Juan Wycliffe

Wycliffe nació en el pueblo de Hipswell , cerca de Richmond , en el North Riding de Yorkshire , Inglaterra, aunque existe cierta controversia sobre la fecha. Tradicionalmente se le ha asignado el año 1324 como fecha de nacimiento, pero Hudson y Kenny afirman que solo los registros "sugieren que nació a mediados de la década de 1320" ^{[ 11 ]} y Conti afirma que nació "después de 1331" ^{[ 12 ] .}

Wycliffe recibió su educación temprana cerca de su casa. ^{[ 13 ]} Se desconoce cuándo llegó por primera vez a Oxford , con la que estuvo tan estrechamente vinculado hasta el final de su vida, pero se sabe que estuvo en Oxford alrededor de 1345. Thomas Bradwardine era el arzobispo de Canterbury y su libro Sobre la causa de Dios contra los pelagianos , una audaz recuperación de la doctrina paulina-agustiniana de la gracia, influyó enormemente en las ideas del joven Wycliffe, ^{[ 14 ]} al igual que la Peste Negra , que llegó a Inglaterra en el verano de 1348. ^{[ 15 ]} Por sus frecuentes referencias a ella en su vida posterior, parece haberle causado una profunda y duradera impresión. Según Robert Vaughn, el efecto fue darle a Wycliffe "visiones muy sombrías con respecto a la condición y las perspectivas de la raza humana". ^{[ 16 ]} En septiembre de 1351, Wycliffe se ordenó sacerdote. ^{[ 17 ]} Wycliffe habría estado en Oxford durante el motín del Día de Santa Escolástica , en el que murieron sesenta y tres estudiantes y varios habitantes de la ciudad.

En 1356, Wycliffe completó su licenciatura en artes en el Merton College como becario. ^{[ 18 ]} Ese mismo año escribió un breve tratado, La última era de la Iglesia . A la luz de la virulencia de la peste, que había remitido siete años antes, los estudios de Wycliffe lo llevaron a la opinión de que el final del siglo XIV marcaría el fin del mundo. Mientras que otros escritores veían la peste como un juicio divino sobre los pecadores, Wycliffe la consideraba una acusación contra un clero indigno. La tasa de mortalidad entre el clero había sido particularmente alta y quienes los reemplazaron eran, en su opinión, incultos o generalmente de mala reputación. ^{[ 15 ]}

En 1361, fue director del Balliol College en Oxford. ^{[ 19 ]} Ese año, el colegio lo presentó a la parroquia de Fillingham en Lincolnshire , que visitaba rara vez durante sus largas vacaciones de Oxford. ^{[ 20 ]} Por esto tuvo que renunciar a la dirección del Balliol College, aunque pudo seguir viviendo en Oxford. Se dice que tenía habitaciones en los edificios del Queen's College . En 1362, se le concedió una prebenda en Aust en Westbury-on-Trym , que desempeñó además del cargo en Fillingham.

En 1365, su desempeño llevó a Simon Islip , arzobispo de Canterbury , a colocarlo al frente de Canterbury Hall , donde doce jóvenes se preparaban para el sacerdocio. En diciembre de 1365, Islip nombró a Wycliffe director, ^{[ 21 ]} pero cuando Islip murió en 1366, su sucesor, Simon Langham , un hombre de formación monástica, cedió la dirección del colegio a un monje. En 1367, la apelación de Wycliffe a Roma fue rechazada en 1371. El incidente fue típico de la rivalidad constante entre monjes o frailes y clérigos seculares en Oxford en ese momento. ^{[ 20 ]}

En 1368, renunció a su puesto en Fillingham y asumió la rectoría de Ludgershall, Buckinghamshire , no lejos de Oxford, lo que le permitió mantener su vínculo con la universidad. La tradición cuenta que comenzó su traducción de la Biblia al inglés mientras estaba sentado en una habitación sobre lo que ahora es el pórtico de la iglesia de Ludgershall. ^{[ 22 ]} En 1369, Wycliffe obtuvo una licenciatura en teología y su doctorado en 1372. ^{[ 23 ]} En 1374, recibió el beneficio eclesiástico de la corona de la iglesia de St Mary, Lutterworth en Leicestershire , ^{[ 24 ]} que conservó hasta su muerte.

En 1374, Wycliffe formó parte de un grupo que negociaba en Brujas en nombre del Gobierno inglés con los enviados papales de Gregorio XI sobre varios puntos en disputa entre el rey y el papa, lo que pudo haber iniciado su conexión con el duque de Lancaster , Juan de Gante , ^{[ 24 ]} un poderoso magnate y mediador de poder que era el tercer hijo del rey Eduardo III , aunque esa conexión pudo haber comenzado ya en 1371. ^{[ 12 ]} Poco después de su regreso de Brujas, comenzó a escribir tratados y obras más extensas, ya que no se contentaba con usar su cátedra universitaria para promover sus ideas. En su libro De civili dominio ("Sobre el dominio civil"), sobre el gobierno de Dios y los Diez Mandamientos , atacó el gobierno temporal del clero, la recaudación de anatos , indulgencias y simonía .

Según el historiador católico inglés Francis Aidan Gasquet , al menos parte del programa de Wycliffe debería considerarse como "intentos ingenuos" de reconstrucción social tras el continuo caos institucional posterior a la Peste Negra (1347-1349). ^{[ 26 ]}

Conflictos con la Iglesia, el Estado y la Universidad.

En 1377, ^{[ 12 ]} las ideas de Wycliffe sobre el señorío y la riqueza de la iglesia provocaron su primera condena oficial por parte del Papa Gregorio XI , quien censuró 19 artículos de De civili dominio . ^{[ 12 ]} Fue convocado ante William Courtenay , obispo de Londres , a una asamblea el 19 de febrero de 1377 ^{[ 30 ]} en la Catedral de San Pablo . ^{[ 24 ]} No se conocen los cargos exactos, ya que el asunto no llegó a un examen definitivo. Lechler sugiere que Wycliffe fue blanco de los oponentes de Juan de Gante entre la nobleza y la jerarquía eclesiástica. ^{[ 31 ]} Gante, el conde mariscal Henry Percy y varios otros partidarios armados acompañaron a Wycliffe. ^{[ 30 ]} Una multitud hostil se congregó en la iglesia, ^{[ 24 ]} y en la entrada comenzaron a manifestarse las animosidades entre los partidos, y se produjo un acalorado intercambio entre el obispo de Londres y Juan de Gante ^{[ 24 ]} sobre si Wycliffe podía sentarse. ^{[ 32 ]}

Gaunt declaró que humillaría el orgullo del clero inglés y sus partidarios, insinuando su intención de secularizar las posesiones de la Iglesia. La asamblea se disolvió y Gaunt y sus partidarios se marcharon con su protegido . ^{[ 33 ]} Al día siguiente estallaron disturbios contra Gaunt en Londres. La mayoría del clero inglés se irritó por este encuentro y comenzaron los ataques contra Wycliffe.

El segundo y el tercer libro de Wycliffe, que tratan sobre el gobierno civil, contienen una aguda polémica .

El 22 de mayo de 1377, el papa Gregorio XI envió cinco copias de una bula contra Wycliffe, una al arzobispo de Canterbury y las otras dos al obispo de Londres , al rey Eduardo III , al canciller y a la universidad. Entre los documentos adjuntos se encontraban 18 tesis suyas, que fueron denunciadas como erróneas y peligrosas para la Iglesia y el Estado; todas ellas procedían de De Civili Dominio . ^{[ 34 ] : cap. 8}

Stephen Lahey sugiere que la acción de Gregorio contra Wycliffe fue un intento de presionar al rey Eduardo para que hiciera las paces con Francia. ^{[ 28 ]} Eduardo III murió el 21 de junio de 1377, y la bula contra Wycliffe no llegó a Inglaterra hasta diciembre. Se le pidió a Wycliffe que diera su opinión al consejo del rey sobre si era lícito retener los pagos tradicionales a Roma, y ​​respondió que sí. ^{[ 35 ]}

De vuelta en Oxford, el vicerrector confinó a Wycliffe durante algún tiempo en Black Hall, ^{[ 36 ]} pero sus amigos pronto consiguieron su liberación.

En marzo de 1378, Wycliffe fue citado a comparecer en el Palacio de Lambeth para defenderse. Sin embargo, Sir Lewis Clifford entró en la capilla y, en nombre de la reina madre ( Juana de Kent ), prohibió a los obispos proceder a una sentencia definitiva sobre la conducta u opiniones de Wycliffe. ^{[ 16 ]} Wycliffe escribió una carta expresando y defendiendo sus doctrinas menos "objetivas". ^{[ 37 ] : xlii} Los obispos, que estaban divididos, se contentaron con prohibirle hablar más sobre la controversia.

En el verano de 1381, Wycliffe formuló su doctrina de la Cena del Señor en doce breves frases y se propuso defenderla por doquier. Entonces, la jerarquía inglesa inició un proceso en su contra. El rector de la Universidad de Oxford hizo que algunas de sus declaraciones fueran declaradas heréticas . Cuando esto se le comunicó a Wycliffe, este declaró que nadie podría hacerle cambiar de opinión. Apeló entonces, no al papa ni a las autoridades eclesiásticas del país, sino al rey. Publicó su gran confesión sobre el tema y un segundo escrito en inglés destinado al pueblo llano. ^{[ 49 ]}

Mientras Wycliffe limitó sus ataques a los abusos y la riqueza de la Iglesia, pudo contar con el apoyo de parte del clero y la aristocracia, pero una vez que rechazó la doctrina tradicional de la transustanciación , sus tesis ya no pudieron ser defendidas. ^{[ 12 ]} Esta postura le costó el apoyo de Juan de Gante y muchos otros. ^{[ 35 ]}

En medio de esto llegó la Revuelta Campesina de 1381. La revuelta fue desencadenada en parte por la predicación de Wycliffe, llevada por todo el reino por «sacerdotes pobres» o «predicadores pobres» nombrados por Wycliffe, y en su mayoría laicos. Un registro contemporáneo afirma que caballeros locales simpatizantes obligaban a la gente del lugar a escuchar la predicación, a veces actuando como guardias armados en la iglesia parroquial para evitar disputas. ^{[ 50 ]} Los predicadores no limitaron su crítica a la acumulación de riqueza y propiedad a la de los monasterios, sino que incluyeron propiedades seculares pertenecientes a la nobleza. ^{[ 51 ]} Aunque Wycliffe desaprobó la revuelta, algunos de sus discípulos justificaron el asesinato de Simon Sudbury , arzobispo de Canterbury.

En 1382, William Courtenay , antiguo enemigo de Wycliffe y ahora arzobispo de Canterbury, convocó una asamblea eclesiástica de notables en Londres. Durante las consultas del 21 de mayo se produjo un terremoto . Los participantes, aterrorizados, deseaban disolver la asamblea, pero Courtenay declaró que el terremoto era una señal favorable, que significaba la purificación de la tierra de la doctrina errónea, y el resultado del « Sínodo del Terremoto » quedó asegurado. ^{[ 52 ]}

De las 24 proposiciones atribuidas a Wycliffe sin mencionar su nombre, diez fueron declaradas heréticas y catorce erróneas. Las primeras se referían a la transformación en el sacramento, las últimas a cuestiones de orden e instituciones eclesiásticas. Desde entonces, quedó prohibido sostener estas opiniones o promoverlas en sermones o debates académicos. Quienes desobedecieran esta orden serían procesados. Para ello, era necesaria la ayuda del Estado, pero la Cámara de los Comunes rechazó el proyecto de ley. Sin embargo, el rey emitió un decreto que permitía el arresto de quienes estuvieran en error.

La ciudadela del movimiento reformista era Oxford, donde se encontraban los colaboradores más activos de Wycliffe. La prohibición se aplicó a ellos y fueron citados a retractarse. Nicolás de Hereford fue a Roma para apelar. ^{[ 53 ]}

El 17 de noviembre de 1382, Wycliffe fue convocado ante un sínodo en Oxford. Aún gozaba del favor de la corte y del Parlamento, al que dirigió un memorial. En 1383 fue convocado a Roma, pero sufrió un derrame cerebral que lo dejó incapacitado y se le eximió del viaje. No fue excomulgado entonces ni privado de su cargo eclesiástico.

Wycliffe pretendía abolir la jerarquía existente y sustituirla por los «sacerdotes pobres», que vivían en la pobreza, no estaban sujetos a votos, no habían recibido consagración formal y predicaban el Evangelio al pueblo. Predicadores itinerantes difundieron las enseñanzas de Wycliffe. ^{[ 54 ]} La bula de Gregorio XI les impuso el nombre de lolardos , concebido como un epíteto despectivo, pero que para ellos se convirtió en un nombre de honor. Incluso en tiempos de Wycliffe, los «lolardos» habían alcanzado amplios círculos en Inglaterra y predicaban «la ley de Dios, sin la cual nadie podía justificarse». ^{[ 55 ]} Además, no todos los anticlericales eran lolardos, no todos los lolardos eran wycliffitas, y no todas las obras atribuidas a los wycliffitas eran anticatólicas, a pesar de la confusión posterior. ^{[ 50 ]}

En los años previos a su muerte en 1384, defendió cada vez más que las Escrituras eran el centro autoritativo del cristianismo, que las pretensiones del papado carecían de fundamento histórico, que el monacato era irremediablemente corrupto y que la indignidad moral de los sacerdotes invalidaba su oficio y sus sacramentos . ^{[ 56 ]}

Wycliffe regresó a Lutterworth . Desde allí envió panfletos contra los monjes y el papa Urbano VI . Urbano VI, contrariamente a las esperanzas de Wycliffe, no resultó ser un papa reformador. Los logros literarios de los últimos días de Wycliffe, como el Trialogus , se sitúan en la cúspide del conocimiento de su época. Su última obra, el Opus evangelicum , cuya última parte tituló, de forma característica, «Del Anticristo», quedó inconclusa. Mientras celebraba misa en la iglesia parroquial el día de los Santos Inocentes , el 28 de diciembre de 1384, sufrió un derrame cerebral y murió pocos días después. Comenzó a ser venerado como santo local; algunos seguidores bohemios «incluso llevaron un trozo de su tumba a Praga, donde fue venerado como reliquia». ^{[ 57 ]}

El estatuto antilolardo de 1401, De heretico comburendo, clasificaba la herejía como una forma de sedición o traición, y ordenaba que los libros lolardos , frecuentemente asociados con Wycliffe, fueran entregados y quemados; quien se negara a abjurar podía ser quemado. Las "Constituciones de Oxford" de 1408 establecieron normas en la Universidad de Oxford y nombraron específicamente a John Wycliffe como lolardo y a sus escritos como heréticos; decretaron que cualquier nuevo intento de traducción de las Escrituras al inglés debía ser autorizado previamente por un obispo.

El Concilio de Constanza declaró hereje a Wycliffe el 4 de mayo de 1415 y prohibió sus escritos. El Concilio decretó que las obras de Wycliffe debían ser quemadas y sus restos mortales retirados de los terrenos consagrados de la iglesia, siguiendo la lógica habitual de que los herejes se habían excluido de la iglesia. Esta orden, confirmada por el Papa Martín V , se llevó a cabo finalmente en 1428. ^{[ 12 ]} El cadáver de Wycliffe, o el de un vecino, ^{[ 58 ] : página 121, en el centro de la columna} fue exhumado; inusualmente, por orden del obispo, los restos fueron quemados y las cenizas arrojadas al río Swift , que atraviesa Lutterworth. ^{[ 59 ]}

Ninguno de los contemporáneos de Wycliffe dejó un retrato completo de su persona, su vida y sus actividades. Las pinturas que lo representan datan de un período posterior. En El testimonio de William Thorpe (1407) (posiblemente apócrifo), Wycliffe aparece demacrado y físicamente débil. Thorpe afirma que Wycliffe era de conducta intachable y gozaba del afecto de personas de alto rango, quienes a menudo lo frecuentaban, anotaban sus dichos y le profesaban gran afecto. «En verdad, no me siento más unido a nadie que a él, el más sabio y bendecido de todos los hombres que jamás he conocido».

Según la tradición, se dice que Wycliffe completó una traducción directa de la Vulgata al inglés medio , una versión que ahora se conoce como la Biblia de Wycliffe . ^{[ 64 ]} Es posible que haya traducido personalmente los Evangelios de Mateo , Marcos , Lucas y Juan, pero también es posible que inicialmente haya traducido la versión temprana del Nuevo Testamento en su totalidad . Se supone que sus colaboradores tradujeron el Antiguo Testamento y revisaron la versión tardía. La Biblia de Wycliffe parece haberse completado antes de 1384, con versiones actualizadas adicionales realizadas por el asistente de Wycliffe, John Purvey , y otros, en 1388 y 1395. Más recientemente, los historiadores del movimiento wycliffita han sugerido que Wycliffe tuvo, como mucho, un papel menor en las traducciones propiamente dichas ^{[ 65 ]} o contribuyó con pasajes ad hoc tomados de sus escritos teológicos en inglés, y algunos, basándose en las teorías anteriores de Francis Aidan Gasquet , ^{[ 66 ]} llegan incluso a sugerir que no tuvo ningún papel en las traducciones más allá de que los proyectos de traducción tal vez se inspiraron, al menos parcialmente, en el biblicismo de Wycliffe en Oxford, pero que por lo demás eran traducciones católicas ortodoxas posteriormente cooptadas por sus seguidores. ^{[ 3 ]}

De acuerdo con la creencia de Wycliffe de que las Escrituras eran la única guía autorizada y confiable sobre la verdad acerca de Dios, se dice que participó en los esfuerzos por traducir la Biblia al inglés. Sin embargo, aunque popularmente se le atribuye a Wycliffe, no es posible definir con exactitud su papel, si es que lo hubo, en las traducciones, que se basaron en la Vulgata . ^{[ 65 ] [ 3 ]}

Según la creencia popular, apenas décadas después de las traducciones, fue su iniciativa y el éxito del proyecto se debió a su liderazgo. ^{[ 67 ] : 93} Para la Versión Temprana (VE) inicial, la traducción del Antiguo Testamento se atribuye a su amigo Nicolás de Hereford ; la traducción de parte del Nuevo Testamento se ha atribuido tradicionalmente a Wycliffe. El conjunto fue revisado, quizás, por el contemporáneo más joven de Wycliffe, John Purvey, en 1388, conocida como la Versión Tardía (LT). Sin embargo, el análisis lingüístico sugiere que hubo varios traductores tanto para la VE como para la LT. ^{[ 3 ]}

Todavía existen más de 200 manuscritos, ^{[ 68 ]} completos o parciales, que contienen principalmente la traducción en su forma LV. De esto se puede inferir que los textos se difundieron ampliamente en el siglo XV. Por esta razón, los wycliffitas en Inglaterra a menudo eran designados por sus oponentes como «hombres de la Biblia»; sin embargo, se ha observado que el vocabulario en los sermones wycliffitas en inglés no suele coincidir con el que se encuentra en la EV o la LV. ^{[ 69 ]}

La batalla contra lo que él consideraba un papado imperializado y sus partidarios, las "sectas", como él llamaba a las órdenes monásticas , ocupa un lugar destacado no solo en sus obras posteriores, como el Trialogus , el Dialogus , el Opus evangelicum y sus sermones, sino también en una serie de tratados mordaces y escritos polémicos en latín e inglés (de los cuales los publicados en sus últimos años se han recopilado como "Escritos Polémicos").

En sus Objeciones a los Frailes de 1380 , llama a los monjes plagas de la sociedad, enemigos de la religión y patronos y promotores de todo crimen. ^{[ 15 ]} Dirigió su crítica más severa contra los frailes , cuya predicación no consideraba ni bíblica ni sincera, sino motivada por el «beneficio temporal». ^{[ 20 ]} Mientras que otros se contentaban con buscar la reforma de errores y abusos particulares, Wycliffe no buscaba menos que la extinción de la institución misma, por ser repugnante a las Escrituras y a su teología de la pobreza apostólica, ^{[ 28 ]} e incompatible con el orden y la prosperidad de la Iglesia. ^{[ 16 ]} Abogó por la disolución de los monasterios.

Pero cualquiera que eche un vistazo, aunque sea superficial, a estos volúmenes percibirá de inmediato que exhiben por doquier un espíritu vehemente e intransigente, un espíritu que amenazaba con destruir aquello que atacaba, no con la reforma, sino con la destrucción. El sentimiento de Wyclif hacia los frailes parece haber llegado al odio absoluto...: exhorta a lores y caballeros a unirse al clero reformista para suprimir por completo a los frailes. No se les concede ni una sola cualidad redentora; ni un solo rayo de luz alivia las terribles sombras del retrato que dibuja de ellos. El clero superior —obispos, decanos y archidiáconos—, las diversas órdenes de monjes y los canónigos seculares y regulares, de los cuales existían en aquel entonces numerosas comunidades en Inglaterra, son denunciados con casi la misma amargura, y con la misma falta de consideración por cualquier cualidad positiva que pudieran poseer. Ahora bien, que el retrato que Wyclif dibuja de sus adversarios sea completamente justo y veraz, no parece probable para ningún hombre razonable.

Rudolph Buddensieg encuentra dos aspectos distintos en la obra de Wycliffe. El primero, de 1366 a 1378, refleja una lucha política con Roma, mientras que el período de 1378 a 1384 es más bien una lucha religiosa. En ambos casos, Wycliffe adopta dos enfoques: ataca tanto al Papado y sus instituciones como a la doctrina católica romana. ^{[ 76 ]}

La influencia de Wycliffe alcanzó su punto álgido cuando el papa y el antipapa enviaron a sus embajadores a Inglaterra para obtener reconocimiento. En 1378, en presencia de los embajadores, pronunció un dictamen ante el Parlamento que, en una importante cuestión política eclesiástica (el derecho de asilo en la Abadía de Westminster ), mostraba una postura favorable al Estado. Sostenía que los criminales que se habían refugiado en iglesias podían ser legalmente expulsados ​​de sus lugares de acogida. ^{[ 35 ]}

Los libros y tratados de los últimos seis años de Wycliffe incluyen continuos ataques contra el papado y toda la jerarquía de su época. Cada año se centran más y más en estos temas, y al final, el papa y el Anticristo le parecen conceptos prácticamente equivalentes. Sin embargo, hay pasajes de tono moderado: G. V. Lechler identifica tres etapas en las relaciones de Wycliffe con el papado. La primera, que lo llevó al estallido del cisma , implica un reconocimiento moderado de la primacía papal ; la segunda, que lo acompañó hasta 1381, se caracteriza por un distanciamiento del papado; y la tercera lo muestra en una confrontación acalorada. ^{[ 77 ]}

Wycliffe fue un destacado filósofo inglés de la segunda mitad del siglo XIV. ^{[ 12 ]} Se ganó su gran reputación como filósofo desde muy joven. Henry Knighton afirma que en filosofía no tenía rival y en disciplina escolástica era incomparable. ^{[ 78 ]} Hubo un período en su vida en el que se dedicó exclusivamente a la filosofía escolástica. Su primer libro, en latín : De Logica (1360), explora los fundamentos de la teología escolástica. Creía que «uno debería estudiar lógica para comprender mejor la mente humana porque... los pensamientos, sentimientos y acciones humanas llevan la imagen y semejanza de Dios». ^{[ 79 ]} Defendió el realismo proposicional : que una proposición verdadera se corresponde con una verdad sobre el ser (es decir, sobre algo real). ^{[ 80 ]}

El núcleo del sistema filosófico de Wycliffe reside en la doctrina de la existencia previa, en el pensamiento de Dios, de todas las cosas y acontecimientos. Mientras que el realismo platónico concibe la «belleza» como una propiedad que existe en forma ideal independientemente de cualquier mente o cosa, «para Wycliffe, todo universal , como parte de la creación, deriva su existencia de Dios, el Creador». ^{[ 79 ]} Wycliffe fue un seguidor cercano de Agustín y siempre defendió la primacía del Creador sobre la realidad creada.

En algunas de sus enseñanzas, como en el latín De annihilatione , se puede apreciar la influencia de Tomás de Aquino . Afirmó que Demócrito , Platón, Agustín y Grosseteste superaban con creces a Aristóteles. En cuanto a su relación con los filósofos de la Edad Media , defendía el realismo en contraposición al nominalismo propuesto por Guillermo de Ockham .

Varias de las ideas de Wycliffe fueron retomadas en el siglo XX por el filósofo y teólogo reformado Cornelius Van Til .

El principio fundamental de Wycliffe sobre la preexistencia de toda realidad en el pensamiento supone el obstáculo más serio para la libertad de la voluntad; el filósofo solo podía ayudarse a sí mismo con la fórmula de que el libre albedrío del hombre era algo predeterminado por Dios. Exigía una formación dialéctica rigurosa como medio para distinguir lo verdadero de lo falso, y afirmaba que la lógica (o el silogismo ) fomentaba el conocimiento de las verdades universales; la ignorancia de la lógica era la razón por la que los hombres malinterpretaban las Escrituras, ya que pasaban por alto la conexión, la distinción entre idea y apariencia.

Wycliffe no solo era consciente de la distinción entre teología y filosofía, sino que su sentido de la realidad lo llevó a obviar las cuestiones escolásticas. Dejó de lado las discusiones filosóficas que parecían carecer de relevancia para la conciencia religiosa y aquellas que pertenecían exclusivamente al escolasticismo : «Nos ocupamos de las verdades que son y dejamos de lado los errores que surgen de la especulación sobre asuntos que no lo son».

John Wycliffe creía que el pan de la comunión era "Dios mismo en forma de pan" ^{[ 74 ] : 46} (es decir, no meramente simbólico), pero rechazó la caracterización teológica de esto como transustanciación . También rechazó el sacramento de la confesión , diciendo que iba en contra de las Escrituras. ^{[ 84 ]} Wycliffe fue atacado por ser donatista ; sin embargo, la afirmación era una idea errónea, quizás utilizada para desacreditar sus puntos de vista sobre la Eucaristía, ^{[ 85 ]} que eran de consustanciación :

La naturaleza del pan no se destruye por lo que hace el sacerdote, sino que se eleva hasta convertirse en una sustancia más honrada. El pan, al convertirse por las palabras de Cristo en el cuerpo de Cristo, no deja de ser pan. Cuando se ha convertido sacramentalmente en el cuerpo de Cristo, sigue siendo pan sustancialmente.

— John Wycliffe ^{[ 86 ]}

Desde los inicios de la Reforma , Wycliffe ha sido presentado como alguien con puntos de vista similares sobre la justificación que los reformadores : que según Wycliffe la fe era suficiente para la salvación: ^{[ 84 ]}

Que la fe en nuestro Señor Jesucristo es suficiente para la salvación, y que sin fe es imposible agradar a Dios; que el mérito de Cristo es capaz, por sí mismo, de redimir a toda la humanidad del infierno, y que esta suficiencia debe entenderse sin que intervenga ninguna otra causa; (Wycliffe) persuadió, por lo tanto, a los hombres a confiar plenamente en Cristo, a depender completamente de sus sufrimientos, a no buscar ser justificados sino por su justicia; y que, al participar en su justicia, todos los hombres son justos.

— popularmente atribuido a John Wycliffe ^{[ 84 ]} con revisiones, pero de précis ^{[ 74 ] : 41} por el erudito protestante Dr. Thomas James , Una apología de John Wycliffe (1608) ^{[ 87 ]}

La concentración de Wycliffe en la necesidad se ha caracterizado además como un respaldo a la llamada soteriología agustiniana , ^{[ 88 ]} el monergismo , ^{[ 89 ]} y la doble predestinación . ^{[ 90 ] [ 91 ]} Martín Lutero aceptó en su Assertio que Wycliffe enseñaba que «todos los eventos ocurren por absoluta necesidad », ^{[ 92 ]} caracterización anatematizada en el Concilio de Constanza . ^{[ 93 ]} Se afirma que Wycliffe anticipó la enseñanza de Lutero de que «Dios es el autor incluso de las malas acciones del hombre». ^{[ 94 ]}

Sin embargo, otros estudiosos ahora cuestionan esta caracterización: según la Enciclopedia de Filosofía de Stanford, él sostenía "simultáneamente la necesidad de todo lo que sucede y la libertad humana (cf. Tractatus de universalibus, cap. 14, págs. 333-47); y muchas veces afirma que sería herético decir que todas las cosas suceden por absoluta necesidad..." ^{[ 12 ]}

Wycliffe enseñó que el libre albedrío (el poder de juzgar lo que es justo y seguirlo o no) no puede extinguirse: Dios no puede obligar lo imposible, como exigir rectitud pero negar la capacidad de hacerlo. Wycliffe, en el Tractatus de universabilus, cap. 14, da el ejemplo de un niño al que se le guía para caminar: un acto completamente voluntario que requiere completamente asistencia. (Ambos argumentos fueron posteriormente presentados por Erasmo en Sobre la libertad de la voluntad contra Martín Lutero). Así pues, la visión de Wycliffe permite que el libre albedrío y la necesidad coexistan, sin competir entre sí: Dios necesita que la persona quiera el bien, sin embargo, la voluntad puede actuar en contra de esta conciencia: el poder volitivo humano fue necesario por Dios. ^{[ 95 ] : 293} Un erudito incluso caracteriza a Wycliffe: «Dios da a cada hombre libre albedrío para elegir el bien o el mal y Dios está dispuesto a darles gracia si la reciben». ^{[ 96 ]}

Según un erudito protestante reciente, "los escritos de Wycliff carecen en gran medida de discusión o preocupación por la doctrina de la justificación". ^{[ 97 ]}

Wycliffe expresó sus teorías en el libro De Veritate Sacrae Scripturae (Sobre la veracidad de las Sagradas Escrituras, c.1378).

El aforismo de Wycliffe fue “omnis veritas est ex scriptura, et ut necessarior est expressior” (toda verdad necesaria para la fe está en la escritura, y cuanto más necesaria, más expresamente. ^{[ 98 ] : 67} Esta proposición fue posteriormente retomada por Martín Lutero .

La totalidad de las Escrituras es una sola palabra de Dios ( Tota scriptura sacra est unum dei verbum ): al ser un monólogo del mismo autor, se podían combinar frases de diferentes libros sin tener en cuenta el contexto, lo que daba pie a interpretaciones forzadas y místicas. ^{[ 98 ] : 23, 28}

Wycliffe enseñó que las Escrituras eran literalmente ciertas a menos que fueran obviamente figurativas, hasta el punto de que cuando Jesús hablaba en parábolas, estaba relatando eventos que realmente habían ocurrido. ^{[ 98 ] : 34} Salmo 22 v6 («Soy un gusano y no un hombre»), ^{[ 99 ]} que Pseudo-Dionisio había usado memorablemente para dar «gusano» como nombre de Dios, ^{[ 100 ]} se convirtió en el literalismo extremo de Wycliffe en una declaración de que Jesús había sido engendrado sin contacto sexual (como se creía entonces de los gusanos) y era formalmente Dios, no simplemente un hombre. ^{[ 98 ] : 32}

El sentido literal de las Escrituras es aquel que el Espíritu Santo impartió primero para que el alma fiel pudiera ascender a Dios ( latín : sensum literalem scripture sensum, quem spiritus sanctus primo indidit, ut animus fidelis ascendat in deum. ) ^{[ 98 ] : 36} Wycliffe escribió sobre las etapas progresivas de la interpretación de las Escrituras: la lectura simple o literal del texto y su interpretación es la más básica, que conduce a una comprensión mística del sentido del autor, y que finalmente lleva a ver el Libro de la Vida que contiene toda verdad. Sin embargo, los historiadores han sugerido que esta visión mística permitió a Wycliffe trabajar hacia atrás, adaptando su lectura de las Escrituras a sus puntos de vista teológicos. De hecho, Wycliffe sostiene que la fe cristiana persistiría incluso si todos los códices bíblicos fueran “quemados o destruidos de otra manera”. ^{[ 101 ]}

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