Ala Expedicionaria Aérea 410

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El ala se activó como el 410.º Grupo de Bombardeo , una Unidad de Entrenamiento Operacional de la Tercera Fuerza Aérea para bombarderos ligeros A-20 Havoc. Se trasladó a Inglaterra entre marzo y abril de 1944 y fue asignada a la Novena Fuerza Aérea.

El 410.º Regimiento entró en combate en mayo de 1944 y contribuyó a la preparación de la invasión de Normandía atacando defensas costeras, aeródromos y emplazamientos de armas V en Francia, así como estaciones de clasificación ferroviaria en Francia y Bélgica. Apoyó el desembarco del Día D en junio bombardeando posiciones de artillería y puntos estratégicos ferroviarios. También prestó apoyo a las fuerzas terrestres en Caen y Saint-Lô en julio, y en Brest en agosto y septiembre, atacando puentes, vehículos, depósitos de combustible y municiones, y vías férreas.

El grupo se trasladó a Francia en septiembre y, hasta mediados de diciembre, atacó pueblos fortificados, puentes y pasos elevados ferroviarios, estaciones de clasificación, campamentos militares y centros de comunicaciones para apoyar el asalto aliado a la Línea Sigfrido . Participó en la Batalla de las Ardenas, entre diciembre de 1944 y enero de 1945, bombardeando estaciones de clasificación, terminales ferroviarias, puentes y vehículos en la zona de combate.

El grupo y sus escuadrones recibieron una Mención de Unidad Distinguida por la efectividad de sus bombardeos en las Ardenas , del 23 al 25 de diciembre de 1944, cuando el grupo realizó numerosos ataques contra las líneas de comunicación enemigas. Voló varias misiones nocturnas en febrero de 1945, utilizando B-26 como aviones de bengalas, un A-26 para marcar objetivos y A-20 para bombardear los objetivos. Continuó volando misiones de apoyo e interdicción, ayudando al avance a través del Rin hacia Alemania, de febrero a abril de 1945. El grupo se equipó con aviones Douglas A-26 Invader , pero la guerra terminó antes de que el grupo estuviera listo para volarlos en combate.

El grupo regresó a Estados Unidos entre junio y agosto de 1945, donde fue desactivado el 7 de noviembre de 1945.

El precursor de la 410.ª Ala Expedicionaria Aérea se remonta al 1 de agosto de 1958, cuando el Comando Aéreo Estratégico estableció la 4042.ª Ala Estratégica en la Base Aérea KI Sawyer , Michigan ^{[ 3 ]} como parte del plan del SAC para dispersar sus bombarderos pesados ​​B-52 Stratofortress en un mayor número de bases, dificultando así que la Unión Soviética destruyera toda la flota con un primer ataque sorpresa. ^{[ 4 ]}

El ala permaneció como cuartel general solo hasta el 1 de mayo de 1960, cuando el 923.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que volaba Boeing KC-135 Stratotankers y un escuadrón de seguridad de armas nucleares (conocido como "armas especiales"), se activó y se asignó al ala. ^{[ 3 ]} El ala había estado asignada a la 40.ª División Aérea desde el 1 de julio de 1959. ^{[ 5 ]} El 69.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones, responsable de supervisar las armas nucleares del ala, se activó en marzo de 1961 y el 923.º se disolvió en abril y su personal, equipo y misión se transfirieron al recién activado 46.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo. ^{[ 3 ]} El ala se volvió completamente operativa en junio, cuando el 526.º Escuadrón de Bombardeo (BS), compuesto por 15 B-52H, se trasladó desde la Base de la Fuerza Aérea Homestead , Florida, donde había sido uno de los tres escuadrones de la 379.ª Ala de Bombardeo . ^{[ 6 ]} y se organizaron tres escuadrones de mantenimiento. A partir de 1960, un tercio de las aeronaves del ala se mantenían en alerta de quince minutos , completamente cargadas y listas para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de las aeronaves del ala en 1962. ^{[ 7 ]} El 4042d (y más tarde el 410th) continuó este compromiso de alerta durante la Guerra Fría . En 1962, los bombarderos del ala comenzaron a ser equipados con los misiles de crucero lanzados desde el aire GAM-77 Hound Dog y GAM-72 Quail . El 4042d Escuadrón de Mantenimiento de Misiles Aerotransportados se activó en noviembre para mantener estos misiles.

Las Alas Estratégicas del SAC eran unidades controladas por el Comando Aéreo Principal (MAJCON). Las unidades MAJCON no podían tener una historia o linaje permanente. ^{[ 8 ]} El SAC buscó una manera de hacer permanentes sus Alas Estratégicas. En 1962, con el fin de perpetuar el linaje de muchas unidades de bombardeo actualmente inactivas con ilustres registros de la Segunda Guerra Mundial, el Cuartel General del SAC recibió autorización del Cuartel General de la USAF para descontinuar sus alas estratégicas controladas por el Comando Principal (MAJCON) que estaban equipadas con aeronaves de combate y para activar unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON), la mayoría de las cuales estaban inactivas en ese momento. Las alas AFCON podían tener un linaje e historia.

El 4042d fue reemplazado por la recién constituida 410.ª Ala de Bombardeo (410.ª BW) el 1 de febrero de 1963. ^{[ nota 1 ]} El 526.º BS fue reemplazado por el 644.º Escuadrón de Bombardeo , ^{[ 9 ]} uno de los escuadrones de bombardeo históricos de la unidad durante la Segunda Guerra Mundial . El 46.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo y el 69.º Escuadrón de Mantenimiento de Municiones se transfirieron a la 410.ª. Los escuadrones de mantenimiento y seguridad fueron reemplazados por otros con la designación de la nueva ala. ^{[ 3 ]} Cada una de las nuevas unidades asumió el personal, el equipo y la misión de su predecesora. Bajo la organización de Doble Delegado, todas fueron asignadas directamente al ala; no se activó ningún grupo operativo o de mantenimiento. La historia, el linaje y los honores del 410.º Grupo de Bombardeo fueron otorgados temporalmente a la nueva ala tras su activación.

El 410.º BW continuó realizando entrenamiento de bombardeo estratégico y operaciones de reabastecimiento aéreo para cumplir con los compromisos operacionales del Comando Aéreo Estratégico . De 1964 a 1975, el ala apoyó las operaciones de combate sobre Vietnam rotando tripulaciones de vuelo de B-52 y KC-135 a Guam y Okinawa . En 1980, dos tripulaciones asignadas al 644.º Escuadrón de Bombardeo del 410.º BW (S-21 y S-31) recibieron el Trofeo Mackay por "ejecutar una misión sin escalas alrededor del mundo con el objetivo inmediato de localizar y fotografiar elementos de la Armada Soviética que operaban en el Golfo Pérsico" . ^{[ 10 ]}

El 410.º fue reasignado directamente a la Octava Fuerza Aérea el 8 de junio de 1988 y redesignado como 410.º Ala el 1 de septiembre de 1991, cuando el SAC implementó el concepto de Ala de Objetivo. El 1 de junio de 1992, el redesignado 410.º Ala de Bombardeo fue asignado al nuevo Comando de Combate Aéreo . El ala adoptó el código de cola "KI" para sus aeronaves. El 46.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo, equipado con KC-135A, fue reasignado al 305.º Grupo de Operaciones del Comando de Movilidad Aérea en la Base de la Fuerza Aérea McGuire , Nueva Jersey, el 1 de junio de 1992, dejando al ala únicamente con el 644.º Escuadrón de Bombardeo con B-52H.

Los B-52 fueron transferidos tanto a la 5.ª Ala de Bombardeo en la Base Aérea de Minot , Dakota del Norte, como a la 2.ª Ala de Bombardeo en la Base Aérea de Barksdale , Luisiana, el 21 de noviembre de 1994, en preparación para la desactivación del ala el 30 de septiembre de 1995, cuando la base KI Sawyer fue cerrada por el BRAC.

El Ala Expedicionaria Aérea 410 se activó como parte de la invasión de Irak en 2003. Tenía su base en Azraq, Jordania ^{[ nota 2 ]} y en la Base Aérea Príncipe Hassan (H-5), Jordania. Volando en apoyo de las fuerzas de tarea del Comando Central de Operaciones Especiales de EE. UU. , los pilotos del Ala Expedicionaria Aérea 410, que volaban aviones General Dynamics F-16 Fighting Falcon y Republic A-10 Thunderbolt II , perseguían equipo, personal y objetivos de alto valor enemigos, incluyendo a la cúpula del régimen. Otras aeronaves asignadas a H-5 incluían helicópteros HC-130 Hercules y HH-60 Pave Hawk en apoyo del personal de rescate aéreo de la USAF. H-5 también albergaba una de las pocas baterías MIM-104 Patriot del Ejército de EE. UU . desplegadas para proteger a Israel de los ataques con misiles tierra-tierra Scud . La corroboración adicional de que Azraq fuera una de las bases del ala incluye que el 410.º AEW estaba apoyando a las fuerzas especiales y que los Canberra de la RAF a los que se hace referencia más adelante estaban basados ​​en Azraq, Jordania . ^{[ 11 ]}

Tras la llegada de los A-10 Thunderbolt II a H-5, el gobierno jordano solicitó que las aeronaves fueran trasladadas a otra base deshabitada más al norte, en la frontera con Irak, alegando preocupaciones sanitarias debido a las municiones de 30 mm con punta de uranio utilizadas por su ametralladora Gatling G8/A Avenger. El personal tuvo que transportar toneladas de munición desde K-5 hasta la base del norte para facilitar el traslado de los A-10.

Durante la operación, el gobierno jordano negó la presencia de tropas estadounidenses en H-5 y en la base aérea Shahid Muafaq Al-Salti . Esto generó gran preocupación entre el personal militar jordano estacionado en la base aérea Shahid Muafaq Al-Salti durante las etapas iniciales. Mientras se les informaba por televisión y radio que no había tropas estadounidenses en territorio jordano, aviones C-17 de la USAF llegaban diariamente con personal y suministros. Ante la confusión, las Fuerzas de Seguridad jordanas documentaron todo lo que salía de los aviones. El personal estadounidense retiró las etiquetas y los distintivos de explosivos de los contenedores para no agravar la situación. Inicialmente, a las tropas estadounidenses no se les permitió portar armas a la vista. Por lo tanto, llevaban sus pistolas Beretta de 9 mm ocultas en la cintura para protegerse y escondían sus carabinas M-4 en sus vehículos.

El personal militar estadounidense se alojó en dos campamentos de tiendas de campaña: uno en la propia base aérea Shahid Muafaq Al-Salti y otro gran campamento situado a aproximadamente un kilómetro y medio de distancia, cerca de la base, que albergaba a la mayoría del personal. Durante el primer mes de su despliegue, el personal estadounidense se enfrentó a acciones hostiles ocasionales en la base aérea Shahid Muafaq Al-Salti. En una madrugada, se produjo una explosión cerca del perímetro del campamento, sacudiendo la base. Aviones A-10, inicialmente asignados al escuadrón H-5, fueron enviados desde su base norte para hacer frente a la amenaza. Al llegar, los aviones avistaron un vehículo en el desierto, cerca del campamento. Los pilotos observaron a un hombre con un objeto cilíndrico, que arrojó a su camioneta y huyó. Los pilotos solicitaron permiso para abrir fuego contra el vehículo, pero la solicitud fue denegada. Tras este incidente, efectivos de las Fuerzas Especiales jordanas se desplegaron alrededor del campamento en vehículos HMMWV con ametralladoras calibre .50 para proteger al personal. Cada noche, el personal reportaba haber visto bengalas, también conocidas como "bengalas de bofetada", siendo disparadas cerca de la base a lo lejos. Tras el primer incidente, la respuesta de la Inteligencia jordana fue que el personal estadounidense simplemente vio luces cayendo de una grúa de construcción. Durante otro incidente, personal de seguridad estadounidense reportó haber oído y visto manifestantes en el perímetro de la Base Aérea Shahid Muafaq Al-Salti. La Inteligencia jordana explicó que el personal escuchó a aficionados animando en un campo de fútbol cercano y que no se trataba de manifestantes. Una noche, una torre de seguridad reportó disparos de ametralladora provenientes de una carretera cercana hacia su posición. Las Fuerzas Especiales jordanas respondieron al fuego con sus ametralladoras calibre .50 y neutralizaron la amenaza. Al día siguiente, la Inteligencia jordana explicó que el personal simplemente vio a alguien disparando al aire en un restaurante cercano donde se celebraba una boda. A lo largo del despliegue, numerosos puestos de seguridad reportaron que personas se acercaban a sus puestos por la noche y huían al ser confrontadas. La Inteligencia jordana no pudo explicar estos incidentes.

En total, durante 2003, el ala voló 9651 horas de combate y ataque en veintiséis días atacando las actividades de misiles balísticos tácticos iraquíes y nunca dejó a las fuerzas de operaciones especiales en el oeste de Irak sin cobertura aérea. A menudo volando en condiciones extremadamente peligrosas en Irak y sus alrededores, las tripulaciones del ala generaron 2547 salidas, proporcionando misiones de ataque, interdicción, OCA, CAS, ISR y CSAR las 24 horas del día, los 7 días de la semana, en territorio enemigo. ^{[ 12 ]} Ni Azraq ni H-5 tenían mucha infraestructura y logística de apoyo. El ala disparó con precisión más de 600 municiones guiadas de precisión y gastó un total de 800 000 libras de armas. Además de eliminar el equipo de apoyo de TBM, se le atribuye al ala la destrucción de aeronaves, vehículos blindados, piezas de artillería, sistemas de misiles tierra-aire, depósitos de municiones, radares y tropas enemigas.

También se le atribuye a esta unidad la destrucción de dos sedes del Partido Baaz en el oeste y centro de Irak. Si bien la unidad participó en enfrentamientos con más de 200 soldados, no se registraron incidentes de fuego amigo. Durante la invasión de Irak en 2003, el personal de esta unidad suministró 130 000 galones de combustible diarios durante veintitrés días a treinta F-16, cuatro HH-60, cuatro HC-130, ocho RAF GR.7 Harrier y dos PR.9 Canberra.

Parece que los 30 F-16 desplegados fueron enviados por el 120.º Escuadrón de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Colorado (16 aeronaves); el 160.º Escuadrón de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Alabama (14 aeronaves); y un total de seis aeronaves de los escuadrones de caza 93.º, 457.º y 466.º de la Reserva de la Fuerza Aérea . ^{[ 13 ]}

• III Comando de Apoyo Aéreo , 1 de julio de 1943
• Escuela de Tácticas Aplicadas de las Fuerzas Aéreas del Ejército , 8 de febrero de 1944
• 97.ª Ala de Bombardeo , 4 de abril de 1944
• Fuerzas Aéreas Continentales, agosto de 1945 - 7 de noviembre de 1945
• Comando Aéreo Estratégico , 15 de noviembre de 1962
• 40.ª División Aérea, 1 de febrero de 1963
• 4.ª División Aeroespacial Estratégica , 1 de septiembre de 1964
• 40.ª División Aérea, 31 de marzo de 1970
• Octava Fuerza Aérea , 8 de enero de 1988 – 30 de septiembre de 1995
• El Comando de Combate Aéreo podrá activarse o desactivarse en cualquier momento posterior a septiembre de 2002.

Adscrito a las Fuerzas Aéreas del Comando Central de los Estados Unidos , 2003–fecha desconocida

• Campo Will Rogers , Oklahoma, 1 de julio de 1943
• Campo Aéreo del Ejército de Muskogee , Oklahoma, octubre de 1943
• Campo Aéreo del Ejército de Laurel , Misisipi, enero de 1944
• Campo Aéreo del Ejército de Lakeland , Florida, aproximadamente entre el 8 de febrero y el 13 de marzo de 1944.
• RAF Birch (AAF-149), ^{[ 15 ]} Inglaterra, c. 4 de abril de 1944
• RAF Gosfield (AAF-154), ^{[ 15 ]} Inglaterra, c. 16 de abril de 1944
• Aeródromo de Coulommiers (A-58), ^{[ 16 ]} Francia, septiembre de 1944
• Aeródromo de Juvincourt (A-68), ^{[ 16 ]} Francia, febrero de 1945
• Aeródromo de Beaumont sur Oise (A-60), ^{[ 16 ]} Francia, mayo-junio de 1945
• Campo Seymour Johnson , Carolina del Norte, agosto de 1945
• Campo Aéreo del Ejército de Myrtle Beach , Carolina del Sur, aproximadamente entre el 5 de octubre y el 7 de noviembre de 1945.
• Base Aérea KI Sawyer , Michigan, noviembre de 1962 – diciembre de 1994
• Base aérea Príncipe Hassan (H-5), 2003
• Base aérea Shahid Muafaq Al-Salti , 2003

• 410.º Grupo de Operaciones (posteriormente 410.º Grupo de Operaciones Expedicionarias ), 1 de septiembre de 1991 – 30 de septiembre de 1995; 2003 – fecha desconocida
• 46.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo : 1 de febrero de 1963 – 1 de septiembre de 1991
• 307.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo : 30 de septiembre de 1985 – 1 de agosto de 1990
• 644.º Escuadrón de Bombardeo : 1 de julio de 1943 – 7 de noviembre de 1945; 1 de febrero de 1963 – 1 de septiembre de 1991
• 645.º Escuadrón de Bombardeo : 1 de julio de 1943 – 7 de noviembre de 1945
• 646.º Escuadrón de Bombardeo : 1 de julio de 1943 – 7 de noviembre de 1945
• 647.º Escuadrón de Bombardeo : 1 de julio de 1943 – 7 de noviembre de 1945

• A-20 Havoc , 1943–1945
• A-26 Invader , 1945
• KC-135 A (1961–1993)
• B-52 H (1963–1994)
• F-16 Fighting Falcon (desde 2001)
• A-10 Thunderbolt II (desde 2001)
• HH-60 (desde 2001)
• AV-8B (desde 2001)
• English Electric Canberra (adscrito a la Real Fuerza Aérea ) (2001–2006)

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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