Super Bowl XXVI

Los dueños de la NFL votaron para otorgar el Super Bowl XXVI a Minneapolis durante su reunión del 24 de mayo de 1989 en Nueva Orleans . Indianápolis ( Hoosier Dome ), Detroit ( Pontiac Silverdome ) y Seattle ( Kingdome ) también presentaron ofertas para el partido. ^{[ 5 ]} La oferta fallida de Indianápolis había visto a la ciudad ofrecer a la liga beneficios como suites gratuitas y viajes gratuitos en limusina para las 500 Millas de Indianápolis de 1992. ^{[ 6 ]}

El Super Bowl XXVI se convirtió en el segundo Super Bowl que se jugó en una ciudad de clima frío invernal. El primero fue el Super Bowl XVI , el 24 de enero de 1982, en el Silverdome de Pontiac, Michigan , un suburbio de Detroit . Las temperaturas en Minneapolis el día del partido alcanzaron una máxima de -3 °C (26 °F) y una mínima de -13 °C ( 9 °F) , aproximadamente 1,1 °C (2 ° F) por encima del promedio. Este y el Super Bowl LII , jugado en el US Bank Stadium , que reemplazó al Metrodome , siguen siendo los Super Bowls que se jugaron más al norte de la historia.      

El Metrodome también albergó la Final Four de Baloncesto Masculino de la NCAA de 1992 , convirtiéndose en el único estadio en albergar ambos eventos en el mismo año calendario. También fue sede de la Serie Mundial de 1991 , donde los Twins derrotaron a los Braves . Minneapolis es la única ciudad, y el Metrodome es el único recinto, en albergar los tres eventos en un lapso de 12 meses (los tres eventos fueron transmitidos por CBS , que más tarde compraría su filial de las Ciudades Gemelas , WCCO-TV , ese mismo año). El Metrodome fue el estadio más pequeño en albergar el Super Bowl en términos de capacidad. Los representantes del estadio insistieron en que planeaban solucionar la falta de capacidad agregando asientos temporales. Sin embargo, lo lograron principalmente convirtiendo los asientos existentes con respaldo en bancos. Cuando la NFL se enteró de ese plan, no lo aprobó. Sin embargo, para entonces ya era demasiado tarde para trasladar el partido a otro lugar. ^{[ 7 ]} La cifra de asistencia de 63.130 fue la segunda más baja en ese momento (después de la asistencia del primer Super Bowl de 61.946). Ahora es la cuarta más baja de la historia, detrás de LV (24.835), LVIII (61.629) y Super Bowl I.

Washington llegó al Super Bowl XXVI liderando la liga durante la temporada regular en anotaciones con 485 puntos, mientras que permitió la segunda menor cantidad de puntos (224). El equipo fue liderado por Mark Rypien , el tercer mariscal de campo titular diferente del entrenador en jefe Joe Gibbs en el Super Bowl. ^{[ 8 ]} Rypien lideró la NFC durante la temporada regular en yardas por pase (3,564) y pases de touchdown (28). Con 249 de 421 pases completos y solo 11 intercepciones, obtuvo el segundo índice de pasador más alto de la liga (97.9).

Rypien tenía varios receptores excelentes a quienes lanzar. El receptor Gary Clark era la principal amenaza en pases largos del equipo, con 70 recepciones para 1340 yardas y 10 touchdowns. En el otro lado del campo, el receptor Art Monk , en su duodécima temporada en la NFL, era igual de confiable, con 71 recepciones para 1049 yardas y 8 touchdowns. Las 71 recepciones de Monk en 1991 le dieron un total de 801 en su carrera, a solo 18 del récord histórico de Steve Largent . El receptor Ricky Sanders también fue un elemento importante en el juego aéreo, con 45 recepciones para 580 yardas y 5 touchdowns.

La principal arma de los Redskins en el backfield fue el running back Earnest Byner , quien ocupó el 5.º lugar en la NFL con 1048 yardas terrestres, además de atrapar 34 pases para 308 yardas y anotar 5 touchdowns. El running back novato Ricky Ervins también fue un activo importante para el ataque terrestre, corriendo 145 veces para 680 yardas con un promedio de 4.7 yardas por acarreo, además de atrapar 16 pases para 181 yardas. Y cuando Washington estaba cerca de la línea de gol, generalmente confiaban en el fullback Gerald Riggs , quien corrió para 248 yardas y anotó 11 touchdowns. La línea ofensiva de los Redskins, conocida como " The Hogs ", estaba liderada por el tackle Pro Bowl Jim Lachey y el guardia Mark Schlereth , junto con los veteranos cuatro veces Pro Bowl Russ Grimm y Joe Jacoby . Los Hogs permitieron la menor cantidad de capturas en la liga con solo 9, 10 menos que el equipo que permitió la segunda menor cantidad. Incluso la unidad de equipos especiales de Washington fue una gran amenaza. El corredor Brian Mitchell lideró la NFL en yardas de retorno de despeje (600) y touchdowns de retorno de despeje (2) con un promedio de 13.3 yardas por retorno, además de ganar 583 yardas en retornos de patada inicial. El pateador Chip Lohmiller fue seleccionado para el Pro Bowl, liderando la liga en goles de campo (31) y puntos extra (56) convertidos.

La defensa de Washington, que ocupó el tercer lugar en la NFL en menos yardas permitidas (4,638), estuvo liderada por el profundo All-Pro Darrell Green , quien fue uno de los jugadores más rápidos de la NFL, y el apoyador Pro Bowl Wilber Marshall . Green y Marshall registraron 5 intercepciones cada uno, con Marshall registrando 75 yardas de retorno y un touchdown, además de acumular 5.5 capturas y forzar 4 balones sueltos. El profundo Brad Edwards también fue un factor importante en la secundaria, registrando cuatro intercepciones. En la línea defensiva, su ancla fue el ala defensiva Charles Mann , quien registró 11 de las 50 capturas de Washington y recuperó un balón suelto. El ala defensiva Fred Stokes también tuvo un gran impacto con 6.5 capturas, 2 recuperaciones de balón suelto y una intercepción.

Los Redskins arrasaron con un récord de temporada regular de 14-2, el mejor de la liga. Tras aplastar a los Detroit Lions 45-0 en el primer partido, consiguieron 11 victorias consecutivas antes de sufrir su primera derrota ante los Dallas Cowboys , 24-21. Su única otra derrota fue una derrota intrascendente ante los Philadelphia Eagles en el último partido de la temporada regular, en el que dieron descanso a la mayoría de sus titulares porque ya se habían asegurado el primer puesto en los playoffs de la NFC.

La ofensiva sin pausa "K-Gun" de los Bills dominó una vez más la liga al obtener 6,525 yardas, la mayor cantidad en la NFL, y anotar 458 puntos, solo superada por Washington. Los líderes de la ofensiva, el mariscal de campo Jim Kelly y el corredor Thurman Thomas , tuvieron las mejores temporadas de sus carreras. Kelly completó el 64.1 por ciento de sus pases para 3,844 yardas y 33 touchdowns, la mayor cantidad en la liga, con solo 17 intercepciones, lo que le dio una calificación de pasador de 97.6. Thomas corrió para 1,407 yardas, atrapó 62 pases para 620 yardas y anotó 12 touchdowns para ganar tanto el premio al Jugador Ofensivo del Año de la NFL como el premio al Jugador Más Valioso de la NFL . Con 2,067 yardas desde la línea de golpeo, Thomas lideró la liga en esa categoría por tercera temporada consecutiva. Al igual que Washington, Buffalo tenía más de una amenaza en su backfield. El corredor Kenneth Davis se convirtió en una gran amenaza, corriendo para 624 yardas, atrapando 20 pases para 118 yardas y anotando 5 touchdowns.

Los Bills también contaron con varias armas importantes en su juego aéreo. El receptor abierto Andre Reed lideró al equipo con 81 recepciones para 1,113 yardas y 10 touchdowns, y también corrió 12 veces para 136 yardas. En el otro lado del campo, el veterano receptor abierto James Lofton registró 57 recepciones para 1,072 yardas y 8 touchdowns para obtener su octava aparición en el Pro Bowl y terminó el año a solo 55 yardas del récord histórico de yardas recibidas, en manos de Steve Largent (13,089 yardas). El ala cerrada Pro Bowl Keith McKeller también fue un gran contribuyente con 44 recepciones para 434 yardas, mientras que el receptor Don Beebe tuvo 32 recepciones, 414 yardas y 6 touchdowns. Una vez más, la línea ofensiva de los Bills estuvo liderada por el centro Kent Hull , junto con el tackle izquierdo Will Wolford y el guardia izquierdo Pro Bowl Jim Ritcher .

Pero los Bills tuvieron grandes problemas en su defensa. Buffalo ocupó el puesto 27 (de 28 equipos) en yardas permitidas, el 19 en puntos permitidos y registró solo 31 capturas. Una razón para esto fue que los linieros defensivos Bruce Smith y Jeff Wright se perdieron la mayor parte de la temporada por lesiones. Uno de los pocos puntos brillantes en la defensa de los Bills fue el apoyador Pro Bowl Cornelius Bennett , quien registró 78 tacleadas, 9 capturas y 2 recuperaciones de balón suelto. Otro apoyador Pro Bowl, Darryl Talley , lideró al equipo con 90 tacleadas y 5 intercepciones, además de recuperar 2 balones sueltos y forzar 4. El esquinero Nate Odomes fue el líder de la secundaria con 5 intercepciones, que devolvió para 120 yardas y un touchdown, junto con 66 tacleadas y una recuperación de balón suelto.

A pesar de sus problemas defensivos, los Bills terminaron la temporada con un récord de 13-3 en la temporada regular, el mejor de la AFC.

Los Redskins derrotaron primero a los Atlanta Falcons , 24-7, en un partido de playoffs empapado por la lluvia que fue más ajustado que su victoria de temporada regular 56-17 sobre Atlanta. Rypien tuvo 442 yardas por pase y 6 touchdowns en el partido anterior, pero solo pudo completar 14 de 28 pases para 170 yardas y ningún touchdown en la revancha. Aun así, Washington dominó nuevamente a los Falcons forzando 6 pérdidas de balón y corriendo para 162 yardas. Los Redskins mantuvieron la posesión del balón durante más de 36 minutos, mientras que el corredor Ricky Ervins registró 104 yardas por tierra y un touchdown. ^{[ 9 ]}

Luego, Washington aplastó a los Detroit Lions 41-10 en el Campeonato de la NFC. Los Lions registraron un récord de 12-4 en la temporada regular y venían de una aplastante victoria de 38-6 en los playoffs sobre los Dallas Cowboys . Muchos periodistas deportivos predijeron que el Campeonato de la NFC sería mucho más reñido que la victoria de los Redskins sobre los Lions en el partido inaugural de la temporada, ya que el futuro miembro del Salón de la Fama de Detroit, el corredor Barry Sanders , no jugó debido a una lesión. Había registrado 1,548 yardas terrestres y 16 touchdowns en los 15 partidos restantes de la temporada, y 99 yardas combinadas terrestres y aéreas contra Dallas en los playoffs. Sin embargo, los Redskins aplastaron a Detroit también en este partido, forzando rápidamente dos pérdidas de balón de los Lions y construyendo una ventaja de 10-0 antes de que el juego hubiera transcurrido cinco minutos. Los Redskins anotaron 41 puntos gracias a dos carreras de touchdown de Riggs, dos goles de campo del pateador Chip Lohmiller , un par de pases de touchdown de Rypien a Monk y Clark, y una intercepción de Green que devolvió 32 yardas para touchdown en el último cuarto. Sanders solo logró 59 yardas totales, y el apoyador Wilber Marshall capturó al mariscal de campo de los Lions, Erik Kramer, tres veces. ^{[ 10 ]}

Mientras tanto, los Bills primero derrotaron a los Kansas City Chiefs 37–14, vengando una derrota de 33–6 el lunes por la noche durante la temporada regular, en la que los Chiefs registraron seis capturas, recuperaron cinco balones sueltos y ganaron 239 yardas por tierra, con los corredores Harvey Williams y Christian Okoye registrando más de 100 yardas por tierra cada uno. Durante este partido de playoffs, los Bills saltaron a una ventaja de 24-0 en el tercer cuarto, con Kelly lanzando tres pases de touchdown, los dos primeros a Reed y el tercero a Lofton. Los Bills también obtuvieron una gran actuación de Thomas, quien corrió para más de 100 yardas, y del pateador Scott Norwood , quien anotó tres goles de campo. Mientras tanto, sin preocuparse por el débil juego aéreo de Kansas City, Buffalo colocó a Bennett y Talley cerca de la línea de golpeo en casi cada jugada para detener la carrera. Ambos jugadores se combinaron para 13 tacleadas, mientras que la defensa de los Bills limitó a Kansas City a 77 yardas por tierra. El corredor de los Chiefs, Barry Word , quien se convirtió en su corredor principal desde el partido del lunes por la noche y corrió para más de 100 yardas en cada uno de los tres partidos anteriores de Kansas City, se limitó a solo 50 yardas. Además, la defensa de Buffalo dejó fuera del partido al mariscal de campo de los Chiefs , Steve DeBerg , e interceptó cuatro veces al mariscal de campo suplente, Mark Vlasic. ^{[ 11 ]}

Luego, Buffalo jugó contra los Denver Broncos , quienes venían de una victoria de 26-24 sobre los Houston Oilers , en la que el mariscal de campo John Elway los lideró en una serie ofensiva de 87 yardas para preparar el gol de campo ganador del pateador David Treadwell con solo 16 segundos restantes. Se predijo que este partido por el Campeonato de la AFC sería un duelo de anotaciones entre la poderosa ofensiva de los Bills y el excelente juego de postemporada de Elway. Pero ni Elway ni la ofensiva de los Bills tuvieron mucho éxito en la victoria de los Bills por 10-7 en un juego totalmente dominado por la defensa. Bennett, quien pasó casi tanto tiempo en el backfield de Denver como Elway, tuvo otro gran partido, presionando constantemente a Elway, compartiendo una captura y tacleando a los corredores de Denver detrás de la línea de golpeo tres veces. El apoyador de los Bills, Carlton Bailey, también tuvo un gran impacto al final del tercer cuarto, interceptando un pase pantalla de Elway y devolviéndolo 11 yardas para el único touchdown de Buffalo en el partido. Después de que el mariscal de campo suplente Gary Kubiak anotara el único touchdown de Denver a falta de menos de dos minutos, los Bills aseguraron la victoria cuando el defensor Kirby Jackson provocó y recuperó un balón suelto del corredor Steve Sewell en la última serie ofensiva de Denver. Los tres goles de campo fallados por Treadwell fueron un factor determinante en el resultado de la batalla defensiva. ^{[ 12 ]}

Durante la semana previa al Super Bowl XXVI, parecía que la mayor parte de la presión recaía sobre los Bills. El partido por el Campeonato de la AFC pareció ser la mejor actuación defensiva de Buffalo en toda la temporada, ya que limitaron a los Broncos a un solo touchdown, además de restringir a Elway a solo 11 de 21 pases completos para 121 yardas y ningún touchdown, con una intercepción. Pero la potente ofensiva de los Bills fue completamente neutralizada, limitada a un solo gol de campo en todo el partido. Además, los Bills podrían haber sido eliminados fácilmente por los Broncos si Treadwell no hubiera fallado tres intentos de gol de campo, dos de los cuales golpearon los postes. Esta actuación también brindó una oportunidad para que Gibbs y los entrenadores de los Redskins diseñaran un sólido plan de juego para explotar las debilidades de su rival en el Super Bowl.

"Denver tuvo éxito siendo agresivo. Eso puede habernos ayudado un poco en nuestra estrategia", dijo el coordinador defensivo de los Redskins, Richie Petitibon. "Al verlos antes de que jugaran contra Denver, pensamos que teníamos que presionar a este jugador (Jim Kelly). Atacamos la línea de golpeo más de lo habitual. Queríamos hacer blitz para detener la carrera al principio del partido. A veces es difícil contrarrestar los blitz contra el juego terrestre". ^{[ 13 ]}

El linebacker de los Redskins, Matt Millen, aspiraba a convertirse en el primer jugador en participar en una victoria del Super Bowl con tres franquicias diferentes (jugó en el Super Bowl XV y el Super Bowl XVIII con los Raiders, y en el Super Bowl XXIV con los 49ers ). Sin embargo, Millen fue descartado para el partido y lo vio desde la banca de los Redskins. Se retiró de la NFL poco después del encuentro para dedicarse a la radiodifusión (y más tarde como ejecutivo de un equipo).

Durante la transmisión de CBS, se mencionó que Leonard Smith (el safety titular habitual de los Bills) no podía jugar debido a una infección en la rodilla.

El entrenador de la línea defensiva de los Bills, Chuck Dickerson, se burló de la famosa línea ofensiva de los Washington Redskins , " Los Cerdos ", en una entrevista televisiva. Dickerson dijo que el tackle de los Redskins, Joe Jacoby, era "un neandertal: babea mucho, probablemente patea a los perros de su vecindario". También dijo que el tackle Jim Lachey "tiene mal aliento. Los jugadores se caen sin que él siquiera los toque". ^{[ 14 ]} El entrenador de los Redskins, Joe Gibbs, consiguió algunas grabaciones de Dickerson y las reprodujo en una reunión del equipo la noche anterior al partido. (Levy despidió a Dickerson tres días después del partido).

Como equipo local designado en la rotación anual entre los equipos de la AFC y la NFC, los Bills optaron por usar sus uniformes azules de local con pantalones blancos; los Redskins, por lo tanto, usaron uniformes blancos con pantalones burdeos, que era su preferencia como local en ese momento. ^{[ 15 ]}

Este fue el tercer Super Bowl de Jerry Markbreit como árbitro del partido (tras haber arbitrado previamente los Super Bowls XVII y XXI ), igualando el récord establecido por Norm Schachter ( I , V y X ), Jim Tunney ( VI , XI y XII ) y Pat Haggerty ( XIII , XVI y XIX ).

Fuera del campo, el Super Bowl XXVI también fue escenario de una protesta liderada por el Movimiento Indígena Americano . Asistieron alrededor de 2000 manifestantes, y la manifestación tenía como objetivo presionar a la directiva de los Redskins para que cambiara el nombre del equipo , que algunos consideraban ofensivo. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El equipo eliminaría el nombre Redskins en la temporada 2020 , convirtiendo así al Super Bowl XXVI en la última aparición de Washington en el Super Bowl bajo el antiguo apodo de la franquicia (si Washington avanza a algún Super Bowl futuro, será como los Washington Commanders ).

El Super Bowl XXVI apareció en el episodio de Los Simpson titulado " Lisa la Griega ", que se emitió tres días antes del partido, y predijo correctamente que Washington ganaría. ^{[ 20 ]}

En las retransmisiones del episodio en enero de 1993 y 1994, el diálogo fue redoblado para que Lisa predijera correctamente que los Dallas Cowboys ganarían los Super Bowls XXVII y XXVIII. ^{[ 21 ]}

El espectáculo previo al partido contó con la participación de jóvenes locales de Minnesota, entre ellos el Coro Metropolitano de Niños, las Orquestas Sinfónicas Juveniles de Minnesota y bandas de música locales.

El cantante Harry Connick Jr. interpretó el himno nacional. Por primera vez en la historia del Super Bowl, el himno también se interpretó en lengua de señas , con Lori Hilary interpretando el himno para los aficionados sordos. La ceremonia del sorteo contó con la presencia del entrenador en jefe del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, Chuck Noll . Noll, ex entrenador en jefe del Salón de la Fama de los Steelers , quien se había retirado un mes antes tras 23 temporadas, dirigió el sorteo. Los Steelers de Noll habían perdido contra ambos equipos a principios de la temporada por amplios márgenes (52-34 contra Buffalo y 41-14 contra Washington).

La misión STS-42 del transbordador espacial se encontraba en órbita durante el partido. Durante el programa previo al partido, se realizó una conexión en directo entre el Metrodome y el Discovery . Tres de los siete tripulantes de la misión realizaron una demostración de lanzamiento de moneda humano en el espacio.

El entrenador de los Buffalo Bills, Marv Levy, pronunció su famosa frase "¿Dónde más querrías estar?" a sus jugadores momentos antes del inicio del partido, tal como se muestra en los resúmenes de NFL Films .

El espectáculo del medio tiempo se tituló "Magia de invierno" ^{[ 22 ] [ 23 ]} y presentó una celebración de la temporada de invierno y los Juegos Olímpicos de Invierno . El espectáculo del medio tiempo fue producido por Timberline Productions. ^{[ 22 ] [ 24 ]}

Casi 2000 artistas participaron en el espectáculo. ^{[ 24 ]} El espectáculo contó con grupos de baile, bailarines profesionales (incluidas parejas de baile de salón), la Orquesta Sinfónica Juvenil de Minnesota de 60 integrantes, grupos de abanderados y grupos de baile de escuelas secundarias de la zona, y patinadores en línea . ^{[ 24 ]} Además, la banda de música Pride of Minnesota se presentó, ^{[ 25 ]} los ex campeones olímpicos Brian Boitano y Dorothy Hamill patinaron. La cantante Gloria Estefan se presentó durante el final del espectáculo. ^{[ 26 ]}

La actuación comenzó con una obertura de 30 segundos, ^{[ 24 ]} seguida de una introducción de Brian Boitano y Dorothy Hamill, quienes dieron la bienvenida a los espectadores a Minnesota, “donde el invierno es la época más calurosa del año”. ^{[ 22 ]} A esto le siguió la composición original “Winter Magic”. ^{[ 22 ]} Los artistas en el campo deletrearon la palabra “winter” seguida de la palabra “magic”. ^{[ 22 ]} A esto le siguió “ Walking in a Winter Wonderland ”, ^{[ 23 ]} seguida de una interpretación de “ Dance of the Sugar Plum Fairy ”.

A continuación se interpretó «Frosty», una composición original que incluía rap basado en el personaje descrito en la canción Frosty the Snowman . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Durante esta actuación se inflaron dos figuras inflables de muñecos de nieve de 9 metros de altura y también se utilizaron figuras de muñecos de nieve bailando. ^{[ 24 ]} La banda de música de la Universidad de Minnesota salió al campo durante esta canción. ^{[ 24 ]}

A continuación, se rindió homenaje a los atletas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 , con Brian Boitano y Dorothy Hamill patinando al ritmo de la canción " One Moment in Time " sobre láminas de teflón incrustadas en la parte superior de grandes plataformas colocadas en el campo para el espectáculo. Tras finalizar su actuación de patinaje, el tributo a los olímpicos continuó con la canción " Don't Stop Me Now ". ^{[ 22 ]} Miembros del equipo olímpico masculino de hockey sobre hielo de Estados Unidos de 1980 subieron al escenario para este tributo, portando bengalas . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Patinadores en línea también participaron en este segmento de la actuación. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Boitano y Hamill abandonaron el campo en una moto de nieve. ^{[ 23 ]}

Gloria Estefan subió al escenario e interpretó sus canciones " Live for Loving You " y " Get on Your Feet ". ^{[ 22 ]} El espectáculo concluyó con una repetición de la canción "Winter Magic". Estefan actuaría más tarde en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XXXIII , que se celebró en su ciudad natal de Miami.

Ambos equipos llegaron al partido como los dos equipos con mayor puntuación de la liga, pero al final del primer cuarto, ambos terminaron sin anotar.

El partido comenzó con una sucesión de errores por parte de ambos equipos. Primero, el saque inicial tuvo que repetirse porque el pateador de los Bills, Brad Daluiso, pateó el balón antes de que el árbitro Jerry Markbreit diera la señal de inicio. Luego, después de que Washington se viera obligado a despejar en su primera posesión, el corredor de los Bills, Thurman Thomas, se perdió las dos primeras jugadas de la primera serie ofensiva de Buffalo porque extravió su casco.

Después de un intercambio de despejes para comenzar el juego, ^{[ 28 ]} Washington avanzó 87 yardas, la mayoría de las cuales provinieron de cuatro pases del mariscal de campo Mark Rypien al receptor abierto Art Monk para una ganancia total de 79 yardas. La cuarta recepción de Monk fue para una ganancia de 31 yardas, en la que atrapó el balón en la línea de 27 yardas de Buffalo, y posteriormente rompió una tacleada del esquinero Kirby Jackson , pero fue forzado fuera de los límites en la línea de 2 yardas por el profundo Mark Kelso . La defensa de los Bills entonces se puso firme para mantener a los Redskins fuera de la zona de anotación. Después de que el corredor Gerald Riggs fue detenido sin ganancia en dos intentos de carrera, Rypien pareció completar un pase de touchdown de 2 yardas a Monk. Sin embargo, la repetición instantánea determinó que después de que Monk atrapara el balón, su pie derecho pisó fuera de los límites, lo que consideró el pase incompleto y resultó en cuarta oportunidad. Esta fue la primera vez en la historia del Super Bowl que la repetición instantánea se usó para anular un touchdown. Washington intentó entonces salvar la jugada con un intento de gol de campo de 19 yardas del pateador Chip Lohmiller , pero el encargado de sujetar el balón y mariscal de campo suplente Jeff Rutledge soltó el balón en el snap, perdiendo la posesión y manteniendo el marcador en cero.

En la primera jugada de Buffalo tras el fallido intento de gol de campo, el mariscal de campo Jim Kelly lanzó un pase dirigido al receptor Andre Reed que fue desviado por el esquinero de los Redskins, Darrell Green , e interceptado por el profundo Brad Edwards , quien lo devolvió 21 yardas hasta la yarda 12 de Buffalo. Pero tres jugadas después de la pérdida de balón, los Bills recuperaron la posesión cuando Rypien lanzó un pase que fue desviado por el tackle defensivo Jeff Wright e interceptado por Jackson. Buffalo tampoco pudo aprovechar la pérdida de balón y se vio obligado a despejar para finalizar el cuarto.

En el segundo cuarto, los Redskins comenzaron a dominar el juego. En su siguiente posesión, una carrera de 19 yardas del corredor Earnest Byner y una recepción de 41 yardas de Rypien al receptor abierto Ricky Sanders prepararon el gol de campo de 34 yardas de Lohmiller para darle a Washington una ventaja de 3-0. La defensa de los Redskins luego obligó a los Bills a un tres y fuera en su siguiente posesión, y el despeje de 23 yardas de Chris Mohr salió fuera de los límites en la línea de 49 yardas de Washington. Los Redskins luego avanzaron 51 yardas en 5 jugadas, que incluyeron una recepción de 16 yardas del receptor abierto Gary Clark y una penalización por rudeza contra el pasador del apoyador de Buffalo Cornelius Bennett . La serie ofensiva terminó con el pase de touchdown de 10 yardas de Rypien a Byner, aumentando la ventaja de Washington a 10-0. En la siguiente serie ofensiva de los Bills, Green interceptó un pase de Kelly en la línea de 45 yardas de Washington. Tres jugadas después, Rypien completó un pase de 34 yardas a Clark para llegar a la yarda 15 de Buffalo. Una carrera de 14 yardas del corredor Ricky Ervins preparó el terreno para la anotación de Riggs con una carrera de 1 yarda, extendiendo la ventaja de los Redskins a 17-0.

Después de que las siguientes tres posesiones terminaran en despejes, Buffalo tuvo la oportunidad de anotar con 1:46 restantes en la primera mitad. El receptor abierto de los Bills, Steve Tasker, detuvo el despeje de 48 yardas de Mohr en la línea de 1 yarda de los Redskins. Washington no ganó ninguna yarda neta durante la posesión, pero evitó por poco un safety en segunda oportunidad cuando Wright pareció taclear a Byner en la zona de anotación. Sin embargo, Byner logró estirar el balón fuera de la zona de anotación antes de que su rodilla tocara el suelo, asegurando que los Bills no anotarían. Después de que Rypien lanzara un pase incompleto en tercera oportunidad, Buffalo recuperó el balón luego de que el esquinero Cliff Hicks devolviera el despeje de 42 yardas de Kelly Goodburn 2 yardas hasta la línea de 41 yardas de Washington. Desde allí, Kelly completó un pase de 21 yardas al ala cerrada Keith McKeller para llegar a la yarda 20. Pero después de un pase incompleto y una captura de 8 yardas sobre Kelly por parte del apoyador Wilber Marshall , Edwards desvió un pase en tercera oportunidad destinado a Reed en el que Edwards golpeó a Reed antes de que el balón llegara a él; sin embargo, no se lanzó ninguna bandera por interferencia de pase. Enfurecido, Reed arrojó su casco al suelo, lo que provocó una penalización obligatoria de 15 yardas por conducta antideportiva que sacó a los Bills del rango de gol de campo y los obligó a despejar. Mientras los equipos salían del campo en el medio tiempo, el entrenador en jefe de los Bills, Marv Levy, confrontó al juez de campo Ed Merrifield, a quien Levy creía que no había visto la interferencia de pase y luego lanzó la bandera de conducta antideportiva contra Reed.

Los Bills se convirtieron en el noveno equipo en no anotar en la primera mitad de un Super Bowl, después de los Baltimore Colts en el Super Bowl III ; los Minnesota Vikings en los Super Bowls IV , VIII , IX y XI ; los Redskins en el Super Bowl VII ; los Denver Broncos en el Super Bowl XII ; y los Cincinnati Bengals en el Super Bowl XVI . Los ocho equipos anteriores terminaron perdiendo el partido.

Washington aumentó su ventaja a 24-0 apenas 16 segundos después del inicio de la segunda mitad, luego de que el linebacker Kurt Gouveia interceptara el pase de Kelly en la primera jugada del tercer cuarto y lo devolviera 23 yardas hasta la línea de 2 yardas de los Bills. El blitz que forzó el pase apresurado de Kelly y provocó la pérdida de balón había sido diseñado por los entrenadores defensivos de los Redskins en el viaje en autobús previo al partido hacia el Metrodome, cuando idearon una estrategia para usar a sus corredores más rápidos contra la poderosa pero no tan móvil línea ofensiva interior de los Bills. En la siguiente jugada, Riggs corrió 2 yardas para su segundo touchdown del partido. La ventaja de 24-0 de los Redskins a mitad del tercer cuarto igualó la mayor ventaja sin recibir puntos de los Miami Dolphins en el Super Bowl VIII en la historia del Super Bowl. Esta fue superada por la ventaja de 36-0 de los Seattle Seahawks en el Super Bowl XLVIII .

Los Bills finalmente tomaron impulso con sus siguientes dos series ofensivas. Primero, avanzaron 77 yardas hasta la línea de 3 yardas de los Redskins, ayudados por dos pases de Kelly al corredor Thurman Thomas para 16 yardas, una recepción de 14 yardas del receptor abierto James Lofton en 3rd y 10, y una recepción de 43 yardas del receptor abierto Don Beebe . Washington mantuvo a Buffalo fuera de la zona de anotación, pero el gol de campo de 21 yardas del pateador Scott Norwood redujo el déficit a 24-3. Después de obligar a Washington a despejar en su siguiente posesión, los Bills avanzaron 56 yardas en 6 jugadas, ayudados por una penalización de interferencia de pase de 29 yardas del esquinero de los Redskins Martin Mayhew en la zona de anotación. Los Redskins mantuvieron a los Bills fuera de la zona de anotación para las primeras dos jugadas, pero Thomas anotó el primer touchdown de Buffalo del juego en una carrera de 1 yarda para reducir la ventaja de Washington a 24-10.

Sin embargo, las esperanzas de remontada de los Bills se desvanecieron cuando los Redskins avanzaron 79 yardas en 11 jugadas en su siguiente serie ofensiva, que incluyó tres carreras de Ervin para 15 yardas, así como cuatro pases de Rypien a Clark para una ganancia total de 60 yardas, el último de los cuales fue para un touchdown de 30 yardas, dándole a los Redskins una ventaja de 31-10 con 1:24 restantes en el tercer cuarto, y sellando prácticamente su tercer título de Super Bowl. Tres jugadas después de recibir la patada de salida posterior, el esquinero Alvoid Mays le quitó el balón a Kelly, y fue recuperado por el ala defensiva Fred Stokes en la yarda 14 de Buffalo.

Tras la pérdida del balón, los Redskins avanzaron hasta la línea de 7 yardas de los Bills con una recepción de 17 yardas de Monk y aumentaron su ventaja a 34-10 con un gol de campo de 25 yardas de Lohmiller en la segunda jugada del cuarto periodo.

En la siguiente serie ofensiva de los Bills, Kelly fue capturado para una pérdida de 9 yardas por Stokes, luego lanzó un pase incompleto, y luego su cuarta intercepción del juego a Edwards, quien la devolvió 35 yardas hasta la yarda 33 de Buffalo. Cinco jugadas más tarde, Lohmiller pateó su tercer gol de campo con 11:36 restantes en el juego para aumentar la ventaja de los Redskins a 37-10. Ahora cómodos con su ventaja, la defensa de Washington comenzó a relajarse con la ofensiva de Buffalo. Los Bills lograron responder con una serie ofensiva de 15 jugadas y 79 yardas, que incluyó una penalización de 15 yardas a Mays por dar un golpe tardío a Lofton, dos recepciones y una carrera de Thomas para 14 yardas, una recepción de 17 yardas de Lofton, una recepción de 11 yardas del receptor abierto Al Edwards , y dos recepciones del corredor Kenneth Davis para 15 yardas. La serie ofensiva terminó con un pase de touchdown de 2 yardas de Kelly al ala cerrada Pete Metzelaars para reducir la desventaja de Buffalo a 37-17. Luego, tras recuperar una patada corta, los Bills avanzaron 50 yardas, ayudados por dos carreras y una recepción de Davis para un total de 28 yardas, además de una penalización por interferencia de pase de 18 yardas sobre Mays. Kelly luego lanzó un pase de touchdown de 4 yardas a Beebe para poner el marcador 37-24, pero para entonces, solo quedaban 3:55 en el partido. El segundo intento de patada corta de Buffalo no tuvo éxito, y Washington llegó a la línea de 22 yardas de Buffalo para agotar el reloj hasta los 25 segundos antes de entregar el balón por no avanzar. Desde allí, los Bills intentaron una última jugada de pase antes de que terminara el partido. ^{[ 28 ]}

Kelly completó 28 de un récord de 58 pases en el Super Bowl para 275 yardas y dos touchdowns, pero fue capturado cuatro veces, interceptado cuatro veces y perdió un balón suelto. Thomas corrió para solo 13 yardas en 10 acarreos y se limitó a 27 yardas en cuatro recepciones. James Lofton fue el receptor principal de los Bills con 7 recepciones para 92 yardas, pero Reed se limitó a solo 5 recepciones para 31 yardas. Clark tuvo siete recepciones para 114 yardas y un touchdown y Monk agregó siete para 113 yardas (Clark y Monk se convirtieron en la tercera pareja de compañeros de equipo en tener cada uno 100 yardas de recepción en un Super Bowl; se unieron a John Stallworth y Lynn Swann de los Steelers , quienes lo hicieron en el Super Bowl XIII y a Cris Collinsworth y Dan Ross de los Bengals , quienes lo hicieron en el Super Bowl XVI ).

Ervins fue el corredor más destacado del partido con 72 yardas. Byner registró 49 yardas terrestres y 3 recepciones para 24 yardas y un touchdown. En defensa, Edwards realizó cuatro tacleadas, desvió cinco pases y devolvió dos intercepciones para 56 yardas. Los Redskins acumularon 417 yardas de ofensiva total, mientras que limitaron a los explosivos Bills a 283, con tan solo 43 yardas terrestres.

Los dos equipos sumaron la mayor cantidad de puntos en un tercer cuarto en la historia del Super Bowl (24 puntos en total: 14 para Washington y 10 para Buffalo) y la mayor cantidad de puntos combinados en una segunda mitad (44 puntos en total: 24 para Buffalo y 20 para Washington).

Con esta victoria, los Redskins se convirtieron en el primer equipo, y Joe Gibbs en el primer entrenador, en ganar un Super Bowl con tres quarterbacks diferentes. Otros dos equipos han repetido esta hazaña: los New York Giants ( Phil Simms en el Super Bowl XXI , Jeff Hostetler en el Super Bowl XXV y Eli Manning en los Super Bowls XLII y XLVI ) y los Green Bay Packers ( Bart Starr en los dos primeros Super Bowls, Brett Favre en el Super Bowl XXXI y Aaron Rodgers en el Super Bowl XLV ).

Este fue el último gran campeonato profesional ganado por un equipo de Washington D.C. hasta que los Capitals ganaron la Copa Stanley en 2018. Este también fue el último partido para el base de Washington, Russ Grimm .

¹ Pases completados/intentos ² Acarreos ³ Ganancia larga ⁴ Recepciones ⁵ Veces dirigidos

Los siguientes récords se establecieron en el Super Bowl XXVI, según el marcador oficial de NFL.com ^{[ 30 ]} y el resumen del juego de ProFootball reference.com ^{[ 31 ] .}