Gran Premio de Macao 2006

El Gran Premio de Macao de 2006 (formalmente el 53.º Gran Premio Polytec de Macao ) fue una carrera de Fórmula 3 (F3) celebrada el 19 de noviembre de 2006 en las calles de Macao . A diferencia de otras carreras, como el Masters de Fórmula 3 , el Gran Premio de Macao de 2006 no formaba parte de ningún campeonato de F3, pero estaba abierto a participantes de todos los campeonatos de F3. La carrera en sí constaba de dos partes: una carrera de clasificación de diez vueltas que determinaba el orden de salida para la carrera principal de quince vueltas. La carrera de 2006 fue el 53.º Gran Premio de Macao y el 24.º para coches de F3.

Mike Conway, de Raikkonen-Robertson Racing, ganó el Gran Premio tras terminar séptimo en la carrera de clasificación del día anterior, ganada por Kamui Kobayashi, de ASM Formula 3. Conway tomó la delantera después de un accidente múltiple entre Kobayashi, Paul di Resta y Marko Asmer en la primera vuelta de la carrera y la mantuvo para conseguir la primera victoria de un piloto británico en el Gran Premio de Macao desde Darren Manning en la edición de 1999. Richard Antinucci, de ASM Formula 3, terminó segundo, mientras que Adrian Sutil , de TOM'S, finalizó tercero.

El Gran Premio de Macao es una carrera de Fórmula Tres (F3) considerada un trampolín hacia categorías superiores del automovilismo, como la Fórmula Uno , y ha sido catalogado como el evento deportivo internacional más prestigioso del territorio. ^{[ 2 ] [ 3 ]} El Gran Premio de Macao de 2006 fue la 53.ª edición del evento y la 24.ª bajo las reglas de la F3. Tuvo lugar en el Circuito de Guia, de 6,2 km (3,9 millas) y 22 curvas, el 19 de noviembre de 2006, con tres días previos de práctica y clasificación. ^{[ 4 ]}  

Los pilotos debían competir en una carrera de campeonato regulada por la Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) en 2006, ya sea en el FIA Formula 3 International Trophy o en uno de los campeonatos nacionales, y los pilotos mejor clasificados tenían prioridad para ser invitados a la carrera. ^{[ 5 ]} Cada una de las cuatro series principales de F3 tenía un campeón en la parrilla de 32 coches del evento . Paul di Resta , el campeón de la F3 Euro Series , estuvo acompañado en Macao por el ganador del título británico Mike Conway , el ganador de la serie italiana Mauro Massironi y el campeón japonés Adrian Sutil . El otro campeón de la serie F3 en la lista de inscritos era James Winslow , el campeón asiático de F3 . ^{[ 6 ]} Estuvo acompañado por el subcampeón del Campeonato Español de F3 Roldán Rodríguez . Cinco pilotos macaneses recibieron invitaciones para competir en la carrera: Rodolfo Ávila , Michael Ho , Lei Kit Meng , Lou Meng Cheong y Jo Merszei . ^{[ 7 ]} Sebastian Vettel, subcampeón de la F3 Euro Series, era el favorito para la victoria antes de la carrera. ^{[ 8 ]}

Hubo dos sesiones de práctica de media hora antes de la carrera del domingo: una el jueves por la mañana y otra el viernes por la mañana. ^{[ 9 ]} Kohei Hirate marcó el mejor tiempo para Manor Motorsport en la primera sesión de práctica con una vuelta de 2 minutos, 14.887 segundos en su último intento, 0.545 segundos más rápido que cualquier otro. Su rival más cercano fue Roberto Streit de Prema Powerteam en segundo lugar. Kazuki Nakajima ocupó el tercer lugar en los momentos finales de la sesión y Conway fue cuarto después de haber liderado durante la mayor parte de la sesión. Sutil, Richard Antinucci , su compatriota estadounidense Charlie Kimball , Vettel, Marko Asmer y Kamui Kobayashi siguieron en las posiciones del quinto al décimo. ^{[ 10 ]} Daisuke Ikeda fue golpeado por otro competidor durante la sesión y giró hacia atrás contra la barrera en la curva Lisboa. Cuando Kazuya Oshima chocó contra un muro en la curva R-Bend, dañó la rueda delantera izquierda y la suspensión de su vehículo . ^{[ 10 ]}

La clasificación se dividió en dos sesiones de 45 minutos, una el jueves por la tarde y otra el viernes por la tarde. El mejor tiempo de cada piloto en cualquiera de las sesiones contó para su lugar de salida final en la carrera de clasificación. ^{[ 5 ]} La primera sesión de clasificación se llevó a cabo con tiempo nublado, y la amenaza de lluvia nunca se materializó porque el inicio se retrasó debido a múltiples accidentes en la sesión de práctica de Guia Race of Macau . ^{[ 11 ]} Una vez que comenzó la clasificación, Asmer fue el más rápido con una vuelta de 2 minutos, 13.965 segundos establecida diez minutos antes de que terminara. Fue el único piloto en alcanzar los 2 minutos, 13 segundos. ^{[ 12 ]} Hirate fue provisionalmente segundo después de avanzar durante la sesión para liderar el grupo antes de la vuelta más rápida de Asmer. Romain Grosjean y Kamui Kobayashi tuvieron un buen desempeño en la clasificación y terminaron tercero y cuarto, respectivamente. Fábio Carbone hizo poco para marcar una vuelta rápida y fue provisionalmente quinto. Conway fue el piloto británico mejor clasificado en sexto lugar. Aunque entró en el pit lane para una revisión del coche y los frenos después de salirse de la pista, Antinucci fue séptimo, Streit fue octavo y Kimball noveno. Di Resta, décimo, tuvo problemas de manejo del coche, pinchó su neumático delantero derecho al pasar por encima de escombros en la horquilla de Melco y bloqueó sus frenos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Koudai Tsukakoshi , undécimo, estuvo casi dos segundos por detrás del ritmo de Asmer. ^{[ 11 ]} Tras él estaban el dúo de Carlin de Maro Engel y Sébastien Buemi y la pareja japonesa de Nakajima y Oshima. El dúo alemán de Sutil y Vettel ocupó las posiciones 16 y 17. El Novato del Año de la Serie Internacional de F3 Británica, Oliver Jarvis, tuvo una intoxicación alimentaria y terminó 18, seguido por sus compatriotas británicos James Jakes y Stephen Jelley . Ikeda, Yelmer Buurman , Jonathan Kennard , Rodríguez, Ho, Máximo Cortés , Ávila, Winslow, Cheong, Lei y Merszei completaron el orden provisional de la parrilla. ^{[ 11 ]} Kimball apretó fuerte y se estrelló fuertemente en la curva Fisherman's Bend, causando la primera interrupción de la sesión.Kimball resultó ileso y salió de su coche sin ayuda, colaborando en la retirada de los escombros. Poco después, Sutil finalizó la sesión dos minutos antes de lo previsto por no percatarse de una bandera de advertencia que alertaba a los pilotos sobre la superficie resbaladiza de la pista en Fisherman's Bend y chocar contra un muro. Sutil resultó ileso, pero permaneció en su coche durante varios minutos por motivos de seguridad. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La segunda sesión de práctica de treinta minutos comenzó con el pole provisional Asmer llamando la atención cuando se salió de la pista en San Francisco Bend y chocó con una barrera al salir de la curva. Buemi luego dañó la esquina delantera izquierda de su auto al conducir directamente contra un muro en Police Bend, y la sesión se detuvo con diez minutos restantes cuando Oshima se desvió hacia una barrera en R-Bend. ^{[ 13 ]} Conway lideró con una vuelta de 2 minutos, 13.925 segundos a pesar de verse retrasado por el tráfico más lento. ^{[ 13 ] [ 1 ]} Antinucci siguió 0.075 segundos detrás en segundo lugar. Grosjean, Jakes, Sutil, Nakajima, Vettel, Carbone, Tsukakoshi y su compatriota japonés Kobayashi estaban en las posiciones tres a diez. ^{[ 1 ]}

En la segunda sesión de clasificación, Winslow y Kobayashi se salieron de la pista en las vías de escape en San Francisco Bend y Lisboa corner respectivamente, lo que provocó que se ondearan banderas amarillas localizadas y que los pilotos no pudieran marcar una vuelta cronometrada. ^{[ 15 ]} Conway derrapó y golpeó el extremo de una barrera de neumáticos exterior cerca de la entrada del pit lane en Fisherman's Bend con su neumático trasero derecho, doblando su suspensión, deteniendo la clasificación a los 13 minutos. Poco después, Sutil chocó con la barrera de Police Bend, esparciendo escombros que fueron retirados y otra interrupción de la clasificación. Cuando se reanudó la sesión, Hirate mejoró el tiempo de Asmer para tomar la pole position hasta que Kobayashi la tomó con una vuelta de 2 minutos, 13.449 segundos. La sesión se detuvo por tercera vez porque Kimball dañó gravemente el lado izquierdo de su auto en R-Bend. Él salió ileso. Los accidentes separados de Grosjean y Kobayashi debido a un chaparrón tardío hicieron que la sesión terminara antes de tiempo, pero la vuelta de Kobayashi fue lo suficientemente rápida para la pole position. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 14 ]} Hirate se unió a Kobayashi en la primera fila, mientras que Grosjean se mantuvo tercero. Asmer no pudo repetir su primera actuación de clasificación y fue cuarto. ^{[ 14 ]} Antinucci era segundo cuando entró en la vía de escape de Lisboa, pero cayó al quinto al final de la clasificación. ^{[ 15 ]} Di Resta se clasificó sexto y evitó daños en su coche por un contacto menor con la barrera de la curva R. ^{[ 16 ]} Streit, Nakajima, Kimball y Vettel completaron los diez primeros puestos. Detrás de ellos el resto del grupo estaba formado por Tsukakoshi, Conway, Carbone, Engel, Sutil, Jelley, Buemi, Ikoda, Jakes, Oshima, Kennard, Jarvis, Buurman, Cortés, Rodríguez, Massironi, Winslow, Ávila, Ho, Cheong, Lei y Merszei. ^{[ 1 ]} Después de la clasificación, el mejor tiempo de Antinucci de la sesión fue anulado porque se descubrió que había excedido la velocidad permitida bajo bandera amarilla durante la única sesión de práctica del jueves, lo que lo relegó al puesto 15. ^{[ 17 ]} Ho recibió la misma penalización, y Oshima fue relegado diez puestos de salida debido a un cambio de motor. ^{[ 1 ]}

La carrera de clasificación para establecer el orden de parrilla para la carrera principal comenzó a las 13:20 hora estándar de Macao ( UTC+08:00 ) del 18 de noviembre. ^{[ 9 ]} El clima al comienzo de la carrera era soleado y seco con una temperatura del aire de 26 °C (79 °F) y una temperatura de la pista de 27 °C (81 °F) . ^{[ 1 ]} Hirate chocó con la barrera de salida en la curva de San Francisco durante la vuelta de formación , dañando la suspensión delantera derecha de su auto. El equipo de boxes de Hirate trabajó rápidamente para permitirle comenzar, pero su ángulo de dirección estaba inclinado hacia la izquierda, y tuvo que mantenerlo en la recta para controlar su auto al frenar. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Kobayashi perdió el liderato ante Hirate conduciendo hacia la curva Mandarin, pero usó el rebufo en la curva Lisboa para recuperar el liderato. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Grosjean se detuvo en la parrilla, lo que provocó que todos los pilotos detrás de él dieran volantazos bruscos para evitar chocar contra su vehículo averiado. ^{[ 18 ]} Tsukakoshi pasó al tercer puesto al final de la primera vuelta, mientras que Asmer (a pesar de un embrague que patinaba) pasó del cuarto al segundo puesto desde la salida. ^{[ 18 ] [ 20 ] [ 21 ]} Al final de la vuelta, dos pilotos se retiraron en el pit lane: Streit sufrió el desprendimiento de una rueda por contacto con una barrera del circuito, y la rueda delantera izquierda de Engel se desprendió en una colisión con el muro de la curva Fisherman's Bend. ^{[ 18 ]}    

En la vuelta tres, Kobayashi se alejaba en la cabeza del pelotón, y Tsukakoshi fue adelantado por su compatriota japonés Hirate en la curva Lisboa para el tercer lugar. Di Resta intentó seguirlo pero casi rozó su alerón delantero, y Tsukakoshi recibió algo de espacio después de que di Resta perdiera impulso por su adelantamiento fallido. Kimball lideró un grupo de autos luchando hasta que Sutil lo adelantó y este último corrió cerca de di Resta. Mientras tanto, Nakajima se puso detrás de Kimball y Conway subió a la séptima posición con adelantamientos sucesivos a Nakajima en la curva Lisboa. Tsukakoshi perdió dos posiciones en la siguiente vuelta cuando di Resta y Sutil lo adelantaron. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Di Resta marcó la vuelta rápida de la carrera y la mantuvo hasta que Conway la tomó con un tiempo de 2 minutos, 13.457 segundos y se acercó lo suficiente como para desafiar a Tsukakoshi mientras Antinucci adelantaba a Kimball. ^{[ 18 ] [ 20 ]} Tsukakoshi intentó adelantar a Sutil por el exterior en la curva Lisboa, pero dudó en completar el adelantamiento. Conway consideró adelantar a Tsukakoshi pero decidió no hacerlo. ^{[ 18 ]} En la parte delantera, Hirate se acercó a Asmer debido a una posible barra de suspensión dañada para el primero, mientras que Vettel (conduciendo con un cono de morro dañado) tuvo un problema de frenado y chocó contra la barrera en la vuelta nueve mientras luchaba con Kimball. ^{[ 18 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Tsukakoshi adelantó a Sutil en la vuelta, pero no pudo alejarse porque había coches luchando cerca. Al final de la vuelta, Grosjean adelantó a Kennard, con Buurman detrás. Buurman y Kennard chocaron y se estrellaron contra el muro en la curva de San Francisco Bend. En consecuencia, los comisarios de carrera ondearon banderas amarillas para la última vuelta para advertir a los pilotos de los restos y hubo poca acción. Jelley se quedó detrás de Buemi en la vuelta y golpeó el muro en su vuelta de desaceleración, soltando una de sus ruedas traseras. ^{[ 18 ]} Kobayashi no tuvo problemas y ganó la carrera de clasificación para comenzar el Gran Premio desde la pole position. ^{[ 21 ]} Se le unió en la primera fila de la parrilla Asmer, quien logró contener a Hirate, que quedó tercero. Fuera del podio, di Resta fue cuarto, Tsukakoshi quedó quinto después de ganar su duelo con Sutil, que quedó sexto. Conway, Nakajima, Antinucci y Kimball completaron los diez primeros. ^{[ 20 ]} Fuera de los diez primeros, Jarvis terminó 11.º, habiendo subido desde su posición de salida de 22.º. ^{[ 21 ]} El resto del orden de llegada fue Buemi, Jelley, Ikeda, Grosjean, Oshima, Massironi, Cortés, Winslow, Jakes, Rodríguez, Carbone, Ho, Ávila, Cheong, Lei y Merszei. ^{[ 20 ]}

En la mañana de la carrera principal, se realizó un calentamiento de veinte minutos. ^{[ 9 ]} Di Resta condujo más rápido que en cualquiera de las sesiones anteriores, estableciendo un nuevo mejor tiempo de vuelta del fin de semana de 2 minutos, 12.905 segundos. Fue 0.076 segundos más rápido que Buemi en segundo lugar. Asmer, Grosjean, Conway, Hirate, Streit, Carbone, Nakajima y Sutil completaron las posiciones de la tercera a la décima. ^{[ 1 ]} Después de la sesión de calentamiento, Vettel recibió una penalización de diez puestos en la parrilla por un cambio de motor. ^{[ 1 ]}

La carrera comenzó el 19 de noviembre a las 15:30 hora local. ^{[ 9 ]} El clima en la parrilla al inicio era nublado y seco con una temperatura del aire de 25 °C (77 °F) y la temperatura de la pista era de 26 °C (79 °F) . ^{[ 1 ]} Asmer hizo una salida más rápida que Kobayashi y lo adelantó para tomar la delantera en Mandarin Bend. Sin embargo, Kobayashi se metió por dentro de Asmer en la curva Lisboa, y di Resta intentó acompañarlo. Kobayashi frenó demasiado y chocó contra una barrera al salir de la curva. Di Resta bloqueó sus neumáticos y chocó contra la parte trasera del Kobayashi. Después de chocar las ruedas con di Resta, Asmer quedó atrapado en la vía de escape mientras el resto del grupo pasaba. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} Conway se convirtió en el líder como resultado de estos eventos, y tenía una ventaja de un segundo sobre Hirate al final de la vuelta. ^{[ 24 ]} El coche de seguridad fue desplegado al final de la primera vuelta debido a múltiples accidentes. Di Resta subviró al entrar en la curva Fisherman's Bend y chocó contra el muro, mientras que Ávila se estrelló cerca de él en la misma curva. Cortés también se retiró tras un accidente, Kimball colisionó con el muro Armco de Fisherman's Bend y Carbone hizo una parada en boxes para cambiar un neumático pinchado . ^{[ 24 ] [ 26 ]}    

Nakajima planeó un adelantamiento a Hirate y evitó por poco chocar con él en la curva de Lisboa. Ikeda, Jelley y Kennard entraron a boxes bajo el coche de seguridad, que fue retirado al final de la cuarta vuelta después de que los tres coches accidentados fueran sacados de la pista. Conway lideró y se alejó de Hirate para evitar que aprovechara el rebufo en la curva de Lisboa. Nakajima presionó a Sutil y lo adelantó para colocarse tercero poco después. ^{[ 24 ] [ 26 ]} Mientras tanto, Conway apretó lo suficiente en la sexta vuelta como para golpear ligeramente un muro con su rueda delantera derecha en la curva de San Francisco Bend, pero escapó sin daños significativos. Se ondearon brevemente banderas amarillas cuando Kimball se estrelló contra la barrera y sobre escombros en la curva de Lisboa. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 27 ]} Hirate alcanzó a Conway, quien impidió que el primero lo adelantara para tomar la delantera. Nakajima, Sutil y Antiucci estaban en paralelo entrando en la curva de Lisboa; Antinucci fue el más beneficiado cuando Nakajima le arrebató la cuarta posición a Sutil, pero frenó demasiado tarde. Ambos entraron demasiado en la curva mientras Nakajima intentaba una maniobra de cambio de dirección. En la séptima vuelta, Antinucci estaba cerca de Sutil y lo adelantó por fuera en Lisboa para colocarse tercero. Luego impidió que Sutil recuperara la posición. ^{[ 24 ] [ 26 ]}

El motor de Jarvis estaba fallando y se quedó atrás de Grosjean, el recuperado Kobayashi y Jakes. Buemi y Nakajima se unieron a la batalla por el tercer puesto después de que Buemi adelantara a Nakajima tras rozar ligeramente un muro y Antinucci defendiera a Sutil. Poco después, Kobayashi cayó fuera de los veinte primeros tras deslizarse lateralmente contra una barrera en la curva Lisboa. ^{[ 24 ] [ 26 ]} En la vuelta 12, Nakajima se estrelló con los neumáticos fríos en la curva Police y se retiró. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Se requirieron brevemente banderas amarillas en la segunda curva Lisboa después de que Ikeda se saliera de la pista y permitiera que Jelley lo adelantara, pero se retiraron rápidamente cuando los líderes entraron en la zona. Antinucci alcanzó a Hirate después de dos vueltas y salió de su rebufo para adelantarlo con éxito y colocarse tercero en la vuelta 12. Hirate redujo la velocidad debido a problemas de presión de freno y cayó al cuarto puesto en la vuelta siguiente cuando Sutil lo superó en la curva. Tsukakoshi y Hirate abandonaron tras sufrir accidentes separados en la vuelta 14. Tsukakoshi no frenó correctamente en la curva Fisherman's Bend y se estrelló contra una barrera, mientras que Hirate chocó contra un muro en la curva San Francisco. ^{[ 24 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 29 ]} En la última vuelta, Streit estaba a 200 m (660 pies) de Vettel e intentó adelantarlo por el interior en la curva Lisboa, pero ambos abandonaron tras colisionar. ^{[ 27 ] [ 30 ]}  

Conway mantuvo el liderato durante el resto de la carrera para convertirse en el primer piloto británico en ganar el Gran Premio de Macao desde que Darren Manning ganara la carrera de 1999. [ ^{26 ] Antinucci} se acercaba a Conway en las últimas vueltas, pero un coche más lento en la sección de la Montaña lo impidió y derrapó espantosamente en la vuelta catorce, dejándolo a 1,4 segundos de distancia en segundo lugar, ^{[ 31 ]} y Sutil completó el podio en tercer lugar. Fuera del podio, Buemi fue cuarto, Grosjean fue muy cerca en quinto lugar, Jakes terminó sexto después de haber subido catorce posiciones desde su posición de salida y Oshima terminó séptimo. Buurman y Engel fueron octavo y noveno después de comenzar en 30.º y 32.º respectivamente y Carbone se recuperó de su pinchazo en la primera vuelta para terminar décimo. ^{[ 26 ]} Jelley, Winslow, Asmer, Massironi, Jarvis, Kennard, Rodríguez, Ikeda, Kobayashi, Ho, Kimball, Cheong, Vettel, Streit, Merszei, Lei y Hirate fueron los últimos clasificados. ^{[ 28 ]} La tasa de abandono fue baja, con solo cinco de los 32 participantes que se retiraron y once accidentes ocurridos durante la carrera. ^{[ 32 ]}