499 de Aarón en 2012

La Aaron's 499 de 2012 fue una carrera de autos stock de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 6 de mayo de 2012 en el Talladega Superspeedway en Talladega , Alabama . Disputada durante 194 vueltas (con un final con bandera a cuadros verde y blanca ), fue la décima carrera de la temporada 2012. Brad Keselowski de Penske Racing se llevó su segunda victoria de la temporada, mientras que Kyle Busch terminó segundo y Matt Kenseth terminó tercero.

Hubo cinco advertencias y treinta y cinco cambios de liderazgo entre diecinueve pilotos diferentes a lo largo de la carrera. ^[5] El resultado llevó a Keselowski a la duodécima posición en el Campeonato de Pilotos . Se mantuvo setenta y nueve puntos por detrás del piloto que ocupó el primer lugar, Greg Biffle , y trece por delante del decimotercero Ryan Newman . Chevrolet mantuvo su liderazgo en el Campeonato de Fabricantes , cinco puntos por delante de Toyota y diez por delante de Ford , con veintiséis carreras restantes en la temporada.

La pista, Talladega Superspeedway , es una de las seis pistas de carreras de NASCAR , junto con Daytona International Speedway , Auto Club Speedway , Indianapolis Motor Speedway , Pocono Raceway y Michigan International Speedway . ^[6] La pista estándar en la pista es una pista de carreras de cuatro curvas que tiene 2,66 millas (4,28 km) de largo. ^[7] Las curvas de la pista están peraltadas a treinta y tres grados, mientras que el tramo delantero, la ubicación de la línea de meta, está peraltado a 16,5 grados. El tramo trasero tiene una inclinación de dos grados. ^[7] Talladega Superspeedway tiene capacidad para 143.231 personas. ^[8]

Antes de la carrera, Greg Biffle lideraba el Campeonato de Pilotos con 338 puntos, y Dale Earnhardt Jr. estaba en segundo lugar con 333. Denny Hamlin era tercero en el Campeonato de Pilotos con 329 puntos, uno por delante de Matt Kenseth y trece por delante de Martin Truex Jr. en cuarto y quinto lugar. Jimmie Johnson con 314 estaba uno por delante de Kevin Harvick , mientras que Tony Stewart con 307 puntos, estaba veinte puntos por delante de Carl Edwards , y veintinueve por delante de Ryan Newman . ^[9] En el Campeonato de Fabricantes , Chevrolet lideraba con 60 puntos, ocho por delante de Toyota . Ford , con 49 puntos, estaba doce puntos por delante de Dodge en la batalla por el tercer lugar. [ ^10] Johnson era el ganador defensor de la carrera después de ganarla en 2011. ^[11]

Se llevaron a cabo dos sesiones de práctica antes de la carrera del viernes. La primera sesión duró 45 minutos, mientras que la segunda duró 60 minutos. ^[12] Aric Almirola fue el más rápido con un tiempo de 48.079 segundos en la primera sesión, dos décimas de segundo más rápido que Michael Waltrip . ^[13] Kenseth fue tercero, seguido por Jeff Gordon , Harvick y Brad Keselowski . ^[13] Casey Mears fue séptimo, todavía a medio segundo del tiempo de Almirola. ^[13] En la segunda sesión de práctica, Almirola siguió siendo el más rápido con un tiempo de 48.677. ^[14] Kenseth siguió a Almirola en la segunda posición con un tiempo de 48.687 segundos, 0.010 segundos más lento. ^[14] Biffle fue el tercero más rápido, por delante de Hamlin, Regan Smith y David Gilliland . ^[14] Joey Logano le siguió en la séptima posición con un tiempo de 49.078 segundos. ^[14]

Cuarenta y cuatro autos fueron inscritos para la clasificación, pero solo cuarenta y tres competirían debido al procedimiento de clasificación de NASCAR . ^[15] Gordon aseguró la septuagésima primera pole position de su carrera con un tiempo de 49.973 segundos, la única vuelta de clasificación por debajo de los 50 segundos. ^{[3] [16]} Gordon calificó de manera diferente a la mayoría de los otros pilotos, con la esperanza de mantener su motor frío durante las vueltas de clasificación. ^[16] AJ Allmendinger calificó 0.135 segundos detrás y se unió a Gordon en la primera fila de la parrilla. ^[3] Marcos Ambrose tomó el tercer lugar, por delante de Almirola y Kahne en la cuarta y quinta posiciones. ^[3] El líder del campeonato, Biffle calificó sexto, mientras que Edwards lo siguió en séptimo. ^[3] Stewart, Waltrip y Kenseth completaron las primeras diez posiciones. ^[3] JJ Yeley no logró calificar para la carrera después de postular un tiempo de 51.402 segundos. ^[3]

Después de la sesión de clasificación, Gordon declaró: "Es un gran logro. Estoy muy orgulloso de este equipo DuPont Chevy. Necesitábamos algo que nos levantara la moral y algo positivo porque hemos tenido un año difícil hasta ahora. Esto es una sorpresa. No esperábamos estar sentados aquí ahora hablando con ustedes sobre una pole, y creo que es irónico que tengamos el esquema de pintura de DuPont, que está celebrando 20 años y luego ganemos una pole por vigésimo año consecutivo". ^[17]

La carrera, la décima de la temporada, comenzó a las 2:05 pm EDT y fue televisada en vivo en los Estados Unidos por Fox . ^[1] Las condiciones en la parrilla estaban húmedas antes de la carrera y se esperan cielos nublados. ^[18] Las lluvias antes de la hora de inicio programada de la 1 pm EDT retrasaron el evento 45 minutos a las 2:05 pm EDT. ^[18]

En la primera vuelta, cuando se bajó la bandera verde, Jeff Gordon, que había conseguido la pole, mantuvo el liderato, pero pronto fue superado en la recta final por el tándem de Richard Petty Motorsports formado por Marcos Ambrose y Aric Almirola . Cuando el grupo volvió a la línea de meta, Matt Kenseth había desplazado a Tony Stewart hasta el liderato. Stewart lideró hasta la vuelta 16, cuando se produjo la primera bandera amarilla del día después de que explotara el motor de Regan Smith . La mayoría de los pilotos entraron en boxes bajo la bandera amarilla y AJ Allmendinger fue penalizado por exceso de velocidad en la calle de boxes. Kenseth lideró el grupo en el reinicio en la vuelta 20. En la vuelta 25, Denny Hamlin empujó a Michael Waltrip hasta el liderato. Waltrip siguió liderando hasta la vuelta 46, cuando fue superado por Jimmie Johnson y Dale Earnhardt Jr. Durante este tiempo, Newman se retiró al garaje en la vuelta 44 por un problema mecánico. Waltrip cayó al cuarto lugar en la vuelta 48, cuando fue superado por Kurt Busch . ^[18]

En la vuelta 52, Matt Kenseth recuperó el liderato, aunque informó de una vibración en su coche cinco vueltas más tarde. El grupo pasó por varias paradas en boxes con bandera verde desde la vuelta 58 hasta la 62. En la vuelta 64, Dale Earnhardt Jr. se hizo con el liderato. Una vuelta más tarde, el coche de Jimmie Johnson volvió al garaje por una correa de la bomba de aceite rota. En la vuelta 67, Kenseth adelantó a Earnhardt en la curva 4. Los dos coches ganaron algo de ventaja hasta la vuelta 72, donde una lucha por el liderato hizo que Earnhardt retrocediera del primer puesto al 19º en el transcurso de tres vueltas, mientras que Jeff Gordon cayó del tercero al décimo lugar, y Kenseth se hizo con el liderato. En la vuelta 81, Michael Waltrip se puso al lado de Kenseth y luchó con él durante varias vueltas. En la vuelta 87, Waltrip le dio un empujón a Kasey Kahne para ponerse al frente. Kahne mantuvo el liderato hasta la vuelta 94, cuando Juan Pablo Montoya se acercó a él. Los dos coches mantuvieron el liderato hasta otra ronda de paradas en boxes con bandera verde entre la vuelta 99 y la 106. Paul Menard mantuvo momentáneamente el liderato durante el ciclo antes de entrar en boxes. ^[18]

En la vuelta 106, Greg Biffle tomó la delantera. En la vuelta 111, Kenseth empujó a Jeff Burton al frente junto a Biffle. En la vuelta 120, Kurt Busch tomó la delantera. Mantuvo esta ventaja durante dos vueltas, cuando Biffle empujó a Kenseth para superar a Busch. Kenseth mantuvo el liderazgo hasta la vuelta 136, donde Kurt Busch mantuvo momentáneamente el liderazgo en las dos primeras curvas, pero fue superado por Kenseth en la recta trasera. En la vuelta 141, Busch y Harvick se quedaron sin combustible. Mientras avanzaban por la pista en la recta trasera, se agitó la segunda bandera de precaución por un accidente de nueve autos en las curvas 3 y 4. Comenzó cuando Aric Almirola, tratando de volver a pasar por encima de la línea amarilla, golpeó a Dave Blaney contra el muro. Varios autos más se amontonaron: Landon Cassill , Jeff Gordon, Carl Edwards, Martin Truex Jr., Joey Logano, Juan Pablo Montoya y Terry Labonte . Kenseth y Marcos Ambrose entraron a boxes después de que ondeara la bandera de precaución y se cerrara la calle de boxes. Como resultado, ellos y varios otros pilotos, incluidos Kurt Busch y Bobby Labonte, fueron trasladados al final del grupo cuando la carrera se reanudó en la vuelta 150. Paul Menard asumió el liderazgo ^[18]

Dos vueltas más tarde, Brad Keselowski se hizo con el liderato. En la vuelta 159, Denny Hamlin superó a Keselowski para tomar la delantera. Con la ayuda de Kenseth, Casey Mears superó a Hamlin tres vueltas más tarde, pero Hamlin lo superó una vuelta más tarde. En la vuelta 166, Keselowski devolvió a Kenseth al liderato. En la vuelta 175, se agitó la tercera bandera amarilla después de que Casey Mears pinchara un neumático y girara en la curva 2, rozando y haciendo girar a Trevor Bayne cuando bajaba por la peralte. Denny Hamlin, Michael Waltrip, Clint Bowyer y Jamie McMurray entraron en boxes en la vuelta 176. Kenseth lideró en el reinicio en la vuelta 179. ^[18]

En la vuelta 181, se agitó la cuarta bandera amarilla cuando Kurt Busch hizo un trompo en el trióvalo y chocó contra el parachoques de Brad Keselowski. En una maniobra notoria, Busch condujo en sentido contrario de regreso a los boxes en lugar de dar la vuelta al circuito, pero aun así obtuvo puntos en la vuelta del líder. En el reinicio de la vuelta 184, Kenseth siguió manteniendo el liderato. Apenas habían llegado los autos a la recta cuando ocurrió otro accidente mientras los pilotos se cambiaban de lugar. Los pilotos involucrados en el accidente fueron Menard, Hamlin, Biffle, Waltrip, Harvick, Burton, Robert Richardson Jr. , Stewart y Logano. Mientras conducían de regreso a los boxes, el neumático trasero izquierdo del auto de Hamlin se desintegró, destrozando el guardabarros y un panel en la pista. En la bandera verde de la vuelta 193, Biffle empujó a Kenseth hasta el liderato. Sin embargo, Biffle retrocedió en la recta final, lo que permitió que Keselowski tomara la delantera con la ayuda de Kyle Busch. Keselowski contuvo a Busch, Kenseth y Biffle para ganar su segunda carrera en Talladega. ^[18]