Willie Wilde

William Charles Kingsbury Wilde (26 de septiembre de 1852 – 13 de marzo de 1899) fue un periodista y poeta irlandés de la época victoriana . Era el hermano mayor de Oscar Wilde .

Willie fue el hijo mayor nacido en una familia angloirlandesa , en el número 21 de Westland Row, Dublín , hijo de Sir William Wilde y su esposa Jane Francesca Wilde (de soltera Elgee) (cuyo seudónimo era 'Speranza'). Su segundo hijo, Oscar , nació en la misma casa en 1854. Jane Wilde fue una escritora de éxito, poeta de los Jóvenes Irlandeses revolucionarios en 1848 y nacionalista irlandesa de toda la vida. [ 1 ] Sir William fue el cirujano otooftalmólogo ^{( de oído} y ojo ) más destacado de Irlanda y fue nombrado caballero en 1864 por sus servicios a la medicina. ^{[ 1 ]} William también escribió libros sobre arqueología y folclore . Fue un filántropo de renombre, y su dispensario para el cuidado de los pobres de la ciudad, en Lincoln Place, detrás del Trinity College de Dublín , fue el precursor del Hospital de Ojos y Oídos de Dublín, ahora ubicado en Adelaide Road.

En junio de 1855, la familia se mudó al número 1 de Merrion Square , en una zona residencial de moda, donde nació la hermana de Wilde, Isola, en 1856. Allí, Lady Wilde celebraba un salón literario todos los sábados por la tarde , al que asistían invitados como Sheridan le Fanu , Samuel Lever , George Petrie , Isaac Butt y Samuel Ferguson .

En febrero de 1864, Willie y Oscar fueron enviados a internarse en la Portora Royal School en Enniskillen , Ulster , donde Willie se hizo conocido por su buen humor y amabilidad, siendo descrito más tarde por un compañero de clase como "inteligente, errático y lleno de vitalidad". ^{[ 2 ]} Oscar era conocido entre sus compañeros de escuela por el apodo de "Cuervo Gris", que le disgustaba, mientras que a Willie lo llamaban "Sangre Azul". Willie era "un pianista consumado y un artista de poco talento". ^{[ 3 ]} Oscar Wilde recordó más tarde que el director, el Dr. Steele, le había dicho que "Si siguiera estudiando como lo había hecho durante el último año, podría llegar a ser tan bueno como mi hermano Willie y ser un honor para la escuela y todos los relacionados con ella".

Willie ya era estudiante del Trinity College de Dublín cuando Oscar se unió a él en 1871; ambos compartieron habitación durante su segundo y tercer año allí. En 1876, Willie publicó varios de sus poemas en la revista universitaria Kottabos , de la que también era editor.

Tras graduarse en el Trinity College, Willie Wilde estudió derecho y fue admitido en el Colegio de Abogados de Irlanda , pero nunca llegó a ejercer la abogacía. Su padre falleció en 1876, y a principios de 1879 Willie y Lady Wilde se mudaron a Londres, donde él se convirtió en periodista, trabajando como crítico de teatro para Punch y Vanity Fair , como editorialista para The Daily Telegraph y como editor de los números navideños de varias revistas. ^{[ 4 ]}

Willie era un asiduo del Fielding Club, que durante su corta existencia abría sus puertas a las ocho de la noche y permanecía abierto toda la noche. El club era famoso por sus parrilladas, su brandy y su Pol Roger '74, pero sus callos con cebolla los sábados eran un atractivo especial. Un miembro incluyó a Willie entre los "clientes habituales" de los sábados, junto con Henry Irving , Herbert Beerbohm Tree , J. Comyns Carr , Edward Dicey , Carlo Pellegrini , Frederic Clay y Oscar Wilde . ^{[ 5 ]}

Ralph Nevill, hijo de Lady Dorothy Nevill, dijo de Willie Wilde:

Willie Wilde era un periodista astuto que, de haber sido menos descuidado en sus hábitos, podría haber alcanzado un éxito considerable. De hecho, varios de los artículos que escribió para el Daily Telegraph eran sencillamente brillantes, y como conversador, pocos podían igualarlo. Sin embargo, era su propio enemigo y no podía resistir las tentaciones del momento ni establecerse por mucho tiempo en un trabajo regular; en verdad, aunque no era muy mayor, pertenecía a la escuela de periodistas, ahora casi extinta, que, con el lema de «basta ya de mal en mal», nunca pensaban en el futuro (ni en nada más) si tenían unas cuantas libras en el bolsillo. ^{[ 6 ]}

Para cuando Oscar se casó en 1884, Willie estaba seriamente endeudado y bebía en exceso. El 4 de octubre de 1891, a los 39 años, Willie se casó con una viuda adinerada, la Sra. Frank Leslie (1836-1914), propietaria de la editorial Frank Leslie Publishing Company en Nueva York. ^{[ 7 ]} Inicialmente, ella se sintió atraída por el humor y el ingenio de Willie. Él pasó gran parte de su tiempo en Nueva York bebiendo en el elegante Lotos Club , chismorreando sobre la sociedad londinense y recitando parodias de los poemas de su hermano, lo que quizás sugiere que estaba celoso del éxito de Oscar. Su matrimonio fue breve; la Sra. Leslie inició los trámites de divorcio al cabo de un año alegando la embriaguez y el adulterio de Willie. Finalmente se divorciaron el 10 de junio de 1893. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

A su regreso a Londres, a principios de 1892, Willie descubrió que Oscar era la sensación de la ciudad gracias a su exitosa obra de teatro El abanico de Lady Windermere . Se cree que Willie escribió la reseña ambivalente de la obra que se publicó sin firmar en Vanity Fair el 27 de febrero de 1892 (anteriormente había sido crítico de teatro para la revista). El crítico, quienquiera que fuera, escribió que «La obra era "brillantemente poco original", pero el diálogo era "uniformemente brillante, elegante y fluido". Concluyó que era "una obra innegablemente ingeniosa; y aunque tiene sus debilidades, honra a su autor... Es sin duda una obra que hay que ver"». ^{[ 10 ]} Oscar, creyendo reconocer la mano de su hermano detrás de la reseña anónima, estaba escribiendo por entonces Una mujer sin importancia , en la que un personaje dice: «Después de una buena cena, uno puede perdonar a cualquiera, incluso a sus propios parientes».

Para entonces, Willie Wilde se encontraba en serios apuros económicos y Oscar comenzó a darle dinero, pero la tensión entre los hermanos aumentó cuando Oscar descubrió que Willie acosaba a su madre pidiéndole dinero a pesar de que ella distaba mucho de ser adinerada. Oscar dijo una vez de Willie: «Se aprovecha de todos menos de sí mismo». Max Beerbohm veía a los hermanos como imágenes reflejadas y los retrató como tales en sus caricaturas . En una carta al pintor William Rothenstein, Beerbohm escribió: «...¿Te conté que vi bastante al hermano de [Oscar], Willie, en Broadstairs ? ¡Qué monstruo! Oscuro, aceitoso, sospechoso, pero terriblemente parecido a Oscar: tiene la sonrisa tímida y carnal de Oscar y su risita fatua, y no poco de su ingenio . Pero es espantoso, una verdadera tragedia de parecido familiar». ^{[ 11 ]}

Beerbohm escribió más tarde:

"Mi hermana Constance llegó un día a casa y nos llamó a mi madre y a mí; temblaba por contarnos lo que había pasado. Sabía de antemano que era algo que a mi madre le encantaría. Pues bien, Constance iba caminando por la calle cuando se encontró con Willie Wilde, el hermano de Oscar. En una mano llevaba una enorme pierna de cordero sujetándola por la parte más estrecha; con la otra se quitó el sombrero y se inclinó hacia adelante en una gran reverencia ceremonial. Había algo grotescamente gracioso en la forma en que lo hacía, sosteniendo tanto el cordero como la reverencia. Decidimos que era algo de primera clase." ^{[ 12 ]}

En enero de 1894, Willie se casó con Sophie Lily Lees (1859-1922), con quien había estado viviendo. Se la ha descrito como "una mujer emocional con tendencia a la ansiedad prematura... creía (erróneamente) que estaba embarazada" ^{[ 13 ].} Intentó provocarse un aborto tomando un polvo. El matrimonio causó mayor angustia a Lady Wilde cuando la pareja se mudó con ella. El 4 de febrero de 1894, le escribió a Oscar contándole sobre el matrimonio: "La señorita Lees solo tiene 50 libras al año y eso apenas le alcanza para vestirse. No puede aportar nada a la casa y Willie siempre está en la más absoluta pobreza. Así que todo recae sobre mí". Willie y Lily tuvieron a su única hija, Dorothy 'Dolly' Ierne Wilde , en julio de 1895. ^{[ 14 ]}

Lady Wilde le escribió a Oscar una larga carta buscando la reconciliación entre él y Willie, quien, según ella, era "enfermizo y extravagante". Añadió que se sentía "desdichada por la situación actual de [sus] dos hijos" y "por la creencia generalizada de que odias a tu hermano". Luego le pidió a Oscar que le tendiera la mano a Willie, una petición que repitió varias veces en la carta: "Ven, pues, y ofrécele tu mano de buena fe, y comienza un nuevo camino". ^{[ 14 ]}

Tras el arresto y el primer juicio de Oscar en abril de 1895, Willie afirmó que le dio cobijo a su hermano cuando este no pudo encontrar alojamiento en Londres. Willie dijo que Oscar "cayó en mi umbral como un ciervo herido". Apoyando a su hermano, Willie le escribió a Bram Stoker : "Bram, amigo mío, el pobre Oscar no era tan malo como la gente pensaba. Se dejó llevar por su vanidad y presunción, y estaba tan 'atrapado' que era lo suficientemente débil como para ser culpable de indiscreciones y locuras; eso es todo... Creo que esto le ayudará a purificar su cuerpo y su alma". ^{[ 15 ]} Willie no volvió a ver a Oscar después de que este saliera de prisión en 1897.

El 13 de marzo de 1899, Willie murió a los 46 años en el número 9 de Cheltenham Terrace, en Chelsea ^{[ 16 ],} a causa de complicaciones relacionadas con su alcoholismo. ^{[ 17 ]} Después de que Robert Ross escribiera a Oscar en Francia informándole de la muerte de Willie, Oscar respondió: «Supongo que era algo que se esperaba desde hacía tiempo. ... Entre él y yo había habido, como sabes, grandes abismos durante muchos años. Que descanse en paz ». ^{[ 14 ]}

La viuda de Willie se volvió a casar en 1900. Su segundo marido, que se convirtió en el padrastro de Dolly, fue el traductor de origen holandés Alexander Teixeira de Mattos .

• Biografía de Willie Wilde. Archivada el 6 de enero de 2011 en Wayback Machine.
• Biografía de Willie Wilde. Archivada el 18 de febrero de 2012 en Wayback Machine.
• Willie Wilde en la Colección Oscar Wilde