Familia Karim

Los Karim son una familia ficticia que aparece en la telenovela de la BBC EastEnders entre julio de 1987 y junio de 1990.

La familia musulmana Karim es presentada como los dueños de la tienda de comestibles de la telenovela, First til Last, tras la partida del personaje Naima Jeffery ( Shreela Ghosh ) en 1987, quien dirige el negocio desde el inicio de EastEnders en febrero de 1985. ^{[ 1 ]}

La familia incluye al padre Ashraf Karim ( Aftab Sachak ), su esposa Sufia ( Rani Singh ) y sus dos hijos adolescentes, la hija mayor Shireen (Nisha Kapur) y el hijo Sohail (Ronnie Jhutti). El cabeza de familia, Ashraf, está escrito como el primo segundo del personaje original Saeed Jeffery ( Andrew Johnson ), quien abandona la serie en diciembre de 1985. ^{[ 1 ]} Un personaje llamado Ashraf Jeffrey aparece brevemente en julio de 1987, descrito como el hermano de Saeed que posee la propiedad encima de la tienda de Naima y Saeed; viene a informar a los ocupantes, Sue y Ali Osman ( Sandy Ratcliff y Nejdet Salih ), que está vendiendo la propiedad. ^{[ 2 ]} Ashraf en este momento es interpretado por Tony Wredden, pero aunque en esta instancia se le menciona como el hermano de Saeed, cuando el personaje regresa, interpretado por Sachak, se le describe como el primo segundo de Saeed. ^{[ 1 ]} Varios libros de la BBC que acompañan a la serie han ignorado desde entonces la descripción original de Ashraf como hermano de Saeed al volver a contar la historia del personaje, asimilándolo como un Karim desde su primera aparición. Por ejemplo, en un extracto del Manual de EastEnders de 1991 , la autora Hilary Kingsley escribe: "Sue y Ali se enteran de que pueden ser desalojados por el primo de Saeed, Ashraf Karim, porque el piso se va a vender". ^{[ 2 ]} Mientras que en EastEnders Who's Who , publicado en 2000, la autora Kate Lock enumera la primera aparición de Ashraf Karim en julio de 1987, lo que indica que ambos Ashrafs eran el mismo personaje con su historia de fondo posteriormente alterada en la serie. ^{[ 3 ]}

La familia fue presentada colectivamente por el productor Mike Gibbon a principios de 1988. El guionista Colin Brake escribió en su libro, EastEnders: The First Ten Years , que 1988 fue un año de grandes cambios: "El año comenzó como se esperaba que continuara: con cambios. Durante enero, Asraf [y su esposa] Sufia se hicieron cargo de la tienda de comestibles". ^{[ 1 ]}

Ashraf ha sido descrito como autoritario, serio y severo, mientras que los niños han sido descritos como inteligentes, Sohail "astuto" y Shireen "bonita". ^{[ 2 ]} Las tramas se centran en las dificultades raciales y las luchas de Ashraf por mantener las ideologías musulmanas en la vida de sus hijos, mientras que ellos se identifican con la cultura occidental. Una trama de triángulo amoroso se integra en el matrimonio de los Karim en 1989, cuando se revela que Ashraf tiene una aventura de larga duración con una mujer blanca llamada Stella ( Cindy O'Callaghan ), causando muchos problemas familiares. ^{[ 1 ]} La culminación de esta trama ve la partida de los Karim en junio de 1990; fueron entre los muchos que fueron despedidos por el productor ejecutivo Michael Ferguson . ^{[ 1 ]} Se ha informado que el destino de Sufia fue escrito originalmente de manera diferente. Antes de la presentación de Ferguson, Gibbon había reclutado al guionista David Yallop para idear formas de matar a varios miembros del reparto, basándose, según afirma, en la capacidad actoral de cada uno. Según Yallop, Gibbon había accedido a que Sufia fuera abatida a tiros en una redada con escopeta. El plan nunca se concretó, ya que Gibbon fue degradado de productor jefe y posteriormente renunció. ^{[ 4 ]}

Ashraf Karim , interpretado por Tony Wredden en 1987 y Aftab Sachak de 1988 a 1990, llegó a Gran Bretaña desde Bangladesh en 1968 y ya estaba prometido con Sufia ( Rani Singh ), quien aún era una niña en Bangladesh. Antes de regresar a Bangladesh para casarse con Sufia, conoció a Stella ( Cindy O'Callaghan ), una joven hippie , con quien tuvo una aventura. Su relación continuó intermitentemente después de que Sufia emigrara a Gran Bretaña para estar con su esposo en 1973. Sufia sabía de Stella y sospechaba de otras infidelidades, las cuales le resultaban angustiantes. ^{[ 2 ]}

Al principio, Ashraf trabajaba en una fábrica de automóviles en Midlands . Más tarde, unos parientes en Walford , al este de Londres, le ofrecieron un trabajo en una de sus tiendas de barrio, y él, Sufia y sus dos hijos pequeños, Shireen ( Nisha Kapur ) y Sohail ( Ronnie Jhutti ), se mudaron al sur. Ahorró suficiente dinero para abrir su propio negocio, aunque los insultos y ataques racistas le dificultaron la vida. Aun así, trabajando largas jornadas, finalmente logró abrir con éxito su tercera tienda en Walford High Street. ^{[ 2 ]}

Ashraf es primo segundo de Saeed Jeffery (Andrew Johnson) y, tras el regreso de Saeed a Bangladesh en 1985, se hace cargo del piso situado encima de la tienda de comestibles de los Jeffery, First Til Last. Ashraf aparece por primera vez en julio de 1987, cuando va a informar a los inquilinos, Sue y Ali Osman ( Sandy Ratcliff y Nejdet Salih ), de que está vendiendo el piso. Ali quiere comprarlo, pero no puede permitírselo, así que el piso se vende a Alan McIntyre (Pip Miller). ^{[ 2 ]} En enero de 1988, Ashraf emplea a primos en su tienda de Walford, lo que le permite comprar y gestionar First Til Last en Bridge Street, propiedad de la esposa de Saeed, Naima ( Shreela Ghosh ), y que había sido gestionada por su primo Rezaul Kabir ( Tanveer Ghani ) hasta la llegada de los Karim. Los Karim se mudan entonces a una casa en Victoria Road, que anteriormente pertenecía a la peluquera Julie Cooper ( Louise Plowright ), y Ashraf envía a sus dos hijos a una escuela privada. ^{[ 2 ]}

Lo primero que hace Ashraf es contratar a Arthur Fowler ( Bill Treacher ) para trabajar en el First Til Last. Sin embargo, surgen problemas cuando Arthur ofende a una clienta asiática al incluir un producto cárnico en su pedido. Ashraf decide castigarlo asignándole la humillante tarea de repartir periódicos. Tras las burlas de los residentes de Walford, Arthur deja los periódicos sin entregarlos, provocando numerosas quejas de clientes furiosos. Ashraf decide entonces que Arthur debe escribir una carta de disculpa a cada cliente y entregársela personalmente, humillándolo aún más. La animosidad entre ambos no hace más que empeorar y, en julio de ese mismo año, Arthur es despedido. ^{[ 1 ]}

Los Karim son muy reservados, y Ashraf es especialmente protector con su hija, Shireen. Se preocupa muchísimo cuando ella empieza a pasar mucho tiempo con Ricky Butcher ( Sid Owen ) e intenta frenar su incipiente relación. Sin embargo, Shireen sigue viéndose con Ricky a sus espaldas, y cuando su hermano, Sohail, revela la relación, Ashraf se enfurece. Le prohíbe verlo y le prohíbe a Ricky la entrada a su tienda. Ashraf decide que la única manera de evitar que se relacione con hombres indeseables es casarla con un pretendiente musulmán adecuado , para gran disgusto de Shireen. La cultura musulmana dicta que las mujeres prometidas deben ser vírgenes antes de casarse, así que, a raíz de su romance con Ricky, Ashraf decide que Shireen debe someterse a una prueba de virginidad. La lleva a la consulta del Dr. Harold Legg ( Leonard Fenton ) y exige que le realice la prueba, pero este se niega. Ashraf se enfurece ante la negativa del Dr. Legg y se enfurece aún más cuando este tiene la osadía de sugerirle que debería dejar de lado sus valores tradicionales y adoptar los occidentales.

En noviembre de 1989, Sufia descubre que Ashraf sigue teniendo una aventura con su amante, Stella. Sufia decide hacer las maletas y amenaza con irse. Sin embargo, Ashraf logra convencerla de que se quede y le promete que su aventura ha terminado, lo cual es cierto, ya que Stella se había cansado de ser su amante y había terminado la relación. ^{[ 2 ]} Ashraf se dispone a concertar un matrimonio para su hija. A pesar de las dudas de Shireen, se sorprende gratamente cuando conoce a su pretendiente, Jabbar Ahmed ( Gordon Warnecke ), y se encariñan de verdad. Mientras tanto, Ashraf logra convencer a Stella de que reanuden su aventura y se escapa con frecuencia para estar con ella. Tiempo después, sin embargo, el tío de Jabbar, Parvez ( Mohammed Ashiq ), ve a Ashraf con Stella en un restaurante y se da cuenta de que la familia Karim no es tan honorable como parece. Los Ahmed cancelan el compromiso y Shireen queda desconcertada y disgustada, mientras que Sufia se siente enfadada y traicionada por la nueva infidelidad de Ashraf. Ashraf decide entonces que la única solución es dejar su tienda en manos de sus primos y mudarse con la familia a Bristol . ^{[ 1 ]} Antes de partir, la madre de Shireen y las mujeres de la familia de Jabbar ayudan a la joven pareja a reunirse en secreto para mantener el compromiso. Nunca se aclara si la reunión tuvo lugar o no, ya que los Karim abandonan la ciudad poco después. La última aparición de los Karim es en junio de 1990. ^{[ 1 ]}

Sufia Karim , interpretada por Rani Singh , se casó con su esposo Ashraf ( Aftab Sachak ) en un matrimonio concertado . Él era mayor que ella y se mudó a Gran Bretaña en 1968, cuando ella era una niña que aún vivía en Bangladesh . Se casaron en Bangladesh y se mudaron a Gran Bretaña en 1973, y tuvieron dos hijos: Sohail ( Ronny Jhutti ) y Shireen ( Nisha Kapur ).

Sufia hace su primera aparición en la serie en 1988, cuando se muda a Walford con su familia.

En 1989, descubre que Ashraf tiene una aventura con una mujer llamada Stella ( Cindy O'Callaghan ). Sufia decide dejar a Ashraf, pero él la convence y ella se queda, ya que la relación entre Ashraf y Stella había terminado.

Ashraf y Sufia concertan el matrimonio de su hija Shireen con un hombre llamado Jabbar Ahmed ( Gordon Warnecke ). Ashraf ha retomado su relación con Stella, y la familia de Jabbar descubre su infidelidad y cancela el compromiso. Sufia y la madre de Jabbar ayudan a Jabbar y Shireen a mantener el compromiso en secreto, ya que se han enamorado. Los Karim se mudan de Walford a Bristol en junio de 1990.

Shireen Karim , interpretada por Nisha Kapur , se muda a Walford en 1988 siendo adolescente y entabla amistad con los hijos de los Butcher, Diane ( Sophie Lawrence ) y Ricky ( Sid Owen ). Ella y Ricky comienzan a salir durante un breve período, hasta que el severo padre de Shireen, Ashraf ( Aftab Sachak ), se entera y le prohíbe verlo. Ashraf decide entonces que Shireen contraerá un matrimonio concertado y la humilla aún más al pedirle al Dr. Harold Legg ( Leonard Fenton ) que le realice un examen vaginal para confirmar que sigue siendo virgen; el Dr. Legg se niega. Ashraf saca a Shireen de la escuela pública local y la matricula en un internado para alejarla de gente indeseable. A Shireen le disgusta tanto que se escapa diciendo que está siendo acosada por racistas, por lo que Ashraf la expulsa definitivamente del internado.

Shireen tiene una breve cita con Trevor Short ( Phil McDermott ) en 1989, pero esta no llega a buen puerto, ya que Shireen está prometida a Jabbar Ahmed ( Gordon Warnecke ). Aunque Shireen se opone a la idea de un matrimonio concertado, al conocer a Jabbar cambia de opinión. Se enamora de su pretendiente y queda devastada cuando la boda se cancela al descubrir la familia Ahmed la infidelidad de Ashraf con una amante blanca. Antes de que los Karim se muden a Bristol, las mujeres de las familias Karim y Ahmed se reúnen en secreto para hablar sobre la posibilidad de que Shireen y Jabbar se casen. No se revela si se reconcilian o no, ya que los Karim abandonan Walford poco después.

Sohail Karim , interpretado por Ronny Jhutti , llega en 1988 y se encapricha de Diane Butcher ( Sophie Lawrence ). Intenta chantajearla para que salga con él, amenazándola con revelar la relación secreta de su hermana Shireen ( Nisha Kapur ) con el hermano de Diane, Ricky ( Sid Owen ). Diane acepta hasta que Sohail intenta abusar de ella, y después de que la cita termina abruptamente, Sohail le cuenta a su padre Ashraf ( Aftab Sachak ) sobre Shireen y Ricky.

Más tarde, Sohail se rebela contra el carácter autoritario de su padre y reacciona mal al descubrir que este le es infiel. En 1990, Sohail, junto con el resto de su familia, se muda a Bristol.

En 2003, Steve Pratt de The Northern Echo sugirió que la familia Karim era olvidable: «Pocos, salvo los fans más fanáticos de las telenovelas, recordarán a la familia Karim de Albert Square. Estuvieron en EastEnders durante dos años a finales de los 80, pero fueron rápidamente olvidados tras mudarse a Bristol a raíz de un matrimonio concertado que salió mal». ^{[ 5 ]} Utilizó a los personajes como ejemplo de representación superficial, estereotipos negativos y una representación simplista de las comunidades de minorías étnicas en el Reino Unido, en parte debido a su inclusión como propietarios de la tienda de comestibles de la esquina de la telenovela , típicamente asociada con los asiáticos en el Reino Unido. ^{[ 5 ] [ 6 ]}