Banco de América 500 2012

La Bank of America 500 de 2012 fue una carrera de autos stock de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 13 de octubre de 2012 en el Charlotte Motor Speedway en Concord, Carolina del Norte . Disputada durante 334 vueltas en el óvalo de asfalto de 1,5 millas (2,4 km), fue la trigésima primera carrera de la temporada 2012 de la Sprint Cup Series , así como la quinta carrera en la Chase for the Sprint Cup de diez carreras , que pone fin a la temporada.

Clint Bowyer de Michael Waltrip Racing ganó la carrera, su tercera de la temporada, mientras que Denny Hamlin terminó segundo y Jimmie Johnson fue tercero.

Esta fue la primera carrera desde la Southern 500 de 1979 en la que no aparece el nombre Earnhardt en la parrilla y por primera vez desde la Pennzoil 400 de 1999 en la que Dale Earnhardt Jr está ausente en la parrilla.

Charlotte Motor Speedway es una de las diez pistas intermedias que albergan carreras de NASCAR ; las otras son Atlanta Motor Speedway , Kansas Speedway , Chicagoland Speedway , Darlington Raceway , Homestead Miami Speedway , New Hampshire Motor Speedway , Kentucky Speedway , Las Vegas Motor Speedway y Texas Motor Speedway . ^[3] La pista estándar en Charlotte Motor Speedway es una pista de cuatro óvalos con cuatro curvas que tiene 1,5 millas (2,4 km) de largo. ^[4] Las curvas de la pista están peraltadas a veinticuatro grados , mientras que el tramo delantero, la ubicación de la línea de meta, tiene cinco grados. El tramo trasero, opuesto al delantero, también tenía una inclinación de cinco grados. ^[4] La pista de carreras tiene asientos para 140.000 espectadores. ^[4]

Antes de la carrera, Brad Keselowski lideraba el Campeonato de Pilotos con 2.179 puntos, y Jimmie Johnson estaba en segundo lugar con 2.165 puntos. ^[5] Denny Hamlin le seguía en tercer lugar con 2.156 puntos, trece puntos por delante de Kasey Kahne y diecisiete por delante de Clint Bowyer en cuarto y quinto lugar. ^[5] Jeff Gordon con 2.137 estaba cuatro puntos por delante de Tony Stewart , mientras que Martin Truex Jr. con 2.131 puntos, estaba un punto por delante de Greg Biffle y Kevin Harvick . ^[5] Dale Earnhardt Jr. y Matt Kenseth estaban undécimo y duodécimo con 2.128 y 2.117 puntos, respectivamente. ^[5]

En el Campeonato de Fabricantes , Chevrolet lideraba con 203 puntos, veintisiete puntos por delante de Toyota . ^[6] Ford , con 147 puntos, estaba trece puntos por delante de Dodge en la batalla por el tercer puesto. [ ^6] Matt Kenseth es el actual ganador de la carrera después de ganar el evento en 2011. ^[7]

El 11 de octubre de 2012, Hendrick Motorsports anunció que Earnhardt Jr. no participaría en la carrera debido a que se le había diagnosticado una conmoción cerebral un día antes. En su lugar, Regan Smith , que se suponía que conduciría para Phoenix Racing , reemplazaría a Earnhardt Jr., mientras que AJ Allmendinger sería el piloto interino de Smith. ^[8] Earnhardt Jr. informó que experimentó síntomas de conmoción cerebral después de un accidente en Kansas Speedway durante una prueba de neumáticos el 29 de agosto de 2012. Afirmó que no tenía síntomas antes de la Good Sam Roadside Assistance 500 , pero después de estar involucrado en la Big One en la última vuelta, informó tener síntomas de conmoción cerebral que duraron más de tres días después, lo que lo convenció de ver a un neurólogo, quien dijo que Earnhardt Jr. necesitaba perderse las siguientes dos carreras debido a una conmoción cerebral. Fue la primera vez desde la Southern 500 de 1979 (la última carrera que su padre se perdió después de un accidente en Pocono en su temporada de novato) que una carrera de la Copa Sprint no tuvo un Earnhardt en el campo, y la primera carrera en la era moderna que no tuvo un piloto de Carolina del Norte en el campo, ya que Scott Riggs , el único piloto de Carolina del Norte inscrito, no logró clasificar. ^[9]

Se llevaron a cabo tres sesiones de práctica durante el fin de semana de carreras. La primera, celebrada el jueves 11 de octubre, se utilizó para establecer el orden de clasificación. La sesión fue liderada por Denny Hamlin con un tiempo de 28,170 segundos. Mark Martin fue segundo, a solo 0,037 segundos detrás de Hamlin, con Matt Kenseth en tercer lugar a 0,016 segundos detrás de Martin. Joey Logano y Gordon completaron los cinco primeros, mientras que Kyle Busch , Regan Smith , Kasey Kahne , Jimmie Johnson y Brad Keselowski completaron los 10 primeros. ^[10]

La clasificación se llevó a cabo después de la primera sesión de práctica. 47 autos dieron 2 vueltas de clasificación para establecer el campo de 43 autos. Greg Biffle ganaría la pole position, estableciendo un récord de pista con una vuelta de 27.877 segundos, rompiendo el antiguo récord de pista establecido por Elliott Sadler en 2005. Después de obtener la pole, Biffle proclamó su emoción durante la vuelta. "Estaba súper emocionado por esa vuelta porque conduje más lejos en la curva 1 de lo que pensé que funcionaría", ^[11] Mark Martin obtendría la pole exterior, Ryan Newman se adjudicaría la tercera posición y los pilotos del Chase Bowyer, Johnson, Truex Jr., Kenseth, Hamlin y Kahne completaron el top 10.

El viernes se llevó a cabo una segunda práctica, con Greg Biffle liderando el grupo con un tiempo de 28.867. Kahne, Harvick, Johnson, Martin, Truex Jr., Keselowski, Smith, Newman y Gordon completaron el top 10. ^[12] El viernes también se llevó a cabo la Happy Hour, dirigida por Kyle Busch .

La carrera se llevó a cabo en condiciones despejadas con vientos suaves. Las ceremonias previas a la carrera comenzaron con el Destacamento 592 del ROTC de la Fuerza Aérea de UNC-Charlotte . Luego, el director ejecutivo de K-LOVE , Mike Novak, pronunció la invocación, seguida por el grupo gospel NewSong que interpretó el Himno Nacional. A las 7:40, el vicepresidente ejecutivo de Wounded Warrior Project, Dave Nevins, dio la orden de encender los motores. Ryan Newman , Juan Pablo Montoya , Jeff Burton y Reed Sorenson fueron a la parte trasera del campo debido a cambios de motor, mientras que Travis Kvapil y David Gilliland fueron a la parte trasera por cambios de transmisión no aprobados. La carrera comenzó a las 7:50, con los que partieron en la primera fila, Biffle y Martin, corriendo uno al lado del otro durante las primeras 4 vueltas de la carrera, y Biffle superó a Martin en la curva 4. La primera bandera amarilla se produjo cuando el piloto de Chase, Matt Kenseth , tuvo un pinchazo en la rueda trasera izquierda, lo que provocó que girara en la curva 4 en la vuelta 11.

En el reinicio de la vuelta 15, Biffle continuó liderando cuando David Ragan , Jeff Burton y Tony Stewart chocaron.