Copa Desafío 2009

La Challenge Cup de 2009 (también conocida como Carnegie Challenge Cup por motivos de patrocinio) fue la 108.ª edición de la competición eliminatoria más prestigiosa del rugby league . Participaron equipos de Inglaterra, Escocia, Gales, Francia y Rusia. El torneo comenzó en enero de 2009.

Los equipos del Campeonato Cooperativo pasaron directamente a la tercera ronda junto con cuatro equipos de Francia y el ganador del Campeonato Ruso. Los equipos de la Superliga entrarán en la cuarta ronda.

Los vigentes campeones, St. Helens, perdieron en semifinales por 14-24 ante los Huddersfield Giants , que a su vez perdieron la final por 16-25 ante los Warrington Wolves .

Para 2009, las primeras etapas de la competición fueron renovadas. Dado que la competición se había expandido, ahora había una ronda preliminar antes de la primera ronda, y los equipos se dividían en dos "grupos" para la ronda preliminar, la primera y la segunda ronda.

El Grupo A cuenta con 48 equipos, compuestos de la siguiente manera:

• Los 40 equipos de la Liga de Conferencias Nacionales
• Los ganadores de las cinco ligas regionales principales de BARLA
• Los ganadores de las tres principales competiciones regionales de la Copa BARLA: Yorkshire, Noroeste y Cumberland.

El Grupo B cuenta con 16 equipos, una mezcla de equipos de la Rugby League Conference (incluidos representantes de Escocia y Gales ), equipos representativos de las fuerzas armadas y equipos universitarios.

Todos los partidos se jugaron los días 24 y 25 de enero. La ronda se dividió en dos grupos, y entraron los equipos que quedaron exentos en la ronda anterior. ^{[ 1 ]}

El sorteo fue organizado por Wath Brow Hornets el 27 de enero, como ganadores del derbi de Cumbria en la primera ronda. Los partidos se jugaron del 14 al 15 de febrero. ^{[ 2 ]}

El sorteo se realizó en directo en BBC Radio Manchester el 17 de febrero. ^{[ 3 ]} Los veinte equipos del Campeonato Cooperativo se incorporaron a la competición en esta ronda, así como cuatro equipos del Campeonato Francés Elite One y los ganadores del Campeonato Ruso de 2008, el RC Lokomotiv Moscú . Los partidos se jugaron los días 7 y 8 de marzo. ^{[ 4 ]}

• ¹ : El partido se suspendió en el minuto 61 debido a disturbios entre el público. Doncaster pasó a la siguiente ronda por ir ganando en ese momento. La RFL ratificó la decisión tras una investigación. Fue la primera vez en más de 70 años que un partido de rugby league se suspendía en Inglaterra por disturbios entre el público. ^{[ 5 ]}
• ² : Partido aplazado debido a que el terreno de juego está anegado.

El sorteo de la cuarta ronda se realizó en directo el 9 de marzo en BBC Radio 5 Live . A los dieciséis equipos vencedores del Co-operative Championship de la tercera ronda se unieron los catorce equipos de la Super League XIV , así como Wath Brow Hornets, el único club amateur que quedaba en la competición en esta fase, y Lezignan, completando así la ronda de dieciseisavos de final. A partir de ese momento, no se añadieron más equipos a la competición.

Todos los empates se jugaron del 3 al 5 de abril. ^{[ 6 ]}

Los dieciséis equipos que quedaron después de la Ronda 4 fueron emparejados aleatoriamente entre sí, en un sorteo celebrado en RAF Leeming el 7 de abril en el que participaron el Vicealmirante Chris Davison, Director de la Junta Deportiva de la RAF , y Barrie McDermott , exjugador del Leeds y de Gran Bretaña e Irlanda . ^{[ 7 ]}

Todos los partidos se jugaron los días 9 y 10 de mayo. ^{[ 8 ]} El partido entre Gateshead Thunder y Oldham RLFC debía jugarse en el Estadio Internacional de Gateshead , ya que Gateshead era el equipo local; sin embargo, el partido se reprogramó para jugarse en el Darlington Arena debido a un conflicto de horarios entre un partido de playoffs del Gateshead FC , que comparte estadio con el equipo de rugby league, y una competición de atletismo. Este fue el primer partido profesional de rugby league que se celebró en el condado de Durham . ^{[ 9 ]}

El primer partido de esta ronda fue una repetición de un encuentro de la Super League disputado tan solo trece días antes. Wakefield Trinity tomó la delantera inicialmente, anotando diez puntos en seis minutos, antes de que Wigan empatara el partido en el minuto 24. Un drop goal temprano de Danny Brough puso a Wakefield un punto por delante antes de que Wigan anotara su tercer try para irse al descanso con una ventaja de 11-16, tras una conversión exitosa de Pat Richards . Wakefield anotó su único try de la segunda mitad después de 51 minutos, antes de que Wigan anotara dos tries más para ganar el partido por un margen de once puntos. ^{[ 10 ]}

El Oldham también comenzó tomando la delantera antes de perder ante el Gateshead Thunder . Tommy Goulden le dio a los visitantes una ventaja de seis puntos tras una conversión exitosa, lo que les dio una ventaja de 4-6 al medio tiempo después de un try del Gateshead que fue convertido sin éxito. Cuatro tries y tres conversiones del Gateshead después del descanso les dieron una ventaja de veintidós puntos, y dos tries y una conversión del Oldham no fueron suficientes para reducir la diferencia. Un último try del Gateshead terminó el partido con una sólida ventaja de 18 puntos a favor del Gateshead. ^{[ 11 ]}

El primer partido que se decidió por la regla del punto de oro se jugó en The Jungle . Halifax se puso diez puntos arriba gracias a un ensayo y dos goles, uno de ellos de penal. Castleford respondió con un ensayo convertido, antes de que Halifax anotara otro penal para ponerse arriba 6-12. El equipo local volvió a anotar un ensayo, que fue convertido, antes de que Halifax anotara otro penal antes del descanso. Halifax anotó primero con un ensayo tras el descanso, antes de que Castleford anotara otro propio. Otro ensayo de Halifax fue contrarrestado con tres ensayos de Castleford, uno de los cuales fue convertido con éxito para darles una ventaja de 30-22. Dos ensayos convertidos de Halifax les pusieron cuatro puntos arriba a falta de diez minutos para el final, pero un ensayo de Brent Sherwin en el minuto 74 igualó el partido al final del tiempo reglamentario. Sherwin también anotó el drop goal tres minutos después del inicio de la prórroga para clasificar a Castleford tras un encuentro histórico. ^{[ 12 ]}

El Huddersfield ganó su partido matutino contra el Rochdale Hornets a pesar de dos tries tardíos del equipo visitante. Luke Robinson abrió el marcador a los seis minutos con el primero de los cinco tries de la primera mitad para el Huddersfield, a los que el Rochdale no pudo responder. El Huddersfield anotó de nuevo a los 44 minutos para ponerse 32 puntos a cero arriba, antes de que dos tries transformados del Rochdale redujeran la diferencia a veinte puntos. Shaun Lunt sentenció el partido a cinco minutos del final con un try que fue transformado con éxito, logrando así un hat-trick y dándole al Huddersfield una cómoda victoria. ^{[ 13 ]}

Al igual que Oldham y Wakefield el día anterior, Featherstone Rovers tomó la iniciativa antes de perder contra el rival. Featherstone se puso cuatro puntos arriba gracias a un ensayo que no se convirtió con éxito, antes de que Warrington anotara veinte puntos sin respuesta en la primera mitad con cuatro ensayos y dos conversiones. Chris Hicks convirtió su propio ensayo poco después del descanso para poner a Warrington 4-26 arriba antes de que Featherstone respondiera con el que sería su último ensayo. Warrington procedió a anotar cinco ensayos antes del final del partido, todos convertidos por Hicks, para ganar el partido por casi medio siglo de puntos. ^{[ 14 ]}

Salford City Reds había perdido tres de sus partidos anteriores antes del encuentro de esta ronda, pero esto no impidió que ocho jugadores de Salford City Reds anotaran tries, logrando la mayor diferencia de puntos de la ronda como visitante ante Batley . Ocho tries y ocho conversiones, siete de las cuales conformaron el total de diez conversiones de John Wilshere en el partido, anotados por Salford City Reds quedaron sin respuesta, y Batley llegó al descanso luchando con una desventaja de 48 puntos. Dos tries más convertidos de Salford City Reds, incluyendo el cuarto try de Mark Henry , llegaron antes del único try de Batley en la tarde, que no fue convertido. Luke Adamson anotó un try a dos minutos del final para dar una diferencia de puntos de 62 a favor de Salford City Reds. ^{[ 15 ]}

De los cuatro equipos del Co-operative Championship que se enfrentaron a rivales de la Super League el domingo, los Sheffield Eagles fueron los que más cerca estuvieron de ganar, y los Hull Kingston Rovers tuvieron que reorganizarse para evitar una remontada de los Sheffield. Los Sheffield Eagles solo anotaron un try convertido en los primeros cuarenta minutos, en comparación con los cuatro tries y tres conversiones de los Hull Kingston Rovers, que les dieron una ventaja de dieciséis puntos al llegar al descanso. Sin embargo, los Sheffield Eagles respondieron rápidamente tras el descanso con un try convertido en el minuto 41. Quince minutos después, los Sheffield Eagles anotaron otro try convertido para quedar a solo cuatro puntos de diferencia, antes de que Shaun Briscoe cruzara la línea de try y Michael Dobson lo convirtiera para restablecer una ventaja de diez puntos. Los Sheffield Eagles anotaron otro try para reducir la diferencia a cuatro puntos nuevamente, pero un try de los Rovers en el minuto 77 puso fin al partido y los clasificó para los cuartos de final en lugar de los Sheffield. ^{[ 16 ]}

En una repetición de la final de la Challenge Cup de 2007 , St. Helens superó a la oposición francesa, los Catalans Dragons, para alcanzar los cuartos de final y mantener su racha invicta de cuatro años en la copa. Dos tries en diez minutos dieron una ventaja de ocho puntos al equipo local antes de que Thomas Bosc pateara un penal para reducir la ventaja a 8-2. Los Catalans anotaron un try convertido en el minuto 21 para igualar el partido, antes de que dos tries y un gol para St. Helens dejaran el marcador en 18-8 al medio tiempo. Los Catalans no anotaron en ningún momento en la segunda mitad, mientras que, por el contrario, St. Helens anotó cuatro tries, dos de ellos por Paul Wellens . Todos los tries de la segunda mitad fueron convertidos por Sean Long para darle al equipo local un margen de victoria de 34 puntos. ^{[ 17 ]}

La sexta ronda de la Challenge Cup reúne a los ocho equipos que ganaron sus respectivos partidos en la ronda anterior. Esta es la última ronda en la que se otorga la ventaja de jugar en casa, debido a que todas las semifinales deben disputarse en una sede neutral.

El sorteo se realizó en directo por BBC Two en el GPW Recruitment Stadium el 10 de mayo. Chris Joynt , cuatro veces ganador de la Challenge Cup con el St. Helens, se encargó de sortear a los equipos locales, mientras que Andy Farrell OBE , cuatro veces ganador con los Wigan Warriors , se encargó de sortear a los equipos visitantes.

Los partidos se jugaron del 29 al 31 de mayo, ^{[ 18 ] [ 19 ]} durante el fin de semana más caluroso del año hasta el momento en cuanto a temperaturas. ^{[ 20 ]}

Una soleada tarde de viernes en el JJB Stadium fue sede del primer partido de la ronda, entre los Wigan Warriors y los Salford City Reds . Los Salford City Reds habían ganado sus últimos tres partidos antes de este encuentro, mientras que el Wigan esperaba volver a la senda del triunfo tras una derrota ante el Warrington en el Halliwell Jones Stadium . Ambos equipos también contaban con una baja: Stuart Fielden del Wigan por motivos disciplinarios, ^{[ 21 ]} y Darrell Goulding del Salford City Reds, cedido por el Wigan, quien no podía jugar en la copa por haber jugado contra los Barrow Raiders anteriormente en la competición. Una ruptura de línea de Gareth Hock le dio al equipo local una ventaja de seis puntos después de dos minutos, tras una conversión exitosa de Pat Richards . Los Salford City Reds respondieron nueve minutos después con una ruptura de línea propia, que finalmente resultó en un ensayo de Luke Adamson , convertido por John Wilshere . Se suponía que sería el único tanto de los Salford City Reds en el partido, pero Wigan no logró tomar el control total después de cuarenta minutos, anotando solo un try más de Pat Richards en el ala para dejar el marcador en 10-6 al sonar la bocina del descanso. Sin embargo, Wigan anotó dieciocho puntos sin respuesta en la segunda mitad, con Pat Richards pateando un gol en el minuto 49 y anotando dos tries más en los minutos 59 y 70 para completar su hat-trick, el último de los cuales fue convertido. Hock anotó otro try propio después de 76 minutos, con Richards pateando la conversión para elevar su total individual en el partido a veinte, asegurando el lugar de Wigan en las semifinales por primera vez ^desde 2007. ^{[ 22} ]

Un drop goal de Lee Briers en la prórroga fue lo único que separó a Hull Kingston Rovers y Warrington Wolves en el "Nuevo" Craven Park el sábado en un partido muy disputado. Ambos equipos venían de una racha ganadora: Warrington Wolves había conseguido tres victorias seguidas y Hull Kingston Rovers había ganado sus últimos seis partidos. Los dos equipos tenían un historial reciente en la competición, ya que en 2006 , Warrington Wolves fue eliminado por Hull Kingston Rovers, que entonces militaba en la National League One . El equipo local se adelantó en el marcador cuando el centro Kris Welham cruzó la línea de ensayo en el minuto 3. La conversión fue exitosa gracias a Michael Dobson , antes de que Vinnie Anderson respondiera para Warrington Wolves en el minuto 17 para igualar el marcador tras una conversión de Briers. A pesar del juego ofensivo de ambos equipos, el partido terminó al descanso con un empate a 6. Los Warrington Wolves tomaron la iniciativa cuatro minutos después del descanso gracias a un try convertido por Jon Clarke ; sin embargo, los Hull Kingston Rovers igualaron el partido cinco minutos después cuando Clint Newton cruzó la línea de try. El equipo local aumentó su ventaja a diez puntos con dos tries en los minutos 53 y 60, anotados por Ben Galea y Jake Webster respectivamente, siendo este último el único try fallido del partido. Los Warrington Wolves igualaron a los Hull Kingston Rovers con dos tries propios en cinco minutos, anotados por Matt King y Chris Bridge , para ponerse dos puntos por delante a diez minutos del final. Un penal concedido al lado del poste izquierdo de los Warrington Wolves fue pateado por Dobson de los Hull Kingston Rovers a tres minutos del final para forzar la prórroga , quedando el marcador 24-24 al sonar el pitido final. El Hull Kingston Rovers no logró ganar suficiente terreno como para darle a Dobson la oportunidad de un drop goal , mientras que, por el contrario, Briers falló tres intentos, uno a la derecha frente a él y dos a la izquierda de los postes, antes de anotar su cuarto intento cinco minutos después del inicio del tiempo extra. ^{[ 23 ]}

En contraste, el partido en el Estadio Internacional de Gateshead no pudo haber sido más desigual, con St. Helens llevándose la victoria final sobre Gateshead Thunder . St. Helens anotó dos veces en los primeros cinco minutos, con tries de Matthew Gidley y James Roby , ambos conversiones falladas. Un breve momento de calma en el juego terminó con otro try de St. Helens después de 21 minutos por medio del fullback Paul Wellens , y este fue convertido por Sean Long . Chris Flannery anotó en el minuto 25, antes de que una ráfaga de tres tries de St. Helens en cinco minutos por medio de Maurie Fa'asavalu , Kyle Eastmond y Leon Pryce respectivamente puso a los visitantes 0-36 arriba después de tres conversiones de Eastmond. Gateshead anotó su único try antes del medio tiempo cuando Ben McAlpine anotó, y Nick Youngquest convirtió. En la segunda mitad, St Helens anotó treinta puntos sin respuesta, con cinco tries en los minutos 51, 54, 57, 64 y 72, todos ellos convertidos sucesivamente por Eastmond para extender la racha invicta de St Helens en la copa por cuatro años, finalizar el marcador en 6-66 y acabar con cualquier posibilidad de que un equipo del Co-operative Championship llegara a Wembley este año. ^{[ 24 ]}

El derbi local entre Huddersfield y Castleford fue el único partido del domingo, debido a la cobertura de la BBC. Huddersfield venía de una victoria por 48 puntos sobre Wakefield Trinity en la ronda de la Super League la semana anterior, mientras que Castleford no había ganado un partido en tiempo reglamentario en cuatro encuentros. A pesar de los antecedentes, fue Castleford quien tomó la ventaja inicial gracias a una recepción aérea de Michael Shenton tras la patada de Rangi Chase , antes de anotar un try en el camino de regreso para darle a Castleford una ventaja de 0-4 después de tres minutos. Varias jugadas más tarde, Kevin Brown amagó para anotar un try frente a los palos que fue convertido con éxito por Brett Hodgson . Huddersfield tuvo un try anulado antes de que Castleford pateara un penal dos minutos antes del descanso para dejar el marcador 6-6 al medio tiempo. Huddersfield volvió a ver cómo le anulaban un ensayo por un pase adelantado, antes de que Brett Ferres anotara su único ensayo, y dos conversiones de Kirk Dixon dieron a los visitantes una ventaja de 6-14 después de cincuenta minutos. Huddersfield no volvió a encajar ningún ensayo, y después de un lapso de veinte minutos, anotó un ensayo gracias a Stephen Wild , que fue convertido con éxito. La tenaz defensa de Castleford mantuvo a Huddersfield fuera durante nueve minutos más, antes de que Danny Kirmond anotara el ensayo de la victoria en el minuto 77 para clasificar a Huddersfield a las semifinales. ^{[ 25 ]}

Los cuatro equipos restantes juegan entre sí para acceder directamente a la final. Todos los partidos de esta ronda se juegan en un campo neutral. El sorteo se realizó en directo en BBC Two tras la retransmisión del partido de cuartos de final entre Huddersfield Giants y Castleford Tigers el 31 de mayo. Tan solo nueve días después de perder su eliminatoria de la Super League XIV en el Halliwell Jones Stadium , Wigan Warriors quedó emparejado con Warrington Wolves , mientras que se repitió la final de la Challenge Cup de 2006 entre St. Helens y Huddersfield Giants . ^{[ 26 ]}

Un partido se juega el sábado 8 de agosto, el otro se juega al día siguiente. ^{[ 27 ]} Las fechas y sedes se confirmaron el 2 de junio, con Wigan Warriors vs Warrington Wolves jugando en Widnes en el Stobart Stadium Halton el sábado, y St Helens vs Huddersfield jugando el domingo en el Halliwell Jones Stadium en Warrington . ^{[ 28 ]}

La final de la Carnegie Challenge Cup 2009 se disputó el 29 de agosto, ocho jornadas y casi ocho meses después del inicio del torneo en sus fases preliminares. Siguiendo la tradición, el encuentro tuvo lugar en Londres, en el estadio de Wembley . El partido finalizó con la victoria de los Warrington Wolves sobre los Huddersfield Giants por 16-25, tras dos controvertidos ensayos anulados a los Giants, que, de haberse concedido, les habrían dado la victoria si al menos una de las conversiones hubiera sido válida.

Algunos partidos fueron televisados ​​exclusivamente por la BBC en el Reino Unido.

¹ Excepto Yorkshire.

² La cobertura en Irlanda del Norte (incluida la analógica) se televisó una hora más tarde.

La competición también fue televisada por Nine Network en Australia.

• La Challenge Cup en la página web de la Rugby Football League
• Sitio web oficial de la Challenge Cup