Winfield Dunn

Bryant Winfield Culberson Dunn (1 de julio de 1927 - 28 de septiembre de 2024) fue un empresario y político estadounidense que se desempeñó como el 43.er gobernador de Tennessee de 1971 a 1975. Fue el primer gobernador republicano del estado en cincuenta años. ^{[ 1 ]} Dunn fue candidato a la reelección en 1986, pero perdió ante el demócrata Ned McWherter . Permaneció activo en el Partido Republicano y en el ámbito médico desde el final de su mandato como gobernador hasta su muerte. ^{[ 2 ]}

Dunn nació en Meridian, Mississippi , hijo de Aubert C. Dunn , abogado y político, y Dorothy (Crum) Dunn. Aubert fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante un mandato , de 1935 a 1937. En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial , se alistó en la Armada de los Estados Unidos y sirvió como auxiliar de farmacia en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante dieciocho meses. ^{[ 3 ]} Posteriormente, sirvió como teniente de reserva en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]}

Dunn se graduó con una licenciatura en Administración de Empresas (BBA) de la Universidad de Mississippi en 1950. Ese mismo año, se casó con Betty Prichard, hija de un dentista de Memphis . ^{[ 4 ]} La pareja tuvo tres hijos: Charles (Chuck), Gayle y Julie. ^{[ 5 ]} Después de trabajar en la industria de seguros durante varios años, obtuvo su título de Doctor en Cirugía Dental (DDS) de las Unidades Médicas de la Universidad de Tennessee en Memphis en 1955. Inicialmente ejerció con su suegro antes de abrir su propia consulta en Memphis. ^{[ 1 ]}

Inspirado por las ideas de Barry Goldwater sobre el conservadurismo , Dunn se postuló sin éxito para la Cámara de Representantes de Tennessee en 1962. ^{[ 5 ]} Fue elegido presidente del Partido Republicano del Condado de Shelby y, como tal, hizo campaña por Goldwater en la contienda presidencial de 1964. ^{[ 5 ]} Fue delegado a la Convención Nacional Republicana de 1968 e hizo campaña por el eventual nominado, Richard Nixon . ^{[ 2 ]}

En 1970, Dunn buscó la nominación republicana para gobernador. Sus oponentes para la nominación fueron el presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee , William L. Jenkins , el industrial de Nashville, Maxey Jarman, el expresidente del partido estatal, Claude K. Robertson, y el nominado de 1962, Hubert Patty. Impulsado en parte por una gran participación en su populoso condado natal de Shelby, Dunn ganó la nominación, superando a su oponente más cercano, Jarman, por diez mil votos. ^{[ 1 ]} Su oponente en las elecciones generales fue John Jay Hooker , el nominado demócrata.

Antes de las elecciones de 1970, los demócratas habían controlado la gobernación durante 50 años y habían dominado en gran medida la política estatal desde el final de la Reconstrucción . El Partido Republicano había presentado un candidato a gobernador por última vez en 1962. Sin embargo, las políticas sociales de las administraciones presidenciales de John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson habían alejado a muchos demócratas del Sur. ^{[ 1 ]} Los republicanos comenzaron a mostrar señales de vida en la contienda por el Senado de 1966, cuando el republicano Howard Baker Jr. derrotó al carismático gobernador Frank G. Clement . En 1968, Nixon ganó el estado, los republicanos obtuvieron el control de la Cámara de Representantes estatal y el republicano Dan Kuykendall fue elegido para el escaño congresional del noveno distrito con sede en Memphis. ^{[ 1 ]} Con el futuro juez federal Harry W. Wellford y el futuro gobernador Lamar Alexander dirigiendo su campaña, Dunn derrotó a Hooker, 557.024 votos contra 498.757, el día de las elecciones. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Al asumir el cargo, Dunn buscó unificar el estado y ofreció nombramientos estatales tanto a republicanos como a demócratas. Los demócratas, que controlaban el senado estatal y habían recuperado el control de la cámara estatal, se mostraron inicialmente poco cooperativos, y el presidente de la cámara, James McKinney, y el vicegobernador John S. Wilder (quien estaba en el primer mandato de lo que se convertiría en un mandato de 36 años) intentaron en ocasiones frustrar su agenda legislativa. ^{[ 7 ]} En 1972, Ned McWherter fue elegido presidente de la cámara y se mostró más dispuesto a cooperar con el gobernador republicano. ^{[ 1 ]}

A pesar de la frecuente oposición demócrata, Dunn logró obtener un aumento del 0,6 % en el impuesto estatal sobre las ventas, lo que le permitió impulsar la construcción de carreteras y otorgar aumentos salariales a los empleados estatales. También creó el Departamento de Desarrollo Económico y Comunitario y el Departamento de Servicios Generales (para administrar las compras estatales), y reorganizó el Departamento de Personal en un intento por mejorar la eficiencia en la contratación de trabajadores estatales. ^{[ 2 ]} Dunn apoyó la ratificación estatal de la 26.ª Enmienda , que redujo la edad para votar a 18 años, en 1971. ^{[ 8 ]}

En noviembre de 1973, Dunn fue anfitrión de la Conferencia de Gobernadores Republicanos en Memphis, donde el presidente Nixon, acosado por el escándalo Watergate , aseguró en privado a los gobernadores presentes que no habría más sorpresas derivadas del escándalo que perjudicaran al partido. ^{[ 6 ]} En su libro de 2007, From a Standing Start , Dunn recordó haberse sentido "conmocionado" y "decepcionado" cuando un noticiero emitido la noche siguiente reveló que había un lapso de dieciocho minutos y medio en las grabaciones de la Casa Blanca . ^{[ 6 ]}

El mandato de Dunn finalizó en 1975; en aquel entonces, la Constitución de Tennessee prohibía a los gobernadores ejercer mandatos consecutivos. Regresó al sector privado, donde trabajó durante varios años como vicepresidente de relaciones públicas de la Hospital Corporation of America , con sede en Nashville . ^{[ 1 ]}

En 1986, Dunn se postuló nuevamente para gobernador. Derrotó fácilmente a Hubert Patty y Charles Vick en las primarias republicanas, pero las dudas sobre la unidad del partido lastraron su campaña. ^{[ 1 ]} Durante su primer mandato, Dunn había vetado un proyecto de ley que proponía la creación de una facultad de medicina en la Universidad Estatal del Este de Tennessee , argumentando que las tres facultades de medicina existentes en el estado eran suficientes. Aunque la legislatura anuló su veto, se granjeó la enemistad del influyente congresista del primer distrito , Jimmy Quillen , en cuyo distrito se ubicaría la facultad. Quillen seguía resentido por el veto más de una década después y le negó su apoyo en 1986. Sin el respaldo de Quillen, Dunn tuvo dificultades en el este de Tennessee (normalmente un bastión republicano) y fue derrotado en las elecciones generales por el candidato demócrata, Ned McWherter, con 656.602 votos frente a 553.448. ^{[ 1 ]}

Tras la campaña de 1986, Dunn se centró en los negocios y las actividades filantrópicas. Fue presidente de Medshares, con sede en Memphis, y miembro de los consejos de administración de las empresas de atención médica Phycor y Behavioral Healthcare Corporation. También participó activamente en la Autoridad de Desarrollo de la Vía Fluvial de Tennessee-Tombigbee , ^{[ 1 ]} así como en diversas organizaciones benéficas, entre ellas la Sociedad Americana del Cáncer , la Asociación Cardíaca de Nashville y United Way . ^{[ 2 ]}

Tras dejar el cargo de gobernador, Dunn siguió siendo una figura destacada en el Partido Republicano estatal. Fue presidente del comité directivo estatal de la campaña presidencial de George H. W. Bush en 1988, ^{[ 2 ]} y elector de George W. Bush en 2004 y de John McCain en 2008. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En diciembre de 2011, apoyó al eventual candidato republicano a la presidencia en 2012, Mitt Romney . Romney dijo de Dunn: «Nadie es más respetado por su amor a la patria y su servicio público». ^{[ 11 ]}

Dunn murió el 28 de septiembre de 2024 por causas naturales en su casa en Nashville a la edad de 97 años. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El Centro Winfield Dunn, construido durante el mandato de Dunn como gobernador, alberga los equipos deportivos de interior de la Universidad Estatal Austin Peay . ^{[ 14 ]} Edificios de la Universidad Tecnológica de Tennessee y de la Universidad de Memphis llevan el nombre de Dunn. El Edificio Dental Dunn, que alberga la Facultad de Odontología de la Universidad de Tennessee en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tennessee en Memphis, también lleva el nombre del gobernador Dunn. El campo de golf del Parque Estatal Pickwick Landing en Counce, Tennessee, lleva el nombre del exgobernador. Un busto en honor al gobernador se encuentra en el vestíbulo de la clínica del Edificio Dunn.

Dos carreteras estatales en Tennessee llevan su nombre: Winfield Dunn Parkway, un tramo de la Carretera Estatal 66 , conecta la Interestatal 40 con la Ruta Federal 441 en Sevierville , y una parte de la Interestatal 269 / Ruta Estatal 385 de Tennessee en los condados de Fayette y Shelby lleva su nombre entre las rutas federales 70 y 72.

• Dunn, Winfield. Desde cero: Mi odisea política en Tennessee . Magellan Press, 2007. ISBN 1928622135.

• Lista de gobernadores de Tennessee

• Gobernador Winfield Dunn – entrada en la Asociación Nacional de Gobernadores
• Winfield Dunn en IMDb
• Documentos del gobernador Winfield Dunn (guía de consulta) – Biblioteca y Archivos Estatales de Tennessee
• Retrato del gobernador Dunn. Archivado el 13 de mayo de 2018 en Wayback Machine – Tennessee Portrait Project.
• Retrato fotográfico del gobernador Dunn – Biblioteca y Archivos Estatales de Tennessee