Yan Ruisheng

Yan Ruisheng ( chino tradicional :閻瑞生; chino simplificado :阎瑞生; pinyin : Yán Ruìshēng ) es una película muda china de 1921 dirigida por Ren Pengnian y protagonizada por Chen Shouzi y Wang Caiyun. Este docudrama , basado en el asesinato de Wang Lianying el año anterior, narra la historia de Yan Ruisheng, un joven que asesina a una cortesana para robarle sus joyas. Al descubrirse el crimen, Yan y sus cómplices huyen. Es capturado en Xuzhou y trasladado a Shanghái , donde es ejecutado.

La primera película de larga duración de China , ^{[ 1 ]} Yan Ruisheng, se produjo cuando los cortometrajes nacionales se estaban volviendo cada vez más comunes. Un proyecto colaborativo de la Sociedad China de Estudios Cinematográficos, la película utilizó ampliamente los recursos de la división de cine de Commercial Press . Hizo hincapié en la fidelidad a la vida real en su reparto y ambientación; los actores fueron elegidos en función de su parecido físico con los involucrados, mientras que el uso extensivo de rodaje en exteriores permitió ambientar escenas en lugares relacionados con el caso.

A pesar del bajo rendimiento en taquilla de las películas chinas anteriores, Yan Ruisheng fue un éxito comercial tras su estreno. La crítica valoró positivamente sus aspectos técnicos; sin embargo, su temática fue cuestionada y la película recibió varias peticiones de prohibición. El éxito de Yan Ruisheng impulsó el auge de la industria cinematográfica nacional, al tiempo que contribuyó al aumento de la censura cinematográfica en China . Se cree que la película está perdida .

Yan Ruisheng , tras malgastar su dinero en juegos de azar, comida lujosa y prostitutas, decide robar a la cortesana Wang Lianying . Viaja a su lugar de trabajo y la invita, junto con otra mujer, Xiaolin Daiyu , a unirse a él. Tras la negativa de Xiaolin, Yan y Wang se dirigen a las afueras de Shanghái , donde los amigos de Yan, Wu Chunfang y Fang Rishan, los esperan. Aunque Wang suplica por su vida, los hombres la asesinan para evitar testigos, roban sus joyas y abandonan su cuerpo en un campo. De vuelta en Shanghái, la encargada del burdel se da cuenta de que Wang ha desaparecido. Al enterarse por Xiaolin de que la cortesana desaparecida se había ido con Yan, la madama contacta con la policía; poco después encuentran el cuerpo. Yan huye a Xuzhou , pero es reconocido, arrestado y enviado de vuelta a Shanghái. Junto con Wu y Fang, también capturados en las afueras de Shanghái, es declarado culpable del asesinato y ejecutado en Shanghái. ^{[ 2 ]}

El cine se introdujo en China en 1896, cuando se proyectó como parte de un espectáculo de variedades en Shanghái. Durante las décadas siguientes, se proyectaron numerosas películas importadas de Occidente ; al principio, obras de un rollo con poca trama, pero que luego se ampliaron para incluir largometrajes . En 1905, el estudio fotográfico Fengtai produjo Dingjun Mountain , un cortometraje que mostraba a Tan Xinpei en una ópera de Pekín . Esta fue la primera película de producción china. ^{[ 3 ]} A lo largo de la década de 1910, se establecieron varios estudios cinematográficos. Trabajando con Zhang Shichuan , ^{[ a ]} ​​el estadounidense Benjamin Brodsky fundó la Asia Film Company, que produjo documentales, así como The Difficult Couple (1913) , el primer cortometraje de ficción de producción china. Se establecieron otros estudios en Hong Kong y Shanghái, ^{[ 3 ]} y hacia finales de la década de 1910 la producción de cortometrajes iba en aumento. ^{[ 5 ]} Aunque las reacciones del público fueron inicialmente tibias, ^{[ 6 ]} el nuevo medio —conocido con términos como "teatro de sombras eléctrico" (電光影戯;电光影戏) — se hizo cada vez más popular a lo largo de la década de 1910. Para 1926, se habían abierto más de cien cines en toda China, Hong Kong y Taiwán. ^{[ 3 ]}     

Yan Ruisheng se basó en un caso de asesinato ocurrido en Shanghái en 1920, en el que un joven universitario llamado Yan Ruisheng mató a Wang Lianying, una cortesana conocida como la "Primera Ministra del País de las Flores". ^{[ b ] [ 7 ]} El caso captó de inmediato el interés público, ^{[ 8 ]} al igual que la confesión de Yan de que la idea del asesinato provenía del cine estadounidense. ^{[ 9 ]} La cobertura periodística se extendió durante meses, con el veredicto de culpabilidad de 5000 palabras y las confesiones que lo acompañaban serializados en el periódico Xinwen Bao del 25 de noviembre al 8 de diciembre de 1920; ^{[ 10 ]} la ejecución pública de Yan atrajo a miles de espectadores. ^{[ 11 ]} La historia se adaptó rápidamente al teatro, incluyendo dramas hablados , ^{[ 12 ]} óperas de Pekín y diversas formas de teatro local. ^{[ 13 ]}

La producción de Yan Ruisheng estuvo a cargo de la Sociedad China de Estudios Cinematográficos (CCSS) , un grupo de estudiantes recientemente establecido que también publicó una revista ilustrada titulada The Motion Picture Review (影戏杂志). ^{[ c ] [ 14 ]} Aunque el proceso de producción fue principalmente colaborativo, se identificó a varias personas que desempeñaron roles específicos. ^{[ 15 ]} Ren Pengnian fue acreditado como director, mientras que Yang Xiaozhong fue acreditado por el guion y Liao Enshou por la cinematografía. ^{[ 16 ]} También participaron los miembros de la sociedad Xu Xinfu y Gu Kenfu. ^{[ d ] [ 17 ]} En su anuncio de producción, la CCSS afirmó que pretendía romper el monopolio de las películas extranjeras sobre el público chino, transformar la representación de los chinos en la pantalla y producir películas para la exportación; en la cobertura posterior al estreno se señaló un deseo de estimular la inversión en cine. ^{[ 14 ]}

Los cineastas consideraron inicialmente contratar actores de producciones teatrales existentes, pero finalmente decidieron contratar aficionados. ^{[ 18 ]} Chen Shouzhi, miembro del CCSS, fue elegido para el papel principal debido a su parecido físico con Yan Ruisheng; al ser amigo de Yan, también conocía sus gestos. ^{[ 19 ]} Para la víctima Wang Lianying, se contrató a una cortesana retirada llamada Wang Caiyun; ^{[ 20 ]} ella también tenía experiencia teatral previa. ^{[ 21 ]} Dado que películas anteriores habían utilizado actores masculinos para interpretar a mujeres , se la ha identificado como la primera mujer en actuar en una producción cinematográfica de China continental. ^{[ e ] [ 22 ]} Un tercer papel, el del antagonista secundario Wu Chunfeng, fue interpretado por Shao Peng. ^{[ 23 ]} El amigo de Yan, Zhu Zhijia, cuyo coche se había utilizado en el asesinato, se ofreció a interpretarse a sí mismo. ^{[ 24 ]} La película contó con numerosos extras, incluidos guardias uniformados que participaron en la escena de la ejecución. ^{[ 14 ]}

Los fondos para la producción —anunciados como decenas de miles de yuanes ^{[ 25 ]} — fueron prestados, ^{[ 15 ]} y el equipo y el personal fueron prestados por la división de cine de Commercial Press , la editorial más grande de China. ^{[ f ] [ 26 ]} La división de cine de Commercial Press también puso a disposición del equipo su estudio interior. Ubicado en el cuarto piso con techo de cristal de la sede de la empresa, el lugar estaba iluminado por lámparas de vapor de mercurio que permitían filmar de noche. ^{[ 27 ]} A pesar de la disponibilidad de tales instalaciones, los anuncios enfatizaban el uso extensivo de filmación en exteriores , mencionando los burdeles Fuyuli, Huileli y Juanli, así como la Casa de Té Helinchun. ^{[ 14 ]}  

Al realizar Yan Ruisheng , los cineastas enfatizaron un alto nivel de verosimilitud . ^{[ g ]} En esto, se vieron ayudados por la amplia cobertura del caso judicial y su propia familiaridad personal con el culpable. Algunas escenas se filmaron en los mismos lugares donde ocurrieron los hechos, ^{[ 28 ]} o en lugares frecuentados por los involucrados, ^{[ 26 ]} y el automóvil utilizado en la película era el mismo en el que Yan había llevado a Wang. ^{[ 28 ]} También aparecen en la película la estación de tren de Xuzhou y el Comando de la Guarnición de Shanghái.y los lugares de ejecución, ^{[ 18 ]} así como escenas de carreras de caballos. ^{[ 14 ]}

La producción de Yan Ruisheng se anunció en el Shen Bao el 6 de abril de 1921, con la fotografía principal ya terminada y la posproducción en curso. La cobertura apareció en varios números posteriores del periódico, ^{[ 14 ]} y material publicitario posterior explicó que la película se había completado en el transcurso de seis meses. ^{[ 25 ]} En su estreno, tenía una duración de diez rollos ( aproximadamente de 100 a 120 minutos en total), ^{[ 29 ]} y un anuncio la describía como mucho más económica que las representaciones de dos o tres noches de las versiones teatrales existentes. ^{[ 25 ]} Esta película muda estaba intercalada con intertítulos en chino vernáculo por Yang Xiaozhong. ^{[ 30 ]}

Yan Ruisheng se estrenó el 1 de julio de 1921 en el Teatro Olímpico del asentamiento internacional de Shanghái . ^{[ 31 ]} El Teatro Olímpico, uno de los cines más grandes de Shanghái —propiedad del empresario español Antonio Ramos— , se utilizaba habitualmente para los estrenos de películas de Hollywood y de Francia. La Sociedad China de Estudios Cinematográficos alquiló el teatro por 200 yuanes (19¥ 480 en 2019) ^{[ h ]} al día, sin incluir los gastos de publicidad. Dado el bajo rendimiento general de las películas chinas en aquella época, la extravagancia del estreno podría haber sido desastrosa. ^{[ 32 ]}  

Sin embargo, Yan Ruisheng fue un éxito comercial inmediato. A pesar de los altos precios de las entradas, que oscilaban entre uno y veinte yuanes (equivalente a 98 y 1948 yenes en 2019), ^{[ i ]} las proyecciones se agotaron. ^{[ 9 ]} Los asientos más caros del balcón se reservaron antes del estreno, y los ingresos diarios alcanzaron los 1300 yuanes ( 127 000 yenes en 2019). Las ganancias totales para la proyección de una semana se reportaron en 4000 yuanes ( 390 000 yenes en 2019). ^{[ 24 ]} Este éxito desafió la creencia contemporánea de que las películas de producción nacional no eran rentables, y la película realizó una extensa gira por China en las semanas siguientes. ^{[ 14 ]} A mediados de julio se había proyectado en Beijing, Tianjin y Hankou . ^{[ 33 ]} Se proyectó en Taiwán en 1925. ^{[ 34 ]}

En sus logros técnicos, la película fue elogiada. Los críticos destacaron la cohesión y el realismo del filme, y algunos lo compararon positivamente con películas importadas. ^{[ 35 ]} En su reseña para Shen Bao , Mu Gong escribió:

La puesta en escena se asemeja mucho a la del cine occidental, pero es incomparable al caos del teatro. No se podía esperar que el pueblo chino alcanzara este nivel de fotografía. [...] En cuanto a la trama, es concisa y los actores y actrices interpretan bien sus papeles. ^{[ j ] [ 36 ]}

Escenas de Yan Ruisheng que muestran el asesinato y la autopsia de Wang Lianying; la película fue criticada por centrarse en el asesinato de una cortesana.

Al mismo tiempo, los críticos censuraron el enfoque de Yan Ruisheng en un asesino y una prostituta. ^{[ 9 ]} Algunos instaron a que la película no se proyectara internacionalmente, mientras que otros la acusaron de enseñar sexo y violencia. ^{[ 37 ]} En el Xinwen Bao , antes del estreno de la película, el crítico Yan Duhe instó a no exportarla, escribiendo que, a pesar de su potencial éxito comercial, "por el bien de las apariencias, no es muy decente mostrar tales incidentes criminales a extranjeros". ^{[ k ] [ 36 ]} De manera similar, en el Chunsheng Daily, el crítico de teatro Guan Ji'an cuestionó la prudencia de adaptar el caso al cine, considerándolo inadecuado para el propósito de "promover la civilización inherente de China y lavar la vergüenza de Europa y Estados Unidos". ^{[ l ] [ 36 ]}

En 1923, Yan Ruisheng fue prohibida en Shanghái como parte de un esfuerzo por reprimir las películas que desafiaban la moral tradicional. ^{[ 9 ]} El Departamento de Educación Masiva del Ministerio de Educación de la República de China en Pekín también instó a la prohibición de Yan Ruisheng y Zhang Xinsheng (1922) de Zhang Shichuan , otra película basada en un notorio caso de asesinato. ^{[ 38 ]} Posteriormente, el ministerio redactó una serie de regulaciones que buscaban censurar las películas que "perturbaban el orden social, dañaban las costumbres sociales y (en el caso de las películas extranjeras en particular) eran ofensivas para la sensibilidad china", publicándolas en 1926. ^{[ 38 ]} Esto formaba parte de un discurso más amplio sobre la influencia del cine , particularmente del género policíaco , en la sociedad china; los críticos afirmaban que las películas incentivaban los crímenes y otros actos inmorales. ^{[ 39 ]}   

Yan Ruisheng fue el primer largometraje chino. ^{[ 1 ]} Inspiradas por el éxito comercial de la película, numerosas compañías comenzaron a trabajar en sus propias producciones. Dos largometrajes más, Sea Oath de Dan Duyu y The Pink Skull de Guan Haifeng , se estrenaron a finales de año. ^{[ m ] [ 19 ]} A mediados de la década de 1920, se habían establecido unos 146 estudios cinematográficos solo en Shanghái; la mayoría nunca completó una película. ^{[ 40 ]} De las películas que se completaron, muchas se centraron en el crimen urbano, que continuó atrayendo público comercial ^{[ 26 ]} y críticas de los periodistas. ^{[ 39 ]} Otras, aprovechando la popularidad de las cortesanas, contrataron a exprostitutas como actrices o escribieron guiones centrados en la práctica. ^{[ n ] [ 41 ]} 

El CCSS se disolvió tras el estreno de la película, ^{[ 6 ]} aunque miembros como Ren Pengnian y Xu Xinfu permanecieron activos en la industria. ^{[ 42 ]} La historia de Yan Ruisheng siguió siendo muy conocida durante la década de 1930. ^{[ 13 ]} En 1938, el caso fue adaptado de nuevo al cine, esta vez por Kwan Man-ching en Hong Kong. Protagonizada por Yip Fat-Yeuk como Yan Ruisheng y Fa Ying-Yung como Wang Lianying, esta versión recibió el título en inglés Woe to the Debauched! pero era conocida en chino como Yan Ruisheng . ^{[ 43 ]} El caso también sirvió de inspiración para Gone with the Bullets (2014) de Jiang Wen . ^{[ 44 ]} La película, en la que Jiang protagonizó junto a Ge You y Shu Qi , seguía a un mafioso en la China de la década de 1920 que organizó un lavado de dinero mediante un concurso de belleza. ^{[ 8 ]}

Se cree que la película Yan Ruisheng se ha perdido . ^{[ o ] [ 14 ]} La pérdida de las primeras películas chinas se ha atribuido a diversas causas, incluyendo la degradación natural , el conflicto interno y la guerra; ^{[ 45 ]} por ejemplo, el bombardeo japonés de Shanghái el 28 de enero de 1932 resultó en la destrucción de numerosas obras de Mingxing , Commercial Press y otros estudios. ^{[ 46 ]} Se sabe que sobrevivieron varias imágenes fijas de Yan Ruisheng . ^{[ 14 ]}

• Yan Ruisheng en IMDb
• Yan Ruisheng en Douban (en chino)