Zuytdorp

Zuytdorp , también Zuiddorp (que significa "Pueblo del Sur", en referencia a Zuiddorpe , un pueblo que aún existe en el sur de Zelanda , en los Países Bajos , cerca de la frontera con Bélgica), fue un barco mercante del siglo XVIII de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales ( Vereenigde Oost-Indische Compagnie , comúnmente abreviada como VOC). ^{[ 1 ]}

El 1 de agosto de 1711, ^{[ 2 ]} Zuytdorp fue enviado desde los Países Bajos al puerto comercial de Batavia (actualmente Yakarta , Indonesia ) con una carga de monedas de plata recién acuñadas . ^{[ 3 ]} Muchos barcos mercantes viajaban por la ruta de Brouwer , utilizando los fuertes vientos de los Cuarenta Rugientes para llevarlos a través del Océano Índico hasta estar a la vista de la costa oeste de Australia (entonces llamada Nueva Holanda ), desde donde giraban hacia el norte en dirección a Batavia.

El Zuytdorp no llegó a su destino y nunca más se supo de él. No se realizó ninguna búsqueda, presumiblemente porque la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) desconocía si el barco había naufragado, dónde lo había hecho o si había sido capturado por piratas. Anteriormente se habían realizado costosos esfuerzos para buscar otros barcos desaparecidos, los cuales habían fracasado incluso cuando se conocía la ubicación aproximada del naufragio.

A mediados del siglo XX, los restos del naufragio del Zuytdorp fueron identificados en una zona remota de la costa de Australia Occidental , entre Kalbarri y Shark Bay , aproximadamente a 40 kilómetros (25 millas) al norte del río Murchison . Ese tramo de costa, posteriormente denominado Acantilados de Zuytdorp , era territorio aborigen y había sido una de las últimas áreas no colonizadas hasta que se establecieron allí estancias ovinas a finales del siglo XIX. Se ha especulado que los supervivientes del naufragio pudieron haber comerciado o haberse emparentado con las comunidades aborígenes locales entre Kalbarri y Shark Bay. ^{[ 4 ]} 

Ubicación de los restos del naufragio del Zuytdorp frente a la costa de Australia Occidental.

En 1834, se supo de un naufragio no identificado en la costa cuando los aborígenes informaron a un granjero cerca de Perth sobre un naufragio ; los colonos supusieron que se trataba de un naufragio reciente y enviaron equipos de rescate que no lograron encontrarlo ni a ningún superviviente. En 1927, un grupo familiar indígena-europeo (incluidos Ada y Ernest Drage, Tom y Lurleen Pepper, Charlie Mallard) avistó los restos del naufragio en la cima de un acantilado cerca del límite entre Murchison House y Tamala Stations. Se cree que Bertie y Pearl Drage, Jack Brand y la Sra. Brand, y dos trabajadores aborígenes, incluido un hombre llamado Nyarda, también estuvieron involucrados. El capataz de Tamala Station, Tom Pepper, informó del hallazgo a las autoridades, quienes visitaron el lugar por primera vez en 1941. En 1954, Pepper le dio a Phillip Playford indicaciones para llegar a los restos del naufragio y Playford identificó las reliquias como procedentes de Zuytdorp . 

La primera inmersión en mayo de 1964 y el avistamiento de un enorme yacimiento de plata en 1967 dieron como resultado intentos de rescate exitosos por parte de equipos liderados por Tom Brady, de Geraldton, y Alan Robinson, de Perth. Contaron con los servicios de Clive Daw, quien ya había visitado el lugar por tierra en otras ocasiones.

En 1971, Harry Bingham y su jefe de buzos, Geoff Kimpton, lograron recuperar plata y otros materiales, al igual que un equipo liderado por Jeremy Green en 1976 y en otras ocasiones. En sus inmersiones exitosas, Green observó que se había producido un saqueo justo antes de su visita y que se había instalado un vigilante en una caravana cerca del pecio. Las labores de salvamento del museo cesaron en 1981 debido a los peligros percibidos al trabajar en el lugar, los casi accidentes al usar la pista de aterrizaje en el monte y el incendio de la caravana. Posteriormente, se designó a un vigilante para custodiar el sitio.

El sitio, una de las pocas zonas restringidas según la Ley de Naufragios Históricos de la Commonwealth de 1976 y la Ley de Patrimonio Cultural Subacuático de 2018 , todavía requiere un permiso para visitarlo y está bajo vigilancia regular.

Cuando se reanudaron los trabajos en 1986, bajo la dirección de Michael McCarthy, con el buzo jefe del museo, Geoff Kimpton, se descubrió que la plata prácticamente había desaparecido.

Poco después, el programa entró en su fase multidisciplinaria, convirtiéndose en el primero de los estudios de la VOC del Museo de Australia Occidental en adoptar esta práctica. El geólogo e historiador Phillip Playford se unió al equipo, al igual que las prehistoriadoras Sandra Bowdler y Kate Morse , arqueólogos históricos terrestres como Fiona Weaver y Tom Pepper Jr. (que representaban los intereses de la estación y de los pueblos indígenas), topógrafos, el Departamento de Administración de Tierras y artistas. Se registraron historias orales con personas clave de la estación, incluidos familiares de las familias Pepper, Drage, Blood, Mallard y otras familias indígenas involucradas en el naufragio. En esta nueva fase, lo más importante fue la atención prestada a las posibilidades de interacción entre europeos e indígenas y al desplazamiento de los supervivientes lejos del lugar del naufragio.

El libro de Phillip Playford, Carpet of Silver: The Wreck of the Zuytdorp, se produjo como parte de la investigación del museo. Publicado en 1996, el libro ganó el Premio Literario del Primer Ministro de Australia Occidental. ^{[ 5 ]}

Los museos de Fremantle y Geraldton presentaron exposiciones sobre el naufragio, un sitio web e informes. También se organizó una exposición para el centro patrimonial de Kalbarri. Debido a las dificultades logísticas y a la entrada en vigor de la legislación sobre seguridad e higiene, el programa de exploración submarina del Zuytdorp cesó en 2002, aunque el trabajo en tierra y en el laboratorio continúa activo.

El historiador Bill Bunbury analizó el naufragio y sus consecuencias en el capítulo Un barco perdido, gente perdida: La historia de Zuytdorp en el libro Atrapados en el tiempo: Hablando de la historia de Australia. ^{[ 6 ]}

En 1988, una mujer estadounidense que se había casado con un miembro de la familia Mallard contactó a Phillip Playford y le describió cómo su esposo había fallecido años antes a causa de una enfermedad llamada porfiria variegata . Ella (A. Mallard) le sugirió a Playford que podría existir una conexión con los europeos, ya que la enfermedad no era común entre las poblaciones indígenas australianas. Playford descubrió que la enfermedad tenía un origen genético y que inicialmente se limitaba a los afrikáneres , y que todos los casos en Sudáfrica se remontaban a Gerrit Jansz y Ariaantjie Jacobs, quienes se habían casado en el Cabo de Buena Esperanza en 1688.

El Zuytdorp llegó al Cabo en marzo de 1712, donde embarcó a más de 100 nuevos tripulantes. Uno de los hijos de Jansz pudo haber subido a bordo en ese momento y, por lo tanto, haberse convertido en el portador de la enfermedad en la población aborigen australiana. En 2002, se llevó a cabo una investigación de ADN sobre la hipótesis de que una mutación de porfiria variegata fue introducida en la población aborigen por marineros náufragos, en el Centro Médico Reina Isabel II en Nedlands, Australia Occidental , y en la Universidad de Stellenbosch en Sudáfrica. ^{[ 7 ]} La investigación concluyó que las mutaciones no fueron heredadas de marineros náufragos.

La idea de que enfermedades genéticas europeas similares en la población aborigen (como el síndrome de Ellis-Van Creveld ) se originaron a partir de los supervivientes de los naufragios de la VOC también es dudosa. Los vínculos entre holandeses e indígenas a través de los naufragios de la VOC se vuelven menos seguros debido al desplazamiento de cientos de buzos a los campos perlíferos de Australia Occidental a mediados y finales del siglo XIX. Incorrectamente llamados malayos , estos trabajadores contratados provenían de las islas al norte de Australia, muchos a través del puerto de Batavia. Un barco, el SS Xantho,  por ejemplo, trajo 140 niños malayos de entre 12 y 14 años para los campos perlíferos. Embarcaron en Batavia, donde el personal de la VOC había introducido enfermedades (incluidas enfermedades genéticas) en la población local desde 1600. Además, muchos perleros malayos permanecieron en la costa y algunos se casaron con aborígenes en Shark Bay. Por lo tanto, es posible que los vínculos genéticos entre los aborígenes australianos y los holandeses se puedan rastrear hasta esos orígenes. Los macasares , que frecuentaron las costas del norte de Australia durante siglos y que se mezclaron con los aborígenes costeros e incluso llevaron a algunos de ellos de regreso a Macasar, son otra posible fuente. ^{[ 8 ]}

Otra creencia popular era que la pintura del barco de Walga Rock había inspirado grupos aborígenes que se unieron a los supervivientes de Zuytdorp o a los amotinados de Batavia . Esta teoría ha sido cuestionada, ya que nuevas pruebas apuntan a que la imagen representa un barco de vapor, posiblemente el Xantho . ^{[ 9 ]}

También resurgió el interés por la autenticidad de las inscripciones rupestres, principalmente una que decía "Zuytdorp 1711" y que antes era visible en una pared rocosa junto a la plataforma del arrecife en el sitio. Posteriormente a las primeras visitas de Phillip Playford en 1954-55, las fotografías de la misma zona no muestran ninguna inscripción. Ahora se sabe que es un artefacto moderno y que la inscripción fue borrada. ^{[ 10 ]}

En junio de 2012, el Shire de Northampton inauguró una placa conmemorativa en Kalbarri que conmemora el 300 aniversario del naufragio del Zuytdorp . ^{[ 11 ] [ 12 ]} La placa también menciona al Batavia y al Zeewijk , otros dos barcos de la VOC que naufragaron en la zona.

Ernie Dingo visitó el lugar para obtener más información sobre su padre, Tom Pepper Jr., con quien no tenía relación, y sus abuelos, Tom Pepper Sr. y Lurlie Pepper. Esta investigación apareció en una edición de 2018 de Who Do You Think You Are .

El libro de Playford, Carpet of Silver, se reeditó sin modificaciones en 1998 y 2006. El relato del Museo de Australia Occidental sobre este período aparece como un capítulo en un libro conmemorativo sobre la VOC de 1606 a 2006 y en un informe publicado en 2009. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Después de jubilarse del Museo de Australia Occidental en 2019, McCarthy buscó llenar lo que consideraba una laguna de información proporcionando un informe que recopilara todo lo que se sabe sobre el barco, el naufragio y sus consecuencias. Presentado en abril de 2024 al Departamento de Patrimonio Marítimo del Museo de Australia Occidental como un informe electrónico diseñado para ser divulgado (sujeto a los requisitos culturales aborígenes con respecto a las imágenes y los nombres de los fallecidos), este trabajo de aproximadamente 500 páginas contiene la investigación de McCarthy y enlaces a todas las demás fuentes, bases de datos y archivos conocidos, incluidos los de la VOC, los primeros exploradores, los buzos de salvamento, las familias aborígenes, los científicos, los lingüistas, el Museo de Australia Occidental y otros investigadores y entusiastas, incluido Playford, cuyo archivo fue donado recientemente a la Biblioteca Estatal de Australia Occidental . ^{[ 8 ]}

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27°11′10″S 113°56′13″E / 27.18611°S 113.93694°E / -27.18611; 113.93694