Gran Premio de Macao 2009

El campeón de la Fórmula Tres de Japón, Marcus Ericsson, se puso inmediatamente a la altura, marcando el mejor tiempo en la primera sesión de media hora que tuvo lugar antes de la primera sesión de clasificación. ^{[ 2 ]} La vuelta de Ericsson fue más de medio segundo más rápida que la de su rival más cercano, Edoardo Mortara , con dos de los tres coches de Carlin ocupando las posiciones tres y cuatro, con Brendon Hartley superando a Daniel Ricciardo por tan solo 0,019 segundos. ^{[ 2 ]} Stefano Coletti y Valtteri Bottas completaron los seis primeros puestos. Durante la sesión, cuatro pilotos chocaron contra el muro, incluidos los tres coches de Fortec Motorsport y el coche de Prema Powerteam de Daniel Zampieri . ^{[ 2 ]}

La primera sesión de clasificación vio a Ericsson en la cima una vez más, mejorando su tiempo en más de un segundo con respecto a la sesión de práctica; pero solo aseguró el primer lugar, después de que un choque tardío de Laurens Vanthoor de Signature en Police, provocó una bandera roja que puso fin a la sesión. ^{[ 4 ]} Ricciardo fue el mejor novato al terminar segundo, a menos de una décima del tiempo del adolescente sueco. Habiendo sido usurpados por esas vueltas tardías, Mortara y Hartley terminaron tercero y cuarto, por delante del primer auto ART Grand Prix de Sam Bird . A pesar de su accidente tardío, Vanthoor terminó sexto, por delante de Coletti, Mika Mäki de Hitech Racing , la tercera máquina Signature del veterano de la Fórmula 3 Euro Series Jean-Karl Vernay y Bottas, quien al igual que Vanthoor, chocó durante la sesión. ^{[ 4 ]} Los autos de Manor Motorsport llenaron la sexta fila con Carlos Huertas superando a Roberto Merhi por solo 0.027 segundos, lo que los colocó por delante del tercer Carlin de Max Chilton , el dúo de Räikkönen Robertson de Renger van der Zande (14º) y Alexander Sims (16º), con algo sorprendente, el campeón de la Fórmula 3 Euro Series Jules Bianchi intercalando a la pareja, en la decimoquinta posición. ^{[ 4 ]} El compañero de equipo de Ericsson, Takuto Iguchi, fue el más rápido del trío japonés en la decimoséptima posición, por delante de Kei Cozzolino , Wayne Boyd , Koki Saga , Jake Rosenzweig , Yuji Kunimoto (el hermano del ganador de 2008 Keisuke ) y la pareja de Kolles & Heinz Union de Stef Dusseldorp y Alexandre Imperatori . Completando la lista de treinta participantes estaban el favorito local Michael Ho , el campeón británico de la categoría nacional de Fórmula 3, Daniel McKenzie , el indispuesto Henry Arundel , Víctor García , Kevin Chen y Zampieri, quien no marcó tiempo tras su accidente en la sesión de práctica anterior. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Al día siguiente se celebró una segunda sesión de práctica de treinta minutos, en la que Mortara marcó el mejor tiempo; el único piloto en bajar de los 2:10. Su vuelta de 2:10.593 fue un récord de vuelta no oficial, ya que fue la vuelta más rápida jamás registrada en el Circuito de Guia . ^{[ 6 ]} Fue más de un segundo inferior al récord oficial de vuelta de Marko Asmer , establecido en 2007. ^{[ 7 ]} Otros ocho pilotos también estuvieron por debajo de la marca anterior, con Bianchi en décimo lugar justo fuera del récord. Ricciardo continuó con su buen rendimiento en segundo lugar, a pesar de no mejorar su tiempo después de un cambio de configuración a mitad de sesión. ^{[ 6 ]} Bottas fue tercero por delante de Hartley, Ericsson, Bird y el resto. Aparte de un accidente que involucró a Chen en Maternity, esta sesión transcurrió con relativa tranquilidad. ^{[ 6 ]}

Después de liderar la primera sesión de clasificación, Ericsson continuó su buen momento en la segunda práctica, registrando la vuelta más rápida en la historia del Circuito de Guia de Macao. ^{[ 9 ]} Su vuelta de 2:10.042 lo colocó en la pole position, a pesar de golpear las barreras en Matsuya cerca del final de la clasificación y dañar su alerón trasero. ^{[ 10 ]} Después de marcar el noveno mejor tiempo durante la sesión de clasificación del jueves, Vernay se unió a Ericsson en la primera fila después de marcar un tiempo ligeramente más lento que su rival sueco. Bottas se alineó tercero, también subiendo siete posiciones desde su posición del jueves, y fue acompañado en la segunda fila por Mortara. Ricciardo terminó en quinta posición, después de cometer un error en Lisboa que resultó en que su alerón delantero hiciera un ligero contacto con las barreras, ^{[ 10 ]} y fue el único otro piloto a menos de un segundo del ritmo de Ericsson. Los dos autos ART Grand Prix restantes adornaron la cuarta fila con Bianchi superando a Bird, mientras que los diez primeros fueron completados por Coletti y Mäki. ^{[ 10 ]} Iguchi volvió a ser el mejor piloto japonés en la undécima posición, por delante de Hartley, que no mejoró su tiempo del jueves y, por lo tanto, cayó de la segunda a la sexta fila, al registrar el decimotercer mejor tiempo de la sesión. El duodécimo mejor tiempo de Merhi lo colocó decimotercero en la clasificación, por delante de Sims, van der Zande, Kunimoto, Chilton y Boyd. Huertas se mantuvo en la decimonovena posición general, a pesar de haber sido solo vigésimo sexto en la sesión tras sufrir problemas mecánicos que lo limitaron a una sola vuelta rápida. Rosenzweig, Cozzolino, Zampieri, García, Saga, Dusseldorp, Imperatori, Arundel, McKenzie, Ho y Chen completaron la parrilla. ^{[ 10 ]}

Después de chocar contra el muro en innumerables ocasiones durante los dos días anteriores, Chen fue retirado de la carrera debido a una grieta en el monocasco. Así, la parrilla quedó en 29 para la carrera de 10 vueltas, y Vernay tomó la delantera sobre Ericsson en la línea de meta, y tomó el liderato en la primera curva, pero cuando los pilotos llegaron a Lisboa, Ericsson estaba de nuevo al frente justo cuando salió el coche de seguridad. Más atrás, Bianchi pasó por encima de la rueda trasera de Mortara en San Francisco, ^{[ 12 ]} causando daños suficientes para que el francés entrara a boxes. Rosenzweig chocó contra las barreras en el Mandarín, ^{[ 12 ]} lo que hizo que saliera el coche de seguridad durante tres vueltas. ^{[ 13 ]} El coche Carlin de Arundel tuvo problemas mecánicos bajo el coche de seguridad, después de que algunos escombros perforaran un agujero en el radiador de su motor Volkswagen. ^{[ 14 ]} Esto dejó el orden como Ericsson, Vernay, Mortara (quien subió a pesar de su colisión), Bottas, Ricciardo, Vanthoor, Bird, Coletti, Mäki y Hartley. Boyd subió cinco posiciones en la salida, ya que fue el que más ganó en la salida. ^{[ 14 ]}

En la reanudación de la cuarta vuelta, Vernay recuperó terreno frente a Ericsson y logró aprovechar el rebufo para adelantar al campeón de la Fórmula Tres de toda Japón en la recta hacia Lisboa. ^{[ 13 ]} Ricciardo intentó una maniobra similar sobre Bottas, pero no pudo completar el adelantamiento, y tal fue su pérdida de impulso que Vanthoor logró colarse sobre el australiano en la quinta posición. Otro piloto de Carlin en la batalla fue Hartley, quien arrebató a Coletti de la octava posición. ^{[ 14 ]} En las vueltas siguientes, el récord de vuelta de Asmer de 2007 sufrió un duro golpe, ya que primero Mortara y luego Vernay lo llevaron a la franja de 2:10. Sin embargo, cualquier progreso adicional para que el récord cayera se vio detenido por un gran accidente que sufrió Boyd en la séptima vuelta. En la undécima posición, ^{[ 15 ]} el joven norirlandés se abrió para adelantar a su compañero de equipo Mäki a la salida de Mandarin, pero golpeó la rueda trasera izquierda del coche a 170  mph. El Dallara de Boyd salió disparado por los aires y realizó una aterradora voltereta aérea, aterrizando boca abajo antes de enderezarse al chocar contra el muro de contención. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Su coche rebotó por el circuito y, por suerte, fue evitado por todos los coches que lo rodeaban en la pista. ^{[ 17 ]} El accidente significó que las últimas tres vueltas de la carrera se completaron detrás del coche de seguridad, ^{[ 13 ]} y se retiró para permitir que los coches cruzaran la línea sin adelantar. Esto permitió a Vernay ganar la carrera, asegurando la pole position para la carrera principal del domingo. Ericsson fue segundo por delante de Mortara  , una vez que devolvió el puesto al sueco ^{[ 18 ]}  , con Bottas, Vanthoor, Ricciardo, Bird, Iguchi, Merhi y Mäki completando los diez primeros. ^{[ 13 ]} Fuera de los diez primeros estaban van der Zande, Kunimoto, Sims, García, Chilton, Cozzolino, Dusseldorp, Saga, Huertas, Zampieri, Bianchi y Coletti después de sus respectivas colisiones, Imperatori, Hartley, McKenzie y Ho completaron los 26 clasificados. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 19 ]}

La mañana de la carrera principal se celebró una sesión de calentamiento de veinte minutos. Mortara volvió a superar a Ericsson para liderar la tabla de tiempos, con Coletti también a tan solo una décima de segundo del mejor tiempo. Ricciardo fue cuarto, por delante de Bottas, van der Zande, Sims, Chilton, Merhi y el ganador de la carrera de clasificación, Vernay. Ho y Boyd no marcaron tiempos durante la sesión, y parece poco probable que el coche de Hitech Racing del norirlandés tome la salida tras su accidente del sábado. ^{[ 20 ]}

Después de su victoria en la carrera de clasificación, Vernay salió desde la pole position con Ericsson saliendo a su lado, con Mortara y Bottas en la segunda fila. Debido a los daños sufridos en su espectacular accidente el día anterior, Boyd no tomó la salida, dejando así la parrilla en 28 autos. Una vez más, Ericsson hizo una salida terrible, con Bottas y Mortara colocándose detrás de un Vernay que salió rápido. En Lisboa, Ricciardo se puso al lado de Ericsson mientras luchaban por el cuarto lugar, el australiano rozó el muro y los dos continuaron lado a lado hasta San Francisco, con Ricciardo rozando nuevamente el muro. ^{[ 22 ]} Detrás de ellos, Vanthoor retrasó demasiado su frenada en Lisboa y se subió encima de Chilton, ^{[ 22 ]} lo que provocó que el joven británico se retirara en el acto. ^{[ 23 ]} El roce de Ricciardo con el muro provocó un pinchazo en la rueda trasera izquierda, ^{[ 22 ]} pero logró continuar cuesta arriba, hasta que se estrelló en la entrada de las Solitude Esses. ^{[ 24 ]} Su coche rebotó contra el muro y se interpuso en la trayectoria del resto de los coches. No menos de media docena de coches impactaron con el coche accidentado y bloquearon la pista, lo que finalmente provocó una bandera roja y la suspensión de la carrera. ^{[ 22 ]} También quedaron fuera de carrera en el incidente el tercer Carlin de Hartley, los Prema de Coletti y Zampieri, los Fortec de Rosenzweig y McKenzie, y Ho. Imperatori también se vio involucrado, regresando a boxes durante un largo período, pero volvió para completar tres vueltas hacia el final. ^{[ 25 ]} Vanthoor, con una rueda delantera dañada tras su colisión con Chilton, se detuvo justo antes del lugar del accidente y, por lo tanto, pudo continuar en la carrera. ^{[ 22 ]}

Después de una vuelta detrás del coche de seguridad, el campo volvió a soltarse al comienzo de la tercera vuelta. ^{[ 26 ]} Vernay se acercó a su compañero de equipo italiano, adelantándolo con rebufo en la recta hacia el Mandarín, y lo suficiente para contener a Mortara en Lisboa. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Durante las vueltas siguientes, Vernay hizo lo que tenía que hacer para mantener a su compañero de equipo, que se había retirado de la GP2 para superar su ajustada derrota ante Keisuke Kunimoto en la carrera del año anterior. Más atrás, Bianchi, que había evitado los incidentes de la primera vuelta, avanzaba silenciosamente por el campo, y estaba undécimo al final de la séptima vuelta. ^{[ 26 ]} Sims también había caído a la cola del campo, después de que un intento fallido de adelantar a Cozzolino, y realizó un viaje no programado por la vía de escape de Lisboa. ^{[ 23 ]} Mortara comenzó a remontar hacia Vernay y, en el proceso, rompió el récord de vuelta del francés establecido el día anterior. Mortara lo rebajó a una vuelta de 2:10.732, dando vueltas al circuito a casi 105  mph, y muy por debajo del récord anterior en manos de Marko Asmer. ^{[ 7 ] [ 27 ]} Cozzolino abandonó la carrera en la vuelta once, estrellándose en Black Sands sin necesidad de que reapareciera el coche de seguridad. ^{[ 23 ]}

El momento decisivo de la carrera también ocurrió en la vuelta once. Al salir de la curva Melco Hairpin, Vernay falló un cambio de marchas, ^{[ 24 ] [ 28 ]} y Mortara se colocó a medio segundo de él. En la línea, la ventaja de Vernay era de 0,4 segundos, ^{[ 26 ]} Mortara estaba en su rebufo, y el adelantamiento parecía inevitable. Efectivamente, Mortara lo alineó y lo adelantó en Lisboa. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Bird tomó el cuarto lugar de Ericsson en la misma vuelta, y parecía que terminaría detrás de su compañero de equipo Bottas; muy lejos de su abandono en la primera vuelta en 2008 después de ser sacado por Roberto Streit de Räikkönen Robertson Racing en la recta hacia Mandarin. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Mortara se dirigió cómodamente a la victoria, ganando por 1,1 segundos de ventaja sobre Vernay. El drama golpeó a Bottas en la última vuelta, cuando tuvo un problema con una de sus ruedas. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Esto le costó el podio, ya que tanto Bird como Ericsson lograron adelantarlo. ^{[ 26 ]} Merhi estaba destinado al sexto lugar, pero chocó contra las barreras en Lisboa en la última vuelta y terminó siendo clasificado decimoséptimo. ^{[ 31 ]} Esto impulsó al segundo auto de TOM'S de Iguchi al sexto lugar, por delante de van der Zande, Mäki, Kunimoto y Bianchi, quienes se colocaron entre los diez primeros a expensas de Merhi, recuperando once posiciones en quince vueltas. ^{[ 23 ] [ 26 ]} Fuera de los diez primeros estaban García, Huertas, Vanthoor, Saga, Dusseldorp y Arundel. Faltaba en la lista Sims, quien se retiró en la última vuelta por una falla de encendido. ^{[ 32 ]} Fue clasificado detrás de Merhi en decimoctavo y último lugar. ^{[ 24 ]}

• La sesión de clasificación se divide en dos partes, cada una de 45 minutos. Una parte se celebró el 19 de noviembre y la otra el 20 de noviembre, y los mejores tiempos de cada piloto contaron para la parrilla de salida de la carrera de clasificación.

1. ^  – Huertas, Zampieri e Imperatori fueron enviados al final de la parrilla debido a cambios de motor tras la segunda sesión de clasificación. Fueron reasignados a las posiciones 27-29 en el orden en que terminaron en esa sesión. ^{[ 14 ]}

2. ^ – Chen debía comenzar en el puesto 30, pero fue retirado debido a daños en el accidente.