Carlos Moctezuma

Carlos Montezuma o Wassaja (c. 1866 - 31 de enero de 1923) fue un nativo americano Yavapai - Apache , activista y miembro fundador de la Sociedad de Indios Americanos . Su nombre de nacimiento, Wassaja, significa "Señalización" o "Llamada" en su lengua materna. Wassaja fue secuestrado por los piratas Pima junto con otros niños para ser vendidos o intercambiados. En 1871, Wassaja fue comprado por un fotógrafo italiano Carlo Gentile en Adamsville por treinta dólares de plata a la edad de 5 o 6 años. Gentile lo rebautizó como "Carlos Montezuma". Montezuma fue el primer estudiante nativo americano en la Universidad de Illinois y la Universidad Northwestern , y solo el segundo nativo americano en obtener un título médico en una universidad estadounidense después de Susan La Flesche Picotte . Wassaja fue el primer nativo americano varón en recibir un título médico. Hasta su muerte, Wassaja luchó para defender los derechos de su pueblo Yavapai y otros nativos americanos.

"Soy un indio apache de pura sangre, nacido alrededor del año 1866... ​​en algún lugar cerca de Four Peaks , Territorio de Arizona ", escribió el Dr. Montezuma, presentándose en una carta escrita en 1905 al Instituto Smithsoniano . ^[1] Su padre, Cocuyevah, era un jefe, y su madre era Thilgeya. En octubre de 1871, a la edad de cinco años, él y otros niños fueron capturados por invasores Akimel O'odham y esclavizados. Wassaja fue llevado a Adamsville , un pueblo mixto anglo y mexicano, y ofrecido por 30 dólares de plata al fotógrafo itinerante italiano Carlo Gentile, que estaba en el área para su trabajo etnográfico sobre los nativos americanos. Gentile, un hombre culto de Nápoles que se había mudado a Estados Unidos en la década de 1850, adoptó a Wassaja como su propio hijo y lo rebautizó como "Carlos Montezuma" como un recordatorio perdurable y orgulloso de la herencia cultural del niño, en parte en honor a él mismo, en parte a las ruinas de Montezuma cerca de Adamsville. ^{[2] : 22–31}

En los años siguientes, Wassaja acompañó a su padre adoptivo en sus expediciones fotográficas y etnográficas pioneras en Arizona, Nuevo México y Colorado. Durante unos meses en 1872 y 1873, se unieron a la compañía teatral de Ned Buntline y Buffalo Bill, donde el niño Wassaja apareció como Azteka, el niño apache de Cochise en el melodrama del Salvaje Oeste The Scouts of the Prairie en ciudades como Chicago, St. Louis, Cincinnati, Louisville, Cleveland y Pittsburgh, mientras que Gentile producía y vendía tarjetas de visita promocionales de los miembros del elenco. ^{[2] : 43–47  [3]}

Gentile y Montezuma residieron en Chicago y luego en Nueva York durante algunos años hasta que la pérdida de todas sus pertenencias en un incendio en 1877 obligó a Gentile a regresar a su vida itinerante y a mudarse a Chicago. Al ser educado regularmente en casa por Gentile y asistir a escuelas públicas en Chicago (1872-1875), Galesburg (1875-1877) y Brooklyn (1877-1878), Wassaja había demostrado ser un estudiante comprometido y talentoso. Al darse cuenta de que necesitaba un entorno más permanente para completar su educación, en el otoño de 1878 Gentile solicitó la ayuda del reverendo George W. Ingalls del Departamento Indígena de la Sociedad de Misión Nacional Bautista Americana . Wassaja fue puesto al cuidado del ministro bautista William H. Steadman, de Urbana, Illinois, mientras Gentile estaba ocupado reviviendo su negocio como fotógrafo y editor en Chicago.

Niño precoz, se dedicó por completo al estudio. Se graduó con honores en la Urbana High School en 1879. Tras un año más de trabajo preparatorio, se matriculó en la Universidad de Illinois en 1880 con sólo catorce años. En la Universidad de Illinois estudió inglés, matemáticas, alemán, fisiología, microscopía, zoología, mineralogía, física, fisiología, ciencias mentales, lógica, historia constitucional, economía política y geología, sobresaliendo en química, que cursaba cada trimestre. Montezuma (o Monte , como lo llamaban sus compañeros de clase) ^[4] también comenzó su actividad pública en apoyo de los derechos de los nativos americanos. El 5 de mayo de 1883, el periódico del campus, The Illini , recoge un discurso sobre la valentía de los indios, que Montezuma pronunció la noche anterior en Adelphic Hall frente a una gran audiencia, en el que "comparaba a los indios con los espartanos en las Termópilas".

Después de graduarse de la Universidad de Illinois en 1884, Montezuma regresó a Chicago. Recibió su doctorado en medicina de la Facultad de Medicina de Chicago, una rama de la Universidad Northwestern, en 1889. Montezuma obtuvo su licencia para ejercer ese mismo año. Montezuma no solo fue el primer estudiante nativo americano tanto en la Universidad de Illinois como en la Universidad Northwestern, sino también el segundo nativo americano en obtener un título médico en una universidad estadounidense después de Susan La Flesche Picotte (1889). ^[5] Wassaja fue el primer hombre nativo americano en recibir un título médico.

En 1887, Carlos Montezuma se había estado comunicando con Richard Henry Pratt , un asimilacionista acérrimo y fundador de la Escuela India Carlisle en Pensilvania. A los ojos de Pratt, Montezuma era un ejemplo vivo de lo que podían lograr los nativos americanos educados. En 1887, Montezuma fue invitado a hablar ante audiencias en Nueva York y Filadelfia sobre este tema. Gracias a estas conexiones, inmediatamente después de la graduación, Jefferson Morgan, Comisionado de Asuntos Indígenas, le ofreció al Dr. Montezuma trabajo como médico en la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA). En 1889, Montezuma viajó a reservas y brindó servicios a los nativos americanos en Fort Stevenson en el Territorio de Dakota . En 1890 fue transferido a la Agencia Western Shoshone en Nevada. En enero de 1893, Montezuma fue a la Agencia Colville en el estado de Washington y, finalmente, en julio de 1893 viajó a la Escuela Industrial India Carlisle en Pensilvania. Aquí, Montezuma tuvo la oportunidad de trabajar con su mentor Richard Henry Pratt . Esta relación, junto con sus experiencias negativas trabajando en las distintas reservas, ayudaron a formar sus primeras ideas sobre la política indígena.

El 27 de octubre de 1893, el padre adoptivo de Wassaja, Carlo Gentile, murió en Chicago. ^[6] Montezuma había visitado a Gentile por última vez en el verano de 1893, cuando viajaba desde el estado de Washington a su nuevo trabajo en Carlisle. Al estar ahora en Pensilvania, Montezuma no pudo asistir al funeral. Brindó ayuda financiera a la viuda de Gentile y, en un giro irónico del destino, se convirtió durante algún tiempo en el custodio del hijo de seis años de Gentile (también llamado Carlos) hasta que la viuda de Gentile y el niño se mudaron a California en 1896. ^{[7] : 56–67  [8]}

A principios de 1896, el Dr. Montezuma dejó Pratt para regresar a Chicago y comenzar su práctica médica privada. En 1900, viajó como médico del equipo de fútbol de la Escuela India Carlisle del entrenador Pop Warner, campeón nacional, de regreso a Arizona por primera vez desde su infancia. Al año siguiente, estaba nuevamente en Arizona por su cuenta, contactando a familiares perdidos hace mucho tiempo que no había visto desde su secuestro. El odio de Montezuma por las reservas se suavizó una vez que vio cuán conectados estaban sus pueblos con su tierra ancestral y comprendió que la consideraban su hogar. A partir de entonces, se unió a la lucha Yavapai que condujo a la creación de la Reserva Yavapai o Mohave-Apache de Fort McDowell a fines de 1903. En 1904, el Dr. Montezuma fundó la Indian Fellowship League, la primera organización india urbana en los EE. UU., en Chicago.

En 1905, Carlos Montezuma atrajo la atención nacional como líder indígena. Comenzó a atacar públicamente al gobierno por las condiciones impuestas a los nativos. Se convirtió en un opositor abierto de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA). Además, ayudó a fundar la Sociedad de Indios Americanos en 1911, la primera organización de derechos indígenas creada por y para los indios. En 1916 comenzó una revista mensual titulada Wassaja que utilizó como plataforma para difundir sus puntos de vista sobre la BIA y la educación, los derechos civiles y la ciudadanía de los nativos americanos. ^[9]

El Dr. Montezuma enfermó gravemente de tuberculosis en 1922 y decidió regresar definitivamente a la tierra de su pueblo. Murió el 31 de enero de 1923 y está enterrado en el cementerio indígena de Fort McDowell. El recuerdo de su trabajo se desvaneció hasta la década de 1970, cuando los historiadores redescubrieron sus logros. Hasta su muerte continuó luchando por los derechos de su pueblo en la reserva.

En 1996, la Nación Yavapai de Fort McDowell nombró a su nuevo centro de atención médica Dr. Carlos Montezuma, Wassaja Memorial Health Center . ^{[10] [11]} En 2015, la Universidad de Illinois anunció que bautizaría su nueva residencia universitaria en su honor. El nombramiento incluyó una reunión de la ex rectora Phyllis Wise con la tribu Peoria, originaria de Illinois pero reubicada en Oklahoma por la Ley de Reubicación de los Indios, con el fin de mejorar las relaciones con los nativos americanos en el campus.

• Arnold, Oren (1951). Hijo salvaje . Albuquerque: Prensa de la Universidad de Nuevo México.Un relato semificticio de la vida de Montezuma/Wassaja
• Iverson, Peter (1982). Carlos Montezuma y el mundo cambiante de los indios americanos . Albuquerque: University of New Mexico Press. ISBN 0826307620.
• Capaldi, Gina (2008). Un niño llamado Beckoning: La verdadera historia del Dr. Carlos Montezuma, héroe nativo americano . Minneapolis: Carolrhoda Books. ISBN 978-0822576440.(libro infantil)

• Documentos de Carlos Montezuma Archivados el 6 de enero de 2011 en Wayback Machine en la Biblioteca Newberry
• Nación Yavapai de Fort McDowell
• Vídeo de Carlos Montezuma en YouTube