Feudal

Aunque ya existían asentamientos en la época romana , las primeras referencias a Lieja datan del año 558, cuando se la conocía como Vicus Leudicus. Hacia el año 705, se atribuye a San Lamberto de Maastricht la culminación de la cristianización de la región, lo que indica que hasta principios del siglo VIII las prácticas religiosas de la antigüedad habían sobrevivido de alguna forma. La conversión al cristianismo aún no era del todo universal, ya que Lamberto fue asesinado en Lieja y posteriormente considerado mártir por su fe. Para albergar las reliquias de San Lamberto , su sucesor, Huberto (más tarde conocido como San Huberto), construyó una basílica cerca de la residencia episcopal, que se convirtió en el verdadero núcleo de la ciudad.

Unos siglos más tarde, la ciudad se convirtió en la capital de un principado-obispado , que duró desde 985 hasta 1794. El primer príncipe-obispo , Notger , transformó la ciudad en un importante centro intelectual y eclesiástico, que mantuvo su relevancia cultural durante la Edad Media . El papa Clemente VI contrató a varios músicos de Lieja para que actuaran en la corte papal de Aviñón , sancionando así la práctica de la polifonía en el ámbito religioso. La ciudad era famosa por sus numerosas iglesias, la más antigua de las cuales, la de San Martín, data del año 682. Aunque nominalmente formaba parte del Sacro Imperio Romano Germánico , en la práctica gozaba de un alto grado de independencia.

La posición estratégica de Lieja la ha convertido en un objetivo frecuente de ejércitos e insurrecciones a lo largo de los siglos. Fue fortificada desde sus inicios con un castillo en la empinada colina que domina el lado occidental de la ciudad. Durante este período medieval, tres mujeres de la región de Lieja hicieron importantes contribuciones a la espiritualidad cristiana: Isabel de Spalbeek , Cristina la Asombrosa y María de Oignies . ^{[ 13 ]}

En 1345, los ciudadanos de Lieja se rebelaron contra el príncipe-obispo Engelberto III de la Marck , su gobernante en aquel entonces, y lo derrotaron en una batalla cerca de la ciudad. Poco después, se formó en Lieja un sistema político único, en el que los 32 gremios de la ciudad compartían el control político exclusivo del gobierno municipal. Cada persona inscrita en el registro de cada gremio podía participar, y la voz de cada gremio era igual, lo que lo convirtió en el sistema más democrático que los Países Bajos habían conocido hasta entonces. El sistema se extendió a Utrecht y dejó en Lieja un espíritu democrático que perduró durante la Edad Media. ^{[ 14 ]}

Al final de las Guerras de Lieja , estalló una rebelión contra el dominio de Borgoña . En 1468, el duque Carlos el Temerario de Borgoña, con la presencia del rey Luis XI de Francia , capturó y destruyó gran parte de la ciudad tras un duro asedio que culminó con un exitoso ataque sorpresa. Esta rebelión ocupa un lugar destacado en la trama de la novela Quentin Durward, de Sir Walter Scott, publicada en 1823 .

El principado-obispado de Lieja formaba parte técnicamente del Sacro Imperio Romano Germánico , que, después de 1477, pasó a estar bajo el dominio de los Habsburgo . El reinado del príncipe-obispo Érard de La Marck (1506-1538) coincide con los albores del Renacimiento .

Durante la Contrarreforma , la diócesis de Lieja se dividió y fue perdiendo progresivamente su influencia regional. En el siglo XVII, el obispado de Lieja se convirtió en una especie de subgenitura de la casa real bávara de Wittelsbach , con los segundos hijos del monarca bávaro gobernando como príncipes-obispos. A partir de la ascensión de Ernesto de Baviera en 1581, los príncipes bávaros gobernaron Colonia , Münster y otros obispados en el noroeste del Sacro Imperio Romano Germánico, además de Lieja. Fernando de Baviera (obispo) gobernó de 1612 a 1650, y Maximiliano Enrique de Baviera de 1650 a 1688.

En 1636, durante la Guerra de los Treinta Años , la ciudad fue sitiada por las fuerzas imperiales al mando de Johann von Werth desde abril hasta julio. El ejército, compuesto principalmente por mercenarios, saqueó extensa y brutalmente el obispado circundante durante el asedio. ^{[ 15 ]}

Un ejército anglo-holandés al mando del duque de Marlborough y Menno van Coehoorn capturó la ciudad en 1702, arrebatándosela al príncipe-obispo bávaro y a sus aliados franceses durante la Guerra de Sucesión Española .

A mediados del siglo XVIII, las ideas de los enciclopedistas franceses comenzaron a ganar popularidad en la región. El obispo François-Charles de Velbrück (1772-1784) fomentó su difusión, preparando así el camino para la Revolución de Lieja , que comenzó en la ciudad episcopal el 18 de agosto de 1789 y condujo a la creación de la República de Lieja antes de que fuera invadida por las fuerzas contrarrevolucionarias de la monarquía de los Habsburgo en 1791.

En el transcurso de las campañas de la Revolución Francesa de 1794 , el Ejército Revolucionario Francés tomó la ciudad e impuso un régimen fuertemente anticlerical, destruyendo la Catedral de San Lamberto . El derrocamiento del Principado-Obispado de Lieja fue confirmado en 1801 por el Concordato firmado conjuntamente por Napoleón Bonaparte y el Papa Pío VII . Francia perdió la ciudad en 1815 cuando el Congreso de Viena la otorgó al Reino Unido de los Países Bajos . El dominio neerlandés duró solo hasta 1830, cuando la Revolución Belga condujo al establecimiento de una Bélgica independiente, católica y neutral que incorporó Lieja. Después de esto, Lieja se desarrolló rápidamente hasta convertirse en una importante ciudad industrial que llegó a ser uno de los primeros centros siderúrgicos a gran escala de Europa continental. La Jacquerie Valona de 1886 fue testigo de una revuelta obrera a gran escala. ^{[ 16 ]} No menos de 6.000 tropas regulares fueron llamadas a la ciudad para sofocar los disturbios, ^{[ 17 ]} mientras la huelga se extendía por todo el surco industrial .

Las fortificaciones de Lieja fueron rediseñadas por Henri Alexis Brialmont en la década de 1880 y se construyó una cadena de doce fuertes alrededor de la ciudad para proporcionar una defensa en profundidad . Esto representó un gran obstáculo para el Ejército Imperial Alemán en 1914, cuyo Plan Schlieffen dependía de poder atravesar rápidamente el valle del Mosa y las Ardenas en ruta hacia Francia. La invasión alemana de Bélgica el 5 de agosto de 1914 pronto alcanzó Lieja, que fue defendida por 30.000 soldados bajo el mando del general Gérard Leman en la Batalla de Lieja . Los fuertes resistieron inicialmente al Primer Ejército Alemán del general Alexander von Kluck, de unos 100.000 hombres, pero fueron pulverizados por un bombardeo de artillería pesada de cinco días, que incluyó treinta y dos morteros de 21 cm y dos obuses alemanes Big Bertha de 42 cm . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Debido a una planificación deficiente de la protección de los túneles de defensa subterráneos bajo la ciudadela principal, un impacto directo de artillería provocó una enorme explosión que, finalmente, condujo a la rendición de las fuerzas belgas. La resistencia belga fue más breve de lo previsto, pero los doce días de retraso causados ​​por el asedio contribuyeron, no obstante, al fracaso final de la invasión alemana de Francia. La ciudad fue posteriormente ocupada por los alemanes hasta el final de la guerra. Lieja recibió la Legión de Honor por su resistencia en 1914.  

Como parte del programa de septiembre del canciller Theobald von Bethmann Hollweg , Berlín planeaba anexar Lieja bajo el nombre de Lüttich al Imperio alemán en cualquier acuerdo de paz de posguerra. ^{[ 20 ]}

Los alemanes regresaron en 1940 , esta vez tomando los fuertes en solo tres días. La mayoría de los judíos se salvaron gracias a la ayuda de la población solidaria, ya que muchos niños y refugiados judíos se escondieron en los numerosos monasterios. Lieja fue liberada por el Segundo Ejército Británico en septiembre de 1944. ^{[ 21 ]}

Tras el fin de la guerra, la cuestión real cobró protagonismo, ya que muchos consideraban que el rey Leopoldo III había colaborado con los alemanes durante el conflicto. En julio de 1950, André Renard , líder de la FGTB de Lieja, convocó la huelga general contra Leopoldo III de Bélgica y tomó el control de la ciudad de Lieja. ^{[ 22 ]} La huelga finalmente condujo a la abdicación de Leopoldo.

Lieja comenzó a sufrir un declive relativo de su industria, en particular la del carbón, y posteriormente la siderúrgica, lo que produjo altos niveles de desempleo y avivó la tensión social. Durante la Huelga General de Invierno de 1960-1961 , los trabajadores descontentos protagonizaron disturbios y causaron graves daños a la estación central de ferrocarril de Guillemins. Los disturbios fueron tan intensos que «las tropas del ejército tuvieron que abrirse paso entre trampas de púas , árboles, bloques de hormigón, restos de coches y grúas para avanzar. Las calles quedaron destrozadas. Los peores enfrentamientos en Lieja tuvieron lugar el 6 de enero de 1961. En total, 75 personas resultaron heridas durante siete horas de combates callejeros». ^{[ 23 ]}

El 6 de diciembre de 1985, el palacio de justicia de la ciudad sufrió graves daños y una persona murió en un atentado con bomba perpetrado por un abogado .

Lieja es conocida también por su tradición socialista . En 1991, el influyente socialista André Cools , ex viceprimer ministro, fue asesinado a tiros frente al apartamento de su novia. Muchos sospecharon que el asesinato estaba relacionado con un escándalo de corrupción que sacudió al Partido Socialista y al Gobierno Federal belga en general tras la muerte de Cools. Dos hombres fueron condenados a veinte años de prisión en 2004 por su participación en el asesinato de Cools.

Lieja ha mostrado algunos signos de recuperación económica en los últimos años gracias a la apertura de fronteras dentro de la Unión Europea , el aumento vertiginoso de los precios del acero y la mejora de la administración. Se han construido varios centros comerciales nuevos y se han llevado a cabo numerosas reparaciones.

El 13 de diciembre de 2011, se produjo un ataque con granadas y armas de fuego en la plaza Saint-Lambert . Un atacante, posteriormente identificado como Nordine Amrani, de 33 años, armado con granadas y un fusil de asalto, atacó a las personas que esperaban en una parada de autobús. Hubo seis fallecidos, incluido el atacante (que se suicidó), y 123 personas resultaron heridas. ^{[ 24 ]}

El 29 de mayo de 2018, dos agentes de policía y un civil —un hombre de 22 años— fueron asesinados a tiros por un pistolero cerca de una cafetería en el Boulevard d'Avroy, en el centro de Lieja. El atacante comenzó a disparar contra los agentes en un intento de escapar, hiriendo a varios de ellos en las piernas, antes de ser abatido. La emisora ​​belga RTBF informó que el pistolero había salido temporalmente de prisión el 28 de mayo, donde cumplía condena por delitos de drogas. El incidente se está investigando como un acto terrorista. ^{[ 25 ]}

En 1812, había tres pozos de carbón ( Bure ) muy próximos entre sí, justo a las afueras de la ciudad: Bure Triquenotte, Bure de Beaujone y Bure Mamonster. Los dos primeros pozos estaban conectados bajo tierra, pero el último era una mina independiente. Los pozos tenían 120 brazas (720 pies; 220 m) de profundidad. El agua se conducía a un sumidero ( serrement ) desde donde se bombeaba a la superficie. A las 11:00 del 28 de febrero de 1812, el sumidero de la mina Beaujone falló e inundó toda la mina. De los 127 hombres que se encontraban en la mina en ese momento, 35 escaparon por el pozo principal, pero 74 quedaron atrapados. [Estas cifras provienen del informe; la discrepancia de 18 mineros no tiene explicación.] Los hombres atrapados intentaron cavar un pasadizo hacia Mamonster. Tras excavar 7 metros (23 pies ), se produjo una explosión de grisú y se percataron de que habían entrado en unas antiguas galerías pertenecientes a una mina abandonada, Martin Wery. El capataz, Monsieur Goffin, condujo a los hombres hasta el punto de Martin Wery que consideró más cercano a Mamonster y comenzaron a excavar. Al segundo día se les acabaron las velas y excavaron el resto de una galería de 11 metros (36 pies) en la oscuridad.    

En la superficie, el único rescate posible se consideró a través de Mamonster. Se abrió un túnel hacia Beaujone a toda velocidad, incluyendo voladuras. Los mineros atrapados oyeron a los rescatadores y viceversa. Cinco días después del accidente, se logró la comunicación y los rescatadores trabajaron en la oscuridad para evitar el riesgo de una explosión de grisú. A las 7 de la tarde de ese día, se abrió una brecha; se habían excavado 156 metros (511 pies) de túnel a mano en cinco días. Los 74 mineros de la sección de Goffin sobrevivieron y fueron llevados a la superficie. ^{[ 48 ]} 

Lieja cuenta con el Aeropuerto de Lieja , ubicado en Bierset, a pocos kilómetros al oeste de la ciudad. Es el principal eje para la entrega de mercancías y en 2011 fue el 33.º aeropuerto de carga más transitado del mundo. ^{[ 49 ]} Los servicios de pasajeros son muy escasos. Es propiedad del gobierno valón junto con algunos inversores privados.

El puerto de Lieja , situado en el río Mosa , es el tercer puerto fluvial más grande de Europa. Lieja también tiene conexiones directas con Amberes a través del canal Alberto y con Róterdam a través del río Mosa. Se extiende a lo largo de 26 kilómetros, comprende 32 zonas portuarias y abarca una superficie de 3,7 kilómetros cuadrados.

Lieja cuenta con numerosas conexiones ferroviarias directas con el resto de Europa Occidental. Sus tres estaciones principales son Lieja-Guillemins , Lieja-Carré y Lieja-Saint-Lambert. El InterCity Express y el Thalys hacen parada en Lieja-Guillemins, ofreciendo conexiones directas con Colonia y Fráncfort y París-Nord , respectivamente.

Lieja albergó en su día una red de tranvías . Sin embargo, en 1967 se desmanteló para dar paso a la construcción de un nuevo sistema de metro. Se construyó un prototipo del metro y se excavó un túnel bajo la ciudad, pero el metro nunca llegó a construirse. Posteriormente, se decidió construir un tranvía moderno. En 2019, la construcción de la línea estaba en marcha, pero sufriría diversos contratiempos y retrasos. ^{[ 50 ]} El nuevo tranvía se inauguró el 28 de abril de 2025. ^{[ 51 ]}

Ver artículo Tranvías en Lieja .

Lieja se encuentra en el cruce de varias autopistas, entre ellas la ruta europea E25 , la ruta europea E42 , la ruta europea E40 y la ruta europea E313 .

Lieja está hermanada con (incluidas las ciudades asociadas): ^{[ 52 ]}