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Picaduras y mordeduras de artrópodos

Muchas especies de artrópodos (insectos, arácnidos, milpiés y ciempiés) pueden morder o picar a los seres humanos. Estas mordeduras y picaduras generalmente ocurren como mecanis...

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Muchas especies de artrópodos (insectos, arácnidos, milpiés y ciempiés) pueden morder o picar a los seres humanos. Estas mordeduras y picaduras generalmente ocurren como mecanismo de defensa o durante la alimentación normal del artrópodo. Si bien la mayoría de los casos causan irritación autolimitada, las complicaciones médicamente relevantes incluyen envenenamiento , reacciones alérgicas y transmisión de enfermedades transmitidas por vectores . [ 1 ] [ 2 ]

Signos y síntomas

El lado izquierdo de la imagen muestra el aumento de temperatura provocado por la picadura de un insecto después de aproximadamente 28 horas.

La mayoría de las picaduras de artrópodos causan enrojecimiento, picazón y/o dolor autolimitados alrededor del sitio. Con menos frecuencia (alrededor del 10% de las reacciones a picaduras de himenópteros ), se produce una reacción local extensa cuando el área de inflamación supera los 10 centímetros (4 pulgadas) . En raras ocasiones (1-3% de las reacciones a picaduras de himenópteros), las reacciones sistémicas pueden afectar a múltiples órganos y constituir una emergencia médica, como en el caso del choque anafiláctico . [ 3 ] [ 4 ] 

Mordeduras y picaduras defensivas y depredadoras

Muchos artrópodos muerden o pican para inmovilizar a sus presas o disuadir a posibles depredadores como mecanismo de defensa . Las picaduras que contienen veneno suelen ser más dolorosas. Con menor frecuencia, las picaduras de arañas venenosas también se asocian con morbilidad y mortalidad en humanos.

La mayoría de las picaduras de artrópodos involucran himenópteros (hormigas, avispas y abejas). Si bien la mayoría de las picaduras de himenópteros son dolorosas localmente, su veneno rara vez causa reacciones tóxicas a menos que las víctimas reciban muchas picaduras a la vez. La baja mortalidad (alrededor de 60 muertes por año en los EE. UU. de entre millones de picaduras no reportadas en todo el país) asociada con los himenópteros se debe principalmente a la anafilaxia por hipersensibilidad al veneno . [ 5 ]

La mayoría de las picaduras de escorpión también causan dolor o parestesias autolimitadas . Solo ciertas especies (de la familia Buthidae ) inyectan veneno neurotóxico , responsable de la mayor parte de la morbilidad y mortalidad. Pueden producirse reacciones tóxicas graves que resultan en inestabilidad hemodinámica progresiva , disfunción neuromuscular, choque cardiogénico , edema pulmonar , insuficiencia multiorgánica y muerte. Aunque no se dispone de datos epidemiológicos sólidos, las estimaciones globales de picaduras de escorpión superan los 1,2 millones, lo que resulta en más de 3000 muertes anuales. [ 6 ]

Las picaduras de araña suelen causar síntomas leves y se resuelven sin intervención. Las picaduras de araña médicamente significativas implican un envenenamiento sustancial solo en ciertas especies, como las arañas viuda negra y las arañas reclusas . [ 7 ] [ 8 ] Los síntomas del latrodectismo (por arañas viuda negra) pueden incluir dolor en la picadura o en el pecho y el abdomen, sudoración, calambres musculares y vómitos, entre otros. En comparación, el loxoscelismo (por arañas reclusas) puede presentar necrosis local de la piel circundante y destrucción generalizada de glóbulos rojos . También pueden presentarse dolores de cabeza, vómitos y fiebre leve. [ 9 ]

Bocados de alimentación

Las picaduras de alimentación presentan patrones y síntomas característicos que reflejan los hábitos alimenticios del parásito causante y la composición química de su saliva. [ 10 ] Es menos probable que se sientan en el momento de la picadura, aunque existen algunas excepciones. Dado que la alimentación requiere una sujeción más prolongada a la presa que el envenenamiento, las picaduras de alimentación se asocian con mayor frecuencia a la transmisión vectorial de enfermedades. [ 11 ]

Como vectores de enfermedades

Además de las molestias que provocan las picaduras y mordeduras en sí mismas, estas también pueden propagar infecciones secundarias si el artrópodo porta un virus, bacteria o parásito. [ 12 ] La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el 17 % de todas las enfermedades infecciosas en el mundo se transmiten por artrópodos vectores, lo que resulta en más de 700 000 muertes anuales. [ 13 ] La tabla a continuación enumera los artrópodos vectores comunes y las enfermedades asociadas. La figura a continuación representa las áreas endémicas de enfermedades comunes transmitidas por vectores .

* Número estimado de casos globales anuales según la OMS en 2017. [ 13 ] Si un vector transmite múltiples enfermedades, se indican los números totales de casos. Las estimaciones aproximadas solo pretenden dar una idea de la magnitud. La carga de enfermedad desconocida se indica como NA (no disponible).

Distribución geográfica de las principales enfermedades transmitidas por vectores [ 14 ]

Diagnóstico

Micrografía de baja magnificación que muestra inflamación perivascular en forma de cuña (infiltrado linfoeosinofílico perivascular dérmico superficial), aspecto histomorfológico de una picadura de insecto ( tinción H&E ).

La mayoría de las picaduras y mordeduras de artrópodos no requieren un diagnóstico específico, ya que suelen mejorar con tratamiento de apoyo. Algunas presentan características y distribuciones típicas. Sin embargo, en general, los hallazgos dermatoscópicos de la piel mordida o picada rara vez ayudan al diagnóstico. [ 15 ] En cambio, la historia clínica del paciente (viajes recientes a zonas endémicas, actividades al aire libre y otros factores de riesgo) guía principalmente el enfoque diagnóstico, lo que puede generar sospecha clínica de complicaciones más graves, como enfermedades transmitidas por vectores.

Aspecto microscópico

Las biopsias de piel no están indicadas para picaduras o mordeduras, ya que la apariencia histomorfológica no es específica . Las picaduras y mordeduras, así como otras afecciones (por ejemplo, reacciones a medicamentos, reacciones urticariales y penfigoide ampolloso temprano ), pueden causar cambios microscópicos como un infiltrado perivascular dérmico superficial en forma de cuña que consiste en abundantes linfocitos y eosinófilos dispersos , como se muestra en la figura adyacente: [ 16 ]

Prevención

Las estrategias de prevención contra las picaduras y mordeduras de artrópodos comprenden medidas de protección personal, recomendaciones para viajeros, salud pública y cuestiones medioambientales.

Protección personal

Los viajeros deben procurar minimizar las actividades al aire libre durante las horas punta y evitar zonas de alto riesgo, como regiones con brotes o epidemias conocidas . El agua estancada y la vegetación densa también suelen atraer artrópodos. La ropa que cubra la mayor parte de la piel expuesta también puede proporcionar cierta protección física, que puede reforzarse si el tejido está tratado con pesticidas como la permetrina . El uso de repelentes tópicos como el N,N-dietil-m-toluamida ( DEET ) cuenta con un amplio respaldo científico. [ 11 ]

Las vacunas también pueden ayudar a prevenir enfermedades transmitidas por vectores en pacientes elegibles. Por ejemplo, existen vacunas aprobadas por la FDA contra la encefalitis japonesa , la fiebre amarilla y el dengue . Sin embargo, dado que son vacunas relativamente nuevas, no forman parte del tratamiento estándar a partir de 2023. Además, a los pacientes que viajan a regiones endémicas de malaria se les prescribe de forma rutinaria quimioprofilaxis contra la malaria . [ 17 ]

Los pacientes con antecedentes de hipersensibilidad al veneno pueden beneficiarse de la inmunoterapia con veneno (ITV). Los pacientes candidatos a la ITV incluyen aquellos con una reacción anafiláctica previa a una picadura venenosa y que presentan IgE frente a alérgenos del veneno. La ITV puede ayudar a prevenir futuras reacciones sistémicas graves en pacientes seleccionados. [ 3 ]

Salud global

Organizaciones internacionales como la OMS buscan reducir la carga de morbilidad de las enfermedades tropicales desatendidas, muchas de las cuales son transmitidas por vectores. [ 18 ] Estas campañas deben incorporar enfoques multifacéticos para considerar la desigualdad global, el acceso a los recursos y el cambio climático .

Gestión

La mayoría de las picaduras y mordeduras de artrópodos solo requieren cuidados paliativos. Sin embargo, complicaciones como el envenenamiento y las reacciones alérgicas graves pueden constituir una emergencia médica.

Cuidados de apoyo

Las reacciones locales a las picaduras y mordeduras se tratan sintomáticamente. Si el aguijón aún está incrustado, su extracción manual puede reducir la irritación. Lavar la zona afectada con agua y jabón puede ayudar a reducir el riesgo de contaminación. Los antihistamínicos orales , la loción de calamina , los corticosteroides tópicos y las compresas frías son remedios comunes de venta libre para reducir el picor y la inflamación local. En casos más graves, como reacciones locales extensas, a veces se prescriben glucocorticoides sistémicos , aunque la evidencia que respalda su eficacia es limitada. Existen pocos datos que apoyen un tratamiento sobre otro. [ 19 ]

emergencias médicas

Las reacciones sistémicas por hipersensibilidad al veneno pueden progresar rápidamente hasta convertirse en una emergencia médica. El tratamiento principal del choque anafiláctico consiste en la administración intramuscular de epinefrina . El paciente debe ser estabilizado y trasladado a una unidad de cuidados intensivos. [ 3 ]

Las reacciones tóxicas al envenenamiento se manejan de manera similar con estabilización médica y tratamiento sintomático. La profilaxis antitetánica debe estar al día, pero los antibióticos generalmente no son necesarios a menos que se sospeche una sobreinfección bacteriana . Se han creado antivenenos para ciertas especies, como las picaduras de escorpiones Centruroides , pero estos fármacos aún no están ampliamente disponibles y, por lo tanto, generalmente se reservan para casos de toxicidad sistémica grave. [ 19 ]

Varias enfermedades transmitidas por vectores pueden presentarse de forma repentina.

Tratamiento de enfermedades transmitidas por vectores

Tras la confirmación del diagnóstico, se prescriben antimicrobianos de acuerdo con el protocolo de atención estándar.

Artrópodos que muerden y pican

Aedes aegypti , el mosquito de la fiebre amarilla, picando. Las hembras se alimentan de sangre. Esta especie también es conocida por transmitir la fiebre amarilla .

Una mordedura se define como proveniente de las piezas bucales del artrópodo . La mordedura consiste tanto en la herida de la mordedura como en la saliva . La saliva del artrópodo puede contener anticoagulantes , como en los insectos y arácnidos que se alimentan de sangre. Las mordeduras de alimentación también pueden contener anestésico , para evitar que se sienta la mordedura. Las mordeduras de alimentación también pueden contener enzimas digestivas , como en las arañas ; las mordeduras de araña han evolucionado principalmente para paralizar y luego digerir a la presa. Un aguijón proviene del abdomen; en la mayoría de los insectos (que son en su mayoría himenópteros ), el aguijón es un ovipositor modificado , [ 20 ] que sobresale del abdomen.

La picadura consiste en una herida de inserción y veneno. El veneno ha evolucionado para causar dolor a un depredador, paralizar a una presa o ambas cosas. Debido a que los aguijones de los insectos evolucionaron a partir de ovopositores, en la mayoría de los himenópteros solo la hembra puede picar. Sin embargo, hay algunos órdenes de avispas donde el macho ha desarrollado un "pseudo aguijón": los genitales masculinos han desarrollado dos protuberancias afiladas que pueden producir una herida de inserción. Sin embargo, no contienen veneno, por lo que no se consideran una picadura verdadera. [ 21 ] En las hormigas que muerden en lugar de picar, como las Formicinae , la mordedura causa la herida, pero durante la mordedura el abdomen se dobla hacia adelante para rociar ácido fórmico en la herida, causando dolor adicional. En los arácnidos que pican (todos en su mayoría escorpiones ), el aguijón no es un ovopositor modificado, sino un metasoma que lleva un telson. [ 22 ] (Los escorpiones carecen por completo de ovipositor y dan a luz crías vivas ).

Insectos

La mosca del gusano deposita sus huevos en la herida después de picar, causando una infección de larvas parásitas llamada miasis .

Dípteros (moscas verdaderas)

Gota de veneno de un aguijón de avispa. Las picaduras de avispa en humanos pueden provocar una fuerte reacción localizada y, raramente, anafilaxia en personas alérgicas a las picaduras de avispa.

Himenópteros (hormigas, abejas y avispas)

Picaduras de pulgas. En raras ocasiones, algunas especies de pulgas también pueden transmitir infecciones secundarias, como el tifus murino (transmitido por pulgas) .

Siphonaptera (pulgas)

Picaduras de piojos. Los piojos no transmiten enfermedades.

Phthiraptera (piojos)

Otros insectos

Arácnidos

Picadura de araña de cola blanca

Arañas

ácaros

escorpiones

  • Todas las especies pican

Miriápodos

Referencias

  1. ↑ Powers J, McDowell RH (2022). "Picadura de insectos" . StatPearls . Treasure Island (FL): StatPearls Publishing. PMID 30725920. Recuperado el 9 de febrero de 2023 . 
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