Playoffs de la NFL 2006-07

A pesar de las tres intercepciones del quarterback Peyton Manning , los Indianapolis Colts superaron a los Kansas City Chiefs en yardas totales (435-126) y en primeros downs (23-8). La defensa de Indianápolis forzó tres pérdidas de balón, cuatro capturas y evitó que Kansas City consiguiera un solo primer down hasta bien entrado el tercer cuarto. El partido nunca estuvo en duda a pesar de las pérdidas de balón de Manning, ya que Indianápolis dominó a Kansas City de principio a fin y se clasificó para Baltimore.

Los Colts abrieron el marcador en su primera posesión del partido con un gol de campo de 48 yardas de Adam Vinatieri . La siguiente vez que tuvieron el balón, avanzaron 68 yardas hasta la línea de 2 yardas de Kansas City, pero tuvieron que conformarse con otro gol de campo de Vinatieri para darles una ventaja de 6-0. Después de otro despeje de Kansas City, el esquinero de los Chiefs, Ty Law, interceptó un pase de Manning y lo devolvió 43 yardas hasta la línea de 9 yardas de los Colts. Pero Kansas City no logró llevar el balón a la zona de anotación con tres intentos de carrera y se quedó con las manos vacías cuando el intento de gol de campo de 23 yardas de Lawrence Tynes golpeó el poste izquierdo. Después de otra intercepción lanzada por Manning y otro despeje de Kansas City, los Colts aumentaron su ventaja a 9-0 al avanzar 33 yardas y anotar con un gol de campo de 50 yardas de Vinatieri en la última jugada de la primera mitad. Los Chiefs terminaron la primera mitad con 16 yardas totales y ningún primer down. Esta fue la primera vez en la era moderna (después de la fusión de la AFL y la NFL ) y la primera vez desde 1960 que un equipo de la NFL se quedó sin un primer down ofensivo en la primera mitad de un partido de playoffs.

En la primera posesión de los Colts en la segunda mitad, Manning lanzó su tercera intercepción del partido (y la segunda a Law), pero los Chiefs no pudieron aprovechar la pérdida de balón y tuvieron que despejar. Indianapolis luego avanzó 89 yardas en 12 jugadas y anotó con una carrera de touchdown de 6 yardas de Joseph Addai , lo que les dio una ventaja de 16-0.

Kansas City consiguió su primer primer down del partido en su siguiente posesión, avanzando 60 yardas en ocho jugadas. Trent Green culminó la serie con un pase de touchdown de 6 yardas al ala cerrada Tony Gonzalez , y luego completó un pase al ala cerrada Kris Wilson para una conversión de dos puntos exitosa, reduciendo la desventaja a un touchdown, 16-8. Sin embargo, los Colts aumentaron su ventaja a 23-8 con una serie de 71 yardas y 9 jugadas que terminó con la recepción de touchdown de 5 yardas de Reggie Wayne . La defensa de Indianápolis forzó tres pérdidas de balón en las últimas tres series de los Chiefs para asegurar la victoria.

Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Chiefs y los Colts, con victoria de Indianápolis en ambas ocasiones en Kansas City, la más reciente por 38-31 en los playoffs divisionales de la AFC de 2003. ^{[ 2 ]}

El quarterback de los Dallas Cowboys , Tony Romo , un veterano de cuatro años que se ganó el puesto de titular y fue seleccionado para el Pro Bowl por primera vez en su carrera durante la temporada regular, falló al sujetar el balón en un posible gol de campo que habría dado la victoria a su equipo a falta de 1:19 para el final del cuarto periodo, lo que permitió a los Seattle Seahawks escapar con la victoria.

Aprovechando el saque inicial del pateador de Dallas, Martín Gramática , que salió fuera de los límites del campo y le dio la posesión a Seattle en su propia yarda 40, los Seahawks avanzaron por el campo en su primera serie ofensiva y anotaron con un gol de campo de 23 yardas de Josh Brown . Dallas se vio obligado a despejar en su siguiente posesión, pero el esquinero de los Cowboys , Anthony Henry , interceptó el siguiente pase de Seattle y lo devolvió hasta la yarda 43 de los Seahawks, preparando el terreno para el gol de campo de 50 yardas de Gramática que empató el partido.

Al comienzo del segundo cuarto, Seattle avanzó 54 yardas y recuperó la ventaja con el segundo gol de campo de Brown en el partido. Después de un intercambio de despejes, los Cowboys tomaron la delantera. Ayudados por la recepción de 32 yardas de Jason Witten , Dallas avanzó 76 yardas en diez jugadas y anotó con el pase de touchdown de 12 yardas de Romo a Patrick Crayton con solo 11 segundos restantes en la primera mitad, dándole a los Cowboys una ventaja de 10-6. En el tercer cuarto, Seattle avanzó 62 yardas en 12 jugadas, incluyendo dos conversiones de cuarta oportunidad del corredor Shaun Alexander , y anotó con el pase de touchdown de 15 yardas de Matt Hasselbeck a Jerramy Stevens , dándoles una ventaja de 13-10. Sin embargo, Dallas rápidamente recuperó la ventaja después de que Miles Austin devolviera la patada de salida posterior 93 yardas para un touchdown.

Al comienzo del último cuarto, el safety de Dallas, Roy Williams, interceptó un pase de Hasselbeck en la yarda 43 de los Cowboys. Ocho jugadas después, Gramatica anotó un gol de campo de 29 yardas para aumentar la ventaja de su equipo a 20-13. En la siguiente posesión de Seattle, una penalización por interferencia de pase de Terence Newman de Dallas les dio un primer down en la yarda 1. Pero Seattle no logró llegar a la zona de anotación en sus siguientes cuatro jugadas, perdiendo el balón en la yarda 2. En la primera jugada de Dallas después de la pérdida de balón, el receptor de los Cowboys, Terry Glenn, atrapó un pase corto, pero luego perdió el balón suelto. Seattle recuperó el balón en la zona de anotación para un touchdown, pero después de una revisión de Dallas, el árbitro dictaminó que la jugada era un safety , reduciendo el marcador a 20-15 y devolviendo el balón a los Seahawks alrededor de la yarda 50 después de la patada libre y el regreso subsiguiente. Cuatro jugadas después, el pase de touchdown de 37 yardas de Hasselbeck a Stevens le dio a Seattle una ventaja de 21-20. Los Seahawks intentaron una conversión de dos puntos para obtener una ventaja de tres puntos, pero el pase de Hasselbeck falló.

Dallas recibió la patada inicial y avanzó hasta la yarda 8 de los Seahawks. En tercera oportunidad y 7 desde allí, Witten atrapó un pase que inicialmente se dictaminó como primera oportunidad en la yarda 1, pero después de una revisión instantánea, los oficiales dictaminaron que Witten había sido tacleado en la yarda 2, lo que resultó en cuarta oportunidad. Con 1:19 restantes en el juego, Gramatica se alineó para intentar un gol de campo de 19 yardas, pero Romo dejó caer el balón mientras lo preparaba para una falta. Romo recogió el balón suelto y corrió con él, intentando un touchdown o una primera oportunidad, pero fue tacleado en la yarda 2 por el safety Jordan Babineaux , perdiendo la posesión del balón y permitiendo que Seattle consumiera el reloj hasta los ocho segundos antes de despejar de vuelta a Dallas. En la última jugada del juego, el pase desesperado de Romo cayó incompleto en la zona de anotación.

"Sé lo mucho que se esforzaron todos en ese vestuario para llegar a la victoria hoy, y que haya terminado así, y que yo sea el responsable, es muy difícil de asimilar ahora mismo", dijo Romo tras el partido. "Asumo la responsabilidad por mi error al final. Fue mi culpa. Le costé a los Dallas Cowboys una victoria en los playoffs, y esto me va a pesar mucho. No sé si alguna vez me había sentido tan mal".

Este fue el último partido de la carrera como entrenador de Bill Parcells , quien ingresó al Salón de la Fama y renunció a su puesto con los Cowboys dos semanas después. Posteriormente, Parcells ocupó un cargo directivo en los Miami Dolphins , pero nunca regresó a los banquillos.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Cowboys y los Seahawks. ^{[ 3 ]}

Tom Brady completó 22 de 34 pases para 212 yardas y dos touchdowns, mientras que los corredores de los New England Patriots, Corey Dillon , Laurence Maroney y Kevin Faulk , sumaron 145 yardas terrestres en la victoria sobre los New York Jets . El receptor Jabar Gaffney , quien solo atrapó 11 pases durante la temporada, finalizó su primer partido de playoffs con ocho recepciones para 104 yardas.

New England recibió la patada inicial y avanzó por el campo, con Gaffney atrapando tres pases para 34 yardas en una serie de 65 yardas que terminó con la carrera de touchdown de 11 yardas de Dillon. Más tarde en el cuarto, Hank Poteat recuperó un balón suelto de Dillon en la línea de 15 yardas de los Patriots, preparando el terreno para el gol de campo de 28 yardas de Mike Nugent para reducir su desventaja a 7-3. En su primera posesión del segundo cuarto, los Jets tomaron la delantera 10-7 después de que el receptor Jerricho Cotchery (quien terminó con 100 yardas de recepción y 19 yardas de carrera) atrapara un pase de Chad Pennington y lo llevara 77 yardas para un touchdown. Sin embargo, New England respondió con un gol de campo de 20 yardas de Stephen Gostkowski en su siguiente serie para empatar el juego. Luego, después de obligar a los Jets a despejar, los Patriots marcharon hasta la línea de 1 yarda de Nueva York. En tercera oportunidad, con 11 segundos restantes en la primera mitad y sin tiempos muertos disponibles, Brady recibió el balón, simuló un pase a Dillon y luego conectó con el ala cerrada Daniel Graham en la parte trasera de la zona de anotación para un touchdown que les dio una ventaja de 17-10 al medio tiempo.

Nugent anotó un gol de campo en la primera serie ofensiva de los Jets en la segunda mitad, pero Nueva Inglaterra respondió con otro gol de campo de Gostkowski para recuperar su ventaja de 7 puntos. En la siguiente posesión de los Jets, el linebacker Rosevelt Colvin desvió un pase lateral de Pennington detrás de la línea de golpeo. La mayoría de los jugadores de ambos equipos (incluido Colvin) pensaron que el pase lateral era un pase hacia adelante incompleto y que la jugada había terminado, pero Vince Wilfork de Nueva Inglaterra se dio cuenta de que la jugada aún continuaba y recuperó el balón suelto. Después de recoger el balón, Wilfork corrió 31 yardas hasta la línea de 15 yardas de los Jets antes de ser tacleado por Cotchery, lo que preparó el terreno para el tercer gol de campo de Gostkowski para poner el marcador 23-13.

Al comienzo del último cuarto, Nugent anotó su tercer gol de campo para reducir la desventaja de Nueva York a un touchdown, 23-16. Sin embargo, los Patriots respondieron con una serie ofensiva de 13 jugadas y 63 yardas que consumió 6:23 del reloj y culminó con un pase de touchdown de 7 yardas de Brady a Faulk. Luego, en la primera jugada de la siguiente serie ofensiva de los Jets, Asante Samuel sentenció el partido al interceptar el pase de Pennington y devolverlo 36 yardas para un touchdown.

Esta fue la victoria más reciente de los Patriots en la ronda de comodines hasta los playoffs de 2025-26 . ^{[ 4 ]}

Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Jets y los Patriots, con Nueva Inglaterra ganando el encuentro anterior 26-14 en los playoffs de comodines de la AFC de 1985. ^{[ 2 ]}

Filadelfia logró una ventaja de 20-10 en el último cuarto y frustró un intento de remontada de los Giants, ganando con un gol de campo de 38 yardas de David Akers en la última jugada del partido.

Nueva York recibió la patada inicial y anotó rápidamente, avanzando 67 yardas en siete jugadas y anotando con el pase de touchdown de 17 yardas de Eli Manning a Plaxico Burress a solo 3:12 del juego. Todas las series ofensivas restantes del primer cuarto terminaron en despejes, pero al comienzo del segundo cuarto, la carrera de touchdown de 49 yardas del corredor de los Eagles, Brian Westbrook, empató el juego a siete. Dos jugadas después de la patada de salida subsiguiente, el esquinero de Filadelfia, Sheldon Brown, interceptó un pase de Manning y lo devolvió hasta la línea de 37 yardas de los Giants, preparando un gol de campo de 19 yardas de Akers para tomar una ventaja de 10-7. En la siguiente posesión de Nueva York, una carrera de 41 yardas del corredor Tiki Barber impulsó una serie ofensiva de 78 yardas que culminó con un gol de campo de 20 yardas de Jay Feely para empatar el juego con 4:45 restantes en la primera mitad. Filadelfia respondió, con el mariscal de campo Jeff Garcia liderando a los Eagles por el campo 80 yardas en diez jugadas y culminando con un pase de touchdown de 28 yardas a Donté Stallworth , dándole a su equipo una ventaja de 17-10 al medio tiempo.

Dos penalizaciones de los Eagles en la segunda mitad permitieron a los Giants mantenerse cerca. A finales del tercer cuarto, un bloqueo ilegal por la espalda del novato Tank Daniels anuló el segundo touchdown de Westbrook, que llegó en un regreso de despeje de 65 yardas. Los Eagles aun así lograron anotar en su posesión con un gol de campo de 48 yardas de Akers, aumentando su ventaja a 20-10. La segunda penalización, una interferencia de pase de 47 yardas contra Brown, ocurrió en la siguiente posesión de los Giants, dándoles el balón en la yarda 14 de Filadelfia. La defensa de los Eagles se mantuvo firme y obligó a los Giants a conformarse con el segundo gol de campo de Feely desde 24 yardas, dejando a los Giants abajo por solo un touchdown al comienzo del cuarto cuarto.

Más adelante en el cuarto, los Giants avanzaron hasta la yarda 23 de los Eagles. Dos salidas en falso y una penalización por sujetar los hicieron retroceder hasta la yarda 43, pero Manning superó la situación completando tres pases a Burress; el primero fue de 18 yardas y el segundo de 14, logrando un primer down, antes de que el tercero, un pase de 11 yardas, encontrara a Burress en la zona de anotación para su segundo touchdown del partido, que empató el marcador con 5:04 por jugar. Filadelfia respondió avanzando 46 yardas en diez jugadas, incluyendo una carrera de Westbrook que logró un primer down, lo que permitió a los Eagles consumir el reloj hasta que solo quedaban tres segundos antes de que Akers pateara un gol de campo de 38 yardas justo cuando expiraba el tiempo.

En el último partido de su carrera, Barber corrió para un récord personal de 137 yardas en postemporada y atrapó dos pases para 15 yardas. Westbrook corrió para 141 yardas y un touchdown, y atrapó dos pases para 12 yardas.

Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Giants y los Eagles. Nueva York ganó los dos encuentros anteriores, el más reciente en los playoffs divisionales de la NFC del año 2000 , que terminó con un marcador final de 20-10. ^{[ 2 ]}

Los cinco goles de campo de Adam Vinatieri impulsaron a los Colts a la victoria sobre los Ravens en el primer partido de playoffs de la NFL sin un touchdown desde el partido por el Campeonato de la NFC de 1979 .

Indianapolis obligó a los Ravens a despejar en su primera posesión, y Terrence Wilkins les dio una buena posición de campo con un regreso de 21 yardas hasta la yarda 46. Posteriormente, los Colts avanzaron hasta la yarda 5 de Baltimore, donde Vinatieri anotó un gol de campo para poner el marcador 3-0. En la segunda jugada de la siguiente serie ofensiva de los Ravens, el linebacker de Indianapolis, Gary Brackett, recuperó un balón suelto del ala cerrada Todd Heap en la yarda 31 de Baltimore, preparando otro gol de campo de Vinatieri para poner el marcador 6-0.

Más tarde en el cuarto, el regreso de despeje de 18 yardas de Cory Ross le dio a los Ravens un primer down en la yarda 42 de los Colts. Seis jugadas después, Matt Stover pateó un gol de campo de 40 yardas en la primera jugada del segundo cuarto para reducir su desventaja a 6-3. Dos jugadas después del saque inicial subsiguiente, el safety de Baltimore, Ed Reed, interceptó un pase de Peyton Manning en la yarda 45 de los Ravens. Baltimore luego avanzó el balón hasta la yarda 4 de los Colts, pero luego lo perdió cuando el pase de tercera oportunidad de Steve McNair fue interceptado por Antoine Bethea . Después de la pérdida, los Colts marcharon 63 yardas en 13 jugadas y anotaron con el tercer gol de campo de Vinatieri, que golpeó el travesaño y rebotó entre los postes, para darles una ventaja de 9-3 al medio tiempo.

Indianapolis recibió la patada inicial de la segunda mitad y avanzó 54 yardas, incluyendo una recepción de 27 yardas del ala cerrada Dallas Clark . Vinatieri terminó la serie ofensiva con un gol de campo de 48 yardas para aumentar su ventaja a 12-3. Después de un intercambio de despejes, los Ravens redujeron el marcador a 12-6 al avanzar 62 yardas y anotar con un gol de campo de 51 yardas de Stover. Luego, en la tercera jugada de la siguiente posesión de los Colts, Reed registró su segunda intercepción de Manning, dándole a su equipo un primer down en su línea de 39 yardas. Sin embargo, al igual que su intercepción anterior, los Ravens no pudieron aprovechar la pérdida de balón. Cinco jugadas después, el pase de McNair fue interceptado por Nick Harper .

Tras un despeje de cada equipo, los Colts sentenciaron el partido con una serie ofensiva de 47 yardas que consumió 7:16 del reloj e incluyó tres conversiones exitosas en tercera oportunidad. Vinatieri culminó la serie con su quinto gol de campo, dándole a Indianápolis una ventaja de 15-6 a falta de solo 23 segundos para el final del tiempo reglamentario. El ala defensiva de los Colts, Robert Mathis, selló la victoria al forzar y recuperar un balón suelto de McNair en la última jugada de los Ravens.

El partido tuvo un significado especial para muchos aficionados de Baltimore, debido a las circunstancias de la partida de los Colts de Baltimore 23 años antes. Los Indianapolis Colts avanzaron a su segundo partido por el Campeonato de la AFC en cuatro años. Fue la tercera derrota consecutiva en los playoffs para los Ravens.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Colts y los Ravens.

Los Saints consiguieron 208 yardas por tierra y 435 yardas totales, ambos récords de la franquicia en postemporada, además de 158 yardas de retorno en equipos especiales, en su camino hacia una victoria de 27-24 sobre los Eagles, lo que les permitió avanzar al partido por el campeonato de la conferencia por primera vez en los 40 años de historia del equipo.

En el primer cuarto, una carrera de 28 yardas de Deuce McAllister de Nueva Orleans preparó el terreno para un gol de campo de 33 yardas de John Carney que abrió el marcador. Más tarde en el mismo cuarto, dos grandes jugadas de los Saints, una carrera de 25 yardas de Reggie Bush y una recepción de 35 yardas de Devery Henderson , prepararon el segundo gol de campo de Carney a los 15 segundos del segundo cuarto, dejando el marcador en 6-0.

Tres jugadas después del saque inicial, el mariscal de campo de los Eagles, Jeff Garcia, lanzó un pase de touchdown de 75 yardas a Donté Stallworth para darle a su equipo una ventaja de 7-6. Los Saints respondieron con una serie ofensiva de 78 yardas, anotando con una carrera de touchdown de 5 yardas de Bush para retomar la ventaja en 13-7. Sin embargo, los Eagles contraatacaron de inmediato, avanzando 80 yardas en 11 jugadas. En tercera oportunidad y gol, el corredor Brian Westbrook recibió el balón y saltó por encima de la línea defensiva y cayó en la zona de anotación para un touchdown, dándoles una ventaja de 14-13 con 50 segundos restantes en la primera mitad. El retornador de Nueva Orleans, Michael Lewis, devolvió el saque inicial 25 yardas hasta su línea de 35 yardas. Con dos segundos restantes, el mariscal de campo Drew Brees lanzó un pase desesperado a la zona de anotación. El receptor abierto Marques Colston inicialmente atrapó el balón, pero este se le escapó de los brazos al caer al suelo, y fue declarado pase incompleto.

Filadelfia recibió la patada inicial de la segunda mitad y anotó en solo tres jugadas con una carrera de touchdown de 62 yardas de Westbrook, aumentando su ventaja a 21-13. Sin embargo, Lewis devolvió su patada inicial 36 yardas hasta la línea de la yarda 37, donde los Saints avanzaron 63 yardas en 8 jugadas, la más larga una recepción de 29 yardas de Brees al ala cerrada Billy Miller . McAllister terminó la posesión con una carrera de touchdown de 5 yardas, dejando el marcador 21-20. Luego, después de forzar un despeje, Nueva Orleans avanzó hasta la línea de la yarda 29 de los Eagles. Después de dos penalizaciones (una llamada de sujeción contra los Saints y una llamada de contacto ilegal contra los Eagles), McAllister corrió para 25 yardas y luego con una recepción de touchdown de 11 yardas, dándole a los Saints una ventaja de 27-21.

Con menos de un minuto para el final del tercer cuarto, el regreso de despeje de 25 yardas del safety de Filadelfia , Reno Mahe, impulsó una serie ofensiva de 9 jugadas y 66 yardas que incluyó un pase completo de 24 yardas de García a Reggie Brown . David Akers completó la serie con un gol de campo de 24 yardas, reduciendo la desventaja a tres puntos con 11:07 restantes en el reloj. Después de un intercambio de despejes, los Saints avanzaron desde su yarda 29 hasta la yarda 35 de los Eagles con 3:24 restantes en el juego. Nueva Orleans estaba en una excelente posición para consumir más tiempo del reloj y aumentar su ventaja, pero Bush soltó un pase alto de Brees y Darren Howard de Filadelfia recuperó el balón, dándole a su equipo la oportunidad de avanzar para un gol de campo que empataría. Sin embargo, los Eagles no pudieron obtener un primer down. Parecía que iban a convertir un cuarto down y diez yardas para Hank Baskett , pero el fuerte ruido de la multitud había silenciado los silbatos de una salida en falso del base Scott Young , originalmente suplente del titular lesionado Shawn Andrews . Después de eso, optaron por despejar el balón con 1:57 por jugar. Los Saints aseguraron la victoria manteniendo la posesión del balón durante el resto del partido.

Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Eagles y los Saints. Filadelfia ganó el único encuentro anterior por 36-20 en los playoffs de comodines de la NFC de 1992 .

El gol de campo de 49 yardas de Robbie Gould en tiempo extra impulsó a los Bears sobre los Seahawks y a su primer partido por el Campeonato de la NFC desde la temporada de 1988. Esta fue también su primera victoria en playoffs desde 1994.

Chicago comenzó el partido con una posesión de 12 jugadas y 70 yardas, incluyendo un pase completo de 37 yardas de Rex Grossman a Rashied Davis . El corredor Thomas Jones culminó la serie con una carrera de touchdown de 9 yardas. El receptor de los Seahawks, Nate Burleson, le dio a su equipo una excelente posición de campo con un regreso de patada inicial de 41 yardas hasta la línea de 47 yardas, pero los Bears obligaron a Seattle a despejar después de tres jugadas. Luego, tras obligar a Chicago a despejar, el mariscal de campo de Seattle, Matt Hasselbeck, empató el marcador con un pase de touchdown de 16 yardas a Burleson en la primera jugada del segundo cuarto. Sin embargo, Grossman lanzó un pase de touchdown de 68 yardas a Bernard Berrian en la primera jugada después de la patada inicial subsiguiente, dándole a su equipo una ventaja de 14-7.

Más tarde en el cuarto, Grossman perdió un balón suelto al ser derribado por Julian Peterson , y Chuck Darby de Seattle recuperó el balón en la yarda 26 de los Bears. El corredor de los Seahawks, Shaun Alexander, llevó el balón a la zona de anotación con cuatro jugadas de carrera, la última una carrera de touchdown de 4 yardas para empatar el partido. Seattle decidió hacer una patada corta en el siguiente saque inicial para evitar un regreso largo, pero el ala cerrada de los Bears, Gabe Reid, le dio a Chicago una buena posición de campo con un regreso de 20 yardas hasta la yarda 43. Después de la advertencia de los dos minutos, Grossman completó un pase de 21 yardas a Muhsin Muhammad y luego completó uno de 18 yardas a Rashied Davis , avanzando el balón hasta la yarda 7. Después de un tiempo muerto, Jones anotó su segundo touchdown por tierra, dándole a los Bears una ventaja de 21-14 al medio tiempo.

En la primera serie ofensiva del tercer cuarto, el gol de campo de 54 yardas de Josh Brown redujo la desventaja de los Seahawks a 21-17. Luego, después de que los Bears se vieran obligados a despejar, el receptor Deion Branch atrapó dos pases para 33 yardas en una serie ofensiva de 7 jugadas y 51 yardas que terminó con el segundo touchdown de Alexander en una carrera de 13 yardas, dejando el marcador 24-21. Chicago respondió avanzando el balón hasta la línea de 10 yardas de los Seahawks, pero el esquinero Pete Hunter detuvo la serie ofensiva interceptando un pase destinado a Muhammad. Sin embargo, Ricky Manning interceptó el siguiente pase de Hasselbeck y lo devolvió hasta la línea de 32 yardas. Chicago terminó siendo empujado hacia atrás hasta la línea de 36 y decidió despejar en lugar de arriesgarse a un intento de gol de campo de 54 yardas.

En el cuarto cuarto, Chicago perdió una oportunidad de anotar cuando el touchdown de regreso de despeje de 63 yardas de Devin Hester fue anulado por una penalización de bloqueo ilegal de Manning. En cambio, terminaron avanzando 48 yardas y anotando con un gol de campo de 41 yardas de Gould para empatar el juego. Seattle respondió con una ofensiva hasta la línea de 46 yardas de Chicago, pero perdió el balón en cuarta oportunidad cuando Alexander fue tacleado para una pérdida de 1 yarda por Lance Briggs en cuarta y 1 con menos de dos minutos para el final del tiempo reglamentario. Sin embargo, Chicago no pudo obtener un primer down y tuvo que despejar. Seattle luego avanzó hasta la línea de 45 yardas de los Bears, pero Tank Johnson capturó a Hasselbeck para una pérdida de 9 yardas con menos de 30 segundos para el final del tiempo reglamentario, y el juego terminó yendo a tiempo extra.

Seattle ganó el sorteo, pero tuvo que despejar el balón tras tres jugadas. En el despeje, el defensor de Chicago, Israel Idonije, rompió la línea ofensiva e intentó bloquear la patada. No llegó a tiempo, pero obligó a Ryan Plackemeier a apresurar el despeje, que terminó recorriendo solo 18 yardas hasta la yarda 36 de Chicago. Dos jugadas después, una recepción de 30 yardas de Davis preparó el terreno para el gol de campo de 49 yardas de Gould que les dio la victoria.

El partido fue presentado posteriormente en un episodio de NFL Greatest Games titulado "¡Un partido salvaje en la Ciudad de los Vientos!".

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Seahawks y los Bears.

En el último partido de los playoffs divisionales, los New England Patriots se enfrentaron a los San Diego Chargers , que permanecieron invictos en casa durante la temporada regular. La plantilla de los Chargers incluía al corredor LaDainian Tomlinson , MVP de la liga , quien rompió varios récords de la liga, nueve Pro Bowlers y cinco jugadores All-Pro. Sin embargo, cuatro pérdidas de balón de los Chargers, tres de las cuales se convirtieron en anotaciones de los Patriots, contribuyeron a la derrota de los Chargers. San Diego perdió a pesar de superar a los Patriots en yardas terrestres (148-51) y yardas totales (352-327), además de interceptar tres pases de Tom Brady .

En el primer cuarto, después de que el entrenador de San Diego, Marty Schottenheimer, optara por jugársela en cuarta y 11 en lugar de intentar un gol de campo de 47 yardas, el mariscal de campo Philip Rivers perdió un balón suelto mientras era capturado por Mike Vrabel , preparando el terreno para el gol de campo de 51 yardas de Stephen Gostkowski con 40 segundos restantes en el cuarto. En el segundo cuarto, el regreso de despeje de 13 yardas del receptor de los Chargers, Eric Parker, preparó una serie ofensiva de anotación de 48 yardas que terminó con la carrera de touchdown de 2 yardas de Tomlinson, dándole a su equipo una ventaja de 7-3. Luego, en la siguiente serie ofensiva de los Patriots, el apoyador Donnie Edwards interceptó un pase de Brady y lo devolvió hasta la línea de 41 yardas. Pero los Chargers terminaron despejando después de que Rivers fuera capturado en tercera oportunidad por Artrell Hawkins . Más adelante en el cuarto, Tomlinson corrió dos veces para 13 yardas y recibió un pase pantalla y avanzó 58 yardas hasta la línea de 6 yardas de los Patriots, preparando así una carrera de touchdown de 6 yardas de Michael Turner cuando quedaban 2:04 para el final de la primera mitad. Nueva Inglaterra respondió con una serie ofensiva de 72 yardas que culminó en anotación, con el receptor Jabar Gaffney atrapando cuatro pases para 46 yardas, incluyendo una recepción de touchdown de 7 yardas cuando quedaban seis segundos para el final de la primera mitad, reduciendo la desventaja a 14-10.

En la segunda mitad, Brady lanzó su segunda intercepción del partido. Pero una vez más, los Chargers se vieron obligados a despejar después de que Rivers fuera capturado en tercera oportunidad. El despeje de 36 yardas de Mike Scifres dejó a Nueva Inglaterra en su propia línea de 2 yardas, y San Diego posteriormente forzó un despeje, pero Parker falló el tiro y David Thomas de Nueva Inglaterra recuperó el balón suelto en la línea de 31 yardas de los Chargers. La ofensiva de Nueva Inglaterra pareció estancarse después de que Brady soltara el balón en tercera y 13. El tackle ofensivo de los Patriots, Matt Light, lo recuperó y el safety de los Chargers, Drayton Florence, recibió una penalización de 15 yardas por conducta antideportiva por burlarse del ala cerrada de los Patriots, Daniel Graham . La ofensiva continuó y Gostkowski finalmente pateó un gol de campo de 34 yardas para reducir su desventaja a 14-13. Luego, en la siguiente ofensiva de San Diego, el linebacker Rosevelt Colvin interceptó un pase de Rivers en la línea de 36 yardas de Nueva Inglaterra. Los Patriots avanzaron hasta la yarda 41 de los Chargers, pero fueron detenidos allí y tuvieron que despejar. Tras el despeje, Rivers completó dos pases al ala cerrada Antonio Gates para 31 yardas y un pase de 31 yardas a Vincent Jackson , preparando el terreno para el segundo touchdown por tierra de Tomlinson, que le dio a los Chargers una ventaja de 8 puntos, 21-13.

Nueva Inglaterra respondió avanzando hasta la yarda 41 de San Diego. En un intento de conversión en cuarta oportunidad, el pase de Brady fue interceptado por Marlon McCree , pero Troy Brown le quitó el balón y el receptor Reche Caldwell lo recuperó. Schottenheimer impugnó la jugada sin éxito y perdió un tiempo muerto. Cuatro jugadas después, Brady lanzó un pase de touchdown de 4 yardas a Caldwell. En la siguiente jugada, el corredor Kevin Faulk recibió el balón directamente del centro y anotó la conversión de dos puntos, empatando el partido. Luego, tras forzar un despeje, Brady completó un pase de 19 yardas a Graham. Dos jugadas después, Caldwell atrapó un pase de 49 yardas por la banda derecha para preparar el tercer gol de campo de Gostkowski y darles una ventaja de 24-21 con solo 1:10 restante en el cuarto cuarto. Sin tiempos muertos restantes, San Diego avanzó hasta la yarda 36 de los Patriots en su última posesión, pero el intento de gol de campo de 53 yardas de Nate Kaeding se quedó corto a falta de tres segundos para el final del partido.

Un mes después, San Diego despidió a Schottenheimer, poniendo fin a sus 21 años de carrera como entrenador. Su temporada de 14 victorias y 2 derrotas con los Chargers fue su mejor registro en temporada regular, y es el único entrenador en la historia de la NFL en ser despedido tras conseguir 14 victorias.

Esta fue la última victoria de los Patriots como visitantes en los playoffs hasta el partido por el Campeonato de la AFC de 2018 en Kansas City.

Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Patriots y los Chargers, después de que San Diego ganara el encuentro anterior por 51-10 en el partido por el campeonato de la AFL de 1963 .

Aunque los Saints superaron a los Bears en yardas totales, 375-335, sus cuatro pérdidas de balón (tres balones sueltos y una intercepción) contribuyeron a la victoria de los Bears.

En la primera serie ofensiva del partido, el receptor de los Saints, Devery Henderson, atrapó un pase de 40 yardas en la yarda 32 de los Bears. Pero tres jugadas después, el ala defensiva de los Bears, Israel Idonije, derribó al mariscal de campo Drew Brees en la yarda 36, ​​y los Saints decidieron despejar el balón en lugar de intentar un gol de campo de 54 yardas.

Con 5:28 restantes en el primer cuarto, el esquinero de los Bears, Nathan Vasher, recuperó un balón suelto de Marques Colston y lo devolvió 14 yardas hasta la yarda 36 de los Saints. Varias jugadas después, Robbie Gould pateó un gol de campo de 19 yardas para darle a los Bears una ventaja de 3-0. Luego, Danieal Manning de Chicago recuperó un balón suelto de Michael Lewis en la patada de salida posterior, preparando el segundo gol de campo de Gould para aumentar la ventaja a 6-0. Nueva Orleans se vio obligada a despejar en su siguiente posesión, y Devin Hester le dio a su equipo una buena posición de campo con una devolución de 10 yardas hasta la yarda 49 de los Saints. Dos jugadas después, la recepción de 30 yardas del ala cerrada Desmond Clark movió el balón hasta la yarda 19. Una vez más, Nueva Orleans mantuvo a la ofensiva de Chicago fuera de la zona de anotación, pero Gould pateó su tercer gol de campo para darle a los Bears una ventaja de 9-0. Luego, tras forzar otro despeje, Chicago avanzó a toda velocidad por el campo en una serie ofensiva en la que el corredor Thomas Jones llevó el balón en ocho jugadas consecutivas, ganando 69 yardas y culminando con una anotación de 2 yardas. Esta vez, Nueva Orleans logró responder, con Brees completando cinco pases para 73 yardas en su siguiente posesión, el último un pase de touchdown de 13 yardas a Colston, para reducir la desventaja a 16-7 al medio tiempo.

Dos jugadas después de forzar un despeje de Chicago en la primera serie ofensiva de la segunda mitad, el corredor Reggie Bush atrapó un pase de Brees y corrió 88 yardas para anotar un touchdown, reduciendo la desventaja a dos puntos. Luego, tras forzar otro despeje, Nueva Orleans avanzó hasta la yarda 29 de los Bears. Pero esta vez, no lograron anotar, ya que Brees lanzó tres pases incompletos y Billy Cundiff falló un intento de gol de campo de 47 yardas.

Tras el saque inicial, el despeje de 51 yardas de Brad Maynard dejó el balón en la yarda 5 de los Saints. Dos jugadas después, Brees cometió una penalización por pase intencional al suelo en la zona de anotación, lo que resultó en un safety. Dos posesiones más tarde, Chicago avanzó 85 yardas en cinco jugadas, con el quarterback Rex Grossman completando cuatro pases consecutivos para 73 yardas, el último un pase de touchdown de 33 yardas a Bernard Berrian , aumentando su ventaja a 25-14.

La siguiente vez que los Bears tuvieron el balón, anotaron otro touchdown con una carrera de 12 yardas de Cedric Benson en una serie ofensiva que se inició después de que Brees perdiera el balón al ser derribado por Adewale Ogunleye . Luego, en la siguiente serie ofensiva de Nueva Orleans, Brees fue interceptado por Vasher. Tras la posesión, el despeje de 46 yardas de Maynard dejó a los Saints en su propia línea de 8 yardas, y los Saints solo pudieron llegar hasta su propia línea de 30 antes de entregar el balón por no avanzar. Cinco jugadas después, Jones cerró el marcador con una carrera de touchdown de 15 yardas, dejando el marcador final en 39-14.

Además, Bush se convirtió en el quinto ganador del Trofeo Heisman en jugar en un partido de campeonato de conferencia el año siguiente a ganar el trofeo. Mike Garrett , quien también asistió a la Universidad del Sur de California , lo hizo con los Chiefs en 1966 (jugando en el partido de campeonato de la AFL para avanzar al Super Bowl I ), Tony Dorsett lo hizo con los Cowboys en 1977, Earl Campbell lo hizo con los Houston Oilers en 1978 y Ron Dayne lo hizo con los Giants en 2000. Campbell y Bush son los únicos dos de ellos que no avanzaron al Super Bowl en esa temporada.

Este fue el segundo encuentro de postemporada entre los Saints y los Bears. Chicago ganó el encuentro anterior 16-6 en los playoffs de comodines de la NFC de 1990. ^{[ 5 ]}

Los Colts consiguieron 455 yardas ofensivas, 32 primeros downs y lograron remontar un déficit de 21-3 ante los Patriots para obtener su primer viaje al Super Bowl desde la temporada de la NFL de 1970. Su remontada de 18 puntos fue la mayor jamás vista en un partido de campeonato de conferencia de la NFL (empatada posteriormente por los Cincinnati Bengals en el partido de campeonato de la AFC de 2021) y empató el récord de la cuarta mayor remontada en la postemporada de la NFL. ^{[ 6 ]} La victoria de los Colts se produjo después de que los Patriots los hubieran eliminado de los playoffs dos veces en las tres temporadas anteriores.

A mitad del primer cuarto, los Patriots avanzaron 71 yardas hasta la línea de 4 yardas de los Colts, con una carrera de 35 yardas de Corey Dillon . En tercera oportunidad, el corredor Laurence Maroney soltó un pase, pero el balón rodó hasta la zona de anotación donde el guardia de los Patriots, Logan Mankins, lo recuperó para un touchdown. Los Colts respondieron avanzando 56 yardas y anotando con un gol de campo de 42 yardas de Adam Vinatieri para reducir su desventaja a 7-3. En su siguiente posesión, los Patriots avanzaron hasta una cuarta oportunidad en la línea de 34 yardas de los Colts. En lugar de intentar un gol de campo de 52 yardas, Nueva Inglaterra decidió arriesgarse y Tom Brady completó un pase de 27 yardas a Troy Brown . En la siguiente jugada, Dillon anotó con una carrera de touchdown de 7 yardas. Dos jugadas después del saque inicial, el cornerback Asante Samuel interceptó un pase de Peyton Manning y lo devolvió 39 yardas para un touchdown, dándole a Nueva Inglaterra una ventaja de 21-3. Más tarde en el cuarto, Indianápolis avanzó 80 yardas en 15 jugadas, y Vinatieri culminó la serie ofensiva con un gol de campo de 26 yardas, reduciendo el marcador a 21-6 con 11 segundos restantes en la primera mitad.

En la primera serie ofensiva de la segunda mitad, los Colts avanzaron 79 yardas en 15 jugadas y anotaron con una carrera de 1 yarda de Manning. Luego, tras forzar un despeje, una recepción de 25 yardas de Dallas Clark y una carrera de 19 yardas de Dominic Rhodes llevaron el balón hasta la yarda 32 de los Patriots. Tras una penalización por interferencia de pase a Ellis Hobbs en la zona de anotación, Manning lanzó un pase de touchdown de 1 yarda al tackle defensivo Dan Klecko , quien se había alineado como fullback en la jugada. Posteriormente, el receptor Marvin Harrison atrapó un pase para la conversión de 2 puntos, empatando el partido a 21.

Hobbs devolvió la patada de salida 80 yardas hasta la yarda 21 de los Colts. Cuatro jugadas después, Brady lanzó un pase de touchdown de 6 yardas al receptor Jabar Gaffney , quien realizó una espectacular recepción en la parte trasera de la zona de anotación. Aunque aterrizó fuera de los límites, los árbitros dictaminaron que fue empujado en el aire, y los Patriots tomaron la delantera 28-21. Rhodes inició la siguiente serie ofensiva de los Colts con dos recepciones para 23 yardas y una carrera de 9 yardas. Luego, Clark atrapó un pase de 23 yardas en la yarda 9. Tres jugadas después, Rhodes soltó el balón en la yarda 1, pero el centro de los Colts, Jeff Saturday, lo recuperó en la zona de anotación para un touchdown que empató el partido. Los touchdowns de Mankins y Saturday marcaron la primera vez en la historia de los playoffs de la NFL en la que más de un liniero ofensivo anotó un touchdown en el mismo partido.

Después de un intercambio de despejes, el pateador de New England, Stephen Gostkowski, anotó un gol de campo de 28 yardas para darles una ventaja de tres puntos. Los Colts respondieron con un gol de campo de 36 yardas de Vinatieri, preparado por una recepción de 52 yardas de Clark, para empatar el juego a 31. Hobbs devolvió la patada inicial de Vinatieri 41 yardas hasta la línea de 46 yardas de los Patriots. Luego, Brady completó un pase de 25 yardas al ala cerrada Daniel Graham . Indianapolis logró detener el avance en su línea de 25 yardas, pero Gostkowski pateó un gol de campo de 43 yardas para darle a los Patriots una ventaja de 34-31 con 3:49 restantes en el juego. La defensa de New England forzó posteriormente un despeje, pero los Patriots terminaron devolviendo el despeje a los Colts después de consumir solo un minuto del reloj.

Manning inició la serie ofensiva con tres pases completos no consecutivos para 58 yardas, y una penalización por rudeza contra el pasador en la tercera jugada sumó otras 12, avanzando el balón 70 yardas en un lapso de 19 segundos y logrando un primer down en la yarda 11 de los Patriots. Tres jugadas después, la carrera de touchdown de 3 yardas de Joseph Addai le dio a los Colts su primera ventaja del partido con solo un minuto restante. Brady respondió llevando a su equipo hasta la yarda 45 de los Colts. Pero el cornerback Marlin Jackson interceptó el siguiente pase de Brady con 17 segundos restantes, terminando el partido y llevando a los Colts a su tercer Super Bowl en la historia del equipo (el primero como los Indianapolis Colts).

Los Colts fueron el primer equipo cabeza de serie número 3 desde que la NFL amplió los playoffs en 1990 en ser sede de un partido de campeonato de conferencia, y el primero en general desde que los Washington Redskins lo hicieran en 1987. También fue la primera vez desde esa temporada en que un equipo fue sede de un partido de campeonato después de jugar un partido como visitante en la ronda divisional, y también fue el primer partido de campeonato de conferencia en el que ninguno de los equipos tuvo descanso en la primera ronda y tuvieron que jugar tres rondas para llegar al Super Bowl.

Hobbs estableció un récord de la franquicia de los Patriots con 220 yardas en devoluciones de patada inicial, el segundo total más alto en la historia de los playoffs de la NFL.

El partido fue considerado uno de los mejores de la NFL como la venganza de Peyton . Para los Patriots, fue su última derrota como visitantes en los playoffs hasta el partido por el Campeonato de la AFC de 2013 en Denver (equipo al que Manning se unió tras dejar Indianápolis).

Este fue el tercer encuentro de postemporada entre los Patriots y los Colts. Nueva Inglaterra ganó los dos encuentros anteriores en años consecutivos, siendo su victoria más reciente por un marcador de 20-3 en los playoffs divisionales de la AFC de 2004 .