William David McCain

William David McCain (29 de marzo de 1907 - 5 de septiembre de 1993) fue un educador, archivista y presidente de una universidad. Fue un líder reconocido del establishment político de Mississippi y un líder en su lucha en las décadas de 1950 y 1960 para mantener el segregacionismo racial y lo que él consideraba el "estilo de vida sureño". Se desempeñó como archivista del estado de Mississippi, mayor general de la Guardia Nacional de Mississippi , líder y promotor de larga data de los Hijos de Veteranos Confederados y como el quinto presidente y arquitecto principal del Mississippi Southern College (ahora la Universidad del Sur de Mississippi ).

McCain se casó con Minnie Leicester Lenz el 3 de octubre de 1931 y fueron padres de tres hijos: William D., Jr., John W. y Patricia. ^{[1] [2]}

En 1924, McCain se alistó como soldado raso en la Guardia Nacional de Mississippi. ^[2] Sirvió con el general Mark W. Clark en Italia durante la Segunda Guerra Mundial y también sirvió durante la Guerra de Corea. Permaneció en la Guardia Nacional y ascendió al rango de mayor general. ^{[1] [3]} Como parte de su interés militar, McCain promovió más tarde con mucha fuerza un gran ROTC en la Universidad del Sur de Mississippi cuando era presidente allí. Más de treinta oficiales fueron comisionados en la clase de 1970. ^[4]

McCain asistió a la Delta State University (entonces College), recibió una maestría de la Universidad de Mississippi ("Ole Miss"), un doctorado de Duke y un doctorado honorario en Letras del Mississippi College . ^{[1] [5] [3]}

Después de enseñar en varios colegios universitarios y en las universidades estatales de Mississippi y Ole Miss (en ese entonces College), se convirtió en director del Departamento de Archivos e Historia de Mississippi, cargo que ocupó desde 1938 hasta 1955. ^{[5] [3]} Además, trabajó como historiador en el Parque Histórico Nacional Morristown en Morristown, Nueva Jersey (1935) y se desempeñó como archivista asistente en los Archivos Nacionales de los Estados Unidos en Washington, DC (1935-1937). ^{[1] [5] [2]}

Desde finales de la década de 1930 en adelante, gozó de una creciente reputación como archivista e historiador regional. Fue miembro fundador de la Sociedad de Archivistas Estadounidenses y escribió varios volúmenes genealógicos, incluidas las historias de las familias McCain, Fox, Shaw y Vance. ^{[3] [2]} Además, escribió The Story of Jackson: A History of the Capital of Mississippi 1821-1851 (1953) y The United States and the Republic of Panama (1937). ^[1]

En los años 1950 y 1960 también fue un firme partidario de la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi , una agencia gubernamental creada para socavar el movimiento de derechos civiles y apoyar la segregación a raíz de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown v. Board of Education . Participó en muchas actividades y decisiones que se conocerán más plenamente a medida que se hagan disponibles los archivos de la comisión, ^{[ ¿cuándo? ]} especialmente su participación en el caso Clyde Kennard . ^{[6] [7] [8]}

McCain volvió a fundar la organización Sons of Confederate Veterans (Hijos de los Veteranos Confederados), que estaba inactiva, e investigó la historia de la Confederación. ^[3] Reverenciaba sin complejos a la Confederación y sus políticas. ^[6] Hoy, la SCV lo honra de diversas maneras. Fundada en 1896, la organización Sons of Confederate Veterans tuvo su primer período de crecimiento y éxito alrededor de 1900 y después. A fines de la década de 1930, estaba muriendo. Cuando McCain tomó el control y la volvió a fundar en 1953, se había reducido a 30 capítulos, 1000 miembros y $1053 en activos. ^[7]

Después de 1953, McCain se dedicó a desarrollar la organización moribunda hasta convertirla en una fuerza influyente en la política de Mississippi y del Sur, y en una valiosa base de poder político personal. Reactivó la publicación abandonada del grupo, el Confederate Veteran , y comenzó a realizar productivas campañas de afiliación. Durante los años que dirigió el grupo, desde 1953 hasta finales de los años 1980, el número de miembros aumentó a casi 20.000. También consiguió la sede nacional actual en Columbia, Tennessee , y un cómodo colchón financiero. ^{[6] [7]}

La organización Sons of Confederate Veterans otorga un premio literario anual que lleva su nombre y señala que "el Dr. McCain fue fundamental para revivir a Sons of Confederate Veterans, una organización que prosperó en los años de posguerra [de la Guerra Civil] pero que perdió popularidad durante la primera parte del siglo [XX]. Se recuerda al Dr. McCain no solo por su presidencia en Mississippi Southern, sino también por su liderazgo en Sons of Confederate Veterans". ^[9]

La biblioteca de la sede nacional en Columbia, Tennessee, lleva su nombre en su honor, ^[10] y las instalaciones se conocen como "CAMPAMENTO DEL CUARTEL GENERAL DEL MAYOR GENERAL WILLIAM D. MCCAIN". ^[11]

Entre 1951 y 1953, McCain fue el octavo presidente de la Sociedad de Archivistas Estadounidenses . ^[12]

Una división en los Hijos de los Veteranos Confederados llevó a algunos grupos locales de los Hijos de los Veteranos Confederados a definirse como grupos de la "vieja escuela del Dr. William D. McCain" para indicar el rechazo a elementos más racistas y nacionalistas neoconfederados . ^{[ ¿Cuándo? ] [11] [13]} Incluso en 1991 presentaron a McCain en un video de reclutamiento junto con el entonces senador republicano Trent Lott de Mississippi. ^{[6] [7]}

El 18 de agosto de 1955, se convirtió en presidente del Mississippi Southern College, una pequeña escuela de formación docente en Hattiesburg . ^{[1] [2]} Aquí entró en el gran período productivo de su carrera. Cuando asumió el cargo, McCain prometió "mantener el campus lleno de polvo o barro con las obras". Durante su mandato, se construyeron veinticinco nuevos complejos académicos y de viviendas. Convirtió al MSC en el centro neurálgico educativo regional que se convirtió en la Universidad del Sur de Mississippi . ^[1]

Desarrolló una base de poder eficaz en Mississippi y fue extremadamente persuasivo con los líderes ejecutivos y legislativos estatales de la época al promover tanto el crecimiento de Mississippi Southern como la causa pro segregación . A principios de la década de 1970, el personal docente y la administración de Ole Miss a menudo escuchaban quejas sobre el éxito injusto y siniestro de McCain con la legislatura estatal al desviar recursos de Ole Miss a Southern.

Debido a su rango en la Guardia Nacional estatal, a McCain lo llamaban a menudo "General" o, cuando estaba ausente, "el Generalísimo". A menudo se le acusaba de ser un tirano que dirigía Mississippi Southern como si fuera una base militar. Una vez, cuando testificó en un proceso penal en el que uno de sus decanos fue acusado de malversación de fondos, fue multado con 500 dólares y condenado a treinta días de prisión en suspenso por amenazar con "darle una paliza al fiscal". ^{[7] [8]}

Cuando su influencia tras bambalinas resultó insuficiente, fue capaz de lanzar ataques enérgicos. En un discurso muy publicitado ante un club cívico de Hattiesburg el 15 de marzo de 1969, arremetió contra la legislatura estatal por estar tan paralizada por la cuestión de la integración que estaba provocando que la educación superior en Mississippi "se paralizara por completo". ^[14]

A principios de los años 60 obtuvo el apoyo de su compañero segregacionista, el gobernador Ross Barnett, para elevar el MSC a la categoría de universidad. Esta acción allanó el camino para que Mississippi Southern College se convirtiera en universidad y, el 27 de febrero de 1962, la escuela pasó a llamarse oficialmente The University of Southern Mississippi (USM).

Fue un destacado y activo defensor de las políticas raciales del establishment político estatal. McCain fue uno de sus fundadores y lo dirigió como un general autoritario al frente de sus tropas durante décadas. ^[7]

Sostuvo que la Decimotercera Enmienda no formaba parte legal de la Constitución de Estados Unidos. Como líder del Consejo de Ciudadanos Blancos, partidario de la segregación , y miembro de su grupo de oradores, realizó numerosos viajes al norte para presentar su postura a favor de la segregación. ^[8]

En un período en el que la presión nacional para integrar las instituciones de educación superior del estado estaba en aumento, era bien conocido por oponerse vehementemente a la perspectiva de tener estudiantes negros en Mississippi Southern. En reconocimiento de esto, en 1964 James Meredith intentó ingresar a Ole Miss en lugar de Southern, pensando que allí tendría más probabilidades de éxito. ^[15]

Cuando Clyde Kennard , un veterano negro de la Guerra de Corea, intentó inscribirse en Mississippi Southern a fines de la década de 1950, McCain hizo grandes esfuerzos con los líderes negros locales, el establishment político estatal y la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi para evitarlo. La Comisión envió a Zack J. Van Landingham, un "investigador subversivo", para ayudar a McCain. ^[16] Manejó el archivo de Kennard personalmente e hizo que John Reiter, el jefe de seguridad de la escuela, buscara cualquier antecedente criminal del tiempo de Kennard en Chicago. ^[17] El 15 de septiembre de 1959, Kennard fue arrestado falsamente por los agentes Charlie Ward y Lee Daniel por conducción imprudente al regresar a su automóvil de una reunión con el presidente McCain. ^[3] Después de ser encarcelado, Lee y Daniels cometieron perjurio ante el juez de paz racista TC Hobby, afirmando haber encontrado cinco medias pintas de whisky, junto con otro licor. ^[18]

Kennard fue arrestado dos veces por cargos criminales falsos y finalmente sentenciado a siete años en la prisión estatal. No está clara la participación directa de McCain en este incidente. Sin duda, él era tan consciente como otros miembros íntimos del establishment político estatal de que los cargos eran fraudulentos, pero no hizo ninguna objeción pública. ^{[6] [7] [8] [15]}

El 9 de septiembre de 1960, en el mismo momento en que McCain estaba tratando con tanta fuerza de mantener a Clyde Kennard fuera de Mississippi Southern, realizó un viaje a Chicago patrocinado por la Comisión de Soberanía del Estado de Mississippi, donde explicó al Pro American Forum ^[19] la realidad de la vida en Mississippi diciendo que aquellos negros que buscaban desegregar las escuelas del Sur eran "importados" del Norte. (Kennard era, de hecho, nativo y residente de Hattiesburg.)

"Insistimos en que, desde el punto de vista educativo y social, mantenemos una sociedad segregada... Para ser justos, admito que no estamos fomentando el voto de los negros", afirmó. "Los negros prefieren que el control del gobierno siga en manos del hombre blanco". ^{[7] [8] [15]}

McCain también se manifestó abiertamente en Mississippi, pues se había vuelto un experto en la retórica anticomunista de la Guerra Fría de la época. Se hizo eco de las palabras del candidato presidencial republicano conservador Barry Goldwater , que obtuvo una gran mayoría del voto blanco de Mississippi en 1964. El 19 de marzo de 1964, McCain pronunció el discurso inaugural en la convención anual de la Asociación de Educación de Mississippi. Culpó al líder soviético Nikita Khrushchev , a la China comunista y a Fidel Castro de fomentar el movimiento de derechos civiles en general y, en particular, el movimiento para integrar la educación pública en Mississippi. Calificó el movimiento de no cristiano, citando a Jesucristo : "Porque siempre tendréis pobres con vosotros..." ^[20]

McCain participó en actos homofóbicos verificados de purgas y cacerías de brujas de profesores y estudiantes. ^[21]

En el otoño de 1965, tanto Ole Miss como la Universidad Estatal de Mississippi se habían integrado: la primera de manera violenta, la segunda de manera pacífica. Los líderes de la Universidad del Sur de Mississippi, como el presidente McCain, se habían dado cuenta de que la batalla para mantener la segregación estaba perdida. Por lo tanto, hicieron planes confidenciales y exhaustivos para la admisión y asistencia de sus primeros estudiantes negros. Se designó en secreto un tutor y un tutor de la facultad para cada uno. El departamento de policía del campus tenía órdenes muy estrictas de prevenir o detener rápidamente cualquier incidente que involucrara a los dos estudiantes negros. Se reclutaron líderes atléticos, de fraternidades y políticos para mantener la calma y proteger a la universidad de la mala publicidad que había sufrido Ole Miss por su reacción a James Meredith .

Como resultado, los estudiantes negros Gwendolyn Elaine Armstrong y Raylawni Branch se inscribieron sin incidentes en septiembre de 1965. ^{[1] [3] [2]}

McCain siempre había dirigido la universidad como si fuera el comandante autoritario de un campamento militar. Este estilo de gestión se vio desafiado por el espíritu rebelde de los años 1960 en los campus universitarios estadounidenses. Por ejemplo, en 1966 y 1967 intentó silenciar a varios profesores liberales que se expresaban abiertamente, mediante presiones económicas y evaluaciones de desempeño sesgadas. Esto llevó a una confrontación con varios grupos liberales, incluidos los Jóvenes Demócratas liderados por el futuro gobernador Bill Waller . Esto resultó en disturbios durante todo abril de 1967 y, finalmente, en un motín el 12 de mayo, que requirió la intervención de la policía estatal. ^{[22] [23]}

A medida que transcurrieron los años después de 1965, McCain fue perdiendo gradualmente el control férreo y disciplinado que había tenido sobre la universidad. Después de los asesinatos de manifestantes estudiantiles en Jackson State el jueves y viernes 14 y 15 de mayo de 1970, unos 75 estudiantes negros organizaron una sentada en su casa y luego en su oficina. Sus demandas incluían la integración de la policía del campus, el establecimiento de hermandades y fraternidades sociales negras y la inclusión de negros en el profesorado. Preparándose para un prolongado proceso de negociaciones, McCain pidió a los estudiantes negros que eligieran un grupo de liderazgo con el que él trataría. ^[24]

En esa época también se encontraba en una lucha por mantener a la ACLU fuera de su campus. Esto culminó en enero de 1972, cuando un tribunal federal de distrito ordenó otorgarle a la ACLU una autorización para operar en el campus. ^[25]

Durante los veinte años que McCain sirvió como presidente, la matrícula creció de 3.000 en 1955 a más de 11.000 en 1975. ^{[3] [2]}

Cuando se jubiló en 1975, se bautizaron en su honor una cátedra de historia y la biblioteca de archivos de la universidad. ^[2] Posteriormente mantuvo una oficina en la biblioteca como presidente emérito. ^[3] Murió el 5 de septiembre de 1993 y está enterrado en el Lakewood Memorial Park en Jackson, Mississippi. ^[1]

En las últimas décadas de su vida, McCain fue más conocido por su trabajo en la exitosa (aunque desmedida) construcción de una pequeña escuela de maestros que se convirtió en el centro educativo regional que se convirtió en la Universidad del Sur de Mississippi y por sus actividades antiintegración en los años 1950 y 1960. También fue reconocido regionalmente como autor, conferenciante, historiador sobre la Confederación y el período posterior a la Guerra Civil, archivista y genealogista. ^{[1] [3]}

• Medgar Evers de Jennie Brown , Holloway House Publishing , 1994, 192 páginas

• Drake recibe el premio literario McCain
• La Sociedad Bonnie Blue de los Hijos de los Veteranos Confederados
• Monumento Find A Grave a William David McCain (1907-1993)
• Hijos de los Veteranos Confederados Inc.
• Campamento 11 del Almirante Rafael Semmes Hijos de veteranos confederados
• Colección de panfletos de McCain (William D.)
• Universidad del Sur de Mississippi
• Una casa dividida