Willem Witsen

Willem Witsen nació en Ámsterdam el 13 de agosto de 1860 en el seno de la rica familia Witsen de clase dominante , que se remonta a las familias gobernantes del Siglo de Oro holandés , de la que eran miembros Cornelis Jan Witsen y su hijo Nicolaes Witsen . Sus padres fueron Jonas Jan Witsen y Jacoba Elisabeth Bonekamp.

Witsen estudió en academias de Ámsterdam y Amberes . Como estudiante en la Rijksacademie van Beeldende Kunsten (Academia Estatal de Artes Visuales) de Ámsterdam, Witsen fue miembro de la junta directiva de la asociación de artistas Sint Lucas. Fue el fundador del Nederlandse Etsclub (Club de Grabado Holandés). ^{[ 2 ]}

Witsen perteneció a los Tachtigers , un grupo de jóvenes artistas que proclamaban el principio de l'art pour l'art ( arte por el arte) . El grupo influyó en la vida artística y política neerlandesa durante la década de 1890. Witsen escribió bajo un seudónimo en la revista literaria De Nieuwe Gids , a la que también apoyó económicamente. Entre sus amigos se encontraban los pintores George Hendrik Breitner , Isaac Israëls y Jan Veth , y los escritores Lodewijk van Deyssel , Albert Verwey , Willem Kloos y Herman Gorter .

Durante sus visitas a Londres , Witsen conoció las pinturas de James McNeill Whistler, cuya influencia se aprecia en su obra Vista del terraplén de Victoria en Londres . Witsen trabajó en colonias de artistas en Laren, Rotterdam , Wijk bij Duurstede y Ede. Realizó sus estudios de la pequeña ciudad de Dordrecht desde una barca, lo que le proporcionó el punto de vista bajo característico de sus obras en esa ciudad. ^{[ 3 ]}

Tras regresar a Ámsterdam, Witsen se unió al círculo de artistas Maatschappij Arti et Amicitiae. También fue miembro de la asociación de artistas Sint Lucas, que lleva el nombre de San Lucas , patrón de los pintores.

Las obras de Witsen se distinguen de las del impresionismo , un estilo europeo contemporáneo . Su atmósfera es melancólica y representa escenas sombrías, invernales y austeras. Sus pinturas oscuras no tuvieron buena acogida en su primera exposición individual, patrocinada por el marchante de arte de Ámsterdam Van Wisselingh en 1895. Unos años más tarde, tras su segunda exposición, cosechó éxitos con sus grabados que representaban Rotterdam y Ámsterdam, y con sus vistas pintadas del Ede; sus acuarelas tuvieron un éxito particular. ^{[ 4 ]}

Sus mejores obras incluyen vistas serenas de Ámsterdam, como las de Herengracht y Leidsegracht , “Turfschepen in de Oude Schans” y “Gezicht op de oude Waal”. ^{[ 5 ]} En 1911, Witsen compró una barcaza para poder volver a trabajar desde el nivel del agua.

Los premios que recibió en las Exposiciones Universales de París y San Luis le valieron el reconocimiento internacional. Allí, Witsen expuso grabados y pinturas de Venecia. Experimentó con el aguafuerte a color y continuó con los retratos y bodegones florales que realizó a lo largo de su carrera. Visitó la Feria de Arte de San Francisco de 1915 y viajó a las Indias Orientales Neerlandesas pocos años antes de su muerte.

El estudio de Witsen, que inicialmente también había sido utilizado por Breitner, se encuentra en Oosterpark 82 en Ámsterdam y actualmente es un museo estatal. La Witsenhouse ( Witsenhuis ), como se la conoce hoy en día ^{[ 6 ],} ha sido restaurada a su estado original. Para visitarla, es imprescindible solicitar una cita por escrito. ^{[ 7 ]}

El escritor neerlandés del romanticismo tardío Nescio retrató al personaje principal de su cuento Verliefdheid ( Estar enamorado ) de marzo de 1919 como el ocupante de esta casa. ^{[ 8 ]} La escritora neerlandesa Marga Minco vivió aquí de 1949 a 1970 con su esposo Bert Voeten . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Entre los ocupantes posteriores de la casa se encontraban los escritores Jan Kal y Thomas Rosenboom . ^{[ 12 ]}

Witsenhuis ahora está disponible como alojamiento temporal para escritores. ^{[ 12 ]}

• Sus fotografías originales demuestran su experiencia en el grabado gracias a su gran atención a la perspectiva, la composición y el trabajo con matices de blanco y negro.
• La correspondencia de Witsen, importante tanto desde el punto de vista literario como histórico-artístico, puede consultarse en el sitio web de la DBNL (una base de datos de literatura neerlandesa). ^{[ 13 ] [ 14 ]}