Cuarenta y siete rōnin

En 1701, dos daimyō , Asano Takumi-no-Kami Naganori, el joven daimyō del dominio de Akō (un pequeño feudo en el oeste de Honshū ), y el señor Kamei Korechika del dominio de Tsuwano , recibieron la orden de organizar una recepción apropiada para los enviados del emperador Higashiyama en el castillo de Edo , durante su servicio sankin-kōtai al shōgun . ^{[ 13 ]}

Asano y Kamei debían recibir instrucción sobre la etiqueta cortesana necesaria de Kira Kozuke-no-Suke Yoshinaka, un poderoso funcionario en la jerarquía del shogunato de Tokugawa Tsunayoshi . Supuestamente, se molestó con ellos, ya sea por los insuficientes regalos que le ofrecieron (como compensación tradicional para un instructor de ese tipo), o porque no quisieron sobornarlo como él quería. Otras fuentes dicen que era naturalmente grosero y arrogante, o que era corrupto, lo que ofendió a Asano, un confuciano de profunda moral . Según algunos relatos, también parece que Asano desconocía las complejidades de la corte del shogunato y no mostró la debida deferencia hacia Kira. Ya sea que Kira los tratara mal, los insultara o no los preparara para cumplir con los deberes específicos del bakufu , ^{[ 14 ]} se sintieron ofendidos. ^{[ 6 ]}

Inicialmente, Asano soportó todo esto con estoicismo, mientras que Kamei se enfureció y se preparó para matar a Kira en venganza por los insultos. Sin embargo, los astutos consejeros de Kamei evitaron el desastre para su señor y su clan (ya que todos habrían sido castigados si Kamei hubiera matado a Kira) al ofrecerle discretamente un gran soborno a Kira; a partir de entonces, Kira comenzó a tratar bien a Kamei, lo que lo calmó. ^{[ 15 ]}

Sin embargo, Kira supuestamente continuó tratando a Asano con dureza porque estaba molesto de que este no hubiera imitado a su compañero. Finalmente, Kira insultó a Asano, llamándolo paleto sin modales, y Asano ya no pudo contenerse. En el Matsu no Ōrōka , el gran corredor principal que interconecta el Shiro- shoin (白書院) y el Ōhiroma de la residencia Honmaru Goten (本丸御殿), Asano perdió los estribos y atacó a Kira con una daga, hiriéndolo en la cara con el primer golpe; el segundo falló y golpeó un pilar. Los guardias los separaron rápidamente. ^{[ 16 ]}

La herida de Kira no era grave, pero el ataque a un funcionario del shogunato dentro de los límites de la residencia del shōgun se consideraba una ofensa grave. Cualquier tipo de violencia, incluso desenvainar una katana , estaba completamente prohibida en el Castillo de Edo. ^{[ 17 ]} El daimyō de Akō había sacado su daga de su vaina dentro del Castillo de Edo, y por esa ofensa, se le ordenó suicidarse mediante seppuku . ^{[ 6 ]} Los bienes y tierras de Asano serían confiscados después de su muerte, su familia sería arruinada y sus vasallos serían convertidos en rōnin (sin líder).

Esta noticia llegó a oídos de Ōishi Kuranosuke Yoshio , consejero principal ( karō ) de Asano . Tomó el mando y trasladó a la familia Asano, ya que su castillo había sido confiscado. Persuadió al resto de los samuráis vasallos de su difunto señor para que acataran pacíficamente las órdenes del bakufu de entregar el castillo a los agentes del gobierno.

Entonces, comenzó a planear en secreto su venganza con sus hombres. Sabiendo que Kira estaría alerta ante tal intento, Ōishi adoptó un estilo de vida disipado para desviar las sospechas. Después de dos años, cuando Ōishi se convenció de que Kira había bajado la guardia, ^{[ 18 ]} y todo estaba listo, huyó de Kioto, despistando a los espías que lo vigilaban, y todo el grupo se reunió en un lugar secreto en Edo para renovar sus juramentos.

El 31 de enero de 1703, los rōnin asaltaron la residencia de Kira Yoshinaka en Edo. Siguiendo un plan meticulosamente trazado, se dividieron en dos grupos y atacaron armados con espadas y arcos. Un grupo, liderado por Ōishi, debía atacar la puerta principal; el otro, liderado por su hijo, Ōishi Chikara, debía atacar la casa por la puerta trasera. Un tambor anunciaría el ataque simultáneo, y un silbato señalaría la muerte de Kira. ^{[ 19 ]}

Una vez que Kira muriera, planeaban cortarle la cabeza y depositarla como ofrenda en la tumba de su amo. Luego se entregarían y esperarían la sentencia de muerte que les esperaba. ^{[ 20 ]} Todo esto se confirmó en una cena final, en la que Ōishi les pidió que tuvieran cuidado y perdonaran a las mujeres, los niños y otras personas indefensas. ^{[ 21 ]}

Ōishi ordenó a cuatro hombres que escalaran la cerca y entraran en la caseta del portero, capturando y atando al guardia. ^{[ 22 ]} Luego envió mensajeros a todas las casas vecinas para explicar que no eran ladrones, sino sirvientes que buscaban vengar la muerte de su amo, y que nadie más sufriría daño alguno. Uno de los rōnin subió al tejado y anunció a viva voz a los vecinos que el asunto era un acto de venganza ( katakiuchi , 敵討ち). Los vecinos, que odiaban a Kira, se sintieron aliviados y no hicieron nada para impedir el paso a los asaltantes. ^{[ 23 ]}

Tras colocar arqueros (algunos en el tejado) para impedir que los que estaban en la casa (que aún no habían despertado) pidieran ayuda, Ōishi hizo sonar el tambor para dar la señal de inicio del ataque. Diez de los hombres de Kira contuvieron al grupo que atacaba la casa por el frente, pero el grupo de Ōishi Chikara irrumpió por la parte trasera de la casa. ^{[ 24 ]}

Kira, aterrorizado, se refugió en un armario de la veranda junto con su esposa y sus sirvientas. El resto de sus sirvientes, que dormían en barracones exteriores, intentaron entrar en la casa para rescatarlo. Tras vencer a los defensores que se encontraban frente a la casa, los dos grupos liderados por padre e hijo se unieron y lucharon contra los sirvientes que entraron. Estos últimos, al ver que estaban perdiendo, intentaron pedir ayuda, pero sus mensajeros fueron asesinados por los arqueros apostados para impedirlo. ^{[ 25 ]}

Finalmente, tras una feroz lucha, los últimos vasallos de Kira fueron sometidos; en el proceso, el rōnin mató a 16 de los hombres de Kira e hirió a 22, incluido su nieto. Sin embargo, no había rastro de Kira. Registraron la casa, pero solo encontraron mujeres y niños llorando. Comenzaron a desesperarse, pero Ōishi revisó la cama de Kira y comprobó que aún estaba caliente, por lo que supo que el hombre no podía estar lejos. ^{[ 26 ]}

Una nueva búsqueda reveló la entrada a un patio secreto oculto tras un gran pergamino; en el patio había un pequeño edificio para almacenar carbón y leña, donde dos sirvientes armados, escondidos en el lugar, fueron reducidos y asesinados. Al registrar el edificio, encontraron a un hombre escondido; atacó al buscador con una daga, pero este fue desarmado fácilmente. ^{[ 27 ]} Se negó a decir quién era, pero los buscadores estaban seguros de que era Kira y tocaron el silbato. Los rōnin se reunieron y Ōishi, con una linterna, vio que efectivamente era Kira; como prueba definitiva, su cabeza mostraba la cicatriz del ataque de Asano. ^{[ 28 ]}

Ōishi se arrodilló y, en consideración al alto rango de Kira, se dirigió a él respetuosamente, diciéndole que eran vasallos de Asano, que habían venido a vengarlo como verdaderos samuráis debían hacerlo, e invitando a Kira a morir como un verdadero samurái debía hacerlo, suicidándose. Ōishi indicó que él personalmente actuaría como un kaishakunin ("segundo", el que decapita a una persona que comete seppuku para evitarle la indignidad de una muerte lenta) y le ofreció la misma daga que Asano había usado para suicidarse. ^{[ 29 ]} Sin embargo, por mucho que le suplicaran, Kira permaneció agachado, mudo y temblando. Finalmente, al ver que era inútil seguir pidiendo, Ōishi ordenó a los otros rōnin que lo inmovilizaran y luego le cortaran la cabeza con la daga. Luego apagaron todas las lámparas y fuegos de la casa (para evitar que alguno provocara un incendio y causara daños a los vecinos) y se marcharon, llevándose la cabeza de Kira. ^{[ 30 ]}

Uno de los rōnin , el ashigaru Terasaka Kichiemon, recibió la orden de viajar a Akō e informar que su venganza se había consumado. (Aunque el papel de Kichiemon como mensajero es la versión más aceptada de la historia, otros relatos afirman que huyó antes o después de la batalla, o que se le ordenó marcharse antes de que los rōnin se entregaran). ^{[ 31 ]}

Al amanecer, llevaron rápidamente la cabeza de Kira desde su residencia hasta la tumba de su señor en el templo Sengaku-ji, marchando unos diez kilómetros a través de la ciudad y causando gran revuelo en el camino. La historia de la venganza se extendió rápidamente, y todos los que se cruzaron en su camino los elogiaron y les ofrecieron refrigerios. ^{[ 32 ]}

Al llegar al templo, los 46 rōnin restantes lavaron y limpiaron la cabeza de Kira en un pozo, y la depositaron junto con la fatídica daga ante la tumba de Asano. Luego ofrecieron oraciones en el templo y le dieron al abad todo el dinero que les quedaba, pidiéndole que los enterrara dignamente y ofreciera oraciones y réquiems por ellos. Después se entregaron; el grupo se dividió en cuatro partes y se puso bajo la custodia de cuatro daimyō diferentes . ^{[ 33 ]} Durante este tiempo, dos amigos de Kira vinieron a recoger su cabeza para enterrarla; el templo aún conserva el recibo original de la cabeza, firmado por los amigos y los sacerdotes que trataron con ellos. ^{[ 10 ]}

Los funcionarios del shogunato en Edo estaban en un dilema. Los samuráis habían seguido los preceptos al vengar la muerte de su señor, pero también habían desafiado la autoridad del shogunato al tomar venganza, lo cual estaba prohibido. Además, el shōgun recibió varias peticiones del pueblo admirador en favor de los rōnin . Como era de esperar, los rōnin fueron condenados a muerte por el asesinato de Kira, pero el shōgun finalmente resolvió el dilema ordenándoles que cometieran seppuku honorablemente en lugar de ejecutarlos como criminales. ^{[ 34 ]} Cada hombre terminó su vida de manera ritual. ^{[ 6 ]} Ōishi Chikara, el más joven, tenía solo 15 años el día en que tuvo lugar la incursión y 16 el día en que cometió seppuku .

Cada uno de los 46 rōnin se suicidó en Genroku 16, el 4.º día del 2.º mes (元禄十六年二月四日; 20 de marzo de 1703) . ^{[ 35 ]} Esto ha causado una considerable confusión desde entonces, con algunas personas refiriéndose a los "cuarenta y seis rōnin"; esto se refiere al grupo ejecutado por el shōgun , mientras que el grupo de ataque real contaba con cuarenta y siete. El cuadragésimo séptimo rōnin , Terasaka Kichiemon, finalmente regresó de su misión y fue perdonado por el shōgun (algunos dicen que debido a su juventud). Vivió hasta los 87 años, muriendo alrededor de 1747, y luego fue enterrado con sus camaradas. Sus cuerpos fueron enterrados posteriormente en los terrenos de Sengaku-ji, ^{[ 6 ]} frente a la tumba de su maestro. ^{[ 34 ]} La ropa y las armas que llevaban se conservan en el templo hasta el día de hoy, junto con el tambor y el silbato; su armadura era toda de fabricación casera, ya que no querían despertar sospechas comprando ninguna.

Las tumbas de Sengaku-ji se convirtieron en un lugar de gran veneración, y la gente acudía en masa a rezar. Las tumbas han sido visitadas por muchísimas personas desde la era Genroku. ^{[ 6 ]}

A continuación se presentan los nombres de los 47 rōnin en el siguiente formato: apellido – seudónimo ( kemyō ) – nombre real ( imina ). Las lecturas alternativas aparecen en cursiva.

El incidente inspiró de inmediato una serie de obras de kabuki y bunraku ; la primera, El ataque nocturno al amanecer de los Soga , se estrenó apenas dos semanas después de la muerte del ronin. Fue clausurada por las autoridades, pero pronto surgieron muchas otras, inicialmente en Osaka y Kioto , más alejadas de la capital del shogunato. Algunas incluso llevaron la historia hasta Manila para difundirla por el resto de Asia.

La adaptación más exitosa fue una obra de títeres bunraku llamada Kanadehon Chūshingura (ahora simplemente llamada Chūshingura , o "Tesoro de los Leales Sabios"), escrita en 1748 por Takeda Izumo y dos colaboradores; posteriormente fue adaptada a una obra de kabuki , que sigue siendo una de las más populares de Japón.

En la obra, para evitar la atención de los censores, los acontecimientos se trasladan al pasado lejano, al siglo XIV, al reinado del shōgun Ashikaga Takauji . Asano se convirtió en En'ya Hangan Takasada, Kira en Kō no Moronao y Ōishi en Ōboshi Yuranosuke Yoshio; los nombres del resto de los rōnin fueron modificados en diversos grados. La obra contiene varios giros argumentales que no reflejan la historia real: Moronao intenta seducir a la esposa de En'ya, y uno de los rōnin muere antes del ataque debido a un conflicto entre la lealtad familiar y la guerrera (otra posible causa de la confusión entre el cuarenta y seis y el cuarenta y siete).

La historia fue adaptada a una ópera, Chūshingura , por Shigeaki Saegusa en 1997.

La obra se ha adaptado al cine al menos seis veces en Japón, ^{[ 37 ]} la primera protagonizada por Onoe Matsunosuke . La fecha de estreno de la película es cuestionada, pero se sitúa entre 1910 y 1917. Se ha emitido en el canal Jidaigeki Senmon (Japón) con narración benshi . En 1941, el ejército japonés encargó al director Kenji Mizoguchi , quien más tarde dirigiría Ugetsu después de la guerra, que hiciera Genroku Chūshingura . Querían un feroz impulsor de la moral basado en el conocido rekishi geki ("drama histórico") de Los 47 Ronin leales . En cambio, Mizoguchi eligió como fuente Mayama Chūshingura , una obra de teatro intelectual que trata la historia. La película fue un fracaso comercial, ya que se estrenó en Japón una semana antes del ataque a Pearl Harbor . El ejército japonés y la mayoría del público consideraron la primera parte demasiado seria, pero tanto el estudio como Mizoguchi la consideraron tan importante que se inició la producción de la segunda parte, a pesar de la tibia acogida de la primera. La película no se estrenó en Estados Unidos hasta la década de 1970. ^{[ 38 ]}

La versión de 1958, Los 47 Ronin leales , fue dirigida por Kunio Watanabe.

La versión cinematográfica de 1962 dirigida por Hiroshi Inagaki , Chūshingura , es la más conocida por el público occidental. ^{[ 37 ]} En ella, Toshirō Mifune aparece en un papel secundario como el lancero Tawaraboshi Genba. Mifune retomaría la historia varias veces en su carrera. En 1971 apareció en la serie de televisión de 52 episodios Daichūshingura como Ōishi, mientras que en 1978 apareció como Lord Tsuchiya en la épica Swords of Vengeance ( Akō-jō danzetsu ).

Muchos programas de televisión japoneses, incluyendo programas individuales, miniseries, temporadas completas e incluso series de un año de duración como Daichūshingura y el más reciente drama Taiga de NHK Genroku Ryōran , narran los eventos. Entre las películas y programas de televisión, algunos son bastante fieles al Chūshingura , mientras que otros incorporan material no relacionado o alteran detalles. Además, los gaiden dramatizan eventos y personajes que no aparecen en el Chūshingura . Kon Ichikawa dirigió otra versión en 1994. En 2004, Mitsumasa Saitō dirigió una miniserie de nueve episodios protagonizada por Ken Matsudaira , quien también había protagonizado una serie de televisión de 49 episodios del Chūshingura en 1999 titulada Genroku Ryōran . En la película de Hirokazu Koreeda de 2006 , Hana yori mo nao , la historia se utilizó como telón de fondo, con uno de los ronin siendo vecino de los protagonistas.

En la película Ronin de 1998 , el personaje de Robert De Niro escucha la historia narrada por un misterioso francés que está creando un diorama en miniatura minuciosamente detallado del escenario original. Si bien la película toma su nombre de los samuráis japoneses sin amo, no tiene nada que ver con los hechos reales de los cuarenta y siete ronin.

En 2002, se presentó una adaptación cómica en un episodio de la serie de televisión canadiense History Bites titulado "Samurai Goodfellas", que mezclaba la historia con elementos de la saga cinematográfica de El Padrino .

Más recientemente, se adaptó a una película estadounidense de 2013 titulada 47 Ronin , protagonizada por Keanu Reeves , y luego a una versión más estilizada de 2015 titulada Last Knights . ^{[ 39 ]}

Los cuarenta y siete rōnin son uno de los temas más populares en los grabados japoneses en madera , o ukiyo-e , y muchos artistas reconocidos han realizado grabados que representan los eventos originales, escenas de la obra o a los actores. Un libro sobre temas representados en grabados en madera dedica no menos de siete capítulos a la historia de la aparición de este tema en los grabados en madera. Entre los artistas que produjeron grabados sobre este tema se encuentran Utamaro , Toyokuni , Hokusai , Kunisada , Hiroshige y Yoshitoshi . ^{[ 40 ]} Sin embargo, probablemente los grabados en madera más conocidos en el género son los de Kuniyoshi , quien produjo al menos once series completas separadas sobre este tema, junto con más de veinte trípticos .

• El relato más antiguo conocido del incidente de Akō en Occidente se publicó en 1822 en el libro publicado póstumamente por Isaac Titsingh , Illustrations of Japan . ^{[ 6 ]}
• El primer libro de la serie juvenil de misterio samurái de Dorothy y Thomas Hoobler, El fantasma en la posada Tokaido (2005), incorpora la obra de kabuki Los cuarenta y siete ronin a la trama.
• El incidente es el tema del cuento de Jorge Luis Borges "El incivil maestro de etiqueta cortesana Kôtsuké no Suké", incluido en la colección de 1935 Una historia universal de la infamia .
• La leyenda de los cuarenta y siete rōnin fue adaptada a dos novelas gráficas publicadas por Dark Horse Comics . La primera es 47 Ronin , una fiel reinterpretación de 2014 escrita por Mike Richardson e ilustrada por Stan Sakai . ^{[ 41 ]} La segunda adaptación de Dark Horse Comics es Seppuku , la segunda parte de la novela gráfica de Víctor Santos de 2017 , Rashomon: A Commissioner Heigo Kobayashi Case , que también adapta " In a Grove ", el cuento de Ryūnosuke Akutagawa en el que se basa la película Rashomon de 1950. ^{[ 42 ]}