Prusia Occidental

La región de Pomerelia o Pomerania de Gdańsk , históricamente polaca y nunca habitada por los antiguos prusianos , fue ocupada por la fuerza por el estado monástico de los Caballeros Teutónicos en 1308, tras una invasión de Polonia con el pretexto de ayudar al rey Vladislao I Łokietek a sofocar una rebelión, con las consiguientes atrocidades teutónicas contra la población polaca, como la Masacre de Gdańsk . La posesión de Danzig y Pomerelia por la Orden Teutónica fue cuestionada constantemente por los reyes polacos Vladislao I y Casimiro el Grande en pleitos legales ante la corte papal en 1320 y 1333. ^{[ 1 ]} En ambas ocasiones, así como en 1339, el Papa ordenó a los Caballeros Teutónicos que devolvieran Pomerelia y otras tierras a Polonia, pero no cumplieron. ^{[ 1 ]} Estos eventos dieron lugar a una serie de guerras polaco-teutónicas a lo largo de los siglos XIV y XV. Bajo el dominio teutónico, se fomentó una afluencia de agricultores, comerciantes y artesanos occidentales, principalmente de habla alemana. Las subsiguientes rebeliones organizadas por la población local contra el estado teutónico, inicialmente por la Unión de los Lagartos y más tarde por la Confederación Prusiana , ambas jurando lealtad al rey polaco, causaron la Guerra de los Trece Años que finalmente condujo a la Segunda Paz de Thorn , cuando la mayor parte de la región fue reclamada por Polonia y a partir de entonces formó la Prusia Real , que consistía en la Pomerelia y la Tierra de Chełmno originalmente polacas , expandida por la adición de partes de los antiguos territorios prusianos de Pomesania , Pogesania y Warmia . La región inicialmente gozó de cierto grado de autonomía con su propia legislatura local, los Estados Prusianos , y mantuvo sus propias leyes, costumbres y derechos, pero finalmente fue reabsorbida directamente por la Corona del Reino de Polonia tras la Unión de Lublin en 1569. El idioma hablado localmente variaba según las clases sociales: la aristocracia y los burgueses urbanos se germanizaron en gran medida como resultado de las políticas teutónicas anteriores, pero se polonizaron gradualmente en años posteriores, mientras que el campesinado continuó hablando predominantemente casubio y polaco. ^{[ 2 ]} Una pequeña área al oeste de Pomerelia, la Tierra de Lauenburg y Bütow, fue concedida a los gobernantes de Pomerania como feudo polaco antes de ser reintegrada a Polonia en 1637, y posteriormente transformada de nuevo en un feudo polaco , condición que mantuvo hasta la Primera Partición de Polonia .

Por otro lado, Prusia Oriental , en torno a Königsberg , permaneció bajo el dominio de los Caballeros Teutónicos , que fueron reducidos a vasallos de los reyes polacos. Su territorio fue secularizado y se convirtió en el Ducado Luterano de Prusia, según el Tratado de Cracovia de 1525 y el Homenaje Prusiano . Posteriormente, a partir de 1618, el ducado fue gobernado en unión personal con el Margraviato Imperial de Brandeburgo. Los gobernantes Hohenzollern de Brandeburgo-Prusia lograron abolir la soberanía polaca mediante el Tratado de Wehlau de 1657 , aprovechando la invasión ruso-sueca , y poco después transformaron sus posesiones en un reino. Este acontecimiento resultó fatal para la monarquía polaca, ya que las dos partes del naciente Reino de Prusia quedaron separadas por territorio polaco. Posteriormente, el reino recién establecido se alió con Austria y Rusia, invadiendo territorios polacos.

Aunque algunos autores alemanes consideraban el establecimiento de Prusia Occidental como una reunificación histórica de los territorios del Estado Teutónico , oficialmente, el gobierno prusiano evitó justificar la anexión con tal argumento. La razón era que la Orden Teutónica seguía reclamando el restablecimiento de su dominio sobre Prusia Oriental y Occidental. ^{[ 3 ]}

En 1772, durante el Primer Reparto de Polonia , el rey prusiano Federico el Grande aprovechó la ocasión para anexionarse la mayor parte de la Prusia Real. Esta anexión proporcionó a Prusia una conexión terrestre entre la provincia de Pomerania y Prusia Oriental , cortando el acceso polaco al mar Báltico y facilitando la defensa de Prusia Oriental en caso de guerra con el Imperio ruso . Los voivodatos anexionados de Pomerania (es decir, Pomerelia ), excluyendo la ciudad de Danzig, Malbork ( en alemán: Marienburg ) y Chełmno ( en alemán: Kulm ), excluyendo la ciudad de Toruń ( en polaco ), se incorporaron a la provincia de Prusia Occidental al año siguiente, junto con el antiguo distrito prusiano oriental de Marienwerder . Ermland ( en polaco: Warmia ) pasó a formar parte de Prusia Oriental, mientras que las partes anexionadas de la Gran Polonia y Cuyavia formaron un distrito separado, el Netze, situado al sur. El Sejm de Partición ratificó la cesión el 30 de septiembre de 1773, complementada con la renuncia del rey polaco a su título real respecto a Prusia. A partir de entonces, Federico comenzó a denominarse «Rey de Prusia» en lugar de «Rey en Prusia». Ambas ciudades exentas mencionadas anteriormente fueron finalmente capturadas por el Reino de Prusia tras la Segunda Partición de Polonia en 1793.

El código administrativo y legal polaco fue reemplazado por el sistema prusiano, y se construyeron 750 escuelas entre 1772 y 1775. ^{[ 4 ]} Tanto maestros protestantes como católicos romanos impartían clases en Prusia Occidental, y se alentaba a los maestros y administradores a hablar alemán y polaco. Federico II de Prusia también aconsejó a sus sucesores que aprendieran polaco, una política que siguió la dinastía Hohenzollern hasta que Federico III decidió no permitir que Guillermo II aprendiera polaco. ^{[ 4 ]} A pesar de esto, Federico II (Federico el Grande) miraba con recelo a muchos de sus nuevos ciudadanos. En una carta de 1735, los llama "sucios" y "viles monos". ^{[ 5 ]} No tenía más que desprecio por la szlachta , la numerosa nobleza polaca, y escribió que Polonia tenía "el peor gobierno de Europa con la excepción del Imperio Otomano ". ^{[ 6 ]} Consideraba a Prusia Occidental menos civilizada que el Canadá colonial ^{[ 7 ]} y comparaba a los polacos con los iroqueses . ^{[ 6 ]} En una carta a su hermano Enrique , Federico escribió sobre la provincia que «es una adquisición muy buena y ventajosa, tanto desde el punto de vista financiero como político. Para despertar menos celos, les digo a todos que en mis viajes solo he visto arena, pinos, brezales y judíos. A pesar de eso, hay mucho trabajo por hacer; no hay orden ni planificación, y las ciudades están en un estado lamentable». ^{[ 8 ]} Federico invitó a inmigrantes alemanes a reconstruir la provincia. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Muchos funcionarios alemanes también veían a los polacos con desdén. ^{[ 7 ]} Según el historiador polaco Jerzy Surdykowski, Federico el Grande introdujo 300.000 colonos alemanes. ^{[ 10 ]} Según Christopher Clark , el 54% del área anexada y el 75% de la población urbana eran protestantes de habla alemana. ^{[ 11 ]} Otras áreas polacas fueron anexadas en la Segunda Partición de Polonia en 1793, que ahora incluye las ciudades de Danzig ( Gdańsk ) y Thorn ( Toruń ).

Tras la derrota de Prusia a manos del Imperio francés napoleónico en la batalla de Jena-Auerstedt de 1806 , seguida de los Tratados de Tilsit , Prusia Occidental perdió su territorio meridional en las proximidades de Thorn y Kulm (Chełmno) a manos del efímero Ducado de Varsovia ; también perdió Danzig, que fue Ciudad Libre desde 1807 hasta 1814. Tras la derrota definitiva de Napoleón en 1815, Danzig, Kulm y Thorn fueron devueltos a Prusia Occidental por resolución del Congreso de Viena . Algunas de las zonas de la Gran Polonia anexionadas en 1772 que habían formado el Distrito de Netze también se incorporaron a Prusia Occidental (el resto pasó a formar parte del Gran Ducado de Posen ).

El Congreso de Viena estableció la Confederación Germánica ( en alemán: Deutscher Bund ), una asociación de 39 estados de habla alemana en Europa Central bajo el liderazgo nominal del Imperio Austríaco , como reemplazo del disuelto Sacro Imperio Romano Germánico . Sus fronteras siguieron en gran medida las de su predecesor, el Sacro Imperio Romano Germánico, definiendo el territorio de Alemania durante gran parte del siglo XIX.

Excepto por Lauenburg y Bütow Land y el antiguo Starostwo de Draheim , los territorios prusianos que habían estado fuera del Imperio permanecieron fuera de la Confederación, a saber, la antigua Prusia Ducal y los territorios adquiridos durante las particiones de Polonia. Esto incluía tanto áreas predominantemente de habla polaca o casubia (la antigua Gran Polonia y Pomerelia dentro de Prusia Occidental y el Gran Ducado de Posen ) como áreas de habla alemana ( Malbork Land dentro de Prusia Occidental y la mayor parte de Prusia Oriental ). El Parlamento de Frankfurt intentó, sin éxito (1848-1849), incorporar estos territorios al Imperio Alemán .

En 1815, la provincia se subdividió administrativamente en los Regierungsbezirke Danzig y Marienwerder . Prusia Occidental se unió a Prusia Oriental en unión personal bajo un único Oberpräsident en 1824, luego en 1829 las dos provincias se combinaron oficialmente por orden del gabinete para formar la Provincia de Prusia . Fueron restablecidas como provincias separadas en 1878. ^{[ 14 ]} En 1840, el rey Federico Guillermo IV de Prusia buscó reconciliar al estado con la Iglesia Católica y los súbditos polacos del reino otorgando amnistía a los obispos polacos encarcelados y restableciendo la instrucción polaca en las escuelas de los distritos con mayoría polaca.

Con el auge del nacionalismo , el territorio gobernado por los Hohenzollern se convirtió cada vez más en objetivo de agresivos esfuerzos de germanización , colonización alemana, campañas anticatólicas ( Kulturkampf ), así como de la privación del derecho al voto y las expropiaciones de polacos, y finalmente fue anexado a Alemania tras el Tratado de la Confederación Alemana del Norte (1866). El historiador polaco Andrzej Chwalba cita medidas de germanización que incluyeron:

• Los alemanes étnicos eran favorecidos en los contratos gubernamentales, y solo ellos los consiguieron por encima de los polacos. ^{[ 12 ]}
• Los alemanes étnicos también fueron promovidos en planes de inversión y contratos de suministro. ^{[ 12 ]}
• Los artesanos alemanes en territorios polacos recibieron de las autoridades las mejores ubicaciones en las ciudades para que pudieran iniciar sus propios negocios y prosperar. ^{[ 12 ]}
• Los soldados recibieron órdenes que les prohibían comprar en tiendas polacas y a polacos bajo amenaza de arresto. ^{[ 12 ]}
• Se alentó a los comerciantes alemanes a establecerse en territorios polacos. ^{[ 12 ]}
• Se propusieron incentivos fiscales y acuerdos financieros ventajosos a los funcionarios y empleados alemanes si se establecían en provincias habitadas por polacos. ^{[ 12 ]}

En el momento de la Unificación Alemana en 1871, el Reino de Prusia era la parte más grande y dominante de la Confederación Alemana del Norte , predecesora del recién formado Imperio Alemán .

En el censo alemán de 1910, la población de Prusia Occidental se estimó en 1.703.474 habitantes, de los cuales aproximadamente el 64% declaró tener como primera lengua el alemán, el 28% el polaco y el 7% el casubio. Según autores polacos, la proporción real de polacos y casubios era del 43% (en lugar del 35,5% que figuraba en las cifras oficiales), pero muchos de ellos fueron contabilizados como alemanes católicos por los funcionarios del censo prusianos. ^{[ 15 ]}

En 1910, los polacos étnicos eran entre el 36% y el 43% de la población de Prusia Occidental. ^{[ 15 ]} Después del Tratado de Versalles en 1919, la mayor parte del territorio de Prusia Occidental de antes de la guerra (62%) y la población (57%, la mayoría de la cual era polaca) fue cedida a la Segunda República Polaca o a la Ciudad Libre de Danzig (8% del territorio, 19% de la población), mientras que partes en el oeste (18% del territorio, 9% de la población) y el este (12% del territorio, 15% de la población) de la antigua provincia permanecieron en la Alemania de Weimar . ^{[ 16 ]} El remanente occidental formó Grenzmark Posen-Prusia Occidental en 1922, mientras que el remanente oriental pasó a formar parte de Regierungsbezirk Prusia Occidental dentro de Prusia Oriental .

El plebiscito de Prusia Oriental de 1920 también se celebró en la parte oriental de Prusia Occidental, conocida como la zona del plebiscito de Marienwerder, que incluía, parcial o totalmente, los distritos de Marienwerder , Stuhm , Rosenberg y Marienburg . Los residentes de esta región votaron por una mayoría del 92,4 % a favor de permanecer en Alemania. ^{[ 17 ]}

En 1939, la región fue invadida, luego incluida en el Reichsgau Danzig-Prusia Occidental dentro de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial y poblada con 130.000 colonos alemanes, ^{[ 21 ]} mientras que entre 120.000 y 170.000 polacos y judíos fueron desplazados por los alemanes a través de la expulsión , masacres, esclavitud o asesinados en campos de exterminio . ^{[ 22 ]} Como en todas las demás áreas, los polacos y judíos fueron clasificados como " Untermenschen " por el estado alemán, siendo su destino la esclavitud y el exterminio, este último en particular durante la Intelligenzaktion Pommern , así como en el campo de concentración de Stutthof . Más adelante en la guerra, muchos alemanes de Prusia Occidental huyeron hacia el oeste a medida que el Ejército Rojo avanzaba en el Frente Oriental . Según el Acuerdo de Potsdam de 1945, todas las zonas ocupadas por los nazis fueron devueltas a Polonia, junto con otras zonas vecinas de la antigua Alemania nazi y áreas que habían formado parte de Alemania anteriormente. La gran mayoría de la población alemana que permaneció en la región y que no huyó fue posteriormente expulsada hacia el oeste. Muchos civiles alemanes fueron deportados a campos de trabajo como Vorkuta , en la Unión Soviética , donde un gran número de ellos perecieron o fueron reportados como desaparecidos. En 1949, los refugiados fundaron la organización sin fines de lucro Landsmannschaft Westpreußen para representar a los prusianos occidentales en la República Federal de Alemania .