Playoffs de la NFL 2016-17

Los Raiders fueron uno de los equipos más dominantes de la AFC durante la temporada, pero en las dos últimas semanas de la temporada regular, perdieron al mariscal de campo titular Derek Carr y al suplente Matt McGloin por lesiones. Los Raiders perdieron el último partido y terminaron entrando a los playoffs con Connor Cook como mariscal de campo, convirtiéndose así en el primer mariscal de campo en la era del Super Bowl en hacer su primera apertura en la NFL en la postemporada. Houston también tuvo muchos problemas durante la temporada, anotando solo 25 touchdowns, la menor cantidad para un equipo de playoffs desde que la NFL se expandió a una temporada de 16 partidos en 1978. ^{[ 12 ]} Pero en este partido, demostraron ser más que un rival para los Raiders, limitándolos a solo 202 yardas totales y 2 de 16 en conversiones de tercer down, mientras que anotaron 27 puntos, sin perder balones ni permitir capturas. ^{[ 13 ]}

Al comienzo del primer cuarto, el despeje de 30 yardas de Shane Lechler dejó a los Raiders en su propia línea de 7 yardas. Oakland solo ganó dos yardas en su siguiente posesión y el despeje de 31 yardas de Marquette King le dio a los Texans una excelente posición de campo en la línea de 40 yardas de los Raiders, que convirtieron con un gol de campo de Nick Novak desde 50 yardas. Tres jugadas después del inicio de la siguiente posesión de Oakland, el liniero de Houston Jadeveon Clowney interceptó un pase pantalla de Cook y lo devolvió tres yardas, con una penalización por rudeza innecesaria de Menelik Watson agregando otras 15 yardas y dándole a los Texans un primer down en la línea de 4 yardas de Oakland. Luego, Lamar Miller anotó con una carrera de touchdown de 4 yardas para darle a Houston una ventaja de 10-0 con poco más de seis minutos restantes en el primer cuarto. Ambos equipos tuvieron que despejar en su siguiente posesión y Jalen Richard devolvió la patada de 51 yardas de Lechler 37 yardas hasta la yarda 38 de los Texans. Luego, Latavius ​​Murray corrió cuatro veces para 31 yardas, y el equipo llegó a un touchdown con una carrera de 2 yardas, reduciendo la desventaja a 10-7.

En el segundo cuarto, el mariscal de campo de Houston, Brock Osweiler, completó pases al ala cerrada CJ Fiedorowicz para ganancias de yardas de 18 y 17 yardas, respectivamente, mientras que Miller agregó un acarreo de 19 yardas mientras el equipo avanzó 75 yardas en 10 jugadas para anotar con el gol de campo de 38 yardas de Novak, dejando el marcador 13-7. Más tarde, los Texans obtuvieron el balón en su propia línea de 40 yardas con 2:25 restantes en la mitad. Osweiler completó un pase de 19 yardas a Will Fuller y un pase de 38 yardas a DeAndre Hopkins , luego terminó la serie con un pase de touchdown de 2 yardas a Hopkins que le dio a su equipo una ventaja de 20-7 al medio tiempo. El tercer cuarto comenzó con seis despejes consecutivos. Con 28 segundos restantes en el período, el retornador de Houston, Tyler Ervin, dejó caer el despeje de 56 yardas de King, pero su compañero Eddie Pleasant recuperó el balón y lo devolvió 12 yardas hasta la línea de 47 yardas de los Texans. Houston luego avanzó 53 yardas en nueve jugadas, incluyendo una recepción de 19 yardas de Fuller, para anotar con la carrera de touchdown de 1 yarda de Osweiler y ponerse arriba 27-7. Después de haber sido completamente anulado hasta este punto, la ofensiva de Oakland finalmente logró responder, moviendo el balón 75 yardas en 11 jugadas, con Cook completando 5 de 9 pases para 50 yardas en la serie; tres completaciones fueron para Andre Holmes para 37 yardas, la última un pase de touchdown de 8 yardas para poner el marcador 27-14. La defensa de Oakland luego forzó un tres y fuera con 6:27 restantes, pero el safety Corey Moore terminó la serie con una intercepción de un pase alto destinado a Amari Cooper . Cook fue interceptado nuevamente en los últimos dos minutos, por AJ Bouye .

Osweiler completó 14 de 25 pases para 168 yardas y un touchdown, además de correr para 15 yardas y un touchdown. El cornerback Johnathan Joseph realizó 10 tacleadas individuales, mientras que el linebacker Whitney Mercilus registró siete tacleadas (cinco individuales) y dos capturas de mariscal de campo. En su primer partido como titular, Cook completó 18 de 45 pases para 161 yardas y un touchdown, con tres intercepciones.

Este fue el último partido de playoffs que los Raiders jugaron mientras el equipo tenía su sede en Oakland, ya que se mudaron a Las Vegas en 2020.

Seattle dominó a los Lions, limitándolos a solo 231 yardas totales, 13 primeros downs y 2 de 11 en conversiones de tercer down. ^{[ 14 ]}

Todas las series ofensivas del primer cuarto terminaron en despejes, excepto la última en la que los Lions avanzaron a una situación de 4th y 1 en la yarda 38 de Seattle. En la primera jugada del segundo cuarto, Matthew Stafford completó un pase al ala cerrada Matthew Mulligan , pero los apoyadores Bobby Wagner y KJ Wright lo taclearon para una pérdida de dos yardas, causando una pérdida de posesión. ^{[ 15 ]} Seattle luego avanzó 60 yardas en 14 jugadas, nueve de ellas acarreos de Thomas Rawls para 49 yardas. Enfrentado a 4th y gol en la yarda 2 de los Lions, el mariscal de campo Russell Wilson lanzó el balón a Paul Richardson , quien hizo una atrapada en plancha con una mano en la parte trasera de la zona de anotación a pesar de la cobertura ajustada (y una penalización por interferencia de pase) del safety Tavon Wilson , dándole a Seattle una ventaja de 7-0. ^{[ 16 ]} Tras un despeje de los Lions, la carrera de 26 yardas de Rawls y el pase de 19 yardas de Wilson a Richardson prepararon el gol de campo de 43 yardas de Steven Hauschka , aumentando la ventaja de Seattle a 10-0. Con 1:55 restantes en el reloj, Detroit respondió con pases de Stafford a Anquan Boldin y Marvin Jones para ganancias de 16 y 30 yardas, lo que llevó a un gol de campo de 51 yardas de Matt Prater que puso el marcador 10-3 con 20 segundos restantes antes del medio tiempo. ^{[ 17 ]}

Después de obligar a Seattle a despejar en la primera serie ofensiva de la segunda mitad, Stafford lideró a los Lions 61 yardas en 10 jugadas, incluyendo una recepción de 23 yardas al fullback Zach Zenner , para anotar con un gol de campo de 53 yardas de Prater, reduciendo su desventaja a 10-6. Pero después de esto, Seattle tomó el control total del juego. Respondieron con una serie ofensiva de 65 yardas en 10 jugadas, incluyendo una carrera de 32 yardas de Rawls, anotando con un gol de campo de 27 yardas de Hauschka tres jugadas después del inicio del cuarto cuarto. Luego, después de un despeje, una recepción de 42 yardas de Wilson a Doug Baldwin inició una serie ofensiva de 82 yardas que terminó con una carrera de touchdown de cuatro yardas de Rawls, dejando el marcador 19-6 después de que Hauschka fallara el punto extra. Otro despeje de Detroit les devolvió el balón con menos de ocho minutos restantes y se llevaron el juego con una serie ofensiva de 11 jugadas y 84 yardas. La jugada clave fue el pase de 27 yardas de Wilson a Richardson en tercera y cinco desde la yarda 33 de Seattle. Wilson culminó la serie ofensiva con un pase de touchdown de 13 yardas a Baldwin, dejando el marcador final en 26-6.

Wilson completó 23 de 30 pases para 224 yardas y dos touchdowns. ^{[ 18 ]} Su principal objetivo fue Baldwin, quien atrapó 11 pases para 104 yardas y un touchdown. Rawls estableció un récord de la franquicia en playoffs con 161 yardas y un touchdown en 27 acarreos. ^{[ 19 ]} El ala defensiva Cliff Avril tuvo tres tacleadas y dos capturas. Para los Lions, Stafford completó 18 de 32 pases para 205 yardas; Jones atrapó cuatro pases para 81 yardas, mientras que el ala defensiva Ezekiel Ansah tuvo nueve tacleadas combinadas (cinco en solitario) y dos capturas. Prater hizo historia en la NFL con dos goles de campo de más de 50 yardas en un juego de playoffs. ^{[ 20 ]}

En su encuentro de temporada regular, Miami acumuló 474 yardas al derrotar a Pittsburgh 30-15, pero este partido tendría un resultado muy diferente. Los Steelers ganaron 387 yardas, forzaron tres pérdidas de balón, registraron cinco capturas y anotaron tres touchdowns en la primera mitad, camino a una victoria dominante de 18 puntos. ^{[ 21 ]}

Pittsburgh tomó la patada inicial y avanzó 85 yardas en 5 jugadas, anotando en el pase de Ben Roethlisberger a Antonio Brown , quien atrapó la pantalla corta y la llevó 50 yardas hasta la zona de anotación. Luego, después de un despeje, los Steelers movieron el balón 90 yardas en 6 jugadas en el camino a una finalización de touchdown de 62 yardas de Roethlisberger a Brown. ^{[ 22 ]} Esta vez Miami logró responder, ayudado por el regreso de patada inicial de 33 yardas de Kenyan Drake hasta la línea de 41 yardas. Enfrentado a 3rd y 13 después de dos jugadas, Matt Moore completó un pase de 36 yardas al receptor Kenny Stills , preparando el gol de campo de 38 yardas de Andrew Franks que redujo su desventaja a 14-3. Pero tras recuperar el balón, el corredor de los Steelers, Le'Veon Bell, corrió con él 9 veces para un total de 79 yardas en una serie ofensiva de 10 jugadas y 83 yardas que culminó con su carrera de touchdown de 1 yarda, dándole al equipo una ventaja de 20-3 después de que Chris Boswell fallara el punto extra.

Miami luego avanzó 39 yardas en 12 jugadas, anotando con un gol de campo de 47 yardas de Franks con menos de 5 minutos restantes en el segundo cuarto. Pittsburgh respondió con una ofensiva hasta la línea de 34 yardas de los Dolphins, pero con 1:12 restantes, Roethlisberger lanzó un pase que rebotó en las manos extendidas de Brown y fue interceptado por el safety Michael Thomas , quien lo devolvió 16 yardas hasta la línea de 27 yardas de los Dolphins. Miami luego movió el balón hasta la línea de 8 yardas de los Steelers, con una recepción de 37 yardas de Moore a DeVante Parker . Pero en la siguiente jugada, Moore perdió un balón suelto mientras era capturado por James Harrison y el ala defensiva de los Steelers, Stephon Tuitt , recuperó el balón, lo que permitió a Pittsburgh irse al medio tiempo manteniendo su ventaja de 20-6.

Al comienzo del tercer cuarto, el safety Mike Mitchell provocó un fumble al capturar a Moore, que Leterrius Walton recuperó para los Steelers en su yarda 41. Bell corrió tres veces para 49 yardas en camino a un gol de campo de 34 yardas de Boswell que aumentó su ventaja a 23-6. Luego, en la primera jugada después del saque inicial, el linebacker Ryan Shazier interceptó un pase de Moore y lo devolvió 10 yardas hasta la yarda 25 de los Dolphins. La defensa de Miami logró forzar un cuarto down, pero una penalización por infracción de zona neutral contra el defensive back de los Dolphins, Tony Lippett, en el intento de gol de campo, le dio a Pittsburgh una nueva serie de downs. Los Steelers aprovecharon al máximo la oportunidad, anotando con una carrera de touchdown de 8 yardas de Bell que puso el marcador 30-6 con 2 minutos restantes para el cuarto cuarto. Miami respondió con una ofensiva hasta la yarda 42 de los Steelers, pero perdió el balón cuando Tuitt tacleó a Moore para una ganancia de 2 yardas en cuarta oportunidad y cuatro por avanzar.

Miami finalmente logró anotar un touchdown en el último cuarto, con 5:57 restantes, avanzando 70 yardas en 9 jugadas y anotando con un pase de 4 yardas de Moore al corredor Damien Williams . Tras un intento fallido de patada corta, los Dolphins tuvieron una última oportunidad de anotar cuando Xavien Howard interceptó un pase de Roethlisberger y lo devolvió 11 yardas hasta la yarda 43 de Miami. Pero los Steelers forzaron una pérdida de balón en cuarta oportunidad en su yarda 33 y consumieron el tiempo restante para ganar el partido.

Roethlisberger completó 13 de 18 pases para 197 yardas y dos touchdowns, con 2 intercepciones. Brown atrapó 5 pases para 124 yardas y dos anotaciones, mientras que Bell corrió 29 veces para 167 yardas, superando el récord anterior de la franquicia en playoffs de 158 yardas establecido por Franco Harris en el Super Bowl IX , y un touchdown. ^{[ 23 ]} El apoyador Lawrence Timmons tuvo 14 tacleadas (8 en solitario) y 2 capturas. James Harrison tuvo 10 tacleadas (6 en solitario), 1.5 capturas y un balón suelto forzado. Moore terminó con 29 pases completos en 36 intentos de pase para 298 yardas y un touchdown, con una intercepción. Su receptor principal fue Jarvis Landry , quien atrapó 11 pases para 102 yardas. ^{[ 24 ]} Otro momento notable de este juego fue cuando el apoyador de los Steelers, Bud Dupree, hizo un golpe casco contra casco a Matt Moore. Le pitaron una penalización de 15 yardas y posteriormente le impusieron una multa de 18.000 dólares.

Este fue el primer partido de comodines entre dos ex mariscales de campo MVP del Super Bowl. Los Packers se vengaron de los Giants con una paliza de 38-13 después de perder contra los Giants en 2007 y 2011. ^{[ 25 ]} En la semana previa al partido, apareció en las redes sociales una foto de cuatro receptores abiertos de los Giants: Odell Beckham, Jr. , Roger Lewis , Sterling Shepard y Victor Cruz , de vacaciones en Miami con el rapero Trey Songz en lugar de practicar para el partido. Fueron duramente criticados por esto y muchas fuentes lo atribuyeron en gran medida a la derrota de los Giants.

Después de que el juego comenzó con algunos despejes, el mariscal de campo de los Giants, Eli Manning, completó pases a Sterling Shepard para ganancias de 26 y 13 yardas mientras el equipo avanzaba 54 yardas para anotar con el gol de campo de 26 yardas de Robbie Gould . Mientras tanto, su defensa mantendría a Green Bay acorralado durante todo el primer cuarto, limitándolos a solo 7 yardas netas. Para empeorar las cosas, el receptor de los Packers, Jordy Nelson , su receptor líder durante la temporada, se lesionó y no regresó al juego. ^{[ 26 ]} Nueva York también sufrió una gran pérdida por lesión, el defensor Dominique Rodgers-Cromartie , el líder del equipo en intercepciones durante la temporada regular.

En el segundo cuarto, el pateador de Green Bay, Jake Schum, dejó a los Giants en su línea de 8 yardas con una patada de 58 yardas. Unas jugadas más tarde, la recepción de 51 yardas de Manning al ala cerrada Will Tye preparó otro gol de campo de Gould, aumentando su ventaja a 6-0. Green Bay tuvo que despejar de nuevo en su siguiente posesión y una vez más dejaron a los Giants en su propia línea de 8 yardas con la patada de Schum. Esta vez, Nueva York no pudo ganar ninguna yarda neta y el safety Micah Hyde devolvió la patada de 37 yardas de Brad Wing 7 yardas hasta la línea de 38 yardas de los Giants. Con una excelente posición de campo, la ofensiva de los Packers, que había sido contenida durante todo el partido, anotó dos touchdowns en los últimos 2:20 de la primera mitad. Primero, Aaron Rodgers completó un pase de 31 yardas a Davante Adams ; Luego, tras una corta jugada de carrera, Rodgers lanzó el balón a Adams en la esquina trasera izquierda de la zona de anotación, quien realizó una espectacular recepción en plancha, pasando por encima de los brazos extendidos del defensor Coty Sensabaugh, para un touchdown de 5 yardas. Nueva York tuvo que despejar en 3 jugadas después de que Bobby Rainey fuera detenido sin ganancia en tercera y una. Recuperando el balón en su propia línea de 20 yardas con 1:38 restantes, Green Bay usó casi todo ese tiempo para avanzar hasta una cuarta y dos en la línea de 42 yardas de los Giants. Con seis segundos restantes, Rodgers lanzó un pase desesperado a la zona de anotación, por encima de las cabezas de numerosos jugadores, y fue atrapado por el receptor Randall Cobb , dándole a los Packers una ventaja de 14-6 al medio tiempo. ^{[ 27 ]}

Después de dos despejes al comienzo de la segunda mitad, Green Bay se encontró enfrentando una tercera y una en su propia línea de 42 yardas. Esta vez los Giants harían una parada defensiva; el fullback Aaron Ripkowski fue detenido sin ganancia por el safety Landon Collins , luego Ty Montgomery intentó correr por el tackle izquierdo, pero Collins y el linebacker Jonathan Casillas lo taclearon para una pérdida de una yarda. Una jugada después de la pérdida de posesión, Manning lanzó un pase de touchdown de 41 yardas al receptor Tavarres King , poniendo a los Giants a un punto en 14-13. Sin embargo, esto fue todo lo que Nueva York pudo hacer, ya que Green Bay anotó 24 puntos sin respuesta. Christine Michael devolvió la patada de salida 31 yardas hasta la línea de 37 yardas. Luego Rodgers conectó con Jared Cook para 13 yardas, Adams para 20 yardas y Cobb para un pase de touchdown de 30 yardas que le dio al equipo una ventaja de 21-13. Nueva York no logró avanzar y Hyde devolvió el despeje de 50 yardas de Wing 23 yardas hasta la línea de 37 yardas de los Giants. El posterior pase de 23 yardas de Rodgers a Adams preparó el gol de campo de 32 yardas de Mason Crosby , aumentando su ventaja a 24-13. Tres jugadas en el cuarto cuarto, Nueva York tuvo que despejar de nuevo. Green Bay avanzó 80 yardas en 10 jugadas y se puso arriba 31-13 con el pase de touchdown de 16 yardas de Rodgers a Cobb. La jugada clave de la serie ofensiva fue una recepción de 34 yardas de Montgomery en tercera y 10 desde la línea de 30 yardas de los Packers.

Aunque el partido estaba prácticamente sentenciado, en la siguiente serie ofensiva de Nueva York, el linebacker Clay Matthews III golpeó a Manning mientras se preparaba para lanzar un pase. Dado que el balón avanzó, ambos equipos pensaron que el pase había sido incompleto; Matthews se percató de que no se había pitado y corrió 10 yardas campo abajo para recuperar el balón, arrollando al corredor Paul Perkins en el proceso. El balón fue declarado en juego y se clasificó como una recuperación de balón suelto para Green Bay en la yarda 45 de los Packers. Green Bay luego avanzó 55 yardas en 9 jugadas para poner el marcador final 38-13 con la carrera de touchdown de 1 yarda de Ripkowski. Nueva York respondió con una serie ofensiva hasta la yarda 13 de los Packers, pero Damarious Randall interceptó un pase de Manning con segundos restantes.

Rodgers completó 25 de 40 pases para 364 yardas y cuatro touchdowns. ^{[ 28 ]} Cobb atrapó tres pases de touchdown de cinco recepciones, para 116 yardas, mientras que Adams tuvo ocho recepciones para 125 yardas y un touchdown. Hyde tuvo seis tacleadas y cinco devoluciones de despeje para 50 yardas. Por Nueva York, Manning completó 23 de 44 pases para 299 yardas, con un touchdown y una intercepción. ^{[ 29 ]}

La ofensiva de los Falcons, líder de la liga, acumuló 422 yardas totales en su camino a una victoria de 36-20 sobre los Seahawks y su primer viaje al Campeonato de la NFC desde 2012. ^{[ 30 ]}

En la primera posesión del partido, Seattle realizó una serie ofensiva de 14 jugadas y 81 yardas que duró 8:36; Russell Wilson completó sus cuatro pases para 40 yardas y corrió para 16 yardas en la serie, encontrando finalmente al ala cerrada Jimmy Graham para un touchdown de siete yardas. Atlanta respondió con su propia serie ofensiva de 13 jugadas y 75 yardas en su primera posesión y empató el partido con el pase de touchdown de 7 yardas de Matt Ryan a Julio Jones en la segunda jugada del segundo cuarto. Devin Hester devolvió la patada de salida posterior 50 yardas hasta la línea de 45 yardas de Seattle y los Seahawks avanzaron al territorio de los Falcons con el pase de 33 yardas de Wilson a Paul Richardson , quien hizo una atrapada en plancha y luego corrió a la zona de anotación. Su atrapada fue inicialmente declarada touchdown, pero las repeticiones mostraron que fue tocado por Jalen Collins mientras caía al suelo, anulando así la jugada de anotación. La serie ofensiva terminó estancándose y Seattle se conformó con un gol de campo de 33 yardas de Steven Hauschka . Después de que Atlanta no lograra avanzar en su siguiente posesión, Hester devolvió la patada de despeje 80 yardas hasta la línea de 7 yardas de los Falcons, pero Kevin Pierre-Louis de Seattle fue penalizado por sujetar y los Seahawks retrocedieron hasta su propia línea de 7 yardas. ^{[ 31 ]} En la segunda jugada de la siguiente posesión, el centro Justin Britt pisó accidentalmente la pierna de Wilson después del snap, lo que provocó que Wilson cayera hacia atrás en la zona de anotación donde fue derribado por Ben Garland para un safety. ^{[ 32 ]} Atlanta agregó dos anotaciones antes del final de la mitad; primero, Eric Weems devolvió la patada libre 18 yardas hasta la línea de 41 yardas de los Falcons. Luego, Ryan completó un pase de 37 yardas a Taylor Gabriel que preparó el gol de campo de 35 yardas de Matt Bryant para darle a los Falcons una ventaja de 12-10. Seattle tuvo que despejar en su siguiente posesión y la patada de 60 yardas de Jon Ryan los dejó en su propia línea de 1 yarda. Sin embargo, Atlanta avanzó el balón hasta la zona de anotación en nueve jugadas. Ryan conectó con Mohamed Sanu para 22 yardas, con Gabriel para 18 yardas y con Jones para 20 yardas antes de culminar la serie ofensiva con un pase de touchdown de 14 yardas al corredor Tevin Coleman , aumentando la ventaja de Atlanta a 19-10 con 53 segundos restantes en la primera mitad.

Los Falcons aumentaron su ventaja en la primera serie ofensiva de la segunda mitad, moviendo el balón 75 yardas (29 de ellas de tres acarreos de Coleman) en 13 jugadas, camino a la carrera de touchdown de una yarda de Devonta Freeman que los puso arriba por 16 puntos. Esta vez, Seattle pudo responder, moviendo 80 yardas en 14 jugadas, incluyendo una recepción de 40 yardas de Wilson a Richardson. Hauschka terminó la posesión con un gol de campo de 31 yardas, reduciendo el marcador a 26-13. Atlanta recibió la patada inicial; en tercera y cuatro, Ryan lanzó un pase corto a Freeman, quien luego corrió para una ganancia de 53 yardas hasta la línea de 16 yardas de los Seahawks, preparando el gol de campo de 31 yardas de Bryant en la primera jugada del cuarto cuarto. Seattle logró llegar al territorio de los Falcons más tarde en el cuarto, pero Wilson lanzó una intercepción a Ricardo Allen , quien la devolvió 45 yardas hasta la línea de 46 yardas de los Seahawks. Atlanta luego avanzó 46 yardas en 8 jugadas, la última un pase de touchdown de tres yardas de Ryan a Sanu con 3:40 restantes para poner a los Falcons arriba por 23 puntos. Seattle logró acercarse a 16 puntos después de que Hester devolviera la patada inicial 78 yardas y Wilson lanzara un touchdown de 31 yardas a Doug Baldwin , pero Atlanta prácticamente selló el juego cuando Sanu recuperó la patada corta resultante. En la última serie ofensiva de Seattle, Wilson fue interceptado por Deion Jones .

Ryan terminó como el mejor pasador del partido con 26 pases completos de 37 intentos para 338 yardas y tres touchdowns. ^{[ 33 ]} Freeman corrió para 40 yardas y un touchdown, además de atrapar cuatro pases para 80 yardas y un touchdown. ^{[ 34 ]} Wilson lanzó para 225 yardas, dos touchdowns y dos intercepciones, y también terminó como el mejor corredor de los Seahawks con 49 yardas. Hester devolvió cinco patadas de salida para 198 yardas.

La defensa de Nueva Inglaterra interceptó a Houston tres veces, mientras que el corredor Dion Lewis anotó tres touchdowns (uno por tierra, uno por recepción y uno en devolución de patada inicial) y los Patriots avanzaron al partido por el Campeonato de la AFC por sexto año consecutivo. ^{[ 35 ]}

Grandes jugadas permitieron a New England tomar una ventaja de 14-3 después de solo 6 jugadas ofensivas. Después de que ambos equipos no lograran avanzar en tres jugadas, el esquinero de los Texans, AJ Bouye, cometió una penalización de interferencia de pase de 30 yardas mientras intentaba cubrir a Chris Hogan , lo que le dio a New England un primer down en la yarda 35 de Houston. El mariscal de campo Tom Brady completó dos pases consecutivos: el primero a Hogan para 22 yardas y el segundo a Lewis para un touchdown de 13 yardas. Houston respondió moviendo el balón 62 yardas en 14 jugadas para anotar con un gol de campo de 33 yardas de Nick Novak . En la patada de salida posterior, Lewis devolvió el balón 98 yardas para un touchdown, el primer touchdown de devolución de patada de salida para los Patriots en la historia de la postemporada.

Houston tuvo que despejar después de tres jugadas, pero en la primera jugada del segundo cuarto, Brady lanzó un pase que se le escapó de las manos a Michael Floyd y fue interceptado por Bouye, quien lo devolvió 7 yardas hasta la línea de 27 yardas de los Patriots. Houston no logró llevar el balón a la zona de anotación, pero Novak pateó otro gol de campo para poner el marcador 14-6. El apoyador de los Texans, Akeem Dent, forzó y recuperó un balón suelto de Lewis en la patada de salida, devolviendo el balón para su equipo en la línea de 12 yardas de Nueva Inglaterra. Esta vez, Houston pudo llegar hasta el final, anotando con un pase de touchdown de 10 yardas de Brock Osweiler al ala cerrada CJ Fiedorowicz que puso el marcador 14-13. Después de tres despejes consecutivos, la recepción de 48 yardas de Brady a Julian Edelman le dio a Nueva Inglaterra un primer down en la línea de 16 yardas de Houston. Finalmente consiguieron un primer down y gol desde la línea de 3 yardas, pero no pudieron anotar un touchdown, y un gol de campo de Stephen Gostkowski le dio a los Patriots una ventaja de 17-13 al medio tiempo.

Después de los despejes de cada equipo al comienzo de la segunda mitad, Brady completó dos pases a Edelman para 40 yardas y uno a Hogan para 22 yardas antes de encontrar al corredor James White en la zona de anotación para un touchdown de 19 yardas, poniendo a los Patriots arriba 24-13. ^{[ 36 ]} Más tarde en el cuarto, la intercepción de Devin McCourty de un pase de Osweiler le dio a Nueva Inglaterra el balón en su línea de 44 yardas, pero no pudo convertir esto en puntos. Después de algunos despejes, Brady lanzó un pase que fue interceptado por Andre Hal , quien lo devolvió 6 yardas hasta la línea de 34 yardas de los Patriots. Houston capitalizó con el tercer gol de campo de Novak en la segunda jugada del cuarto cuarto, poniendo el marcador 24-16. New England tuvo que despejar en su siguiente posesión, pero en lo que resultó ser una jugada crucial, el primer pase de Osweiler después del despeje fue interceptado y devuelto 23 yardas por Logan Ryan , dándole a New England el balón en la línea de 6 yardas de los Texans. Después de una carrera de 5 yardas, Lewis agregó una carrera de touchdown de 1 yarda que le dio a los Patriots una ventaja de 31-16. Los Texans no pudieron lograr un primer down en su siguiente posesión y New England avanzó 43 yardas en 10 jugadas para el gol de campo de 43 yardas de Gostkowski que les dio una ventaja de 34-16 con menos de 7 minutos restantes. La última posesión de Houston resultó en la tercera intercepción de Osweiler, esta vez a Duron Harmon .

Brady completó 18 de 38 pases para 287 yardas, dos touchdowns y dos intercepciones, igualando su total de temporada regular. ^{[ 37 ]} Lewis corrió para 41 yardas, atrapó dos pases para 23 yardas y devolvió tres patadas de salida para 124 yardas, y se convirtió en el primer jugador en la historia de la postemporada de la NFL en anotar touchdowns por carrera, recepción y devolución de patada. ^{[ 38 ]} Edelman atrapó ocho pases para 137 yardas y devolvió cuatro despejes para 24 yardas, mientras que Hogan tuvo cuatro recepciones para 95 yardas. ^{[ 39 ]} Osweiler completó 23 de 40 pases para 198 yardas y un touchdown, con tres intercepciones. ^{[ 40 ]} Los Patriots avanzaron al juego de campeonato de la AFC por sexto año consecutivo, superando a los Oakland Raiders de 1973 a 1977 por la mayor cantidad de apariciones consecutivas en juegos de campeonato de conferencia. ^{[ 41 ]}

En un partido muy disputado, con constantes cambios en el marcador, en el que ambos equipos acumularon más de 400 yardas de ofensiva, el pateador de los Packers, Mason Crosby, impulsó al equipo a la victoria con dos goles de campo de más de 50 yardas en los últimos dos minutos del partido. El segundo fue posible gracias a un pase completo de 36 yardas de Aaron Rodgers a Jared Cook en tercera y 20 con tres segundos restantes. ^{[ 42 ]}

Dallas recibió la patada inicial y avanzó 43 yardas en 8 jugadas, anotando con un gol de campo de 50 yardas de Dan Bailey para tomar una ventaja de 3-0. Green Bay parecía tener tres y fuera cuando Aaron Rodgers lanzó un pase incompleto en tercera oportunidad, pero una penalización por sujetar defensiva de Benson Mayowa les dio un primer down. Aprovechando su segunda oportunidad, Ty Montgomery corrió para 15 yardas y Randall Cobb atrapó un pase para 16 yardas antes de que Aaron Rodgers terminara la serie con un pase de touchdown de 34 yardas al ala cerrada Richard Rodgers . La siguiente vez que Green Bay tuvo el balón, anotó de nuevo, avanzando 90 yardas en 13 jugadas, incluyendo una recepción de 32 yardas de Aaron Rodgers a Davante Adams . En la tercera jugada del segundo cuarto, Montgomery terminó la serie con una carrera de touchdown de 3 yardas, dejando el marcador 14-3.

Después de un despeje, Aaron Rodgers lideró a los Packers de regreso para más puntos, completando 6 de 7 pases para 59 yardas, el más largo una recepción de 26 yardas a Geronimo Allison . El fullback Aaron Ripkowski también tuvo un gran impacto con una carrera de 20 yardas, mientras que Montgomery terminó la serie con una carrera de touchdown de 1 yarda para darle al equipo una ventaja de 21-3. Después de ser dominado hasta ahora, Dallas anotó 10 puntos antes del medio tiempo. En su siguiente serie, Dak Prescott hizo dos pases clave al receptor Dez Bryant , el primero para 21 yardas y el segundo un pase de touchdown de 40 yardas que redujo su desventaja a 21-10. En el saque inicial, el retornador de los Packers, Christine Michael, falló el control del balón y fue derribado en la línea de 6 yardas, lo que llevó a un tres y fuera que le dio a Dallas una buena posición de campo cuando Cole Beasley devolvió el despeje 8 yardas hasta su propia línea de 49 yardas. Dallas avanzó 36 yardas en 10 jugadas, incluyendo una recepción de 18 yardas de Beasley en tercera y cuatro, para anotar con un gol de campo de 33 yardas de Bailey, reduciendo el marcador a 21-13 al llegar al medio tiempo.

Green Bay tomó la patada inicial de la segunda mitad y anotó rápidamente, con Aaron Rodgers conectando con Cobb para 25 yardas, Adams para 14 yardas y Cook para 26 yardas, antes de terminar la serie con un pase de touchdown de 3 yardas a Cook. Dallas respondió con una serie hasta la línea de 19 yardas de los Packers, solo para perder el balón cuando el safety Micah Hyde interceptó el pase pantalla de Prescott y lo devolvió 18 yardas hasta la línea de 39 yardas de Green Bay. La defensa de Dallas recuperó el balón con una intercepción del safety Jeff Heath , quien devolvió el balón 27 yardas hasta la línea de 41 yardas de los Cowboys. ^{[ 43 ]} Desde allí, Prescott completó 5 pases para 69 yardas, el último un pase de touchdown de seis yardas al ala cerrada Jason Witten , dejando el marcador 28-20 con 11:39 restantes. ^{[ 44 ]} Después de un despeje de Green Bay, Dallas condujo 80 yardas en 11 jugadas; El jugador clave de la serie ofensiva fue el corredor novato Ezekiel Elliott , quien corrió cinco veces para 34 yardas. Bryant también jugó un papel importante, atrapando tres pases para 24 yardas, el último una recepción de touchdown de 7 yardas. Prescott anotó la conversión de dos puntos posterior con una carrera del mariscal de campo y el juego quedó empatado a 28-28. ^{[ 45 ]} Green Bay recuperó el balón con 4:08 restantes y avanzó hasta un primer down en la línea de 35 yardas de los Cowboys. Una jugada importante en la serie ofensiva fue una penalización por interferencia de pase contra Anthony Brown que eliminó una intercepción. Dos carreras de Montgomery resultaron en una pérdida neta de 3 yardas y un pase incompleto posteriormente obligó a Crosby a intentar un récord de franquicia de 56 yardas de gol de campo con 1:38 restantes. La patada de Crosby fue buena, la tercera más larga en la historia de la postemporada de la NFL, y los Packers tomaron una ventaja de 31-28. Después de un touchback en el saque inicial, los pases completos de Prescott a Terrance Williams , Witten y Beasley para ganancias de 24, 11 y 7 yardas, respectivamente, acercaron al equipo lo suficiente para que Bailey hiciera un gol de campo de 52 yardas, empatando el juego nuevamente a 31-31 con 40 segundos restantes. Después de un touchback, Aaron Rodgers completó un pase de 17 yardas a Montgomery, pero luego fue capturado para una pérdida de 10 yardas por Heath. En 2nd y 20, Rodgers lanzó un pase incompleto hacia Cook en el lado derecho. En 3rd y 20, con 12 segundos restantes en el reloj y un tiempo muerto restante, Aaron Rodgers tomó el snap, corrió a la izquierda y lanzó un pase de 35 yardas a Cook, quien atrapó el balón mientras apenas mantenía los pies dentro de los límites a lo largo de la línea lateral izquierda. ^{[ 46 ]} Un árbitro inicialmente lo decretó antes de que otro lo revirtiera y lo declarara una recepción. Después de una revisión en la cabina, la recepción fue confirmada, dándole a Green Bay el balón en la yarda 33 de Dallas con 3 segundos restantes. Después de ser "congelado" por los Cowboys en su patada inicial, ^{[ 47]} Crosby volvió a patear con éxito desde 51 yardas, dándole a Green Bay una victoria de 34-31. ^{[ 48 ]}

Aaron Rodgers completó 28 de 43 pases para 355 yardas, dos touchdowns y una intercepción, la primera en 9 juegos. Cook atrapó seis pases para 104 yardas y un touchdown, mientras que Montgomery corrió para 41 yardas, atrapó cuatro pases para 34 yardas y anotó dos touchdowns. Hyde tuvo cuatro tacleadas, una captura y una intercepción. Los dos goles de campo de Crosby extendieron su racha récord de postemporada de goles de campo consecutivos anotados a 23. Prescott terminó el juego 24 de 38 para 302 yardas, tres touchdowns (el primer novato en hacerlo en la postemporada en la era del Super Bowl) y una intercepción. ^{[ 49 ]} Bryant atrapó 9 pases para 132 yardas y dos touchdowns, mientras que Elliott tuvo 22 acarreos para 125 yardas. ^{[ 50 ]}

Se suponía que este partido comenzaría a la 1:05  p. m., hora del este, pero se retrasó hasta las 8:00 p. m. debido al mal tiempo, convirtiéndose así en el primer partido de playoffs de la ronda divisional en la historia de la NFL en estrenarse en Sunday Night Football . Aunque Pittsburgh no pudo llegar a la zona de anotación, los seis goles de campo de Chris Boswell, un récord en postemporada, fueron suficientes para que se convirtieran en el primer equipo en ganar un partido de playoffs sin anotar un touchdown desde los Indianapolis Colts de 2006 en su camino a la victoria en el Super Bowl XLI . ^{[ 51 ]}

Los Steelers anotaron en la primera serie ofensiva del partido, avanzando 65 yardas en 11 jugadas camino al gol de campo de 22 yardas de Boswell. Kansas City respondió rápidamente después de que Demetrius Harris devolviera la patada corta de Boswell 25 yardas hasta su línea de 45 yardas. Los Chiefs luego avanzaron 55 yardas en seis jugadas, incluyendo una recepción de 21 yardas de Travis Kelce , para anotar con un pase de touchdown de 5 yardas de Alex Smith a Albert Wilson , dándoles una ventaja de 7-3. Pittsburgh contraatacó de inmediato, ya que una recepción de 52 yardas de Ben Roethlisberger a Antonio Brown llevó a otro gol de campo de Boswell que puso el marcador 7-6. En su siguiente serie ofensiva, avanzaron 53 yardas en 14 jugadas, anotando con el tercer gol de campo de Boswell, para darles una ventaja de 9-7 con poco más de 9 minutos restantes en la primera mitad. Los Steelers pronto tuvieron otra oportunidad de anotar cuando el linebacker Ryan Shazier interceptó un pase de Smith en la yarda 44 de los Chiefs. Tres jugadas después, Roethlisberger devolvió el favor con una intercepción a Eric Berry en la zona de anotación. Kansas City terminó despejando después de tres jugadas y Brown lo devolvió 6 yardas hasta la yarda 45 de los Chiefs. Luego, Le'Veon Bell corrió con el balón 5 veces para 32 yardas en una serie ofensiva que terminó con el cuarto gol de campo de Boswell, este de 45 yardas, que aumentó su ventaja a 12-7. Poco antes del medio tiempo, los Steelers tuvieron una última oportunidad de anotar cuando el cornerback Artie Burns recuperó un balón suelto de Charcandrick West en la yarda 40 de los Chiefs. Roethlisberger luego completó un pase de 29 yardas a Brown, pero fue tacleado en la yarda 11 cuando expiró el tiempo.

En la primera posesión de Pittsburgh en la segunda mitad, Bell corrió el balón cinco veces para 49 yardas, incluyendo una carrera de 38 yardas en la primera jugada, mientras el equipo avanzaba para un gol de campo de 43 yardas de Boswell que los puso arriba 15-7. Ambos equipos tuvieron que despejar en sus siguientes posesiones y la patada de 35 yardas de Jordan Berry le dio el balón a Kansas City con una buena posición de campo en la yarda 46 de los Steelers. Luego, Smith completó un pase de 20 yardas a Jeremy Maclin que preparó el gol de campo de 48 yardas de Cairo Santos , reduciendo su desventaja a 15-10 con 10 segundos restantes en el tercer cuarto. Los pases completos de Roethlisberger a Eli Rogers y Jesse James para ganancias de 14 y 23 yardas, respectivamente, en su siguiente serie ofensiva colocaron al equipo en posición para que Boswell pateara un sexto gol de campo que estableció un récord en el juego, que convirtió desde 43 yardas para darle al equipo una ventaja de 18-10. Para los Chiefs, Smith conectó con Kelce para una ganancia de 24 yardas en su primera jugada y luego Spencer Ware ganó 11 yardas por tierra. Después de una penalización que los dejó en una 2ª y 25, Smith completó un pase de 17 yardas a Kelce y una recepción de 12 yardas a Chris Conley en 4ª y 8 les permitió conservar el balón. Varias jugadas más tarde, se enfrentaron a 4ª y 2 en la línea de 4 yardas de los Steelers, pero convirtieron de nuevo con el pase de 3 yardas de Smith al fullback Anthony Sherman . Ware anotó en una carrera de touchdown de 1 yarda en la siguiente jugada que redujo su desventaja a 18-16. Smith completó un pase a Harris en la jugada de conversión de dos puntos, pero fue anulado por una penalización por sujetar a Eric Fisher cuando intentó bloquear un blitz exterior del linebacker James Harrison . ^{[ 52 ]} El segundo intento fue incompleto. ^{[ 53 ]} Con 2:43 restantes y un tiempo muerto disponible, Kansas City aún tenía la oportunidad de recuperar el balón, especialmente después de que Justin Gilbert fuera derribado en la línea de 5 yardas durante la devolución de patada. Sin embargo, Roethlisberger completó pases a Rogers y Brown para ganancias de 5 y 7 yardas, respectivamente, consiguiendo un primer down que permitió a los Steelers agotar el tiempo.

Roethlisberger completó 20 de 31 pases para 221 yardas y una intercepción; Brown atrapó seis pases para 108 yardas y devolvió dos despejes para 9 yardas, mientras que Bell corrió 30 veces para 170 yardas, lo que le dio el total más alto de yardas combinadas por cualquier corredor en la historia en sus primeros dos juegos de playoffs. ^{[ 54 ]} Bell también se unió a Terrell Davis como los únicos dos jugadores en correr para al menos 160 yardas en juegos consecutivos de postemporada. ^{[ 55 ]} Smith terminó el juego 20 de 34 para 172 yardas, un touchdown, una intercepción y nueve yardas por tierra. ^{[ 56 ]} Esta fue la quinta derrota consecutiva en casa en los playoffs para Kansas City, estableciendo un nuevo récord de la NFL. Kansas City también se convirtió en el primer equipo en perder un juego de playoffs a pesar de anotar al menos dos touchdowns más que el oponente, con los equipos teniendo un récord de 245-0 cuando lo hacían antes de este juego de playoffs. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

En el último partido de fútbol americano jugado en el ^Georgia Dome , ^{[ 59 ]} Atlanta acumuló 493 yardas, anotó en ocho de sus primeras nueve series ofensivas y convirtió 10 de 13 terceros downs mientras avanzaban a su primer Super Bowl desde 1998. ^{[ 60} ]

Solo en la primera mitad, los Falcons ganaron 325 yardas mientras se lanzaban a una ventaja de 24-0. En la serie ofensiva inicial del juego, movieron el balón 80 yardas en 13 jugadas, incluyendo una recepción de 31 yardas del fullback Patrick DiMarco , poco utilizado . Matt Ryan terminó la serie ofensiva con un pase de touchdown de 2 yardas a Mohamed Sanu que les dio una ventaja temprana de 7-0. Green Bay respondió con una serie ofensiva hasta la línea de 23 yardas de los Falcons, principalmente como resultado de las dos recepciones de Jordy Nelson para 41 yardas, pero no pudieron anotar ya que Mason Crosby , quien había hecho un récord de la NFL de 23 goles de campo consecutivos en postemporada antes de este juego, falló desde 41 yardas. ^{[ 61 ]} Luego, Ryan lideró a los Falcons de regreso para más puntos, completando 4 de 7 pases para 56 yardas en una serie ofensiva de 14 jugadas y 59 yardas. Matt Bryant anotó un gol de campo de 28 yardas que aumentó la ventaja a 10-0 cuando quedaban 14 segundos en el primer cuarto.

La siguiente serie ofensiva de Green Bay fue notablemente similar a la anterior: dos recepciones clave de un receptor ( Randall Cobb ) ganaron 39 yardas mientras avanzaban hasta la línea de 23 yardas de los Falcons, pero perdieron el balón con un fumble del fullback Aaron Ripkowski , forzado y recuperado por el cornerback Jalen Collins . ^{[ 62 ]} De vuelta en la ofensiva, Ryan completó pases a Julio Jones para ganancias de 17, 20 y 19 yardas, respectivamente, antes de correr para un touchdown de 14 yardas. Más tarde en el cuarto, el safety de los Falcons, Ricardo Allen, interceptó un pase de Aaron Rodgers en la línea de 32 yardas de los Falcons. ^{[ 63 ]} Esta vez, Ryan completó 5 de 7 pases para 59 yardas y corrió para 9 yardas adicionales en una serie ofensiva de 68 yardas. Ante una tercera oportunidad y una yarda por avanzar en la línea de 5 yardas de los Packers con 7 segundos restantes en la primera mitad, culminó la posesión con un pase de touchdown a Jones; los Falcons lideraban 24-0, habiendo anotado en 4 de sus 5 series ofensivas de la primera mitad.

Atlanta anotó otro touchdown en el primer minuto de la segunda mitad después de obligar a Green Bay a despejar. Desde su propia línea de 27 yardas, Ryan lanzó un pase de 10 yardas a Jones, quien atrapó el balón y rompió dos tacleadas mientras corría hasta la zona de anotación para una recepción de touchdown de 73 yardas. ^{[ 64 ]} Esta vez Green Bay logró responder, con el ala cerrada Jared Cook atrapando 3 pases para 50 yardas en una serie de 75 yardas que terminó con el pase de touchdown de 2 yardas de Rodgers a Davante Adams , reduciendo el déficit a 31–7. Atlanta extendió esto a 37–7, con Devonta Freeman corriendo 5 veces para 28 yardas en su propia serie de 75 yardas, y terminando con una recepción de touchdown de 4 yardas. Rodgers corrió para una ganancia de 28 yardas en la primera jugada de la siguiente posesión de Green Bay, y luego completó un pase de 18 yardas a Cook. A falta de 38 segundos para el final del tercer cuarto, culminó la jugada con un pase de touchdown de 3 yardas a Nelson; Ripkowski anotó una conversión de 2 puntos que redujo el marcador a 37-15. Sanu recuperó el posterior intento de patada corta, devolviéndola 9 yardas hasta la línea de 32 yardas de los Packers.

Atlanta luego avanzó hasta su última anotación del partido, una carrera de 3 yardas de Tevin Coleman a los tres minutos del cuarto cuarto. Green Bay luego avanzó 75 yardas en 14 jugadas para anotar con un pase de touchdown de 1 yarda de Rodgers a Cook con seis minutos restantes, culminando el marcador en 44-21. Ryan completó 27 de 38 pases para 392 yardas y cuatro touchdowns, ^{[ 65 ]} así como tres acarreos para 23 yardas y un touchdown. ^{[ 66 ]} Jones atrapó nueve pases para 180 yardas y dos touchdowns, ^{[ 67 ]} mientras que Freeman corrió para 42 yardas, atrapó 4 pases para 42 yardas y anotó un touchdown. Rodgers completó 27 de sus 45 intentos de pase para 287 yardas con tres touchdowns y una intercepción. ^{[ 68 ]}

New England avanzó a su séptimo Super Bowl en las últimas 16 temporadas bajo el mando del quarterback Tom Brady y el entrenador Bill Belichick , acumulando 431 yardas y 26 primeros downs. ^{[ 69 ]} La ofensiva de Pittsburgh tuvo 368 yardas, pero solo pudo anotar 17 puntos, ocho de ellos en un touchdown al final del partido cuando el resultado ya estaba decidido. Mientras tanto, el ataque terrestre de los Steelers, que había sido tan crucial para sus victorias anteriores en los playoffs, se vio afectado por una lesión temprana del corredor Le'Veon Bell , terminando el partido con solo 54 yardas totales por tierra. ^{[ 70 ]}

En la primera serie ofensiva del juego, el pase de 41 yardas de Brady a Julian Edelman preparó el gol de campo de 31 yardas de Stephen Gostkowski , dándole a Nueva Inglaterra una ventaja de 3-0 a menos de dos minutos del juego. Después de varios despejes, los Patriots realizaron una serie ofensiva de 80 yardas en 11 jugadas, la ganancia más larga fue una recepción de 26 yardas del receptor Chris Hogan . Brady la terminó con un pase de touchdown de 16 yardas a Hogan, para una ventaja de 10-0. ^{[ 71 ]} En la segunda jugada de la siguiente serie ofensiva de Pittsburgh, Bell sufrió una lesión en la ingle que puso fin al juego. ^{[ 72 ]} Sin embargo, su reemplazo DeAngelo Williams atrapó dos pases para nueve yardas y corrió cuatro veces para 25 yardas, el último acarreo una carrera de touchdown de cinco yardas para completar la serie ofensiva de 13 jugadas y 84 yardas al comienzo del segundo cuarto. Chris Boswell falló el punto extra, y el marcador se mantuvo 10-6.

New England contraatacó de inmediato, avanzando 82 yardas en nueve jugadas y anotando con un pase de touchdown de 34 yardas de Brady a Hogan en una jugada de engaño . Pittsburgh luego movió el balón a la línea de 19 yardas de los Patriots, donde Ben Roethlisberger lanzó un pase al ala cerrada Jesse James que inicialmente fue declarado touchdown, pero una revisión de repetición determinó que James estaba en la línea de 1 yarda. ^{[ 73 ]} En la siguiente jugada, Williams fue derribado para una pérdida de una yarda por Dont'a Hightower y Patrick Chung . En segunda oportunidad, Williams fue tacleado para una pérdida de tres yardas por el tackle nariz Vincent Valentine . En tercera oportunidad, el pase de Roethlisberger fue incompleto, por lo que el equipo se conformó con el gol de campo de Boswell para poner el marcador 17-9. ^{[ 74 ]}

New England dominó la segunda mitad, enterrando a los Steelers con cuatro anotaciones sin respuesta. Después de forzarlos a despejar, New England avanzó 55 yardas en nueve jugadas, 24 de ellas con una recepción de Hogan. Gostkowski terminó la serie ofensiva con un gol de campo de 47 yardas que puso al equipo arriba 20-9. Después de otro despeje, una recepción de 39 yardas de Brady a Hogan resultó en un touchdown de una yarda de LeGarrette Blount , dándole al equipo una ventaja de 27-9 con 2:44 restantes en el tercer cuarto. En la primera jugada después del saque inicial, Kyle Van Noy forzó un fumble de Eli Rogers que fue recuperado por el linebacker Rob Ninkovich en la yarda 28 de los Steelers. Brady completó un pase de 18 yardas a Edelman en la siguiente jugada, y finalmente lo encontró en la zona de anotación para un pase de touchdown de 10 yardas. Gostkowski falló el punto extra, pero los Patriots prácticamente habían sentenciado el partido con una ventaja de 33-9 al comenzar el último cuarto.

En el último período, los Steelers avanzaron hasta la línea de 2 yardas de Nueva Inglaterra, pero perdieron el balón en cuarta oportunidad. Luego, después de un despeje, Eric Rowe interceptó un pase de Roethlisberger y lo devolvió 37 yardas hasta la línea de 32 yardas de los Steelers, lo que llevó a un gol de campo de Gostkowski que aumentó la ventaja de Nueva Inglaterra a 36–9. ^{[ 75 ]} Todo lo que quedó a partir de este punto fue el pase de touchdown de 30 yardas de Roethlisberger a Cobi Hamilton en el tiempo basura y el posterior pase de conversión de 2 puntos a Williams que dejó el marcador final 36–17. Brady completó 32 de sus 42 intentos de pase para 384 yardas y tres touchdowns. ^{[ 76 ]} Hogan atrapó nueve pases para 180 yardas y dos touchdowns, mientras que Edelman tuvo ocho recepciones para 118 yardas y un touchdown. ^{[ 77 ]} Roethlisberger lanzó para 314 yardas, con un touchdown y una intercepción. ^{[ 78 ]}