7.º Escuadrón de Transporte Aéreo

Los orígenes del escuadrón se remontan al 1 de octubre de 1933, cuando se constituyó en la Reserva del Ejército Regular como el 7.º Escuadrón de Transporte , asignado al 2.º Grupo de Transporte en el Área del Cuarto Cuerpo sin personal ni equipo. ^{[ 3 ]} Se activó el 14 de octubre de 1939 en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos y se activó en el Depósito Aéreo de Sacramento , California, asignado al 10.º Grupo de Transporte . Estaba equipado con aviones de transporte Douglas C-33 , encargados de transportar suministros y equipo desde los depósitos a las unidades de campo en los aeródromos del oeste de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

Tras el ataque a Pearl Harbor , el escuadrón fue transferido al 62.º Grupo de Transporte de Tropas y reequipado con aviones de transporte Douglas C-47 Skytrain . Tras ser trasladado a Selfridge Field , Michigan, para entrenamiento, el escuadrón se entrenó para misiones de reabastecimiento en combate y evacuación de heridos en varios aeródromos durante la primavera y el verano de 1942. Se ordenó su despliegue en Inglaterra, asignado a la Octava Fuerza Aérea en septiembre de 1942. Realizó vuelos de transporte intrateatral de personal, suministros y equipo dentro de Inglaterra durante el verano y el otoño de 1942, reasignado a la Duodécima Fuerza Aérea tras la invasión del norte de África en la Operación Torch , inicialmente estacionado en el aeródromo de Tafaraoui , Argelia. ^{[ 4 ]}

En combate, realizó misiones de reabastecimiento y evacuación en Marruecos, Argelia y Túnez durante la Campaña del Norte de África . En marzo de 1943, el escuadrón fue transferido temporalmente al control de la Real Fuerza Aérea, donde apoyó al Octavo Ejército Británico en la Campaña del Desierto Occidental, transportando municiones, suministros y otros equipos esenciales desde Palestina y Egipto hasta el frente en Libia. Regresó al control de la Duodécima Fuerza Aérea en Argelia a finales de mayo. ^{[ 4 ]}

En junio de 1943, la unidad comenzó a entrenar con planeadores en preparación para la Operación Husky , la invasión de Sicilia. Remolcó planeadores hasta Siracusa, Sicilia , y lanzó paracaidistas en Catania durante la operación. Tras trasladarse a Sicilia, el escuadrón lanzó suministros desde el aire a prisioneros de guerra fugados en el norte de Italia en octubre. Operó desde Sicilia hasta diciembre, cuando se trasladó a la Italia continental. ^{[ 4 ]}

Apoyó la Campaña de Italia durante el resto de 1944, brindando apoyo a los partisanos en los Balcanes. Sus aviones desarmados volaban de noche sobre territorio inexplorado, aterrizando en pequeños aeródromos improvisados ​​para suministrar armas, municiones, ropa, suministros médicos, gasolina y correo a los partisanos. Incluso transportaba jeeps y mulas como carga. En los viajes de regreso, evacuaba a partisanos heridos, fugitivos y prisioneros fugados. Durante la primavera de 1944, el escuadrón fue transferido a la Décima Fuerza Aérea en la India, donde transportó material de combate durante el asedio de Myitkyina , Birmania. De regreso al Teatro de Operaciones del Mediterráneo en julio de 1944, transportó paracaidistas durante la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia en agosto de 1944. Posteriormente, el escuadrón volvió a operar en Italia y los Balcanes hasta el final de los combates en Europa, en mayo de 1945. En total, el 4.º obtuvo nueve banderines de campaña durante sus operaciones en los teatros de operaciones europeo y de China-Birmania-India en la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]}

El escuadrón regresó a Estados Unidos en septiembre de 1946, siendo asignado a la escuela de entrenamiento de escuadrones de transporte de tropas en Bergstrom Field , Texas. Cuando la escuela cerró en julio de 1947, fue trasladado a McChord Field , Washington, donde su unidad matriz, el 62.º Grupo de Transporte de Tropas, se convirtió en la unidad anfitriona del aeródromo. Realizó operaciones rutinarias de transporte en tiempos de paz, entrenando con unidades del Ejército en Fort Lewis con simulacros de lanzamientos de paracaidistas de combate volando aviones Curtiss C-46 Commando y el nuevo avión de carga de combate Fairchild C-82 Packet , diseñado para operar desde aeródromos avanzados y accidentados. Fue desplegado en Alaska en septiembre de 1947, donde realizó misiones de transporte aéreo desde Elmendorf Field durante el invierno de 1947-1948, regresando a la Base de la Fuerza Aérea McChord en marzo de 1948. En octubre de 1949 recibió el Douglas C-54 Skymaster de largo alcance . ^{[ 4 ]}

El 1 de junio de 1950, su unidad matriz, la 62.ª Ala de Transporte de Tropas, fue desactivada, mientras que el 62.º Grupo de Transporte de Tropas , a excepción del 4.º Escuadrón de Transporte de Tropas , se trasladó por un breve período a la Base Aérea Kelly , en Texas, regresando en julio. Durante la Guerra de Corea , el escuadrón realizó largas misiones transpacíficas sobre el mar hacia Japón desde McChord. En 1951, fue modernizado con el nuevo avión de transporte estratégico Douglas C-124 Globemaster II . Se trasladó a la cercana Base Aérea Larson cuando McChord pasó a estar bajo el control del Comando de Defensa Aérea en 1952. Desde Larson, el escuadrón transportó por vía aérea tropas, plasma sanguíneo, repuestos de aeronaves, municiones, suministros médicos y mucho más, principalmente a Japón, en apoyo de la Guerra de Corea hasta el armisticio de junio de 1953. Durante el resto de la década de 1950, el escuadrón apoyó a las fuerzas francesas en Indochina, transportando una guarnición francesa de reemplazo a Dien Bien Phu en 1954. ^{[ 4 ]}

Para 1955, la Guerra Fría estaba en pleno apogeo, y el Comando de Defensa Aérea de América del Norte ( NORAD) se propuso construir una red de estaciones de radar en los confines septentrionales del continente. Esta red, conocida como Línea de Alerta Temprana a Distancia (Línea DEW), tenía como objetivo detectar misiles y bombarderos soviéticos entrantes, y proporcionar a nuestras fuerzas suficiente tiempo de aviso para lanzar un contraataque y poner a salvo a las Autoridades del Comando Nacional . Entre 1955 y 1957, el escuadrón comenzó a realizar misiones aéreas en las regiones árticas de Alaska, transportando 13 millones de libras de suministros y equipo para la construcción de la Línea DEW. El reabastecimiento de las estaciones de la Línea DEW mantuvo al escuadrón ocupado hasta 1969. Sus Globemaster también realizaron misiones de transporte aéreo en Vietnam del Sur, ya que el creciente compromiso estadounidense requería más tropas, suministros y equipo. En diciembre de 1969, el escuadrón fue desactivado junto con sus C-124 Globemaster, transfiriendo su personal a los demás escuadrones de la 62.ª Ala de Aviación de Combate (62.ª MAW). ^{[ 4 ]}

El 7.º fue reactivado poco más de un año después en la Base Aérea Travis , California, como parte de la 60.ª Ala de Transporte Aéreo Militar , y fue equipado con aviones de transporte Lockheed C-141 Starlifter . Inmediatamente se utilizó para apoyar las misiones logísticas de la Guerra de Vietnam, transportando personal, equipo y suministros desde Estados Unidos a Vietnam del Sur, Tailandia, Filipinas, Japón y otras bases en el Pacífico Occidental. Luego, tras los Acuerdos de Paz de París de 1973 , un escuadrón de C-141 devolvió a los primeros 20 prisioneros de guerra estadounidenses desde la Base Aérea Clark , República de Filipinas, a Travis en la Operación Homecoming . Durante las siguientes 6 semanas, 280 prisioneros de guerra fueron devueltos a Travis para reunirse con sus familias y recibir atención médica. ^{[ 5 ]}

Durante el otoño de 1973, el escuadrón apoyó la Operación Nickel Grass , que brindaba apoyo a Israel durante la Guerra de Yom Kippur en Oriente Medio. Como principal representante del Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC) en esta operación, el 7.º Escuadrón realizó misiones con aviones C-141 a Israel y entregó más de 22 000 toneladas de suministros y equipos. ^{[ 5 ]}

Para aumentar la capacidad de carga, MAC inició un importante programa de modernización para su flota de C-141 a partir de 1979. El proyecto añadió un sistema de reabastecimiento en vuelo y 23 pies de longitud al fuselaje. El Starlifter alargado fue designado C-141B. El escuadrón envió su primer C-141A a Lockheed Corporation para su modificación el 13 de agosto de 1979. Recibió su último modelo "B" el 10 de mayo de 1982. ^{[ 5 ]}

En las décadas de 1980 y 1990, el 7.º brindó apoyo humanitario tras los huracanes Hugo , Andrew e Iniki ; ayuda por inundaciones en Bangladesh y apoyo para la evacuación tras la erupción del Monte Pinatubo en Filipinas. Además, el 7.º proporcionó apoyo aéreo crucial durante la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia, así como el transporte de miles de toneladas de suministros de socorro a la antigua Unión Soviética . ^{[ 5 ]}

En una reorganización de activos en 1993, cuando los C-141 en Travis se estaban retirando y el 60.º recibía aviones cisterna McDonnell Douglas KC-10 Extender del antiguo SAC , el escuadrón fue transferido de nuevo a su unidad anterior, la 62.ª Ala de Transporte Aéreo en la Base Aérea McChord, Washington, que consolidó la flota de C-141 del Comando de Movilidad Aérea. ^{[ 5 ]}

En McChord, el 7.º recibió su primer McDonnell Douglas C-17 Globemaster III en 1998 y comenzó a retirar sus C-141. Mantuvo una escuadrilla de Starlifter hasta 2002, cuando recibió los nuevos Globemaster III. Uno de los muchos logros del escuadrón fue el aterrizaje del primer C-17 en la capa de hielo cerca de la Estación McMurdo en la Antártida en 1999, y el aterrizaje del primer C-17 en Corea del Norte unas semanas después. ^{[ 4 ]}

Recientemente, el 7.º Escuadrón de Transporte Aéreo ayudó a dotar de personal a otro escuadrón de transporte aéreo expedicionario junto con el 17.º Escuadrón de Transporte Aéreo ^{de la Base de la Fuerza Aérea de Charleston. Por primera vez en la historia, dos escuadrones de C-17 se desplegaron en ubicaciones de teatro de operaciones avanzadas, apoyando la Operación Libertad Iraquí, la Operación Libertad Duradera [6} ] y la Fuerza de Tarea Conjunta ^{Combinada -} Cuerno de África . El 1 de junio de 2006, el 816.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario se creó a partir de la mitad del 817.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario que volaba desde "una ubicación no revelada en el suroeste de Asia". Mientras que el 817.º vuela desde la Base Aérea de Incirlik , Turquía y la Base Aérea de Manas , Kirguistán. El 7.º ayudó a iniciar el nuevo concepto 2 EAS en operaciones de C-17.

• 10.º Grupo de Transporte, 14 de octubre de 1939
• 62.º Grupo de Transporte (posteriormente 62.º Grupo de Transporte de Tropas), 11 de diciembre de 1940 – 14 de noviembre de 1945
• Desconocido, del 15 al 27 de noviembre de 1945
• 62.º Grupo de Transporte de Tropas, 7 de septiembre de 1946 (adscrito al Sector Yukón del Comando Aéreo de Alaska , del 15 de septiembre de 1947 al 5 de marzo de 1948; 62.ª Ala de Transporte de Tropas, después del 8 de enero de 1960)
• 62.ª Ala de Transporte de Tropas (posteriormente 62.ª Ala de Transporte Aéreo, 62.ª Ala de Transporte Aéreo Militar), 15 de enero de 1960 – 22 de diciembre de 1969
• 60.ª Ala de Transporte Aéreo Militar, 13 de marzo de 1971
• 60.º Grupo de Transporte Aéreo Militar , 6 de marzo de 1978
• 60.ª Ala de Transporte Aéreo Militar, 15 de febrero de 1979
• 60.º Grupo de Operaciones, 1 de noviembre de 1991
• 62.º Grupo de Operaciones, 1 de octubre de 1993 – presente ^{[ 1 ]}

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Clay, Steven E. (2011). Orden de batalla del Ejército de EE. UU. 1919-1941 (PDF) . Vol.  3. Los servicios: Servicio Aéreo, Ingenieros y Tropas Especiales 1919-1941. Fort Leavenworth, KS: Combat Studies Institute Press. ISBN 978-0-98419-014-0LCCN 2010022326 . OCLC 637712205 . Archivado del original (PDF) el 16 de septiembre de 2012 .  
• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016. Consultado el 17 de diciembre de 2016 . 
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . Consultado el 17 de diciembre de 2016 .  
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947-1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
• Wilderman, Mark (2014). "La primera opción de Estados Unidos: una breve historia del 60.º Ala de Movilidad Aérea y la Base de la Fuerza Aérea Travis" (PDF) . Oficina de Historia del 60.º Ala de Movilidad Aérea . Consultado el 18 de noviembre de 2017 .