William Bodham Donne

William Bodham Donne (1807–1882) fue un periodista inglés, conocido también como bibliotecario y censor teatral.

Donne nació el 29 de julio de 1807; su abuelo fue un eminente cirujano en Norwich . ^{[ 1 ]} Su padre, Edward Charles Donne, de Mattishall Hall, también era médico. Estudió en la escuela de gramática de Bury St Edmunds , donde fue profesor durante dos años de Benjamin Heath Malkin . ^{[ 2 ]} Allí forjó amistades duraderas con James Spedding , Edward FitzGerald y John Mitchell Kemble , el erudito anglosajón. Su amistad posterior con la familia Kemble contribuyó a que se interesara por el teatro. Ingresó en el Caius College de Cambridge , pero sus escrúpulos para no someterse a las pruebas religiosas que se exigían entonces le impidieron graduarse. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Fue Apóstol de Cambridge y miembro del Sterling Club. ^{[ 4 ]}

Después de dejar Cambridge, la elección de una carrera resultó problemática para Donne; y difícilmente pudo resolver el problema, a pesar de sus buenas conexiones. ^{[ 5 ]} Pidió a sus amigos que le buscaran trabajo literario. ^{[ 6 ]} Pasó un tiempo en Mattishall , Norfolk, en la finca de Anne Bodham; ella era su tía abuela y prima de William Cowper . Allí se casó y se dedicó al periodismo periódico. En 1846 se mudó a Bury St. Edmunds , por el bien de la educación de sus hijos, y conoció a John William Donaldson , entonces director de la escuela. Otros amigos fueron William Taylor , Henry Crabb Robinson , Bernard Barton , Thomas Manning y George Borrow . ^{[ 1 ]} Fue uno de los miembros fundadores del Instituto Arqueológico de Bury y West Suffolk , asistiendo a su primera reunión en 1848. ^{[ 7 ]}

En 1852, Donne rechazó la dirección de la Edinburgh Review , pero ese mismo año aceptó el puesto de bibliotecario de la Biblioteca de Londres . En 1857 renunció para convertirse en examinador de obras de teatro , sucediendo a su amigo Kemble, un cargo en la Oficina del Lord Chambelán , donde anteriormente había sido su adjunto. ^{[ 1 ]} Ocupó el cargo hasta 1874, cuando fue sucedido por EFS Pigott. ^{[ 1 ]}

Desde 1865, el Examinador de Obras de Teatro, junto con el Inspector de Teatros (un arquitecto designado), comenzó a visitar las áreas tras bambalinas, que en algunos casos se encontraron en condiciones desagradables e insalubres. ^{[ 8 ]} Donne testificó en 1866 ante un comité parlamentario sobre sus funciones en la Oficina del Lord Chambelán. Estas incluían la inspección de las instalaciones físicas de los teatros y la aplicación de mejoras en los edificios. Siete obras habían sido rechazadas para obtener una licencia desde 1857, una decisión tomada por el Lord Chambelán. Las obras de Jack Sheppard y Oliver Twist habían sido clausuradas mientras estaban en cartelera. ^{[ 9 ]}

Como censor, Donne se mostró abiertamente hostil al teatro francés y a su influencia. ^{[ 10 ]} Su enfoque fue criticado posteriormente (en 1886) por William Archer , quien lo consideró «alternativamente tiránico e inútil». ^{[ 11 ]} La investigación parlamentaria, de hecho, respaldó la línea adoptada en materia de censura en aquel momento y sugirió que podría ampliarse. Archer afirmó que John Hollingshead y Tom Taylor, como testigos, habían disentido; pero no se opusieron a la censura en sí misma. ^{[ 12 ]}

Una de las posturas firmes de Donne fue su oposición a la representación escénica de historias bíblicas y a la discusión de temas teológicos. ^{[ 13 ]} Defendió, ante la comisión parlamentaria, el permiso concedido para representar ciertas óperas, consideradas «inapropiadas», con el argumento de que las palabras no eran muy audibles y estaban en un idioma extranjero. ^{[ 14 ]} Resulta sorprendente que no objetara la canción «The Wearing of the Green» , de una obra de Dion Boucicault ambientada durante la Rebelión Irlandesa de 1798. [ ^{15 ] De} hecho, Donne citó la obra « Arrah-na-Pogue » en una breve lista de obras contemporáneas que, en su opinión, probablemente perdurarían, junto con otras de Edward Bulwer , Sheridan Knowles , John Westland Marston , Thomas Noon Talfourd y Tom Taylor. ^{[ 12 ]}

Donne autorizó entre 5000 y 6000 obras de teatro durante su gestión. Mantuvo registros detallados de las correcciones , indicando los pasajes eliminados como condición para la concesión de la licencia. Estos registros se conservan. ^{[ 12 ]}

Donne murió el 20 de junio de 1882. Era un liberal en política, apoyó la derogación de las leyes del maíz y habló en nombre de Lajos Kossuth . ^{[ 1 ]}

Los escritos de Donne se publicaron principalmente en las revistas de la época. Colaboró ​​con las principales revistas, como la Edinburgh Review , la Quarterly Review , la Fraser's Magazine y la British and Foreign Review , de la que Kemble era editor. También colaboró ​​frecuentemente con la Saturday Review . Asimismo, escribió algunos artículos para la Bentley's Quarterly Review (1859-1860), cuando era editada por Robert Cecil . ^{[ 1 ]}

Donne, erudito clásico, publicó en 1852 Old Roads and New Roads , una obra que abordaba la literatura clásica y la historia moderna. Sus Ensayos sobre el drama , recopilados de publicaciones periódicas, se publicaron en 1858 y alcanzaron una segunda edición en 1863. ^{[ 1 ]} Escribió los volúmenes Eurípides y Tácito para la serie Clásicos antiguos para lectores ingleses ( William Blackwood and Sons ). Como crítico teatral, Donne expresó reservas sobre las tendencias contemporáneas, en aras de la precisión histórica y la representación concreta en lugar de la imaginación. ^{[ 16 ]}

En 1867, Donne editó las Cartas de Jorge III a Lord North . Otras obras fueron contribuciones a los diccionarios clásicos de William Smith , como el Diccionario de geografía griega y romana de Smith , y selecciones de escritores clásicos para John Weale . ^{[ 1 ]}

El 15 de noviembre de 1830, Donne se casó con Catharine Hewitt, hija de Charles Hewitt, abogado en Norwich, y sobrina materna de John Johnson , pariente de Cowper. Su hijo mayor, Charles Edward Donne, se convirtió en vicario de Faversham , Kent, y se casó en primeras nupcias con Mildred, hija de John Mitchell Kemble; y en segundas nupcias con Augusta, hija de W. Rigden de Faversham. Los otros hijos fueron William Mowbray y Frederick Church (mayor del ejército), y tres hijas. ^{[ 1 ]}

• Obras de William Bodham Donne en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre William Bodham Donne en el Archivo de Internet
• William Bodham Donne y sus amigos (1905) , editado por Catharine B. Johnson