William Calvin Chase

William Calvin Chase (2 de febrero de 1854 - 3 de enero de 1921) fue un abogado y editor de periódicos estadounidense . Nacido en Washington, D.C. , estudió en la Universidad de Howard . Además de ser admitido en el colegio de abogados, dirigió el Washington Bee , un periódico semanal, desde 1882 hasta su muerte. ^{[ 1 ]}

Chase nació de padres afroamericanos libres en Washington, D.C. el 2 de febrero de 1854. Tenía cinco hermanos. Su padre, William H. Chase, nacido en Maryland, un experto herrero , fue asesinado a tiros en su taller en 1863. Antes de la muerte de su padre, William asistió a la escuela privada de John F. Cook. Posteriormente, el joven Chase fue criado por su madre, Lucinda Seaton, nacida en Virginia. Se vio obligado a dejar la escuela y comenzó a vender periódicos, y se hizo conocido en muchas redacciones de Washington. A los once años fue contratado para vender sombreros para Holley & Brother en Methuen, Massachusetts, donde continuó sus estudios. Pronto regresó a Washington y volvió a trabajar como repartidor de periódicos. Dejó las escuelas públicas e ingresó en la Escuela Modelo de la Universidad de Howard, clase "B", y luego fue a la Universidad de Howard. ^{[ 3 ]} Siendo niño durante la administración de Abraham Lincoln , se convirtió en miembro de por vida del Partido Republicano . ^{[ 1 ]} Chase se casó con Arabella McCabe el 28 de enero de 1886, ^{[ 3 ]} y la pareja tuvo un hijo, William Calvin, Jr. y Beatriz, quienes finalmente trabajaron en el Bee . ^{[ 4 ]}

Como estudiante en Howard, también trabajó como empleado en la imprenta del gobierno. Ocupó ese puesto durante dos años, cuando fue rechazado para un puesto por ser negro. Dejó la oficina y presentó cargos contra el impresor público, Almon M. Clapp . ^{[ 3 ]} En 1875, Chase se convirtió en corresponsal en Washington del Boston Observer , que cerró sus puertas en 1879. Luego, Chase trabajó en el Washington Plain Dealer . Chase deseaba obtener otro cargo político. Frederick Douglass era en ese momento alguacil de los Estados Unidos e inicialmente deseaba que Chase trabajara en su oficina. Clapp contactó a Douglass y le pidió que bloqueara el nombramiento de Chase, lo cual hizo. Chase entonces comenzó a atacar a Douglass en sus escritos, ^{[ 4 ]} pero finalmente se reconciliaron y se hicieron amigos íntimos. Chase luego fue escritor en el Argus , editado por Charles N. Otey. Cuando Otey se jubiló, Chase fue nombrado editor y GW Graham gerente comercial del periódico. Graham cambió su nombre a Free Lance , pero Chase fue expulsado cuando el periódico fue vendido a un grupo al que Chase había criticado. ^{[ 3 ]} Finalmente, en 1882, Chase se trasladó al Washington Bee . Durante el primer año de la fundación del Washington Bee , Chase se convirtió en su editor y permaneció en ese cargo hasta su muerte en 1921. ^{[ 1 ]} Chase continuó buscando un nombramiento público. En 1881, Douglass fue nombrado Registrador de Escrituras del Distrito de Columbia y, poco después de unirse al Bee , Chase fue finalmente nombrado por Douglass para un puesto de secretario en su oficina. En esta oficina, Chase escribió una crítica de GW Williams, History of the Negro Race y otra crítica de R. Purvis, ambas causaron controversias. ^{[ 3 ]}

Poco después de asumir la dirección del Bee , Chase también asistió a clases en la Facultad de Derecho de la Universidad de Howard entre 1883 y 1884. Sin dejar de lado sus funciones editoriales, Chase no obtuvo un título en derecho y continuó sus estudios jurídicos de forma privada. Fue admitido en el colegio de abogados de Virginia y Washington D. C. en 1889, y posteriormente ejerció la abogacía en Washington. Su prestigio como abogado y editor lo convirtió en un líder del Partido Republicano en Washington, y fue nombrado delegado del Distrito de Columbia para las convenciones nacionales republicanas celebradas en 1900 y 1912. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Como editor

El liderazgo editorial de Chase en el Washington Bee entre 1882 y 1921 fue "magnífico... [y] finalmente convirtió al Bee en uno de los periódicos afroamericanos más influyentes del país". ^{[ 1 ]} Sin embargo, este servicio coincidió con un período oscuro en la historia de los afroamericanos en los Estados Unidos. Los Redentores posteriores a la Guerra Civil adquirieron el control político de muchos estados de EE. UU.; con el objetivo de revertir muchos de los limitados avances en la desegregación que se habían logrado durante la Guerra Civil y la Reconstrucción , los Redentores proclamaron una política de Jim Crow y un apoyo implícito a los linchamientos . El Bee intentó hacer campaña contra estas tendencias, aprovechando su base de apoyo en la comunidad afroamericana relativamente bien educada de Washington, D.C. Durante varios años, Chase editorializó en contra de los linchamientos y contra las posiciones del Compromiso de Atlanta adoptadas por su compañero líder afroamericano Booker T. Washington . ^{[ 1 ]} Para la década de 1890, Chase se había convertido en un líder de la Colored Press Association, una organización para periodistas negros. ^{[ 6 ] : 146}

La revista The Colored American , editada por RW Thompson, fracasó en 1906 y Booker T. Washington, quien la había apoyado, trasladó su apoyo a The Bee . Chase había escrito en contra de Washington, pero necesitaba el dinero y apoyaba varios de sus objetivos políticos. Por ejemplo, Washington utilizó su influencia política con Theodore Roosevelt y William Howard Taft para intentar destituir a Lafayette M. Hershaw y Freeman HM Murray de sus cargos gubernamentales y espiar las reuniones del Movimiento Niágara, encabezado por WEB DuBois, en 1905 y 1906. Tanto Thompson como Chase se sentían incómodos apoyando las acciones de Washington en estos asuntos y recibieron un pago adicional de Washington para asegurar su apoyo. ^{[ 7 ]}

Como delegado de la Convención Nacional Republicana de 1912 , Chase ayudó a renominar a William Howard Taft como candidato republicano a la presidencia. Su apoyo no tuvo éxito, ya que el candidato demócrata nacido en el Sur , Woodrow Wilson, fue elegido. ^{[ 12 ]} La llegada de Wilson a la Casa Blanca marcó la extensión de la política del Redentor a Washington, D.C. y al gobierno federal, y la nueva administración volvió a segregar despiadadamente las oficinas de Washington y otros lugares de vida y trabajo. ^{[ 13 ]} Esto perjudicó la base de suscriptores de Chase, y los problemas financieros del periódico continuaron y empeoraron. ^{[ 1 ]}

Chase intentó responder a estas tendencias desalentadoras creando una alianza editorial con la recién formada Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP). Sin embargo, su tiempo como activista de la segunda ola de los derechos civiles fue breve. El 3 de enero de 1921, Chase murió de un ataque al corazón. ^{[ 4 ]} El editor fue hallado muerto en la oficina de su periódico; literalmente murió en su escritorio. ^{[ 14 ]} El periódico, que ya atravesaba dificultades, lo sobrevivió poco más de un año. ^{[ 1 ]}

William Calvin Chase fue homenajeado póstumamente mediante la resolución conmemorativa 16-187 del Consejo del Distrito de Columbia , adoptada el 7 de febrero de 2006. La resolución citaba la importancia histórica de Chase como uno de los primeros defensores periodísticos de Frederick Douglass en la prensa afroamericana, y su labor organizativa para lograr la preservación histórica de Cedar Hill , la casa donde Douglass vivió en sus últimos años . ^{[ 15 ]}

Una biografía académica de Chase, titulada Honey for Friends, Stings for Enemies , apareció en 1973. Publicada por la University of Pennsylvania Press , el análisis de la vida del combativo editor es una tesis doctoral ampliada . ^{[ 16 ]} Una segunda tesis, que también se centra en la vida, obra y posición de Chase en Washington, D.C., es Claiming the City: African Americans, Urbanization and Leisure in Washington, DC, 1902–1954 (2000) de Marya Annette McQuirter. ^{[ 17 ]}