Cuarta Armada Española

Tras la Paz de Vervins, que puso fin a la guerra entre Francia y España en 1598, esta última pudo concentrar sus esfuerzos contra Inglaterra y los Países Bajos. Sin embargo, España perdió sus estratégicos bastiones costeros a lo largo de la costa francesa, y con ellos cualquier posibilidad de un ataque rápido contra Inglaterra. ^{[ 16 ]} España buscó un sustituto ideal, y uno de ellos fue Irlanda, que también podría servir como base costera para corsarios , como los Dunkerques , para interrumpir el tráfico marítimo inglés y neerlandés. ^{[ 17 ]}

En agosto de 1598, los rebeldes irlandeses derrotaron a los ingleses en Yellow Ford , en Armagh , lo que impulsó las gestiones españolas hacia Irlanda. Tras la muerte de Felipe II ese mismo año, el nuevo rey, Felipe III, continuó brindando apoyo directo a los rebeldes irlandeses, aunque de forma menos exigente. La corte española estaba ahora dominada por el duque de Lerma, cuya política general era de retirada. ^{[ 18 ]} En 1600 se celebraron conversaciones de paz en la conferencia de Boulogne , pero fracasaron, y España buscaba un golpe decisivo contra Holanda e Inglaterra. Al año siguiente, las fuerzas españolas lanzaron un enorme esfuerzo para tomar el puerto anglo-holandés de Ostende, en la costa de Flandes, y se organizó una expedición a Irlanda. ^{[ 19 ]}

A pesar del fracaso de las dos armadas y la bancarrota en 1596, España reforzó su flota de tal manera que a finales de 1600 había reunido 35 galeones, 70 barcos más y 25 000 hombres. ^{[ 20 ]} Felipe ordenó a Don Juan del Águila y a Don Diego Brochero que fueran a Irlanda con 6 000 hombres en una armada con una cantidad considerable de armas y municiones. Águila era un veterano curtido que se había forjado una reputación bajo el Duque de Parma , había servido en la campaña de Bretaña y había formado parte de la exitosa expedición a Cornualles en 1595 bajo el mando del Capitán Carlos de Amésquita . ^{[ 21 ]} Había sido encarcelado por no pagar impuestos al Rey, pero demostró su inocencia y, como reparación, se le otorgó el mando de la expedición. El objetivo era tomar Cork , un puerto clave del sur de la isla, y mantenerlo para un desembarco español más importante posteriormente. ^{[ 22 ]}

En Belém , se reunieron 4432 soldados en 45 compañías y se agruparon en dos tercios (regimientos). El número de hombres para combatir distaba mucho de los 6000 hombres (dos tercios de tamaño normal) que Tyrone había solicitado y que Felipe tenía previsto enviar. ^{[ 23 ]}

By the summer of 1599 reports of a new fleet gathering in Andalusia began to reach England. A Spanish fleet attempting to enter the Channel against the Dutch failed due to high winds but the sighting and reports caused panic in London and intense mobilisation of trained and untrained men went underway.^[24] Furthermore, a Dutch fleet returning from a failed attack on A Coruña also entered the channel, which put more fuel to rumours of another Spanish attempt. It was only in September that this alarm wound down, but England still sent out fleets of various sizes to counter any potential Spanish attempts.^[25]

By early 1601, the war in Ireland had changed - the new English commander Charles Blount along with George Carew, the Lord President of Munster had suppressed parts of the rebellion by using a scorched Earth policy in Tyrone's lands. One of the Spanish contacts in Ireland Florence McCarthy was taken prisoner and sent to the Tower. Tyrone and O'Donnell were forced to conduct a guerrilla style warfare.^[17]

By April 1601, the English Privy Council imagined that the chances of a Spanish intervention were slight. By June however, intelligence confirmed that between 4,000 and 5,000 men had mustered at Lisbon and ready for Ireland. Vigorous preparations were made by the Privy Council to meet this expected invasion. By the beginning of September the promise of 2,000 men had arrived in Ireland and more were being levied.^[26]

Poco después del acuerdo, un fuerte vendaval dispersó la flota. Pronto se convirtió en una tormenta que esparció los barcos por la superficie del océano. Águila y Brochero, a bordo del San Andrés , lograron luchar contra los vientos del noreste hacia la región de Cork-Kinsale, acompañados por el grueso de la flota y con unos 1700 hombres a bordo. ^{[ 29 ]}

Mientras tanto, el vicealmirante Zubiaur se perdió irremediablemente con su galeón, el San Felipe , y otros tres barcos. Transportaban a casi setecientos de los mejores soldados, así como la mayor parte de los suministros y municiones. Zubiaur intentó varias veces reunirse con sus compañeros, pero todos los intentos fracasaron debido a los vientos desfavorables, y un último intento por llegar a Donegal también fracasó. Algunos fueron arrastrados al Atlántico; un gran transporte que llevaba municiones y suministros fue capturado posteriormente por un corsario inglés tras encontrarse en una situación de grave peligro. ^{[ 30 ]}

Tras amainar la tormenta, Brochero logró llegar al sur de Irlanda con un tiempo relativamente bueno el 18 de septiembre, seguido por la mayor parte de los barcos. Intentó entrar en el puerto de Cork, pero el viento cambió, imposibilitando el intento de remontar el río. ^{[ 30 ]} Para entonces, Zubiaur se había visto obligado a regresar a España, llegando al puerto de Ferrol . La noticia de su regreso enfureció al consejo español y, posteriormente, al rey, y se ordenó que lo pusieran a la venta lo antes posible, pero de nuevo no había viento en contra. ^{[ 31 ]}

El 19 de septiembre, los barcos de Brochero llegaron al puerto de Kinsale. Tan pronto como desembarcaron las tropas y las provisiones, su flota zarpó tras ocho días en el puerto. Solo unos pocos barcos mercantes españoles permanecieron en el puerto. Los dos escuadrones de tropas españolas comenzaron a marchar —unos 1700 hombres— hacia Kinsale. El martes 22 de septiembre, la ciudad fue capturada, defendida únicamente por unos 900 milicianos irlandeses mal armados. Águila concedió salvoconducto a los dos funcionarios de la ciudad, Oviedo, que lo había acompañado, y escribió una carta a Tyrone y O'Donnell instándolos a apresurarse, especialmente con la caballería que tanto necesitaban. Cuando la noticia llegó a Tyrone, se dio cuenta de que tendría que marchar 300 millas para socorrerlos. ^{[ 32 ]} Los españoles también buscaban a Florence McCarthy, sin saber que había sido arrestado por Carew. Su ausencia dificultó enormemente la organización del apoyo local para los españoles. ^{[ 33 ]}

Águila esperó refuerzos. Brochero llegó con varios barcos que traían refuerzos antes de zarpar de nuevo. Su llegada duplicó las fuerzas de Águila a unos 3400 hombres y le trajo algunos cañones más. Dos tercios de sus tropas eran regulares españoles —observadores venecianos los describieron como «un selecto grupo de infantería»—, acompañados por unos 1000 soldados italianos y unos 200 expatriados irlandeses. Muchos eran veteranos curtidos cuya habilidad en combate era muy respetada por los ingleses. ^{[ 34 ]} Águila permaneció con ellos, ahora aislados en Kinsale, y decidió fortificar el campamento y esperar los refuerzos de Zubiaur. En la entrada de la bahía, ordenó la construcción de dos fuertes: Castle Park y Ringcurran . Para controlar una extensión de terreno fuera de la ciudad, también se construyó un puesto de avanzada llamado «Camphill». ^{[ 35 ]}

El 22 de septiembre, las noticias del desembarco español llegaron rápidamente al Lord Diputado, Charles Blount, quien se encontraba en Kilkenny . La respuesta de Mountjoy fue rápida y decisiva; reunió rápidamente unos 6000 hombres, caballería y varios cañones. Tras reunir suficientes provisiones, avanzó hacia Cork, donde esperaba a los españoles. ^{[ 36 ]} Cuando llegaron a la corte de Londres los boletines informativos sobre el desembarco español, se confirmaron los temores de Isabel de una invasión española. Entonces circularon rumores de que había solicitado ayuda al rey Jacobo IV de Escocia , quien estaba dispuesto a enviarla, pero solo después de que Isabel reconociera su derecho de sucesión. ^{[ 37 ]}

Una semana después, la fuerza anglo-irlandesa llegó a las afueras de Kinsale. Tras reconocer la ciudad durante unos días, no fue hasta el 2 de octubre que Mountjoy comenzó a sitiar la zona, pero necesitaba más hombres para rodearla. ^{[ 38 ]} Llegaron refuerzos a través de Oysterhaven , elevando el número de efectivos del ejército a 12.000. Esto incluía una gran fuerza al mando del noble irlandés Donogh O'Brien, 4.º conde de Thomond . Sin embargo, la gran mayoría eran levas irlandesas, y muchas no estaban preparadas para la guerra de asedio, especialmente en invierno. Mientras tanto, más al norte, la caballería inglesa e irlandesa dirigida por Carew buscaba a O'Neill y O'Donnell. Ambos lo eludieron, pero las fuerzas de Carew saquearon castillos y granjas en la región circundante para eliminar la ventaja que los españoles esperaban obtener al desembarcar. ^{[ 39 ]}

El 23 de octubre, Tyrone y O'Donnell finalmente comenzaron a marchar para ayudar a los españoles. Las dos fuerzas se reunieron y acamparon en Kinalmeaky para descansar, abastecer al ejército y esperar la llegada de refuerzos de Leinster y Munster . Tyrone contaba con 2500 infantes y 500 jinetes, y O'Donnell con 1500 infantes y 300 jinetes. Luego marcharon de nuevo hacia el sur, con un tiempo cada vez peor, pero al hacerlo lograron cortar las líneas de suministro inglesas a través de la isla. Ambos bandos exigieron lealtad a la población. ^{[ 40 ]}

Mountjoy envió cartas al almirante Richard Leveson, quien se encontraba en Dublín , para que zarpara con su pequeña flota y estableciera un estricto bloqueo alrededor de Kinsale. Este último zarpó con seis barcos: el poderoso Warspite , el Garland (comandado por el vicealmirante Amyas Preston ), el Defiance , el Swiftsure y el Merlin , el Non-Pareil y seis mercantes requisados ​​que transportaban a unos 2000 soldados. Estos llegaron a Cork el 27 de septiembre, pero los vientos del sur retrasaron su partida. ^{[ 41 ]}

En el momento del desembarco español, solo había dos barcos ingleses en la estación irlandesa para prestar ayuda a Mountjoy. Llegaron después de que los barcos españoles hubieran partido. Eran el Tremontana, al mando del capitán Charles Plessington, y el Moon, al mando del capitán Thomas Button. ^{[ 42 ]}

A finales de octubre, Mountjoy envió varios cañones para bombardear el fuerte de Ringcurran. Los cañones de las obras de asedio inglesas castigaron el pequeño fuerte. Don Pedro de Heredia, el comandante español, rechazó la petición de rendición. El bombardeo se reanudó y, esta vez con los cañones del capitán Button's Moon , se abrió una brecha. El pequeño grupo de soldados irlandeses huyó, temiendo por sus vidas; Heredia decidió que era lo mejor, junto con unos cincuenta españoles. ^{[ 43 ]} Sin embargo, una patrulla inglesa los avistó; la mayoría se rindió, pero muy pocos escaparon. Mientras tanto, una fuerza española de Kinsale intentó socorrer a la guarnición. El teniente coronel Francis Roe , con cien hombres, se vio envuelto en intensos combates con una fuerza que lo doblaba en número. El oficial al mando de Roe, Sir Oliver St John, al ver que los piqueros españoles se preparaban para cargar, dirigió personalmente a treinta mosqueteros para reforzar a Roe, y los españoles se vieron obligados a retirarse. Ringcurran cayó poco después. El capitán Páez de Clavijo, con 86 prisioneros españoles, accedió a rendirse, dejando a los sitiados sin acceso al mar. Los prisioneros fueron enviados a Cork. Águila se enfureció por la «cobardía» de Heredia. ^{[ 44 ]}

Carew llegó al campamento inglés el 15 de noviembre con 1000 hombres y 250 jinetes. Dos días después, el Castillo Ny-Parke , que custodiaba la entrada del puerto, fue el siguiente objetivo inglés. Un asalto con una máquina de asedio de madera fracasó al derrumbarse frente al fuerte, y los ingleses se retiraron. Águila intentó socorrer el fuerte, pero una pequeña fuerza de españoles en botes fue repelida por el fuego naval inglés. ^{[ 45 ]} Dos días después, fue tomado en un asalto por tropas inglesas dirigidas por Sir Richard Smyth tras abrirse una brecha en las defensas. Los 33 hombres resultaron muertos, heridos o capturados. Como resultado, 'Camphill' quedó expuesto y Águila ordenó su abandono; los hombres se refugiaron en las murallas del castillo durante la noche. Con esta posición elevada controlada, la artillería inglesa pudo someter a las fuerzas españolas a fuego constante. ^{[ 46 ]}

Mientras tanto, Leveson tuvo que esperar una semana más antes de zarpar. No llegaron hasta el 12 de noviembre; los barcos ingleses entonces formaron un estricto bloqueo del puerto de Kinsale. Mountjoy, sin embargo, no quedó muy impresionado por lo que vio, protestando porque solo uno de cada diez soldados sabía disparar un arma. ^{[ 47 ]}

El 6 de diciembre, Zubiaur zarpó de nuevo con diez barcos desde A Coruña y unos 1000 hombres al mando del veterano capitán Alonso de Ocampo. Les acompañaba el intendente general y secretario del Adelantado, Pedro López de Soto, quien llevaba alimentos, municiones y suministros vitales para los hombres de Águila. El viaje transcurrió sin problemas, pero antes de llegar a la costa irlandesa, cuatro barcos fueron obligados a regresar por fuertes vientos del norte. Un transporte, el Unicorn , un buque escocés requisado , logró acercarse a Kinsale, donde fue avistado por los barcos de bloqueo de Leveson. El Garland de Preston lo abordó y capturó, rindiéndose 80 españoles. ^{[ 48 ]} Los otros tres no pudieron desembarcar y se vieron obligados a regresar a España. Los seis restantes, con tan solo 621 hombres, lograron evadir a la Armada inglesa y finalmente desembarcaron cerca de Castlehaven el 11 de diciembre. ^{[ 49 ]}

La llegada de los españoles provocó una reunión general de los señores irlandeses: Donal Cam O'Sullivan Beare y Sir Fineen O'Driscoll (quien había sido nombrado caballero por Isabel I) dieron la bienvenida a los españoles y prestaron juramento de homenaje al rey Felipe. ^{[ 50 ]} Zubiaur firmó un tratado con los señores irlandeses por el cual los castillos fueron entregados a los españoles en nombre del rey. El castillo de Glen Barrahane fue entregado a Zubiaur, quien lo guarneció con más de 100 hombres y reforzó sus defensas colocando varios cañones en su interior. Mientras tanto, los seis barcos estaban amarrados en las aguas poco profundas de Castlehaven. ^{[ 51 ]}

Zubiaur identificó el puerto de Baltimore como un lugar muy adecuado para un desembarco español más grande posteriormente, y debido a su gran lejanía. ^{[ 50 ]} Alonso de Ocampo partió entonces con 200 soldados y ocupó los castillos de la zona: el castillo de Dunboy, cerca de Berehaven, fue guarnecido con unos sesenta soldados españoles al mando del capitán Saavedra, junto con ocho cañones de diversos calibres. El castillo de Donnelong, en la isla de Sherkin, fue ocupado por el capitán Andrés de Arbe con 80 hombres y nueve cañones. Un número menor fue enviado al castillo de Dunasead, en tierra firme, cerca de Baltimore. Al igual que Glen Barrahane, todas las defensas de los castillos fueron modernizadas, armadas con cañones y reforzadas. Zubiaur armó a los hombres de O'Sullivan y O'Driscoll con todas las armas que tenía de sobra: unas 650 picas y 350 arcabuces . López de Soto protestó por esto, pero fue ignorado. Mientras tanto, Ocampo fue enviado a unirse al ejército de Tyrone por tierra con 200 de sus mejores hombres. ^{[ 51 ]}

Dos días después, Mountjoy fue informado de que siete barcos españoles habían entrado en el puerto de Castlehaven. ^{[ 52 ]} Mountjoy ordenó a Leveson que «buscara la flota española en Castlehaven, que la capturara si podía, o que, de lo contrario, la acosara lo más posible». Leveson dejó entonces a su vicealmirante Preston en Garland para que custodiara el puerto de Kinsale y se llevó consigo a Castlehaven el Warspite , el Defiance , el Swiftsure y el Merlin , así como un mercante y una carabela . ^{[ 53 ]}

Al día siguiente, el viento soplaba tierra adentro, impidiendo así que los barcos ingleses zarparan. Leveson hizo remolcar sus embarcaciones fuera del puerto de Kinsale y luego partió hacia Castlehaven. ^{[ 54 ]}

A las 10 de la mañana del 6 de diciembre, la flota de Leveson llegó a Castlehaven; sin embargo, Zubiaur los esperaba con una batería de ocho cañones en la desembocadura del puerto. El Merlin, de diez cañones , remó a través del fuego español para abrir un canal para que el Warspite, de 518 toneladas, lo siguiera. ^{[ 52 ]} Se produjo un intenso bombardeo por parte de las baterías costeras españolas y los buques, que causó algunos daños a los barcos ingleses. ^{[ 53 ]}

Los dos bandos lucharon hasta aproximadamente las 4 de la tarde; el galeón insignia de Zubiaur, el Maria Francesca, fue hundido con la mayor parte de su tripulación. ^{[ 55 ]} El Cisno Camello, de 200 toneladas , sufrió una vía de agua por debajo de la línea de flotación y quedó varado en aguas poco profundas. Un barco fletado francés utilizado para suministros fue bombardeado hasta incendiarse y hundirse. ^{[ 54 ]} El fuego continuo, especialmente de los grandes galeones Defiance y Warspite, obligó a la tripulación de otros dos buques españoles a encallarlos. Finalmente, un mercante español fue abordado y capturado, y también fue encallado. ^{[ 56 ]}

Leveson no tenía hombres para desembarcar y destruir las baterías; peor aún, sus barcos se estaban quedando sin munición, ya que respondían continuamente al fuego. ^{[ 57 ]} Con el viento soplando hacia la costa, los barcos de Leveson no pudieron retirarse, y los españoles estaban siendo reforzados por más infantería irlandesa. Sin embargo, Leveson había zarpado y logrado su objetivo: todos los barcos españoles, excepto uno, habían sido neutralizados. ^{[ 58 ]} Leveson no tuvo más remedio que remolcar sus barcos bajo el fuego de las baterías costeras restantes. Con su pequeña flota ahora perdida, Zubiaur estaba atrapado e incapaz de llegar a Kinsale por mar. ^{[ 59 ]}

Los aliados irlandeses habían logrado marchar con su ejército hacia el sur en medio del gélido clima de diciembre. O'Donnell evitó Carew atravesando las montañas Slieve Felim en Tipperary . Mountjoy recibió noticias el 6 de diciembre sobre la inminente llegada de los irlandeses al mando de Tyrone y O'Donnell. Los españoles de Ocampo se unieron a los hombres de Tyrone tras una difícil marcha. ^{[ 60 ]}

El 21 de diciembre llegaron informes de que los irlandeses habían llegado a Spittle Hill; Mountjoy se preparó para la acción. Sin embargo, su ejército sufría: la escasez de suministros y el clima adverso habían comenzado a hacer mella en el ejército inglés sitiador, y muchos murieron de disentería y fiebre . Muchos de los reclutas irlandeses comenzaron a desertar, y con la llegada del invierno muchos enfermaron, dejando a unos 7500 hombres capaces de luchar. ^{[ 61 ]}

La fuerza irlandesa que llegó a Ardmartin Hill, cerca de Kinsale, en la madrugada del 23 de diciembre. La fuerza constaba de más de 6000 hombres en dos columnas: 400 hombres de Leinster al mando de Richard Tyrrell , 1000 hombres de Munster, los 200 españoles de Ocampo en cinco compañías de infantería, y 2500 infantes y 500 jinetes ligeros al mando de Tyrone y 1500 infantes y 300 jinetes ligeros al mando de O'Donnell. ^{[ 62 ]} El plan irlandés era ocupar una sólida posición defensiva en una colina cercana a la ciudad. Cuando los ingleses se movieran para atacar a los irlandeses, los españoles saldrían de Kinsale y los atraparían. Sin embargo, Mountjoy obtuvo una enorme ventaja gracias a un traidor irlandés que le informó de este ataque combinado, y así preparó a sus hombres. ^{[ 63 ]}

El 24 de diciembre, los irlandeses avanzaron en medio de una fuerte tormenta eléctrica. La vanguardia, liderada por Tyrrell, intentó marchar hacia la batalla en tercios: grandes formaciones cuadradas de piqueros y mosqueteros. Tras una larga y agotadora marcha, Tyrone logró llevar a sus hombres a la cima de la colina. Allí prepararon sus picas y mantuvieron encendidas las mechas de sus fusiles, a la espera del ataque inglés. Aunque la tormenta había cesado, la niebla y la lluvia impidieron que los españoles vieran a los irlandeses en posición, por lo que no se movieron. ^{[ 64 ]}

Tyrone, al notar el avance de los ingleses, ordenó detenerse y retirar sus fuerzas de Ardmartin hacia Millwater para alejarlas de Kinsale. Esto también les dio a los ingleses lo que querían: un ejército irlandés expuesto en movimiento en terreno abierto. Mountjoy ordenó entonces a unos 300 jinetes y 1000 hombres al mando del coronel Richard Wingfield que hostigaran al cuerpo de tropas de O'Neill, tomando dos vados clave sobre un arroyo intermedio. ^{[ 65 ]} Los ingleses avanzaron de nuevo y el ejército de Tyrone retrocedió, pero contuvo el asalto inglés inicial. Sin embargo, la caballería irlandesa desorganizó a su propia infantería. Mientras tanto, la caballería inglesa atacó con una carga decidida por el flanco izquierdo, que rompió y puso en fuga a los irlandeses. En la confusión, la infantería irlandesa siguió a sus jinetes y también se retiró. ^{[ 66 ]}

En cuestión de segundos, la retirada se convirtió en una desbandada, con las tropas inglesas abatiendo a tantos como podían. Sin embargo, los españoles lograron resistir; 200 de ellos permanecieron solos, incapaces de retroceder. ^{[ 67 ]} Fueron casi aniquilados antes de que los supervivientes se rindieran; Ocampo entregó su espada al capitán John Pikeman, uno de los cornetas de Mountjoy. Los ingleses también capturaron varios estandartes. ^{[ 68 ]}

Finalmente, alrededor del mediodía, los españoles en Kinsale decidieron avanzar tras oír disparos. Se detuvieron al ver un gran contingente inglés que avanzaba hacia ellos, burlándose de ellos al exhibir las banderas españolas capturadas y disparar al unísono. ^{[ 69 ]} Los españoles salieron entonces, primero en pequeños grupos, tanteando las defensas inglesas sin éxito, pero alrededor de las 9 de la noche los españoles salieron en masa. La lucha se prolongó en la oscuridad durante dos horas; los españoles lograron tomar la primera trinchera, pero no avanzaron más, y los ingleses, liderados por Oliver St John, quien resultó herido en el proceso, los obligaron a retroceder dentro de las murallas. ^{[ 70 ]}

Mientras tanto, los irlandeses se retiraron hacia el norte, derrotados y en desorden. La caballería inglesa los persiguió hasta que se agotaron o no pudieron atravesar el terreno pantanoso. Tyrone escapó y logró una retirada ordenada a partir de entonces. Al final de la batalla, los ingleses habían matado a entre 500 y 800 irlandeses y noventa soldados españoles. ^{[ 71 ]} De los españoles, aproximadamente tres cuartas partes de los 200 murieron en el acto; el comandante, dos capitanes y otros 47 soldados se rindieron. Las bajas inglesas en la batalla no superaron los doce muertos y quizás el triple de heridos. Sin embargo, la retaguardia de O'Donnell llegó demasiado tarde a la batalla y no entró en combate. Al ver la derrota de Tyrone, O'Donnell, ahora desconsolado, intentó llegar a Zubiaur en Castlehaven. ^{[ 72 ]}

Tras la derrota, O'Donnell llegó a Castlehaven dos días después de finalizada la batalla. Le comunicó la noticia a Zubiaur, quien le rogó que intercediera personalmente ante el rey Felipe para obtener la ayuda que necesitaban españoles e irlandeses. El 27 de diciembre zarparon inmediatamente en un barco mercante escocés rumbo a España, dejando a López de Soto al mando. ^{[ 73 ]}

Mientras tanto, los ingleses reanudaron el cerco de Kinsale. Águila consideraba su posición desesperada sin una acción efectiva por parte de los irlandeses. Los españoles, que habían perdido muchos hombres en el asedio y sin esperanza de refuerzos, convocaron un consejo con sus capitanes. Algunos optaron por luchar hasta la muerte, pero la mayoría no veía ninguna posibilidad de victoria. Diez días después de la batalla, Águila declaró una tregua para reunirse con Mountjoy. Tras largas deliberaciones, Del Águila entregó la ciudad a Mountjoy, con Wingfield presente, en condiciones honorables. ^{[ 74 ]} Kinsale debía rendirse y a los españoles se les permitió marcharse con sus banderas ondeando, pero no se les permitió tomar las armas contra los ingleses ni los holandeses durante la guerra. Se acordó que serían transportados de regreso a España a través de los ingleses a cambio de entregar sus otras guarniciones en Castlehaven, la isla de Sherkin, Dunasead y Dunboy. ^{[ 75 ]}

Una fuerza inglesa al mando del capitán Robert Harvey y George Flower zarpó y recibió la rendición de la guarnición española de López de Soto en Castlehaven el 10 de febrero. Harvey y Soto cenaron juntos y expresaron su esperanza de que se alcanzara la paz entre Inglaterra y España. ^{[ 76 ]} Dejando a su hermano Gawan al mando, Harvey ordenó a Soto que lo acompañara a Baltimore; los dos castillos, Donnelong en la isla de Sherkin y Dunasead en tierra firme, fueron entregados y guarnecidos por las tropas de Harvey. Sin embargo, otra fuerza al mando del capitán George Flower, con dos compañías, intentó recuperar la guarnición de Dunboy, al mando del capitán Saavedra. Este último se disponía a entregar el castillo a las fuerzas inglesas cuando los hombres de O'Sullivan tomaron el fuerte y los dominaron. Vientos adversos y una enfermedad obligaron a los ingleses a retirarse, por lo que Dunboy permaneció en manos de O'Sullivan. Los hombres de Saavedra fueron liberados y enviados a las líneas inglesas para ser transportados de regreso a España. ^{[ 77 ]}

Al recibir noticias del fallido intento de Flowers, Carew y Thormond partieron con una fuerza de 4000 hombres a finales de mayo. Al mes siguiente, retomaron el castillo y ahorcaron a la mayoría de los prisioneros. Posteriormente, Carew atacó un pequeño fuerte en la isla de Dursey, a unos 20  km de distancia, masacrando a sus habitantes . ^{[ 78 ]}

El 1 de enero de 1602, cinco barcos que transportaban dos compañías de infantería y suministros, liderados por Don Martín de la Cerda, partieron de Lisboa hacia Irlanda. ^{[ 79 ]} Tres fueron arrastrados de vuelta a Galicia , pero dos llegaron a las costas de Kinsale dos semanas después. Águila se encontraba en Cork cenando con Mountjoy en el Palacio Episcopal cuando llegaron las noticias de su llegada. Mountjoy envió una carabela con once ingleses a quienes los españoles embarcaron, diciéndoles que Águila ya había llegado a un acuerdo. Los españoles fueron persuadidos para que regresaran y así evitar el envío de más barcos. Cuando regresaron, la corte española se negó a creerlo, por lo que se ordenó el envío de otra flota, pero nuevas noticias de la derrota detuvieron cualquier intento posterior. ^{[ 80 ]}

El 20 de febrero, el primer contingente español, unos 1400 hombres, fue enviado a casa a bordo de la flota inglesa. El segundo grupo partió el 8 de marzo con 1200 hombres, entre ellos los hombres de Soto de las guarniciones de Baltimore y Castlehaven. Águila los acompañó y llegaron a A Coruña . ^{[ 6 ]} Allí, Águila costeó de su propio bolsillo un hospital de campaña para atender a los numerosos heridos, moribundos y enfermos a bordo de los barcos. De los que regresaron, solo 800 seguían vivos y en condiciones de combatir. Posteriormente se informó que de los 2800 hombres que habían regresado, casi todos habían muerto. ^{[ 3 ]}

Los exiliados irlandeses liderados por O'Donnell estaban furiosos con Águila por la entrega de los tres lugares que habían ocupado. ^{[ 93 ]} La corte española también se indignó y exigió una investigación; se preparó un consejo de guerra y Águila fue inmediatamente utilizado como chivo expiatorio. Fue puesto bajo arresto domiciliario , lo que le impidió ir a Madrid a explicar sus acciones en Irlanda. ^{[ 94 ]} Para el público español esto se convirtió en una sensación, lo que se conocería como el «escándalo de Águila». Se presentaron doce cargos contra él, agrupados en cinco temas. ^{[ 95 ]}

La pregunta principal era por qué Águila llegó a un acuerdo con los ingleses tan rápidamente, dadas sus abundantes provisiones de alimentos, la conocida debilidad de sus fuerzas y las ofertas de varios jefes irlandeses para abastecerlo. Águila, profundamente marcado por todas las recriminaciones e incapaz de afrontar las acciones en su contra, murió ese mismo año, según los informes, sumido en el dolor. ^{[ 96 ]} A finales de 1602, O'Donnell murió en Simancas a causa de una repentina enfermedad. Antes de su muerte, solicitó a Felipe III el envío de otra flota naval española a Irlanda. ^{[ 97 ]}

Tras la muerte de Águila, el consejo decidió absolverlo por completo. Diego Brochero también fue absuelto, pero Felipe ordenó nuevas investigaciones sobre los que parecían culpables. ^{[ 93 ]} Heredia, defensor de Ringcurran, fue encarcelado, acusado de haber abandonado su defensa. López de Soto y Zubiaur también fueron culpados del desastre; ambos fueron condenados por no enviar más soldados españoles a unirse a Tyrone, en contra de las órdenes expresas de Águila. ^{[ 98 ]} López de Soto fue condenado y expulsado de los tribunales durante dos años. Zubiaur fue arrestado por su fracaso inicial en desembarcar en Irlanda y por su derrota ante Leveson. Él también fue juzgado y condenado por solo uno de los cuatro cargos que se le imputaban. ^{[ 99 ]}

La investigación se prolongó hasta 1605; el tribunal determinó que el fracaso se debió a un asesoramiento inexperto y a la falta de recursos. Oviedo fue finalmente absuelto, pero desterrado del tribunal para siempre. Zubiaur, tras tres años en prisión, fue liberado ese mismo año en reconocimiento a sus treinta y siete años de servicio. ^{[ 100 ]} Comandó una flota contra los holandeses en 1605, pero murió a causa de las heridas sufridas en combate . ^{[ 101 ]}

El fracaso de la cuarta armada puso fin a los anhelados sueños de España de conquistar Inglaterra y a la ayuda a Irlanda. ^{[ 102 ]} También significó que el duque de Lerma se viera obligado a presionar a Felipe III para que retirara a España de la guerra; las finanzas de la corona se habían visto gravemente afectadas y, por lo tanto, era necesario un recorte en el gasto exterior. ^{[ 74 ]} Las negociaciones se facilitaron gracias al desarrollo de contactos amistosos. Esto se aceleró también con la muerte de Isabel I en marzo de 1603, para quien la guerra era un asunto profundamente personal. ^{[ 103 ]} La ascensión al trono del rey Jacobo I hizo más posible la paz, ya que este también deseaba el fin de la guerra. En junio, Inglaterra y España iniciaron negociaciones, que finalmente concluyeron con la firma del Tratado de Londres en agosto de 1604. Ostende cayó finalmente al mes siguiente; la paz con los Países Bajos se concluyó en 1609 después de que España se viera obligada a declararse en bancarrota como resultado de las guerras. ^{[ 2 ]}

Tyrone hizo las paces con Mountjoy el 30 de marzo de 1603, firmando el Tratado de Mellifont . Mountjoy fue bien recompensado: Jacobo I lo nombró Maestro de Artillería , le otorgó el título más distinguido de Lord-Teniente (1603-1604) y también lo creó Conde de Devonshire , concediéndole extensas propiedades. ^{[ 104 ]} A pesar de la paz, Tyrone y sus aliados huyeron de Irlanda definitivamente en 1607, en un suceso conocido como la  Huida de los Condes . Los ingleses llevaron a cabo entonces una política de colonización conocida como las Plantaciones de Irlanda, tras la cual se aseguró la supremacía protestante . ^{[ 105 ] [ 106 ]}

• 
  Tratado de Mellifont: la sumisión de Tyrone a Mountjoy.
• 
  Tratado de Londres: la delegación inglesa está a la derecha, con Mountjoy (con las manos entrelazadas) en el centro.

Tras la retirada española, los ingleses reforzaron las defensas en el sur de Irlanda. En Kinsale, el Fuerte de James se construyó posteriormente en el emplazamiento del Castillo Ny-Parke, mientras que en el otro lado, en la década de 1670, se construyó el Fuerte de Charles en el emplazamiento del Castillo de Ringcurran. ^{[ 107 ]} También se reforzaron las defensas en el puerto de Cork , Baltimore y Berehaven. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

La siguiente vez que se intentó invadir la costa sur de Irlanda fue con la Expedición de Irlanda en 1796. ^{[ 110 ]}