115.ª Ala de Caza

En noviembre de 1974, el mando que asignó al ala pasó del Comando de Defensa Aérea al Comando Aéreo Táctico (TAC) y su designación cambió a 128.ª Ala de Apoyo Aéreo Táctico . Con la reorganización al TAC, en diciembre de 1974, los F-102 de la unidad fueron reemplazados por los aviones de control aéreo avanzado (FAC) Cessna O-2A Skymaster . El O-2 era la versión militar del Cessna 337 Skymaster, un avión de ala alta y doble fuselaje con una configuración única de motor doble propulsor/tractor en el eje central. La versión O-2A se utilizaba en misiones de control aéreo avanzado , a menudo en conjunto con un controlador aéreo avanzado en tierra y un equipo de operador de radio, mantenimiento y conductor (ROMAD).

En noviembre de 1979, los O-2 fueron reemplazados por el avión de control aéreo avanzado Cessna OA-37B Dragonfly . Este último se desarrolló a partir del avión de ataque ligero A-37, ampliamente utilizado en la Guerra de Vietnam como aeronave de contrainsurgencia. Los aviones supervivientes fueron vendidos a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam o devueltos a Estados Unidos. Los OA-37 fueron recibidos de unidades de la Guardia Nacional Aérea en Maryland y Nueva York.

Gracias a que la mayoría de los pilotos y el personal de mantenimiento tenían experiencia previa en aviones a reacción F-102, la unidad pudo lograr que el OA-37 alcanzara la categoría C-1 (completamente listo para el combate) en menos de seis meses. Entre los reconocimientos obtenidos durante la era del OA-37 se incluyen una calificación general de "Excelente" en la Inspección de Preparación Operativa de la unidad, el Premio al Vuelo Distinguido y su primer Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea .

El 1 de octubre de 1981, el grupo fue redesignado como la 128.ª Ala de Caza Táctica . Junto con el cambio de misión, llegó una nueva aeronave, el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II , apodado "Warthog". Los OA-37 fueron enviados a otras unidades de la Guardia Nacional Aérea; su capacidad de supervivencia convirtió al A-10 en un excelente sistema de lanzamiento de armas contra objetivos terrestres. La característica más destacada del A-10 es su cañón GAU-8/A de siete cañones y 30  mm, capaz de disparar hasta 70 proyectiles antitanque por segundo.

Durante la era del A-10, la unidad recibió dos premios a la Unidad Sobresaliente, tres premios de Seguridad de Vuelo de la Fuerza Aérea y, en 1991, una calificación de "Sobresaliente" en su Inspección de Eficacia de la Unidad. Entre los despliegues con el A-10 se incluyen la Operación Coronet Cove en Panamá y las misiones "Bandera a Cuadros" a bases de la OTAN en Alemania Occidental e Inglaterra.

Con el fin de la Guerra Fría , a principios de la década de 1990 se produjeron varios cambios. El 16 de marzo de 1992, el ala se convirtió en la ' 128.ª Ala de Caza' y poco después cambió su comando de movilización del Comando Aéreo Táctico al recién creado Comando de Combate Aéreo .

En 1993, el ala comenzó la transición de los A-10A a los F-16C/D Block 30 Fighting Falcon con la entrada de aire ampliada; los A-10 fueron transferidos a otras unidades de la Guardia Nacional Aérea. Los primeros F-16 llegaron a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Truax el 1 de abril de 1993. La función actual del 176.º Escuadrón de Caza es la interdicción aérea y el apoyo aéreo cercano (CAS). Esta era la misma tarea que cuando volaban los A-10, aunque la transición al F-16 supuso un cambio enorme en la ejecución general de esta misión en comparación con el F-16.

El 11 de octubre de 1995, la 128.ª Ala de Caza pasó a llamarse 115.ª Ala de Caza y se integró en la organización de Ala de Objetivos, asignándose su escuadrón operativo al 115.º Grupo de Operaciones. La designación 128.ª coincidía con la de la 128.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo en la Base de la Guardia Nacional Aérea General Mitchell , otra unidad de la Guardia Nacional Aérea de Wisconsin, que ascendió de categoría.

Las operaciones en las que ha participado la 115.ª Ala de Caza incluyen: Operación Coronet Chariot, Karup AS , Dinamarca 1994, Operación Northern Watch , Incirlik Air Bace , Turquía 1997, Operación Southern Watch , Al Jaber AB , Kuwait 1997–98, Operación Southern Watch, Prince Sultan Air Base , Arabia Saudita 1999, Operación Coronet Nighthawk , Curazao , Antillas Neerlandesas 2001, Operación Enduring Freedom , Al Udeid Air Bace , Qatar 2004–05, Balad Air Base , Irak, 2006, 08 y 09, África, 2013 y Operación Noble Eagle , desde el 11 de septiembre de 2001 hasta la actualidad.

En sus Recomendaciones de Reorganización y Cierre de Bases de 2005 , el Departamento de Defensa recomendó el cierre de la Base Aérea Cannon en Nuevo México. Como resultado, tres de los F-16 del 27.º Ala de Caza se distribuirían al 115.º Ala de Caza, entre otros traslados de aeronaves.

El 176.º Escuadrón de Caza celebró su 60.º aniversario en octubre de 2008.

Actualmente, el escuadrón es capaz de realizar misiones aire-aire, de apoyo aéreo cercano y de bombardeo de precisión. El escuadrón opera municiones de última generación, como las bombas de la serie JDAM y el misil aire-aire AIM-9X .

En diciembre de 2017, la Fuerza Aérea anunció que el 115.º Ala de Caza era una de las dos alas de la Guardia Nacional Aérea seleccionadas para equiparse con el Lockheed Martin F-35 Lightning II . La conversión al caza de quinta generación está programada para 2023. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En abril de 2023, se entregaron cuatro cazas F-35 al 115.º Ala de Caza. Finalmente, se prevé que un total de 20 de esos aviones lleguen al aeródromo el próximo año. ^{[ 4 ]}