Air Namibia

Los orígenes de la aerolínea se remontan a noviembre de 1946 ( 1946-11 ) , cuando se estableció South West Air Transport (SWAT) . Utilizando aviones Ryan Navion , esta aerolínea comenzó a operar en 1949 conectando Windhoek con Grootfontein . ^{[ nb 1 ]} También se realizaban vuelos chárter y de carga. En 1950, la compañía comenzó a ofrecer servicios de enlace para South African Airways . Para 1958, una flota de siete Ryan Navion y un de Havilland Dragon Rapide prestaba servicio en una red de rutas que incluía Grootfontein, Tsumeb , Otjiwarongo , Outjo , Swakopmund , Walvis Bay y Windhoek. ^{[ 8 ]} El 26 de marzo de 1959, ^{[ 9 ]} SWAT se fusionó con Oryx Aviation — una pequeña aerolínea de pasajeros establecida tres años antes ^{[ 10 ]} — para formar South West Airways ( en afrikáans : Suidwes Lugdiens ). ^{[ 11 ] [ 12 ]} La membresía de IATA se obtuvo más tarde ese mismo año. ^{[ 13 ]}  

Se compraron dos Cessna 205 , que se incorporaron a la flota en diciembre de 1962 ( 1962-12 ) y finalmente reemplazaron a los Navion. ^{[ 8 ]} Namibair , establecida como aerolínea chárter en 1963, se convirtió en una empresa subsidiaria de Suidwes Lugdiens en 1966. ^{[ 14 ]} En 1969, Safmarine adquirió una participación del 50% en Suidwes, ^{[ 14 ]} aumentando finalmente su participación al 85%. ^{[ 15 ]} En febrero de 1970 ( 1970-02 ) , la flota de Suidwes comprendía cuatro Piper Aztecs , un de Havilland Canada DHC-2 Beaver , dos Piper PA-28 Cherokees , un Cessna 182 , un Cessna 205, un Cessna 206 , un Cessna 402 , tres Douglas DC-3 y cinco Piper PA-30 Twin Comanches ; en ese momento la aerolínea tenía 45 empleados. ^{[ 16 ]} Se adquirió un Fairchild-Hiller FH-227 en 1974, y posteriormente se incorporó un Convair 580 a la flota para realizar vuelos chárter que transportaban mineros a sus trabajos en Grootfontein y Tsumeb. ^{[ 8 ]}    

Suidwes se fusionó con Namib Air el 1 de diciembre de 1978. ^{[ 7 ] [ 8 ]} El gobierno de África Sudoccidental se convirtió en el accionista mayoritario en 1982. ^{[ 17 ]} Tras la creación de la Corporación Nacional de Transporte de África Sudoccidental en 1986, Namib Air asumió todas las operaciones de transporte aéreo en el país. ^{[ 18 ]} La aerolínea fue designada como la aerolínea de bandera del país en 1987. ^{[ 7 ] [ 18 ]} Ese año, se compraron dos Beech 1900 de 19 plazas . En 1988, la compañía se incorporó a la empresa estatal namibia Transnamib . ^{[ 10 ]} El 6 de agosto de 1989, un Boeing 737-200 arrendado a South African Airways que volaba la ruta Windhoek- Johannesburgo inauguró la era de los jets de la aerolínea . ^{[ 19 ] [ 20 ]} En octubre del mismo año, un tercer Beech 1900 se incorporó a la flota. ^{[ 10 ]}

Los servicios a Lusaka y Luanda se lanzaron en 1990 y 1991, respectivamente. ^{[ 10 ]} Tras la independencia del país, la compañía fue rebautizada de nuevo, adoptando el nombre actual de Air Namibia en octubre de 1991 ( 1991-10 ) . ^{[ 7 ]} A principios de la década de 1990 también se lanzaron servicios de larga distancia a Europa: la ruta Windhoek- Fráncfort comenzó a volarse en 1991 dos veces por semana utilizando un Boeing 747SP , y Londres se incluyó en la red de rutas en 1992, ^{[ 17 ]} con un vuelo sin escalas. ^{[ 21 ]} En 1993, los servicios a Fráncfort, que se operaban dos veces por semana, también se extendieron a Londres. ^{[ 21 ]} Air Namibia fue reabsorbida por el gobierno de Namibia después de una inyección de US$ 3.700.000 (equivalente a US$ 7.308.595 en 2025) en 1998, luego de la precaria situación de efectivo en la que la había llevado TransNamib. ^{[ 22 ]} LTU , la segunda aerolínea más grande de Alemania en ese momento, firmó un acuerdo de código compartido con Air Namibia en febrero de 1998. ^{[ 23 ]} Air Namibia adquirió un nuevo Boeing 747-400 Combi en abril de 1999 ( 1999-04 ) con ayuda financiera del Banco de Exportación e Importación de los Estados Unidos . ^{[ 24 ]} Llamado Welwitschia , el avión fue entregado por el fabricante en octubre de ese año. ^{[ 25 ]} La nueva máquina llegó para reemplazar al Boeing 747SP de la aerolínea, ^{[ 26 ]} y fue retirada en 2004. ^{[ 27 ]} Ese año, la aerolínea comenzó a volar el McDonnell Douglas MD-11 . ^{[ 28 ]}    

En abril de 2000 ( 2000-04 ) , la aerolínea contaba con 418 empleados. En ese momento, Air Namibia operaba un Boeing 727-100 , dos Boeing 737-200 Advanced , un Boeing 747-400 Combi y tres Raytheon Beech 1900C que prestaban servicio a Ciudad del Cabo , Frankfurt, Johannesburgo, Londres, Luanda , Luderitz , Lusaka , Maun , Mokuti Lodge , Mpacha , Ondangwa , Oranjemund , Swakopmund, Victoria Falls , Walvis Bay y Windhoek. ^{[ 29 ]} Ese año, la aerolínea se unió a la Asociación de Aerolíneas Africanas. ^{[ 30 ]}  

El primero de los tres Embraer ERJ 135 que la aerolínea arrendó a Régional , destinados a reemplazar la flota de Beechcraft 1900, ^{[ 31 ]} se recibió en febrero de 2011 ( 2011-02 ) ; ^{[ 32 ]} asimismo, el primero de los dos Airbus A319-100 arrendados entró en la flota en octubre del mismo año. ^{[ 27 ]} Concebido como un reemplazo para la flota de Boeing 737 , ^{[ 27 ]} la compañía encargó otros dos Airbus A319 en febrero de 2012 ( 2012-02 ) , en un acuerdo por valor de 90 millones de dólares estadounidenses ; ^{[ 33 ] [ 34 ]} en julio del mismo año, la aerolínea firmó un acuerdo para el arrendamiento de dos Airbus A330-200 , destinados a reemplazar los Airbus A340-300 . ^{[ 35 ]} De los dos últimos A319 encargados, el primero se incorporó a la flota a principios de enero de 2013 ( 2013-01 ) . ^{[ 36 ]} En septiembre de 2013 ( 2013-09 ) , ^{[ 37 ]} Air Namibia recibió su primer Airbus A330-200. ^{[ 38 ] [ 39 ]}         

En abril de 2017 ( 2017-04 ) , el Departamento de Transporte de los Estados Unidos otorgó a la aerolínea permiso para volar a los Estados Unidos. En marzo, la aerolínea completó una solicitud de recertificación ante la Organización de Aviación Civil Internacional (un proceso de auditoría que se inició en 2013), lo que le permite volar a cualquier estado miembro de la UE. ^{[ 40 ]}  

Air Namibia había estado registrando pérdidas desde la independencia de Namibia . En 2020, sus activos se situaban por debajo de los 1.000 millones de dólares namibios , mientras que sus pasivos ascendían a 3.000 millones de dólares namibios. El gobierno había aportado alrededor de 11.000 millones de dólares namibios durante los 20 años anteriores. La aerolínea estaba prácticamente condenada a la quiebra. ^{[ 41 ]}

El 8 de julio de 2020, la Comisión de Transporte de Namibia suspendió la Licencia de Servicios Aéreos Regulares de la aerolínea, citando preocupaciones financieras y de seguridad. ^{[ 42 ]} En octubre de 2020, el abogado belga Anicet Baum, de la empresa Challengair, notificó a la aerolínea que Air Namibia era insolvente e incapaz de pagar sus deudas a Challengeair (un monto de 18 millones de euros), las cuales se acordaron para ser pagadas en cuotas hasta septiembre de 2021. ^{[ 43 ]}

El 11 de febrero de 2021, el gobierno de Namibia anunció el cierre inmediato y la liquidación de Air Namibia debido a una deuda abrumadora y años de dependencia financiera del Estado. ^{[ 44 ] [ 3 ]} En el momento del cierre, la aerolínea operaba nueve aeronaves y empleaba a aproximadamente 600 personas. ^{[ 3 ]} El costo del cierre de la aerolínea se estimó en US$453.000.000 (equivalente a US$538.226.084 en 2025) . ^{[ 4 ]}

A finales de octubre de 2021, una compañía de aviación sudafricana ofreció 3.200 millones de dólares namibios para comprar la aerolínea. ^{[ 45 ]}

Tras la liquidación de Air Namibia, el gobierno namibio anunció planes para establecer una nueva aerolínea nacional que la reemplazara, y descartó restablecer Air Namibia o seguir utilizando su nombre. En 2024, se aprobó el nombre " Namibia Air ". ^{[ 46 ] [ 47 ]} Se prevé que Namibia Air comience sus operaciones "entre junio y diciembre" de 2026. ^{[ 48 ]}

Air Namibia tenía acuerdos de código compartido con las siguientes aerolíneas, a partir de septiembre de 2017. : ^{[ 61 ]}

• Cóndor
• Aerolíneas etíopes
• Kenya Airways
• Turkish Airlines

La flota de Air Namibia constaba de las siguientes aeronaves (a agosto de 2019): ^{[ 62 ]}

En los recientes acontecimientos relacionados con la flota de Embraer ERJ-135, Westair Aviation, una empresa de propiedad 100% namibia, adquirió los cuatro aviones del anterior propietario, Air France . Según los nuevos propietarios, Westair habría permitido la modernización y renovación de la flota nacional y regional. ^{[ 65 ]} En agosto de 2017, la aerolínea confirmó que se había comprometido a comprar 2 nuevos Embraer ERJ-135 y 4 nuevos aviones Embraer ERJ-145, para su entrega en 2018 ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} Sin embargo, ninguno de ellos fue entregado antes de la desaparición de la aerolínea.

La compañía operaba anteriormente las siguientes aeronaves: ^{[ 69 ]}