Aeroamérica

El 23 de octubre de 1974, día de la preinauguración de la nueva terminal en el aeropuerto de Tegel de Berlín Occidental, Aeroamerica estacionó su primer Boeing 720 en Tegel para vuelos de familiarización de la tripulación. ^{[ 11 ] [ 17 ]} Este avión fue pintado con un esquema de colores básico de Braniff modificado con una franja blanca al estilo del Air Club International y una inscripción negra de Berliner Flug Ring junto a la puerta principal. ^{[ 14 ]} En marzo de 1975, otros dos Boeing 720 llegaron a la nueva base de la aerolínea en Berlín Tegel para cumplir un contrato de fletamento de cinco años que la compañía había firmado con Berliner Flugring , en ese momento el principal operador turístico de paquetes de Berlín Occidental, para realizar una serie de vuelos chárter de corta y media distancia con todo incluido (IT) al Mediterráneo y las Islas Canarias desde el comienzo de la temporada de verano de 1975. ^{[ 16 ] [ 18 ]} Aeroamerica había asumido este contrato de Modern Air . ^{[ 11 ] [ 16 ]} La decisión de suministrar asientos de aerolínea de avión completo al principal operador turístico de paquetes de Berlín Occidental permitió a la aerolínea aprovechar el hecho de que todas las aerolíneas, excepto las que tenían su sede en los EE. UU., el Reino Unido y Francia (las aerolíneas de las tres potencias occidentales victoriosas de la Segunda Guerra Mundial ), tenían prohibido operar en Berlín Occidental.

Para 1975, todas las operaciones comerciales se comercializaban bajo la marca Aeroamerica . ^{[ nb 1 ] [ 19 ]}

Para 1976, el tamaño de la flota de la aerolínea con base en Berlín se había duplicado a seis aeronaves. Estas incluían cuatro Boeing 720, así como un Boeing 707-120B y un BAC One-Eleven 400. [ ^{12 ] [ 16 ] [ 20 ] Este} último había pertenecido originalmente a American Airlines . ^{[ 16 ]} Durante el verano de 1976, la mayor parte de las actividades de Aeroamerica se centraron cada vez más en Berlín Tegel, convirtiéndola en la principal aerolínea chárter de Berlín Occidental en ese momento. ^{[ 16 ] [ 21 ] [ 22 ]}

El 1 de julio de 1977, el 96% de los auxiliares de vuelo alemanes sindicalizados de Aeroamerica votaron a favor de la huelga en una votación organizada por el Sindicato Alemán de Empleados Asalariados . ^{[ nb 3 ]} Exigieron la igualdad salarial con sus compañeros que trabajaban para la división de Servicios Internos Alemanes (IGS) de Pan Am y contratos de trabajo regidos por la legislación laboral local para equipararse con sus homólogos sindicalizados en otras aerolíneas aliadas que empleaban a sus auxiliares de vuelo localmente. ^{[ nb 4 ]} La empresa rebatió estas demandas argumentando que la naturaleza de su negocio requería que los auxiliares de vuelo estuvieran destinados en cualquier lugar, lo que implicaba frecuentes traslados a bases en el extranjero con poca antelación para cubrir compromisos globales ad hoc y de arrendamiento . Además, argumentó que adoptar las condiciones laborales y salariales de otras aerolíneas aliadas para sus propios auxiliares de vuelo restringiría la flexibilidad operativa y aumentaría los costos, lo que socavaría su capacidad para competir globalmente y que la naturaleza mundial de sus operaciones hacía que las condiciones laborales de todos los auxiliares de vuelo estuvieran sujetas a la legislación laboral estadounidense, así como a las regulaciones de la CAB y la FAA para cumplir con los requisitos legales de EE. UU. Inicialmente, la aerolínea pudo mantener su programa completo de vuelos al comienzo del ajetreado período de vacaciones de verano a pesar de que el personal no se presentó a trabajar, tras la primera semana de negociaciones infructuosas entre la gerencia local de Aeroamerica y el sindicato DAG . Sin embargo, el conflicto se intensificó durante la segunda semana cuando la gerencia local despidió sin previo aviso a dos auxiliares de vuelo que habían protestado en un vuelo con destino a Tegel en Bruselas. Como el conflicto seguía sin resolverse a finales de julio y amenazaba con perturbar los planes de vacaciones de miles de berlineses occidentales durante el mes de agosto, la gerencia intentó romper la huelga de auxiliares de vuelo reduciendo temporalmente el número de auxiliares de vuelo de cuatro a tres por aeronave, así como contratando personal temporal de una aerolínea británica no identificada. ^{[ nb 5 ]}A medida que estos acontecimientos agravaron aún más el ya tenso enfrentamiento entre la aerolínea y su sindicato de auxiliares de vuelo, este último intentó aumentar la presión sobre la compañía para que resolviera la disputa, haciendo públicas las quejas de sus miembros. Alegó que la política de Aeroamerica de cumplir únicamente con los requisitos mínimos de la FAA provocaba la sobrecarga de trabajo de los auxiliares de vuelo, poniendo en riesgo la vida de la tripulación y los pasajeros en caso de emergencia. A pesar de la publicidad negativa, la dirección se negó a volver a la mesa de negociaciones y la huelga finalmente fracasó al concluir la temporada alta de verano a finales de agosto. Tras el fin de los disturbios laborales en la compañía, la FAA sometió a Aeroamerica a una auditoría de seguridad no anunciada ese mismo año. La dirección de la aerolínea alegó que la medida de la FAA había sido motivada por un acto de venganza de un auxiliar de vuelo despedido. ^{[ 12 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Los contratos de arrendamiento con tripulación y subarrendamiento a corto plazo que Aeroamerica había concluido con otras aerolíneas compensaron parcialmente la pérdida de negocio en su base de Berlín. ^{[ 25 ]} Entre los clientes de Aeroamerica con contratos de arrendamiento con tripulación y subarrendamiento se encontraban Egyptair , Kıbrıs Türk Hava Yolları (KTHY) – la aerolínea de bandera del norte de Chipre , Laker Airways , Libyan Arab Airlines , Pakistan International Airlines y Saudia . ^{[ 25 ]} Por ejemplo, el contrato de arrendamiento con tripulación de Kıbrıs de 1977, que duró varios años, implicó el estacionamiento de un Boeing 720 con tripulación completa en Ercan para operar la ruta programada de la aerolínea turca a Estambul. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Aeroamerica adquirió Boeing 720 y 707 de segunda mano adicionales durante 1978 para poder aprovechar las nuevas oportunidades de negocio creadas por la desregulación de las aerolíneas estadounidenses . ^{[ 27 ]} En agosto de ese año, Aeroamerica inició su primer servicio aéreo regular completo entre Seattle-Tacoma (SEA) y Spokane (GEG). ^{[ 27 ]} Aeroamerica también operó un servicio de jet sin escalas entre Seattle Boeing Field (BFI) y Spokane en el otoño de 1978 con dos vuelos de ida y vuelta sin escalas todos los días laborables. ^{[ 28 ]} Los nuevos vuelos regulares de pasajeros de la compañía fueron un éxito inmediato. ^{[ 27 ]} Al año siguiente, la empresa se preparó para lanzar servicios regulares adicionales que conectaran Seattle-Tacoma y Portland, Oregón , con Honolulu. ^{[ 27 ]} Según la Guía Oficial de Aerolíneas (OAG), a finales de 1979 Aeroamerica operaba un servicio sin escalas con aviones Boeing 707 cuatro días a la semana entre Seattle-Tacoma (SEA) y Honolulu (HNL) y anteriormente operaba un servicio sin escalas con aviones Boeing 720 los fines de semana entre SEA y HNL. ^{[ 29 ]}

La creciente dispersión de las operaciones de la aerolínea sobrecargó su pequeña flota. Esto se vio agravado por la avanzada antigüedad de la misma. La combinación de estos dos factores dio lugar a crecientes problemas de fiabilidad. ^{[ 27 ]}

En enero de 1979, Berliner Flugring, el principal socio comercial de Aeroamerica en el extranjero , anunció que no renovaría el contrato de cinco años que había firmado con la aerolínea a finales de 1974, citando problemas de fiabilidad como la principal razón de su decisión. ^{[ 27 ]}

Aeroamerica cerró su base de Berlín en noviembre de 1979, al final de la temporada de verano. ^{[ 4 ] [ 30 ]}

Tras su decisión de abandonar el mercado de vuelos chárter de Berlín Occidental, Aeroamerica adoptó una nueva estrategia que buscaba reorientar a la aerolínea como operador regular transatlántico de bajo coste , comenzando con un servicio semanal que conectaría Miami con Berlín vía Bruselas o Ámsterdam desde el inicio de la temporada de verano del año siguiente. ^{[ 27 ]}

Como resultado de crecientes dificultades financieras, Aeroamerica entregó voluntariamente su permiso de operación durante una reunión informal con la FAA a finales de 1979. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Esta acción por parte de la aerolínea a su vez dio lugar a una demanda interpuesta en su contra por un arrendador de aeronaves y British Airways por facturas impagas relacionadas con la antigua operación de Berlín, así como a la incautación de una de las aeronaves de la compañía en el aeropuerto de Tegel. ^{[ 32 ]}

La posterior decisión de la CAB de revocar el permiso de exención de la empresa dejó a Aeroamerica prácticamente inoperativa, lo que dio lugar a una solicitud de acogerse al Capítulo 11 del código de quiebras estadounidense el 19 de noviembre de 1979, buscando protección frente a los acreedores mientras se reorganizaba el negocio bajo la supervisión del tribunal de quiebras . ^{[ 33 ]}

El 30 de junio de 1980, la FAA suspendió el AOC de Aeroamerica. ^{[ 34 ]}