Coca-Cola 600 de 2013

Charlotte Motor Speedway es un óvalo cuádruple de cuatro curvas que tiene 2,4 km (1,5 millas) de largo. ^{[ 5 ]} Las curvas de la pista tienen una inclinación de veinticuatro grados , mientras que la recta principal, donde se encuentra la línea de meta, tiene una inclinación de cinco grados. La recta trasera, opuesta a la principal, también tenía una inclinación de cinco grados. ^{[ 5 ]} El circuito tiene capacidad para 134 000 espectadores. ^{[ 5 ]} Kasey Kahne era el vigente ganador de la carrera tras ganar el evento en la carrera de 2012. ^{[ 6 ]} 

Antes de la carrera, Jimmie Johnson lideraba el Campeonato de Pilotos con 423 puntos, mientras que Carl Edwards ocupaba el segundo lugar con 379 puntos. Matt Kenseth le seguía en tercer lugar con 364, cinco puntos por delante de Dale Earnhardt Jr., que ocupaba el cuarto puesto, y quince puntos por delante de Clint Bowyer, que ocupaba el quinto. Kahne, con 326 puntos, estaba en sexto lugar, empatado con Brad Keselowski , que ocupaba el séptimo puesto. Kyle Busch, en octavo lugar , estaba ocho puntos por delante de Aric Almirola y diez puntos por delante de Kevin Harvick, que ocupaba el noveno y décimo lugar respectivamente. Paul Menard era undécimo con 315 puntos, mientras que Jeff Gordon completaba las doce primeras posiciones con 311 puntos. ^{[ 7 ]} En el Campeonato de Fabricantes , Chevrolet lideraba con 74 puntos, dos puntos por delante de Toyota . Ford era tercero tras registrar solo 56 puntos. ^{[ 8 ]}

La Coca-Cola 600 fue concebida por el piloto de carreras Curtis Turner , quien construyó el Charlotte Motor Speedway. ^{[ 9 ]} Se celebró por primera vez en 1960 en un intento de NASCAR de organizar una carrera el fin de semana del Día de los Caídos para competir con las 500 Millas de Indianápolis de ruedas descubiertas ; las dos carreras se celebraron juntas el mismo día a partir de 1974. ^{[ 10 ]} La carrera es la más larga en términos de distancia en el calendario de NASCAR y es considerada por varios pilotos como una de las carreras más importantes del deporte junto con las 500 Millas de Daytona , las 400 Millas de Brickyard y las 500 Millas del Sur . ^{[ 11 ]} La larga distancia la convierte en el evento más exigente físicamente en NASCAR, y los equipos se adaptan a las condiciones cambiantes de la pista porque la carrera se lleva a cabo entre la tarde y la noche. ^{[ 12 ]} Se la conocía como la World 600 hasta 1984, cuando The Coca-Cola Company compró los derechos de denominación de la carrera y la renombró Coca-Cola World 600 en 1985. Se ha llamado Coca-Cola 600 todos los años desde 1986, excepto en 2002, cuando el nombre cambió a Coca-Cola Racing Family 600. ^{[ 13 ]}

(R) - Indica conductor novato.

(i) - Indica al conductor que no es elegible para los puntos de conductor de la serie.

Se realizaron tres sesiones de práctica antes de la carrera. La primera sesión, celebrada el 23 de mayo de 2013, duró 90 minutos. La segunda y la tercera, celebradas el 25 de mayo de 2013, duraron 60 minutos. ^{[ 14 ]} Durante la primera sesión de práctica, Kurt Busch fue el más rápido con un tiempo de 28.295, por delante de su hermano Kyle y Kahne, que quedaron en segundo y tercer lugar. Johnson le siguió en la cuarta posición, por delante de Almirola, que quedó en quinto lugar. ^{[ 15 ]}

Durante la clasificación, se inscribieron cuarenta y cuatro autos, lo que significa que solo un auto fue excluido de la carrera debido al procedimiento de clasificación de NASCAR . ^{[ 16 ]} Hamlin consiguió su decimocuarta pole position de su carrera , con un tiempo de vuelta récord de 27.604 segundos. ^{[ 3 ]} Después de su carrera de clasificación, Hamlin comentó: "Orgulloso de estar de vuelta en la pista. Realmente estamos haciendo que las cosas funcionen bien ahora". ^{[ 17 ]} Estuvo acompañado en la primera fila de la parrilla por el poleman de Darlington, Kurt Busch. ^{[ 3 ]} Kenseth se clasificó tercero, Mark Martin cuarto y Kahne salió quinto. ^{[ 3 ]} Greg Biffle , Kyle Busch, Jamie McMurray , Ryan Newman y Earnhardt Jr. completaron las primeras diez posiciones en la parrilla. ^{[ 3 ]} El piloto que no logró clasificarse para la carrera fue Mike Bliss . ^{[ 3 ]}

En la sesión del sábado por la mañana, Kahne fue el más rápido, por delante de Kurt y Kyle Busch en segundo y tercer lugar. Earnhardt Jr. y Johnson le siguieron en la cuarta y quinta posición. ^{[ 18 ]} Biffle, Hamlin, Kenseth, Menard y McMurray completaron las primeras diez posiciones. ^{[ 18 ]} En la última sesión de práctica para la carrera, Kahne se mantuvo como el más rápido con un tiempo de 28.633 segundos. ^{[ 19 ]} Kurt Busch le siguió en segundo lugar, por delante de Hamlin y Kenseth en tercer y cuarto lugar. ^{[ 19 ]} Biffle, que fue sexto más rápido en la segunda práctica, ^{[ 18 ]} logró el quinto lugar. ^{[ 19 ]}

Como era el fin de semana del Día de los Caídos , la previa a la carrera de NASCAR rendiría homenaje a los veteranos de guerra estadounidenses. Después de la invocación pronunciada por Willie Robertson de Duck Dynasty , el Gran Mariscal Sargento Aaron Causey, junto con su esposa y Alan Reyes de United Service Organizations, dieron la orden de arrancar los motores. Denny Hamlin salió desde la pole, pero Matt Kenseth lo superó rápidamente . Kasey Kahne tomó la delantera en la vuelta 24 y la mantuvo durante una ronda de paradas en boxes con bandera verde hasta que salió la primera bandera amarilla por escombros en la vuelta 68. Kahne continuó liderando durante las paradas en boxes y en el reinicio en la vuelta 74 hasta que Kyle Busch lo superó en la vuelta 75. Kahne recuperó la delantera en la vuelta 78 y se distanció rápidamente. Kahne continuó liderando hasta la segunda bandera amarilla en la vuelta 112 por escombros después de que Casey Mears chocara contra el muro. Busch fue el primero en salir de boxes y lideró en la reanudación en la vuelta 119. La tercera bandera amarilla apareció en la vuelta 122 cuando un cable que sostenía una cámara de televisión de FOX Sports sobre la recta principal de la pista se rompió y cayó sobre la pista. Varios autos pasaron por encima del cable, pero solo dos sufrieron daños importantes: Kyle Busch, cuyo auto había causado la rotura en primer lugar, y Marcos Ambrose . La bandera roja apareció en la vuelta 126 mientras los oficiales de pista limpiaban los cables. Después de una demora de 10 minutos y 40 segundos, NASCAR llevó los autos a boxes y dio a cada equipo 15 minutos para revisar sus autos y hacer reparaciones si era necesario. Diez espectadores resultaron heridos como resultado de la falla del cable. ^{[ 20 ]} Busch continuó liderando en la reanudación en la vuelta 131 y lideró hasta las paradas en boxes con bandera verde. Cuando hizo una parada en boxes en la vuelta 177, Brad Keselowski y Danica Patrick lideraron una vuelta cada uno antes de que el liderato volviera a Kenseth con Busch en 2do lugar en la vuelta 179. Kenseth lideró hasta la vuelta 222, cuando hizo otra parada en boxes con bandera verde. Kenseth salió con una ventaja de más de seis segundos y había doblado a todos los autos excepto 15 cuando salió la bandera amarilla por escombros en la vuelta 241. Kenseth continuó liderando en el reinicio (después de las paradas en boxes). El auto de Kyle Busch comenzó a disminuir la velocidad y en la vuelta 257, tanto su auto como el de Dale Earnhardt Jr. perdieron sus motores. El auto de Earnhardt derramó aceite en la pista en la curva tres y Greg Biffle resbaló en él, luego chocó contra el muro, junto con Dave Blaney y Travis Kvapil . Se ondeó otra bandera roja mientras los equipos trabajaban para limpiar el aceite alrededor de la pista. Después de que todos, excepto Kenseth, hicieran paradas en boxes, Kenseth lideró la reanudación en la vuelta 266.

Sin embargo, Kenseth se distanció, pero Kahne lo alcanzó y lo adelantó en la vuelta 273. Kahne lideró hasta que la sexta bandera amarilla salió en la vuelta 303 debido a escombros en la curva uno. La bandera amarilla dejó a varios pilotos una vuelta atrás, especialmente a Kenseth, Jimmie Johnson (quien recibió el pase libre) y Jeff Gordon . Kahne lideró en la reanudación de la vuelta 309, pero la séptima bandera amarilla ondeó rápidamente en la vuelta 311 debido a escombros nuevamente. Todos los autos en la vuelta del líder entraron a boxes, lo que permitió a Kenseth y Gordon volver a la vuelta del líder.

Kahne lideró en el reinicio de la vuelta 318, así como en el reinicio de la vuelta 323 después de que Ricky Stenhouse Jr. chocara con Patrick y la empujara frente a Keselowski (haciéndolos a ambos contra el muro). Kurt Busch tomó el liderato después de que Kahne tuviera un mal reinicio. La novena bandera amarilla salió rápidamente en la vuelta 325 cuando Aric Almirola se metió en la recta principal con Mark Martin y Jeff Gordon. Martin retrocedió y rozó apenas a Almirola, enviándolo de frente contra el muro justo delante de Gordon. Seis autos sufrieron daños en el choque: Almirola, Martin, Gordon, Stenhouse, Bobby Labonte y Casey Mears . Otra bandera roja ondeó mientras los autos eran retirados de la pista. La batería del auto de Busch se agotó y, mientras la reemplazaban, Kevin Harvick tomó el liderato.

La reanudación se produjo en la vuelta 330 con Harvick liderando, pero la décima bandera amarilla ondeó en la vuelta 332 cuando Johnson y Martin Truex Jr. intercambiaron pintura. Johnson perdió el control y trompeó. Kenseth, que estaba detrás de Johnson, redujo la velocidad para evitarlo, pero fue golpeado por detrás por Juan Pablo Montoya y Tony Stewart, quienes no pudieron frenar a tiempo. Tanto Johnson como Montoya se quedaron varias vueltas atrás después de múltiples reparaciones y/o pinchazos. Kenseth se mantuvo en la vuelta del líder, pero luego se quedó un par de vueltas atrás. Harvick lideró en la reanudación en la vuelta 339 pero fue superado diez vueltas después por Kahne, quien luego se distanció. Kahne hizo una parada en boxes en la vuelta 364, cediendo el liderato a Harvick, quien luego hizo una parada en boxes en la vuelta 367. Ryan Newman tomó el liderato en la vuelta 368, pero hizo una parada en boxes y le entregó el liderato a Stewart. Stewart hizo una parada en boxes en la vuelta 374 y cedió el liderato a Carl Edwards , quien a su vez hizo su propia parada en boxes en la vuelta 381. Paul Menard lideró una vuelta antes de entrar en boxes y devolverle el liderato a Kahne.

La undécima y última bandera amarilla ondeó en la vuelta 385 debido a escombros en la recta principal. Todos entraron a boxes excepto el líder de la carrera, Kahne, y en la reanudación en la vuelta 389, Harvick lo adelantó. Harvick se distanció de Kahne y de Kurt Busch, quien ocupaba el tercer lugar, en las últimas diez vueltas para conseguir su victoria número 21 y su segunda Coca-Cola 600 en tres años. Kahne terminó segundo a pesar de sufrir de gripe, Kurt Busch terminó tercero, mientras que Denny Hamlin y Joey Logano completaron los cinco primeros.

Notas

^1 Los puntos incluyen 3 puntosChase for the Sprint Cuppor ganar, 1 punto por liderar una vuelta y 1 punto por la mayor cantidad de vueltas lideradas.