Zena Dare

Dare hizo su primera aparición en el escenario en 1899, a la edad de 12 años, en la pantomima navideña Babes in the Wood en el Coronet Theatre de Londres. ^{[ 1 ]} Su hermana Phyllis también fue elegida para esta producción, y ambas adoptaron el nombre artístico de Dare. ^{[ 1 ]} A partir de 1900, actuó en varias pantomimas producidas por F. Wyndham en Edimburgo y Glasgow . ^{[ 1 ]}

En 1902, a la edad de 15 años, Dare fue contratada por Seymour Hicks para hacer una gira como Daisy Maitland en An English Daisy , y para interpretar el papel principal en Cenicienta en 1903-04 en el Shakespeare Theatre de Liverpool . ^{[ 1 ]} Pasó gran parte de 1904 de gira, pero regresó a Londres para interpretar a Aurora Brue en Sergeant Brue para la compañía de teatro de Frank Curzon . ^{[ 1 ]} Dejó la compañía para crear el papel de Angela en septiembre de 1904 en The Catch of the Season en el Vaudeville Theatre frente a Hicks. ^{[ 1 ]} El papel habría sido para Ellaline Terriss , la esposa de Hicks, pero estaba embarazada. Dare dejó Catch of the Season en 1905 para interpretar a Bella en Sleeping Beauty en Bristol . ^{[ 1 ]} Terriss asumió más tarde el papel de Angela, y la hermana de Dare, Phyllis, tomó el papel de Terriss. ^{[ 3 ]}

Entre 1905 y 1906, Dare fue contratada por el productor George Edwardes para interpretar tres papeles en el Prince of Wales Theatre de Londres: el papel principal en Lady Madcap , Lady Elizabeth Congress en The Little Cherub y el papel principal en The Girl on Stage . ^{[ 1 ]} Dare dejó la compañía de Edwardes en 1906 para interpretar a Betty Silverthorne en The Beauty of Bath de Hicks en el Aldwych Theatre . ^{[ 1 ]} Más tarde ese año, retomó su papel en la producción itinerante de The Catch of the Season y terminó el año protagonizando a Peter Pan en la obra de J. M. Barrie en Manchester . ^{[ 4 ]}

En 1907, regresó al Aldwych como Victoria Siddons en The Gay Gordons y pasó el resto del año de gira con obras de un acto junto a la compañía de Hicks. Pasó 1908 y principios de 1909 de gira tanto en The Gay Gordons , esta vez en el papel principal de Peggy Quainton, como en Sweet and Twenty , entre otras piezas. ^{[ 3 ]} En marzo de 1909, protagonizó Papa's Wife en el London Coliseum y luego interpretó a la princesa Amaranth en Mitislaw or The Love Match en el Hippodrome . ^{[ 1 ]} Pasó la mayor parte de 1910 de gira como Duc de Richelieu en The Dashing Little Duke , antes de regresar al Hippodrome para actuar en The Model and the Man . ^{[ 2 ]}

Mientras actuaba en The Catch of the Season , conoció y posteriormente se comprometió con Maurice Vyner Baliol Brett (1882–1934), el segundo hijo del segundo vizconde Esher . Se casaron en enero de 1911 y, a los 23 años, en la cima de su carrera, Dare se retiró del teatro. ^{[ 1 ]} La pareja se mudó a la zona rural de Chilston, cerca de Ascot, Berkshire , y criaron un hijo y dos hijas. ^{[ 5 ]} Deseosa de contribuir al esfuerzo bélico durante la Primera Guerra Mundial , Dare cuidó a soldados heridos durante tres años en el Hospital Americano de la Sra. Vanderbilt en Francia. ^{[ 5 ]}

En 1926, después de quince años alejada de los escenarios, Dare interpretó el papel principal de la Sra. Cheyney en The Last of Mrs. Cheyney en Golders Green, Londres y luego en gira. ^{[ 1 ]} En 1928, interpretó a Kendall Frayne en The Second Man con Noël Coward en el Playhouse . Dare fundó su propia compañía de teatro en 1928 y realizó una gira por Sudáfrica con The High Road , The Trial of Mary Dugan , The Squeaker y Other Men's Wives . Regresó de su gira a finales de 1929 y asumió la dirección del Haymarket Theatre , donde interpretó a la Sra. Fraser en The First Mrs. Fraser . Al año siguiente, realizó una gira con The First Mrs. Fraser , y como Femme de Chambre en Other Men's Wives y Clemency Warlock en Cynara . Durante las temporadas navideñas de 1931 y 1932, interpretó a la Sra. Darling en Peter Pan en el London Palladium . Durante 1932, realizó una gira como Leslie en Counsel's Opinion . ^{[ 2 ]}

En 1933, Dare comenzó su larga colaboración con Ivor Novello , interpretando a su madre en Proscenium en el Globe Theatre . En 1934, interpretó a la Sra. Sherry en Murder in Mayfair de Novello en el Theatre Royal, Drury Lane . ^{[ 1 ]} Su esposo falleció ese año. ^{[ 1 ]} En 1936, interpretó a Phyllida Frame en el musical de larga duración de Novello, Careless Rapture . En 1938, interpretó a Tiny Fox-Coller en la comedia irlandesa de Farrell y Perry, Spring Meeting , en el Ambassadors Theatre , dirigida por John Gielgud . ^{[ 1 ]} Luego realizó una gira con este papel en 1939. ^{[ 6 ]}

En 1940, por primera vez en más de cuatro décadas, Zena y Phyllis Dare compartieron escenario en una gira de Full House , en la que Dare interpretó a Frynne Rodney. En 1941 en el Globe Theatre, Dare interpretó a Lady Caroline en una reposición de Dear Brutus . En la Navidad del mismo año, volvió a interpretar el papel de la Sra. Darling en Peter Pan . En 1943 interpretó a Fanny Farrelly en una gira de The Watch on the Rhine , seguida de la Reina Roja en la reposición de Gielgud de Alicia a través del espejo en el Scala Theatre de Londres. ^{[ 3 ]} En 1944, interpretó a Elsie en Another Love Story en el Phoenix Theatre. Se reincorporó a Novello en el Hippodrome en 1945, asumiendo el papel de Charlotte Fayre en Perchance to Dream . En 1949, interpretó a la madre real en el musical de Novello, King's Rhapsody, en el Palace Theatre , nuevamente junto a su hermana Phyllis. La obra se mantuvo en cartel durante dos años, sobreviviendo a la muerte de Novello. ^{[ 2 ]}

En 1954, nuevamente en el Palace, Dare interpretó a Julia Ward McKinlock en Sabrina Fair . En el Savoy Theatre interpretó a Edith Billingsley en Double Image , y más tarde ese mismo año en el Globe Theatre, asumió el papel de la viuda del falso pintor, Isobel Sorodin, en Nude with Violin de Noël Coward. El último papel teatral de Dare fue el de la Sra. Higgins, la madre de Henry Higgins, en la producción original londinense de My Fair Lady que comenzó en 1958 y se mantuvo en cartelera durante cinco años y medio. ^{[ 1 ]} Dare fue la única de las intérpretes principales que permaneció durante toda la temporada, seguida de una gira. Al concluirla, se retiró de los escenarios. ^{[ 5 ]}

Además de su carrera teatral, Dare hizo varias apariciones en televisión y en películas. ^{[ 7 ]} Sus películas incluyeron las películas mudas No. 5 John Street (1921) ^{[ 7 ]} y A Knight in London (1929) ^{[ 7 ]} Sus "películas sonoras" incluyeron The Return of Carol Deane (1938) ^{[ 7 ]} y Over the Moon (1939). ^{[ 7 ]} También apareció en varias películas para televisión en Inglaterra, incluyendo: Spring Meeting (1938), Barbie (1955), The Burning Glass (1956) y An Ideal Husband (1969). ^{[ 6 ]} En 1963, fue el tema de un episodio de This Is Your Life en la BBC. ^{[ 8 ]}

Murió en Londres en 1975 a la edad de 88 años. Su hermana Phyllis murió seis semanas después. ^{[ 3 ]}