Ala de transporte aéreo 445

El ala se activó por primera vez el 24 de junio de 1952 en Buffalo, Nueva York, como la 445.ª Ala de Caza-Bombarderos . Su equipo inicial fue el North American T-6 Texan , que siguió siendo su aeronave principal hasta 1955. Comenzó a recibir North American F-51 Mustangs y Lockheed F-80 Shooting Stars al año siguiente. El ala y sus componentes se trasladaron al cercano Aeropuerto Municipal de Niagara Falls , donde recibió Republic F-84 Thunderjets en 1955. ^{[ 4 ]} A pesar de la designación de "Caza-Bombardero" del ala, las alas de caza-bombarderos de reserva tenían un papel de defensa aérea si se movilizaban. ^{[ 5 ]}

En 1956, el Estado Mayor Conjunto presionó a la Fuerza Aérea para que proporcionara más transporte aéreo en tiempos de guerra. Al mismo tiempo, unos 150 Fairchild C-119 Flying Boxcar estuvieron disponibles de la fuerza activa. En consecuencia, en noviembre de 1956 la Fuerza Aérea ordenó al Comando Aéreo Continental (ConAC) que convirtiera tres alas de cazabombarderos a la misión de transporte de tropas para septiembre de 1957. Además, dentro del Estado Mayor del Aire hubo una recomendación de que la misión de caza de reserva se le diera a la Guardia Nacional Aérea y se reemplazara por la misión de transporte de tropas. ^{[ 6 ]} Los recortes en el presupuesto en 1957 llevaron a una reducción en el número de alas de reserva de 24 a 15. ^{[ 7 ]} Como resultado de estas reducciones, las operaciones de caza del 445.º en las Cataratas del Niágara cesaron y comenzó a entrenar con el Fairchild C-119 Flying Boxcar . En noviembre, el ala fue reemplazada por un solo escuadrón, el 64.º Escuadrón de Transporte de Tropas . ^{[ 4 ] [ 8 ]}

La finalización de las operaciones de cazas de reserva en Niagara Falls no puso fin a la existencia del ala. Poco antes de la finalización de las operaciones a nivel de ala allí, otra ala de cazas de reserva, la 482.ª Ala de Caza-Bombarderos en la Base de la Fuerza Aérea Dobbins , Georgia, se desactivó y transfirió su personal y equipo a la 445.ª, que se trasladó a Dobbins en teoría. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

Desde 1955, la Fuerza Aérea había estado separando escuadrones de la Reserva de la Fuerza Aérea de sus ubicaciones de alas matrices a sitios separados. Las comunidades eran más propensas a aceptar los escuadrones más pequeños que las alas grandes, y la ubicación de escuadrones separados en centros de población más pequeños facilitaría el reclutamiento y la dotación de personal. Con el tiempo, el programa de escuadrones separados demostró ser exitoso para atraer participantes adicionales ^{[ 10 ]} Cuando el ala se mudó a Dobbins, solo el 700.º Escuadrón de Transporte de Tropas estaba ubicado con el cuartel general del ala. Los escuadrones 701.º y 702.º de Transporte de Tropas estaban estacionados en el Aeropuerto Municipal de Memphis bajo lo que se denominó el Concepto de Escuadrón Disperso. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

El ala comenzó a utilizar períodos de entrenamiento en servicio inactivo para la Operación Swift Lift, transportando carga de alta prioridad para la fuerza aérea y la Operación Ready Swap, transportando motores de aeronaves, entre los depósitos del Comando de Material Aéreo . ^{[ 14 ]} Fue reorganizada en septiembre de 1958 bajo el modelo de Doble Suboficial. ^{[ d ]} El 445.º Grupo de Transporte de Tropas fue desactivado y los escuadrones de vuelo fueron asignados directamente al ala. Simultáneamente, el ala fue redesignada como una organización de transporte de tropas de asalto y comenzó la conversión a Fairchild C-123 Providers . El ala inicialmente entrenó con el 2589.º Centro de Vuelo de la Reserva Aérea, ^{[ 9 ]} pero en 1958, el centro fue desactivado y parte de su personal fue absorbido por el ala. En lugar del apoyo en servicio activo para las unidades de reserva, el ConAC adoptó el Programa de Técnicos de la Reserva Aérea , en el que un cuadro de la unidad consistía en personal de tiempo completo que eran simultáneamente empleados civiles de la Fuerza Aérea y tenían rango como miembros de la reserva. ^{[ 15 ]}

Si bien la dispersión de las unidades de vuelo bajo el concepto de escuadrón separado no supuso un problema cuando se requirió la movilización de toda el ala, movilizar un único escuadrón de vuelo y sus elementos de apoyo resultó difícil. Esta debilidad quedó demostrada en la movilización parcial de unidades de reserva durante la crisis de Berlín de 1961. ^{[ 16 ]}

Para resolver el problema de la movilización, a principios de 1962 el ConAC decidió reorganizar sus alas de reserva estableciendo grupos con elementos de apoyo para cada uno de sus escuadrones de transporte de tropas. Esta reorganización facilitaría la movilización de elementos de las alas en diversas combinaciones cuando fuera necesario. Sin embargo, mientras este plan entraba en su fase de implementación, se produjo otra movilización parcial, que incluyó al Ala 445, debido a la Crisis de los Misiles de Cuba , y las unidades fueron liberadas el 22 de noviembre de 1962. La formación de grupos de transporte de tropas se retrasó hasta febrero para las alas que habían sido movilizadas. ^{[ 16 ]} El Grupo de Transporte de Tropas 918 en Dobbins y los Grupos de Transporte de Tropas 919 y 920 en Memphis fueron asignados al ala el 11 de febrero. ^{[ 4 ]}

El 8 de julio de 1965, el 700.º Escuadrón en Dobbins comenzó la conversión al Douglas C-124 Globemaster II y el 1 de octubre, el Ala se convirtió en la 445.ª Ala de Transporte de Tropas Pesadas. En diciembre, las operaciones de vuelo de reserva en Memphis cesaron y los Grupos 919.º y 920.º y sus componentes fueron desactivados. ^{[ 17 ] [ 18 ]} En su lugar, el 915.º Grupo de Transporte Aéreo en la Base de la Fuerza Aérea Homestead , Florida, pasó a formar parte del ala cuando la 435.ª Ala de Transporte de Tropas en Homestead fue desactivada. ^{[ 4 ] [ 19 ]} Con el cambio a transporte aéreo pesado, el mando que recibió el ala cambió brevemente del Comando Aéreo Táctico al Servicio de Transporte Aéreo Militar , luego al Comando de Transporte Aéreo Militar , acompañado de redesignaciones como la 445.ª Ala de Transporte Aéreo , luego la 445.ª Ala de Transporte Aéreo Militar . ^{[ 4 ]}

El ala se activó cuando el USS Pueblo  , un buque de inteligencia , fue capturado frente a la costa de Corea del Norte. El 445.º fue movilizado en Dobbins el 26 de enero de 1968 y fue liberado en junio de 1969. Durante la movilización, el 904.º Grupo de Transporte Aéreo Militar , estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Stewart , Nueva York, también fue asignado al ala. En la primavera de 1971, el 915.º Grupo fue reasignado fuera del ala en preparación para su desactivación. El 445.º Ala de Transporte Aéreo Militar quedó reducido a un solo grupo, el 918.º. El ala fue desactivada y el 918.º Grupo fue reasignado al 459.º Ala de Transporte Aéreo Militar el 29 de junio de 1971. ^{[ 4 ] [ 20 ]}

El Ala de Transporte Aéreo 445 se activó en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson el 1 de octubre de 1994 y volvió a operar el C-141 Starlifter. Estaba compuesta principalmente por personal del 906.º Grupo de Caza en Wright-Patterson y del 907.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico en la Base de la Guardia Nacional Aérea Rickenbacker , ambos desactivados el día anterior. ^{[ 21 ]} Desde su nueva ubicación, el ala brindó apoyo a la Operación Southern Watch , la imposición de la zona de exclusión aérea en el sur de Irak, y a la Operación Deny Flight , la zona de exclusión aérea de las Naciones Unidas sobre Bosnia y Herzegovina.

El ala estuvo activa tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, proporcionando transporte aéreo de emergencia con suministros, equipos médicos y personal de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ( FEMA ) a la Base Aérea McGuire, para colaborar en las operaciones posteriores al derrumbe del World Trade Center . El ala también participó activamente en la Operación Libertad Duradera, siendo la primera en transportar a detenidos talibanes y de Al Qaeda a la Base Naval de la Bahía de Guantánamo , Cuba. Desde los vuelos iniciales de detenidos, el Ala de Transporte Aéreo 445 ha trasladado a aproximadamente la mitad de los detenidos alojados en la Bahía de Guantánamo. El ala también participó en la misión de evacuar a personal herido del campo de batalla en Asia a centros de tratamiento regionales y de traer a casa a los militares caídos para su entierro. ^{[ 1 ] [ 21 ]}

El 445.º ha seguido desempeñando un papel activo en la Operación Libertad Iraquí . El punto de partida para todos los C-141 de la Reserva de la Fuerza Aérea se estableció en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, desde donde volaban al Teatro Europeo transportando tropas y equipo, y posteriormente al área de operaciones del Comando Central de los Estados Unidos con voluntarios.

El ala fue movilizada en febrero de 2003. En el momento álgido de la activación del 445.º, aproximadamente 630 reservistas del ala fueron llamados al servicio activo. Hasta la fecha, el ala cuenta con más de 100 reservistas en servicio activo.

Aunque el punto de partida para la Operación Libertad Iraquí se ha reducido, el ritmo operativo del 445.º Ala se mantuvo muy alto. Hasta el 30 de septiembre de 2005, los vuelos continuaron operando desde la Base Aérea Wright-Patterson a la Base Aérea Ramstein , Alemania, y luego a la Base Aérea Balad , Irak, para transportar soldados heridos y niños iraquíes con lesiones graves que superaban la capacidad hospitalaria en Irak, bajo la Autoridad Provisional de la Coalición . Los heridos fueron transportados en un C-141 a Alemania para recibir tratamiento médico. Tras regresar de Balad y luego a Alemania, el C-141 continuó su viaje a Estados Unidos, mientras que otro C-141 despegó de Wright-Patterson para continuar el ciclo. La mayoría de los miembros de los escuadrones de mantenimiento y vuelo del 445.º están actualmente desmovilizados, pero mantienen los C-141 en el aire con misiones de servicio voluntario. Las tripulaciones aeromédicas del escuadrón de evacuación aeromédica continúan movilizadas.

El escuadrón fue la última unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en operar el C-141. Uno de estos aviones, el Hanoi Taxi (número de serie 66-177), es famoso por ser el primer avión en aterrizar en Vietnam del Norte, en 1973, para repatriar prisioneros de guerra estadounidenses al final de la guerra de Vietnam . El 6 de mayo de 2006, el Hanoi Taxi aterrizó por última vez y fue recibido en una ceremonia formal de retiro en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , también en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson (en el aeródromo sur, a diferencia del aeródromo norte donde opera el 445.º).

El 3 de octubre de 2005, el 445.º escuadrón recibió el primero de sus diez aviones Lockheed C-5 Galaxy .

El 12 de marzo de 2010, el AFMC anunció que el 445.º haría la transición al avión McDonnell Douglas C-17 Globemaster III durante los próximos dos años. ^{[ 22 ]} El primer C-17 llegó el 24 de enero de 2011 desde la Base de la Fuerza Aérea de Charleston . ^{[ 23 ]} El primer Globemaster III del ala llegó el 20 de enero de 2011 y voló su última misión Galaxy el 28 de septiembre de 2011. El ala estuvo completamente equipada con el C-17 en febrero de 2012. ^{[ 21 ]}

• Primera Fuerza Aérea , 8 de julio de 1952
• Decimocuarta Fuerza Aérea , 16 de noviembre de 1957
• Tercera Región de Reserva de la Fuerza Aérea, 15 de julio de 1960
• Novena Fuerza Aérea , 28 de octubre de 1962
• Tercera Región de Reserva de la Fuerza Aérea, 28 de noviembre de 1962
• Vigésimo primera Fuerza Aérea , 26 de enero de 1968
• Tercera Región de Reserva de la Fuerza Aérea, 2 de junio de 1969
• Región de la Reserva de la Fuerza Aérea del Este, 31 de diciembre de 1969 – 29 de junio de 1971
• Región de la Reserva de la Fuerza Aérea Occidental, 1 de julio de 1973
• Cuarta Fuerza Aérea , 8 de octubre de 1976 – 1 de mayo de 1994
• Vigésimo segunda Fuerza Aérea , 1 de octubre de 1994
• Cuarta Fuerza Aérea, 1 de abril de 1997 – presente ^{[ 4 ]}

Grupos

• 445.º Grupo de Caza-Bombarderos (posteriormente 445.º Grupo de Transporte de Tropas, 445.º Grupo de Operaciones): 8 de julio de 1952 – 25 de septiembre de 1958; 1 de agosto de 1992 – 1 de mayo de 1994; 1 de octubre de 1994 – presente
• 904.º Grupo de Transporte Aéreo Militar: 26 de enero de 1968 – 1 de junio de 1969
• 906.º Grupo de Caza : 1 de julio de 1982 – 1 de octubre de 1994
• 907.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico , 1 de abril de 1993 – 1 de octubre de 1994
• 915.º Grupo de Transporte Aéreo (posteriormente 915.º Grupo de Transporte Aéreo Militar): 1 de diciembre de 1965 – 26 de enero de 1968; 1 de septiembre de 1969 – 21 de abril de 1971 (separado después del 1 de abril de 1971)
• 918.º Grupo de Transporte de Tropas (más tarde 918.º Grupo de Transporte Aéreo, 918.º Grupo de Transporte Aéreo Militar): 11 de febrero de 1963 – 21 de abril de 1971 (adscrito al 459.º Ala de Transporte Aéreo Militar después del 1 de abril de 1971) ^{[ 20 ]}
• 919.º Grupo de Transporte de Tropas: 11 de febrero de 1963 – 15 de diciembre de 1965
• 920.º Grupo de Transporte de Tropas: 11 de febrero de 1963 – 15 de diciembre de 1965
• 943.º Grupo de Transporte Aéreo : 1 de febrero de 1992 – 30 de junio de 1993 ^{[ 4 ]}

Escuadrones

• 76.º Escuadrón de Transporte de Tropas : 1 de octubre de 1961 – 27 de agosto de 1962
• 336.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar : adscrito del 15 de agosto de 1968 al 1 de junio de 1969.
• 700.º Escuadrón de Transporte de Tropas (posteriormente 700.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar): adscrito del 16 de noviembre de 1957 al 24 de septiembre de 1958, asignado del 25 de septiembre de 1958 al 11 de febrero de 1963; adscrito del 15 de agosto de 1968 al 1 de junio de 1969.
• 701.º Escuadrón de Transporte de Tropas: 25 de septiembre de 1958 – 11 de febrero de 1963 (destacado)
• 702.º Escuadrón de Transporte de Tropas: 25 de septiembre de 1958 – 11 de febrero de 1963 (destacado)
• 728.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar: 1 de julio de 1973 – 1 de enero de 1992
• 729.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar: 1 de julio de 1973 – 1 de agosto de 1992
• 730.º Escuadrón de Transporte Aéreo Militar: 1 de julio de 1973 – 1 de agosto de 1992 ^{[ 4 ]}

• Buffalo, Nueva York, 8 de julio de 1952
• Aeropuerto Municipal de las Cataratas del Niágara, Nueva York, 15 de junio de 1955
• Base de la Fuerza Aérea Dobbins, Georgia, 6 de septiembre de 1957 – 29 de junio de 1971
• Base de la Fuerza Aérea Norton, California, 1 de julio de 1973 - 29 de marzo de 1994
• Base de la Fuerza Aérea March, California, 30 de marzo de 1994 – 1 de mayo de 1994
• Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, Ohio, 1 de octubre de 1994 – presente ^{[ 4 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Cantwell, Gerald T. (1997). Aviadores ciudadanos: una historia de la Reserva de la Fuerza Aérea, 1946-1994 . Washington, DC: Programa de Historia y Museos de la Fuerza Aérea. ISBN 0-16049-269-6Consultado el 1 de octubre de 2014 .
• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . 
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 .  
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947–1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.