No nos separamos

Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial y la liberación de Corea del Imperio de Japón , Estados Unidos procedió a establecer su dominio en la isla de Jeju a través del recién formado Gobierno Militar del Ejército de Estados Unidos en Corea, que pretendía impedir el ascenso del comunismo . Como resultado, las políticas restrictivas, a veces beligerantes, del gobierno provocaron disturbios sociales y políticos. ^{[ 8 ]} En particular, el 1 de marzo de 1947, los ciudadanos de Jeju se manifestaron en el aniversario del Movimiento del Primero de Marzo , lo que derivó en un incidente de brutalidad policial en el que seis personas fueron asesinadas a tiros. ^{[ 9 ]} A principios de 1948, incluyendo el 3 de abril de 1948, los rebeldes comunistas desataron una ola de violencia en toda la isla de Jeju, ante la cual el gobierno no intervino. Además, se habían estado organizando protestas masivas —incluyendo acciones violentas de militantes de derecha— contra las próximas elecciones organizadas por Estados Unidos el 10 de mayo, que potencialmente establecerían la Primera República de Corea . ^{[ 10 ]} La república finalmente se formó después de mayo, y posteriormente, el recién elegido Syngman Rhee procedió a reprimir militarmente la violencia rebelde en la isla de Jeju con el apoyo de Estados Unidos. La violencia en la isla empeoró así en 1949. ^{[ 8 ]} Los historiadores han debatido sobre el verdadero número de muertos en la masacre de Jeju, con estimaciones que ascienden a decenas de miles de vidas. ^{[ 11 ]}

No nos separamos , ambientada principalmente en la isla de Jeju décadas después de la masacre de Jeju, hace mención de la historia de la isla mientras la protagonista, Kyungha, viaja por ella en nombre de su amiga, Inseon. El libro también alude a la violencia del Ejército Imperial de Manchukuo , la masacre de la Liga Bodo y la participación de Corea del Sur durante la Guerra de Vietnam . En su discurso pronunciado como laureada del Premio Nobel de Literatura , Han declaró:

Mientras que, hasta el otoño de 2021, cuando se publicó No nos separamos , había considerado que estos dos problemas eran fundamentales para mí: ¿Por qué el mundo es tan violento y doloroso? Y, sin embargo, ¿cómo puede ser tan hermoso? Durante mucho tiempo, creí que la tensión y la lucha interna entre estas frases eran la fuerza motriz de mi escritura. ^{[ 12 ]}

Históricamente, la obra de Han como novelista ha intentado abordar diversos incidentes de violencia en la historia de Corea del Sur después de la Segunda Guerra Mundial. Su novela, Actos humanos , también trató el legado del levantamiento de Gwangju . ^{[ 13 ]} En The Yale Review , tras la concesión del Premio Nobel de Literatura 2024 a Han , el escritor y profesor Yung In Chae declaró, con respecto a esta novela y a otras de Han:

Este es el poder de Han Kang: con poco más que papel y tinta, actúa como un conducto para los recuerdos de generaciones que sufrieron la violencia estatal, transmitiéndolos a las generaciones que heredaron esos traumas, pero no necesariamente los hechos largamente reprimidos que subyacen a ellos. Ella hace que ese dolor sea legible, imborrable, significativo. ^{[ 14 ]}

Son Yun-seo escribió, para Sideview , que Han logró articular con gran fuerza la masacre de Jeju como una tragedia inolvidable que aún merece atención en la actualidad. En particular, Son estableció una conexión entre el constante pinchazo del dedo de Inseon para mantener vivos sus nervios y la idea más amplia de no olvidar jamás las vidas perdidas en la masacre de Jeju. ^{[ 22 ]}

La editorial Sanjini Publishing House destacó dos de los puntos fuertes del libro: la masacre de Jeju y la atención que Han presta a la imagen de la nieve. El crítico argumentó que la nieve se utiliza para conectar el pasado y el presente en diversas escenas, como el rostro cubierto de nieve de Kyungha al perder el conocimiento, y la escena en la que los familiares de Inseon retiran la nieve de los cadáveres para identificarlos. En definitiva, el crítico concluyó que la novela, al igual que otras obras de Han, expone la compleja relación de Corea del Sur con la violencia histórica. ^{[ 23 ]}

Un crítico de la Universidad Sungkyunkwan afirmó que el propósito del libro no era mostrar directamente los sucesos de la masacre de Jeju, sino transmitir su horror a través de personajes como los familiares de Inseon; aunque, para el crítico, los sucesos seguían siendo horribles incluso a través de una narración indirecta. ^{[ 24 ]}

Tras la concesión del Premio Nobel de Literatura 2024 a Han , las ventas en Corea del Sur de No nos separamos , así como de otras novelas de Han, se dispararon. ^{[ 25 ]} El minorista en línea Yes24 informó específicamente de un "aumento de 9000 veces" en las ventas de No nos separamos tras el anuncio de la Fundación Nobel . ^{[ 26 ]} Las librerías inicialmente tuvieron dificultades para satisfacer la demanda, por lo que pusieron la novela en lista de espera, y muchos ejemplares se vendieron posteriormente en sitios web de segunda mano a precios inflados. ^{[ 27 ]}

Thierry Clermont, escribiendo para Korean Literature Now , afirmó: « Impossibles Adieux es una obra fascinante, que ejerce un hechizo sutil pero hipnótico... En sus páginas encontramos lecciones de compañerismo, amistad, un reconocimiento de lo que se conserva y se pierde entre generaciones, así como la importancia y la carga de esa transmisión, y del amor, que también puede ser fuente de un "dolor terrible"». Luego comparó el estilo de escritura de Han con el de Yasunari Kawabata y W. G. Sebald y observó la «atmósfera extraña y a veces inquietante» de la novela, una especie de espacio suave y amortiguado entre la fantasía y la realidad... todo tipo de imágenes y sueños. ^{[ 28 ]}

En una reseña destacada , Kirkus Reviews calificó el libro como "Una novela misteriosa sobre historia y amistad que no ofrece respuestas fáciles" y afirmó: "Incluso a través del velo de la traducción, la sutil complejidad de la prosa de la autora brilla en toda la obra", prestando especial atención a las descripciones de la nieve de Han. El crítico también mencionó la sutil manera en que Han entrelaza la historia coreana, en particular su historia de violencia, mientras la protagonista Kyungha emprende su viaje a una aldea de la isla de Jeju en nombre de su amiga Inseon. ^{[ 29 ]}

Asimismo, en una reseña destacada, Publishers Weekly calificó el libro como «una exploración imborrable de los traumas históricos de Corea» al abordar la masacre de Jeju , ocurrida entre 1948 y 1949, y destacó la «prosa onírica pero devastadora» de Han, traducida por e. y Morris. En definitiva, el crítico concluyó que se trataba de «un retrato meticulosamente elaborado de la amistad, el amor entre madre e hija y la esperanza ante una pérdida profunda. Han está en la cima de su carrera». ^{[ 30 ]}

Muchas publicaciones, como The Atlantic y The Boston Globe , comentaron que Han abordaba la historia de Corea del Sur de manera similar a como lo hizo en Human Acts . ^{[ 31 ] [ 32 ]} Leigh Haber, escribiendo para Los Angeles Times , calificó a We Do Not Part como una "novela exquisita y profundamente inquietante" y no encontró "respuestas" en la narrativa misteriosa, extraña e inquietante de Han. Haber también observó que "la prosa de Han es translúcida, salpicada de giros poéticos" y encontró un "tono periodístico" en las secciones donde Inseon narra las experiencias de su familia durante la masacre de Jeju. ^{[ 33 ]} People's World elogió la mención de Han sobre la participación estadounidense en la masacre de Jeju, escribiendo: "Esta novela no solo revela el costo emocional que Human Acts tuvo para el autor, sino que también profundiza y expande el tema de la agresión gubernamental, la tortura y los asesinatos generalizados". ^{[ 34 ]}

Hannah Bae, en un artículo para Datebook , observó la interacción de Han entre realidad y sueño, vida y muerte, y pasado y presente a través de "saltos entre narradores, tiempo, lugar y estados del ser". Bae observó particularmente el recuerdo de Han sobre la masacre de Jeju a través de los antecedentes familiares de Inseon y la investigación de Kyungha al respecto, concluyendo que "la fragilidad del cuerpo humano —y de la sociedad humana— es un tema recurrente en la obra de Han, y 'We Do Not Part' profundiza en su exploración". ^{[ 35 ]}