el rugby league son los deportes amateur más populares en la zona de Furness. El club amateur de rugby league Walney Central juega actualmente en la Cumbria Men's Amateur Rugby League . El club se formó en 1936, ^{[ 39 ]} y ha jugado en la isla desde entonces. Llegaron a la segunda ronda de la Challenge Cup en 1960, perdiendo contra Oldham ^{[ 39 ]} y compitieron en la National Conference League entre 1991 y 2007. En fútbol, ​​el Vickerstown Football Club juega en la West Lancashire Football League (WFL) Premier Division (nivel 11 del sistema de ligas de fútbol inglés ), ^{[ 40 ]} mientras que el Walney Island Football Club, formado como Nautical FC en 1970, ^{[ 41 ]} compite en la WFL Division Two.

Walney se ha convertido en un lugar importante para el kitesurf y el windsurf . Anualmente alberga una de las rondas del Campeonato Británico de Kitesurf. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En particular, la playa plana y ancha de Earnse Bay es popular para este deporte. ^{[ 44 ]} El windsurf se practica alrededor de la isla, especialmente en su costa oeste y alrededor de la desembocadura del canal de Walney. ^{[ 45 ]}

En la literatura, Walney aparece, o más bien desaparece, de forma notable en los libros de la serie The Railway Series del reverendo W. Awdry , que fue adaptada a la serie de televisión Thomas the Tank Engine and Friends . Tanto los libros como la serie de televisión se desarrollan en la isla ficticia de Sodor , ubicada en la posición de Walney, aunque considerablemente más grande. Su costa este se asemeja a la de Walney, y la ciudad principal al este de la isla es Vicarstown, situada en el mismo lugar que Vickerstown . ^{[ 46 ]}

En la música, Walney aparece en la canción " Wa'ney Island Cockfight ", que describe una pelea de gallos entre los muchachos de North Scale y Biggar en la isla. ^{[ 47 ] [ 48 ]} La canción ha sido grabada por Fiddler's Dram y Martin Wyndham-Reed .

Los pubs ubicados en Walney son The Castle (Biggar Bank), The Queen's Arms (pueblo de Biggar), The King Alfred (que brevemente fue el restaurante indio Mr Elephant, Ocean Rd.), The Ferry (Promenade) y The Crown (North Scale). Los antiguos pubs cerrados o demolidos son The Island Tavern (antes The Periscope), The George y The Vickerstown Institute.

• Mansión de Hougun
• Faro de Walney
• Escuela Walney
• Vickerstown
• Escala Norte
• Biggar
• Eleanor Williams
• Canal Walney
• Puente Jubilee

• Cumbria County History Trust: Isla de Walney (nota: investigación provisional únicamente; véase la página de discusión).
• La isla de Walney en palabras e imágenes.
• El sitio web de Walney Island fue archivado el 3 de agosto de 2009 en Wayback Machine.
• Sitios web de Walney archivados el 1 de abril de 2022 en Wayback Machine.
• Sitio web del directorio archivado el 1 de agosto de 2016 en Wayback Machine.
• Información sobre la artillería costera de la isla.
• Observatorio de aves de Walney