Sitios aborígenes de Victoria

Los yacimientos aborígenes de Victoria constituyen un importante registro de la ocupación humana durante probablemente más de 40.000 años. Se pueden identificar a partir de restos arqueológicos, información histórica y etnográfica o tradiciones orales continuas , y abarcan lugares donde se realizaban rituales y ceremonias, sitios de ocupación donde la gente comía, dormía y realizaba sus tareas cotidianas, y evidencias efímeras del paso de personas por el paisaje, como una cabeza de hacha desechada o un artefacto aislado.

Los yacimientos aborígenes victorianos incluyen montículos de conchas , árboles marcados , montículos de cocina , arte rupestre , enterramientos , sitios ceremoniales e innumerables artefactos de piedra . Estas lascas de piedra representan las herramientas que usaban los aborígenes, como cuchillos, puntas de lanza, raspadores y punzones, y los restos que quedaban tras su fabricación. Estos yacimientos, comúnmente conocidos como dispersión de artefactos de piedra, pueden encontrarse en la superficie o quedar expuestos por el arado o la erosión, o mediante una cuidadosa excavación arqueológica .

Los árboles con cicatrices, resultado de la extracción de corteza para la fabricación de escudos, coolamons , refugios y otros utensilios, se pueden encontrar donde sobreviven especies de árboles apropiadas de edad suficiente. Algunos árboles fueron marcados con diseños y símbolos. Un gran eucalipto rojo de río con una cicatriz de canoa se encuentra en la Galería Heide en Bulleen .

Se han identificado más de 60 sitios de arte rupestre en el Parque Nacional Grampians , que contiene aproximadamente el 80% de los sitios de arte rupestre aborigen conocidos en Victoria, con varios descubrimientos nuevos después de los incendios de enero de 2006. ^{[ 1 ]} Representan humanos, manos humanas, huellas de animales y aves, mientras que algunos están abiertos al público y son fácilmente accesibles, incluidos: Billimina (refugio Glenisla), Jananginj Njani (Campamento del pie del emú), Manja (Cueva de las manos), Larngibunja (Cueva de los peces), Ngamadjidj (Cueva de los fantasmas, de la palabra Ngamadjidj ) y Gulgurn Manja (Roca plana). ^{[ 2 ]} Cerca de allí, el Refugio de Bunjil , que ilustra a Bunjil, el creador, se encuentra en Black Range cerca de Stawell . En el monte Pilot se ha encontrado una pintura que se cree representa a un tilacino (tigre de Tasmania), y las pinturas del refugio rocoso de Mudgegonga , en el noreste de Victoria, tienen posiblemente 3.500 años de antigüedad.

Los sitios ceremoniales son raros, pero se han encontrado dos grandes conjuntos de piedras en Wurdi Youang, cerca del monte Rothwell y Carisbrook . Otros se han identificado a partir de la tradición oral, aunque los restos arqueológicos ya no son evidentes, como el Árbol Corroboree en Richmond Oval, que era un lugar de reunión importante para el pueblo Wurundjeri. Se han identificado varios anillos de tierra en Sunbury , ^{[ 3 ]} que, aunque carecen de evidencia histórica o etnográfica, se han interpretado como anillos ceremoniales Bora. ^{[ 4 ]}

La evidencia de la extracción de piedra es escasa, pero la cantera de hachas de piedra de Mount William ^{[ 5 ]} es una de las numerosas fuentes de piedra utilizadas para fabricar herramientas que se comercializaban a largas distancias por todo el centro y oeste de Victoria y hasta Nueva Gales del Sur. ^{[ 6 ]}

En Victoria se han identificado relativamente pocos enterramientos, la mayoría asociados a dunas costeras o al noroeste del estado. Kow Swamp es particularmente significativo por la evidencia de rituales funerarios de hace 13 000 años, que utilizaban una diadema de incisivos de canguro similar a las que usaban los aborígenes hasta hace poco, y por la constancia de estas prácticas durante un largo período. Un enterramiento a orillas del río Werribee data de hace aproximadamente 7300 años .

Los montículos de conchas se encuentran a lo largo de la mayor parte de la costa y en algunas orillas de lagos y ríos. La mayoría de ellos son relativamente recientes (debido a la naturaleza móvil de la arena), como Seal Point y Moonlight Head en la cordillera de Otway , aunque algunos, como Mallacoota Inlet en el este de Gippsland, se han datado en más de 2500 años antes del presente, y Wilsons Promontory en 6500 años atrás.

Se formaron grandes montículos de tierra mediante el transporte deliberado de suelo y los restos de recipientes de arcilla para conservar el calor en los hogares, el derrumbe de chozas de turba abandonadas estacionalmente y las actividades de los campamentos. Se han encontrado ejemplos en la llanura aluvial del río Hopkins , en el centro-oeste de Victoria, y en el bosque de Nyah ; el más antiguo data de hace unos 2500 años. ^{[ 7 ]}

En muchos ríos se construyeron trampas para peces y anguilas, y aunque la mayoría probablemente eran de materiales orgánicos y han dejado pocos vestigios, algunas, como las del lago Condah en el oeste de Victoria, revelan complejos sistemas de canales excavados y presas de piedra, datados en 3000 años atrás. Los artefactos de piedra encontrados cerca de los huesos de megafauna ahora extinta en Lancefield, en el centro de Victoria, sugieren que los aborígenes convivían con marsupiales gigantes hace 26 000 años.

Si bien los refugios rocosos suelen ser lugares con pinturas rupestres y otras manifestaciones artísticas, también proporcionan depósitos de ocupación profundamente estratificados debido a su protección contra la erosión. La cueva New Guinea II, en el río Snowy, cerca de Buchan, contiene depósitos de más de 10 000 años de antigüedad, junto con delicadas pinturas y grabados rupestres. Los refugios rocosos de la zona de Cape Bridgewater estuvieron habitados hace unos 12 000 años. El refugio rocoso de la cueva Cloggs, cerca de Buchan, Victoria, estuvo habitado hace unos 18 000 años, donde se encontraron herramientas de hueso y restos de animales. En el yacimiento arqueológico de Keilor, un hogar humano excavado en 1971 fue datado por radiocarbono en unos 31 000 años AP, lo que convierte a Keilor en uno de los primeros lugares de asentamiento humano en Australia, mientras que en Box Gully , en el lago Tyrrell , se han datado huevos de emú y otros artefactos en 27 000 años de antigüedad. ^{[ 8 ]}

Los conjuntos de artefactos líticos son uno de los tipos de yacimientos más comunes y proporcionan evidencia del uso y la fabricación de herramientas. Suelen ser extensos conjuntos superficiales y depósitos estratificados profundos de piedra fina lascada, o lascas líticas . Gran parte de este material son lascas de desecho, desechadas durante el proceso de fabricación. Tipos específicos de artefactos, como hojas, raspadores o buriles, pueden indicar para qué se utilizaba la zona, por ejemplo, para procesar pieles de animales. El material de los artefactos líticos suele ser silcreta de grano fino , sílex y cuarzo . La hornfels es un material inusual y raro, pero muy distintivo.

La evidencia arqueológica apunta a que los primeros pobladores llegaron a Australia hace unos 50 000 años y a Victoria poco después. Se han encontrado yacimientos de más de 22 000 años de antigüedad en Ghow Swamp Aboriginal Place y en el yacimiento arqueológico de Keilor . ^{[ 9 ]} Un cráneo hallado en el yacimiento ha sido datado entre 12 000 ^{[ 10 ]} y 14 700 años antes del presente. ^{[ 9 ]}

El yacimiento arqueológico más antiguo del área metropolitana de Melbourne, y uno de los más importantes, se encuentra en Keilor, a orillas del río Maribyrnong. Un cráneo humano descubierto allí en 1940 resultó tener unos 13 000 años de antigüedad, más antiguo que cualquier otro resto humano hallado en Australia hasta entonces, y el descubrimiento atrajo la atención mundial. Tras pequeñas excavaciones en las décadas de 1960 y 1970, arqueólogos de la Universidad de La Trobe y del Servicio Arqueológico de Victoria (VAS) iniciaron una excavación que se prolongó durante cinco años, en la que se halló una secuencia de herramientas de piedra y huesos de animales descuartizados.

Si bien la mayor parte de la evidencia de asentamientos aborígenes proviene de campamentos donde se pueden encontrar fogatas, restos de la fabricación de herramientas de piedra y, a veces, estructuras como montículos y chozas, y estos sitios casi siempre se ubican cerca de fuentes de agua confiables, la distribución de los sitios arqueológicos aborígenes demuestra la ocupación de todas las zonas climáticas de Victoria, incluso durante las condiciones climáticas globales extremas en el punto máximo del Último Máximo Glacial, cuando las temperaturas eran más frías, grandes cantidades de agua superficial estaban congeladas en glaciares y los niveles del mar eran más bajos. Alrededor de 18.000 años antes del presente, los niveles del mar estaban unos 65 metros por debajo de los niveles actuales, ^{[ 11 ]} mientras que la evidencia arqueológica ha demostrado que la gente estuvo presente en el sureste de Australia a lo largo de todos los cambios climáticos de al menos los últimos 30.000 años, que van desde los profundos desfiladeros y tierras altas de East Gippsland , como en Clogg's Cave, ^{[ 12 ]} y la cueva New Guinea II, ^{[ 13 ]} las llanuras fluviales en Keilor, las llanuras y pantanos del interior como Ghow Swamp, y las cordilleras orientales en los Grampians.

Los yacimientos arqueológicos y reliquias aborígenes en Victoria están protegidos cuando se realiza una declaración en virtud de la Ley de Patrimonio Aborigen de 2006. [ ^{14 ] Los} yacimientos declarados son administrados por First Peoples – State Relations , una agencia del Gobierno de Victoria , en algunos casos mediante delegación a Partes Aborígenes Registradas . Todos los yacimientos declarados están inscritos en el Registro de Patrimonio Aborigen de Victoria , mantenido por First Peoples – State Relations. A partir de diciembre de 2011 , había aproximadamente 30.000 lugares y objetos incluidos en el registro. ^{[ 15 ]}

• australianos indígenas
• Lugar sagrado aborigen
• Partido Aborigen Registrado

• Horton, D. (1994). La enciclopedia de la Australia aborigen . Aboriginal Studies Press. (Además de breves análisis de yacimientos y materiales arqueológicos, este volumen incluye una útil cronología en el apéndice).{{cite book}}: CS1 mantenimiento: postscript ( enlace )