Zainab Masood

Zainab Masood fue uno de los varios personajes británicos de origen asiático introducidos en 2007 por el productor ejecutivo de EastEnders , Diederick Santer . ^{[ 2 ]} Hizo su primera aparición en julio de 2007 como "una mujer de carácter fuerte de unos 40 años que posee una cadena de oficinas de correos". ^{[ 2 ]} Zainab fue el primer miembro de la familia Masood en ser presentado. El resto de su familia, incluyendo a Masood Ahmed , Shabnam Masood , Syed Masood y Tamwar Masood (el esposo, la hija y los dos hijos de Zainab), se han unido al programa desde entonces. Los Masood (sin Syed) se mudaron a una propiedad en Albert Square en octubre de 2007 y se convirtieron en personajes habituales. Los Masood fueron la primera familia musulmana en unirse al programa desde los Karim , que aparecieron entre 1987 y 1990, y fueron la primera familia asiática en ser presentada desde la fallida familia Ferreira en 2003. Criticados duramente por la crítica y los espectadores, los Ferreira fueron considerados poco realistas por la comunidad asiática en el Reino Unido y finalmente fueron eliminados en 2005. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La introducción de más personajes de minorías étnicas fue parte del plan del productor Diederick Santer para "diversificar" y hacer que EastEnders "se sintiera más del siglo XXI". ^{[ 5 ]} Antes de 2007, EastEnders fue duramente criticado por la Comisión para la Igualdad Racial (CRE) por no representar la verdadera "composición étnica" del East End. Se sugirió que la proporción promedio de rostros de minorías visibles en EastEnders era sustancialmente menor que la población real de minorías étnicas en los distritos del este de Londres, y que, por lo tanto, reflejaba el East End de la década de 1960, no el East End de la década de 2000. Además, se sugirió que un elemento de " simbolismo " y estereotipos rodeaba a muchos de los personajes de minorías en EastEnders . ^{[ 6 ]} La expansión de la representación de las minorías en EastEnders proporciona "más oportunidades para que la audiencia se identifique con sus personajes, y por lo tanto, un atractivo más amplio". ^{[ 7 ]} Trevor Phillips , presidente de CRE, ha dicho: "La representación equilibrada de las comunidades de minorías étnicas en los medios de comunicación importa. La industria tiene un papel clave que desempeñar en esto, es una herramienta poderosa y puede contribuir en gran medida a ayudar a construir una sociedad integrada". ^{[ 8 ]}

La actriz y comediante Nina Wadia , conocida por protagonizar el programa de sketches Goodness Gracious Me , fue contactada y posteriormente elegida para el papel de Zainab. Este fue el segundo papel de Wadia en EastEnders . Anteriormente había interpretado a una enfermera que atendió a Michelle Fowler después de que le dispararan en 1994. ^{[ 9 ]} También había audicionado para el papel de Gita Kapoor , pero el papel fue para Shobu Kapoor . Wadia comentó: "Estoy encantada de unirme al programa y no puedo esperar a que Zainab llegue a la plaza y cause algunos problemas". ^{[ 2 ]} "Es tan agradable venir a trabajar y tener una conversación de adultos, ya que en casa paso la mayor parte del día charlando con una niña de tres años o con mi bebé de tres meses y medio". ^{[ 10 ]} El productor ejecutivo de EastEnders , Diederick Santer, agregó: "Estoy enormemente emocionado de darle la bienvenida a Nina Wadia a EastEnders . Es una brillante actriz de comedia y estoy seguro de que su personaje, Zainab, mostrará todo su talento cómico y dramático". ^{[ 2 ]}

Zainab es retratada como una "mujer de negocios de carácter fuerte". Descrita como "la respuesta de Walford a Sir Alan Sugar ", Zainab tiene una "actitud directa" con "una lengua que podría cortar el cristal", lo que puede ser "enormemente intimidante". ^{[ 11 ] [ 2 ]} Esto se hizo evidente poco después de la presentación del personaje, cuando Zainab se vio envuelta en una disputa continua con su empleada Denise Wicks ( Diane Parish ). Un portavoz de EastEnders comentó: "[Zainab] no está ahí para hacer amigos". ^{[ 2 ]}

A pesar de su "actitud feroz", Zainab es una "madre devota" y también se la describe como "muy divertida" con un "sentido del humor travieso". ^{[ 11 ] [ 2 ]} Wadia ha dicho que la relación de Zainab con su esposo, Masood ( Nitin Ganatra ), permite que su personaje muestre un "lado más tierno". Agrega "¡con él, podrán verla sonreír!". Santer también dijo que será la nueva matriarca "asiática" de la serie (reemplazando a Pauline Fowler ). ^{[ 12 ]} Wadia describió más tarde a Zainab como alguien a quien no querría conocer en la vida real: "Constantemente digo en el set: 'Me molesto a mí misma' cuando interpreto a Zainab. Es realmente irritante, el tipo de mujer que nunca querría conocer. Estuve de vacaciones la semana pasada, fui al Distrito de los Lagos , y en cada lugar donde paraba, la gente se me acercaba y me decía: 'Oh, me hiciste reír anoche'. Una mujer me dijo: '¡Mi marido le grita a la pantalla del televisor cuando apareces!', y entonces sé que estoy haciendo bien mi trabajo." ^{[ 13 ]} Wadia dijo más tarde: "Zainab es toda una bruja, ¿verdad? Desde luego no querría encontrarme con ella en un callejón oscuro por la noche, pero es muy divertido interpretarla." ^{[ 14 ]}

Wadia también ha dicho que Zainab es la más tradicional de la familia Masood, pero que también está en conflicto: «Es la musulmana más devota, aunque se casó joven con otro hombre antes de enamorarse de Masood. [...] Al estar en este país a su edad, conserva sus valores tradicionales, pero lucha con todas sus fuerzas por ser moderna e integrarse en la sociedad occidental. Fíjense, por ejemplo, en su forma de vestir. Solo usa la ropa tradicional cuando le conviene, como cuando tiene que reunirse con el imán . Así que sí, sigue las reglas del juego, pero en el fondo, Zainab aparenta ser tradicional, pero por dentro es un espíritu libre. Eso es lo que la enfada y la genera tanto conflicto, porque lucha constantemente consigo misma». ^{[ 15 ]}

En agosto de 2009, Zainab se ve obligada a aceptar que está embarazada de 15 semanas a mediados de sus cuarenta. ^{[ 16 ]} Zainab y Masood están listos para sentar cabeza, ya que Shabnam se ha ido de casa, Tamwar va a la universidad y Syed se está preparando para casarse. Una fuente de EastEnders declaró al sitio web de entretenimiento Digital Spy : "Zainab está en la mitad de sus cuarenta y estaba deseando pasar tiempo de calidad con Masood, pero la noticia sin duda lo complica todo. Sus planes de recorrer el mundo se desmoronan al instante y ella se enfrenta a un dilema sobre qué hacer". Wadia dijo que lloró al enterarse de la trama, y ​​que no le hacía ninguna ilusión tener que usar un traje de embarazada: "Desde un punto de vista puramente estético, la idea de tener que llegar temprano para ponerme la espuma y luego sudar durante el rodaje... Me da mucho calor en el set y tenemos que fingir que es invierno antes de que lo sea, así que tenemos que usar ropa extra. ¡Solo pensarlo me hizo llorar! Como soy madre primeriza en la vida real, ¡tener que tener hijos en el trabajo también me hizo llorar!" ^{[ 15 ]} La trama también incluye las primeras escenas de EastEnders filmadas en una mezquita, que Wadia dijo que eran "enormes" e "impresionantes". ^{[ 15 ]} Dijo que Zainab está aterrorizada debido a su edad y al hecho de que interferirá con su carrera, y se siente atrapada porque no quiere al bebé, pero el aborto está prohibido por su fe, y añadió: "En este momento, sin embargo, se está planteando si debería ir en contra de su fe y abortar. Eso es algo muy importante para ella". ^{[ 15 ]} Finalmente, Wadia dijo que siente que Zainab será una "madre muy divertida". ^{[ 15 ]}

A finales de 2011, Zainab se reencuentra con su exmarido Yusef. Tras meses de manipulación, Yusef consigue casarse con ella. Poco antes de la boda, Yusef empieza a maltratarla física y mentalmente. La confina en casa y utiliza a su hijo Kamil para controlarla. Wadia explica que quiere que la trama tenga un impacto positivo contra la violencia en la vida real. Declaró a BBC News  : «Creo que la idea de mostrar a una mujer fuerte como Zainab cambiando así es demostrar que puede ocurrirle incluso a las mujeres más fuertes. Pueden cambiar y pueden ser manipuladas, sobre todo si están aisladas de sus amigos y familiares. El manipulador puede aprovecharse, así que se trata de demostrar que puede pasarle incluso a personas como ella. Sinceramente, si tan solo una mujer llama a la Línea de Ayuda al final de la serie y su vida cambia, sentiré que hemos cumplido nuestro objetivo», continuó. "Es un problema grave y me alegra que se le esté dando visibilidad. Espero que sirva para concienciar a la gente, no solo a las mujeres; sé que también hay hombres maltratados. Así que, si esto le da a alguien la fuerza para abandonar una relación así, habremos cumplido con nuestra misión." ^{[ 17 ]}

Wadia admitió sentirse "emocionalmente agotada" por sus escenas con Ace Bhatti. Le dijo a The People : "Es muy agotador. Me estoy metiendo en un lugar muy oscuro que, lamentablemente, sé que es una realidad para muchas mujeres. La confianza de Zainab se ha ido erosionando poco a poco. Se siente aislada y ha caído bajo el control de Yusef. Él quiere venganza. Ella está totalmente en su poder. Tenía que mostrar que esto le puede pasar a cualquier mujer, por muy fuerte que parezca. Zainab era fuerte y no ingenua, pero una mujer es vulnerable si el hombre toca los puntos débiles psicológicos adecuados. Pero tanto a Ace como a mí nos ha resultado difícil hacerlo. Conozco a Ace desde hace mucho tiempo y somos buenos amigos. Ha sido maravilloso trabajar con él en esto y se ha preocupado mucho por mí durante todo el proceso". Wadia recibió asesoramiento sobre la trama del refugio Roshni en Birmingham, que se especializa en abuso dentro de familias asiáticas. ^{[ 18 ]}

Wadia advierte que Yusef empeorará con el tiempo. Wadia declaró a Inside Soap : "Hace poco estaba filmando en exteriores con Ace y un grupo de mujeres se le acercó y le dijo: '¡Dios mío, eres un hombre horrible!'. Es gracioso porque Ace es un hombre tan dulce, ¡y aún no han visto lo peor de Yusef!". Wadia continuó: "Digamos que lo que sucede es todo lo contrario de lo que uno quiere ver. Zainab y Yusef comparten un amor oscuro y retorcido, y ella definitivamente siente algo por él. No es un amor verdadero y puro como el que tenía con Masood, y si Yusef logra llevarla de vuelta a Pakistán, será su fin. No me sorprendería que Zainab terminara en algún tipo de centro para recuperarse de todo lo que va a suceder". ^{[ 19 ]}

El 16 de diciembre de 2012, Susan Hill del Daily Star informó que Wadia había renunciado a su papel. Zainab dejó el programa el 8 de febrero de 2013. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Wadia no esperaba que la noticia saliera a la luz, así que recurrió a Twitter para poner la historia en sus propias palabras, ^{[ 22 ]} diciendo que interpretar a Zainab había sido "un regalo y un privilegio", y agregó "Siempre estaré muy orgullosa de los talentosos amigos con los que he trabajado... Y estoy muy agradecida por el vínculo especial con nuestra audiencia que nos ve, se preocupa y habla con nosotros todos los días. Somos una familia de millones... Dejar ir algo que amas nunca es fácil, pero ha llegado el momento de seguir adelante y cada final trae un nuevo comienzo... Brindemos por los amores futuros." ^{[ 20 ] [ 22 ]} Los miembros restantes de la familia Masood permanecerán en EastEnders , a pesar de la salida de Zainab y la separación de ella y Masood. La productora del programa, Lorraine Newman, declaró: «Durante los últimos cinco años, Nina ha dado vida a la maravillosa Zainab: la matriarca formidable, divertida, decidida y sumamente competitiva. La versatilidad de Nina como actriz es excepcional, desde sus números cómicos a dúo hasta su capacidad para conmovernos profundamente con un drama increíblemente emotivo. Nos entristece mucho perder a Nina y le deseamos lo mejor en sus nuevos proyectos. La producción la echará de menos tanto como el público». ^{[ 20 ]}

Wadia ha declarado que volvería si los productores se lo pidieran, diciendo: "Echo mucho de menos EastEnders , pero después de cinco años y medio, era hora de volver a la comedia y cambiar un poco. Pero si me lo pidieran, me encantaría volver. Pedí que me mataran, porque quería un gran final para la historia. Pero no querían matar al personaje, que era muy querido por el público. No querían que me fuera. Me encanta esa serie y fue muy importante para mi carrera. Siempre estaré agradecida a EastEnders y, si me lo pidieran, sin duda volvería por un tiempo". ^{[ 23 ]}

Nacida y criada en Pakistán, Zainab deshonró a su familia al tener una aventura con Masood Ahmed ( Nitin Ganatra ) mientras estaba casada con Yusef Khan ( Ace Bhatti ). Como castigo, Yusef y su familia la quemaron viva. Masood la rescató y ella se divorció de su esposo para casarse con él, uniéndose a él en el Reino Unido, donde tuvieron tres hijos: Syed ( Marc Elliott ), Shabnam ( Zahra Ahmadi / Rakhee Thakrar ) y Tamwar ( Himesh Patel ). Sin embargo, los miembros de la familia seguían tratando a Zainab con desprecio, en particular su cuñado Inzamam Ahmed ( Paul Bhattacharjee ). Inzamam la acosó durante años para que se acostara con él: la consideraba una "mujer caída". Los Masood dirigieron su propio negocio hasta 2004, cuando Syed robó a la familia, casi llevándolos a la bancarrota. Masood asumió la culpa inicialmente y lo expulsó de sus vidas para no herir los sentimientos de Zainab. Los Masood decidieron cambiar de profesión y trabajar en el servicio postal.

Zainab llega como dueña de la oficina de correos de Walford, ^{[ 11 ]} chocando inmediatamente con la empleada Denise Wicks ( Diane Parish ), aunque luego se hacen amigas. La oficina de correos se hunde en deudas, y Zainab recurre a Inzamam para pedirle un préstamo, pero él quiere sexo a cambio del dinero, lo que la repugna, y Masood destierra a Inzamam de su vida cuando descubre lo que su hermano ha hecho. A pesar de los mejores esfuerzos de los Masood, se ven obligados a cerrar la oficina de correos. Los Masood intentan cambiar su suerte, iniciando un negocio de catering. Ian Beale ( Adam Woodyatt ) invierte 2000 libras y la empresa se fusiona con la empresa de catering de Ian y Christian Clarke ( John Partridge ), convirtiéndose en Masala Queen, con Zainab elegida gerente. Surgen problemas cuando desaparece dinero y Zainab sospecha de Masood, pensando que ya lo ha hecho antes. Tamwar admite haber tomado el dinero, prestándoselo a su hermano mayor, Syed. Masood revela que las acciones de Syed son la razón por la que fue desterrado de la familia; robó dinero del negocio familiar y continúa haciéndolo. A pesar de esto, Zainab contacta a Syed y después de reconciliarse con Masood, Syed se muda a Albert Square y se le une su prometida Amira Shah ( Preeya Kalidas ). Zainab planea una boda extravagante para Syed, pero comienza a sospechar de la forma en que Christian actúa con él, y se enfurece al descubrir que tienen una relación homosexual. Zainab le ordena a Syed que se case con Amira de todos modos, lo cual él hace. Zainab da a luz a otro hijo, Kamil , en 2010, pero la alegría de la familia dura poco, ya que Amira descubre la aventura de Syed con Christian, y Syed sale del armario como gay . Amira se va, y la hermana de Christian, Jane Beale ( Laurie Brett ), le revela a Masood que Zainab sabía de la aventura desde antes de la boda. Masood y Zainab discuten; Él empaca sus pertenencias y la echa a la fuerza. Cuando la pareja se reconcilia, cortan todo contacto con su hijo, incapaces de aceptar su relación con Christian.

Tamwar empieza a salir con Afia Khan ( Meryl Fernandes ) y su padre, Yusef, aparece y sorprende a Zainab, ya que es su exmarido, cuya familia la prendió fuego. A Tamwar se le prohíbe ver a Afia, pero desobedece a sus padres y la invita a la inauguración del restaurante de sus padres, Argee Bhajee. Zainab se ve obligada a aceptar a los Khan en su familia cuando Tamwar anuncia que se casará con Afia. Yusef, que se muda a Walford como nuevo médico de cabecera, intenta reconciliarse con Zainab, sugiriendo que no estuvo involucrado cuando su familia la prendió fuego en Pakistán. Le ofrece dinero para que pueda pagar sus deudas y la apoya durante sus dificultades matrimoniales con Masood; Zainab empieza a suavizar su relación con Yusef y, al hacerlo, se distancia de Masood. Yusef manipula a Zainab, la droga y la hace desmayarse; es hospitalizada y su familia cree que tomó una sobredosis deliberada en un intento de suicidio. Preocupado porque él está causando problemas a Zainab y porque ella está enamorada de Yusef, Masood se divorcia de ella pronunciando el triple talaq .

Vulnerable, Zainab acepta reunirse con Yusef y su propuesta de matrimonio; él continúa manipulándola y se vuelve violento con ella. Afia descubre que Yusef fue quien provocó el incendio que quemó a Zainab en Pakistán; le exige que le diga la verdad o lo hará ella. Yusef se lo confiesa a Zainab, quien se enfurece, pero finalmente decide que lo que importa es el futuro y se casa con él de todos modos. Yusef se vuelve cruel y le sugiere a Zainab que le entregue a Kamil a Masood, ya que lo considera un marginado. Cuando Zainab abofetea a Yusef, él le devuelve la bofetada. Yusef organiza apresuradamente el viaje de Zainab y Kamil a Pakistán, y cuando Zainab intenta posponerlo, Yusef secuestra y amenaza a Kamil, obligando a Zainab a obedecer sus órdenes. Yusef golpea violentamente a Zainab cuando descubre que ha estado en contacto con Masood para intentar escapar de él. Zainab dice que prefiere morir antes que ir con Yusef a Pakistán; considera saltar por la ventana, pero en vez de eso golpea a Yusef en la ingle y escapa, mientras Masood rescata a Kamil de un familiar de Yusef. Se llama a la policía, pero Afia permite que Yusef escape. Yusef se enfrenta a Masood en el B&B donde se hospeda durante una fiesta de Navidad. Intenta matar a Masood provocando un incendio que envuelve el B&B. Cuando Zainab ve a un Yusef regodeándose, lo engaña haciéndole creer que Afia está atrapada en el fuego. Yusef entra al edificio en llamas para salvar a Afia, pero para consternación de Zainab, Tamwar también lo hace. Yusef muere en el incendio y, aunque Masood y Tamwar escapan, Tamwar sufre quemaduras graves que requieren injertos de piel. Tras este suceso, Zainab y Masood, ya reunidos, ayudan a Tamwar en su recuperación, pero la culpa de Zainab la obliga a confesar que las cicatrices de Tamwar y la muerte de Yusef son su responsabilidad. Este revés acaba provocando la ruptura del matrimonio de Tamwar y Afia, y ella lo abandona. A pesar del disgusto inicial, la familia supera el trauma y Zainab finalmente acepta a Syed y Christian como pareja, dándoles la bienvenida de nuevo a su familia. Más tarde, Masood le propone matrimonio a Zainab. Zainab toma dinero de los fondos fiduciarios de Kamil y Tamwar para prestárselo a Syed y saldar sus deudas. Syed provoca que la familia pierda el restaurante por no haber pagado la hipoteca, y Masood descubre que Zainab se apropió del dinero y le pide que se marche porque ella le había prometido no volver a mentir después de la muerte de Yusef.

Zainab regresa y ella y Masood se reconcilian, fijando una fecha para su boda. La amiga de Zainab, Ayesha Rana ( Shivani Ghai ), se queda con ellos para conocer mejor a su pretendiente, Rashid Kayani (Gurpreet Singh), pero Zainab intenta convencerla de que salga con Tamwar. Esto no funciona, y Ayesha se enamora de Masood. Zainab y Denise solicitan el mismo trabajo en el Minute Mart. Zainab se enfada al descubrir que el hermano de Masood, AJ Ahmed ( Phaldut Sharma ), le ha dicho al entrevistador (Jonathan Sidgwick) que sufre pérdida de memoria a corto plazo. Sin embargo, AJ y Zainab se disculpan después mediante una nota. Ni Zainab ni Denise consiguen el trabajo. Zainab compra una costosa fuente para que sus vecinos no piensen que la familia es pobre, y parece preocuparse más por eso que por Masood. Cuando Tiffany Butcher ( Maisie Smith ) y Morgan Butcher (Devon Higgs) sabotean la fuente , Zainab culpa a Masood, quien, frustrado, la destroza. Más tarde, Masood le confiesa a Zainab que no es feliz en su relación y cancela la boda. Zainab afirma que siempre ha amado a Masood por encima de su matrimonio, pero reconoce su error. Ella y Kamil se marchan y regresan a Pakistán.

En diciembre de 2013, se revela que Zainab tiene una relación con su primo, Haroon, y que planean comprometerse. Sin embargo, Shabnam regresa a Walford al mes siguiente y le dice a Masood que su relación ha terminado. En agosto de 2015, Zainab no puede regresar de Pakistán para la boda que Shabnam planea con Kush Kazemi ( Davood Ghadami ). Cuando finalmente se casan en noviembre, Zainab no puede asistir, pero Masood la convence de que envíe a Kamil a la boda para que Zainab pueda descansar de la maternidad. Más tarde, Masood le dice a Tamwar que Zainab lleva tiempo planeando cortar todo contacto con su familia. Presionado por Tamwar, Masood llama a Zainab y le niega el acceso a Kamil a menos que regrese a Walford a buscarlo personalmente. En abril de 2016, Zainab llama a Masood para decirle que se casa en Pakistán y que quiere que Tamwar y Kamil la acompañen, aunque Tamwar y Masood coinciden en que no deberían ir, ya que ella no ha estado presente para ellos. Más tarde, Masood se entera de que el marido de Zainab la ha abandonado y se está divorciando de ella. Tras mucha insistencia por parte de su novia, Belinda Peacock ( Carli Norris ), Masood llama a Zainab y la consuela. Finalmente, él y Kamil dejan Walford y vuelan a Pakistán para que Kamil pueda estar con su madre en estos momentos difíciles. En 2024, Zainab enferma y Shabnam planea mudarse a Pakistán con su hija Jade Masood (Elizabeth Green) para cuidarla.