Campeonato Mundial de Snooker de 1981

A continuación se muestra el desglose de los premios en metálico del torneo de 1981: ^{[ 12 ]}

Los partidos de clasificación se llevaron a cabo del 23 de marzo al 4 de abril, ^{[ 13 ]} y se celebraron en dos lugares: Redwood Lodge Country Club, cerca de Bristol , y en Romiley Forum, cerca de Stockport . ^{[ 14 ] [ 15 ] : 12} Todos los partidos de clasificación se programaron en formato al mejor de 17, y el primer jugador en ganar nueve frames avanzaba a la siguiente ronda. ^{[ 15 ] : 12} El excampeón John Pulman perdió 2–9 contra Dave Martin , quien fue aceptado por la WPBSA como profesional solo unos días antes de que se cerraran las inscripciones. ^{[ 7 ] [ 16 ]} Chris Ross , quien sufrió una crisis nerviosa en su primer año como profesional después de ganar el Campeonato Amateur Inglés de 1976 , descubrió que su mano de puente estaba inestable y no podía controlar su taco correctamente, lo que resultó en que cediera el partido a su oponente Tony Knowles cuando perdía 0–7. ^{[ 17 ]}

Los partidos de primera ronda se disputaron del 7 al 10 de abril y se jugaron al mejor de 19 frames. ^{[ 18 ]} Jimmy White , quien se convirtió en profesional tras ganar el Campeonato Mundial Amateur de 1980 , hizo su debut en el Campeonato Mundial de Snooker en el torneo, al igual que Tony Knowles y Dave Martin. ^{[ 7 ] [ 19 ]}

Steve Davis logró el primer break de cien del torneo, 119, en el quinto frame de su partido contra White, mientras que construyó una ventaja de 4–2 al final de su primera sesión . ^{[ 19 ]} Compiló otro de cien, 102, en su segunda sesión, y lideró 8–4 al final de esa sesión. ^{[ 20 ]} En la última sesión, White redujo la diferencia a un frame, pero de una ventaja de 9–8, Davis ganó el siguiente y prevaleció 10–8. ^{[ 21 ]} Knowles construyó un break de 101 en su partido contra Graham Miles , pero perdió el partido después de estar empatado a 6–6 y 8–8. ^{[ 15 ] : 50–54 [ 19 ]} En el decimoséptimo frame, a un frame de distancia, Knowles jugó un tiro forzoso a la negra , para obtener una posición en la amarilla final . No logró embocar la negra, lo que habría dejado a Miles sin poder ganar el frame sin que Knowles concediera puntos de penalización. Miles ganó ese frame y luego el siguiente para ganar 10–8. ^{[ 15 ] : 50–54}

David Taylor , el Campeón Mundial Amateur de 1968 , ganó los tres primeros frames contra Cliff Wilson , el Campeón Mundial Amateur de 1978 , pero luego perdió los cuatro siguientes. Taylor terminó la primera sesión 5-4 arriba y pasó a derrotar a Wilson 10-6. ^{[ 19 ]} Tony Meo estaba 4-2 arriba, luego 4-5 abajo y 7-5 arriba de John Virgo , ^{[ 20 ]} antes de asegurar su avance a la siguiente ronda 10-6. ^{[ 22 ]} Meo hizo una tacada de 134 durante el partido. ^{[ 23 ]} Desde 5-4, Kirk Stevens ganó los siguientes cinco frames para derrotar a John Dunning 10-4. Doug Mountjoy estaba un frame arriba de Willie Thorne en 5-4, y extendió su ventaja a 9-4 antes de ganar 10-6. ^{[ 20 ]} Bill Werbeniuk eliminó a Martin 10-4. ^{[ 22 ]}

Ray Edmonds , dos veces Campeón Mundial Amateur, nunca había logrado una victoria contra John Spencer en un partido importante y había perdido contra él dos veces en la final del Campeonato Amateur Inglés, en 1965 y 1966. ^{[ 24 ]} Edmonds lideraba 5–4 después de la primera sesión de su partido, pero luego se encontró 5–7 abajo cuando Spencer ganó tres frames consecutivos. Edmonds igualó el marcador a 7–7, antes de que Spencer volviera a tomar la delantera para liderar 9–7. Edmonds, ayudado por un golpe de suerte con una bola rosa , ganó los dos frames siguientes para forzar el partido a un frame decisivo. Jack Karnehm , comentarista y autor de snooker, sugirió más tarde que Spencer pudo ganar el último frame, en el que hizo una tacada de 38, porque tenía la capacidad de manejar la presión mejor que Edmonds. ^{[ 15 ] : 50–54 [ 25 ]}

Los partidos de segunda ronda se jugaron del 10 al 14 de abril y se disputaron al mejor de 25 frames. ^{[ 26 ]} Steve Davis lideraba 6-2 contra Alex Higgins tras su primera sesión, pero en la segunda sesión Davis perdió cinco de los ocho frames y solo logró un break de más de 30. Al final de la sesión, Davis lideraba por dos frames, 9-7. ^{[ 21 ]} En la tercera sesión, Higgins logró un break de 47 en el primer frame, pero Davis respondió con un break de 45 y ganó el frame para ponerse tres frames arriba en lugar de tener solo una ventaja de un frame, ^{[ 27 ]} diciendo después que su 45 fue "el break más importante [que] había logrado en meses". ^{[ 21 ]} Higgins ganó el segundo frame de la sesión antes de que Davis ganara el tercero con un break de 71. Davis luego se llevó los dos frames siguientes para una victoria de 13-9. Doug Mountjoy se llevó los primeros cuatro frames, luego perdió los cuatro siguientes, contra ^Eddie Charlton . Mountjoy llegó a liderar 9-6, ^{[ 21 ]} y ganó 13-7 para alcanzar sus primeros cuartos de final del campeonato mundial ^desde 1977. [ ^{28 ]}

Graham Miles solo ganó un frame en cada una de las dos sesiones contra el campeón defensor Cliff Thorburn. Perdió la primera sesión 1–7 y el partido 2–13. El ocho veces excampeón mundial de snooker Fred Davis , ^{[ 29 ]} quien también era el vigente campeón mundial de billar , también perdió su primera sesión 1–7 y fue eliminado 3–13 por David Taylor. ^{[ 23 ]} Terry Griffiths y Tony Meo terminaron su primera sesión empatados a 4–4, pero Griffiths sumó nueve de los siguientes once frames a su cuenta y ganó 13–6. ^{[ 21 ]}

Dennis Taylor pasó de 9–11 contra Kirk Stevens a avanzar a la siguiente ronda con un marcador de 13–11; acumuló series de 135 y 133 durante el partido. ^{[ 28 ]} Stevens no había podido usar la mesa de práctica en el lugar antes del partido porque se estaba usando para grabar un programa para una transmisión de televisión. Según Karnehm, Stevens estaba "frustrado y muy enojado cuando salió para la segunda sesión... sus bolas fallaban por fracciones, sus tiros de seguridad se quedaban desafortunadamente al descubierto, su juicio se estaba volviendo errático". ^{[ 15 ] : 50–54} Bill Werbeniuk lideraba a Perrie Mans 6–2 después de su primera sesión, y terminó ganando 13–5. ^{[ 28 ]} Los ex campeones Ray Reardon y John Spencer estaban empatados a 11–11, con Reardon ganando luego 13–11. ^{[ 30 ]}

Los partidos de cuartos de final del torneo se jugaron del 10 al 12 de abril y se disputaron al mejor de 25 frames. ^{[ 31 ]} Steve Davis y Terry Griffiths compartieron los primeros ocho frames, terminando su primera sesión 4–4. ^{[ 28 ]} Después de eso, Davis se adelantó a 9–5, ^{[ 30 ]} Griffiths logró una tacada de 100 en el primer frame de la tercera sesión, dejando el marcador en 6–9. ^{[ 24 ]} Los jugadores ganaron frames alternos hasta que Davis se llevó el partido 13–9. ^{[ 24 ] [ 32 ]} El historiador de snooker Clive Everton escribió más tarde que "por muy fuerte que resistiera la oposición, Davis nunca pareció realmente que fuera a ser roto". ^{[ 33 ] : 74} David Taylor, que había perdido contra Cliff Thorburn en las semifinales de 1980, ganó dos de los tres primeros frames en su partido de cuartos de final. ^{[ 34 ]} Taylor tomó una ventaja de 4–3, ^{[ 30 ]} pero Thorburn luego tuvo el mejor de la segunda sesión, estableciendo una ventaja de 10–6. ^{[ 35 ]} Eliminó a Taylor 13–6. ^{[ 32 ]} Doug Mountjoy estaba 5–3 por delante de Dennis Taylor, ^{[ 30 ]} antes de quedar 5–6 abajo, y derrotó a Taylor 13–8. ^{[ 32 ]} La tacada más alta del partido fue de 100, por Thorburn en el 15º frame. ^{[ 24 ]} Ray Reardon derrotó a Bill Werbeniuk 13–8, para alcanzar su primera semifinal desde 1978, ^{[ 32 ]} y logró una tacada de 112 en el 16º frame. ^{[ 24 ]}

Los partidos de semifinales se disputaron del 17 al 18 de abril y se jugaron al mejor de 31 frames. ^{[ 36 ]} Doug Mountjoy logró un nuevo récord mundial de break en el campeonato de snooker de 145 en el 12.º frame contra Ray Reardon, embocando las negras después de todas las rojas excepto la octava, cuando embocó la azul . ^{[ 37 ]} Mountjoy ganó el partido 16-10. ^{[ 22 ]} El análisis de Everton fue que, si bien en partidos anteriores entre los jugadores Reardon había podido imponerse debido a su táctica superior, para 1981 la capacidad táctica de Mountjoy había mejorado mucho y su construcción de breaks era mejor que la de Reardon. ^{[ 33 ] : 76}

El segundo partido de semifinales, disputado entre Davis y Thorburn, fue descrito por Karnehm como el mejor del Campeonato Mundial de 1981. Dos semanas antes del torneo, Thorburn perdió 0-6 contra Davis en un partido amistoso en Romford , la zona natal de Davis. Según Karnehm, Thorburn "seguía furioso por este resultado y por los comentarios de los aficionados de Romford, que se regodeaban en su propio terreno". ^{[ 15 ] : 53} Según Karnehm, los jugadores apenas se dirigieron la palabra en la primera sesión de la semifinal. ^{[ 15 ] : 50–54} Davis se puso 4–3 por delante de Thorburn después de la primera sesión, ^{[ 38 ]} extendiendo su ventaja a 6–4 después del descanso, pero se quedó 6–8 por detrás cuando Thorburn ganó cuatro frames consecutivos, anotando 347 puntos en esos frames frente a los 35 de Davis. ^{[ 15 ] : 50–54} Estaba empatado a 9–9, ^{[ 37 ]} antes de que Davis ganara 16–10. ^{[ 22 ]} En el frame 22, Davis iba por delante con una puntuación de 80–23 con solo la rosa y la negra restantes, lo que no dejaba a Thorburn ninguna posibilidad realista de ganar el frame. Sin embargo, cuando Davis le ofreció a Thorburn un apretón de manos, cuya aceptación habría sido un reconocimiento por parte de Thorburn de que el frame estaba perdido, Thorburn se negó, comenzó a apuntar a la rosa y "en una elaborada burla del hábito de Steve Davis, se acercó a su silla y tomó un pequeño sorbo de agua". ^{[ 15 ] : 54} Thorburn se disculpó posteriormente por este comportamiento con Davis y, en televisión, con el público. ^{[ 15 ] : 54} En su autobiografía, Playing for Keeps (1987), Thorburn escribió que en la tercera sesión se había distraído por los seguidores de Davis en la arena silbando mientras él jugaba, y que estaba frustrado porque Davis no hizo nada para detener esto. ^{[ 39 ]}

La final se jugó en cuatro sesiones los días 19 y 20 de abril como un partido al mejor de 35 frames. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Fue la primera final del campeonato mundial profesional de snooker para ambos jugadores, Steve Davis y Doug Mountjoy. ^{[ 42 ]} Mountjoy lideró 40-0 en puntos en el primer frame, pero Davis hizo una tacada de 59 para ganar el frame. Davis pasó a ganar los primeros seis frames, haciendo tacadas de 52, 49, 56 y 40. ^{[ 40 ]} En el octavo frame, Davis estaba 49-48 arriba con solo las últimas tres bolas en la mesa. La bola negra estaba muy cerca de la tronera , con la bola azul cerca. Los dos jugadores tuvieron un total de 37 turnos jugando mientras quedaban tres bolas de color , antes de que el frame se abandonara y se reiniciara debido al empate. Mountjoy ganó el frame reiniciado con una tacada de 76, que fue la más alta de la primera sesión. Mountjoy ganó el último frame de la primera sesión, dejando a Davis con una ventaja de 6-3. ^{[ 42 ]}

En la segunda sesión, Davis ganó el primer frame, luego Mountjoy los dos siguientes, y Davis se llevó el siguiente, dejando a Davis con una ventaja de 8-5 al final de la sesión. Mountjoy logró una tacada de 129, su cuarta centena del evento, en el frame 14, ^{[ 40 ]} y un par de frames después, Davis embocó la bola azul por pura suerte para ganar el 17. ^{[ 11 ]} Mountjoy ganó el último frame de la segunda sesión para terminar 8-10 por detrás. ^{[ 42 ]}

En el segundo día de la final, Davis logró una tacada de 83 para ganar el primer frame y se llevó el siguiente, dejando el marcador en 12-8. Mountjoy ganó entonces dos frames consecutivos para reducir a la mitad la ventaja de Davis. Posteriormente, ganó dos de los últimos cuatro frames de la sesión para dejar a Davis con un marcador de 14-12 antes de la cuarta y última sesión. Mountjoy lideraba por 46 puntos en el frame 24 antes de que Davis lograra una tacada de 55 para ganarlo. ^{[ 42 ]} Davis logró una tacada de 84 en el primer frame de la cuarta sesión, seguida de una de 119 en el segundo, y ganó los dos frames siguientes para derrotar a Mountjoy por 18-12. ^{[ 41 ]} Tras su victoria, el mánager de Davis, Barry Hearn, corrió emocionado hacia la arena y alzó a Davis en señal de celebración. ^{[ 43 ]} En una entrevista posterior al partido, Mountjoy dijo sobre Davis: «Es el jugador a vencer de ahora en adelante. Los mejores jugadores están todos a la par, pero él es un jugador mejor». ^{[ 41 ]}

Fue la primera de un total de seis victorias en el Campeonato Mundial de Snooker para Davis, quien dominó el deporte en la década de 1980, la última de ellas en 1989. [ ^{44 ] [ 45 ] En} 1982, el número de jugadores en el torneo principal aumentó a 32; el nivel de interés público en el torneo de 1981 fue lo suficientemente alto como para que la BBC decidiera aumentar su cobertura televisiva a 17 días, la duración total del campeonato, en 1982. ^{[ 33 ] : 77}

La final se jugó al mejor de 35 frames en el Crucible Theatre de Sheffield, los días 19 y 20 de abril de 1981, arbitrada por John Williams . Se celebraron dos sesiones cada día. ^{[ 27 ]} Davis ganó el partido por 18 frames a 12. ^{[ 27 ]} Ambos jugadores lograron una tacada de cien puntos durante la final; Mountjoy logró una de 129 y Davis una de 119. Davis consiguió otras ocho tacadas de cincuenta o más puntos, frente a dos de Mountjoy. ^{[ 27 ]}