Regaliz

El regaliz se utiliza como agente aromatizante para el tabaco , como potenciador del sabor y agente humectante en la fabricación de cigarrillos de mezcla americana , rapé húmedo , tabaco de mascar y tabaco para pipa . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 22 ]} El regaliz proporciona a los productos de tabaco un dulzor natural y un sabor distintivo que se mezcla fácilmente con los componentes aromatizantes naturales y artificiales empleados en la industria tabacalera. ^{[ 9 ]} El regaliz también se puede añadir a los papeles de liar cigarrillos . A partir de 2009La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos prohibió el uso de cualquier "sabor característico" que no fuera mentol en los cigarrillos, pero no en otros productos de tabaco manufacturados. ^{[ 23 ]}

El sabor a regaliz se encuentra en una gran variedad de caramelos y dulces . En la mayoría de estos dulces, el sabor se realza con aceite de anís , por lo que el contenido real de regaliz es bajo.

En los Países Bajos, el regaliz (conocido como drop ) es un dulce común que se vende en diversas presentaciones. Es frecuente mezclarlo con menta , mentol , anís o laurel . También se mezcla con cloruro de amonio ( salmiak ); en los Países Bajos, el regaliz salmiak se conoce como zoute drop (« regaliz salado »). Los dulces fuertes y salados también se consumen en los países nórdicos donde se venden bebidas alcohólicas con sabor a regaliz, especialmente en Dinamarca y Finlandia.

Los palitos secos de raíz de regaliz son un dulce tradicional en los Países Bajos, como lo fueron en su día en Gran Bretaña. Se vendían simplemente como palitos de zoethout ('madera dulce') para masticar como si fueran caramelos.

Pontefract, en Yorkshire , Inglaterra, es donde el regaliz mezclado con azúcar comenzó a usarse como dulce de la manera contemporánea. ^{[ 24 ]} Los pasteles de Pontefract se elaboraron originalmente allí. ^{[ 25 ]} En Cumbria, el condado de Durham, Yorkshire y Lancashire, se le conoce coloquialmente como «español», supuestamente porque los monjes españoles cultivaban raíz de regaliz en la abadía de Rievaulx , cerca de Thirsk . ^{[ 26 ]}

En Italia, España y Francia, el regaliz se utiliza en su forma natural. La raíz de la planta simplemente se cosecha, se lava, se seca y se mastica como refrescante bucal. En toda Italia, el regaliz sin azúcar se consume en forma de pequeños trozos negros elaborados exclusivamente con extracto de regaliz 100% puro.

En la región italiana de Calabria se elabora un licor a partir de extracto puro de regaliz, y en Reggio Emilia se elabora un refresco llamado acqua d'orcio.

En Egipto y otras partes del mundo árabe, incluido el Levante , se prepara una bebida tradicional llamada Erq sous a partir de raíces de regaliz secas combinadas con bicarbonato de sodio y agua. Esta bebida es especialmente popular durante el Ramadán . ^{[ 27 ]}

En el sureste de Turquía , como en Diyarbakır , la raíz de regaliz se utiliza tradicionalmente para preparar una bebida fría que se consume con mayor frecuencia en verano. ^{[ 28 ]}

Las propiedades de la glicirricina están siendo investigadas preliminarmente, por ejemplo, para la hepatitis C o el tratamiento tópico de la psoriasis , pero la baja calidad de los estudios a partir de 2017impide llegar a conclusiones sobre la eficacia y la seguridad. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 29 ]}

En la medicina tradicional china , una especie relacionada, G. uralensis (a menudo traducida como "regaliz"), se conoce como gancao ( chino :甘草; lit. " hierba dulce " ) y se cree que "armoniza" los ingredientes de una fórmula. ^{[ 30 ]} Aunque no existen investigaciones clínicas de alta calidad que indiquen su seguridad o eficacia para ningún fin medicinal. La Agencia Europea de Medicamentos añadió el regaliz a su lista de medicamentos a base de hierbas. ^{[ 31 ]}

Los aceites esenciales inhiben el crecimiento de Aspergillus flavus . ^{[ 32 ]}

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos considera que los alimentos que contienen regaliz y sus derivados (incluida la glicirricina) son generalmente reconocidos como seguros para su uso como ingrediente alimentario , siempre que no se consuman en exceso. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Otras jurisdicciones han sugerido no más de 100–200 mg (1,5–3,1 granos) de glicirricina por día, el equivalente a aproximadamente 70–150 g ( 2 + 1 ⁄ 2 – 5 + 1 ⁄ 4 oz) de confitería de regaliz. ^{[ 10 ]} Aunque el regaliz se considera seguro como ingrediente alimentario, la glicirricina puede causar efectos secundarios graves si se consume en grandes cantidades (por encima de 0,2 mg por kg por día). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Una estimación es que una persona normal y sana puede consumir 10 mg (0,15 granos) de ácido glicirrícico por día. ^{[ 33 ]}    

Debido a que la composición de los extractos de regaliz en diversos productos puede variar ampliamente, no existe suficiente información científica para determinar si un nivel específico de ingesta es seguro o inseguro. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Los efectos del consumo excesivo de regaliz en la disminución de los niveles de potasio en la sangre y el aumento de la presión arterial son una preocupación particular para las personas con hipertensión (presión arterial alta) o enfermedades cardíacas o renales. ^{[ 8 ]}

Algunos efectos adversos del regaliz consumido en cantidades de 50 a 200 g por día durante cuatro semanas parecen ser causados ​​por el ácido glicirrícico (75 a 540 mg por día de ácido glicirretínico) que provoca aumentos en la presión arterial. ^{[ 9 ]}

El síndrome de exceso aparente de mineralocorticoides puede ocurrir cuando el cuerpo retiene sodio y pierde potasio, alterando la regulación bioquímica y hormonal. ^{[ 10 ]} Algunas de estas actividades pueden incluir niveles elevados de aldosterona , disminución del sistema renina-angiotensina y aumento de los niveles de la hormona natriurética auricular para compensar las variaciones en la homeostasis. ^{[ 10 ] [ 34 ]}

Otros efectos adversos pueden incluir desequilibrio electrolítico , edema , aumento de la presión arterial , aumento de peso, problemas cardíacos y debilidad. Los síntomas dependen de la gravedad de la toxicidad. Algunas otras molestias incluyen fatiga, dificultad para respirar , insuficiencia renal y parálisis. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Las principales toxicidades limitantes de la dosis del regaliz son de naturaleza corticosteroide , debido al efecto inhibidor que sus principales componentes activos, la glicirricina y la enoxolona , ​​tienen sobre la degradación del cortisol , e incluyen edema , hipopotasemia , aumento o pérdida de peso e hipertensión . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Debido a la posibilidad de parto prematuro y problemas de salud en niños cuyas madres consumieron grandes cantidades (alrededor de 250 g (8.8 oz) ) de extracto de regaliz por semana, se aconseja de diversas maneras que durante el embarazo "debe evitarse el extracto de regaliz oral en grandes cantidades", ^{[ 8 ]} "debe evitarse el regaliz" ^{[ 9 ]} y "El regaliz es seguro para comer. Pero debe evitarse la raíz de regaliz". ^{[ 39 ]}