Zaini Ahmad

El padre de Zaini intentó, sin éxito, disuadirlo de unirse al PRB. ^{[ 5 ]} El 15 de agosto de 1956, el PRB se registró oficialmente como partido político, y él se convirtió en uno de sus miembros iniciales del Consejo Ejecutivo, nombrado jefe de la sección de organización. ^{[ 7 ]} Desde 1956 hasta febrero de 1958, formó parte del comité ejecutivo del PRB, durante el cual editó el boletín informativo del partido, que debutó el 5 de enero de 1957. ^{[ 8 ]} Como miembro comprometido, observó cómo Azahari canalizó hábilmente la frustración pública, transformando a BRUFICO de una empresa comercial en un movimiento político de masas mediante la organización de una procesión pública. ^{[ 9 ]} En 1957, Zaini también participó en la Misión Merdeka del PRB a Londres . ^{[ 10 ]} Sin embargo, en 1958, dejó el PRB para realizar un curso de derecho sindical en el Reino Unido. Su partida molestó a sus compañeros, quienes lo acusaron de abandonar sus responsabilidades en la lucha contra los británicos. ^{[ 11 ]}

Se convirtió en funcionario administrativo en la Oficina de Trabajo en Kuala Belait de 1960 a 1961. ^{[ 5 ]} También fundó su propio periódico semanal, Suara Bakti , en 1960, pero a finales de 1961, el gobierno lo obligó a cesar su publicación debido a su postura antigubernamental. ^{[ 10 ]} A principios de la década de 1960, Zaini, un antiguo miembro del PRB, intentó establecer la Organización Nacional Unida de Brunei como un partido político rival. En ese momento, el gobierno de Brunei estaba abierto a la formación de nuevos partidos políticos para debilitar la influencia del PRB. Sin embargo, su partido no logró obtener un apoyo significativo y finalmente fracasó. ^{[ 12 ]} Luego optó por reincorporarse al PRB, y en diciembre de 1961. ^{[ 10 ]}

En las elecciones de 1962 del consejo de distrito de Brunéi , Zaini derrotó a Hasbollah Daud del Partido Unido de Brunéi (BUP) por el escaño de Sumbiling en el distrito de Brunéi-Muara . El BUP, formado bajo el patrocinio real en diciembre de 1961, tenía como objetivo contrarrestar la creciente influencia del PRB. ^{[ 13 ]} Hasbollah impugnó las elecciones, pero perdió por un margen significativo, recibiendo solo 25 votos en comparación con los 266 de Zaini. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Como parte de la propuesta Federación de Borneo Septentrional , Azahari lo nombró ministro de economía, comercio e industria. ^{[ 10 ]} En preparación para las elecciones de 1962, el PRB adoptó una estrategia de "anarquía, caos y nuevo orden", con la intención de crear un vacío de poder mediante la violencia que permitiera a un grupo revolucionario tomar el control. El PRB también formó un ejército clandestino, el Ejército Nacional de Kalimantan del Norte (TNKU), aunque el plan carecía de un apoyo más amplio de los territorios vecinos. ^{[ 16 ]}

Es posible que Azahari fuera informado por Zaini, quien llegó a Singapur desde Brunéi el 6 de diciembre de 1962, sobre los planes de las autoridades para tomar medidas contra los líderes del PRB. Esta información pudo haber influido en la decisión de Azahari de lanzar la rebelión, que inició desde Manila al día siguiente. ^{[ 17 ]} Debido a un error, el PRB se vio obligado a iniciar una serie de acciones armadas coordinadas dos semanas antes de lo previsto, el 8 de diciembre de 1962, en lugar de esperar hasta la víspera de Navidad . ^{[ 18 ]} En el momento de la revuelta de Brunéi, se encontraba en Manila como parte de la misión de Azahari a la sede de la ONU en la ciudad de Nueva York , donde apoyaba el Acuerdo de Malasia . ^{[ 4 ]} Es posible que una reunión en la que participaron George Douglas-Hamilton , el sultán y otros filtrara información a Zaini, lo que provocó su rápida partida de Brunéi. Esto pudo haber convencido a Azahari de que la rebelión debía iniciarse antes de que las autoridades pudieran tomar medidas contra el PRB y el TNKU. ^{[ 19 ]}

Zaini participó en la planificación de la revuelta, cuyo objetivo era capturar al sultán y obligarlo a declarar la independencia de los estados de Borneo. Aunque la reunión del Consejo Legislativo se pospuso, la revuelta siguió adelante, y él y Azahari ya habían partido hacia Manila. La revuelta comenzó la noche del 7 de diciembre, pero el sultán no fue capturado. ^{[ 20 ]} Tan pronto como estalló la rebelión, el sultán instruyó a su gobierno para que emitiera órdenes de arresto contra Azahari y Zaini, acusándolos de instigar la revuelta en Brunéi. ^{[ 21 ]} Al día siguiente, el sultán declaró el estado de emergencia , prohibió el PRB y denunció a los rebeldes. Durante una conferencia de prensa en Manila el 8 de diciembre de 1962, Zaini describió su escape por poco de Brunéi, explicando que había sido alertado sobre su inminente arresto por distribuir propaganda "sediciosa" relacionada con la suspensión de la sesión del Consejo Legislativo. En ese momento, solo tenía consigo "un par de pantalones y una camisa de color caqui". ^{[ 19 ]}

En diciembre de 1962, mientras retiraban a los filipinos, los británicos descubrieron que Azahari poseía un pasaporte británico , expedido en Singapur en 1961. El 10 de diciembre, el Ministerio de Asuntos Exteriores británico instruyó a su embajador en Manila, John Arthur Pilcher , para que informara a Azahari de la revocación de su pasaporte. Los británicos también solicitaron a las autoridades estadounidenses que denegaran los visados ​​tanto a Azahari como a Zaini. Sin embargo, el Departamento de Estado estadounidense informó a los británicos de que su acuerdo con la ONU les obligaba a admitir a Azahari o a Zaini si la ONU lo solicitaba. ^{[ 22 ]} Como parte de la campaña de Azahari para obtener apoyo internacional, Zaini planeaba acompañarlo a la ONU el 11 de diciembre de 1962, con el patrocinio del gobierno filipino. El Departamento de Asuntos Exteriores de Filipinas ya había solicitado visados ​​para Azahari y Zaini a la embajada estadounidense en Manila . ^{[ 23 ]}

Mientras estuvo en Manila, Azahari tuvo la ventaja de una prensa libre, que cubrió ampliamente sus declaraciones, lo que llevó al embajador británico a aconsejar a Londres el 11 de diciembre de 1962 que el sultán debía tomar medidas para contrarrestar a Azahari y sus declaraciones, en particular su telegrama al Secretario General de la ONU , U Thant . El 14 de diciembre, el sultán, flanqueado por sus asesores, ofreció una conferencia de prensa, describiendo cómo el TNKU rodeaba su palacio y abría fuego contra él. Su declaración de prensa fue ampliamente difundida, pero la prensa en Manila se mantuvo simpatizante de Azahari, presentando la rebelión como un levantamiento por la autodeterminación. ^{[ 24 ]} Tras estos acontecimientos, el embajador británico en Manila se reunió con Emmanuel Pelaez el 18 de diciembre para instarle a la moderación con respecto a Azahari y Zaini. El gobierno filipino quería expulsarlos, ya que estaban causando problemas y agitando la política local. Si bien existía la tentación de enviarlos a la ONU, Filipinas prefería tenerlos en Manila en lugar de en la Indonesia de Sukarno . Sin embargo, Pelaez expresó la necesidad de resolver el problema antes de la próxima reunión de la Asociación del Sudeste Asiático en Manila el 11 de enero, ya que quería eliminar a Azahari y su influencia antes de esa fecha. ^{[ 25 ]}

El error de la TNKU fue dejar intacta la emisora ​​de radio. A las seis horas del inicio de la rebelión, el sultán emitió un mensaje condenando a los rebeldes e instando al pueblo a permanecer leal. Negó haber apoyado la rebelión y la calificó de intento de golpe de Estado. White creía que los rebeldes habían malinterpretado la postura del sultán. Antes de la emisión, Abdul Hapidz y Pengiran Metussin presentaron la proclamación de independencia al sultán, quien se negó a recibirlos y, en su lugar, los remitió a Marsal, quien emitió órdenes de arresto contra Azahari y Zaini, acusándolos de instigar la rebelión. ^{[ 26 ]}

Después del fallido intento de revuelta, Zaini traicionó su compromiso con Azahari y solicitó asilo político en el Hong Kong británico con el gobierno británico en 1963, ^{[ 27 ]} esperando ser tratado con clemencia. ^{[ 4 ]} Finalmente, consintió en regresar a Brunéi, exponiéndose a la clemencia del sultán. ^{[ 20 ]} Sin embargo, fue enviado de vuelta a Brunéi y encarcelado sin cargos ni juicio durante más de 10 años en la prisión de Jerudong. Amnistía Internacional (AI), el Comité de Derechos Humanos de la ONU y la Oficina de Relaciones de la Commonwealth en Londres hicieron intentos infructuosos para lograr su liberación. ^{[ 28 ]} Su búsqueda de libertad fue rechazada aún más cuando ofreció renunciar a su ciudadanía bruneana a cambio del exilio. ^{[ 5 ]} En 1966, se ofreció voluntariamente a renunciar a su ciudadanía por el exilio, y en 1968, se le concedió asilo político en Malasia, aunque el gobierno de Brunéi optó por no responder. ^{[ 3 ] [ 29 ]} A mediados de 1968, todos menos 47 de los primeros 2000 detenidos habían sido liberados. A pesar de haber escrito al Sultán en 1964 para jurarle lealtad y denunciar la violencia, Zaini permaneció encarcelado durante once años. Posteriormente, expresó su voluntad de renunciar a su ciudadanía y trasladarse a otro lugar, y la Comisión Internacional de Juristas , AI, miembros del Parlamento británico y BC Roberts de la LSE se hicieron cargo de su caso. Durante su detención, Zaini obtuvo su certificación de contador público. ^{[ 30 ]}

El 12 de julio de 1973, Zaini, junto con otros siete detenidos, entre ellos Yassin Affandi , escapó del Centro de Detención de Berakas con la ayuda de un guardia malasio. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Huyeron a Limbang y luego a Kuala Lumpur , donde se les concedió asilo político. ^{[ 33 ]} Esta fuga condujo al resurgimiento del PRB, y el grupo formó un gobierno en el exilio, continuando las actividades del PRB en el extranjero. ^{[ 34 ]} La fuga tensó las relaciones entre Brunéi y Malasia , particularmente cuando se le permitió a Zaini reactivar el PRB en Malasia, aumentando las tensiones entre las dos naciones. ^{[ 35 ]} La operación, dirigida por familiares del líder del PRB, Azahari, fue supuestamente apoyada encubiertamente por el ministro de Asuntos Exteriores de Malasia , Ghazali Shafie , lo que reflejaba la insatisfacción de Malasia con la negativa de Brunéi a unirse a la Federación de Malasia en 1963 y el trato a los funcionarios públicos malasios en Brunéi. ^{[ 3 ]} A su llegada a Malasia, a Zaini y a otros diez se les concedió asilo político, ^{[ 32 ]} y a mediados de 1974, Zaini se había establecido con éxito en Malasia. ^{[ 4 ]}

Mientras estaba exiliado en Malasia, Zaini y otros miembros del PRB que habían huido con él revivieron el partido y continuaron sus esfuerzos políticos, abogando por la independencia de Brunéi. ^{[ 5 ]} Reconoció el apoyo directo y la participación de Indonesia en la revuelta, destacando que Indonesia había seguido durante mucho tiempo una política para liberar el norte de Borneo, considerando la región como parte de su legítima esfera de influencia. ^{[ 36 ]} En 1974, a pesar de sus restricciones de viaje debido a su condición de refugiado político y su incapacidad para obtener un pasaporte malasio , Zaini desempeñó un papel activo en la reorganización del PRB junto con Azahari. Con el respaldo de Malasia, utilizaron organizaciones internacionales para impulsar las elecciones de Brunéi. ^{[ 3 ]} El PRB se reactivó en Kuala Lumpur en mayo de 1974, con el objetivo de presionar a los gobiernos y organismos internacionales para que presionaran a Brunéi para que implementara reformas políticas. ^{[ 37 ]} Zaini presentó su caso en la Conferencia de Ministros de Asuntos Exteriores Musulmanes en Kuala Lumpur en 1974, ^{[ 5 ]} seguido de la búsqueda de apoyo de la Commonwealth en marzo de 1975 y de las Naciones Unidas en marzo, julio y noviembre de 1975. ^{[ 38 ]}

El 17 de enero de 1976, Zaini anunció que había suspendido su apoyo a Azahari. Explicó que su decisión, efectiva desde el 1 de diciembre de 1975, se debía a su creciente desilusión con el liderazgo de Azahari, que había llegado a considerar defectuoso tras 14 meses de colaboración. Afirmó que seguir apoyando a Azahari sería una injusticia para sí mismo, para sus seguidores y un perjuicio para el partido, aunque aclaró que seguiría siendo miembro del mismo. ^{[ 39 ] [ 1 ]} También presentó su caso en la Cumbre del Movimiento de Países No Alineados en julio de 1976 y solicitó más apoyo de la ONU en octubre de 1977. ^{[ 5 ]}

A pesar de estos esfuerzos, la campaña del PRB perdió impulso a principios de la década de 1980, en parte debido al menguante interés internacional y a la eventual independencia de Brunéi en 1984. ^{[ 37 ]} El gobierno malasio apoyó el resurgimiento del PRB en Limbang, pero las protestas por la restauración de la soberanía de Brunéi continuaron. Buscó ayudar al Ministerio de Asuntos Exteriores de Brunéi después de la independencia, pero se vio disuadido por la falta de garantías de los funcionarios de Brunéi y la oposición del ex sultán Omar Ali Saifuddien. ^{[ 3 ]} En 1984, completó una tesis de maestría en artes sobre el nacionalismo de Brunéi en la Universidad Nacional de Malasia , que se publicó en 1984 y se reeditó en 1989. Posteriormente trabajó con la Pertubuhan Kebajikan Islam Malaysia , la Asociación de Bienestar Musulmán de Malasia, y administró una residencia para estudiantes de Sabah en Jalan Ampang . ^{[ 3 ]}

Durante una entrevista en 1985, Zaini mantuvo la esperanza de regresar a Brunéi y obtener un puesto de embajador a pesar del fracaso de los esfuerzos del PRB. Su deseo de volver a casa parecía tan fuerte que estaba dispuesto a hacerlo sin garantías gubernamentales de un paso seguro. Su conexión con el empresario Tiny Rowland , quien lo había apoyado a él y al PRB, planteó dudas sobre si Rowland siempre había comprendido que el objetivo final de Zaini era regresar a casa. Al acercarse a su 56 cumpleaños, la perspectiva de morir en el exilio pudo haber reforzado su determinación de encontrar la manera de volver a Brunéi. ^{[ 40 ]} Tras la muerte del sultán Omar Ali Saifuddien a principios de 1986, probablemente vio un camino más claro para su regreso y se matriculó en la Universidad de Malaya (UM) en 1988 para trabajar en una disertación sobre la historia del PRB bajo Khoo Kay Kim . ^{[ 3 ]}

Todavía en 1987, Zaini se mantenía firme en su creencia de que el PRB aún gozaba de popularidad, citando el fracaso de los partidos políticos recién establecidos y respaldados por el gobierno para obtener apoyo. A pesar de su elevada posición social y las prometedoras perspectivas de una prestigiosa carrera en la administración pública bajo el sultán Omar Ali Saifuddien, se mantuvo fiel a su causa. Percibió indicios de posibles oportunidades políticas, en particular con la rehabilitación por parte del gobierno de antiguos activistas estudiantiles formados en el extranjero. Zaini creía que el regreso de su generación era inevitable una vez que los retornados más jóvenes fueran liberados y vislumbraba la publicación en 1988 de una historia nacional que pudiera moldear la conciencia política de Brunéi. ^{[ 41 ]}

En una reunión celebrada el 10 de enero de 1991, Rowland y Edward du Cann se mostraron consternados al saber que la esperada revuelta en Brunéi no se había materializado a pesar de la amplia distribución de los materiales de Lonrho . Rowland, que había invertido 500.000 libras esterlinas en Zaini y en el político de Sabah, Harris Salleh , se sintió engañado respecto al clima político de Brunéi y la dedicación de Zaini a la causa. Siguió sin estar seguro de cómo se habían utilizado los fondos, pero encontró cierto consuelo en el éxito de la distribución del libro. La reunión también reveló que Zaini, a pesar de su activismo anterior, había expresado su disposición a servir al sultán Hassanal Bolkiah ya dos años antes de la independencia de Brunéi. ^{[ 42 ]} Vivió en Kuala Lumpur al menos hasta 1992, período durante el cual presentó su tesis doctoral. ^{[ 5 ]}

Zaini regresó a Brunei el 1 de abril de 1993 sin ninguna garantía de seguridad y fue detenido inmediatamente ^{[ 38 ]} durante tres años antes de recibir un indulto real el 19 de julio de 1996. ^{[ a ] [ 44 ] [ 45 ]} Su liberación, que coincidió con el quincuagésimo cumpleaños del sultán, se manejó discretamente, con solo un breve informe en Pelita Brunei el 24 de julio de 1996 que detallaba su disculpa y juramento de lealtad. ^{[ 44 ]} En diciembre de 1997, sufrió un derrame cerebral, pero después de su recuperación, vivió un retiro tranquilo en Bandar Seri Begawan con su hijo mayor y su familia, trabajando en el Centro de Historia de Brunei (PSB) para preparar su tesis doctoral para su publicación. ^{[ 5 ]} Su posterior empleo en el PSB podría interpretarse como un reconocimiento implícito de la derrota, tanto en 1962 como en 1990. Irónicamente, el intento de oposición financiado por Lonrho solo reforzó el poder de la monarquía al demostrar la inutilidad de la resistencia. El principal éxito de Rowland fue lograr la liberación de seis detenidos gracias a la intervención de Margaret Thatcher , lo que evitó al sultán una humillación internacional. La posterior rehabilitación por parte del gobierno de Brunéi de antiguas figuras de la oposición, incluidos Affandi y el príncipe Jefri Bolkiah , subrayó aún más su confianza en mantener el control político. ^{[ 44 ]}

En 2001, recibió su doctorado de la UM, ^{[ 38 ]} y dos años después, se publicó su tesis doctoral, Brunei Merdeka: Budaya dan Sejarah Politik . Zaini fue visto por última vez en 2008 después de presentar su tesis actualizada, Brunei Merdeka: Budaya dan Sejarah Politik , que fue certificada por la Rama Especial de Brunei , lo que le proporcionó una pequeña pensión. ^{[ 3 ]}